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丟孩子

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丟孩子

西覺趕著牛車在鎮子邊上被攔住。

“什麽人來幹什麽的”腰間掛著大刀的捕快粗聲粗氣地詢問。

王大山跳下車,賠著笑臉,小心翼翼地說, “官爺,咱們是來送帕子的。順帶賣賣山上摘的石榴,掙幾個小錢。”

捕快一眼掃過去,見後面只有個女人挎著籃子坐在牛車上,車上還放著一筐石榴。

“捕快大哥,嘗嘗石榴。今早在山上剛摘的石榴,甜的很。”婉娘見捕快看向石榴,連忙挑了個大的遞出去。

捕快揮手不耐煩道, “不要。你們就是安平鎮上的人哪個村的”

“東望村的。”王大山立馬答道。

聽口音是本地人,捕快很爽快地放了行。

王大山上了車後,婉娘小聲和他說, “看來出大事了。”

牛車進了鎮子,街邊還似往常一樣熱鬧,小攤販們吆喝來吆喝去,可街上多了一群來回巡邏的捕快。

王大山指了繡莊的路,西覺架著牛車拐過一道彎後停在繡莊門口。

婉娘挎著籃子下車,進了店內,取出帕子交給夥計。

趁夥計檢查帕子的功夫,她打聽道, “鎮子上出了什麽事怎麽多了這麽些個官爺連進鎮子都要查”

“可出大事了。”夥計道, “鎮子上丟了三個孩子,報到縣老爺那,再一查,原來附近村子這幾日少了十多個孩子。”

西覺擰著眉頭看向夥計,他知道是誰偷的孩子。

“喲!這可是大事。”婉娘皺起眉頭, “我昨天來鎮子上還沒聽說丟孩子的事。怎麽一夜之間丟了這麽多孩子”

“哪是一夜之間丟的。”夥計等門外巡視的捕快經過後,唏噓地說, “聽說有的丟了了。家裏人以為洗澡掉河裏了,這兩天忙著在河裏撈呢。鎮子上有一個小孩就是昨天才丟的,聽說是自己走親戚去了,晚上沒回來。好幾家人找了一夜,一點影子都沒有。今早才報上縣衙。這一查,可就不得了。”

“丟了孩子那不得心疼死。”婉娘同情道。

“我知道是誰。”站在門邊的西覺突然出聲。

屋子裏的另外三人震驚地看向西覺。

“你咋知道是誰”婉娘好奇地問。

西覺緩慢地說, “昨天我看見‘瘋女人’要抓一個小女孩。就在買線的時候。”

“我記得,你當時喊了一聲,把賣線的老婆子嚇了一跳。”婉娘這才回味過來, “原來你那一聲是叫瘋女人走開”

“我說花娘怎麽見了瘋女人第一面就讓秀娘看好春花,原來你們是看出那女人有問題。”婉娘恍然大悟。

“那趕緊去報官呀。”夥計快步從櫃臺後鉆出,拉著西覺就往門邊走,他揚著脖子喊剛剛經過的捕快, “官爺!官爺!我們知道是誰偷了孩子!”

“是誰”前面的捕快剛轉身,對街鋪子的老板已經問出了話。

“瘋女人。這兒有人看見她昨天要抓一個小女孩。”夥計指著西覺說。

夥計分析道, “瘋女人是幾天前從外地來的,孩子不就是這幾天丟的再說她逮著孩子就說是她的娃,保不齊能騙小孩呢。”

捕快們跑到繡莊跟前,正好聽見對街老板說, “哎喲,今天沒看見瘋女人在鎮子上轉,該不會是跑了吧”

“走,走,走,去問!去搜!一定把瘋女人找出來!”領頭的捕快一聲令下,大家四散開,挨家去打聽瘋女人的行蹤。

捕快們走了後,西覺擰開的眉頭一直沒松,他聞到,那女人現在不在鎮子裏。

離鎮子二十裏的破廟裏,曾經的瘋女人如今梳洗幹凈,換了身青色衣裳,盤起的發髻上插著一根梅花銀簪,一點也看不出曾經瘋癲的模樣。

她伸手挨個點被綁在地上的孩子, “十五個,七男八女,還差一個男孩。”

尖嘴猴腮的男人從破席子上起身, “呸”地一聲吐出口中的草莖, “怎麽還少你是不是數錯了再數一邊!”

瘋女人翻個白眼,坐到一旁的破凳上, “要數你數。十五個就是十五個,這哪還有錯”

男人罵罵咧咧地數了一遍,果然是十五個。恰巧腳邊的男孩在掙動,他毫不客氣地一腳踢過去,罵道, “動什麽動想早點死明天就送你去投胎!”

被踢到的男孩縮著身子往孩子堆裏擠。

男人對女人說, “晦氣,怎麽就少了一個一會兒你去還是我去”

“馬大明,要去你去。我不去!”女人立馬拒絕, “我弄了十個了,你才弄來五個。我累了,我得歇歇。”

“歇什麽歇又不是有錢人家的太太。沒有富貴命你還有富貴病!”男人罵完後走出破廟,蹲在門口的樹蔭下。

半個時辰後,個頭矮小的,皮膚黑似炭的男人慌張地跑了過,急聲道, “大哥,大哥,不好了!不好了!鎮上的捕快現在到處在找嫂子。”

瘋女人聽著聲音,連忙跑出破廟, “黑皮,六五的車到了嗎”

“還沒呢。我在鎮子上沒找到六五。”黑皮急道, “大哥,怎麽辦呀!我聽說是有人告訴縣太爺,看見過嫂子抓孩子。”

馬大明轉過臉責怪道, “怎麽那麽不小心!還讓人看見了。”

“我知道你說的是誰了。”瘋女人眼中帶著惡毒的恨意道, “一定是那家人。他家有四五個男孩。”

馬大明說, “這兒不能呆了,不知道他們什麽時候就能搜過來。咱們走。”

“去哪”黑皮和瘋女人異口同聲地問。

“十五個孩子,咱們能帶去哪裏”瘋女人問, “到處都是人。去哪也不成。”

馬大明臉色陰暗,轉頭看了一眼破廟內,狠聲道, “把孩子扔在這,咱們走!嘴都好好堵上,捆結實了。”

瘋女人不甘心道, “就這麽走這批貨可是說好的三十兩銀子。到手的銀子就這麽飛了”

“那你說咋辦”馬大明無奈地攤手。 “六五還沒來,這麽多孩子怎麽弄出去”

“要我說,咱們先去山裏躲躲,這些個孩子放在這兩三天又不會餓死。”黑皮提議道。

三人實在沒了辦法,挨個把孩子們的嘴堵嚴,捆結實了,帶著行李就往山上趕。

賣完石榴,王大山還想留下來看熱鬧,西覺說, “人不在鎮子上了。”

“西覺兄弟,你咋知道的”王大山問。

西覺一頓,編道, “搜這麽久,搜不到肯定就不在鎮子上。咱回去吧。”

婉娘讚同道, “我看西覺說的對,一個外地人,肯定好找。這麽久找不到,肯定就是跑了!大山,咱快點回去吧。一想到大毛,二毛,我心裏就怕。咱回去把倆孩子看好。”

“走,走,回去。”說到自家孩子,王大山急了,可不就得回家看著大毛,二毛。這兩小子整日裏在村子裏亂躥,半天都不見人影。

回了東望村,婉娘數出二百一十文錢交給西覺, “六十文是秀娘的,她繡了三條帕子。還有一百五十文是你家小叢的。小叢這孩子能幹的很,沒想到三天竟然能繡五條帕子。”

她和王大山早早下了牛車,沒往秀娘家去,直接回了家,要回家看著大毛,二毛。

西覺揣著錢,架著牛車慢悠悠地回去了。先是把六十文給了秀娘,西覺直接把剩下的一百五十文交給花旗。

小叢眼睛盯著錢,抿著嘴巴笑,他今天掙錢了!

轉頭一瞧搖籃裏的雲善,他正閉著眼睛睡覺呢。嘟嘟著嘴巴,側著的小胖臉微微鼓起,微微張著小嘴,兩只小手握成拳頭豎在腦袋兩側。

小叢輕輕碰了碰雲善的小拳頭,心裏下定決定,以後一定多繡東西賣錢,給小掌門買布做衣裳。

“小叢也給咱們掙錢啊。”花旗高興地收下錢,瞥著一旁的坨坨毫不避諱地說, “現在是不是還有個整日吃白食的”

坨坨本就眼紅小叢掙了錢,聽花旗這麽一說,他立刻從小凳子上起身,奔出院子,跑到後面的空地喊, “秋生叔,回來做織布機呀!我要織布掙錢!”

聽見坨坨叫聲的花旗嘴角微微上揚,就得給小人參精來點刺激,不然他以為下山是游玩來了

正爬在架子上砌墻的秋生回頭笑道, “木料還沒來呢,你先去找你爹。”

坨坨又轉身跑回院子, “西覺,兜明,秋生叔說還差木料。”

兜明說, “明早我上山拖回來。”

“明早不行,你就現在去。”坨坨急道。 “你拖了木料下來,秋生叔就能做織布機了。”

“我不想去。”兜明懶洋洋地說, “要去拖你去!”

“我去就我去!”坨坨轉身要往院子外跑,被一旁的秀娘抓著胳膊攔住, “你去哪天都要黑了,別往山上跑了。晚上我給你包小包子吃。”

她看著坨坨胳膊上的淤青,心疼地摸了摸, “坨坨胳膊上還疼不疼了”

“不疼了。”坨坨搖著大胖臉,他壓根就沒當一回事。

“今天鎮子上丟了孩子,大家都在找孩子。”看到坨坨胳膊上的青印子,西覺又想到了瘋女人,於是把今天在鎮子上遇到的事說了出來。

“丟了多少孩子找回來沒”秀娘關心地問。

西覺回道, “我聽繡莊的夥計說,丟了有十幾個孩子。還沒找回來。”

“咱們這兒從未丟過孩子,怎麽一下子就丟了這麽多莫不是山上的妖怪修煉成精,下山吃孩子了。”

秀娘的話沒說完,就見院子裏的西覺一家人齊刷刷地盯著她看,看的秀娘說話都結巴, “怎,怎麽了妖怪難道不吃人你,你們不就是因為酈城有妖怪吃人,所以逃難來的”

“誰說妖怪都吃人”花旗幽幽地說, “又不是所有妖怪都吃人的。”

“啊”秀娘傻眼, “還有妖怪不吃人啊”

坨坨嘟起嘴巴說, “吃人是的壞妖怪,好妖怪才不吃人呢。”他們都不會主動動手打人類。雲靈山裏的妖怪都是守規矩的好妖怪!

西覺為了自證清白,立馬道, “是瘋女人偷的孩子。不是妖怪。鎮上的捕快都在找她呢。”

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妖怪們:瞎說!我們可都是守規矩的好妖怪。從來不吃人。

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