朝露殿內。

宋卿鸞將手中的折子一合，擡頭看著小全子道：“你方才說什麽？莊青未？就是今年的那個探花郎？朕只道今年的探花郎俊美非常，才識過人，卻原來他的醫術也這般了得麽？”

小全子忙道：“是啊，聽說那崔小姐所中蛇毒極為罕見，尋常郎中根本連見都沒見過，便是宮中的禦醫，後來有些去崔府瞧了崔小姐，也說當時若換做自己，怕是解不了，可那探花郎，這般年輕，居然就把毒解了，您說奇不奇？”

宋卿鸞點頭道：“倒確實很了不得，如此說來，這莊青未於崔長生可有大恩啊，這崔長生是朕的人，若他的寶貝女兒有什麽閃失，他怕是也無心朝事了，這樣算來，朕倒是也欠他一個人情。”突然想起一事，道：“難怪崔長生前些日子，老纏著朕給莊青未和他女兒賜婚，朕因不知曉莊青未的意思，不好隨便下旨，就順口帶過去了。崔長生就這麽一個女兒，平時寶貝的跟什麽似得，朕還奇怪怎麽他突然舍得將女兒嫁出去了，現在想來，十有八九是那小妮子見莊青未容貌生的俊美，又是自己的救命恩人，就推說什麽以身相許，硬逼著她爹爹來朕這兒請旨。”

小全子道：“聖上聖明，那您的意思是……”

“崔長生對朕一向忠心，本來嘛，他平時鮮少有求朕的時候，這難得的一次，朕是不好不答應的，不過呢，朕如今不知道莊青未的意思，若他也對那崔家小姐有意，朕自然是樂得撮合這樁姻緣了，可若是沒有，那強扭的瓜不甜，搞不好日後就成了一對怨偶。崔長生這些年一直跟著朕，若莊青未對那崔家小姐無意，以他的人品相貌，只消出去一站，便不知有多少狂蜂浪蝶撲過來，他若無心崔小姐，那必然是左擁右抱，屆時崔小姐還不得天天以淚洗面？崔長生對朕有恩，朕可不能把他的女兒往火坑裏推。”

“聖上所慮甚是，那按聖上的意思……”

宋卿鸞淡笑道：“自然是見見這探花郎，問問他的意思了。”

已是快入冬的天氣，園中尋常的花草早已謝了，只還剩幾株秋海棠仍未開敗。西邊一角的幾株紅梅倒是已隱隱含苞。宋卿鸞想起有一年冬天下了雪，段堯歡負手立在那片紅梅樹下，仰頭細細觀看枝上梅花，玉白色的袍子幾欲融在這茫茫雪色中。細雪壓在枝頭，白絮絮的一片，襯得紅梅愈發鮮妍滴血。宋卿鸞在遠處看的入了神，不覺向前走了一步，踩到了地上的枯枝，“哢嚓”一聲發出了動靜，惹得遠處那人回了頭。恰是時風起，枝上薄薄一層積雪攜著點點紅梅紛紛揚揚地落了下來，有幾朵紅梅落在了肩頭，那人突然對自己微微一笑，白雪紅梅齊齊黯了顏色：“公主？”

再回過神時，已是小全子將一件披風仔細系在她身上，輕聲道：“聖上，這禦花園風大，當心著涼了。”

宋卿鸞淡淡應了聲，小全子動作一頓，看向宋卿鸞身後道：“聖上您瞧，人來了。”

宋卿鸞聞言轉頭，果然見一名小太監身後緊跟著一位青衣男子，正往這邊走來。

宋卿鸞低低咳嗽兩聲，披緊身上披風，擡步迎上前去。

莊青未來到宋卿鸞面前，俯身與她行禮道：“微臣見過聖上。”

宋卿鸞咳嗽漸緩，擡手道：“起來罷。”見他緩緩直身子，打量他一會，不覺莞爾：“當日京城都在盛傳這玉面狀元風華如何出眾，那定然是因為他們沒有見過這探花郎的風姿，若是見到了，當可知道，能當得起玉面二字的，絕不僅有狀元郎一人，論姿容風采，青未你絕不輸於懷素半分。”

“聖上過獎了，微臣哪能跟懷素比。”

宋卿鸞唇角微翹，挑眉道：“怎麽？朕還會騙你不成？”向前走了幾步，繞到一叢秋海棠旁邊，隨手折下一支，回身遞給莊青未，笑道：“吶，這支花送你。”

莊青未不明所以，只得楞楞接過了，也不曾細看，只在擡頭一瞬望見宋卿鸞的笑顏時，心頭一顫，一時竟屏了呼吸。

宋卿鸞又回身折了一支海棠，拿在手裏細細把玩：“青未，你可知朕此番緣何召見於你？”

“……莫非是為了臣救下崔家小姐那事？”

宋卿鸞笑道：“青未你果然聰明，不錯，正是因為此事，想不到你醫術這般好，倒教太醫院的那幫禦醫都沒有臉面了。”

“這……聖上嚴重了。”

宋卿鸞道：“這崔家小姐的命是你救的，救命之恩大於天，她無論如何，總是要報答你這份恩情的，要朕說呢，這女子報恩，若是以身相許，當可傳為一段佳話，不知青未你意下如何？”

莊青未連忙道：“承蒙聖上厚愛，崔小姐錯愛，青未……實在不能答應這樁婚事。”

宋卿鸞聞言並不意外，卻多少有些失望，只好嘆口氣道：“朕小時候同崔家小姐處過一段時間，如今長大了也偶爾見過幾次，倒是個不錯的姑娘，雖不是什麽傾國傾城的容貌，但也是少有的姿容了，更勝在心地善良，侍親至孝……其實朕也知道，即便崔家小姐仍是原來的容貌，要與你相配也仍是差了許多，更遑論她現在……但朕聽說她臉上的傷口恢覆的極好，以後即使留疤了，用宮裏頂好的膏藥塗抹也會淡去許多，再用脂粉遮蓋，其實也看不太出來……崔長生是朝中重臣，若單以官位而言，你與崔家千金相配倒也不算委屈……不過呢，你既不願，朕自不會強迫於你，只是你當真是嫌崔小姐的容貌麽？“挑眉笑道：“還是你心中已經有人了？”

莊青未一怔：“臣……”

宋卿鸞觀察他的神情，了然笑道：“好了好了，朕知道了，朕替你回絕就是，朕近來心情好，你這樣拒絕朕，朕也不惱，反而呢，要祝你心想事成，能早日同你心中之人在一處。”

莊青未苦笑道：“多謝聖上美意，此生……怕是不能了。”看著宋卿鸞，勉強笑道：“聖上不必苦惱，崔大人不日定會收回當日之言，從此再不提微臣與崔小姐的婚事。”

宋卿鸞“哦？”了一聲，喜道：“是麽，那崔小姐對你……如此再好不過了。”

莊青未心不在焉地應了一聲，此時才註意到手上的那支秋海棠，細看之下，不由驚喜道：“這是秋海棠麽？懷素上回就從宮裏帶回來一支，插在瓶中日日觀賞，倒像是十分喜歡。”

宋卿鸞早忘了她那日曾折了一支海棠贈與周懷素，此時聽莊青未提起，更是毫無印象，殊不知周懷素愛不釋手的那支海棠，正是她當日所贈，只見了莊青未神情歡喜，便轉身指了眼前的一大從海棠與他道：“喏，這兒一大片都是呢，你若是喜歡，盡管摘了去。”同莊青未一道觀賞片刻，又嘆氣道：“這花倒仍是美的，只眼下這個時節，也沒什麽蝶蟲的，終歸少了些活氣。”

莊青未聽了這話，頗為讚同地一點頭，想起一事，笑道：“聖上想添些活氣麽？微臣正好有個法子。”說著從懷裏掏出一個極薄的盒子：“想著難得進宮一趟，定要去禦花園走一遭，便特地帶了這個，好助興。”一面緩緩打開盒子，只見裏面靜靜躺了兩只蝴蝶，形態優美，顏色鮮活。一只呈淡青白色，只在外緣處布有新月形青藍色斑紋；一只則是通身血紅，蝶翼處隱隱透出血玉般的光澤。

莊青未笑看宋卿鸞一眼，道：“聖上可瞧仔細了。”低頭對著那只淡青色蝴蝶輕吹一口氣，只見先前還躺在盒中一動不動的蝴蝶，此時卻輕扇蝶翼，繞著莊青未飛將起來。

宋卿鸞瞧得目瞪口呆，拍手笑道：“真是奇了，青未你是如何做到的？”

莊青未淡淡笑道：“這蝶名喚青鳳，是我自小養的藥蝶，青鳳一年時間倒幾乎全是睡著的，只聞了我的氣息才會醒轉過來，我平時也只采藥粉時將它喚醒。”

宋卿鸞笑道：“倒還有這樣的事？果真有趣。”見盒子內那只血玉色蝴蝶仍是靜靜躺著，便從莊青未手中接過盒子，指著那血色蝴蝶道：“怎麽不將這只也一齊喚醒，那樣一定好看的很。”

莊青未道：“這是血玉帝鳳蝶，是藥蝶中極珍貴的品種，我也是機緣巧合下才得到的它，不過其實得之與否，也並無差別……將它同青鳳放在一起，不過是覺著青鳳獨個兒躺在這盒中太孤單了些，放在一處，也好做個伴，可若是讓我喚醒這血玉帝鳳蝶，我卻沒這個能耐”

“哦？你竟喚不醒它？”宋卿鸞沈吟道：“血玉帝鳳蝶，它這名字中有個帝字，莫不是得沾些帝王之氣才能醒過來？不妨讓朕一試？”

莊青未搖頭笑道：“縱使聖上貴為九五之尊，帝氣沛然，可若想喚醒這血玉帝鳳蝶，怕也……”話說到一半，卻生生止住了，莊青未不無震驚地看著那血玉帝鳳蝶在宋卿鸞的指尖翩然起舞，一時如遭雷劈。

宋卿鸞擡起手掌，緩緩挑了中指，那血玉帝鳳蝶盤旋片刻，正堪堪停在她的指尖，她微微一笑：“果真是有靈性的。”手指往前一送，血蝶便緩緩飛入海棠花中，宋卿鸞笑道：“這不就添活氣了麽？”不多時卻又飛了回來，流連在她的發間，不防宋卿鸞一個回頭，那血蝶猝不及防，正好撞在她的唇上，卻也就此停了下來，一時顏色融在一處，竟分不清何為血蝶何為朱唇。

莊青未呆呆望著眼前場景，一個踉蹌往後退了兩步，失魂落魄道：“原來如此，原來如此……”神情似哭似笑。

宋卿鸞向他望去：“青未？”引了血蝶停在那支海棠花上，道：“你瞧，有不有趣？”見那血蝶頗為費力地鉆入花蕊之中，不由得粲然一笑，現出唇畔淺淺梨渦。

莊青未定了心神，依稀想起從前民間流傳的關於宋國公主容貌的傳說，絕艷殊色，原來……倒不是傳說。想起往日周懷素種種，不由苦笑連連，只在心中重覆“原來如此”四字，笑容愈發苦澀。

宋卿鸞蹙眉看著他：“青未你……沒事罷？”

莊青未緊握雙拳，覆又松開，深吸一口氣，朝宋卿鸞行禮道：“臣忽感身子不適，恐殿前失儀，懇請聖上準許臣先行告退。”

宋卿鸞點頭道：“朕要同你說的話已經說完了，你既身子不適，就先退下罷。”

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