王謁海微微瞇起雙眼。旁人不知也罷，他卻是覺得自己一早料中，只是先前早讓人查檢過了，那時候王樵手上並沒有如此彪炳昭彰的一個鳳字。眼下卻敢堂而皇之地拿出來，顯然是自己這逼上梁山的計謀得售，解鈴果然還需系鈴人，雖然這系鈴人死了，但不妨礙他活著時選中的繼承人能解開。旁人卻多過驚疑，樂禪喝道：“哪裏來的小輩信口胡言，膽大包天敢偷上傳功禁地，憑著三言兩語就想讓我們信你？”他也從那身法之中早看出王樵根基虛浮，下腳無力，哪有半點學武之人的樣子。因此他說自個有鳳文，只當是他張口放炮。

王樵耷眉塌肩，半截話頭懶懶道：“是了，我做了個夢，裏頭你們樓上供著的那尊舍利突然活了，變作了一個人跟我說話來著，告訴我他叫沈——”他話未說完，黎羽聲已經搶上一拳，當著面門打來，口中喝道：“莫管說的真假，試一試便知了！”

王謁海和柳其坤交換了眼色，柳其坤便一把抓住他身旁畏畏縮縮、一直不敢看他的女兒柳桐君，低聲道：“還不去！”

柳桐君武功造詣能有今日，族中多少男子也抵不過她，自然不是白掙來的，為人也是冰雪聰明，哪裏能還不知道父親在說什麽，登時白了那張俊俏生輝的臉蛋，上頭一絲顏色也無，只是連連搖頭。柳其坤瞪她一眼，眼神裏滿是警告意味；柳桐君不敢違逆，只得勉強站起，向後退去。

薄暮津搶上一步，擋在王樵身前，揮掌化去了黎羽聲的攻勢。王謁海槌杖喝道：“暮津！你眼下也是一家之主，跟著這些後輩一起廝混、稱兄道弟也就罷了，居然還上躥下跳，沒個規矩，那些家法都不放在眼裏，你道你當了家主，你師叔祖我便管不了你了嗎？！”

薄暮津只得道：“不敢！”口中雖這麽說，手上卻不停下，黎羽聲一時也近不了王樵的身。他揮手格擋，使得都是謙下的守備招數，可黎羽聲卻偏生過不去他這一關。他手上不停，口中氣息不亂，朗然說道：“可是這鳳文本就不是武功章法，我以為大家都知曉呢。這麽試也試不出什麽。怎麽，黎師伯不知嗎？”黎羽聲怒色登臉，更不打話，直要跟他見個高下。

龐子仲拉住王樵，湊近跌足道：“你瞎嚷什麽？你害死自己還不夠，要拉幾個墊背的？”

王樵低聲道：“我若不嚷出來，才是害薄世兄和你替我墊背呢。眼下在我手中，他們投鼠忌器，便興許還有路可以走。”

龐子仲嘆聲道：“那怕是你不知曉我家有幾位吃人從不吐骨頭的老家夥。你眼下還看不清麽？原本你還能逃得性命，現在怎麽還會放你離開？”

王樵攤開手道：“原本他們也不會放我離開。這鳳字文的確在我手心，可莫說旁人，你龐兄拿得去嗎？”他自己也覺得好笑，拿手心往胖子身上使勁蹭了蹭，那紋樣便似烙上的烙印一般絲毫不動。龐子仲知他說得不錯，但嘴上仍道：“這東西既然能傳度，那便定然有法門。嘿，你看見地上那條鐵鏈沒有？他們逼不出想聽的來，倒也可以把你鎖在這兒慢慢地問，百十來年一晃也就過去了。”

王樵苦笑道：“你說的我都明白，但哪裏還有別的辦法？早晚而已。只是阿青——嗳，龐兄，這事說到頭來，與他卻是無關，平白受我連累陪我遭罪。剛才那聲喊是他，我倆打小穿一條褲子長大，決計聽不出錯。他被那老者劫去，定然遭了什麽變故，但身處頂樓之上，若是我手中沒有籌子，便斷然救不下他。”他頓了頓說，“但願他別出什麽事才好。”

龐子仲道：“真是奇了，我當你一點也不著急來著，居然能這片晌裏想這麽多，除了開口喊一嗓子，顏色都不見上臉。罷了，既是你家下人，為你遭罪那是該的，”他頓了頓，道，“不過也不用憂心，你瞧你那儀妹子，趕不及已經過去了。”說罷擡眼示意。王樵一看，果不其然，眾人纏鬥之中誰也不會留心王儀，更何況她是王謁海的掌上明珠。她也不知是心心念念樓頂上什麽物事，剛才大約是薄、龐二人在身邊，知道自己不便下手，這會兒趁著大家都不在意她，也顧不得那些兇險，偷摸著便要再上去。

柳桐君先前被父親眼神命令，要她趁亂上樓去探看情形。可她生平最怕那些妖怪故事，這時候只見那詭異的汁液滴淌而下，想到剛才那手臂能伸長一丈又突然消失的古怪老人，再望那上頭，連樓梯都被從中蝕爛了，頂上黑漆漆一片不知道藏著什麽妖魔鬼怪，只是踟躕不前。王儀從她身邊過去，瞥了她一眼，忍不住嘴角一彎：“怎麽，桐姊姊也有怕的時候？”

兩人年歲相近，路數相仿，但在家族之中，柳桐君便是眾人追捧的“琴仙子”，王儀卻沒有這麽大的風光。武功上，王儀自然及不上她；樣貌上，卻也輸她三分顏色。就連琴棋書畫，她柳桐君號為“琴仙子”，那可不僅是應她閨名之中的“桐君”二字，也實實在在是指她琴箏笛簫樣樣俱佳；王儀是納在碧玉殼裏頭的野性子，那等端坐文雅的功夫，她能妝個樣兒，卻也沈不下來。女兒家禁不住攀比，這時候見她躑躅，倒激起王儀的好勝心了，雖然自己也有些害怕，卻必須在柳桐君面前撐起架子來。登時壓下心頭恐懼，面上作出一副毫不在意的模樣，將手腳袖褲管都紮住，一馬當先，往上躍去。那樓板此刻都被銹腐得不成模樣，要是換個成年男子上去，保不定一腳踏爛了；但她本身就身形嬌小，體重更輕，修習的輕身功夫更是這一路的，一縱上去身輕如燕，腳尖點處如搖蒲葦，那朽爛木頭響了數響，卻沒有塌。王儀大喜，得意地朝柳桐君喊道：“你敢不敢？”

柳桐君心中氣悶，心道她王儀上去了，若是之後在家中長輩跟前說起自己卻沒有上去，免不得要受父親一番責罵。她倆從小比到大的，哪一樣不要說來對方如何；便是她今日穿了明黃色衫子，也要瞅著有沒有和王儀撞上；繡只蝴蝶繃子，也較勁金線上誰用的好些。這時候也只得咬一咬牙，也跟著躍了上去。

那上面四下漆黑，刺鼻腐朽氣味撲面而來。柳桐君落到上頭，腳下盡是黏黏膩膩的觸感，已經駭得她三魂去了兩魂半，待不到一刻便道：“這裏……這裏什麽也沒有，聞上去又怪惡心的。哪裏有人在？剛才那怪聲說不定……說不定聽錯了。我們下去和爹爹他們就這麽說吧。”王儀道：“姊姊，我們這不什麽都沒看著呢。”她膽子大些，又上來過一次，記得原先的方位，擡腳往前便走。跟著腳踢到一處鐵板，疼得她哎喲一聲，伸手去扶，發覺是先前那供在那金身舍利前面的案臺，這時候翻倒在地上。王儀問道：“姊姊，你帶火折子沒有，我的用完了。”

柳桐君答應一聲，去懷裏摸了出來，正要點亮，卻聽黑暗中一聲痛哼，聲音聽著有些熟悉，嚇得不敢動了。半晌戰戰兢兢問道：“你……你是人是鬼？”

那聲音又笑了一聲，笑聲半尾卻被痛吸一氣，顯然似乎牽扯到了傷口。柳桐君極善音律，對聲音自然敏感，這一聽知道是個人，心裏放下大半，登時記起了這聲音，低聲囁嚅道：“啊，你是剛才的……！！”

那人卻問：“……是儀姑娘在嗎？”

王儀也聽出來了，歡聲道：“啊，是青哥兒！你有沒有事？是不是受傷了？這樓上突然就——” 一面道：“姊姊，快點起折子來。”

喻餘青卻惶急叫道：“不成！”

“怎麽了？”

“這裏……這裏這刺鼻氣味，有可能類於瘴沼坑氣，遇明火則烷。你們快點下去，疏散他人，這裏待不得了。”

柳桐君驚道：“怎麽會？”她又想起自己方才因為受了驚嚇，用笛中保命的暗器刺了這人一劍，心中好生過意不去，道：“你……你的傷怎麽樣了？那傷在心口，可不能……可不能再逞強。我……嗳，對不住。我帶你下去吧，好生將養……”

喻餘青這才聽出是柳桐君，雖然籲氣都費力，卻仍然嘴上要消遣這脂粉恩道：“不礙事的。被姊姊這樣的天人紮上一刀，那也是我命好……”

王儀心中不忿，哼了一聲，冷冷說道：“好啊！桐姊姊，你抓緊救他下去吧！等明處兒一看，這人比你心心念念的白少爺可不差幾分呢！”

柳桐君暈紅在臉，道：“你胡扯什麽！”

喻餘青卻聽出王儀的聲音有異，仿佛從高處傳來，連忙道：“儀姑娘，你做什麽？”

王儀卻不打話，仗著自己暗中視物的本領極好，又記得住先前的路線，這時候繼續攀壁而上，往先前她窺探龍圖的位置躍高。黑暗之中，便如一只雀鳥，輕輕攀在壁上。她道：“我四下看看還有什麽剩下，好朝爺爺回報。”而實際上，她卻朝著天頂越攀越高，逐漸便到了樓頂天璇的位置。原本生長見龍蘚的位置已經全然枯死，撣手一碰便簌簌地掉下來。

王儀屏住呼吸，緩緩地去扣那頂上雕花的浮刻，心裏想起母親吩咐的話來：“儀兒，你若有一日登樓至頂，要記得……母親隱忍至今是為了什麽。不要被那些眼前的物事給迷惑了。我沈家一門蒙受的不白冤屈，這十二樓中潛伏至今的魑魅魍魎，我們如今還靠別人來爭嗎？在那天璇的花格中間，藏著一樣我沈家的東西，但那很不好拿，那東西把整個頂棚都遮住了。拿了那東西，我們就能……我們就能……”她還記得母親說不下去，逐漸哽咽的模樣。母親又說：“算啦！你不成的，樓哪那麽容易上去呢？儀兒，等你弟弟再長大一些吧！”

王儀暗暗道：“媽，你瞧，我比弟弟頂事。樓既然建了，就是給人能上去的。女兒功夫也許還不到家，但爬樓梯的路都是一樣的。我豁命殷勤伺候老太爺，他讓我幹什麽我便幹什麽，為的什麽呢？唉，女兒不如柳家小姐好看，也不如柳家小姐命好！”她忍住眼淚，使勁把哪隔板一扳，裏頭露出一塊空的暗格來。王儀喜道：“有了！”探手進去，摸到一個雕工精致的小盒子，來不及看地塞進懷裏。

柳桐君囁嚅一分，緩緩朝喻餘青說話的方向走進幾步，道：“我，我扶你出去吧，這裏不好走，你又受了傷……”她記起什麽，又忙道，“我帶了止血的烏金膏，很管用的。”

喻餘青道：“師姊，你心好。但別管我了，這裏太危險，你還是快下去吧。”

柳桐君道：“你都說了很危險，那更不能不管你。我柳桐君不欠人情……可不想有人為了我送命。”她眼睛逐漸適應黑暗，能看見些輪廓影子了，於是膽子壯了些，走近喻餘青附近，緩緩俯身下來，摸到他衣襟邊角，都已經被汗水浸透了，身子燙得火爐一般。她想要去查看喻餘青的傷口，昏暗中看不明晰，對方伸手將她手腕擋住了。

柳桐君問：“你站得起來嗎？”

喻餘青心道，這小姐武功不差，但人怎如此天真，難道不曉得你那一劍紮在什麽位置？我被你紮穿心脈，通常人早死了。即便不死，也活不過片晌的功夫，茍延殘喘，回光返照罷了。他恰才惶然至極，萬念俱灰，只覺得天地之間盡是無窮惡意；但如今耳邊軟語溫存，女子口舌噙香，倚在他身邊時，卻又舊病覆發，生出憐香惜玉之情來。只輕聲嘆道：“你還不走？那怪物要吃了你了。”

柳桐君拿著藥膏，叱道：“你瞎說什麽？快把藥塗了——”話音未落，一支和先前那老人別無二致的枯槁手臂突然出現在眼前，捉住她手腕，嚇得柳大小姐大叫一聲，手裏的藥膏落下了，人朝樓下跑得比兔子還快。光這一點動作就幾乎要了喻餘青的命，他大喘著氣，手上握著那根隨手撿來的手骨也摔在一邊，碎成了齏粉。

王儀從頂上下來，奇道：“你幹嘛嚇跑她？敢情傷得不重？可你那三哥擔心死了，以為你出了什麽事，可把家底都抖落了。你不去救他，他可要倒黴了。”她如今目的達成，心中寬敞，嘻嘻一笑，“一會兒我可幫不了你們了，家佬們在堂前看著，借我十個膽子也不敢造次。”

喻餘青驚問道：“怎麽了？”

王儀這才想起，道：“是了，你還不曉得。你家少爺拿到了鳳文啦。說到底，果然還是著落在他身上。你看，那金身舍利也不在了，砰地一下，不知怎麽地，就整個兒化了，然後這墻上那黑色的東西，都化成了這一灘水，碰著就要腐蝕透去。若依你說，這刺鼻氣味是那死去的東西帶出來的瘴氣，顯然這道機關是破了，看來三哥拿到的可是真東西。”

喻餘青一時驚得說不出話來，胸中翻覆五味，想說什麽時，只覺得喉管中一味腥苦，張口吐血出來。王儀這才驚道：“你當真受傷了！”她憑著動靜奔過去，拉住喻餘青的胳膊想要扶他起來，卻拉不動他，反倒被他使勁甩開，喻餘青始終垂著頭臉，頭發亂糟糟忽在臉上，口中道：“……不用你忙！”

王儀氣道：“好啊，剛才柳桐君要幫你，你就好言好語的哄她。這會兒過來掀我。算了，我也背不動你，我去找人來。”

喻餘青急忙道：“我不是那個意思，儀姑娘……咳……”他吐掉嘴裏血沫苦渣，輕聲道，“我現在受了傷，出去也是累贅，一現身還不給那些人抓做把柄，反而拖累三哥。你幫我傳個話兒，跟他說我……我從後山下去，待到事了，我們……我們約在臨安城裏先前住的驛館見面。”他環視四周，“這裏萬不能待了，樓板要被爛穿了，這味道也愈來愈濃，你快下去，”他推搡王儀，見她不動，終究放軟了聲音，“……你看可好？”

說話間那腳下樓板均發出哢哢聲響，顯然逐漸支持不住；周圍刺鼻氣味愈發令人頭暈腦脹，王儀也知道身遭愈發兇險，由不得多想，點點頭道：“好！你也小心！”說話間身形挪轉，往樓梯處奔去。躍下樓間，腳在地面一點，又往前飄開數丈，卸去墜力。甫一站定，剛要尋王樵身在何處，但見兩柄長劍纏做一股銀光，朝她面門削來。

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