弋棲月聽這西國使臣問得這般直接，不由得顰了顰眉——她在時辰到之前的確是派了庸和去尋找，可是庸和急匆匆歸來時，卻告知她——公子炙並不在淩霄閣！

她自然是暗中派人去尋找，只可惜到如今也沒有消息。

她一咬牙，想要從袖中掏出當初炙給她的那個玉佩，先蒙混過關，以免把事情鬧大。

誰知，此時，一旁的夜宸卿卻仰頭盡了杯中酒。

“陛下，是微臣的疏忽。”他落下盞來，聲音卻很清朗。

弋棲月顰了顰眉，而一側的西國使臣也是怔楞。

“臣下本是安排著侍從給公子炙送今晚的衣裳，不想侍從疏忽，在尚衣局取錯了，方才急著去調換，這才耽擱了公子前來的時辰。”夜宸卿說著，表面上卻是平淡如水。

他生生將毫不相關的事情攬到了自己身上，可這個謊圓的格外好。

弋棲月楞了楞，低聲道：“事務繁雜，豈能怪你呢。”

她的話語裏，除了禮節，好像帶著幾許柔緩之意。

一旁，原本僵著臉的西國使臣也終於一笑：“是在下飲酒過多，多想了，倒險些害的陛下和公子生出嫌隙，在下該罰，該罰！”

說著，他呵呵笑著便飲盡了杯中酒，末了一擺手：“這是賠禮之酒，在下便再滿上，以敬陛下和公子，在下幹了，二位隨意。”

西國人愛酒且善飲酒，當真不錯。

弋棲月一笑，又豈能隨意，自然也是悉數飲下。

心裏卻想——這西國使臣，也太過敏感了。

真是心虛？

西國事情不少，昨日一早有迷信，說是西北兩國邊境的綢緞商帶著商隊起了矛盾，官府介入，已經見血了。

此事被她強行壓下，如今看來，當真有問題？

今日是公子炙當真不見了，可是如果今日公子炙本打算來，臨時身體不適，來不了，這使臣也會這般咄咄逼人地上來問詢？

然後，知道無事，又如釋重負地連連飲酒……

見那使臣終於笑著離開，弋棲月略微一偏頭，看了一眼身邊的男人。

“宸卿，方才……委屈你了。”

她低聲說著，方才，真沒想到他會將事情攔下。

夜宸卿淡淡而笑：“豈會委屈，不過還盼陛下留意——這西國使臣在大典上如此緊張，不知為何。”

弋棲月只是一笑：“朕知曉，公子炙的母妃頗有些來頭，這些西國臣子也有不少重視公子炙的，不足為怪。”

正說著，一旁，庸和忽而匆忙提著拂塵跑了過來。

“陛下……”

庸和的頭上皆是汗，見了弋棲月，急急地便行禮，同她低語幾句。

“好，朕知曉了。”弋棲月眸光一閃，表面上卻是不動聲色，只是回頭向著夜宸卿簡單交代：“朕去換件衣裳，這裏交由你撐著場面罷。”

夜宸卿頷首：“是，陛下。”

“少喝些酒，當心著。”弋棲月又交代了一句，可是說這句話的時候，她已經離席站起，轉過身去了。

“是，陛下。”夜宸卿依舊是簡單地應著——但是在心裏，他自然知道她是去做什麽了。

她囑咐他少喝些酒，是不是就表示，到宴席結束，她可能都無法回來？

可倏忽間，弋棲月的身形早已飄出了大殿。

出了大殿，弋棲月的腳步便急了許多，隨著庸和一路走，卻是向著天牢的方向去了。

天牢雖說設在宮中，可依舊是個一等一的荒涼地方。

縹緲的光，模糊的影子，和墻面上無論如何也除不盡的血色，弋棲月並不喜歡這個地方——當初她的哥哥，不也是先被押入這個地方，隨後問斬？

她顰了顰眉，不去瞧這一路柵欄裏的情形，隨著庸和一路走著，湛玖不知何時早已閃身出現在她身邊，按著劍柄小心地跟隨。

“湛玖，莫要扶著劍了。”

半晌，弋棲月低聲說著。

湛玖默然頷首，這便將手放下。

“你們怎也不勸他。”半晌，弋棲月低低地對庸和道。

庸和嘆口氣：“勸不動，固執得很。”

“那便多帶些人，好歹綁回淩霄閣去。”

庸和楞了楞，又嘆息：“回陛下，試過了，帶不走。”

弋棲月一個怔楞，隨後卻也反應過來了——不錯，公子炙面容俊秀絕美，可也絕不是繡花枕頭，酒館裏，他一招一式頗有功底；當初墨蒼落受傷，也是幾招便被他制住……

想要強行帶走，談何容易？

“陛下，公子炙的意思是……除非陛下廢了他的武功，否則……”

弋棲月聞言，扭頭瞥了庸和一眼，庸和便趕忙噤聲。

幾個人一路走到天牢的盡頭，那裏的柵欄門敞開，一襲明凈的月白色在這漆黑汙穢的牢獄中顯得格格不入。

百裏炙也未束發，便跌坐在那柵欄深處的墻上，聽見聲音，擡眼看去，瞧見她來了，只是默然笑了笑。

“炙，隨朕回去。”弋棲月瞧了他一眼，也不多說，拽開門來便走了進去。

地上的塵埃不少，濺起來，染了她明黃的衣袂。

百裏炙笑笑：“陛下怎還過來了。”

他笑得肆意，仿佛依舊是當初那個玩世不恭的公子炙。

“中秋大典，西側位置一直空著，朕來尋人。”弋棲月的眸光閃了閃，看著他。

“陛下，臣下脫不開罪，不可上殿。若是還想著炙，便給炙帶些酒來罷。”

弋棲月聞言心裏一軟，俯身拽他：“哪有什麽可不可？你沒有罪名，還有人問你為何不在殿上。”

百裏炙卻笑：“陛下，他們之所以這般問，大概是想著……也許臣下是被軟禁了。”

弋棲月一楞，而百裏炙卻慢悠悠繼續說著。

“陛下不說，炙也是知曉的，昨日在北國、西國邊境之處見了血，不僅僅是挑頭的商賈的血，也有府衙的血，現在事情尚不明了，人還未尋全，陛下將此事壓下是一碼，炙又豈能揣著明白裝糊塗。”

“當朝重臣應當都或多或少知道此事，之前又傳著說陛下對炙頗為寵幸，此番臣下若是在殿上，只怕誰都不好過。”

“他們會說炙是西國的奸細，會說陛下不識時局。”

百裏炙細細交代著，弋棲月知道他不是什麽簡單人物，但也不曾料到——久居深宮，他竟然對時局了如指掌！

“所以你便要在這個時候跑到這裏來？”弋棲月咬住半邊唇。

百裏炙卻勾唇笑了：“陛下，母國出了這等事，臣下便應在這裏。”

“如今陛下若是能讓眾人以為——炙因為母國的事，在陛下這裏吃了苦頭，父皇雖然不會在意炙的死活，但是礙於顏面也一定會遲緩一二，但陛下如果毫無動靜，他就會愈發肆意妄為，而陛下也會被冠以軟弱之名。”

“陛下應當知道自己需要的是什麽才對。”

弋棲月沈了口氣，蹲身下去，一對鳳眸瞧著他。

“那依你的說法，是不是朕還應當罰你才是？”

百裏炙笑了笑：“不僅僅要罰，還要讓天下人都知道，陛下罰了炙才對。”

此言一出，方才尋過來的百裏炙身邊的侍從卻是急了：

“公子……公子並無實際的罪名！陛下，如此豈能無端降罪！”

他張著口還想多說，一旁百裏炙卻沖他擺了擺手。

弋棲月卻未搭理那侍從，只是擡首看著他，她眸子裏的色彩頗為怪異：

“炙，你這麽做，想要的是什麽？”

百裏炙略微一楞，隨後勾了唇角：“陛下的信任，僅此而已。”

他想讓她相信，他的母國算計她，可是他沒有。

“信任……很簡單，你不需留在這天牢，便用你的武功來換罷。”弋棲月的聲音很淡很淡。

百裏炙聞言，略微一楞，隨後閉上那一對鳳眸來，竟然緩緩將手臂擺至她面前。

弋棲月垂眸盯著他那瓷玉一般的手腕，隨後，竟然陡然間擡起手來，手指飛快地在他心口一點。

她能察覺到，這天牢的某一處陰影，隨著她這一動手，散發出了一種極為危險的氣息——好在，終究也沒有人跳出來。

百裏炙的面上笑意依舊，幾滴殷紅的血漸漸從他的唇角流了下來，他沒有絲毫的反抗。

弋棲月的手卻沒有停留，她力道不減，又是‘嗒嗒嗒’幾聲悶響，點在他頸部、腕部的筋脈上。

百裏炙任憑她動手，他嘴角的血一滴一滴砸落在衣衫上，卻是自始至終什麽也沒有說。

直到他身形一軟，不省人事地倒在地面上。

一旁百裏炙的侍衛早已咬緊了牙關，攥著拳頭想要沖上來，奈何被一種侍衛阻攔，無法上去——這北國的女皇，也太過無情！

公子心心念念皆是她，可是她卻如此狠心，親手廢掉他的武功……

弋棲月垂眸瞧著百裏炙，伸出手去，輕輕撫弄著他的面頰，半晌沈了一口氣，回頭看向一側噤若寒蟬的庸和，終於沈聲說著：

“傳朕的旨意，西國三皇子百裏炙，無視王法宮規，欲行不軌之事，已被朕廢去武功，由研磨貶為初侍，禁足淩霄閣，等候發落。”

她的聲音涼薄透骨，響徹在這空曠、幽深的天牢裏。

在場的眾人皆是覺得膽寒，一股冷意鉆入骨髓，他們一言不敢發，只是看著女皇陛下坐在滿是灰塵的地面上，伸出手去，輕輕拭去那公子嘴角的血色……

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