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自打從譚家回來，祝華陽就對那日之事閉口不談。每當我問起，他總像個大騙子一樣笑得諱莫如深。

實在被我纏的煩了，他總算丟下一句模棱兩可的話：“先立業再成家，人家說的對著呢。”

成家？他已經把李嫣然拋之腦後了？

我更糊塗了。

姑媽托人在北平給我尋了個中學老師上門授課。清華物理系的課程並不繁重，留出不少時間以鼓勵學生自主學習，祝華陽因此也常指導我讀書。

前有狼後有虎，本就是學渣的我心力交瘁，煩不勝煩。

連剛被姑父收拾了一頓的表哥見了我都直搖頭：“哎，真慘，比我還慘！”

這孫子……真是虎落平陽被犬欺啊！

轉眼已是民國二十一年，被迫埋頭苦讀了數月，我的算數和化學有了長足的進步，連祝華陽都破天荒誇我“有點天賦”。許久不見的譚雨蝶也定期來王家幫我補習英文，天冷了，我倆窩在一起的時間越來越長。我們經常靠在沙發上烤著壁爐中的火，聊著國外新出版的英文小說，溫馨又默契，就好像回到了小時候。

我開始相信頑石也有被打磨開竅的一天。近些日子無論屋裏屋外，我的臉上總帶著七八分真實的笑意。

沒幾天就是春節了，我和祝華陽返滬過年。

我剛走下火車就聽見不遠處傳來一聲大喊：“餵！臭小子！”只見老爹裹得裏三層外三層地站在風口裏沖我招手，身後照舊跟著管家楠叔。

老爹一手拿著手杖，一手捧著一件紫貂大衣，急急忙忙過來把這件紫貂披在我肩上：“就知道你小子不省事！這呢子大衣擋風但不保暖，上海的冷是往骨頭裏鉆的！”

我伸手套進這件又大又暖和的紫貂，又把手插進袖管裏，滿意地舒了口氣。

“爹，您身體還好嗎？”祝華陽提著我倆的行李姍姍來遲，打量著老爹這圓潤的身形溫和地問候。

看見自己最得意的兒子，老爹笑得越發開懷。他捏了捏祝華陽的衣服前前後後檢查了一圈，看他穿的厚實滿意點頭：“我兒平安回來，爹一切都好。”

回家後祝華陽整天悶在家裏研究外國物理著作，對別的事都不大上心。年關將至，夥計們請假回鄉的極多，店裏人手短缺，倉庫裏也需人盯著。這些日子老爹從租界到閘北，日日在外奔波。

我卻樂得逍遙自在，天天睡到日上三竿。

老爹見我憊懶，幾次喊我去店鋪幫忙，可都被我以“在北平讀書傷了精神，還要多加休養”為理由拒絕了。他雖然不大高興，但因為盼著我讀書學好，唯恐我半途而廢，只好暫且由著我去。

這日我照舊在午後醒來，外頭有些格外吵鬧。

“二少爺，日本人打過來了，昨天晚上到這會兒炮彈的聲嚇死人了。”丫頭阿花一邊為我端來早午飯，一邊抱怨。

“日本人不是在東北嗎？能從哪裏鉆過來？”我有些緊張，但更多的是不可思議。剛到北平就發生了九一八事變，但幾個月過去北平都好好的，眼下剛回來日本人就打上海了？哪有這樣荒唐的事！

阿花摸著腦袋努力回憶著：“好像是在閘北、江灣和吳淞那邊打仗？大少爺上午出去找老爺，到現在還沒回來……”

我霍然起身，椅子與地板摩擦發出一聲令人牙酸的巨響。

閘北......我家最大的店鋪可不就在閘北！我的冷汗從背後沁出，眼神發直把阿花嚇了一大跳。我隨手抓起一件外套就往樓下跑，腳下一軟竟從臺階上滾了下來。

“臭小子，有空就去店鋪幫幫忙，省的在家不是吃就是睡！”老爹前兩日的抱怨尤在耳邊。

我只覺得老天爺跟我開了一個天大的玩笑。兜兜轉轉，原來我還是那個天字一號不孝子，不省心的孽畜。

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