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雪夜密談(二)

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雪夜密談(二)

他嗤笑道:“本宮在意的只有南虞,沒那麽多精力再去規訓女子。”

她瞧見他眼中的輕蔑,在對視中站起來:“殿下似乎對女子滿不在乎!”

“並非如此,只是保家衛國,上陣殺敵,朝堂社稷哪一樣不是男子沖在前頭?”

“正因哪一樣都是男子在前,才被掌握了先機和權利,女子才被排擠在外。”

她滿臉堅定,原來再素凈的臉也能染上情緒,再沈靜的人也會據理力爭。可她忘了面前之人是誰,是能一念定她生死的人。

高廷十幾年隱忍,喜怒不形於色,竟為面前這個靜如詩書的女子動了怒,從不曾有人敢在他面前這般抗衡。

他盯著她,眼中積蓄著怒意,壓抑著聲音道:“你知不知道,方才你那一番言論就夠治你謀反之罪!你好大的膽子!”

她的臉再次變得素凈,毫不畏懼地跪在雪中,低頭道:“殿下是一國儲君,日後要掌管這個南虞,殿下想要民女死輕而易舉,若民女的死能讓天下女子同受福澤也無憾。”

他冷哼道:“你這一番豪言壯語,若真殺了你,倒顯得本宮氣量小了。可今日之事,本宮也絕不輕易饒了你。”

“先起來!”

虞懷蘇依言站起來,冰冷的雪地凍得她雙膝麻木,險些站不穩。高廷一下子扶住了她,身上布衣早已濕透,布衣之下的她正冷得發抖。

“多謝殿下。”

她要直起身,卻被高廷抓住手臂,他俯身靠近她耳邊:“你要答應本宮三件事,事成後今日之事才算作罷。”

虞懷蘇轉頭看他,二人離得很近,呼吸間就能聞到他袍子上的熏香。

“好,要有個期限。”

“三年為期。”

“好,只要不強人所難,民女定會全力相助。”

“當然!”

至此,今夜之事才算作罷,虞懷蘇高廷二人各自回了臥房。大雪悄無聲息下了整夜,盛安城內滿目清白,新年的歡愉氣氛卻未曾掩埋。

————

初二這天,高廷宴請府中屬官,有人在院中用雪堆了一頭雄獅,姿態昂揚威武,站在那裏栩栩如生。

虞懷蘇被高廷叫了去,要她為雪獅作畫,她聞訊趕來時,雪獅前已設好一張桌子,其上筆墨紙硯樣樣不少。

太子府中的屬官自是有所耳聞,皇帝請來的民間女畫師被安置在太子府中,只是都無緣得見。聽聞太子要請女畫師來作畫,個個都翹首以盼,一睹其風采。

虞懷蘇站在桌前作畫,下筆潑墨一氣呵成,動作行雲流水。那一眾屬官看得嘖嘖稱奇,無不驚嘆她的畫技過人,便是宮廷畫師也比不上她這等技藝。

也有人感到惋惜,惋惜她是女子,若是男子,這等畫技必定被皇帝破格收入宮廷畫院,不免扼腕嘆息。

她在畫紙上全神貫註,根本無暇顧及四周的議論聲,只想盡快完成畫作回房休息,她實在太累了。

由於前一晚她淋了雪,加之驚懼交加,強撐著畫完雪獅圖後,便昏倒在了雪地中。她再醒來時,外面天都黑了,房中只有輕水在照顧她。

“虞姑娘你醒了,太醫說姑娘是感了風寒,定是昨夜淋雪所致。”

她趕忙抓住輕水的手問:“殿下可有說過什麽?”

輕水搖搖頭,有些不解她何出此問。

虞懷蘇白日裏做雪獅圖,她想知道算不算太子所說的三件事之一,畢竟這也是太子有求於他。

她想問清楚,可此後兩日都沒再見過他,這個問題也郁結在了心裏。直到初五這日休沐結束,百官恢覆上朝,才再次得見。

虞懷蘇休息兩日已經好了大半,早早便在門外等著高廷,凡事宜早不宜遲,畢竟她要同高廷一起去宣政殿。

清晨仍是寒冷,所幸她穿的很暖和,並不覺得冷。那日淋雪後身上布衣已不能穿,此刻穿的是一套做工精細的新衣裙,是太子命人送來的,還讓人把她那套舊布衣扔了。

車輦已在門外等候,高廷擡步走出大門,正要登上車輦之時,餘光瞥見門邊立著一抹春色。他回過頭看去,是她穿了送去的那套衣裙,蓮花苞一樣嫩生生的顏色,十分淡雅得體。她正站在門邊看向他,仍是一張素凈的臉,不施半點粉黛。

虞懷蘇躬身行禮:“太子殿下。”

高廷略微點頭,彎腰進了車廂,只是車夫並未放下繡帳。車裏傳來他的聲音:“還不進來?不要誤了時辰。”

輕水扶著她走到車輦前,扶她登上車輦。車廂中有他身上熏香的味道,他正端坐在正對面,虞懷蘇坐到了車廂一側,側邊做戲有些窄,可她不敢靠他太近。

車廂外車夫偶爾揚鞭,車廂內無人交談,高廷正閉目養神,虞懷蘇則偷偷打量著他,想著如何開口詢問雪獅圖之事。

他突然睜開眼,正瞧見她暗中打量的眼神。

見他睜開眼虞懷蘇微微一怔,很快便恢覆如常了。她朝他略微頷首:“太子殿下,民女有一事想問清楚。”

“講!”

她依舊低著頭,不敢看他:“民女前兩日為殿下做雪獅圖,定也是三件事之一的,對不對?”

馬車突然一個顛簸,虞懷蘇沒有坐穩,被顛得七倒八歪。所幸她及時抓住了什麽,才不至於太過狼狽。

她又重新坐好,窘迫的低著頭看向太子,才發現自己手中正抓著太子身上的裘子。她急忙松開手,慢慢擡起眼看他,卻發現裘子已被她拽歪了。

她心中大驚,小心觀察他臉上神色。唯恐他將自己扔下馬車,若他扔下自己,便會誤了給貴妃作畫,到時橫豎都是死。

他臉上神色很淡,伸手攏了攏裘子,仔細整理著。待整理好後,他朝外吩咐:“走穩一點!”

“是!”外面車夫回話。

見他毫無反應,她反而更加坐立不安,最終忍不住道:“方才民女是無意的,還望殿下不要怪罪。”

他自然看到了她的窘迫和無措,以及泛紅的臉,可他偏偏不動聲色,只等她先忍不住開口。他等到了她開口,於是勾唇淺笑:“本來雪獅圖是要算數的,既然虞畫師這樣說,就當是給今日的賠罪禮好了。”

她張張嘴,一個字也說不出來,心中既無奈又有些懊惱。方才明明太子都沒說什麽,偏偏她自己迎了上去,現在反倒被他將了一軍。

無奈撇了撇嘴,緊緊靠著車廂,不再說話。

來到宣政殿前,天還未亮,正殿大門緊閉,偏殿中燃著燈火,貴妃的侍女玉萍正站在外面等候,一見太子和虞懷蘇到來,趕忙迎了上來。

玉萍高廷二人行了禮:“太子殿下,虞姑娘,貴妃娘娘命玉萍在此等候,我來請姑娘到西偏殿作畫。”

高廷偏頭對身後的虞懷蘇道:“快去吧!”

虞懷蘇頷首道:“是,殿下。”

百官仍在階下等候,高廷去了東偏殿,她跟著玉萍來到了西偏殿。

朱紅貴紫之中,百官眼看著三人走上了高臺,官員們開始互換眼神,暗自思忖著與太子同行的那平民女子。

文臣武臣各自為營,討論著此事。

“那女子究竟是何人?”

“必定不是尋常人,能與太子同行,還去了貴妃娘娘的偏殿。”

“聽說她是陛下請進宮的民間畫師,專門為貴妃娘娘作畫的。”

“竟是女子!簡直侮辱宮廷畫師聲譽。”

“不錯!”

文臣中如是說。

“又是為那妖妃!真不知陛下要被她迷惑到幾時啊!”

“她入宮十年寵冠六宮,而南虞天下卻日漸衰微,可悲!”

“都怪那妖妃,非要做什麽美人圖,如今竟讓一個民間女子騎到了朝中官員頭上。”

“今日妖妃能讓那女子先百官上宣政殿,明日還不知要做出些什麽荒唐事來!”

武官之中如是說道。

西偏殿中,貴妃正在等候虞懷蘇到來,身著最美霓裳,梳了最繁覆的雲鬢,美若畫中人、花中仙。

虞懷蘇進了偏殿,朝貴妃行禮問安:“民女見過貴妃娘娘。”

“虞畫師不必拘禮,還是快些作畫。”

“是!”

她站起來,來到一旁桌前,桌上一應物品正是那日選好的,一樣不落都擺放有序。她從袖中取出陳公公送來的字條,上面是皇帝禦筆書寫的幾句詩,正是為他眼中的貴妃所寫。

態濃意遠淑且真,肌理細膩骨肉勻。

繡羅衣裳照暮春,蹙金孔雀銀麒麟。

當時看到這幾句詩時,她還在想該如何下筆,可今日看到貴妃那刻起,她心中已然將整幅畫作具象在心中了。

她仔細觀摩著貴妃容貌神態,片刻後拿起筆在紙上描畫,沒有絲毫遲疑和猶豫,不多時便將五官之型描畫出來了,緊接著是整個頭部。

她下筆很認真,甚至忘記了時辰,直到偏殿外傳來太監通秉,太子已在東偏殿等了半個時辰了。

貴妃聽後對虞懷蘇道:“虞畫師,本宮也乏累了,今日就先到這裏,莫要讓太子等太久。今日是年後第一天上朝,宮中事務繁雜,恐怕沒有人手再送你回太子府了。”

她收了筆,頷首回道:“是,貴妃娘娘,民女便不打擾娘娘歇息了。”

玉萍送她出了西偏殿,一出門便看見太子正站在宣政殿外,今日天陰有風,寒風吹動他華美繡袍,身在累累宮闕下如同謫仙,天潢貴胄,貴不可言。

玉萍與虞懷蘇走過去,行禮問安:“太子殿下。”

高廷聞聲轉頭,微微頷首,那張素凈至極的臉在寒風中更加蒼白,就像一張待著墨的雪宣。

“給貴妃娘娘作完畫了?”

玉萍躬身回話:“回殿下,還不曾,今日娘娘乏累了,先讓虞姑娘回了。”

“原來如此,那本宮帶虞畫師先回了。”

“是,恭送殿下。”

高廷走下臺階,虞懷蘇趕忙跟上去,她對皇宮太過陌生,陌生之地總讓她不安,何況皇宮之內,皆是重地,她更不敢隨意走動。

太子車輦早已候在城門外,二人一前一後上了車輦,繡帳放不下與外面暫時隔絕起來。車廂內再次充滿高廷身上的熏香味,虞懷蘇坐在一側緊靠著車廂,雙手緊扣著木凳,擔心再次發生顛簸。

車輦緩緩移動,途中果然又發生了顛簸,虞懷蘇歪斜著身子,雙手緊扒著木凳才沒有再發生什麽意外。

高廷往一旁挪了挪,旁邊讓出了一個人的位置,他閉起眼睛道:“還是過來坐吧,那裏不宜久坐。”

虞懷蘇看向他身旁的位置,並不算寬敞,若是她坐過去只怕是要緊挨著他了,這有些不妥。

“民女怎能與殿下平起平坐,能同乘車輦已是承蒙厚愛,實在有失禮數。”

“你可以下去跑回太子府。”他端坐在那裏,眼都未睜開。

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