來人微微哂道：“正是了。”話說得仿佛天經地義一般，絲毫不以為奇。龐子仲喝道：“你騙人也不肚裏打稿，王潛山若活到今日，也該有九十來歲了，怎麽會如你這般——”

那人瞧著他笑：“以貌取人這回事，我以為獨獨不會在你身上發生？”只這一句話，便讓龐子仲啞口無言。那人續而又道：“我究竟是不是王潛山，其實倒也無關緊要。只是你們上這樓來，想要拿的東西，卻著落在我這兒。我喜歡暮津這孩子，當真資質百年難遇；沈姑娘不算是家裏的人，子仲的品性毅力更是難得。剛才那片刻生死之間，你們都沒有只顧自己，這好得很。所以我也不為難你們，便把話直說了。”

他反身敲了敲臺面，拍手笑道：“你們自個決定罷，三個人之中，誰來繼承鳳文？”

此話一出，三個人都是呆了一呆，龐子仲道：“鳳文不是早已不在樓中了麽……？”他話音一出，自個也反省過來，輕叫了一聲：“啊！”心道是雖然族中傳聞鳳文已經被王潛山帶走……但若眼前這人，真就是王潛山本人的話，那鳳文豈不是還在這裏？

王潛山點了點頭：“嗯，只有你這麽問，另外兩位怕是早已得到叮囑了罷？我剛剛模仿的那些話語，可不是空穴來風。”他一雙眼睛緩緩掃過薄沈二人，“想必你二位家裏已經叮囑過了，要過這鳳文的第一關，就得有一個人在這留下。”他指了指身後的佛龕，裏頭的舍利金身在燭火映照下瑩瑩閃爍，凹陷的眼窩看上去隱隱綽綽。

沈茹瓏顫聲道：“……難道便不能舍卻鳳文，繞過這一遭麽？”

王潛山也不著惱，也不反駁，側身道：“沈姑娘若有打算，盡可以來試一試。”

他手指輕擦，居然有一簇火光竄起，點著了一支香，往那佛龕跟前一湊；突然四周一陣窸窣輕響，便像是飼養了千萬條蛇一般，黑暗中的黑色隱隱流動起來。

龐子仲一朝被蛇咬自然是十年怕井繩，這時候哪裏還敢爭先，急忙向後便退；誰料沈茹瓏卻真的當先一步，放下薄暮津，自個沖了出去。她身形輕盈靈動，那些黑乎乎不知是什麽東西，才到她腳邊，她蓮步一勾，飛身而起，長劍朗然出鞘，往下一劃，一道勁風陡起，將那些東西阻了一阻，腳下一踏，身子旋高了數尺，仗劍刺入半途照壁。但倏忽之間，那些黑黝黝的汙水黑泥突然反而向上，便似乎嗅著了來人氣息一般，朝著她所在方位洶湧撲去。

龐子仲眼見著沈茹瓏陷入險地，卻也無計可施，他輕功上造詣自然是尤為淺薄，更不明白為什麽沈茹瓏非要往上走，一時間腦袋裏渾渾噩噩，糊糊塗塗，只覺得各種訊息長長短短，混在一處，卻偏偏不能點通。但只聽呀地一聲，那和剛才捉住他一樣的那黑黢黢的蛇形物事這會兒也纏住了沈茹瓏的手腳，她懸在半空，上下不得，眼見著那東西仿佛出籠野獸一般，將她一點點地往暗處拖。

龐子仲再也顧不得細想，當下一拳往王潛山身上打去，道：“快放開她！”心想若是與這古怪之極的黑泥纏鬥殊無勝算，還是得著落在這個自稱王潛山的家夥身上才好。他主意已定，更不打話，身軀像拖著鐵砣的馬車一般，轟隆隆地一掌朝那人撞去。

王潛山也不懼他，閃身避過，笑了聲：“來得好啊！”竟取過恰才點燃的那支香來，狎在指間，權做兵刃。那香燭莫說輕飄飄地根本使不上力，便是外頭風大些也將它刮斷了，更何況是硬功橫練的龐子仲，當下大喝一聲，借著聲勢，招招得理不讓人。王潛山在他拳威掌壓之下靈活尋著縫隙閃避，把那香一抖，居然像針一般朝他臉面直刺過來。

龐子仲暗道這香上怕有古怪，不敢硬接，心道我用掌力劈空震斷這東西再說，一掌拍出，擊向王潛山胸口大穴，力道既剛且猛，對方自然得暫避其鋒，側身一讓，卻發覺那剛猛內勁後面還跟著一股柔和內勁，居然是專對著他這根香來的。他躲得過第一波，卻躲不過這第二波，心道這小子別看外表如此，心思卻不笨，這套勁疊勁的功夫，也並非尋常就能練成。他想到這裏，幹脆一不做二不休，也不讓步，吸一口氣，手指掐香捏訣，一股真勁灌註全身，恍如一道障壁，硬碰硬接他這一掌。兩道氣勁相撞，旁的倒還無事，但那根檀香卻被激得碎成了齏粉，香煙四散，火星飛濺，居然在空中燃出一片細小的火苗來。

龐子仲這一擊柔中帶剛，剛中藏柔，勁用得又老又險，自己也是十二分的得意；沒想到對方不過振袖一擊，他便仿佛打在一堵銅墻鐵壁之上，那股勁道反噬自身，推得他秤砣似的往後登登登連退了數步，絆在薄暮津身上一交坐倒。少年把他扶起，一雙眼卻緊緊盯著前方，道：“子仲師兄，你看前面！”

那煙灰飄落在那黑色的物事上，冒出一股腥膻苦臭的怪味；那些黑色的玩意突然停止了囁囁蠕動，就仿佛聞到了獵物的氣息那般，安靜了須臾，突然向這邊撲來，就仿佛千萬條黑蛇，循環銜尾，將那剛剛被香火燒著的部分爭搶吞食。

龐子仲正覺得一陣反胃，又見那些黑壓壓的東西似乎吃得飽了，又齊齊挪動起來，仔細一看，卻是在向那尊金身的方向前去，那尊佛低眉垂目，一手前伸，掌心向下，那黑泥般的東西都爭先恐後朝他掌心湧去。

那些黑色東西被吸入舍利的體內，那邊纏著沈茹瓏的部分就松了一松，但她仿佛已經失了力氣，掙紮了幾下脫身出來，直挺挺地便往下跌。龐子仲連忙上去接住了她，薄暮津也掙紮站起，王潛山在一邊袖手旁觀，唇角微勾，倒也並不阻止。

龐子仲看這家夥游刃有餘的模樣，怒火上頭，道：“你欺負一個女人，算什麽英雄好漢？”

王潛山笑道：“欺負一個女人自然不算英雄好漢，可這女人若一早就在欺負算計你，你又如何算？”他朝著沈茹瓏一指，道，“你當她是好心，一個人往上便去？若她不是事先知道了某些消息，又怎麽知道那龍圖龜數的藏處，就在這樓頂天璇之中呢？”他慢悠悠地繼續說道，“若她剛才得手，那份秘籍，你猜她會不會分你們一份？”

薄暮津這時候開口道：“不止她知道，我也知道。王老前輩，是你來傳我們鳳文麽？”

王潛山笑而搖頭：“不是我。我們十二家中自從有了這勞什子樓，這些勞什子規矩，傳度鳳文的，自古至今都只有，”他向後一指，卻指著那尊垂眉耷目的金身，“我們十二家供奉的這尊‘舍身佛’了。”

王樵這邊聽薄龐二人分說，一時是會動的黑色淤泥，一時是尚且活著的王潛山，只覺得雲裏霧中、詭譎舛異，一時根本難以盡信，不自覺都向那金身走得更近了些。喻餘青卻留神這腳底蛛網鐵鏈，也防止這老兒眼睛適應了，再度暴起發難。眼下四周光芒萬盞，這鐵鏈就看上去並沒有那般兇險，反而顯得落寞可憐，這一條條一道道地全是機括，連著他手腕的兩根，此消彼長，讓他雖然足以行動，卻根本離開不得。不知這個瘦小老者到底是何許人也，卻也和那尊金身一般，要受到如此對待？

那老者蜷縮在地，恰才的威風全都不見，顫抖不已地在地上不住摸索。喻餘青看著可憐，此刻也不必懼他，便走近了，問道：“老人家，你為什麽會被鎖在這裏，又靠什麽過活？”

那老者便如見不得光的老鼠，黑暗就是他的保護色；如今失去庇護，便如同赤身裸體曝露無遺，反而羞慚難當，瑟瑟發抖，他雙手捂住眼睛，口中喃喃，初時喻餘青還當他是眼中疼痛，仔細聽時，卻發現他說的是“不要看我”，雙手擋住整張皺褶臉孔。喻餘青知道伺候老人的規矩，換了軟語道：“老爺子，這兒誰都不認得你。我替你解開這鐵鏈吧。”他說罷低頭去看手腕上的鎖鏈，卻發現那不是尋常鎖扣，而底下的鏈條更是玄鐵所鑄，至於剛才能夠絞斷長劍。他試著拔劍貫力一斬，這一下手上功夫也用了有七八成，但聽見錚然一響，那鐵鎖居然紋絲不動。老頭兒見他灌註真氣在替自己去鎖，嘿了一聲，緩緩說道：“這沒用的。你道我不想解開嗎？我被關在這兒這些年了，每時每刻也想要解開。但這鎖頭玄鐵鑄成，尋常兵刃奈何不得。王潛山的生死局，不按他的規矩拿命來換，怎麽換得出去？”

喻餘青心中一動，故意裝得一派天真語氣，哄他道：“老前輩，你這麽大的本事，我們全不是你對手。你定是不小心才著了王潛山的道兒，我去和家佬們跟前求情，他們定然有辦法放你出來。”他生就有著惹人喜歡的天分，那軟語溫存便似春風清泉，體恤熨貼，一時間話說得真假難辨。那老人摸索著手一把拽住他，不能視物的雙眼被光刺得滿是淚水，滿臉慌亂，哪裏還有恰才鬼魅怪異的架勢，語氣竟也軟了幾分：“不，好孩子，別讓人來……我不能讓人看見，不能讓他們看見……告訴我，我現在是誰？”

喻餘青大覺奇怪，心道這老人難道腦筋錯亂了不成，怎麽連自己是誰也搞不清楚？可若是腦筋錯亂，這歸藏做出的鐵鏈陣算法如此覆雜精細，錯一步便會把自己纏死，卻又不像是個頭腦混沌的人能夠相予的。但他也知道此時不如順著他話來，便道：“前輩，五年一次的登樓，現在正是當時。前後時晌，總有人要來這樓上，這可阻不了呀。您養養神罷，我們小輩怎麽認得您老人家，但家佬們興許認識您，那時總有辦法讓您出去的。”

“讓我出去？”他冷笑一聲，沙啞嗓音裏含著一把淒厲之色，“誰會安這等好心？王謁海？薄紹明？尉遲禹璋？他們又是什麽好人了？王潛山不是東西，但誰叫我甘願與他對賭，輸給他也是我自己的造業。但他們……他們是怎待我地？……”他用手上下摸著臉皮，口中喃喃，“我現在是什麽模樣？不要是我自己的樣子，”他捉著喻餘青，臉上露出祈求神色，居然軟語央道：“你幫我瞧瞧，我左眼瞼下有沒有一顆瘤痣？”

喻餘青瞧了瞧，笑道：“沒有。”

老人又問：“我現下看上去是什麽樣子？”

喻餘青答：“老人家方面闊耳，長眉落須，是個吉利長壽的面相。”

那老人突兀笑了一聲，道：“那就好了！”他一雙眼此刻不能視物，被光芒刺得恍惚發紅，淚水從下垂的皺紋裏汵汵滲落，一時間先前那般惡厲狠辣都像被驅散了一般，對他說：“好孩子，你也是金陵王家的人麽？”

喻餘青一心二用，一邊聽著龐子仲述數當年之事，一邊與這老人周旋，尋思若他真是當年的相關人物，又認得王潛山，那麽矯飾無用，便爽利答道：“是呀。”

那老人點了點頭，伸手摸索道：“那好，你扶我起來。”

喻餘青也是藝高人膽大，這時候也真不怕這瘦削老人其中有詐，想著不妨賣個人情，探手將他扶起來；卻也留了個心眼，故意走近時伸腳將地上的鐵鏈踢亂了方位。老人寧了寧心神，正好斷續聽到龐子仲、薄暮津在說十年前那一場登樓時的事，忍不住荷荷笑出了聲。他那笑聲淒厲，扯得臉孔扭曲，便跟哭也沒有兩樣。笑了半晌，又陡然收住，森然道：“什麽‘舍身佛’？你們是說這個可憐枉死，死了這麽多年卻還不肯死心的沈忘荃嗎？”

幾人回頭過來，對沈忘荃這個名字都陌生得很，見這老人發話，忍不住問道：“沈忘荃是誰？你是說這尊金身，原本俗家名字叫做沈忘荃麽？”

老人呵呵冷笑，道：“這沈忘荃一天家也沒有出過，他是個——”誰料話未說完，便聽得頭頂哧哧聲響，居然有暗器如雨般從天而降，直擊他腦門重穴。王樵一擡頭看，好生奇怪，叫道：“儀妹，你怎麽上去的？”

只見王儀居然趁著他們剛才講話的間隙，也不知從何處攀了上去，這時候身形如燕，攀在將至天頂的斜塔之上，倒懸身子，朝著老人的方位發射暗器。薄暮津和龐子仲卻盡皆一聲輕呼，不待說話，亦不出手援救老人，反而騰地而起，朝著王儀的所在撲了過去。

那老者哼了一聲，聽得有破空聲至，卻苦於雙眼無法視物，叫道：“小妮子狡詭得很哪！”雙臂一振，便要催動鐵鏈；但他雙眼不能見，誰料之前被喻餘青踢亂了橫豎，這一掙之下，立刻絞做一團，纏成了一個大結。老者大怒道：“小崽子壞我好事！”反手抓住喻餘青的手腕。喻餘青自然使出擒拿手法想要卸開，可這老人枯樹一般的手腕卻仿佛鋼鑄一般，居然卸不開勁，反而覺得自己身上一股內力被他吸住，仿佛正通過兩人皮膚穴道相接之處一點點被滲透蠶食過去，手上就逐漸使不上力氣。他大吃一驚，正想要掙脫，那老人腳下一踏，鐵鏈陣的正中樓板陡然兩邊翻開，轉軸一掀，連著他和鐵鏈、帶著喻餘青一起，嘩啦啦全部倒扣了進去。

王樵只覺得不敢相信自己的眼睛，急忙撲上去，想再扣動那機括，可哪裏還有半分影子？這一層的地板做得嚴絲合縫，也不知道是用什麽材料鑄成。他只得貼著那細如毫發的縫隙，朝底下喊道：“阿青！阿青！”聽不見半點回聲，卻聽得有什麽嗡嗡震顫，引得樓板齊聲共震，便仿佛有千萬只腳齊踏在地上一樣，尋思：“這樓上哪裏來這麽多人？”他又站起身，在剛才老人踏過的地方使勁蹦跳，別說紋絲不動，便連響也沒有一個。再擡頭看，薄、龐和王儀居然在上頭打做一團，相互牽制，也不知道剛剛還好好說話的怎麽就突然不合起來，相互喝叫來回，他心裏記掛著喻餘青，也沒太多心思去聽，只想著機括的事，也許還要著落在那尊金身連著的機關上，目光又朝著那萎縮做一團的舍身佛投去；這時候光芒大盛，他瞧這這尊人骨做成的佛像，倒沒了先前那種恐懼和詭異的感覺，反而覺得看上去不堪又可憐，合手拜了拜道：“沈老前輩，剛才得罪了。晚輩救人心切，禮數什麽的便也顧不得了。”說罷湊近過去，繼續順著那金身周遭尋找，伸手各處觸碰扳動。碰到那只前伸的手時，突然有個聲音不知從何處傳來，仿佛從腦中直接炸開：‘卑鄙小人！無恥之徒！’嚇了他好大一跳，幾乎從佛龕上滾下來，心道難不成這金身還會說話不成？急忙道：“小子並非有意唐突，只是救人心切，盼老前輩能指點迷津。”他是坦誠坦蕩的人，立刻退身下來，朝著金身磕了三個響頭。他情急之下，擡頭時用力過猛，腦袋撞在香案上頭，扭頭一看，發現香案的背面似乎有字，橫豎撇捺，深淺不一，似乎並不是一日刻上去的，卻因為光線太過昏暗，看不明晰。他心中一動，伸手去摸那些刻痕，那上面第一行寫道：

‘入我一門，需答三問。’

王樵好奇心起，繼續伸手往下摸去，身子往前努力探去，腦袋整個都在香案底下。這時候往上一睨，正好看得見那尊舍身佛往前伸出的手掌；那掌心底下，仿佛被什麽噬空，內陷的金箔勾勒出邊緣深淺，看上去是個“鳳”字。

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