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沈氏老宅

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沈氏老宅

他們在家廝混了兩天。

不知外面天亮夜黑,忘卻時間和一切。

正月初三,是沈韻知的生日宴會。

蘇葉坐車去了老宅,大門處的警亭站立著巡邏的人,片刻後她挽著沈清和進了園廳,瞥到門口貼著的燙金花紋牌“沈氏老宅”。

穿過廊橋池水,栽種在過道的梅花悄然開放。轉角,她見沈韻知站在不遠處。

眼眸低垂,望著那淌池水的魚兒相爭、奪食。

蘇葉走進了才察覺她眼眸裏的憂傷,她轉過身來,詫異地揚起眉隨後笑道:“好大的驚喜,蘇葉。”

沈韻知看起來並不像驚喜,反倒像是驚嚇。

“生日快樂,韻知姐”,蘇葉上前抱住她,從包裏摸出早已準備的禮品。

沈韻知收下看眼,沒拆開:“謝謝。”

池塘裏的紅錦鯉魚沈游在底處,時而冒頭吐個泡泡。

蘇葉倚著欄桿散著魚飼。

沈韻知壓低聲音問:“你帶她來這,爺爺知道嗎?”

沈清和不在意,淡淡地說:“他老人家不是想見,那就順他的意帶來瞧瞧。”

“你也太魯莽了,你又不是不知道爺爺的性子,還敢把人帶到眼皮底下,不存心起他嘛。”

“遲早有天會見的。”

沈韻知無言,她抿緊了唇:“這池塘在我們看來,是那般的逼仄,卻是魚兒的全世界。”

蘇葉散落的魚飼,濺起一圈又一圈的漣漪。

沈清和看著她說:“要是你不想,我可以幫你。”

“怎麽幫,你知道嗎?我逃離不了這生活,就像池塘裏的紅錦鯉魚,享受著高昂的飼料,跳出這個魚塘的代價是什麽,窒息、瀕死。”

蘇葉餵完魚,從階梯上走過來,問:“這是什麽品種的魚。”

沈韻知看似淡然地回道:“紅白錦鯉。”

他們談笑著,閑聊了幾句。沈韻知聽見動靜往上看去,見來人後頓時收斂了笑意。

“清和”,沈韻知神色有些緊張,還不等後半句話說出來,身後的老人拄著拐杖走近。

他顯然是註意到了蘇葉。

老爺子神色威嚴,他沈著臉隔著幾十米的距離,蘇葉感到壓迫,她強裝著鎮定,不卑不亢地對視著。

不愧是叱咤帝都幾十年的人物,就算是在沈清和面前,她都沒有感到如此緊張不安。

沈清和安住她的心,牽著蘇葉的手說:“爺爺,給你介紹下。這我女朋友,蘇葉,你一直想見的。”

老爺子未吭聲,瞇著眼打量。沈韻知夾在中間,猶豫著該不該說點什麽,緩解著降到冰點的氣氛。

另位女人踩著高跟鞋走進,穿著貼身優雅的蕾絲套裙,大波浪蓬松地垂於耳旁,“清和,你收斂點,不要把爺爺給氣到了。”

她掃了眼蘇葉,當做不存在一般,蹙著眉對沈韻知說:“你這麽穿了這套衣服,我給你準備的拖地長裙呢。”

“這套衣服怎麽了,挺好的。”

沈韻知今天穿得很休閑,臉上畫著淡妝,和盛妝打扮的客人相比,她壓根不像是宴會的主人。

相反像是走下過場的路人。

“胡鬧,今天是什麽日子,你還不知道,別和我裝糊塗。你快去給我換上,省得到時候丟沈家的臉面。”

她忍不住嗆聲道:“母親,沈家的臉面,不是一件衣服給的。”

蘇葉這才知道,她是沈韻知的母親。

她保養的很好,面容精致,掛著上層階級常見的面具。

虛偽和傲慢的嘴臉,一顯無疑。

“體面不是靠衣服給的,難不成是靠你這副邋遢的樣子,長這麽大了還不懂地分清場合。”

她嫌棄地說完,蹙著眉往門口走。

眼看就要撞上了,蘇葉微微側身想讓個位。

沈清和站在她旁邊紋絲不動,“母親想必你還不認識蘇葉。”

“沈清和,不要以為沈家已經握在你手心裏了,就可以為所欲為。我不找你的事,你還自己上門”,她蹙著眉說。

沈清和眼角含笑,目光有著無限的冷意,他看向葉亭芝,直到對方顫抖了幾下眼睫,落敗地別過眼去。

他語氣客套疏離,又讓人挑不出毛病:“母親,何必這麽動性子,是有什麽問題。”

葉亭芝被這話噎住,不知怎麽回。

他的那一聲聲“母親”,讓人挑不出錯,又倍感諷刺。

“行了,亭芝去迎客,晏家人要到了。”

老爺子不動聲色,什麽話也沒說,離開了這地。

蘇葉緊張地呼出一口氣,她說:“沈先生,看來你的家庭情況很覆雜。”

“是,很覆雜。”

沈清和笑了,他看著老爺子的背影,他握住蘇葉有些發汗的掌心問:“剛剛你很緊張?”

蘇葉身子往旁邊靠,擡起頭俏皮地開玩笑:“幸好我今天畫著精致的妝,不然這氣場要被壓去一半。”

說是生日宴會。

真心來道賀的人沒幾位。

蘇葉趁沈韻知身邊沒人,從手裏摸出個禮盒:“這是賀源托我轉交給你的。”

沈韻知垂眸看了良久,她伸手接過,直截了當地打開。裏面擺著是枚銀白的鉆戒,她拿起往無名指比劃了下,還未佩戴就收入盒中:“和他在一起,配不上的人是我。”

“我或許沒那麽喜歡他,從頭到尾都是個自私的人”,沈韻知自嘲地笑下。

蘇葉想安慰她,話到嘴邊又不知道怎麽說。

等沈韻知再出現時,已經換好光鮮亮麗的禮服,那枚鉆戒被她串在手鏈上,隨著走動碰撞著,在燈光下發出細小的光芒。

宴會開場了。

對於蘇葉的出現,大房那邊始終抱著看戲的態度,表面的風平浪靜,不過是暴風雨前的片刻安寧。

石子已經投入湖了。

蘇葉端著酒杯,暗中打量著形形色色的人群,有幾位面熟的,絕大部分都是生面孔。

她剛抿了口酒,突然感覺雙腿被人環繞著抱住,蘇葉錯愕地低頭,是個小女孩,不大的年紀,粉雕玉琢的,甚是可愛。

蘇葉輕輕地摸了下她的頭,俯身子問:“小朋友,怎麽了?”

“我認得你。”

蘇葉思索片刻,在她記憶裏沒有這麽一位小孩,她順著說:“是嘛,姐姐可能是忘記了。”

“你不是我姐姐,你一定是我舅媽,對不對。”

沈懷靜不依不饒地纏著她:“我剛剛都看到了,你就是我舅舅養在外面的那個女人。”

蘇葉腦海裏冒出個想法,軟著音調問:“哦~那你叫什麽名字。”

“我叫沈懷靜,安靜的靜。”

蘇葉突然笑開,“那你舅舅是不是沈清和。”

“嗯,是的。”

“不過呢,你現在不能管我叫舅媽。”

“為什麽。”

蘇葉沒和她解釋太多:“你可以先管我叫姐姐。”

沈懷靜不理解,她歪著頭疑惑地思考著,一眨眼的功夫就跑開了。

蘇葉回頭看她。

沈懷靜正抱著沈清和腿撒嬌,看來這是她一貫采用的方式。

沈清和抱起她。

“舅舅,你什麽時候娶舅媽啊……不是姐姐。”

蘇葉隔近聽到她的話,心臟如絲弦顫抖著跳動了下。

沈懷靜嘟囔著:“姐姐不讓我叫她舅媽,我知道為什麽,我很聰明的。”

她驕傲地揚起頭:“是因為你們還沒結婚,是不是啊,舅舅。”

沈清和真心實意地笑了下:“是,懷靜真聰明。”

沈懷靜被他一誇,樂得不思所屬,她從背著的包裏摸出了顆糖,遞給蘇葉:“姐姐,這糖給你吃。等那天你成為我舅媽了,我讓媽媽給你買一大包。”

蘇葉接過手,被她的話鬧得心神不寧。

沈懷靜不過是個小孩,小孩說出來的話是最天真爛漫的,也是最直接了當、毫無虛假,直擊人心的。

她窩在沈清和懷裏,抱住了蘇葉,趁機親了一口:“姐姐我喜歡你,你快點嫁給我舅舅吧,這樣就多個人疼我了。”

沈懷靜說完,從他臂彎裏掙紮了出來,害羞地跑開了。

蘇葉站在那心神不寧,她偷偷瞥了眼沈清和,嘴角噙著笑,在人群中是最亮眼的存在。

“你侄女真可愛”,蘇葉掩住羞意,幹巴巴地找了個話題。

“小孩子是最純真無邪的……”

“說的話也是發自內心,絕無作假”,沈清和後半句話被人群的喧嘩聲蓋過。

宴會上響起生日賀曲,人群隨著音調鼓掌歌唱。沈韻知切下了那塊蛋糕,這僅僅是個儀式。

葉亭芝出了場,言笑晏晏:“在這我也要想大家宣布個喜訊,我家韻知和晏凈北訂婚了,婚禮就在開春的三月舉行。”

對於這個消息,他們像是早有預料。

晏沈兩家聯姻完全符合利益,沈氏是帝都裏頂尖的豪門,而晏家是官政世家。

蘇葉竟生出一絲同情,她從前向往追求的生活,竟背負了這麽多無奈。像是一個泥潭中,跳入另一個泥潭,越陷越深。

沈清和微彎下身子,親昵地貼著她問:“怎麽了?”

她搖頭:“我只是在想,幸福重不重要。”

“蘇葉,你不必想這些”,沈清和拉近她一步,鄭重地低語道:“你只要知道,有我在你身邊。”

“好。”

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