他們到菱州的這一晚，陳知府派人來請陸開桓，說是在府裏為陸開桓辦了洗塵宴。陸開桓左右不好推脫，便應下了那來傳話的人，在晚上換了一身嶄新的墨藍色長袍，準備赴宴。

孟笙仍在榻上躺著，面色有些蒼白，眉頭擰著，似是被夢纏住了，陸開桓上前輕推兩下，孟笙呻吟一聲，總算是抖著長睫睜開了眼。

“怎麽了，”陸開桓扶著孟笙坐起來，這才發現他出了一背的冷汗，後背的衣料全被打透了，“做噩夢了嗎？”

孟笙點點頭，抿著唇不發一言。

陸開桓給他倒了一杯水，溫聲道：“不要怕，那都是做夢，都過去了……”

窗外傳來兩聲鴉叫。

孟笙許久才緩過神來，他將水喝了個幹凈，擡頭看著陸開桓新換的衣裳，小聲問：“你是要出去嗎？”

“是，”陸開桓摸了摸孟笙柔軟的發頂，聲音和緩，“陳知府說給在他府裏為我備了酒宴，要為我接風洗塵，我已經應下他了，你去麽？”

不知怎的，孟笙聽了這話，臉色似乎更加難看了些，他搖了搖頭：“不去了……你留心些……早些回來。”

“那我叫人把飯菜送進來？”

“不用了，”孟笙半閉著眼，又躺回榻上，縮進薄被中，懨懨的，似乎是全身都被抽走了力氣一般，“你走吧。”

陸開桓伸手去探孟笙的額頭，可手背傳來的溫度，不像是生了病。他捏著孟笙那軟綿綿的手，沈吟片刻，問道：“你是不是乍來江南菱州，有些水土不服？要不要找個大夫來瞧一瞧？”

孟笙似乎是被他擾得煩了，臉埋進枕頭中，不耐的聲音悶悶地透出來：“我本就是菱州人，哪來的什麽水土不服？……你還是趕緊去吧，不要再同我耽擱時間了。”

陸開桓心中一跳。

孟笙竟是菱州人？他之前，一直未曾聽孟笙提起過，就算是前世，孟笙對他的身世故鄉也從不提及。若是偶然說起，也只是只言片語，所以他並不知道孟笙的故鄉就是菱州。

但此時不容陸開桓細想，因著距離他和陳知府約定的時間已經快到了，陸開桓不得不起身趕去赴宴。臨走時，他囑咐了廚子做點湯煨著，若是裏頭那位餓了，就送點熱湯進去。

陳知府為他們安排的宅子離陳府並不遠，坐著馬車，穿過一條街，沒一會功夫就到了。

陸開桓原以為只有知府和他，沒想到還有第三人——席間坐著那個午時，在城外同陳知府一道來接他的小公子，崔瀚。

三人坐下後，陸開桓與陳知府寒暄幾句，兩人共飲了幾杯酒。崔瀚坐在一旁，似乎是在找什麽，視線一直在陸開桓身後游蕩。他找了許久也沒見著那個想見的人，憋不住問陸開桓：“王爺，今日與你一同下馬車的那位大人，沒有一同前來嗎？”

“大人？”陸開桓摸了摸下巴，唇角不由上勾了勾，“他是我身邊的內侍，本王叫他上車來服侍的，不是隨行的官員……不知崔小公子找他，可是有什麽要緊事嗎？”

崔瀚搖了搖頭，目光中流露出幾許迷茫和悵然。

原來，原來他竟是個宦官嗎？

那人從那馬車裏下來時，日光澈澈，盡數傾落在他臉上，映得那一雙上挑的鳳眼流轉生情，四散輝光。柔軟潤紅的唇，似是誰將一抹多情的朱砂，繪在了無暇美玉般的臉上。

他所見過的所有江南煙雨，竟都比不過這驚鴻一瞥。

“沒、沒什麽要緊事，”崔瀚將面前的酒一口飲盡，竭力壓下紛亂的思緒，“不過是隨口問問。”

陸開桓落眼，心下一聲冷哼。

陳知府笑了笑，忙來打圓場：“王爺似乎對崔公子感興趣？他只是被家裏人送來下官身邊歷練歷練，學些東西。若是有什麽冒犯的，下官替他賠個不是，還請王爺見諒，他年紀小，不懂事。”

“家裏人？”陸開桓瞇著眼摸了摸下巴，覺著似乎抓住了什麽重要的信息，“崔瀚小公子……可是菱州的那個崔家的？”

菱州崔家，盤踞在菱州已經有兩朝之久。崔家以販絲綢起家，生意越做越大，甚至與西域都做起了生意。如今崔氏布莊已經開遍了大千國各地，而崔家是大千國內也數一數二的名望甚重的家族了。再則，崔家中出過一個二品的臣子，三個三品官，一個皇貴妃，兩個貴妃，到如今已算得上是菱州的世家了。

“正是，”知府笑道，“如今崔家家主是崔小公子的親舅舅，見他整日在家游手好閑，才把他送到我這裏來的。”

陸開桓起筷，夾了一口芙蓉魚，那魚肉料理得很好，滑嫩鮮美，別有一番江南風味。他忽然想起，前世他剛登【基那一年，戶部查賬的時候，他曾親自要了各地繳稅的賬目翻了翻，夜裏閑時，又找著前些年的比對了一下……他猶記得這菱州每年貢稅確實不少，能排到前五，是別的較窮的四五個郡縣加起來的總貢稅銀兩，確實是個富庶之地。

但這幾次水災，來勢洶洶，據他所知都是很大的。遭此天災，應該會用許多銀子來安置流民，料理後事，照理說應是一片民不聊生之景，可他今日去街上閑轉的時候，卻發現這菱州和他想象的實在是太大相徑庭了。

菱州街上不僅非但沒有滿街流民，反而可以稱得上是一片和樂。雖然來往行人是少了些，街上冷清了些，但大體上，完全看不出這是一個多經水災的地方。來往的人穿著大多還算得體，街上的商鋪也都井井有條，從表面來看，他只能看出這是個江南富地，一點其中的苦處也窺探不到——菱州看起來平靜且安泰，似乎真的除了天災以外，再沒有什麽值得憂愁的事情了。

有時候，平靜不是一件好事，尤其是，過於平靜。

陸開桓心中起疑，想起在街上看到的要麽是婦人幼童，要麽是老叟老嫗，且這些人看到他身後跟著的兩個侍衛，都隱隱面露懼色。他斟酌再三，還是開口問道：“陳知府，為何菱州街上行人中，青壯男子這般少？”

那知府一楞，隨後放下酒杯，道：“菱州的大壩幾次被沖毀，沖毀了就要再建，這樣才能防止更多的傷亡損失。這菱州大多數青年男子，都被征去修建新的大壩了，官府也並非讓他們白做，去修建大壩的男子，都是按日結工錢的。菱州又要安撫民眾，又要出錢來趕著時間修壩，這才入不敷出，屢屢上折請戶部撥銀。”

“修建大壩……”陸開桓喃喃，眼中閃過一絲厲光，“壩，築了幾次都被沖毀，這是否說明此法並非是最好的法子……本王以前對這些略有涉獵，菱州這般情景的洪水，易疏不宜堵，為何不挖通幾條河道，將水引到別處去？”

陳知府面色僵硬，半晌道：“菱州的情況並非殿下想的那麽簡單，下官也找了專擅治水的才人來看，他們都說此水不易疏，還是應該築壩。這次四月的水災，因為之前有所準備，所以菱州受災並沒有那麽嚴重。殿下也應該看到了，那些受災的民眾，下官都已經將他們都安排在新的住處，街上也基本恢覆了往常的情形。此次受災，是我們少估量了那洪水來時的高度，這次將壩建得再高些，以後十年之內應該都不必再擔憂了……殿下還是不要再為此事憂心了。”

陸開桓眉頭輕皺，雖然這陳知府每句話都說得好像有理有據似的，但他總覺得什麽地方還是不太對勁，說不出來的奇怪。但此時他心知不能打草驚蛇，欲知內情，還要徐徐圖之。陸開桓舉起酒杯，勾起嘴角道：“知府說的有些道理，那改日你帶著我去瞧瞧那河壩？”

陳知府嘴角似乎更加僵硬了，他思慮片刻，才接過話來：“殿下是來查辦此事的，自然是什麽時候想去看，派人來通知下官即可，一切都聽殿下差遣。”

“好，好。”

陸開桓大笑著飲下手裏那杯竹葉青，一雙眸裏明明暗暗，浮動萬千墨色。

酒入喉間。

他想，這竹葉青釀得差些意思……還沒方玉生宅裏存著的好喝。

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