第一百三十七章
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第一百三十七章
司馬昭回憶昨夜的夢境，被管家的聲音打斷。他立刻掀開被子下了床。
他走到房門前的時候，突然停下腳步。
只聽見崔若愚在問管家：“大將軍府上，可還安好？”
管家輕松自如地說：“好著呢。大將軍府，還能不好嗎？鐘丞相府上可還好？”
崔若愚啞然失笑：“丞相府與我何幹？”
司馬昭在門後聽得此話不簡單。便沒有打開房門去見管家。
他要仔細聽個分曉。
管家皮笑肉不笑地說：“近日聽說了若愚姑娘的好事。要拜在丞相門下，擇日考試，走進仕途了。嘿嘿嘿。我老人家和兒孫日夜都不敢奢望的事，有人送上門給若愚姑娘。”
崔若愚皺起眉頭：“你言重了。我並沒有這種平步青雲的事。那本農書，我已經抄完了，可以還給你。用農書上的法子來種冬麥和萊菔，目前不錯。來年春天我應該能交上糧食給你。”
管家嘿嘿直笑：“聽說若愚姑娘以前是丞相的書童？”
崔若愚正色道：“我不想談論此事。”
管家見她生氣了，連忙收起笑臉，說：“若愚姑娘不要生氣。我是來的路上聽說了一件事，這才想起要問。”
“什麽事？”崔若愚這回語氣已經不太友善。
“桃兒這姑娘，是不是你們家的？”管家問。
“是。她剛出門。”崔若愚說完，立刻察覺到不妥之處，連忙問：“她怎麽了？”
“呃……”管家沈吟片刻，看著崔若愚有些焦急的面容，說：“這……桃兒姑娘在街上沖撞了公主府的下人。聽說因為一些布匹的事，吵嚷起來。那下人說是公主府的。桃兒姑娘便說自己是長公主府的，還說你要拜入丞相門下。那下人告了官。還查出桃兒姑娘在野山裏種樹。這可是大罪。”
“這……”崔若愚眉頭都扭作一團。“她才出去那麽一小會，怎麽惹上這麽多麻煩？她現在人在何處？”
“在縣衙裏關著呢。”管家詫異地說，“若愚姑娘你還不知情？”
“官差不會真的告知了丞相吧？”崔若愚心中焦躁不安。
“我不清楚內情。既是如此，若愚姑娘你趕緊去一趟吧。”管家看她不像是裝出來的不知情，就提醒她。
“好。農書你拿著。”崔若愚腳步聲響起。
管家跟在她後面喊：“若愚姑娘，桃兒犯的罪可不少。你也小心為上。”
如果主公在，不知道會不會幫她呢？管家轉念一想，崔若愚有鐘鶴和長公主做後盾，還怕什麽縣衙？
門後的司馬昭心猛地沈下去。這些天平安無事，他一直沒有將他們放在心上。
此時一算，崔若愚和桃兒犯的罪可真是不少。兩人年滿十五已久，卻還未婚配，已經犯了大罪。私下屯田，逃避租稅賦，也沒有服徭役，又是大罪。收留身分不明的胡人後裔如意，稍不留神就觸犯通敵之罪。
如果崔若愚不願意承認與鐘鶴有關，桃兒還得背上一條冒認長公主府中人的罪。
司馬昭面沈似水。聽管家的口氣，桃兒沖撞的並不是哪位有權有勢的公主。不然，桃兒早就沒命了。
司馬昭一向多疑。他本最信任的老管家，對崔若愚說了那番話，讓他起了戒備心。因此他沒有叫住管家，不想暴露自己的所在。
那他要如何走出去，看看崔若愚和桃兒呢？
等管家的聲音也遠去了，司馬昭打開房門。只見如意心事重重地在忙活著。
“如意。”司馬昭此刻也沒有刻意偽裝。威嚴和壓迫感，隨著聲音傳了出去。
如意聽見了，回頭看他一眼。就走過來。“怎麽辦？”
如意心裏牽掛著桃兒和若愚，張口就問，顯得沒頭沒腦地。
司馬昭卻也不在乎。“我們一起到城裏去。到時候你聽我的。”
他打量了一下如意。不足六尺高，眉目稚嫩，顯然未滿十歲。“湊合用吧。”
如意呆頭呆腦地，卻也聽得懂這句話。他不滿地說：“你罵人！”
“跟崔若愚一樣。本事不大，脾氣不小。”司馬昭冷著臉看如意。“到了城裏，找到了崔若愚。我說什麽，你照著做。”
如意被看得有些不知所措。家裏一向只有桃兒和若愚兩個女子。多出一個成年男子來，讓他有了一些畏懼感。
就這樣，如意稀裏糊塗地跟著司馬昭潛入了城裏。
崔若愚心急如焚地跑到了縣衙。守門的兩個雜役看到她，頓時就笑開了花：“喲！怎麽是你？老子幾兄弟找你可找得太苦了。不想今天送上門。”
崔若愚認出是那天被神秘人出手教訓的那幾個雜役。“公主府的婢女在哪？”
那差役笑容凝固在臉上。原來她是公主府的人？只好指了指內堂。
崔若愚二話不說就闖了進去。
差役們想阻攔，又怕得罪公主。
崔若愚走進去之後，見還是當初那個縣官。給她和柳綿判案的那位。
縣官見到崔若愚，看向桃兒的眼神就變了。有些坐不住。
他原本已經給桃兒一一寫好了罪名。可崔若愚跟鐘丞相交好，他是親眼所見。難道這位桃兒說的都是真的？桃兒確實是長公主府的人？
縣令不由得犯起難來。上任之前，父親就告誡過他，司州下的縣雖然不大，但緊挨著洛陽，很容易得罪皇親國戚。這官不好當。
“堂下何人？”縣令見她闖入，也只能按規矩問一問。
“民女崔若愚。是……崔桃兒的長姐。崔桃兒年不滿十四，還望縣令大人開恩！”崔若愚痛快地跪下去。
“不滿十四？”縣令狐疑地打量著桃兒。只見她身段玲瓏，身形高大，顯然已年近二十。
“方才她自供年十五。崔若愚，你可不能強行狡辯。”縣令皺著眉說。那麽誰都想來欺負他？
崔若愚知道桃兒並不清楚律例之事。
桃兒自知闖了禍又說錯話，臉色煞白，跪在一旁。
“桃兒年紀尚小，又在鄉野裏長大，不懂城中規矩。還請縣令從輕發落，崔若愚願意償還受驚姑娘。”崔若愚雖然是跪著，但背脊挺得筆直。
“崔若愚。本官看你也是知書達理之輩。桃兒犯的法，想必你心中有數。若要追究起來，你也逃不掉。不是償還誰，就可以了結的。本官知道你無姐妹，勸你不要多管閑事，連累自己。”那縣令說。
“就算你和鐘丞相私交甚篤，如果像桃兒所言要入仕，將來也可能官拜縣令之上。但你也不能視王法如無物，把犯法懲罰當做兒戲。你以為罪責轉到你身上，就不會受懲罰麽？”縣令說著說著，有些動怒。
崔若愚百口莫辯，迷茫但是澄清的眼神看著縣令。
桃兒眼淚流下來。垂著頭不說話。她最難過的是，一時逞口舌之利，讓若愚背上了她最討厭的罵名。
桃兒哭得簌簌發抖。
那公主府的婢女得意洋洋地說：“哼！方才伶牙俐嘴，盛氣淩人的模樣哪裏去了？一個野丫頭，也敢標榜長公主和丞相府。膽大包天，難怪私下還敢占官田、逃賦稅。哪一條都是殺頭的罪！”
崔若愚側過頭，看了那婢女。“是她不懂事。把平日裏說書的話當了真。”
“這大冷天，哪來的說書人？再說了，說書人教她私墾荒田？”婢女不愧是公主府中的人，知道官府最在意的就是逃賦和逃役。
“那是我……”崔若愚咬咬牙，只能認了。
“是我不懂，見那幾棵野桑樹茂盛，就起了貪念。求大人饒我一次，我一定多多繳賦。”桃兒拼命磕頭。
“哼！不正其法，難以服眾！”那婢女窮追不舍，“若是人人都能以不知為借口，這天下還要王法嗎！那往日裏挨罰的人，又有什麽公道？王法到了你們身上，就沒用了？”
桃兒無話可說，只是哭泣。
崔若愚辯解說：“那幾棵桑樹還未能采用。桃兒只是料理，沒有真正占用。”
婢女笑起來，陰陽怪氣地說：“事情敗露了，才說還沒做。是否太強詞奪理了？若非今日她囂張跋扈，我也不會追究。既然已經對簿公堂，就不是幾句話能搪塞過去的。”
崔若愚耐心地說：“犯法我們認罰。只是，不至於那麽重的罪。縣令大人，如今流民四處奔走求一口飯吃，民屯之事，各地處罰均有不同，寬嚴各論。桃兒做錯了事，該罰。可縣令大人，如果百姓照料無主花草樹木，房前屋後蟲鳥，也處罰甚重，極為不合理。可否開恩……”
“法令嚴明。民不可私下屯田開荒，違令者黥面流放。若是累犯，則處死。崔若愚，你再怎麽辯解，也沒有用。法令如此，本官不聽法令的，難道聽你的？”縣令嘲諷地看著她。
“不敢。法令承襲自漢，至今已經五百多年。滄海桑田，民生也截然不同……”崔若愚還想爭取。
“住口！大膽刁民！竟敢口出狂言，不知天高地厚！為了區區私情，詆毀王法，大逆不道！崔若愚，本官給你一條活命的路，立刻滾出公堂！否則，本官要判你大逆不道之罪！交司州發落！”縣令已經怒發沖冠。
“把桃兒押進大牢，擇日行刑！”
左右衙役把桃兒架起來。崔若愚站起來，拉住桃兒，“不行！只為了那幾棵樹，活活毀掉一個人。這是什麽道理！”
照料那幾棵樹，也是為了糊口。她們只是想活命罷了。
而那些豪強世族，圈占山地，私養部曲，奴役農戶，對抗稅賦徭役，卻沒人敢反對。
可笑！她不能眼睜睜看著這種荒唐可笑的“公正嚴明”，毀掉一個活生生的、十八歲的姑娘。
“殺人了！”有人渾身是血跑進了公堂裏。
兇手也被押上了公堂。
崔若愚腦袋“哄”地炸開了。
兇手是如意。
崔若愚兩眼一黑，差點跌倒。可她頑強地站住了。一只手還拽著桃兒不放。
滿公堂的人都被這變故震住了。
一個小毛孩，殺了守公堂的那名差役。
他開口說話。他來尋人，那差役找他索要錢財，還對他上下其手。他便殺了差役。
何其心狠手辣。
縣令聞著強烈的血腥氣，想要作嘔。“亂了反了！”
崔若愚一把抓住如意的肩膀，用震驚無比的眼神質問他。
如意堅定而冰冷地看著崔若愚。眼中有不屑和決絕。
“堂下兇犯！報上名來！”縣令氣急敗壞！那婢女也滿臉驚恐地往旁邊躲去。
“姜至。下個月滿八歲。堵陽人。”如意聲音裏還有明顯的顫抖。但眼神沒有波瀾。
“你……”縣令氣得說不出話來。“你說你未滿八歲。有何籍貫證明？”
如果確實如此，案子那就棘手了。
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他走到房門前的時候，突然停下腳步。
只聽見崔若愚在問管家：“大將軍府上，可還安好？”
管家輕松自如地說：“好著呢。大將軍府，還能不好嗎？鐘丞相府上可還好？”
崔若愚啞然失笑：“丞相府與我何幹？”
司馬昭在門後聽得此話不簡單。便沒有打開房門去見管家。
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管家皮笑肉不笑地說：“近日聽說了若愚姑娘的好事。要拜在丞相門下，擇日考試，走進仕途了。嘿嘿嘿。我老人家和兒孫日夜都不敢奢望的事，有人送上門給若愚姑娘。”
崔若愚皺起眉頭：“你言重了。我並沒有這種平步青雲的事。那本農書，我已經抄完了，可以還給你。用農書上的法子來種冬麥和萊菔，目前不錯。來年春天我應該能交上糧食給你。”
管家嘿嘿直笑：“聽說若愚姑娘以前是丞相的書童？”
崔若愚正色道：“我不想談論此事。”
管家見她生氣了，連忙收起笑臉，說：“若愚姑娘不要生氣。我是來的路上聽說了一件事，這才想起要問。”
“什麽事？”崔若愚這回語氣已經不太友善。
“桃兒這姑娘，是不是你們家的？”管家問。
“是。她剛出門。”崔若愚說完，立刻察覺到不妥之處，連忙問：“她怎麽了？”
“呃……”管家沈吟片刻，看著崔若愚有些焦急的面容，說：“這……桃兒姑娘在街上沖撞了公主府的下人。聽說因為一些布匹的事，吵嚷起來。那下人說是公主府的。桃兒姑娘便說自己是長公主府的，還說你要拜入丞相門下。那下人告了官。還查出桃兒姑娘在野山裏種樹。這可是大罪。”
“這……”崔若愚眉頭都扭作一團。“她才出去那麽一小會，怎麽惹上這麽多麻煩？她現在人在何處？”
“在縣衙裏關著呢。”管家詫異地說，“若愚姑娘你還不知情？”
“官差不會真的告知了丞相吧？”崔若愚心中焦躁不安。
“我不清楚內情。既是如此，若愚姑娘你趕緊去一趟吧。”管家看她不像是裝出來的不知情，就提醒她。
“好。農書你拿著。”崔若愚腳步聲響起。
管家跟在她後面喊：“若愚姑娘，桃兒犯的罪可不少。你也小心為上。”
如果主公在，不知道會不會幫她呢？管家轉念一想，崔若愚有鐘鶴和長公主做後盾，還怕什麽縣衙？
門後的司馬昭心猛地沈下去。這些天平安無事，他一直沒有將他們放在心上。
此時一算，崔若愚和桃兒犯的罪可真是不少。兩人年滿十五已久，卻還未婚配，已經犯了大罪。私下屯田，逃避租稅賦，也沒有服徭役，又是大罪。收留身分不明的胡人後裔如意，稍不留神就觸犯通敵之罪。
如果崔若愚不願意承認與鐘鶴有關，桃兒還得背上一條冒認長公主府中人的罪。
司馬昭面沈似水。聽管家的口氣，桃兒沖撞的並不是哪位有權有勢的公主。不然，桃兒早就沒命了。
司馬昭一向多疑。他本最信任的老管家，對崔若愚說了那番話，讓他起了戒備心。因此他沒有叫住管家，不想暴露自己的所在。
那他要如何走出去，看看崔若愚和桃兒呢？
等管家的聲音也遠去了，司馬昭打開房門。只見如意心事重重地在忙活著。
“如意。”司馬昭此刻也沒有刻意偽裝。威嚴和壓迫感，隨著聲音傳了出去。
如意聽見了，回頭看他一眼。就走過來。“怎麽辦？”
如意心裏牽掛著桃兒和若愚，張口就問，顯得沒頭沒腦地。
司馬昭卻也不在乎。“我們一起到城裏去。到時候你聽我的。”
他打量了一下如意。不足六尺高，眉目稚嫩，顯然未滿十歲。“湊合用吧。”
如意呆頭呆腦地，卻也聽得懂這句話。他不滿地說：“你罵人！”
“跟崔若愚一樣。本事不大，脾氣不小。”司馬昭冷著臉看如意。“到了城裏，找到了崔若愚。我說什麽，你照著做。”
如意被看得有些不知所措。家裏一向只有桃兒和若愚兩個女子。多出一個成年男子來，讓他有了一些畏懼感。
就這樣，如意稀裏糊塗地跟著司馬昭潛入了城裏。
崔若愚心急如焚地跑到了縣衙。守門的兩個雜役看到她，頓時就笑開了花：“喲！怎麽是你？老子幾兄弟找你可找得太苦了。不想今天送上門。”
崔若愚認出是那天被神秘人出手教訓的那幾個雜役。“公主府的婢女在哪？”
那差役笑容凝固在臉上。原來她是公主府的人？只好指了指內堂。
崔若愚二話不說就闖了進去。
差役們想阻攔，又怕得罪公主。
崔若愚走進去之後，見還是當初那個縣官。給她和柳綿判案的那位。
縣官見到崔若愚，看向桃兒的眼神就變了。有些坐不住。
他原本已經給桃兒一一寫好了罪名。可崔若愚跟鐘丞相交好，他是親眼所見。難道這位桃兒說的都是真的？桃兒確實是長公主府的人？
縣令不由得犯起難來。上任之前，父親就告誡過他，司州下的縣雖然不大，但緊挨著洛陽，很容易得罪皇親國戚。這官不好當。
“堂下何人？”縣令見她闖入，也只能按規矩問一問。
“民女崔若愚。是……崔桃兒的長姐。崔桃兒年不滿十四，還望縣令大人開恩！”崔若愚痛快地跪下去。
“不滿十四？”縣令狐疑地打量著桃兒。只見她身段玲瓏，身形高大，顯然已年近二十。
“方才她自供年十五。崔若愚，你可不能強行狡辯。”縣令皺著眉說。那麽誰都想來欺負他？
崔若愚知道桃兒並不清楚律例之事。
桃兒自知闖了禍又說錯話，臉色煞白，跪在一旁。
“桃兒年紀尚小，又在鄉野裏長大，不懂城中規矩。還請縣令從輕發落，崔若愚願意償還受驚姑娘。”崔若愚雖然是跪著，但背脊挺得筆直。
“崔若愚。本官看你也是知書達理之輩。桃兒犯的法，想必你心中有數。若要追究起來，你也逃不掉。不是償還誰，就可以了結的。本官知道你無姐妹，勸你不要多管閑事，連累自己。”那縣令說。
“就算你和鐘丞相私交甚篤，如果像桃兒所言要入仕，將來也可能官拜縣令之上。但你也不能視王法如無物，把犯法懲罰當做兒戲。你以為罪責轉到你身上，就不會受懲罰麽？”縣令說著說著，有些動怒。
崔若愚百口莫辯，迷茫但是澄清的眼神看著縣令。
桃兒眼淚流下來。垂著頭不說話。她最難過的是，一時逞口舌之利，讓若愚背上了她最討厭的罵名。
桃兒哭得簌簌發抖。
那公主府的婢女得意洋洋地說：“哼！方才伶牙俐嘴，盛氣淩人的模樣哪裏去了？一個野丫頭，也敢標榜長公主和丞相府。膽大包天，難怪私下還敢占官田、逃賦稅。哪一條都是殺頭的罪！”
崔若愚側過頭，看了那婢女。“是她不懂事。把平日裏說書的話當了真。”
“這大冷天，哪來的說書人？再說了，說書人教她私墾荒田？”婢女不愧是公主府中的人，知道官府最在意的就是逃賦和逃役。
“那是我……”崔若愚咬咬牙，只能認了。
“是我不懂，見那幾棵野桑樹茂盛，就起了貪念。求大人饒我一次，我一定多多繳賦。”桃兒拼命磕頭。
“哼！不正其法，難以服眾！”那婢女窮追不舍，“若是人人都能以不知為借口，這天下還要王法嗎！那往日裏挨罰的人，又有什麽公道？王法到了你們身上，就沒用了？”
桃兒無話可說，只是哭泣。
崔若愚辯解說：“那幾棵桑樹還未能采用。桃兒只是料理，沒有真正占用。”
婢女笑起來，陰陽怪氣地說：“事情敗露了，才說還沒做。是否太強詞奪理了？若非今日她囂張跋扈，我也不會追究。既然已經對簿公堂，就不是幾句話能搪塞過去的。”
崔若愚耐心地說：“犯法我們認罰。只是，不至於那麽重的罪。縣令大人，如今流民四處奔走求一口飯吃，民屯之事，各地處罰均有不同，寬嚴各論。桃兒做錯了事，該罰。可縣令大人，如果百姓照料無主花草樹木，房前屋後蟲鳥，也處罰甚重，極為不合理。可否開恩……”
“法令嚴明。民不可私下屯田開荒，違令者黥面流放。若是累犯，則處死。崔若愚，你再怎麽辯解，也沒有用。法令如此，本官不聽法令的，難道聽你的？”縣令嘲諷地看著她。
“不敢。法令承襲自漢，至今已經五百多年。滄海桑田，民生也截然不同……”崔若愚還想爭取。
“住口！大膽刁民！竟敢口出狂言，不知天高地厚！為了區區私情，詆毀王法，大逆不道！崔若愚，本官給你一條活命的路，立刻滾出公堂！否則，本官要判你大逆不道之罪！交司州發落！”縣令已經怒發沖冠。
“把桃兒押進大牢，擇日行刑！”
左右衙役把桃兒架起來。崔若愚站起來，拉住桃兒，“不行！只為了那幾棵樹，活活毀掉一個人。這是什麽道理！”
照料那幾棵樹，也是為了糊口。她們只是想活命罷了。
而那些豪強世族，圈占山地，私養部曲，奴役農戶，對抗稅賦徭役，卻沒人敢反對。
可笑！她不能眼睜睜看著這種荒唐可笑的“公正嚴明”，毀掉一個活生生的、十八歲的姑娘。
“殺人了！”有人渾身是血跑進了公堂裏。
兇手也被押上了公堂。
崔若愚腦袋“哄”地炸開了。
兇手是如意。
崔若愚兩眼一黑，差點跌倒。可她頑強地站住了。一只手還拽著桃兒不放。
滿公堂的人都被這變故震住了。
一個小毛孩，殺了守公堂的那名差役。
他開口說話。他來尋人，那差役找他索要錢財，還對他上下其手。他便殺了差役。
何其心狠手辣。
縣令聞著強烈的血腥氣，想要作嘔。“亂了反了！”
崔若愚一把抓住如意的肩膀，用震驚無比的眼神質問他。
如意堅定而冰冷地看著崔若愚。眼中有不屑和決絕。
“堂下兇犯！報上名來！”縣令氣急敗壞！那婢女也滿臉驚恐地往旁邊躲去。
“姜至。下個月滿八歲。堵陽人。”如意聲音裏還有明顯的顫抖。但眼神沒有波瀾。
“你……”縣令氣得說不出話來。“你說你未滿八歲。有何籍貫證明？”
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