朝露殿。

宋卿鸞負手在殿內來回走動，忽的停住腳步，略顯煩躁道：“怎麽太傅還不進宮來覆命？”

一旁小全子勸道：“聖上稍安勿躁，許是就快來了呢。”又從宮婢手中接過茶盞道：“聖上要不要先喝口茶？”宋卿鸞重重呼出一口氣，伸手接過茶盞，揭開蓋子胡亂喝了幾口，又遞還給了小全子。小全子甫一接過茶盞，便有太監進來稟報道：“聖上，段太傅來了。”

宋卿鸞連忙道：“快快有請。”屏退了眾人。

等段堯歡進來後，宋卿鸞連忙迎上去問道：“事情辦得怎麽樣了？”

段堯歡道：“還算順利。李道元已經答應幫我們了。至於吳廣義那邊，我也已經將他的把柄交給李道元，請他代為前去說服。他二人一向關系密切，李道元既已倒戈，吳廣義也不會固守，況且我們有把柄在手，諒他也不敢不從。”又道：“請聖上放心，李道元此去，必定成事。”

宋卿鸞笑道：“好。”伏靠在段堯歡的懷裏道：“我就知道，太傅一定不會讓我失望。”

三日後的晚上，段堯歡連夜進宮與宋卿鸞報信道：“李道元傳來消息，說吳廣義那邊已經成了。”

宋卿鸞喜道：“好，那咱們就可以動手了。”又問道：“東西呢？帶來了麽？”

段堯歡聞言從懷中掏出一份折子給她，宋卿鸞連忙接過翻看，點頭笑道：“好，很好。明日早朝我就命人當眾宣讀這份奏折，到時我看杜衡如何應對！”

段堯歡沈吟道：“杜衡那邊近來可有什麽動靜？”

宋卿鸞嗤笑道：“據風影帶回來的消息稱，杜衡這幾日醉生夢死，整天流連於各大青樓酒館，除此之外，可並沒有什麽別的動靜。”又道：“太傅你別太過慮了。要我說，自從劉玉死後，杜衡便對我松懈不少，加上我那日又答應杜莞……嗯，總之杜衡現在對我全無防備，他做夢也不會想到我會在明日早朝上對他動手。”

段堯歡道：“那就好，卿鸞，我總是盼著你心想事成。也希望此事可以早日了結。”卻在觸碰到她手心肌膚時蹙眉道：“怎麽這麽冰？”攏了她一雙手放在唇邊呵氣道：“好了，眼下要說的事也都說完了，我們早些上床歇息罷，好麽？”

宋卿鸞一動不動地看著他，一對眼珠子便如黑曜石般熠熠散發著澄靜光芒，肌膚是透了明的白，仿佛上好白瓷，白皙細膩，絕無一絲瑕疵，因此反而不見生氣。兩廂映襯，愈發顯得白的白，黑的黑，偏一張嘴唇又飽含血色。她此時逆著光，又以這樣的神態看他，無端便顯出幾分詭異。段堯歡勉強笑道：“怎麽了？做什麽這樣看著我？”

宋卿鸞微微笑道：“這樣的時刻，我怎麽能夠睡得著？太傅，距離早朝還有多久？”

“總還有好幾個時辰吧，怎麽？”

宋卿鸞拉著他往床邊走去：“那恐怕，我要這樣睜眼在床上躺幾個時辰了。太傅，我等這一天等很久了，我實在太興奮了，根本睡不著。”及至行到床邊，兀自上床和衣而臥，看著段堯歡道：“太傅，你也上來陪我躺一會吧。”

段堯歡笑道：“好。”上床後將她仔細攬在懷裏，柔聲道：“就算睡不著也好歹把眼睛閉上，養養神，乖。”見宋卿鸞緩緩閉上眼睛，笑著親吻了她的額頭：“睡吧。”

次日早朝，宋卿鸞命人將昨夜那份折子當眾宣讀了出來，雖說先前也有劉玉上奏彈劾，但群臣乍聞奏折所述，仍不免暗暗心驚。反觀杜衡一派泰然自若，似乎並不為之所動：“聖上明察，有劉玉的下場作為前車之鑒，不知又是哪個不知死活的，膽敢出言汙蔑老臣。”

宋卿鸞於是微笑道：“奏折上署名的，正是李道元與吳廣義兩位愛卿——這是他二人聯名上奏的折子。”

一語既出，杜衡臉上的血色霎時褪了個幹凈，只怔怔地立在原地。

宋卿鸞道：“奏折上所述的罪狀甚多，什麽借科考之機，大肆舞弊，借此結黨營私，收受賄賂；什麽克扣賑災款項，中飽私囊；什麽濫用私權，以一己好惡隨意調動官員等等，實在不勝枚舉。”又笑道：“不過這些小打小鬧，朕也不屑放在朝堂上來講，朕只跟你說一條，你在邊陲鎮操練兵馬，意圖謀反，確有此事不假吧？”

杜衡仍是不言語，李廣義卻上前道：“啟稟聖上，確有此事不假。卑職已將邊陲鎮的一萬人馬收服，當中有個領頭的名叫李榮，杜相若有不服，不妨叫他上來當面對質。”

宋卿鸞道：“杜相的意思呢？”

杜衡此時方才鎮定下來，心知李道元等人早已暗地裏背叛自己投靠聖上，眼下大勢已去，如今所求，唯有保全這身家性命罷了，當下下跪道：“啟稟聖上，事已至此，老臣亦無謂辯解，那邊陲鎮的一萬人馬確為老臣所有，只是老臣養那一萬人馬並非為了他日謀反，不過……不過是為了培養相府的一隊護衛……”

宋卿鸞冷笑道：“一隊護衛？是甚麽樣的一隊護衛需要一萬人之眾啊？杜相啊杜相，您老說話可真是越來越沒譜了。”

杜衡道：“老臣深知這等說法必不能使聖上信服，老臣也不敢奢想能得到聖上寬恕，但求聖上仁德，看在臣這麽多年以來沒有功勞也有苦勞的份上，饒了臣以及臣全家一幹人的性命吧。”

宋卿鸞聞言大笑道：“杜相可真會說笑，你難道不知道，這謀逆之罪，可是要誅九族的呀！”

杜衡臉色一變：“聖上明鑒，老臣絕不敢行謀反之事，那一萬人馬，純粹是老臣用來自保平安的……”他此時窮途末路，已是口不擇言了。

宋卿鸞道：“自保平安？如若杜相舉止坦蕩，光明磊落的話，又何需早早謀劃將來，尋求後路自保呢？還不是因為心中有鬼？”冷聲道：“行了杜衡，你也別做無謂的狡辯了，你如今謀逆罪名坐實，朕今日就要將你依律嚴懲，為劉玉平反。”

杜衡面目猙獰道：“聖上難得就非要趕盡殺絕麽？臣手中可是有先皇禦賜的尚方寶劍，可免死罪！”

宋卿鸞聞言嗤笑道：“朕早料到你會拿尚方寶劍來說事，是，先皇是賜了你這塊免死金牌，但他老人家的本意是借此表彰忠臣，可不是讓你等奸佞拿它充當護身符！杜衡，你此刻擡出先皇說事——你還有臉！如若先皇此時尚在人世，看到你如今的這副嘴臉，只怕悔不當初吧！”轉而看向吳廣義道：“吳將軍，事情可都辦妥了？”

吳廣義道：“回稟聖上，末將已派弓/弩手將相府內宅外院團團圍住，只消聖上一聲令下，末將便立刻以煙火為訊號，下令弓/弩手放箭。”

宋卿鸞微笑道：“很好，那就放箭罷。”

段堯歡上前勸阻道：“聖上，這……”

宋卿鸞蹙眉道：“好了太傅，朕意已決，你就不必再多言了。”一面對吳廣義微微點頭。

吳廣義領命告退，自去宮門外點了煙花。片刻後忽聞一聲巨響平地而起，宋卿鸞便道：“可惜只能聽見聲響，卻不能親眼目睹這煙花盛放的絢爛場景，實在可惜。”

卻見杜衡慘叫一聲倒在地上，手指顫巍巍地對著宋卿鸞，死死盯著她道：“你……”

宋卿鸞仍是微笑道：“我什麽？杜衡，你別這樣看著我呀，這還不算完呢。”一面擡頭朗聲道：“杜衡任丞相一職期間，借職權之便，貪贓枉法，結黨營私，無惡不作。更有甚者，私下招兵買馬，意圖謀反，實在罪無可赦。今特處以剝皮之極刑，株連九族，以儆效尤。”低頭看著杜衡微笑道：“至於丞相府上那一堆箭靶子，就都拖去餵狗罷。”

段堯歡聞言連忙上前道：“聖上，杜衡罪孽深重，自是死有餘辜，只是杜氏一族盤根錯亂，牽連者眾多，若皆處以極刑，失了人道，恐積怨太重，而近年來又天災頻發，臣深恐此舉加重天怒，懇請聖上酌情減刑，以彰聖上仁德。”

宋卿鸞道：“近年來之所以天災頻發，就是因為有杜衡這幫人整日為非作歹，作惡多端，這才引得上天震怒，朕此舉正是替天行道，又豈會加重天怒呢？”

“可是……”

宋卿鸞此時已有三分不耐，眉眼間滿是戾氣，看向段堯歡道：“好了太傅！今天這樣的大喜日子，你別惹得朕不痛快。”掃視底下群臣道：“朕對杜衡的處決，眾卿家可有異議？”

群臣早已被杜衡的下場嚇破了膽，此時哪敢反駁宋卿鸞，齊齊高呼道：“聖上聖明。”

宋卿鸞大笑道：“好。”自得地一挑眉：“那就退朝吧。”身旁小太監立馬尖聲道：“退朝！”宋卿鸞步履輕快地走下朝堂，在經過杜衡身邊時卻被其一把抱住小腿，杜衡怒目圓睜，死死地看著她，咬牙切齒道：“小皇帝，你的心腸這麽毒，來日一定會遭報應——一定，一定不得好死！”

宋卿鸞著看他冷笑他道：“我到底如何死法，你是看不到了。不過呢，你卻是註定不得好死。放心，我會囑咐行刑之人小心‘伺候’，一定教你親眼見到你自個兒的那張皮。又或是行刑之後搬面鏡子讓你好好瞧瞧自個兒，看看沒了那張人皮之後，你到底——是團甚麽東西！哈哈……”一面掙脫他的鉗制，擡起一腳狠狠踹在他的胸口，直將他踹倒在地，而後冷哼一聲，拂袖離去。

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