第32章 四更合一
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第32章 四更合一
顧修遠覺得無聊, 見燈燭不夠明亮，用剪刀挑一挑燈芯，讓燭光更明亮些, 燭火跳動，發出細微的“嘭嘭”聲, 爆出一朵燭花。
他左看右看, 燈盞離竹隱還是太遠了些，燭光晦暗，怕她傷眼，他托起燈盞，小心地挪到竹隱近處，又嫌燭火熾熱, 恐灼傷了她, 又挪到竹隱的遠處。
竹隱擡眼看他：“麻煩讓讓，你擋住我的光了。”
顧修遠“噢”了一聲，小心地挪開步子，回到位置上坐下。
見桌子上擺了洗凈的水果，他拈了一顆葡萄, 剝好遞到薛竹隱的嘴邊：“竹隱伏案辛苦了，吃點葡萄吧。”
薛竹隱偏頭躲開，葡萄汁滴到一旁的白紙上, 她皺了皺眉, 忙用帕子打濕了輕擦幹凈。
她嘆口氣說道：“你要是很閑，我去萬筠堂找點書給你看。”
顧修遠看著被帕子浸濕未幹的白紙, 有點心虛：“好, 我正想看書，有勞竹隱。”
萬筠堂內, 人早已散盡，薛竹隱在書架前挑了幾本兵書，想著顧修遠也許愛看，盡管這些書看起來都很新，上面擺的滿滿當當的都是她從薛府帶過來的書。
清風入戶，書案上的書目隨風翻頁，她這才發現案上有一本打開的《軍資要紀》，薛竹隱一並把這本書收起，準備給顧修遠帶過去。
《軍資要紀》的底下壓了一張折得整整齊齊的宣紙，薛竹隱以為是顧修遠看書時作的批註，隨手拿起打開。
是一副已經廢棄的書稿，上書“瑯嬛福地”四字，紙張發黃，字跡陳舊。
仔細辨認這字跡，筆道縱橫，清新飄逸，只是筆力不夠，略顯稚嫩，有點像……她以前的字？
薛竹隱想起來了，承乾元年，也就是六年前，文思堂要重建書閣，陳如寄先生給這書閣賜了“瑯嬛福地”的名兒。
她那時候跟著陳先生練字已有五年，陳先生便把題寫匾額的活兒丟給了她，她那是第一次寫匾額，頗為用心，先在紙上練了數道，才敢下筆。
現在她手上的這副字，應當就是她之前丟棄的廢稿，只是怎麽會在顧修遠手上？
她有些疑惑，順手將這書稿收起，給顧修遠一並帶過去。
回到賞翠軒，顧修遠正百無聊賴，見到她，高興得坐得直直的。
薛竹隱把那一摞書遞給他，抖開那副陳舊的書稿，遲疑地問：“這是我以前的寫的書稿，怎麽會在你那？”
顧修遠看了一眼，淡道：“原來是你的字，我偶然在市場上見人在賣，私心覺得這字不錯，就花十文錢買下來了。”
她那時候的字寫得也算是小有名氣，漸漸的也有人來求字，文思堂的下人便起了個心眼，偷偷收了她的廢稿拿出去賣，這她是有所耳聞的。
只是十文……薛竹隱頓了頓，她以前的字那麽不值錢的嗎？
她又看了看，確實寫得不怎麽樣，深一筆淺一筆的，字的結構也不勻稱，墨蘸得太飽滿，像一團墨雲堆在一塊似的。
薛竹隱越看越覺得醜，想要把它揉成一團丟進廢紙簍，眼不見為凈。
顧修遠看她動作，慌忙要來搶，不小心扯到了右臂上的傷口，薛竹隱忙扶他坐下，檢查傷口。
所幸傷口沒有流血，薛竹隱皺眉道：“這字看得我心煩意亂，還留著它做什麽？”
顧修遠不許：“那是我買的，我……我要留著臨摹練字用的！你不許撕了。”
薛竹隱：“你想學寫字？這上頭的字筆力太弱，等你傷好了，我給你寫一副字，你照著臨，我給你指點指點。”
顧修遠把那張泛黃的紙重新疊好，夾進書裏，拿起墨就開始磨：“那你現在就寫，我的手馬上就好了。”
墨汁在硯裏漫開，顧修遠低頭瞧著硯臺上的山水，心裏在盤算讓她給自己寫什麽好。
有了，他擡頭，眼裏有笑意：“不如你就幫我寫……”
“好了。”薛竹隱一手按紙，一手提筆，彎腰默了一段，揮筆立就，風流蘊藉，意態宛然。
……那首柳相公作的《定風波》，他把話咽回去，興致盎然地貼過去看。
“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善……”
顧修遠嘴角抽動，語氣頹然：“你就不能寫點好聽的嗎？”
他讀的書雖然不多，這些老掉牙的酸腐文字，他在上學的時候就能背得滾瓜浪熟。
“聖人之言，這還不好？”薛竹隱怪道，“你別看這些都是小兒學的，其實內蘊豐富非常，隨便一句話單拎出來都可做一篇文章，你可知今年省試禮部出的策論即為《治民之至善論》？”
“你讀得書太少，先把這段話背熟，仔細琢磨其中的意思，正好趁著受傷這段時間，修身養性，正心誠意，好好養養你的性子。”
“等你養好傷回去了，我保證大家都對你刮目相看！”
顧修遠微微笑：“夫人真是煞費苦心。”
“不必謝我，這些都是我應該做的，望你孺子可教，早日成材，屆時我這個先生也可借此揚名。”薛竹隱拍拍他肩。
顧修遠分過她的紙筆，筆頭無意識地點在額頭，仔細端詳那字，又看看她，低頭在紙上一筆一劃臨摹。
薛竹隱攔他：“不是右臂還受了傷？等好些再寫字也不遲。”
“不妨事，”顧修遠下意識遮住他剛剛寫過的宣紙，擡頭看她，一臉警惕，“你做你自己的事，我寫好了拿給你看看。”
她只當是顧修遠字醜不想被她瞧見，見他寫得專註，她點點頭，接著寫剛剛沒寫完的劄子。
燭光暧暧，兩人對坐，靜默無言，清茶熱氣裊裊，筆尖落在紙上的聲音如蠶食桑葉，間隨著薛竹隱的翻頁聲。
不到一盞茶的工夫，顧修遠就站起來：“我寫好了，你看看。”
薛竹隱正寫得認真，乍然被打斷，有點不滿。她瞥一眼過去，顧修遠還虛虛地將宣紙合上，故作神秘。
“寫得這麽快？你是不是沒好好琢磨？”薛竹隱想當然地問他。
“絕對是用心寫的。”
她猶豫半分，低頭看看劄子，還差最後幾筆，提筆蘸墨，頭也未擡：“你先放那吧，我一會看。”
沒有聽到動靜，薛竹隱擡頭看，顧修遠仍站在原地，眼神裏滿是期待，她皺眉：“先放那吧，我這會忙著呢。”
“噢。”顧修遠興致缺缺，將宣紙折好，輕手輕腳放在她眼前，“時辰不早了，我先去沐浴。”
燭火明滅，薛竹隱落下最後一筆，重重地吐出胸口郁結的濁氣，她吹了吹劄子上的墨痕，又從書案上找出另外幾副劄子。
這都是之前寫好彈劾秦江但沒遞上去的劄子，秦江買通林泉宮的仆從意欲陷害她；秦江安插的遠房親戚在文瀾殿竊書；秦江為修家祠冢園強占民田，放任家奴傷人。
她看著這幾封壓在手裏許久的劄子，有些躊躇。
她現在已經不是言官了，要遞劄子只能從三司一級一級地遞上去，還不到皇上的手裏就會被攔下來。
就算到皇帝手裏，秦江眼下正是幫助皇帝斂財修太清宮的好幫手，她摸不準皇上要是看到這些會是什麽態度。
這些證據和把柄，只能用一次，如果不能一擊即中，不過就是一堆廢紙。
在大橋村看到定國公之墓時冒出的那個想法，現在又浮現在她的心頭，如果皇上能夠親眼看到秦江背著他的所作所為，他一定會有觸動。
只是她已經惹怒皇上，她真的還要再去冒這個險嗎？
她是不是該藏拙，該韜光養晦，該按兵蟄伏？
正出神想著，門吱呀一聲，她擡眼望去，顧修遠沐浴回來，輕輕把門闔上。
“現在時辰不早了，你該早點回去歇著好好養傷才是。”薛竹隱疲憊地揉了揉眉心，她今天花了太多時間在顧修遠身上，什麽都沒做成。
“根據我受傷的經歷來看，我睡覺喜歡亂動，容易碰到傷口，所以得找個人整宿守著我，提防我半夜死了。”顧修遠理所當然在她身邊坐下，眼神懇切。
薛竹隱皺眉：“不許妄言！”
“再說了，萬一我半夜有個頭痛腦熱，傷口發炎，或是想喝水起夜，你不是也能搭把手嗎？”
薛竹隱嘆一口氣，轉頭向門外喚秋雲：“再添一床被子。”
稍頃，秋雲抱著一床錦被進屋：“小姐，天氣熱了，再添被子夜間睡著恐會生汗。”
薛竹隱吩咐她：“把這床新的鋪在床榻外側，外側再墊一床被褥，把床鋪得松軟舒適一些。”
秋雲看一眼好整以暇的顧修遠，頓時會意，
顧修遠把房內各處的燈盞熄滅，只留床邊一盞幽微的燈火，他慢悠悠地上床，卻不躺下，只是坐在床邊等她。
薛竹隱還想看會書，但見顧修遠在等她，只好換了寢衣上床。
她心裏還想著剛剛的事情，她一向直來直往的，少有如此瞻前顧後舉棋不定的時刻，沒準應該去找太子商量商量？
如今她被發配去修史院，能幫上他的甚少，重回禦史臺又遙遙無期，他一直勸自己收斂些，如今她自食苦果，真有點愧對他。
顧修遠忽問道：“為什麽你一直翻身嘆氣？是有什麽事情嗎？”
“吵到你了嗎？我一直有失眠的毛病，我去別的地方睡吧。”薛竹隱有點愧疚，掀開被子要起身。
顧修遠按住她的手，說道：“你昨晚就睡得很好。”
昨晚？昨晚好像是沒有失眠來著，她好像在和顧修遠聊天，然後他說要睡了，自己也就睡了……
等等，她疑惑發問：“你不是比我先睡著嗎？你怎麽知道我昨晚睡得好不好？”
顧修遠輕咳一聲：“我是習武之人，睡中也能感受到身邊之人的動靜。”
原來是這樣，薛竹隱恍然大悟。
“你心中究竟是什麽事情，說來聽聽？”
她暗暗驚嘆於顧修遠的敏銳，說道：“我確實在猶豫要不要去做一件事，這件事是以我的身份不應該做，但我非常想做、自覺不得不做的一件事，可我也不知道做了這件事會不會得到應有的結果。”
“你想向皇上進諫？讓我猜猜誰是這個倒黴蛋。我們剛從大橋村回來，你想向皇上彈劾秦江？”
薛竹隱奇道：“你怎麽知道？”
顧修遠自嘲：“能讓竹隱憂心至此的，總不會是我吧？”
薛竹隱很少與他談論自己的謀劃盤算，也不期待他會對這件事給出自己的答案，她剛剛只是因為顧修遠問了，所以突然很想與他分享。
“既然想做，那就去做。”黑暗中，顧修遠的聲音清晰可聞。
“如果我做了這件事情，惹怒皇上，我已經被貶到修史院了，若是再貶，薛家朝中無人，我……顧府只有你一個，你自由自在，沒有人把寄托放在你的身上，你不會懂。”
薛竹隱猶豫半分，將自己內心的想法剖給他看。
顧修遠沈默半晌，才說：“那不見得。”
不知道是回答她的前半句還是後半句。
他又開口：“我其實非常羨慕你。”
“我這樣失敗，所求之事一一落空；又這樣不自由，連京城都沒有出過，有什麽可羨慕的？”
“羨慕你不費力氣什麽都能做到最好，羨慕你一直有人悉心教導，羨慕你一直能夠堅持自己的心意。”
“顧指揮使年少時鬥雞走狗，流連風月，後來投身軍營，建功立業，難道不是快意人生？”薛竹隱揶揄他，“我倒是羨慕你的自由，你剛剛這麽說，好像你被迫做過什麽事情似的。”
顧修遠輕笑一聲，沒有說話。
“為什麽你會支持我去做這件事呢？我們現在是夫妻，如果我惹怒皇上，你可能也沒有好果子吃。”薛竹隱忽然問他。
“立天子陛下，直辭正色，面爭庭論，振一世之沈溺，起一世之膏肓，這才是薛竹隱該做的。”
“你怎麽突然這麽有文采？”薛竹隱調侃他。
不過這話怎麽有點耳熟？
她猛地想起，那是她承乾四年參加制舉寫的策論裏的話。
誰年少的時候不是想著致君堯舜，留名青史？十八歲的薛竹隱意氣風發，受老師的影響，在策論裏洋洋灑灑寫下這段宏願。
也是因為這一篇《論諫諍》，皇帝對她讚賞不已，賜她侍禦史一職。
如今時過境遷，她還是那個直言的薛竹隱，皇帝對她的態度卻大變，真是唏噓。
可皇上變了，她薛竹隱就要跟著變嗎？
激濁揚清，議論風發，糾察時弊，道濟天下，這是她年少時曾許下的志向。
心之所趨，如水赴壑，不可禁遏。
縱然她身單力薄，也要以一己之力去糾正時弊，亦餘心之所善兮，雖九死其猶未悔！
黑暗中，薛竹隱默不作聲，心內卻有如浪潮翻湧。
她聲音酸澀，猶豫著該不該問顧修遠這個問題：“為什麽你會覺得我就應該直言諫諍？”
明明那麽多人都不喜歡她這樣，皇上在朝會看到她開口就語氣不耐，群臣也陰陽怪氣地嘲諷，就連志同道合的太子也勸她收斂一點。
是啊，皇上掀起變法風潮，許以風言聞事，鼓勵進言直陳的時代已經過去了啊。
她現在就是不合時宜的，沒有眼色的，橫沖直撞的。
“你那日在朝會上罵我的樣子，意氣風發，昂揚颯爽，我想再看一回。”
這理由如此敷衍，薛竹隱推他手臂，聽得他低呼一聲，她反應過來碰到他傷口了，內疚地說了聲：“對不住。”
顧修遠全身都有傷，只能左側臥睡，他輕輕握住薛竹隱的手腕，說道：“薛竹隱從來都是一個端正板直的人，怎麽能夠容忍錯誤繼續存在而不被糾正呢？”
“就像你昨日說的，只有讓皇上更改心意，這大善才能遍及千家萬家，不是嗎？”
薛竹隱感覺自己的飄蕩不定的心徹徹底底地踏實下來，向他轉身側臥，回握住他的手：“好，不管結果如何，我都要試一試。”
她猶豫半分，斟酌開口：“我要做的事情，會和定國公有關。”
她本來是不準備告訴顧修遠的，可是他和定國公感情深厚，未必願意看到故去的長輩被她利用，如果、如果顧修遠不願意，她也應當另外換個法子。
顧修遠頓一頓：“把你的計劃告訴我。”
“我想借著為定國公寫墓志銘的由頭引皇上去祭拜他，秦家冢園和定國公之墓皆在大橋村，這樣皇上就能親眼看到秦江的胡作非為。”
顧修遠不說話，薛竹隱心裏沒什麽底，試探著喚他：“顧修遠？”
“我不是反對你，”顧修遠嘆了一口氣，“可他不會去祭拜的，最多就賞點錢罷了。”
薛竹隱不信：“定國公戰功赫赫，死後位列公侯，皇上定然極為看重他。”
“死後給他體面就是看重他嗎？”顧修遠語氣恨恨的，“說不定爺爺的死，正遂了他的願。”
薛竹隱訕訕：“若你不願意的話就算了，我再想想別的法子。”
顧修遠：“你去吧，過了這麽多年，我也想看看他對此事的反應。”
“你真的不介意？”
“不介意，”顧修遠察覺她的不安，更加用力地握住她的手腕，說道，“爺爺最討厭這群屍位素餐之人，若是他還在，他也會配合你的。不過你到時候還要註意一下言辭，皇帝向來吃軟不吃硬。”
薛竹隱的手被他握著，簡直不知道該說什麽才好，低聲道：“謝謝你。”
自陳先生蘇先生走後，再沒人支持她的所作所為，顧修遠是第一個，她幾乎要把顧修遠引為知己了。
“我們的關系，何必言謝？”顧修遠自嘲，“你肯多看我一眼，我就心滿意足了。”
聊正事聊得好好的，他怎麽突然說這種話？是什麽意思？
薛竹隱的心狠狠抽動，無形之中的壓力鋪天蓋地地籠罩著她，讓她幾乎窒息，根本不想去細細思考顧修遠話中之意，只想逃避顧修遠真真假假的話為她織成的網。
她尷尬地笑：“一碼歸一碼，此事另當別論。”
薛竹隱這夜竟然睡得也十分地安心，直到天光透過簾帷漫進床帳內，她才眉目清明地醒來，只覺神清氣爽。
她偏頭，看到顧修遠的側臉，恍惚了一下，濃若洇墨的長眉，低垂的眼睫，聳若小山的鼻梁，淩若刀削的薄唇
沈睡的他如此安靜，她決定把昨夜好眠的原因歸結於顧修遠因為病著，不會擠著她影響她睡覺。
這雙眼睛若是睜開，又會散發燦若星辰般的熠熠光采，而那雙唇若是張開，一定又要迫不及待地說一些揶揄她的話。
她昨日並沒有說違心之話，顧修遠確實生得俊朗。
她鬼使神差地伸出手，想去觸一觸他的眉眼，感受到他勻稱綿長的呼吸，又慢慢地縮回手。
他應當睡得十分熟，她不想吵醒他。
薛竹隱擁被而坐，才發現手仍然被他握著，她盯著兩人交握的手看了好一會兒，熟睡的兩人，竟然就這樣握了一夜的手。
溫暖的被衾下，白嫩而纖細的小手被包裹在小麥黃而稍顯粗礪的大手中，像地下的兩株樹根在不見天日的黑暗裏隱秘纏繞而生。
若不是能感受到他手心的溫熱，她幾乎要以為這只纖細白嫩的手不是長在她的手腕上，而是生在顧修遠的手心裏。
薛竹隱目光移回到他的臉上，靜靜地看著他，心內生出一個奇怪的想法。
她似乎沒有自己想象的那樣討厭他，倘若，倘若他不是這麽地浪蕩懶散，倘若他是像林穆言那樣端正溫和，謙謙如玉的君子，她一定會喜歡他的。
秋雲輕輕推開門，在床帷之外靜靜等待，示意她該起床了。
薛竹隱把手一點一點從顧修遠的掌心中抽出來，輕手輕腳地繞過他，翻身下床，換衣，洗漱，用早膳。
身後，床帷內傳來翻身的動靜顧修遠不知道什麽時候已經醒了，薛竹隱將帳子掛起，見他有起來之意，扶他起來靠坐著。
顧修遠睡眼惺忪，迷迷糊糊地去抓她的手。
“我吵到你了？”明明人已經醒了，薛竹隱見他睡眼惺忪，說話的聲音還是輕的，像是在哄他，“時辰還早，你再睡會。”
他眼神清明了些，可憐巴巴地看著她：“你就不能不去國史院嗎，我一個人在家也太無聊了。”
薛竹隱心下撇過一絲不忍，但還是板著臉說：“這怎麽能行？你是因為告假在家養傷，我又沒有受傷，怎麽能不去國史院呢？”
她慢慢地把手從他手裏抽出來，覺得自己應當說點什麽：“我去修史院畫卯了，你在家好好養傷。”
顧修遠楞了一下，眼中漫開笑意，點點頭：“那我在家等你回來。”
屋內，薛竹隱走後，顧修遠又躺回去，
秋雲早把她的書箱整理好，等在門口。薛竹隱想到昨晚的事，吩咐她：“你和長公主那邊的女使通通氣兒，什麽時候長公主要進宮了，知會我一聲。”
頓了頓，又道：“對了，前朝的青霜寶劍現在流落在民間，你幫我搜尋一下，不管什麽價格，都要買下來。”
秋雲好奇：“小姐又不練劍，尋這個做什麽？”
薛竹隱頓了頓，說道：“報恩。”
直到坐在馬車裏，薛竹隱才後知後覺：她早上出門的時候，為什麽要和顧修遠說那句話。
她去哪為什麽還要知會顧修遠一聲，多麽多餘啊，她想起顧修遠聽到之後彎彎的笑眼，說不定還會讓他多想。
她明明、明明沒有什麽意思，就是一句非常平常的話罷了。
膝上攤開的書滑落到地上，她彎腰拾起，書頁還停留在前幾天，這幾天她是一個字也沒看。
薛竹隱嘆氣，她這是怎麽了？
到了修史院，因著抄書賊已被抓出來，她不必再去費力氣幹那無聊的活，轉而跟著梁楚去編纂前朝禮法。
上次抓竊書賊的事情一過，修史院裏與她打招呼的人莫名其妙多了起來，到了晌午，薛竹隱才琢磨出來，雖然大家對於齊掌修寬容麻四並沒有什麽太多的反對，但大家私底下也是很看不慣麻四的。
畢竟一個關系戶被塞進來了，還不好好幹活，還破壞規矩去竊書，對著同僚一副面孔，對著上司又是另一副面孔。
所以齊掌修說得也有不對的地方，大家都看在眼裏，面對犯了錯的人，即使背後的勢力再大，也是人人得而誅之。
轉眼便到了下午，齊恒坐不住，在屋子裏竄來竄去，鬧著她，孫若謙和梁楚要來作詩玩兒。
薛竹隱從桌上堆積成山的書中擡起頭，皺眉說道：“大家領著朝廷的俸祿，還是專心修史為宜。”
齊恒頹喪地抱頭長哎一聲，在屋裏轉來轉去：“天天都是看書寫字，人待在屋子裏都要發黴了！”
梁楚正在俯身彎腰看薛竹隱編寫，溫和地笑笑：“薛編修今日才開始上手修史，我得在旁邊多看著點。”
孫若謙意味深長地看梁楚一眼：“梁兄往日修史認真，也從來不會拒絕和我們一同唱和詩文，今日怕不是醉翁之意不在酒吧？”
梁楚指點薛竹隱的手一滯，迅速瞥她一眼，微笑道：“薛編修是有家室的人，還請孫兄莫要汙了薛編修的清譽。”
薛竹隱擡頭瞪孫若謙一眼：“我與梁編修不過同僚，孫編修這話簡直胡言亂語。”
誰人不知薛編修的相公顧指揮使是個流連風月的浪蕩子？薛編修這般嚴肅的人能瞧的上他？溫潤如玉滿腹才華的梁楚和她站在一起，怎麽看都比和顧指揮使更配一點吧？梁楚一貫仰慕薛編修，若是主動一點，未必沒有借機攀上枝頭的機會。
孫若謙心裏雖是這麽想的，還是把這些話咽回了肚子裏，薛編修冷著的那張臉可真嚇人，眼神鋒利得跟刀子似的。
齊恒踱步過來，見孫若謙臉上悻悻的，好奇問道：“你們在說什麽？”
梁楚站起來，回到位置上坐下，淡笑道：“在猜齊兄什麽時候會過來和我們說話。”
齊恒湊到梁楚的桌子邊，信手拿起他桌子上的一枚尺子：“梁兄，你這尺子可真精巧，跟大的魯班尺一模一樣的，還能當鎮紙用。”
梁楚微笑道：“齊兄真有趣，都玩過多少次了，還跟第一次見似的。”
薛竹隱聞聲看去，齊恒正將一個巴掌大的玩意兒在手掌中上下拋著玩，梁楚面上仍掛著和煦的笑，眼睛卻緊緊盯著齊恒手中的鎮紙，生怕他摔了。
她停下手中的筆，給梁楚解圍：“齊兄可能給我看看？”
齊恒停下顛拋的動作，走過來遞給她。
薛竹隱接過來，細細看了一番，這副尺子是黃銅材質，約有一個手掌大小，做成魯班尺的形制，上面的刻度也是仿照魯班尺而標，清晰精細，拿在手中有些份量。
她看完遞給齊恒，齊恒接過，順手放在抽屜裏，將抽屜合上。
“為何梁兄要買這樣一副鎮紙呢？梁兄很喜歡魯班尺嗎？”薛竹隱問道。
梁楚解釋道：“此尺是我進京前家父親手所制，他是個建築工匠，最講嚴謹，將此尺贈我，也是希望我能謹守法度，衡量得失。”
齊恒驚喜道：“難怪上次我們一同去登郊外的屏山，你光用尺子在空中比劃就能報出內城的大小，這是不是和你父親學的？！”
梁楚搖了搖手中的扇子，笑道：“這不過是雕蟲小技罷了。”
薛竹隱看梁楚一眼，想不到他竟還有這樣的本事。
孫若謙也湊過來，說道：“薛編修不知道，梁楚省試的時候以尺比法度來論立法的重要，他的文章在舉子間風靡一時，這個譬喻還後來成了一個故實被舉子爭相引用在文章中。”
齊恒：“要我說，梁楚就該去工部待著，整日在這修史館窩著也太屈才了。”
梁楚打趣他：“修史院有如此好玩的齊兄，我可舍不得離開這兒。”
薛竹隱內心一動，她上次去大橋村也就看了個大概，因她不懂得測繪之法，若是能有更加內行的人去測算秦家占用的民田，豈不是更有力的證據？
她看著眼前的書卷，心裏有了主意。
快下鑰的時候，她拿著書卷去找梁楚：“我有個問題想請教梁編修，前朝初開國時，嶺南地區還不在前朝的疆域內，可嶺南混亂無主，前朝又接納從嶺南來的舉子，幾種制度同時並行，我還不知道該如何編寫。”
梁楚頗為耐心，取過書卷一一給薛竹隱講前朝科舉考試是如何演變，薛竹隱則繼續纏著他進一步問問題。
等到修史院的人都走光了，該下鑰了，她才慢吞吞地收拾書箱，頗為抱歉地說：“今日攪擾梁編修許久，梁編修家在哪，不如我送你回去吧？”
梁楚看向窗外躊躇片刻，夏日來臨，天色還未擦黑，但家中的母親必然已經做好了飯滿心歡喜地等他。
今日耽誤了小半個時辰，更多肉文在企餓群幺汙兒二漆霧二吧椅修史院離他的住處又隔得甚遠，再走回去，母親怕是要等得菜都涼了。
他神色有些窘迫，低頭謝過薛竹隱：“有勞，我家住在城東樂成坊安和街上。”
兩人走到修史院門口，梁楚跟隨她上車，拘謹地坐在角落，打量著她的馬車。
她不喜歡太繁雜的裝飾，馬車內部看著清爽簡單，但坐墊用的絲綢料子，車窗用的紫竹簾，馬車內壁散發出的楠木的清香無一不在彰顯馬車的價值不菲。
梁楚不知道該往哪看，只好低頭看著自己的扇子，那扇子是他省試前在街上溜達的時候二十文錢買的空白的扇子，閑下來了在上面寫寫畫畫，拿著順手就一直帶在身上了。
他此刻端詳著那把扇子，扇柄用最最普通的竹子制成，剛開始用的時候上面還有些毛刺，他帶在身邊幾年，扇柄已經被他盤得油潤，只是扇面因折疊多次已有破損的跡象，紙邊也起了毛毛，顯然也不是什麽好紙。
他偷偷看她一眼，薛竹隱這樣用慣了好東西的人，豈能看不出來他的扇子是便宜貨？
這扇子便宜得有些顯眼了，梁楚收了扇子，把它妥善地放到書箱裏去，又覺得自己收扇子的舉動忒刻意，心裏怎麽都不自在。
他這才意識到，從前只聽過大名的薛竹隱如今來到修史院同他共事，兩人的差距並沒有因為距離的拉近而變近，反倒叫薛竹隱一上來就參見了他的困窘。
他之前為什麽不努力些，讓自己變得更優秀了，再遇見她呢？
這邊薛竹隱正在斟酌著如何開口，見梁楚低頭不語，試探性地開口問道：“我聽聞梁兄至今仍未娶妻，當年科舉高中，放榜的時候沒有人來爭你作東床佳婿嗎？”
梁楚的心一跳，不知她為何這樣問：“薛編修說笑了，梁某出身微寒，才疏學淺，樣貌醜陋，自然是無人問津。”
“可我聽齊恒說你是因為拒絕了戶部尚書謝泰，才被有心之人安排來修史院。謝泰之女謝憐兒是名動京城的美人，不知梁兄何以拒絕？”
“謝小姐固然很好，但梁某只想找一知心人安度餘生，不想以自己的婚姻作為換取前途的籌碼。”
果然，她沒有看錯人，薛竹隱笑道：“梁兄這麽說，我便放心了。”
梁楚猛地擡頭：“放心什麽？”
薛竹隱說道：“實不相瞞，我有一事想請你幫忙。戶部侍郎秦江私修冢園，強占民田，近日我曾去其老家窺探一番，但我只能聽村民口述，若能有更加詳實的數目，那再好不過了。”
梁楚微微怔住，合上手中的扇子，張嘴好半晌才道：“原來……想不到薛編修說話竟如此直接……你是今日聽到齊恒誇我，所以想讓我去幫你測繪？”
薛竹隱看向他：“我相信梁兄的為人，故坦誠相待，相信梁兄不會辜負我。”
梁楚心內一陣感動，又露出擔憂之色：“我想做的事與薛編修想做的事原是一樣的，你既然找了我，我自然不會推辭。可秦江現在正得聖寵，你能保全你自身嗎？”
薛竹隱語氣篤定，不容置喙：“我不僅能保全我自己，也不會暴露你，只要證據確鑿，秦江他跑不了。”
梁楚點點頭：“你告訴我在哪，我下個休沐日去轉一趟。”
回到顧府，尚翠軒裏早已點上了燈，薛竹隱在庫房裏翻找準備給梁楚的謝禮。
她視線停留在一個玉環上，那玉環乃是由名貴的和田黃玉制成，水亮的雞油黃色，上頭雕刻著精細的水紋。
她拿起來掂量掂量，玉環這類配飾終究有些私人，送給梁楚恐有私相授受之嫌，還是算了。
好像她有一把古扇，扇面是由名家畫手顧文博畫的，梁楚既然整天把玩手中的扇子，說不定會喜歡。
身後有人輕輕拍了拍她的肩膀，她嚇一跳，轉過去，顧修遠正笑盈盈地看著她。
“都多大了，還玩這個？”薛竹隱板著臉，極力壓住想上翹的嘴角。
顧修遠拉拉她的袖子，向她控訴：“你回來都沒有先看看我！”
“放開我的袖子，拉拉扯扯，像什麽話？”薛竹隱瞪他一眼，但礙著他身上有傷，不敢把自己的袖子抽回來。
顧修遠把她的袖子寶貝似地揣進懷裏，又從袖子裏摸進去尋她的手，歡喜道：“我就喜歡和竹隱拉拉扯扯。”
他溫暖的指尖甫一挨到她的手背，薛竹隱手如被燙著似的一顫，這光天化日的，他就要來拉自己的手，要是給下人看見……
她收攏自己的掌心，十分小心地把手抽回來，淡聲問道：“你今日感覺如何？”
顧修遠可憐巴巴地看她：“沒有竹隱在家，簡直是度日如年，不如我明日和你一塊去國史院吧？就坐你旁邊看你寫字就行，肯定不打擾你！”
薛竹隱覺得好笑：“你趕緊把傷養好了回步兵司去，國史院豈是你能去的地方？”
她轉過頭，繼續埋頭在一堆箱子盒子搜尋剛剛想到的那把古扇，她記得好像秋雲收在一個烏木的盒子裏了。
顧修遠跟在她身後，順手拿起那個剛剛薛竹隱丟到一旁的玉環，評價道：“這個好看。”
薛竹隱回頭瞥一眼，漫不經心地說道：“你要是喜歡，就給你吧。”
顧修遠好奇問道：“你在找什麽？”
她頭也不回：“托一位朋友辦點事，給他找謝禮。”
薛竹隱鮮少與人交游，平日嘴邊提的最多的不過就是一個太子，但兩人往往是以“太子”稱林穆言，從來沒聽她提起過什麽沒名沒姓的“朋友”。
顧修遠心頭閃過一絲不妙，薛竹隱今日一回來就往庫房走，現下找得如此認真，看來很重視這位朋友。
他試探著問：“是太子嗎？”
薛竹隱終於翻到烏木盒子，邊開扣鎖邊回他：“不是，是國史院的同僚。”
果然是別人。
“不知道是誰能入竹隱的眼，我也想見一見。”顧修遠攥緊手中的玉環，面上仍是一派不經意的模樣。
“梁楚你可認識？承乾三年的探花，人有學問又清直可靠，等以後有機會我把他引薦給你。”
顧修遠搖搖頭，他遠在邊地五年，京都的動靜全憑別人給他傳消息，像梁楚這號無名無姓的人物他還未曾聽說過。
看著薛竹隱說起梁楚時奕奕的神采，顧修遠咬了咬後槽牙，擠出一絲笑：“也好。”
晚膳仍是兩人一起用的，吃過飯，顧修遠又想往榻上大爺似的一躺，他在家懶得很，整個人像沒骨頭一般。
薛竹隱提醒他：“晚間的藥是不是還沒喝？”
顧修遠吃得心滿意足的臉頓時垮了：“我可以讓傷口自己長好，不用喝藥也行。”
“不行！”薛竹隱沒想到他竟然這麽抗拒吃藥，厲聲道，“大夫給你開的藥，一頓都不能少吃！”
又轉向屋外：“秋雲，你去廚房把顧修遠的藥端來。”
顧修遠見躲不過，癱在椅子上長籲短嘆，等待每日酷刑的到來。
薛竹隱輕咳一聲：“你受傷這事，你在外頭的人可知道？”
“什麽外頭的人，我外頭哪有人？”顧修遠下意識反駁，又反應過來，迅速找補，“你說蘇泠煙啊……我以為你說曼娘呢！”
薛竹隱盯著他，目光銳利似刀鋒：“蘇泠煙不在你那，是不是？”
顧修遠楞了楞，擠出一個僵硬的笑：“蘇姑娘是我為她贖的身，她不在我那還能在哪？”
“我讓秋雲找人去顧家在京都的宅子裏搜尋，八處宅子皆未搜尋到她的身影，你又從來沒去找過她，所以我斷定她不在你那。”
“原來你那日跟著我是因為想看我去哪兒，”顧修遠懊惱，“我還以為是你吃醋了呢。”
“回答我的問題！”薛竹隱輕拍桌面，神色峻厲。
蘇泠煙到底在哪，這對她來說很重要。
顧修遠放在桌底下的手已經攥成拳頭，面上仍是波瀾不驚地與她對視。氣氛一時緊張，屋內滴漏的聲音清晰可聞，只有燭光在兩人之間輕晃。
門口傳來“篤篤”的敲門聲，竹隱面色稍稍緩和，瞪他一眼：“你先喝藥，一會和你算賬。”
濃黑的湯藥在桌上散發著裊裊熱氣，顧修遠在心內想好了應對的說辭，攥緊的拳頭慢慢松開。
薛竹隱把那碗湯藥推到顧修遠面前，言簡意賅：“喝。”
顧修遠把湯藥推遠，微微皺眉，語氣卻是軟和的：“這藥太苦了。”
薛竹隱念他是個病人，耐著性子勸他：“良藥苦口利於病，你喝了才能早點好起來。”
“可是真的很苦。”顧修遠聲音更小了，眼裏充滿乞求，看起來可憐巴巴的。
薛竹隱無語了，她就沒見過像顧修遠這樣喝個藥還磨磨蹭蹭的人，看在他是傷者的份上，薛竹隱把自己買來夜讀時吃的蜜餞翻了出來。
“喝完藥再吃這個就不苦了。”薛竹隱好意提醒他。
她雖然不怕藥苦，可她愛吃蜜餞，所以每次喝藥都借著藥苦的由頭買很多蜜餞吃。
顧修遠對那碟子蜜餞看也不看，順理成章說出心中打的算盤：“你不是想知道蘇泠煙在哪嗎？我要你餵我。”
薛竹隱聞言，端起藥碗，調羹在碗中輕輕攪拌，又盛起一勺湯藥慢慢吹涼，將湯匙遞到他的嘴邊。
顧修遠低頭，喉結滾了滾。
薛竹隱看向他的眼中滿是殷切，白瓷的調羹襯得那截皓腕更如羊脂溫玉，再往下，湯藥的苦氣與她寬袖中的淡香混合在一起撲鼻而來。
就算她餵的是鴆酒，他也情願喝。
可他所求的不是這個。
於是顧修遠狠了狠心，側頭過去，看也不看遞到嘴邊的湯藥。
薛竹隱都舉累了，她不耐煩地將調羹摔回到湯碗裏，調羹重重地和碗沿碰撞，隨即又跟著湯碗“砰”地一下被她重砸在桌面上。
她碰了碰碗壁，在顧修遠的磨蹭之下，湯藥已不像剛端上來時那般滾燙，她煩躁地扣著桌面：“又怎麽了？你再不喝，藥都涼了。”
顧修遠見她沒有會意，提醒她：“你把藥渡給我，這樣就不苦了。”
薛竹隱楞了好久，才反應過來他說的是什麽，她在想著讓他喝藥早日痊愈，他卻在想些有的沒的？
忍了許久，她的耐心終於消失殆盡，手一揚把湯藥灑在地上：“你愛喝不喝！”
湯碗並調羹俱粉身碎骨，黑褐色的湯藥在地上流了一大灘，就像布滿瘴氣的沼澤地，看得顧修遠驚心動魄。
他咽了咽口水，身體下意識地向後避讓：“好吧好吧，你餵我就行。”
“秋雲，再端一碗湯藥！”薛竹隱這次聲音如河東獅孔。
湯藥很快被端來，她用調羹舀了一勺，不顧湯藥還散發著滾燙的熱氣，旋即氣勢洶洶地擡手：“張嘴！”
“太燙了，竹隱吹吹。”顧修遠看她快炸毛了，小心翼翼地提出自己的訴求。
“就該把你的喉嚨燙得不能說話了才好！”薛竹隱瞪他一眼，調羹強硬地往他嘴裏塞，“我不會伺候人，你多擔待！”
一碗藥喝完，顧修遠覺得自己的喉嚨燙得要起泡了，薛竹隱也不憐惜他，迫不及待地問：“蘇泠煙在哪？”
“這個嘛……”他裝模作樣地往椅背上一靠，“你可還記得蘇姑娘有一位未婚夫？”
薛竹隱點點頭：“尚書右丞之子邢昭，今為明州通判。”
在和樂樓的時候，她曾見過邢昭來找蘇泠煙。
“其實邢昭與蘇姑娘情投意合，他遠在明州多有不便，托我為蘇姑娘贖身，助她前往明州與他相會。”
“真的？”薛竹隱狐疑，她記得在和樂樓的時候蘇泠煙與邢昭似乎談得不甚愉快，她當時泣涕漣漣的樣子，怎麽都不像是見情郎。
“你可有證據？或者我給明州去一封信問問情況。”
“千萬別！”顧修遠一下坐直了，絞盡腦汁地想著說辭，“蘇姑娘她不欲被外人知曉這件事，囑咐我誰都不能說，我這才瞞著你，你也知道，她現在正在孝期嘛……”
“我不是外人，我是蘇先生的學生，那就是她的姐姐！”薛竹隱認真地辯駁，“我不能聽信你一面之詞，除非你拿出證據。”
“沒有證據，”顧修遠說得篤定，“我送蘇姑娘離開的時候想不到你有質問我，要我自證清白的一天，怎麽可能特意留下什麽證據。”
他又嘆口氣：“早知道幫人這麽難，還會被他人懷疑動機，還要自證清白，當初我便不幫了，任由蘇姑娘在酒樓裏受苦。”
“當初我本就是計劃為她贖身的，只是時機未到，不想被你搶了先。”薛竹隱說道，“聽說你為泠煙贖身後，我又想把她安頓在府裏或是送她走，不想你又把她送走了。”
顧修遠楞住，原來她有這個打算？怪不得當初林穆言幾番催他，讓他動作一定要快，怕是林穆言早就想好了，要搶在薛竹隱之前。
現在看來，他好像成了林穆言的幫兇，幾次三番地阻攔她要護蘇泠煙周全，她要是知道，定然會怪罪於他。
“也許……也許以後還有機會與蘇姑娘再見。”顧修遠艱難地回答她。
罷了罷了，先瞞著吧，或許她不會發現此事，能捂一時是一時。
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顧修遠覺得無聊, 見燈燭不夠明亮，用剪刀挑一挑燈芯，讓燭光更明亮些, 燭火跳動，發出細微的“嘭嘭”聲, 爆出一朵燭花。
他左看右看, 燈盞離竹隱還是太遠了些，燭光晦暗，怕她傷眼，他托起燈盞，小心地挪到竹隱近處，又嫌燭火熾熱, 恐灼傷了她, 又挪到竹隱的遠處。
竹隱擡眼看他：“麻煩讓讓，你擋住我的光了。”
顧修遠“噢”了一聲，小心地挪開步子，回到位置上坐下。
見桌子上擺了洗凈的水果，他拈了一顆葡萄, 剝好遞到薛竹隱的嘴邊：“竹隱伏案辛苦了，吃點葡萄吧。”
薛竹隱偏頭躲開，葡萄汁滴到一旁的白紙上, 她皺了皺眉, 忙用帕子打濕了輕擦幹凈。
她嘆口氣說道：“你要是很閑，我去萬筠堂找點書給你看。”
顧修遠看著被帕子浸濕未幹的白紙, 有點心虛：“好, 我正想看書，有勞竹隱。”
萬筠堂內, 人早已散盡，薛竹隱在書架前挑了幾本兵書，想著顧修遠也許愛看，盡管這些書看起來都很新，上面擺的滿滿當當的都是她從薛府帶過來的書。
清風入戶，書案上的書目隨風翻頁，她這才發現案上有一本打開的《軍資要紀》，薛竹隱一並把這本書收起，準備給顧修遠帶過去。
《軍資要紀》的底下壓了一張折得整整齊齊的宣紙，薛竹隱以為是顧修遠看書時作的批註，隨手拿起打開。
是一副已經廢棄的書稿，上書“瑯嬛福地”四字，紙張發黃，字跡陳舊。
仔細辨認這字跡，筆道縱橫，清新飄逸，只是筆力不夠，略顯稚嫩，有點像……她以前的字？
薛竹隱想起來了，承乾元年，也就是六年前，文思堂要重建書閣，陳如寄先生給這書閣賜了“瑯嬛福地”的名兒。
她那時候跟著陳先生練字已有五年，陳先生便把題寫匾額的活兒丟給了她，她那是第一次寫匾額，頗為用心，先在紙上練了數道，才敢下筆。
現在她手上的這副字，應當就是她之前丟棄的廢稿，只是怎麽會在顧修遠手上？
她有些疑惑，順手將這書稿收起，給顧修遠一並帶過去。
回到賞翠軒，顧修遠正百無聊賴，見到她，高興得坐得直直的。
薛竹隱把那一摞書遞給他，抖開那副陳舊的書稿，遲疑地問：“這是我以前的寫的書稿，怎麽會在你那？”
顧修遠看了一眼，淡道：“原來是你的字，我偶然在市場上見人在賣，私心覺得這字不錯，就花十文錢買下來了。”
她那時候的字寫得也算是小有名氣，漸漸的也有人來求字，文思堂的下人便起了個心眼，偷偷收了她的廢稿拿出去賣，這她是有所耳聞的。
只是十文……薛竹隱頓了頓，她以前的字那麽不值錢的嗎？
她又看了看，確實寫得不怎麽樣，深一筆淺一筆的，字的結構也不勻稱，墨蘸得太飽滿，像一團墨雲堆在一塊似的。
薛竹隱越看越覺得醜，想要把它揉成一團丟進廢紙簍，眼不見為凈。
顧修遠看她動作，慌忙要來搶，不小心扯到了右臂上的傷口，薛竹隱忙扶他坐下，檢查傷口。
所幸傷口沒有流血，薛竹隱皺眉道：“這字看得我心煩意亂，還留著它做什麽？”
顧修遠不許：“那是我買的，我……我要留著臨摹練字用的！你不許撕了。”
薛竹隱：“你想學寫字？這上頭的字筆力太弱，等你傷好了，我給你寫一副字，你照著臨，我給你指點指點。”
顧修遠把那張泛黃的紙重新疊好，夾進書裏，拿起墨就開始磨：“那你現在就寫，我的手馬上就好了。”
墨汁在硯裏漫開，顧修遠低頭瞧著硯臺上的山水，心裏在盤算讓她給自己寫什麽好。
有了，他擡頭，眼裏有笑意：“不如你就幫我寫……”
“好了。”薛竹隱一手按紙，一手提筆，彎腰默了一段，揮筆立就，風流蘊藉，意態宛然。
……那首柳相公作的《定風波》，他把話咽回去，興致盎然地貼過去看。
“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善……”
顧修遠嘴角抽動，語氣頹然：“你就不能寫點好聽的嗎？”
他讀的書雖然不多，這些老掉牙的酸腐文字，他在上學的時候就能背得滾瓜浪熟。
“聖人之言，這還不好？”薛竹隱怪道，“你別看這些都是小兒學的，其實內蘊豐富非常，隨便一句話單拎出來都可做一篇文章，你可知今年省試禮部出的策論即為《治民之至善論》？”
“你讀得書太少，先把這段話背熟，仔細琢磨其中的意思，正好趁著受傷這段時間，修身養性，正心誠意，好好養養你的性子。”
“等你養好傷回去了，我保證大家都對你刮目相看！”
顧修遠微微笑：“夫人真是煞費苦心。”
“不必謝我，這些都是我應該做的，望你孺子可教，早日成材，屆時我這個先生也可借此揚名。”薛竹隱拍拍他肩。
顧修遠分過她的紙筆，筆頭無意識地點在額頭，仔細端詳那字，又看看她，低頭在紙上一筆一劃臨摹。
薛竹隱攔他：“不是右臂還受了傷？等好些再寫字也不遲。”
“不妨事，”顧修遠下意識遮住他剛剛寫過的宣紙，擡頭看她，一臉警惕，“你做你自己的事，我寫好了拿給你看看。”
她只當是顧修遠字醜不想被她瞧見，見他寫得專註，她點點頭，接著寫剛剛沒寫完的劄子。
燭光暧暧，兩人對坐，靜默無言，清茶熱氣裊裊，筆尖落在紙上的聲音如蠶食桑葉，間隨著薛竹隱的翻頁聲。
不到一盞茶的工夫，顧修遠就站起來：“我寫好了，你看看。”
薛竹隱正寫得認真，乍然被打斷，有點不滿。她瞥一眼過去，顧修遠還虛虛地將宣紙合上，故作神秘。
“寫得這麽快？你是不是沒好好琢磨？”薛竹隱想當然地問他。
“絕對是用心寫的。”
她猶豫半分，低頭看看劄子，還差最後幾筆，提筆蘸墨，頭也未擡：“你先放那吧，我一會看。”
沒有聽到動靜，薛竹隱擡頭看，顧修遠仍站在原地，眼神裏滿是期待，她皺眉：“先放那吧，我這會忙著呢。”
“噢。”顧修遠興致缺缺，將宣紙折好，輕手輕腳放在她眼前，“時辰不早了，我先去沐浴。”
燭火明滅，薛竹隱落下最後一筆，重重地吐出胸口郁結的濁氣，她吹了吹劄子上的墨痕，又從書案上找出另外幾副劄子。
這都是之前寫好彈劾秦江但沒遞上去的劄子，秦江買通林泉宮的仆從意欲陷害她；秦江安插的遠房親戚在文瀾殿竊書；秦江為修家祠冢園強占民田，放任家奴傷人。
她看著這幾封壓在手裏許久的劄子，有些躊躇。
她現在已經不是言官了，要遞劄子只能從三司一級一級地遞上去，還不到皇上的手裏就會被攔下來。
就算到皇帝手裏，秦江眼下正是幫助皇帝斂財修太清宮的好幫手，她摸不準皇上要是看到這些會是什麽態度。
這些證據和把柄，只能用一次，如果不能一擊即中，不過就是一堆廢紙。
在大橋村看到定國公之墓時冒出的那個想法，現在又浮現在她的心頭，如果皇上能夠親眼看到秦江背著他的所作所為，他一定會有觸動。
只是她已經惹怒皇上，她真的還要再去冒這個險嗎？
她是不是該藏拙，該韜光養晦，該按兵蟄伏？
正出神想著，門吱呀一聲，她擡眼望去，顧修遠沐浴回來，輕輕把門闔上。
“現在時辰不早了，你該早點回去歇著好好養傷才是。”薛竹隱疲憊地揉了揉眉心，她今天花了太多時間在顧修遠身上，什麽都沒做成。
“根據我受傷的經歷來看，我睡覺喜歡亂動，容易碰到傷口，所以得找個人整宿守著我，提防我半夜死了。”顧修遠理所當然在她身邊坐下，眼神懇切。
薛竹隱皺眉：“不許妄言！”
“再說了，萬一我半夜有個頭痛腦熱，傷口發炎，或是想喝水起夜，你不是也能搭把手嗎？”
薛竹隱嘆一口氣，轉頭向門外喚秋雲：“再添一床被子。”
稍頃，秋雲抱著一床錦被進屋：“小姐，天氣熱了，再添被子夜間睡著恐會生汗。”
薛竹隱吩咐她：“把這床新的鋪在床榻外側，外側再墊一床被褥，把床鋪得松軟舒適一些。”
秋雲看一眼好整以暇的顧修遠，頓時會意，
顧修遠把房內各處的燈盞熄滅，只留床邊一盞幽微的燈火，他慢悠悠地上床，卻不躺下，只是坐在床邊等她。
薛竹隱還想看會書，但見顧修遠在等她，只好換了寢衣上床。
她心裏還想著剛剛的事情，她一向直來直往的，少有如此瞻前顧後舉棋不定的時刻，沒準應該去找太子商量商量？
如今她被發配去修史院，能幫上他的甚少，重回禦史臺又遙遙無期，他一直勸自己收斂些，如今她自食苦果，真有點愧對他。
顧修遠忽問道：“為什麽你一直翻身嘆氣？是有什麽事情嗎？”
“吵到你了嗎？我一直有失眠的毛病，我去別的地方睡吧。”薛竹隱有點愧疚，掀開被子要起身。
顧修遠按住她的手，說道：“你昨晚就睡得很好。”
昨晚？昨晚好像是沒有失眠來著，她好像在和顧修遠聊天，然後他說要睡了，自己也就睡了……
等等，她疑惑發問：“你不是比我先睡著嗎？你怎麽知道我昨晚睡得好不好？”
顧修遠輕咳一聲：“我是習武之人，睡中也能感受到身邊之人的動靜。”
原來是這樣，薛竹隱恍然大悟。
“你心中究竟是什麽事情，說來聽聽？”
她暗暗驚嘆於顧修遠的敏銳，說道：“我確實在猶豫要不要去做一件事，這件事是以我的身份不應該做，但我非常想做、自覺不得不做的一件事，可我也不知道做了這件事會不會得到應有的結果。”
“你想向皇上進諫？讓我猜猜誰是這個倒黴蛋。我們剛從大橋村回來，你想向皇上彈劾秦江？”
薛竹隱奇道：“你怎麽知道？”
顧修遠自嘲：“能讓竹隱憂心至此的，總不會是我吧？”
薛竹隱很少與他談論自己的謀劃盤算，也不期待他會對這件事給出自己的答案，她剛剛只是因為顧修遠問了，所以突然很想與他分享。
“既然想做，那就去做。”黑暗中，顧修遠的聲音清晰可聞。
“如果我做了這件事情，惹怒皇上，我已經被貶到修史院了，若是再貶，薛家朝中無人，我……顧府只有你一個，你自由自在，沒有人把寄托放在你的身上，你不會懂。”
薛竹隱猶豫半分，將自己內心的想法剖給他看。
顧修遠沈默半晌，才說：“那不見得。”
不知道是回答她的前半句還是後半句。
他又開口：“我其實非常羨慕你。”
“我這樣失敗，所求之事一一落空；又這樣不自由，連京城都沒有出過，有什麽可羨慕的？”
“羨慕你不費力氣什麽都能做到最好，羨慕你一直有人悉心教導，羨慕你一直能夠堅持自己的心意。”
“顧指揮使年少時鬥雞走狗，流連風月，後來投身軍營，建功立業，難道不是快意人生？”薛竹隱揶揄他，“我倒是羨慕你的自由，你剛剛這麽說，好像你被迫做過什麽事情似的。”
顧修遠輕笑一聲，沒有說話。
“為什麽你會支持我去做這件事呢？我們現在是夫妻，如果我惹怒皇上，你可能也沒有好果子吃。”薛竹隱忽然問他。
“立天子陛下，直辭正色，面爭庭論，振一世之沈溺，起一世之膏肓，這才是薛竹隱該做的。”
“你怎麽突然這麽有文采？”薛竹隱調侃他。
不過這話怎麽有點耳熟？
她猛地想起，那是她承乾四年參加制舉寫的策論裏的話。
誰年少的時候不是想著致君堯舜，留名青史？十八歲的薛竹隱意氣風發，受老師的影響，在策論裏洋洋灑灑寫下這段宏願。
也是因為這一篇《論諫諍》，皇帝對她讚賞不已，賜她侍禦史一職。
如今時過境遷，她還是那個直言的薛竹隱，皇帝對她的態度卻大變，真是唏噓。
可皇上變了，她薛竹隱就要跟著變嗎？
激濁揚清，議論風發，糾察時弊，道濟天下，這是她年少時曾許下的志向。
心之所趨，如水赴壑，不可禁遏。
縱然她身單力薄，也要以一己之力去糾正時弊，亦餘心之所善兮，雖九死其猶未悔！
黑暗中，薛竹隱默不作聲，心內卻有如浪潮翻湧。
她聲音酸澀，猶豫著該不該問顧修遠這個問題：“為什麽你會覺得我就應該直言諫諍？”
明明那麽多人都不喜歡她這樣，皇上在朝會看到她開口就語氣不耐，群臣也陰陽怪氣地嘲諷，就連志同道合的太子也勸她收斂一點。
是啊，皇上掀起變法風潮，許以風言聞事，鼓勵進言直陳的時代已經過去了啊。
她現在就是不合時宜的，沒有眼色的，橫沖直撞的。
“你那日在朝會上罵我的樣子，意氣風發，昂揚颯爽，我想再看一回。”
這理由如此敷衍，薛竹隱推他手臂，聽得他低呼一聲，她反應過來碰到他傷口了，內疚地說了聲：“對不住。”
顧修遠全身都有傷，只能左側臥睡，他輕輕握住薛竹隱的手腕，說道：“薛竹隱從來都是一個端正板直的人，怎麽能夠容忍錯誤繼續存在而不被糾正呢？”
“就像你昨日說的，只有讓皇上更改心意，這大善才能遍及千家萬家，不是嗎？”
薛竹隱感覺自己的飄蕩不定的心徹徹底底地踏實下來，向他轉身側臥，回握住他的手：“好，不管結果如何，我都要試一試。”
她猶豫半分，斟酌開口：“我要做的事情，會和定國公有關。”
她本來是不準備告訴顧修遠的，可是他和定國公感情深厚，未必願意看到故去的長輩被她利用，如果、如果顧修遠不願意，她也應當另外換個法子。
顧修遠頓一頓：“把你的計劃告訴我。”
“我想借著為定國公寫墓志銘的由頭引皇上去祭拜他，秦家冢園和定國公之墓皆在大橋村，這樣皇上就能親眼看到秦江的胡作非為。”
顧修遠不說話，薛竹隱心裏沒什麽底，試探著喚他：“顧修遠？”
“我不是反對你，”顧修遠嘆了一口氣，“可他不會去祭拜的，最多就賞點錢罷了。”
薛竹隱不信：“定國公戰功赫赫，死後位列公侯，皇上定然極為看重他。”
“死後給他體面就是看重他嗎？”顧修遠語氣恨恨的，“說不定爺爺的死，正遂了他的願。”
薛竹隱訕訕：“若你不願意的話就算了，我再想想別的法子。”
顧修遠：“你去吧，過了這麽多年，我也想看看他對此事的反應。”
“你真的不介意？”
“不介意，”顧修遠察覺她的不安，更加用力地握住她的手腕，說道，“爺爺最討厭這群屍位素餐之人，若是他還在，他也會配合你的。不過你到時候還要註意一下言辭，皇帝向來吃軟不吃硬。”
薛竹隱的手被他握著，簡直不知道該說什麽才好，低聲道：“謝謝你。”
自陳先生蘇先生走後，再沒人支持她的所作所為，顧修遠是第一個，她幾乎要把顧修遠引為知己了。
“我們的關系，何必言謝？”顧修遠自嘲，“你肯多看我一眼，我就心滿意足了。”
聊正事聊得好好的，他怎麽突然說這種話？是什麽意思？
薛竹隱的心狠狠抽動，無形之中的壓力鋪天蓋地地籠罩著她，讓她幾乎窒息，根本不想去細細思考顧修遠話中之意，只想逃避顧修遠真真假假的話為她織成的網。
她尷尬地笑：“一碼歸一碼，此事另當別論。”
薛竹隱這夜竟然睡得也十分地安心，直到天光透過簾帷漫進床帳內，她才眉目清明地醒來，只覺神清氣爽。
她偏頭，看到顧修遠的側臉，恍惚了一下，濃若洇墨的長眉，低垂的眼睫，聳若小山的鼻梁，淩若刀削的薄唇
沈睡的他如此安靜，她決定把昨夜好眠的原因歸結於顧修遠因為病著，不會擠著她影響她睡覺。
這雙眼睛若是睜開，又會散發燦若星辰般的熠熠光采，而那雙唇若是張開，一定又要迫不及待地說一些揶揄她的話。
她昨日並沒有說違心之話，顧修遠確實生得俊朗。
她鬼使神差地伸出手，想去觸一觸他的眉眼，感受到他勻稱綿長的呼吸，又慢慢地縮回手。
他應當睡得十分熟，她不想吵醒他。
薛竹隱擁被而坐，才發現手仍然被他握著，她盯著兩人交握的手看了好一會兒，熟睡的兩人，竟然就這樣握了一夜的手。
溫暖的被衾下，白嫩而纖細的小手被包裹在小麥黃而稍顯粗礪的大手中，像地下的兩株樹根在不見天日的黑暗裏隱秘纏繞而生。
若不是能感受到他手心的溫熱，她幾乎要以為這只纖細白嫩的手不是長在她的手腕上，而是生在顧修遠的手心裏。
薛竹隱目光移回到他的臉上，靜靜地看著他，心內生出一個奇怪的想法。
她似乎沒有自己想象的那樣討厭他，倘若，倘若他不是這麽地浪蕩懶散，倘若他是像林穆言那樣端正溫和，謙謙如玉的君子，她一定會喜歡他的。
秋雲輕輕推開門，在床帷之外靜靜等待，示意她該起床了。
薛竹隱把手一點一點從顧修遠的掌心中抽出來，輕手輕腳地繞過他，翻身下床，換衣，洗漱，用早膳。
身後，床帷內傳來翻身的動靜顧修遠不知道什麽時候已經醒了，薛竹隱將帳子掛起，見他有起來之意，扶他起來靠坐著。
顧修遠睡眼惺忪，迷迷糊糊地去抓她的手。
“我吵到你了？”明明人已經醒了，薛竹隱見他睡眼惺忪，說話的聲音還是輕的，像是在哄他，“時辰還早，你再睡會。”
他眼神清明了些，可憐巴巴地看著她：“你就不能不去國史院嗎，我一個人在家也太無聊了。”
薛竹隱心下撇過一絲不忍，但還是板著臉說：“這怎麽能行？你是因為告假在家養傷，我又沒有受傷，怎麽能不去國史院呢？”
她慢慢地把手從他手裏抽出來，覺得自己應當說點什麽：“我去修史院畫卯了，你在家好好養傷。”
顧修遠楞了一下，眼中漫開笑意，點點頭：“那我在家等你回來。”
屋內，薛竹隱走後，顧修遠又躺回去，
秋雲早把她的書箱整理好，等在門口。薛竹隱想到昨晚的事，吩咐她：“你和長公主那邊的女使通通氣兒，什麽時候長公主要進宮了，知會我一聲。”
頓了頓，又道：“對了，前朝的青霜寶劍現在流落在民間，你幫我搜尋一下，不管什麽價格，都要買下來。”
秋雲好奇：“小姐又不練劍，尋這個做什麽？”
薛竹隱頓了頓，說道：“報恩。”
直到坐在馬車裏，薛竹隱才後知後覺：她早上出門的時候，為什麽要和顧修遠說那句話。
她去哪為什麽還要知會顧修遠一聲，多麽多餘啊，她想起顧修遠聽到之後彎彎的笑眼，說不定還會讓他多想。
她明明、明明沒有什麽意思，就是一句非常平常的話罷了。
膝上攤開的書滑落到地上，她彎腰拾起，書頁還停留在前幾天，這幾天她是一個字也沒看。
薛竹隱嘆氣，她這是怎麽了？
到了修史院，因著抄書賊已被抓出來，她不必再去費力氣幹那無聊的活，轉而跟著梁楚去編纂前朝禮法。
上次抓竊書賊的事情一過，修史院裏與她打招呼的人莫名其妙多了起來，到了晌午，薛竹隱才琢磨出來，雖然大家對於齊掌修寬容麻四並沒有什麽太多的反對，但大家私底下也是很看不慣麻四的。
畢竟一個關系戶被塞進來了，還不好好幹活，還破壞規矩去竊書，對著同僚一副面孔，對著上司又是另一副面孔。
所以齊掌修說得也有不對的地方，大家都看在眼裏，面對犯了錯的人，即使背後的勢力再大，也是人人得而誅之。
轉眼便到了下午，齊恒坐不住，在屋子裏竄來竄去，鬧著她，孫若謙和梁楚要來作詩玩兒。
薛竹隱從桌上堆積成山的書中擡起頭，皺眉說道：“大家領著朝廷的俸祿，還是專心修史為宜。”
齊恒頹喪地抱頭長哎一聲，在屋裏轉來轉去：“天天都是看書寫字，人待在屋子裏都要發黴了！”
梁楚正在俯身彎腰看薛竹隱編寫，溫和地笑笑：“薛編修今日才開始上手修史，我得在旁邊多看著點。”
孫若謙意味深長地看梁楚一眼：“梁兄往日修史認真，也從來不會拒絕和我們一同唱和詩文，今日怕不是醉翁之意不在酒吧？”
梁楚指點薛竹隱的手一滯，迅速瞥她一眼，微笑道：“薛編修是有家室的人，還請孫兄莫要汙了薛編修的清譽。”
薛竹隱擡頭瞪孫若謙一眼：“我與梁編修不過同僚，孫編修這話簡直胡言亂語。”
誰人不知薛編修的相公顧指揮使是個流連風月的浪蕩子？薛編修這般嚴肅的人能瞧的上他？溫潤如玉滿腹才華的梁楚和她站在一起，怎麽看都比和顧指揮使更配一點吧？梁楚一貫仰慕薛編修，若是主動一點，未必沒有借機攀上枝頭的機會。
孫若謙心裏雖是這麽想的，還是把這些話咽回了肚子裏，薛編修冷著的那張臉可真嚇人，眼神鋒利得跟刀子似的。
齊恒踱步過來，見孫若謙臉上悻悻的，好奇問道：“你們在說什麽？”
梁楚站起來，回到位置上坐下，淡笑道：“在猜齊兄什麽時候會過來和我們說話。”
齊恒湊到梁楚的桌子邊，信手拿起他桌子上的一枚尺子：“梁兄，你這尺子可真精巧，跟大的魯班尺一模一樣的，還能當鎮紙用。”
梁楚微笑道：“齊兄真有趣，都玩過多少次了，還跟第一次見似的。”
薛竹隱聞聲看去，齊恒正將一個巴掌大的玩意兒在手掌中上下拋著玩，梁楚面上仍掛著和煦的笑，眼睛卻緊緊盯著齊恒手中的鎮紙，生怕他摔了。
她停下手中的筆，給梁楚解圍：“齊兄可能給我看看？”
齊恒停下顛拋的動作，走過來遞給她。
薛竹隱接過來，細細看了一番，這副尺子是黃銅材質，約有一個手掌大小，做成魯班尺的形制，上面的刻度也是仿照魯班尺而標，清晰精細，拿在手中有些份量。
她看完遞給齊恒，齊恒接過，順手放在抽屜裏，將抽屜合上。
“為何梁兄要買這樣一副鎮紙呢？梁兄很喜歡魯班尺嗎？”薛竹隱問道。
梁楚解釋道：“此尺是我進京前家父親手所制，他是個建築工匠，最講嚴謹，將此尺贈我，也是希望我能謹守法度，衡量得失。”
齊恒驚喜道：“難怪上次我們一同去登郊外的屏山，你光用尺子在空中比劃就能報出內城的大小，這是不是和你父親學的？！”
梁楚搖了搖手中的扇子，笑道：“這不過是雕蟲小技罷了。”
薛竹隱看梁楚一眼，想不到他竟還有這樣的本事。
孫若謙也湊過來，說道：“薛編修不知道，梁楚省試的時候以尺比法度來論立法的重要，他的文章在舉子間風靡一時，這個譬喻還後來成了一個故實被舉子爭相引用在文章中。”
齊恒：“要我說，梁楚就該去工部待著，整日在這修史館窩著也太屈才了。”
梁楚打趣他：“修史院有如此好玩的齊兄，我可舍不得離開這兒。”
薛竹隱內心一動，她上次去大橋村也就看了個大概，因她不懂得測繪之法，若是能有更加內行的人去測算秦家占用的民田，豈不是更有力的證據？
她看著眼前的書卷，心裏有了主意。
快下鑰的時候，她拿著書卷去找梁楚：“我有個問題想請教梁編修，前朝初開國時，嶺南地區還不在前朝的疆域內，可嶺南混亂無主，前朝又接納從嶺南來的舉子，幾種制度同時並行，我還不知道該如何編寫。”
梁楚頗為耐心，取過書卷一一給薛竹隱講前朝科舉考試是如何演變，薛竹隱則繼續纏著他進一步問問題。
等到修史院的人都走光了，該下鑰了，她才慢吞吞地收拾書箱，頗為抱歉地說：“今日攪擾梁編修許久，梁編修家在哪，不如我送你回去吧？”
梁楚看向窗外躊躇片刻，夏日來臨，天色還未擦黑，但家中的母親必然已經做好了飯滿心歡喜地等他。
今日耽誤了小半個時辰，更多肉文在企餓群幺汙兒二漆霧二吧椅修史院離他的住處又隔得甚遠，再走回去，母親怕是要等得菜都涼了。
他神色有些窘迫，低頭謝過薛竹隱：“有勞，我家住在城東樂成坊安和街上。”
兩人走到修史院門口，梁楚跟隨她上車，拘謹地坐在角落，打量著她的馬車。
她不喜歡太繁雜的裝飾，馬車內部看著清爽簡單，但坐墊用的絲綢料子，車窗用的紫竹簾，馬車內壁散發出的楠木的清香無一不在彰顯馬車的價值不菲。
梁楚不知道該往哪看，只好低頭看著自己的扇子，那扇子是他省試前在街上溜達的時候二十文錢買的空白的扇子，閑下來了在上面寫寫畫畫，拿著順手就一直帶在身上了。
他此刻端詳著那把扇子，扇柄用最最普通的竹子制成，剛開始用的時候上面還有些毛刺，他帶在身邊幾年，扇柄已經被他盤得油潤，只是扇面因折疊多次已有破損的跡象，紙邊也起了毛毛，顯然也不是什麽好紙。
他偷偷看她一眼，薛竹隱這樣用慣了好東西的人，豈能看不出來他的扇子是便宜貨？
這扇子便宜得有些顯眼了，梁楚收了扇子，把它妥善地放到書箱裏去，又覺得自己收扇子的舉動忒刻意，心裏怎麽都不自在。
他這才意識到，從前只聽過大名的薛竹隱如今來到修史院同他共事，兩人的差距並沒有因為距離的拉近而變近，反倒叫薛竹隱一上來就參見了他的困窘。
他之前為什麽不努力些，讓自己變得更優秀了，再遇見她呢？
這邊薛竹隱正在斟酌著如何開口，見梁楚低頭不語，試探性地開口問道：“我聽聞梁兄至今仍未娶妻，當年科舉高中，放榜的時候沒有人來爭你作東床佳婿嗎？”
梁楚的心一跳，不知她為何這樣問：“薛編修說笑了，梁某出身微寒，才疏學淺，樣貌醜陋，自然是無人問津。”
“可我聽齊恒說你是因為拒絕了戶部尚書謝泰，才被有心之人安排來修史院。謝泰之女謝憐兒是名動京城的美人，不知梁兄何以拒絕？”
“謝小姐固然很好，但梁某只想找一知心人安度餘生，不想以自己的婚姻作為換取前途的籌碼。”
果然，她沒有看錯人，薛竹隱笑道：“梁兄這麽說，我便放心了。”
梁楚猛地擡頭：“放心什麽？”
薛竹隱說道：“實不相瞞，我有一事想請你幫忙。戶部侍郎秦江私修冢園，強占民田，近日我曾去其老家窺探一番，但我只能聽村民口述，若能有更加詳實的數目，那再好不過了。”
梁楚微微怔住，合上手中的扇子，張嘴好半晌才道：“原來……想不到薛編修說話竟如此直接……你是今日聽到齊恒誇我，所以想讓我去幫你測繪？”
薛竹隱看向他：“我相信梁兄的為人，故坦誠相待，相信梁兄不會辜負我。”
梁楚心內一陣感動，又露出擔憂之色：“我想做的事與薛編修想做的事原是一樣的，你既然找了我，我自然不會推辭。可秦江現在正得聖寵，你能保全你自身嗎？”
薛竹隱語氣篤定，不容置喙：“我不僅能保全我自己，也不會暴露你，只要證據確鑿，秦江他跑不了。”
梁楚點點頭：“你告訴我在哪，我下個休沐日去轉一趟。”
回到顧府，尚翠軒裏早已點上了燈，薛竹隱在庫房裏翻找準備給梁楚的謝禮。
她視線停留在一個玉環上，那玉環乃是由名貴的和田黃玉制成，水亮的雞油黃色，上頭雕刻著精細的水紋。
她拿起來掂量掂量，玉環這類配飾終究有些私人，送給梁楚恐有私相授受之嫌，還是算了。
好像她有一把古扇，扇面是由名家畫手顧文博畫的，梁楚既然整天把玩手中的扇子，說不定會喜歡。
身後有人輕輕拍了拍她的肩膀，她嚇一跳，轉過去，顧修遠正笑盈盈地看著她。
“都多大了，還玩這個？”薛竹隱板著臉，極力壓住想上翹的嘴角。
顧修遠拉拉她的袖子，向她控訴：“你回來都沒有先看看我！”
“放開我的袖子，拉拉扯扯，像什麽話？”薛竹隱瞪他一眼，但礙著他身上有傷，不敢把自己的袖子抽回來。
顧修遠把她的袖子寶貝似地揣進懷裏，又從袖子裏摸進去尋她的手，歡喜道：“我就喜歡和竹隱拉拉扯扯。”
他溫暖的指尖甫一挨到她的手背，薛竹隱手如被燙著似的一顫，這光天化日的，他就要來拉自己的手，要是給下人看見……
她收攏自己的掌心，十分小心地把手抽回來，淡聲問道：“你今日感覺如何？”
顧修遠可憐巴巴地看她：“沒有竹隱在家，簡直是度日如年，不如我明日和你一塊去國史院吧？就坐你旁邊看你寫字就行，肯定不打擾你！”
薛竹隱覺得好笑：“你趕緊把傷養好了回步兵司去，國史院豈是你能去的地方？”
她轉過頭，繼續埋頭在一堆箱子盒子搜尋剛剛想到的那把古扇，她記得好像秋雲收在一個烏木的盒子裏了。
顧修遠跟在她身後，順手拿起那個剛剛薛竹隱丟到一旁的玉環，評價道：“這個好看。”
薛竹隱回頭瞥一眼，漫不經心地說道：“你要是喜歡，就給你吧。”
顧修遠好奇問道：“你在找什麽？”
她頭也不回：“托一位朋友辦點事，給他找謝禮。”
薛竹隱鮮少與人交游，平日嘴邊提的最多的不過就是一個太子，但兩人往往是以“太子”稱林穆言，從來沒聽她提起過什麽沒名沒姓的“朋友”。
顧修遠心頭閃過一絲不妙，薛竹隱今日一回來就往庫房走，現下找得如此認真，看來很重視這位朋友。
他試探著問：“是太子嗎？”
薛竹隱終於翻到烏木盒子，邊開扣鎖邊回他：“不是，是國史院的同僚。”
果然是別人。
“不知道是誰能入竹隱的眼，我也想見一見。”顧修遠攥緊手中的玉環，面上仍是一派不經意的模樣。
“梁楚你可認識？承乾三年的探花，人有學問又清直可靠，等以後有機會我把他引薦給你。”
顧修遠搖搖頭，他遠在邊地五年，京都的動靜全憑別人給他傳消息，像梁楚這號無名無姓的人物他還未曾聽說過。
看著薛竹隱說起梁楚時奕奕的神采，顧修遠咬了咬後槽牙，擠出一絲笑：“也好。”
晚膳仍是兩人一起用的，吃過飯，顧修遠又想往榻上大爺似的一躺，他在家懶得很，整個人像沒骨頭一般。
薛竹隱提醒他：“晚間的藥是不是還沒喝？”
顧修遠吃得心滿意足的臉頓時垮了：“我可以讓傷口自己長好，不用喝藥也行。”
“不行！”薛竹隱沒想到他竟然這麽抗拒吃藥，厲聲道，“大夫給你開的藥，一頓都不能少吃！”
又轉向屋外：“秋雲，你去廚房把顧修遠的藥端來。”
顧修遠見躲不過，癱在椅子上長籲短嘆，等待每日酷刑的到來。
薛竹隱輕咳一聲：“你受傷這事，你在外頭的人可知道？”
“什麽外頭的人，我外頭哪有人？”顧修遠下意識反駁，又反應過來，迅速找補，“你說蘇泠煙啊……我以為你說曼娘呢！”
薛竹隱盯著他，目光銳利似刀鋒：“蘇泠煙不在你那，是不是？”
顧修遠楞了楞，擠出一個僵硬的笑：“蘇姑娘是我為她贖的身，她不在我那還能在哪？”
“我讓秋雲找人去顧家在京都的宅子裏搜尋，八處宅子皆未搜尋到她的身影，你又從來沒去找過她，所以我斷定她不在你那。”
“原來你那日跟著我是因為想看我去哪兒，”顧修遠懊惱，“我還以為是你吃醋了呢。”
“回答我的問題！”薛竹隱輕拍桌面，神色峻厲。
蘇泠煙到底在哪，這對她來說很重要。
顧修遠放在桌底下的手已經攥成拳頭，面上仍是波瀾不驚地與她對視。氣氛一時緊張，屋內滴漏的聲音清晰可聞，只有燭光在兩人之間輕晃。
門口傳來“篤篤”的敲門聲，竹隱面色稍稍緩和，瞪他一眼：“你先喝藥，一會和你算賬。”
濃黑的湯藥在桌上散發著裊裊熱氣，顧修遠在心內想好了應對的說辭，攥緊的拳頭慢慢松開。
薛竹隱把那碗湯藥推到顧修遠面前，言簡意賅：“喝。”
顧修遠把湯藥推遠，微微皺眉，語氣卻是軟和的：“這藥太苦了。”
薛竹隱念他是個病人，耐著性子勸他：“良藥苦口利於病，你喝了才能早點好起來。”
“可是真的很苦。”顧修遠聲音更小了，眼裏充滿乞求，看起來可憐巴巴的。
薛竹隱無語了，她就沒見過像顧修遠這樣喝個藥還磨磨蹭蹭的人，看在他是傷者的份上，薛竹隱把自己買來夜讀時吃的蜜餞翻了出來。
“喝完藥再吃這個就不苦了。”薛竹隱好意提醒他。
她雖然不怕藥苦，可她愛吃蜜餞，所以每次喝藥都借著藥苦的由頭買很多蜜餞吃。
顧修遠對那碟子蜜餞看也不看，順理成章說出心中打的算盤：“你不是想知道蘇泠煙在哪嗎？我要你餵我。”
薛竹隱聞言，端起藥碗，調羹在碗中輕輕攪拌，又盛起一勺湯藥慢慢吹涼，將湯匙遞到他的嘴邊。
顧修遠低頭，喉結滾了滾。
薛竹隱看向他的眼中滿是殷切，白瓷的調羹襯得那截皓腕更如羊脂溫玉，再往下，湯藥的苦氣與她寬袖中的淡香混合在一起撲鼻而來。
就算她餵的是鴆酒，他也情願喝。
可他所求的不是這個。
於是顧修遠狠了狠心，側頭過去，看也不看遞到嘴邊的湯藥。
薛竹隱都舉累了，她不耐煩地將調羹摔回到湯碗裏，調羹重重地和碗沿碰撞，隨即又跟著湯碗“砰”地一下被她重砸在桌面上。
她碰了碰碗壁，在顧修遠的磨蹭之下，湯藥已不像剛端上來時那般滾燙，她煩躁地扣著桌面：“又怎麽了？你再不喝，藥都涼了。”
顧修遠見她沒有會意，提醒她：“你把藥渡給我，這樣就不苦了。”
薛竹隱楞了好久，才反應過來他說的是什麽，她在想著讓他喝藥早日痊愈，他卻在想些有的沒的？
忍了許久，她的耐心終於消失殆盡，手一揚把湯藥灑在地上：“你愛喝不喝！”
湯碗並調羹俱粉身碎骨，黑褐色的湯藥在地上流了一大灘，就像布滿瘴氣的沼澤地，看得顧修遠驚心動魄。
他咽了咽口水，身體下意識地向後避讓：“好吧好吧，你餵我就行。”
“秋雲，再端一碗湯藥！”薛竹隱這次聲音如河東獅孔。
湯藥很快被端來，她用調羹舀了一勺，不顧湯藥還散發著滾燙的熱氣，旋即氣勢洶洶地擡手：“張嘴！”
“太燙了，竹隱吹吹。”顧修遠看她快炸毛了，小心翼翼地提出自己的訴求。
“就該把你的喉嚨燙得不能說話了才好！”薛竹隱瞪他一眼，調羹強硬地往他嘴裏塞，“我不會伺候人，你多擔待！”
一碗藥喝完，顧修遠覺得自己的喉嚨燙得要起泡了，薛竹隱也不憐惜他，迫不及待地問：“蘇泠煙在哪？”
“這個嘛……”他裝模作樣地往椅背上一靠，“你可還記得蘇姑娘有一位未婚夫？”
薛竹隱點點頭：“尚書右丞之子邢昭，今為明州通判。”
在和樂樓的時候，她曾見過邢昭來找蘇泠煙。
“其實邢昭與蘇姑娘情投意合，他遠在明州多有不便，托我為蘇姑娘贖身，助她前往明州與他相會。”
“真的？”薛竹隱狐疑，她記得在和樂樓的時候蘇泠煙與邢昭似乎談得不甚愉快，她當時泣涕漣漣的樣子，怎麽都不像是見情郎。
“你可有證據？或者我給明州去一封信問問情況。”
“千萬別！”顧修遠一下坐直了，絞盡腦汁地想著說辭，“蘇姑娘她不欲被外人知曉這件事，囑咐我誰都不能說，我這才瞞著你，你也知道，她現在正在孝期嘛……”
“我不是外人，我是蘇先生的學生，那就是她的姐姐！”薛竹隱認真地辯駁，“我不能聽信你一面之詞，除非你拿出證據。”
“沒有證據，”顧修遠說得篤定，“我送蘇姑娘離開的時候想不到你有質問我，要我自證清白的一天，怎麽可能特意留下什麽證據。”
他又嘆口氣：“早知道幫人這麽難，還會被他人懷疑動機，還要自證清白，當初我便不幫了，任由蘇姑娘在酒樓裏受苦。”
“當初我本就是計劃為她贖身的，只是時機未到，不想被你搶了先。”薛竹隱說道，“聽說你為泠煙贖身後，我又想把她安頓在府裏或是送她走，不想你又把她送走了。”
顧修遠楞住，原來她有這個打算？怪不得當初林穆言幾番催他，讓他動作一定要快，怕是林穆言早就想好了，要搶在薛竹隱之前。
現在看來，他好像成了林穆言的幫兇，幾次三番地阻攔她要護蘇泠煙周全，她要是知道，定然會怪罪於他。
“也許……也許以後還有機會與蘇姑娘再見。”顧修遠艱難地回答她。
罷了罷了，先瞞著吧，或許她不會發現此事，能捂一時是一時。
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