前太子的死訊很快便傳遍了上京，自然也傳到了陸渙和前太子妃耳中。他們之前便被陸開桓接出來，安置在上京的一間宅子裏，又找了兩個丫鬟伺候著。他們母子二人有陸開桓特地照顧，雖不比從前在東宮那般錦衣玉食，但也總歸有個著落，日子比從前過得好多了。

這天早上，陸開桓剛剛醒來，就聽外頭吵吵嚷嚷地傳來陸渙的聲音，他開始還以為是聽錯了，後來聽到外頭重重的拍門聲和哭喊聲，這才清醒了過來。

外頭的侍從還在苦苦勸著：“小殿下，您還是回吧，這個時辰，王爺還沒起呢，擾了他總歸是不好的……”

“三叔，三叔，”陸渙不停地拍著陸開桓的房門，嗓音嘶啞，滿臉淚痕，“我想見你，三叔，求求你見我一面。”

他喊得撕心裂肺，自然也將陸開桓身旁的孟笙吵醒了，兩人迅速地換好了衣服，陸開桓去開門，剛將門板打開，懷裏就撲進一個小小的身影。

陸渙緊緊地抱著陸開桓的腰，像是在湍急的河流裏終於找到一塊浮木，他剛剛喊得急，可是見了陸開桓卻又像是啞了，只是抱著陸開桓的腰不說話。陸開桓感受到腰間薄薄的衣裳濕了一片，他扭頭看著孟笙嘆息一聲，伸手在陸渙的後腦勺上摸了幾下，無聲地安慰著陸渙。

“三叔，我父親真的死了嗎？”陸渙打了個哭嗝，“他真的像外面說的那樣，死在了突厥嗎？”

到底還是個半大的孩子。

陸開桓將人從腰上拽開，半蹲下身給他擦眼淚：“渙兒，你知道什麽是死嗎？”

“死……我阿娘說了，就是再也見不到了。”

“不是的，死……只是他去了另外一個地方，也許他在另外一個地方，也過得很好。”陸開桓一頓，接著道，“我們每個人都會老，會死，最後的結局都是一樣的，等你也老了，總有一天，你會再見到你爹爹的。”

陸渙抽噎道：“真……真的嗎？”

“是，你爹在天上一直看著你呢，你也不想讓他看到你哭成這樣吧？男子漢要流血不流淚，來，不哭了。你爹是在突厥被人害死的，所以從今日起你要認真和師傅們做好功課，認真習武，長大了為他報仇雪恨，這才是你該做的。”

孟笙也蹲下身，他牽著陸渙的手，語氣輕柔：“若是你實在難過，可以到恪王府裏來找孟叔，孟叔一直陪著你，好不好？”

陸渙扁了扁嘴，到底還是沒忍住，哇地撲在孟笙身上，大哭了起來。

陸開桓還想再說些什麽，被孟笙用眼神制止了，孟笙一下下地拍著陸渙的背，低低絮語哄著陸渙，直到陸渙哭夠了，他才將孩子帶進去，用了些早點。

兩人好不容易將陸渙哄好，找了一輛馬車把他送回去，這才閑下來。陸開桓端著熬好的藥湯，遞給孟笙：“來，把藥喝了。”

孟笙也不問是什麽藥，只笑著接了過去，一口飲盡。

陸開桓又變戲法似的掏出一小包蜜餞，放在孟笙手裏，孟笙拿著蜜餞，好笑地看著陸開桓：“你這是把我當小孩兒呢，喝了藥就給兩個蜜棗子吃？”

“你永遠是我們家小孩。”陸開桓捏了一把孟笙消瘦的臉頰，唇邊笑意卻漸漸消退，“笙兒，我十天後就要啟程去突厥了。”

孟笙剝了一顆蜜棗，送進嘴中，棗子絲絡在舌尖抿開，將口中那股苦澀的藥味驅散，齒縫裏都是甜絲絲的：“這麽快走？那我這幾日收拾一下……”

“笙兒，我要和你說的就是這件事，”陸開桓深吸了一口氣，“我不打算帶你一起去突厥。”

孟笙手裏的蜜餞滾落在地，他沒有彎腰去撿，只是盯著陸開桓，很慢很慢地眨了眨眼，問：“你已經決定好了嗎？”

“是，我要你留在京中，去突厥的路太遠、太苦，再則，我也需要一個人幫我在京城內看著些，還要麻煩你多照看著陸渙……這些事我思來想去，只有你一個人可以托付，所以，我不會帶你一起去突厥。”

孟笙面上淡淡的，可是手卻止不住地抖，他擡眼看著陸開桓，半晌才問道：“你是去打仗的，對嗎？”

“是，”陸開桓在他眉心親了一下，“你要照顧好自己，等著我回來。”

陸開桓沒有告訴孟笙，他去這一趟，是為了找綺蓮，更是為孟笙找到活下去的希望。

“好，我等你凱旋，”孟笙長睫抖動，掩不住一雙水光瀲灩的眼，“但你要答應我，你走的時候什麽模樣，回來的時候就要是什麽模樣……你要是缺胳膊少腿，我就不要你了，知道嗎？”

陸開桓心底一時軟得一塌糊塗，他點頭，對著孟笙半是玩笑半是認真地道：“自然，我還要等著回來娶你做皇後呢，怎麽能缺部件——我要親自將你抱上金殿，要你一步也不走，我們一起受萬臣朝拜，百姓祝福。這劫，我們會一起過去的，你也得遵守你的諾言，無論什麽時候，都要等我回來。”

孟笙彎唇笑了出來，他倚在桌邊，瞇眼看著樹上成對的鳥雀，再沒有開口。

兩人都明白，此次分別，不知什麽年月才能相見，因此都對歸期避而不談，只是做著平安的約定。

陸開桓走之前，獨自去了一趟方宅。

方玉生經營的酒樓生意越來越好，他也漸漸不再常去酒樓中露面了，而是常在方宅裏待著。陸開桓來的時候，正遇上方玉生在院子裏捧著茶盞發呆，陸開桓都走到眼前了方玉生才看見他。

“想什麽呢，這麽出神？”

“也沒什麽，”方玉生垂眼，“只是在等一個人，他好久都沒來了。”

“你是在等……”

方玉生截住他的話頭：“殿下親自來我這，恐怕不只是來看看我這麽簡單吧？”

“是，”陸開桓嘆了口氣，“我馬上就要帶兵去突厥了，這一次，我不打算帶著孟笙一起去。所以，我是想來請你幫我多多照看著他，若是有什麽事，一定要馬上托人送信到我那去，不然我實在是放心不下。”

方玉生看著陸開桓滿臉的憔悴，眼下生出兩暈青黑，也站起身來，鄭重地說：“殿下盡管放心去吧，上京的事情就盡管交給我。”

得到了方玉生的保證，陸開桓心底踏實了許多，他有些欲言又止，最後還是忍不住道：“要不要我派人幫你去陸遠達那裏探探消息？”

“不用了，”方玉生閉上眼，只覺得喉頭堵著一大團棉花似的，“我就在這裏等他，他會來的。”

說到底，他也是個膽小的人，他怕陸開桓真的探出些什麽令他痛不欲生的消息，也怕聽到那個人再也不會回來，所以，他寧願就這樣自欺欺人地等下去。

若是十天等不來，那他就等十個月、十年，一直一直等到他垂垂老矣，白發蒼蒼。

到了那個時候，影六總該心軟來見見他了。

他會握著影六的手，對他將未說出口的喜歡，說上千百遍，直到他聽厭為止。

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