陸開桓強行下床跪到皇帝面前，再次撕裂了傷口，大夫折騰了大半夜，總算是止住了血，告誡他半個月內要靜養，不能再下床走動了，否則大羅神仙也救不回來。孟笙氣得好幾天沒理他，並且無論陸開桓怎麽說軟話，都不允許陸開桓下床。

於是去見郎雨華的日子就一拖再拖，拖了足有半個月。

這半個月裏，恪王府的門檻都快被踏破了，陸開桓護駕有功，皇帝賞了許多東西下來，蕙妃也被一道聖旨從冷宮中恢覆了妃位，真心也罷，巴結也好，這恪王府竟一時成了個香餑餑——因為任誰都看得出來，皇帝對恪王多有寵愛之意。

朝中那些老狐貍向來是見風使舵，其中最為殷勤的要數太子舊臣。太子被廢後，這群人雖然不再跟隨舊主，但也無處可去，若是去了二皇子那裏，陸遠達又怎麽會對他們不存疑心，因此處境一度十分尷尬，但陸開桓覆寵，與他們而言就是一個新的希望，新的去處。

來拜訪者絡繹不絕，陸開桓能擋則擋，實在不得不見的也只好撐起精神來見見，但陸開桓下了命令，帶來的東西一件也不收，因此半個月過去，還沒有一件寶物塞得進恪王府。

這半個月裏，來了兩位陸開桓沒有料到的客人。

方玉生來得倒是早，為防被人瞧見落下話柄，天都沒亮就從側門悄悄溜進來了。他搜羅來上好的當歸等藥材交給孟笙，讓他煮些藥湯給陸開桓補補氣血。

陸開桓靠在軟枕上，低笑道：“有人管著我，近身看著我呢。我若是起身去迎先生，可是要被罵了，所以還請方先生恕我未曾遠迎貴客之罪。”

方玉生意味深長地看了一眼孟笙，孟笙果不其然身子一僵，然後繼續低頭故作淡定地挑揀著晚上給陸開桓煮湯的食材。

“你這可是艷福不淺呀，怎麽還抱怨起來了，難不成是和我炫耀麽？”方玉生覺得牙根一陣酸，“我孤家寡人一個，最見不得別人卿卿我我的場景了。”

孟笙被他這聲“卿卿我我”說得頭埋得更低了，一種暧昧的紅色蔓上他的耳根，在玉色的肌膚上尤其明顯。

“好了，好了，別拿他打趣，”陸開桓拍了拍方玉生的肩膀，“他不經逗。”

此刻孟笙就算是臉皮再厚，也堪不住兩個人在那邊聊這些，他刷啦一下站起身，腰間的桃花佩叮當一聲與旁邊掛著的木牌相撞。

“我去看看藥熬好了沒。”

接著就是一聲重重的關門聲。

陸開桓望著尤帶震顫的門板，唇角微彎，許久才掩下笑意。

“他走了，說說吧，二皇子那邊怎麽樣？這些天，我估計他要氣瘋了吧。”

“差不多，影六已經很久沒有到酒樓裏來了，估摸是那位發著脾氣，他分身乏術吧，”方玉生頓了頓，“不過，任是誰苦心籌謀一場，卻為他人做鋪路石，都會氣到吐血吧，可他不知道，這才是剛剛開始。”

“方玉生，”陸開桓突然開口，沒頭沒腦地問了一句，“你恨皇帝嗎？”

方玉生面上一怔，隨即拎著茶壺給自己倒了一杯茶，一飲而盡。

“你恨他，”陸開桓接著道，“只是，事情都是要一步步做的，你再恨也不該在這時候動手，這樣莽撞，萬一敗露了呢？”

“已經敗露了，”方玉生擡眼，對上陸開桓的眼，“你不是就已經知道了嗎？”

陸開桓一時無言，靜默良久，道：“也給我一杯茶吧。”

在醒來後，他第一時間找人查了那刺客的身份，他的人幾經周折，又托了吏部尚書謝和韻幫著暗地裏查馬，終於帶回消息來，說這人是當年方翰林的門生，可以說方翰林對他有知遇之恩。

怎麽就便生這麽巧，尋的死士裏竟真有恨極皇帝的……還是說，這一個，根本是另行安排進去的，混在一群刺客中，真正想要了皇帝的命。

陸開桓差人將消息死死壓下來，謝和韻也讓部下多處奔走，將此人身份抹去，費了不少功夫，總算是瞞過了大理寺那邊的人，將這個人也算入那群不知來路的刺客裏，最後都成了一筆糊塗賬。

需要將此人安排進刺客的隊伍中，首先要知曉這個計劃的所有細節，因此此事……只能是一個人暗地裏做的。

一口將餘下的茶飲盡，陸開桓將茶盞放到方玉生手裏，那玉杯還帶著些餘熱，透進手心。

“我知道，你恨‘他’輕信奸人，不將事情查清，就將你一家人落罪問斬。我也沒有想要辯解的意思，更沒有要因為此事責怪你，只是，玉生，我不希望你被仇恨沖昏頭腦……你是個聰明人，當知道步步為營、事緩則圓的道理，你忍辱負重活到今天，櫛風沐雨四處奔走，不就是想還方大人一個清白，還方家一個公道嗎？”

方玉生閉上眼，再睜眼時，眼白卻已經裂開道道紅絲。

陸開桓輕輕拍了拍他的肩膀，聲音雖低，但字字鏗鏘：“此事不難，只是天下至尊犯的錯，只能由新的統治者糾正，其他人是不能僭越的……我若能登基繼位，我向你承諾，第一件事就是為方家翻案。”

一室寂寂。

方玉生單薄的肩膀抖了抖，捏緊玉杯，滿目蒼涼。

許久，陸開桓才聽得一聲回應：“……好。”

另一位陸開桓怎麽也沒有料到的貴客，是何家大小姐。

何茹一直都是那個性子，來得風風火火，大小姐騎著烈馬，一路禦風急騎，到訪恪王府。

陸開桓原本是不大想給她開門的，但後來聽到家奴來報，說並不是一個人來的，身後跟了個何老將軍手下的副將看著，這才敢把人放進來。

陸開桓按著發漲的額頭，躺在床上歪歪唧唧地裝病：“你怎麽來了。”

何茹冷笑一聲：“來看看你死了沒。”

陸開桓：……

陸開桓到底算是何茹的初次動心，她心裏雖然已經對這個男人沒了什麽期待，但乍一聽到三皇子在秋狩時受了重傷，命懸一線的消息，她這個性子又怎麽能坐的住，在房裏摔了碗筷，叮叮當當折騰三四天，最終還是壓不住心裏那點兒女情長，吵著要去恪王府。

何將軍向來是拿這個女兒沒什麽法子的，說來說去這一個見過大半輩子刀光劍影的人，卻還是舍不得對自家女兒一點粗魯，最後只能叫了座下跟隨多年的副將，陪著何茹一同去了，生怕她受人欺負。

那副將看面容年輕的很不過二十五六的模樣，他一身黑袍，面色冷峻，隨著何茹進來了，就站在一旁的角落裏，沈默著將自己的存在感減到最低。可陸開桓看得分明，這位副將的右手，一直按在腰側懸掛的佩刀的刀柄上。

“看來還活著，”何茹擡眼，視線有意無意地往一旁站著的孟笙身上掃，“還活得不錯。”

陸開桓心裏暗暗叫苦，不知道怎麽才能把這尊大佛送走，只好哈哈兩聲，順著她的意思說下去，盼著她滿意了趕緊回去：“是啊，不錯，小傷養個把個月也就好了，難得何小姐還來我這寒酸的恪王府來走一趟，連杯好茶都喝不上。”

他這是越說越錯，偏要哪壺不提開哪壺。

何茹聽到“好茶”兩個字，想起上一次的事情，氣得面色一變，還以為陸開桓在諷刺她，當即冷了臉：“你恪王府如今，可不是什麽寒酸地方，如今你恪王也是上京裏的大紅人了，上次恪王還沒這麽出名的時候我尚討不來一杯熱茶，現在恪王府的門檻都被踏爛了，我還能喝到恪王妃泡的茶麽？”

恪王妃三個字一出，全場人的臉色都很精彩。

“胡鬧！”陸開桓心裏知道何茹指的是誰，連忙嗆聲，“我哪有什麽王妃！”

孟笙是真的真的很想找個地縫鉆進去。

“你自己心裏清楚，少來這套，反正恪王就是眼光不同於常人，我還能置喙了？”何茹眉梢一挑，轉身去，擺擺手，“餵，木頭，走了。”

她來，見到他尚存一息，不至於在生死線上掙紮。

這很好。

這就夠了。

角落裏的黑影應了一聲，兩步跨到何茹身邊，像影子一樣寸步不離地跟在何茹身後，兩個身影一前一後離開了恪王府。

兩人出了府，木滄才猶豫著開口：“小姐……恪王今年才二十歲，確實沒有婚配，你說的恪王妃可是他府上的侍妾？可是我覺著那些女人的風姿都不如小姐，小姐若是心有不甘，大可將人搶回來，恪王會發現你的好。”

何茹頓下腳步，嘴角扯了扯，還是忍不住回頭在木滄額頭上彈了一記：

“你這個……木頭。”

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