凡煙小說

第15章

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第 15 章

確定生理期結束後,索菲亞就坐著馬車出門。這些天天天待在房間裏,時時刻刻接受邦德女士傳授小知識,她都有些厭倦了。知道是為她好,但沒必要加上一些跟男人有關的話題,她壓根不想聽。

至於喬丹夫人,自從馬奇夫人留下後,她所有的註意力和心思都放在那兩位身上,根本就沒空來管她。正好,她需要出去透透氣。

為了避免麻煩,她也沒用家裏的馬車,是直接讓“吃雞”的經理從倫敦叫過來的。這幾天索菲亞人雖然待在房間裏,可出去的信件沒有斷。確定好了要做什麽以後,當然是要考察下目前市面上的技術。

“索菲亞小姐,這位就是棉紡廠的擁有者。”經理沒來,來的是一位加盟商。

目前索菲亞的身份當然不是“吃雞”和“吃得飽”的所有者,而是一位有錢又有點想象力的年輕小姐。所以加盟商即便看在“吃雞”經理的份上給介紹了棉紡廠,卻也沒多在意。甚至一聽說索菲亞要做什麽後,就直接搖搖頭離開了。

“正好,我們可以自己談。”就因為加盟商的不重視,這家棉紡廠也就不大。還是因為棉紡廠的廠主跟他扯得上一點關系,才想起來介紹的。

廠主是個中年男人,見加盟商走了,也不是很想單獨留下。聽聽這位年輕的小姐在說什麽?居然想做女人每個月裏流臟血時所需要的東西!那不是一塊布的事情嗎?還想怎麽改?這種都不能掛在嘴邊的東西,怎麽還有人要去做?!

“看起來,你不是很願意?那算了,我找別人。”索菲亞能看不出來眼前人的不情願,倫敦的棉紡廠又不是只有這一家,沒必要在這上面浪費時間。

“不不,既然都來了,就進來吧。”反正自己的廠已經忙完了所有的訂單,接下去也沒什麽事情做,就當是給已經離開的加盟商面子。就看看,這位年輕的小姐能做出什麽來。

招來了一個技術不錯的女工,讓她聽著對方的描述動起來。

索菲亞也就留下來,因為這東西本來沒什麽技術含量,現在也做不到以後的那種程度,主要是占了個想法上的便宜。交給誰做都是一樣的,她要的不過是專利。哪一家廠都可以去做,但必須給專利費。她拿出了家裏女仆做的幾個稍微不同的簡便式,那位廠主一看到就立刻退了出去,將這裏留給了她們。

“你看看這個,覺得能行嗎?”這幾個包含了日用夜用的,用上了不同的面料,但固定還只能用細細的綁帶來解決。

了解了面前小姐要做什麽後,女工倒是沒什麽反感,接過去後就上了手。和自己平時用的那點布很不相同,這個要厚多了,也軟多了。看到樣式,就能知道怎麽用。

“應該沒問題,小姐。”做工並不難,但她很懷疑手上的東西做出來後,有人買。

既然大量生產沒問題的,索菲亞就和廠主去談了。不同款式不同用料的都先來上100個,她拿去申請專利用。這時候申請專利很麻煩,除了提交充分的說明後,就只能等,因為後面還需要經過大量的認定環節。就索菲亞現在聽到的,全部環節認定完,起碼2個月沒有了。

“就沒有更快一點的方法?”她不信。

“咳咳,如果大法官願意幫忙的話。”現在的專利登記在大法官法院,只要大法官一開口,什麽都能快起來。這回過來,是經理陪著來的,索菲亞問的當然也是他。

“那就去辦吧,需要多少錢你申請一下就好。”既然有捷徑,為什麽不用?她沒那麽不懂變通。

事情很快就辦好了,用了不到10天。經理沒說的是,法院裏負責專利登記的那些人根本不重視這個,甚至認為就是浪費錢的。就算做出來了,也不會有人買。還說,每年這樣沒用的登記有很多,都堆著呢!確實,他自己也不看好。就他身邊的女性來說,沒人會談起這個。最多,也就待在家裏不出門。

索菲亞拿到了厚厚的登記好了的文件,沒有說什麽。在沒人意識到這點的時候,當然都不看好。

1810年社交季來臨時,倫敦的索荷廣場開了一家“貼心伴侶”的店鋪,男士止步的那種。沒錯,就是那個索荷廣場。據索菲亞了解,目前全倫敦從事特殊行業的女性已經超過了10萬人。這其中,有從鄉下來的女孩被騙了的,也有祖傳的,還有一種就是結婚後被丈夫趕來養家的。不管哪一種,大多數都是因為生活不下去,才進入了這一行。

暫且不評論這個社會現象,這裏女性多,所以索菲亞就將第一家店鋪放在了這裏。負責這家店的人,她專門挑選過,是一位給索荷廣場的女性處理意外懷孕事件的女護士。

她具備一定的專業知識,雖然不多,但比較起來也算可以了。很多東西,只要索菲亞有疑問,她能解答的解答,不能解答的就去搞清楚。這裏有足夠的觀察對象,她搞清楚的進度真得很快。就算不了解其中的原理,可有時候只要結果是對的,是適合大部分人的,就能救下很多人。

再說了,她本身就和這些從業者保持著良好的關系。所以“貼心伴侶”一開業,上門的人就不少。或許大家一開始都只是抱著過來看看的想法,但進去以後,所有人都認真了起來。因為裏面除了溫馨的裝飾外,還有更多無所不在的貼心小提示。就是這上面說的,讓人產生了太多的疑問。

“為什麽要7天洗一次澡?”

“為什麽不建議將臉塗白?”

太多的問題要問了,好在大家都熟悉,也就沒有亂起來。女護士瓊斯夫人讓大家安靜下來,她慢慢解答。等說完了這些後,就拿出“貼心伴侶”來介紹。

“貼心伴侶”裏不僅僅包括索菲亞最先要做的原始衛生巾,還包括了衛生紙。沒錯,這時候是沒有專門的衛生紙的。倫敦的造紙廠從1803年開始,已經有機械造紙了,相比以前的水力造紙,減少了很多的成本。衛生紙只是造紙的一個分支,步驟都是差不多的。

紅色的棉布做成外包裝,上面是一個女性的簡筆像,下面寫著“貼心伴侶”。打開了以後,還有一張溫馨提示卡,提示這裏面的產品都是怎麽用的,平時又有哪些需要註意。一包是一個月的用量,所以價格上相對不便宜,需要1先令也就是12便士。

這個價格對於索荷廣場的女性來說,倒是不貴。正好有人沒幾天就要來生理期了,就抱著試試看的心態買了一包回去。然後,這個社交季的倫敦就能經常看到女性站在角落裏傳遞著一個紅色的東西。

“多蘿西婭,索菲亞,你們一人一包。”回來的喬丹夫人看上去有些憔悴,是了,她都快50歲了,還總是灌木公園和德魯裏巷兩邊跑,不累才怪。

只是,她居然也買了“貼心伴侶”回來,還沒忘她的一份?索菲亞覺得不可思議。再過一些時候,她就14歲了,總不會這時候要和她修覆關系吧?真不能怪她這麽想。

“看我幹什麽?我只是買多了,不要還我。”見索菲亞就這麽盯著自己,喬丹夫人臉上更不好看。要不是忘記露西結婚了,這一包怎麽也不會多出來。

“那就還你。”索菲亞本來就沒去接,也不用做出還的動作。

不過,社交季都沒結束呢,“貼心伴侶”的反響就已經這麽好了。這東西不怕運輸,是可以比“吃雞”走得更遠的。目前倫敦買得起的人不是已經買了,就在要去買的路上。那麽生產上,那家棉紡廠加上後來的造紙廠就不夠用。看樣子,又得開加盟會了。

索菲亞一想起這個,心情就很好。這意味著,自己手頭上又有一大筆錢可以進賬。她沒去理會喬丹夫人,已經想著後面的事情。

喬丹夫人生著氣,還想說什麽,被馬奇夫人拉住了。她把人拉去了一邊,不是很讚同媽媽的做法。原來沒有生活在一起,盡管知道索菲亞不受公爵和媽媽的喜歡,那也僅限於知道。具體怎麽樣不喜歡,留下來以後才發現。

怪不得索菲亞總是撇得很清,只要不和她牽扯上,她就不會管什麽。可一旦牽扯到她了,她也不會客氣,不管對方是公爵本人,還是媽媽。就現在,她剛剛的說話語氣在人看來是非常不禮貌的,可如果了解了大家相處的時候,就不會覺得這是不禮貌。她只是不需要被偶然想起來,不想成為一個施舍對象。

“媽媽,你就別管索菲亞了。”就算是她,在上回的見面後,也盡量避免見到。

“我不管她,我們都不管她,幾年以後她去哪裏找丈夫?!”喬丹夫人還是沒有緩下來,“多蘿西婭,你能幫露西找到一個爵士,那就再幫幫忙,也幫她找一個。”現在在威廉那裏,她的女兒多蘿西婭才是受歡迎的。而她,不過是一個付賬單的人。

“媽媽,我會註意的。索菲亞還沒有成年,不需要這麽著急。”這話,也只是應付面前的情況,要是讓索菲亞聽到了,估計根本就不會理睬。多蘿西婭不是很明白她媽媽現在的樣子,至少現在她很關心索菲亞,那為什麽這麽多年來又一直不喜歡她?

索菲亞不管其他人都是怎麽想的,她已經約好了時間和地點開加盟會了。這回不去聖詹姆斯街,因為那邊的聖詹姆斯宮去年一場大火,將宮殿的大部分都燒毀,目前正在修覆中,交通不便。白天的索荷廣場是個好地方,相對安靜,就去那裏。

這一天,“貼心伴侶”暫停營業,迎來了開業以來從沒有接待過的男士們。索菲亞換上了學徒裝,成了護士瓊斯夫人的一個小學徒。

“諸位先生,這邊請。”她引導著大家進來,順便給大家介紹著“貼心伴侶”。

“不不不,年輕的小姐,你這樣介紹,我們作為男士是聽不懂的。不如,當場演示一下,怎麽樣?”有人打斷了索菲亞的講話,提出了自己的要求。

索菲亞保持著微笑,看向這位說話的先生。就知道自己出面,遲早是會面對這種情況的,但沒想到這麽快就來,還這麽直接。

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