“是, 你知道，你都知道，有什麽是你不能算計的呢？”看了他一眼, 續道：“你昏迷的這段時間，我想了很多……匕首上淬的毒十分覆雜, 是由幾種毒混合制成的, 但其實除了當中毒性最烈的一種, 其餘的都稀疏平常，不但十分好解, 反而還會稀釋關鍵毒種的毒性。若是在幾日之前，我一定會納悶為什麽這制毒之人要這樣畫蛇添足……可如今我卻是明白了，那人這樣做的目的就只有一個，隱藏關鍵毒種。因為那群太醫見過此毒, 盡管當時毒性已近全退, 就是再見, 只憑昔日殘毒所留印象，恐怕也難以分辨, 可難保當中沒有個別記性好的仍能識別。那人向來心思縝密，定然是想到了這點，所以才想出這招混淆視線, 以免……給我招致禍患。”重重換了一口氣：“我不知道為什麽幾天前我剛解的蛇毒，會出現在那把差點要了你的命的匕首上！那種蛇毒極為罕見，我不信會這麽湊巧。那群太醫要面子，自然恥於下問, 除了你，我沒來得及將解毒方法告訴第三人，篤定此毒我會解而太醫不會，又擔心太醫識破此毒會牽連到我……懷素，除了你，我想不出第二個人。”看著周懷素，皺眉道：“你這麽做的目的究竟是什麽？是為了上演替宋卿鸞擋刀的苦肉計，讓她對你心生感激，繼而鐘情於你？還是為了除掉段堯歡取而代之？不，是兩者兼有，從而事半功倍，是不是？”苦笑道：“我不知道你是怎麽取得那致命蛇毒的，也不知道你是從哪裏找來那些‘刺客’的，我只知道，為了宋卿鸞，你已經變得不擇手段，喪心病狂，連自己的性命也不顧了！可你又知不知道，萬一呢？萬一聖上沒把你送來我這兒呢？萬一連我也無法分辨出那種蛇毒呢？萬一那一刀正中要害呢？萬一事情敗露呢？萬一你等不到……”

“沒有這些萬一，青未，難道你還不相信我麽？”

“這麽說，我方才說的那些，你都承認了？”

周懷素略一點頭，微微笑道：“對你，我有什麽好隱瞞的？之所以沒有事先告訴你，是因為怕你擔心，你要是為這事生氣，我就在這裏向你賠個不是，你就不要生我氣了。”

“你知道我不是為了這個生氣，我是氣你怎麽變成了如今這個樣子，氣你全然不把自己和他人的性命放在眼裏！”

周懷素搖頭笑道：“你這話可又說錯了，我什麽時候不把自己的性命放在眼裏了？青未你是知道我的，沒有十足把握的事，我從來不做。至於段堯歡，我沒打算就這樣殺了他，他就算要死，也最好由聖上親自動手，這樣才能徹底斷了她的念想，若是他人擅自代勞，她即便有心除他，依她的性子，也非但不會感激，反而會殺了那人，替段堯歡報仇。而你方才說的那些刺客，則更是與我無關了，是他們自己甘願赴死，我不過稍稍加以利用而已。”

莊青未蹙眉道：“甘願赴死？難道這些刺客，另有來歷？”

周懷素道：“其實這件事說來話長。你還記得那時崔小姐逼婚，我替你出的那個主意麽？我要你邀崔小姐去廟裏求姻緣，而我則事先派人在簽文裏做好手腳，其實那日我也去了，一呢，是不放心我派去的人，怕到時候出什麽差錯，漏出馬腳，回頭又見你愁眉苦臉。二呢，是聽說那裏的神明也很靈驗，尤其是占蔔姻緣，我雖不信這些，倒也可以去湊湊熱鬧，不料卻抽了個下下簽，我因不信這些，自然是不在意的，可心情總歸受了影響，辦完你的事後，便早早帶人下山了，卻在下山途中，於一條偏僻小道上，遇到了兩人昏倒在路旁，那兩人不知何故身受重傷，我順手就將他二人救了。他二人醒來後對我十分感激，相問之下我才得知，原來他二人竟是吳廣義的義子。吳廣義出事時他們遠在邊關，聖上當晚便下了密殺令，趕盡殺絕，一個不留。他們不知從哪裏聽到了風聲，提前逃了，聖上派去的人對他們一路追殺，他們九死一生，幸而被我搭救，這才得以保全性命。”頓了頓，繼續道：“我當時聽完，心裏便後悔自己多管閑事，無端害聖上煩心，說不定，還會為她惹來麻煩。果然我一問他們今後打算，他們便道：“本來死了也就死了，早些去見義父也是好的，可既然活下來了，就斷沒有不報這殺父之仇的道理。”

莊青未見他喘息沈重，又有咳嗽的意思，便扶起他餵了些茶水，一面輕柔地替他順氣，一面隨意問道：“於是他們就想進宮刺殺聖上？”

周懷素靠在他的懷裏，搖了搖頭道：“你說的並不全對。原來他二人沿路聽到傳聞，得知那時段堯歡為了扳倒杜衡，曾允諾李道元，吳廣義等人只要肯助他成事，他日必求聖上饒其二人性命，保其富貴。誰知段堯歡他出爾反爾，杜衡死後不到半年，竟任由聖上對李，吳兩族下此毒手。所以他二人認為，比起痛下殺手的聖上，言而無信的段堯歡更讓人憎恨，若要說報仇，那最該殺的也該是那背信棄義的小人。”

莊青未聞言嗤笑道：“那他兄弟二人也未免太不講道理，雖說當時是由段堯歡出面勸服的李道元，可難道他做這事是為了他自己麽？他背後真正站著的人，還不是聖上？我猜，聖上在誅殺李，吳二人時恐怕是瞞著段堯歡的。要我說，李，吳二人之死全是由聖上一手造成，段堯歡充其量不過是聖上手中的一顆棋子而已，就這樣替聖上擔了殺人的罪名，實在冤枉。”

周懷素握拳抵住下唇，又斷斷續續地咳嗽幾聲，笑道：“你說的不錯，不過那兩兄弟既要這麽想，我們也攔不住。其實與李道元假意結交，暗地裏搜羅證據呈給聖上，間接害死李、吳二人的人，是我。按照他兄弟二人的想法，我才是那個兩面三刀，背信棄義，他們應該手刃的仇人。可憐他們不知實情，竟把我當做救命恩人，說甚麽，救命之恩無以為報，我但有所求，即便赴湯蹈火，也一定為我辦到。我想起來，就覺得好笑。”又道：“不過雖說他二人認定段堯歡是他們最大的仇人，但也沒忘李，吳二人是聖上下令所殺，所以他們決定兵分二路，由兄長潛進王府去刺殺段堯歡，而其弟功夫稍弱，就偷偷混進宮去，伺機刺殺聖上。我聽到這裏，當即就決定在他們的飲食中下毒，借此除去他們，倒不是怕他們真的能夠得手，而是怕自己心神不寧，疑神疑鬼整日裏擔心聖上安危。更何況他二人此番是去送死，既然都逃不脫一個死字，還不如就被我給毒死，若到時落到聖上手中，那真是求生不得求死不能了。不過當時我又突然想起一件事，所以臨時改了主意。”

莊青未此時便問道：“是甚麽事？”

周懷素扶著莊青未的手臂，慢慢直起身子，說道：“我知道聖上真實身份這一件事，一直是她心中的一根刺。早前聖上需要借助我之手除去李道元等人，所以才對我假以辭色。而如今李道元等人既死，那麽，我於她而言，也就沒了利用價值。她很有可能在他們死後，也一並將我除去。我的這種顧慮，在我知道吳家兄弟的意圖，決定加以利用之後，便煙消雲散了——她不是想要殺我麽？與其擔驚受怕，等著她來殺我，倒不如，我主動給她創造這個機會。”又道：“而且我一直有一番話想說與聖上聽，但平素多有顧慮，怕她聽了大受刺激，因為不願相信的緣故，倒要認定是我故意汙蔑段堯歡，從而對我再起殺意。可既然我打算為聖上創造一個殺我的機會，那麽，這番話倒很適合做一個契機，我也正可以趁這個機會，將這番話講給她聽。”

莊青未道：“你這話，我倒是越聽越糊塗了，究竟是怎樣一番話，會引得聖上再起殺心呢？聽你的意思，倒好像是有關段堯歡的？”

周懷素微笑道：“四年前那場宮變，‘鸞鳳公主’的死因……那日我在書房內同你做的假設，你還記得麽？我又加了一些說辭，將那個假設講給了聖上聽。”

莊青未聞言頗感震驚：“你怎麽能這樣說？段堯歡他……再說，聖上也不會信的，你說三皇子的死與段堯歡有關，這樣的話連我也不會信，聖上她更不會相信。”

周懷素笑道：“呵，旁觀者清，當局者迷。你以為，聖上就真的從未懷疑過他麽？我的那一番話，也不過是助長其勢罷了。話說回來，若聖上果真信他，那麽，又豈會因為我這一番話，就動搖心志呢？”

莊青未道：“我是說不過你，但是，你這樣汙蔑段堯歡，難道就有道理可言了麽？”

周懷素笑得意味不明：“並非是汙蔑，你以後，就知道了。”

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