“咳！這個……那個……你怎麽不跟他們一起……那個什麽……對吧？……”王樵哭笑不得，頗為內疚，覺得把人嚇著了，免不得關懷一句：“你還好吧？”

“你倆倒是還好吧？！”文方寄跟點著了炮仗似的蹦起來，“青青青天白日……”脫口而出便知道自己說錯了，眼下月黑風高倒是真的，“不不不知檢點……”

喻餘青嗤了一聲，“信不信我打你了啊。”文小子當初就和他不對付，如今聽貝衍舟誇過他美貌，也就更看他哪哪兒都不順眼，擡腳就走，“我就不該多事，隨便你們去死好了！”

王樵聽出話音，趕趕忙地擡手攔住，笑道：“不頑笑了。文少俠特地留下，一定是有要事煎心，這才不得不委曲求全，哎來來來還請賜教還請賜教嘛。”他知道文方寄寧願避開貝衍舟特意留下，那定是有不能在貝衍舟跟前說的話要交代。

文方寄一口氣捋不平，胸脯起伏，來回噎了好幾趟，才順下話來，什麽推心置腹自然都沒有了，只是冷一張臉，想著速速說完抓緊走人，把前情提要都省略了，見王樵撣手來擋，也就勢往前一推，這一推之上卻用了勁巧，若是尋常人也給他掀個跟頭；可王樵明明拆手一橫，那勁就落不到實處，像能穿過去，倒是腳下船往後飄，帶得他一個趔趄。王樵玩味看他：“怎麽回事，今晚你們趕著都來試我？”

文方寄更不打話，身形一晃，再一掌‘沐風櫛雨’斜斜劈到。王樵腳下一歪，跟著船身逐水晃開，借水力卸開了他劈掌之勢，一腳踩實，單手一托，渾不著力地將他送出船外。文方寄倒翻疊雲，腳尖在水面浮冰上一點，再一掌卻跟著藏胸穿出，掌勢狠準，王樵此時沒有拂塵可以化力，只得硬接。喻餘青倒是只笑吟吟袖手旁觀，他難得見到五年後王樵出手的模樣，自然大感新鮮，也想要看出鳳文裏的子醜寅卯出來。

兩人掌風一對，衣襟翻飛，直覺一股潛力甕然震開，湖面波濤驟起，島上夜鳥驚飛，久久盤旋；連那明朗月色竟似也晦暗了幾分。文方寄臉色變了變，先收勢拱手，道：“江湖上都傳說樵大哥在五年之間得境驚人，我還不信，看來是我短淺了。”

王樵道：“你這長進也很嚇人啊，怎麽，湯幫主說你不願跟他學，是遇著明師了？”喻餘青卻瞧出端倪，臉色一沈，道：“未免進得太快了？你是取了什麽巧，貪功冒進，怕是於身子大有損傷……”

文方寄咬了咬牙，道：“我實言以告，還請二位不要告訴衍舟。”他說著袒開上身裏衣，兩人都倒抽了一口冷氣：只見左右兩臂、膻中及丹田，各有一處對他們來說熟悉至極的墨黑瘢痕。

“這是——蠱母？……怎麽可能……？！……”王樵驚道，“你當初並沒有啊？……但也不用擔心，我總能幫你祛除的，”說著便要上來拉住他查看，文方寄隔開他動作，低聲道：“不勞你費心，因為這是我自己種上去的。”

“你……說什麽？”這下兩人都驚得張大了嘴，“你不要命了？！難道不記得當初衍舟是怎麽被這東西折磨？再說，王潛山已死，這世上怎麽會還有人能懂得這蠱術？”

“他死了，他還有兩個弟子在啊。”文方寄靜靜道，眉目間閃過一絲狠戾神色，“再說，這東西和衍舟身上的不同，這是母蠱‘借子規’……當年王潛山能夠稱雄武林，靠的便是這個。它能夠將種了子蠱之人身上的內息真氣盜取並貯存下來。”

喻餘青變了臉色，“你竊取別人的辛苦修為的真元內力為自己所用？”他自己飽受這怪蠱所困，自然明白；他身上如今所虬的正是蠱王，按道理來說，所有蠱母應該對他俯首帖耳，然而此番一動，他便察覺到情勢不對。這蠱母居然對他的威壓毫無所覺，怕是它們上頭另有其主。

文方寄冷笑道：“你有什麽資格說我？你不也是這樣？”

王樵氣不打一處來:“當初梅九當著我們面說過他妻子做了蠱盆的後果，你不也在，難道沒有聽見？你自己性命不要也罷，卻知不知道種了子蠱之人要受多大的罪？！你知道的……當時衍舟不就是這樣……你明知道！你還——”

文方寄恨聲道：“我當然知道——我也是沒有辦法！我要救衍舟，單憑自己的本事，再練二十年也沒有辦法和他們抗衡。縱然我能把招式練到極致，但內息真氣，絕非朝夕之功，我只有一搏——除了我，誰都不想救他！十二家的人巴不得他死了才好，而你們……喻宗主，你貴為南派教宗，也算是武功蓋世、名滿天下了，你可有一時想起這位當初也算救過你的人還落在北派手裏嗎？”

他這話算得上求全責備了，喻餘青這五年過得也可謂內憂外患，裏外煎熬，沒有一刻安生，自然不如外頭看起來風光無限。但當真問時，卻也沒有話可以反駁。

王樵長嘆道：“你既這樣說，我也是一樣就是了。但你身上可不止一處種蠱，而且現在衍舟也還在他們手裏。你這如意算盤豈不是沒一處響？”

文方寄低聲道：“他們先前逼迫衍舟，要他重繪十二樓的圖譜，並主持重修。他寧死不從，又說要畫錯圖也沒人知曉，修座不頂用的壞樓出來供他們賞玩，旁人也的確拿他沒有辦法。北派和他軟磨硬泡、軟硬兼施了好幾年，耐性磨盡了，卻也知道殺他無用，只是再不給他碰任何能制造偃機的東西，讓他成日裏關在籠子裏，無所事事。那比殺了他還要難受，生生快要把他逼瘋了。”

“後來，他們在西北韃靼的行宮裏開了個行市，將他做了標首，賣給那些達官貴人玩弄。我也是到處打聽，因為這行市才知道他的下落。他被裝在一個金絲雀般的大鳥籠裏，和其他奇珍異玩、牛馬奴隸放在一塊兒叫價。……你沒法想象，那時候我再見到他，……他們關了他整整一年後，再遞給他一根木頭，一把軟銼。他毫不反抗，反而顯得相當開心……就在那一群腦滿腸肥的貴胄面前，用銼刀朽木，霎眼間雕了一只鳥兒，一松手，那木鳥撲棱翅膀，忽忽地飛出了籠子，直飛了百尺才落下……”

那日的陽光像錐子似的紮在眼裏，久久揮之不去。他記得那鳥兒撲棱棱飛了過來，越過叢叢人海，落進他掌心裏。人們喧嘩高叫著站起，像看見什麽奇珍異寶一樣高聲呼和，競相叫價，爭搶著要把這個有巧奪天工本領的奴隸買下來；貝衍舟只是靜靜坐著，面色如水，全然看不穿他在想什麽，倒好像個鑲金嵌玉的泥娃娃一般。直到那最終得標的買主走近籠子，帶著不懷好意的笑容，用他那戴滿珠寶戒指的短胖手指去摸他的臉、捏住他下頜相看牙口，給他的脖頸上套上扣環時，文方寄再也按捺不住，根本什麽也沒想就沖上去了……

那當然不是最好的時機，反而也許是最壞的；但他就是忍不了，氣急攻心，所有的考量全被扔在腦後，腦袋像被斧子一下下往下鏨成了兩半，心也整個被挖出來了擺在面前剖開來看。他殺了那個買主，可也救不了貝衍舟，只得被硬生生地從籠子前面拖走；而自始至終，籠子裏的人只怔怔盯著指尖一小塊指甲，就像完全已經忘了他。

喻餘青嘆道：“你想錯了，他只是不能表現出認識你、在意你，那才是害了你。他原本孤零零一個，弇洲島已經沈進了湖中，弟子族人也全不在世了，他橫豎不過是一死……旁人反而沒法拿捏他的軟肋。”

文方寄道：“石猴也這麽說。可我那時候根本什麽都顧不上了……我在牢裏也試過脫逃、刺殺，可他們那看守堅實無比，幾次都沒能成功。有一次我好容易逃了出來……還以為自己終於有了長進，剛翻過一道院墻，便正碰上了衍舟。我才知道自己是被人算計了，故意放我逃跑，只是為了看他對我如何反應。”

“……那也不能怪你。”王樵嘆道，又看他在寒風中袒露胸背，一臉倔強，到底不忍，“你還是別凍著了，我們溫些酒來，船艙裏慢慢說吧。”

原來五年前，他們在鬼蟾山地界的山道上分道揚鑣，文方寄一心慪氣之下，胡亂在山野間奔跑，自然沒多久便被湯光顯逮了回去。他怕這小子再胡亂跑走惹出麻煩，幹脆給他點了重穴，還拿繩子捆上，裝進麻袋裏背著走。可半路上卻接到底下丐幫子弟來報，說卑明大師來了此地，約他有要事相商。

那正是日後牽扯出鬼蟾山、鳳文以及南派新任教宗的大事，幾人約在旁邊鎮上的清風觀內，待人陸續前來。湯光顯與卑明真人先到了，兩人在隔壁正廂裏說話，事態緊急，自然耽擱不得。他一個沒照看過孩子的老乞兒，自然想不到文方寄此刻心情，又惱這小子被父母嬌養慣了，覺得以後要入他師門，現在得吃些苦頭，挫挫他銳氣才行。因此這幾日裏從沒給他好臉色看，這會兒自己去商談要事，把他放在布袋裏也不解開穴道活絡經脈，也不叫他出來與人見禮，就這麽耗著磨著。文方寄動憚不得，心裏早氣得一佛出世二佛升天，反倒賭一口氣打定主意，堅決不向他拜師了。

這麽幹等著時，卻聽見房間裏窸窸窣窣，似是有賊人偷偷摸了進來，只當房裏無人，反而明目張膽，四下翻箱倒櫃地搜找，最後找到這布袋上頭，打開兩邊盡各嚇了一跳：那賊人是沒想到布袋裏居然會藏人，而一直懸心的文方寄只當對方是什麽兇惡魁梧、敢在太歲頭上動土的惡人，這會見到居然是兩個比自己年紀還小不少的孩子，也是大吃一驚。

他便在那時候認識了這兩位王潛山的傳人，大一些的男孩古靈精怪，已是一身市儈油皮，滑不溜手；但小些的女孩卻仿佛一塊璞玉雕就，雖然時而癡傻，卻實在討人喜歡。他們膽大包天居然敢在老虎身上拔毛，偷到幾位武學大宗師身上來，原也是慣偷了。

文方寄覺得好笑：湯幫主雖說是個幫主，到底是丐幫的，窮得渾身只剩下碗碟響，他們能偷到一文錢都算是他們本事。可和這兩個聊開了才知道，他們原不是來偷湯光顯的，更不是為錢；只是摸錯了地方，要去偷的是隔壁的卑明真人身上的一封書信。

‘你幫我們，我們也幫你。’那猴小子笑嘻嘻說道，‘你在他們旁邊朝夕相處，隨應伺候，偷起來可容易多了。’

這話倒也不假。‘我是能幫你們，可你們能幫我什麽？’

那女孩湊上來，柔佾般的手掌只是在他身上渾不著力地推了推，和他所知的所有解穴手法都不一樣，但是……他被湯光顯獨門打穴手法抐過的穴道，居然就這麽輕而易舉地被個不滿十歲的小孩兒解開了。她兩指一撚，捆在腳踝的厚重麻繩也應力而斷，文方寄看得楞神，一時說不出話來。聽她軟軟道：‘怎麽？我可以教你。這樣你以後被那老頭子點中穴道，也不用委屈，自己便可解開了……’那猴兒也在旁攛掇：‘怎麽，這你就傻了？我妹妹可還有一身的本事，除了年歲差些，哪兒也不見得比那老乞兒就差了……’

文方寄太想逃開湯光顯、去尋貝衍舟，更兼少年心氣，正是賭氣硬抗的時候，便答應了下來。他們教會了他沖穴的方法，甚至還教了別的；他也如約幫這兩個孩子盜到了他們所說的秘匱，過程順遂，但結果不盡如人願，在得手後逃走的途中被湯光顯和卑明察覺了。湯光顯大怒，一雙大手蒲扇似的壓下來，五指如鉗般拿住文方寄額前腦後神庭、後頂二穴，只按得他頭暈腦花，煩惡欲嘔，情急之下，不自覺便使出這兩孩子先前交給自己沖穴法子，居然忽地振開湯光顯的拿穴，腳下抹油，讓他撈了個空；那兩個孩子也同時竄出，不知道使了什麽辦法，居然出其不意將老乞丐狠狠絆了一跤，接住文方寄，一齊奔出觀外。湯光顯氣急敗壞地在後面跳腳，倒還是那被偷了文書的道長仿佛沒事人一般笑呵呵地在一旁勸慰——‘不妨事，隨他們去吧！’

他們便一起逃了——有些囂張，有些解氣，也有些報覆的痛快。

從那以後，他們三人便一同行止，聽聞他要去尋貝衍舟，那兩個孩子也欣然同往。文方寄一路見玉兒武功愈來愈高，比起他先前見過的十二家、以及湯光顯的南派丐幫功夫都要來得厲害輕易，免不得生出向往窺看的心思。玉兒也不藏私，任由他看，也有問必答，如此有教有學一段時日，倒是文方寄自己不好意思，問及師承，兩人卻無可奉告，於是渾渾噩噩地撮土為香，結拜做了兄弟；好笑的是，為了非要占他一頭，反而是這兩個小的做了‘大哥’、‘二姊’。

後來，文方寄在行市上貿然出手相救貝衍舟、從而落入北派手中，被關在牢裏，又是這一對‘兄姊’來偷偷看他，勸道：‘還是算了吧，我們若不靜心練上十年，是斷不敢再來和他們硬碰硬的。’

他那時也是瘋魔了，心想十年之期，自己縱學會了，又能來得及救誰？難道就沒有更快的法子、更便宜的捷徑嗎？

——有的。

那個人精般的猴兒好像早等著他這麽問，施施然答道：有的。但是……我們得智取。費工夫，你都得聽我的。我先問你，你肯為救他做到什麽地步……？

那一天，他身上被悄然種上了第一支蠱；也是同一日，兩個小娃娃大鳴大放地攔住北派的大當家禤百齡，‘我們也想要加入北派，’他們這話惹得眾人一陣哄笑。‘好吧，你們有什麽本事，亮出來瞧瞧？’

‘我們是潛山散人的弟子，精通蠱盅之術，’石猴兒扳著手指，‘也懂得龍圖、龜數、鳳文……’他裝作一派天真無邪的模樣，挨個瞧過眾人瞠目結舌的神情，‘這些夠不夠啦？’

縱使他們本領低微，王潛山的本事十成還學不到半成，北派也斷然不會放他們走了。這可是所謂撼世絕學，原本單一樣鳳文便鬧得天翻地覆，這兩個孩子簡直是上天送來的殺手鐧，既可以拿捏十二家的軟肋，又可以驗證貝衍舟給出的十二樓圖譜真偽與否，而且童稚之心，最好教養，禤百齡可謂捧在掌心都怕化了，養到如今兩人便如他義子一般，在派中地位尊崇，本領更是獨一無二。

喻餘青支著下頜，原本有些困頓都給他說精神了，忍不住道：“原先十二家視若珍寶的傳家秘笈，如今連兩個孩子都用得出神入化，北派豈不是得有一群人學會了？那還有什麽好說？”

王樵搖頭笑道：“鳳文不是靠學便能會的。”

文方寄道：“龜數單看時，不過是一堆晦澀難懂的數術常理。而至於龍圖，石猴他們記得全與不全另說，有廬陵王家的兩個前車之鑒，即便是放在他們跟前，他們也不敢學。”

王謁海的兩個不成器的兒子，因為想要搶奪家族大權而私學《龍圖精要》，一個陡然病屙沈重，體虛氣寒；一個則暴汗血湧，脈塞氣壅，都是極其殘苛的走火反噬之兆。

“那這當初名震武林的登樓三秘，反而如今成了最無用的東西……只能用來要挾十二家，牽制貝先生罷了，學不到，算不出，碰不得，”喻餘青啞然失笑，“那他們最要從這兩個孩子身上得的——”他臉色一變，顯然想到了是什麽。

“沒錯，”文方寄緩緩道，“不管從前還是現在，都是這蠱最合用。曾參與過當年滅門你們王家的對頭，身上都有餘蠱未消，令他們心神不寧，十二家握有這兩個孩子，放出話來，那些人自然如同抓住最後一根救命稻草，都紛紛過來投效了。禤算盤的算盤打得真好，他一面讓兩個孩子替他們消解舊蠱，一面卻讓他們偷偷換種上新蠱，這樣他們的情形便時好時壞，反正也可以以這兩個孩子學藝不精，年歲尚小來搪塞；也讓這些人既做了餌料，又還得時時依附北派……”

“那你身上，又為什麽會種下四只蠱母……？”

文方寄瞧著他臉上那一半蟄伏著的縱橫瘢壑，“你當真猜想不到嗎？你身上這個醜怪東西，看上去讓你變得可憐兮兮的，它不也是你如此強韌的由頭？你當年在蟾山上，單是一出關，便將所有蠱母的精血氣脈吸了幹凈，來確保自己這蠱王的地位。但如今呢？你還足夠強嗎？若是你不夠強，新的蠱王會同樣吸幹你的精血氣脈……若是你死了，新蠱王也會在餘下的蠱母中誕生……”

“你瘋了！”喻餘青猛地站起來，打翻杯盞，“你打算把自己變成蠱王……你根本不知道這東西的兇狠——他會鉆進你的心裏、頭腦裏，要了你的命，吞食你最重要的部分，令你生不如死——”

“——可它也給了你絕世神功！！！你不是活得好好的嗎？憑什麽你能，我便不能？”

年輕人憤然起身，將面前殘酒一飲而盡：“看在你們救過衍舟的份上，我把話都挑明，也不算占了你們便宜。前面是一張早已織好的網，就等著你倆跳進去。那時候，誅殺流毒至今的鳳文傳人，手刃墮入魔道的南派教宗，是為武林除大害。……之後碰上，便是兩廂敵對，別怪我不念及往日的交情。”

但他硬撐著背脊，一挑船簾走入北風冬夜時，仍然忍不住輕聲道：

“我勸你們別去，就在這兒撥轉船頭，泛舟湖上，躲入青山……兩耳不聞世事，管那些過往因緣，前塵後果？不知檢點任青天白日去看，它們難道還會說漏了嘴？……”

他怵然一哂，像是自嘲，也像是見到了什麽明朗的、伸手卻握不住的春日；或者木鳥撲騰著雙翼落入掌心後，它勢能耗盡漸漸止歇的樣子。

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