歹是中央指派的。再者，明家早被人盯上了，得作出點反應。”明樓道：“我當初去南京，已然意識到此事。這件事就過去了，我得先回上海。”明堂細細揣摩明樓的意思，大抵猜到他們的處境，“回程機票我馬上讓人準備，安妮由你照顧，他父親是洋人，大使館也說得上話，好歹給點面子。”明樓微蹙著眉，他的不滿全在臉上，卻是隱忍的，不爆發的。片刻後明樓動了身，透過穿堂的黑暗望過去，盡頭有一點光，散亂在細微的角落。乳黃色的電燈又閃爍的呼吸著，他闔了眼皮，從那堂子裏走過去了。

明堂不明所以的跟過去，堂子外連著露天的走廊，那兒只有灰紫的一片雲，天被罩住了，不知什麽時候停了雨。總之是陰沈沈，灰雲前是朦朧的聲響，似近似遠。他們倆心像打鼓，廣州人租的房子，沒什麽根底。時下西式流行，戰爭把最後幾塊地方都占全了。於是，屋主順應大流，房子割成一小塊一小塊分給人租住，和蛋糕一樣，然而是苦是甜誰都不知道。

走廊盡頭的紅木門更熱鬧，另一個世界在招手。明樓忐忑不安，他透過薄薄的紗窗望見一雙眼睛，疑惑與沈穩交織，他心底泛起濃重的苦澀味，突然就沈默寡言起來。那雙眼睛凝視了很久，終於染上喜色，明樓聽到一陣動靜，腳步聲近了。他往後退一步，險些撞倒明堂，兩人都踉蹌幾下，在這暈眩間，紅木門消失了，那眼睛跳出來。語調上揚喊出明樓的名字，天又開始下雨了。

章九磨礪以須

愁雲慘淡的天渾濁成一壺茶水，烏墨的雲翻滾著起起伏伏，黑雲壓陣的氣勢，大抵只有戰時的上海炮火可比擬。但天是無限延伸的，望不到邊的。和水一樣，源頭是何處已不重要。明樓喝著茶懷念起上海來，一座陳舊的老房子，人與物皆是熟悉的，沒有威壓。

對方咳嗽了一聲，給他續了些茶。然後用他淺褐色的眼珠盯著明樓，“與學兄一別多年，萬沒想是在此處相見。當年學兄離社，在下因事務在身沒能親送，實則遺憾啊。”明樓聽他所言，倒是真切認出人來，熊駿並非他的同期，但兩人都是覆興社成員，恰好有些淵源，便承他一句學兄。明樓放下心，於是一丁點的焦躁不安也消散了。明堂不懂他倆，一味喝水。

明樓敘舊道：“明某不才，讓仁弟掛念，你後來如何了？我人在上海，不曾聽說你的消息。”熊駿身材偏瘦，平肩穩重卻穿了件不合身的衣服，露出的一截把人單獨架起來，顯得空落落的。“這話很難開口，學兄見諒。我原先借了同鄉朋友的情，在蘇常一帶打游擊，後來被日本憲兵捕獲，困了一年方才出來。手上有了一只皇協軍，此番來廣州也想尋尋舊部下。”他對明樓竟是毫無戒心，若是因著他那漢奸名聲“遠近聞名”了，可轉念思索，熊俊受過軍統的教育，雖說被日軍監禁，但究竟他心底所想也無從得知。

明樓安慰的拍他的肩膀，沈聲道：“既已是過去事，便不提了。我剛從香港轉廣州，能遇上也算緣分。仁弟有大志是好事，你日後可有什麽打算？”他試圖探底，熊駿沒多想，手搖著白瓷杯，頭頂轉動的風扇帶走陣陣沈悶，細條似的光框住熊駿的臉，他一籌莫愁的吸了吸氣，開口道：“到底時過境遷，我的部下也不必以前了。同鄉勸我另尋他路，別滯住與此。”明樓點點頭道：“你的這位同鄉說的不錯，洪楊之亂文人典兵的時代早就過去了，你有滿手的經驗，自然有去處。”熊駿被他一番話鼓舞，喜色道：“多謝學兄了，只是我還得去南京一趟，不能與學兄多聊。”明樓暗自舒口氣，道：“無妨，我也是公假偷懶，香港的事結束也要回上海。”兩人都是脫不開身，再聊兩句便從茶館各道回程，明堂一路寡言，偶爾神色不一的盯著明樓出神。廣州航空局仍舊人滿為患，安妮拖著她精致小巧的蝦紅色皮箱緊跟著明樓。明堂轉去香港，臨走前只道說，上海是個傷心地，恐怕不回去了。明樓坦然禮貌的抱了他一下，仍說著常聯系的話。

他們的飛機走的巧妙，掐準了點兒到的。明樓給明誠打過電話，簡單報了個時間。他曉得明誠總會提前到，連靠著坐墊都安心。安妮習慣了飛來飛去的時光，正抽了一本過期雜志看的津津有味。明樓盯著窗外渺小的建築，他們還會越飛越高，像離家的鳥。只有單單的翅膀也能飛很遠，卻總是要回家的。心態不一樣了，明樓想，他早熟，得益於家庭變故。但心底仍是懷念的，誰不希望能平靜生活呢。平靜生活裏有明誠就好，他猜明誠已經準備了他最愛的菜，然後是明公館的暖黃的光，和那留聲機裏的舊故事。

然則明誠無暇顧及，他事情纏身，還得假意去煙花間走一遭。先前的兩次都沒能遇上丁默邨，反而沾著脂粉氣。劣質的、木頭腐爛的脂粉味道，他的鼻子向來靈敏，每一次便忍得臉漲紅了。大概皇天不負有心人，丁默邨出現了，在第三天——正是他們執行任務的日子。

明誠透過幹凈的手表表盤見到一抹細長的紅，淩厲模糊，身後是五顏六色。讓人聯想起過年前的巷子口，小販轉動攤子上廉價的風車，百貨公司和公交汽車，都掛上閃爍細小的彩燈，亮晶晶串著串，在眼角餘光一晃而過。他想的遠了，差點錯過紅色身影旁的暗調。丁默邨的灰西裝服帖的黏在紅旗袍女人的身上，兩人糾纏到一塊。

大廳像醬黃大水缸，所有人都浸在水裏，背後寒津津的。原以為等不到丁默邨，找了個不顯眼的角落。圓弧型的沙發，頂上整排花瓣狀紫紅的燈，全數開放。小資情調富足，明誠便大手大腳的將銀元哐當仍到桌上，隔了幾桌都有人朝他看。明誠狠狠瞪他人一眼，要了幾個姑娘。桌上都是酒，明誠一味地灌姑娘酒喝，自己卻不沾。臉上時有時無飄過幾下虛無的影子，他笑得肆意，眼底穩穩蟄伏。

周圍有人擠來擠去，門口一陣喧鬧。幾個姑娘都往外張望，明誠探了探頭。幾個小混混在門口吵些什麽，明誠笑著喝酒，兩只手都攏在口袋裏。

喧鬧聲越來越大，客人都蠢蠢欲動，接著有人喊了一聲，慢慢的大呼小喝起來。明誠靠著椅背等訊號。突然有人朝外頭摔了個杯子，玻璃撞門，劈裏啪啦的響聲，屋裏全暗下來。一陣詭異的寂靜，明誠收了笑容，踢開椅子，一路往前跑。

大廳裏亂作一團，人群東奔西撞、紛紛擾擾。明誠拐過幾個彎，跑進一間暗房裏，張藎帶著頂帽子，遞了張地圖給他。

“紅線劃出的是我的行動路線，黑線是你的。記住了嗎，沒時間了。”

明誠將地圖揉成一團，塞進口袋裏。明誠走的路線要拐幾條小道，他一邊走一邊撳開燈，燈托的白玉蘭花瓣，映出那淺紅光在他背上，鮮紅的跟了他一路。

大廳槍聲震天，人群已將丁默邨的保鏢沖開，剩他一人孤立無援，有人站在丁默邨身後，舉起槍來。明誠眼疾手快地奔過去撲倒丁默邨，子彈的穿透聲沖擊著耳朵，嗡嗡地鉆進來，腦子裏一陣陣地麻。

明誠的手心覆了一層汗，潮潮地擦在衣服上。人群還在逃散，兩人無法爬起來。丁默邨身上有一股煙草味，沖進明誠鼻腔裏，難受得他想吐。

兵荒馬亂後，大廳的燈覆又亮起。明誠腰間有細密的疼痛，周遭一片狼藉，玻璃碎片和桌椅殘渣，許是剛剛撞到什麽了。

明誠擡起的頭的一瞬間，冰冷的槍口抵著額頭，丁默邨的聲音沙啞。

“別動，我怕槍走火。”

“丁先生，”明誠繃緊身子，手指搭在槍管上，“我沒有惡意。”

“生死關頭，誰都這樣說。”丁默邨冷笑，“你是明樓身邊的秘書？”

“阿誠，”他嘗試站起來，在自己身上亂摸一通，“丁先生，我身上什麽都沒帶。”

丁默邨往後退，“剛剛是你救我的？你來得方向可不對啊？”

“上海的時局也就這樣了。煙花間能有幾個重要人物，他們就是沖您來的。”明誠舉起雙手，“丁先生，可以先把槍放下嗎？”

丁默邨收回槍，有人從外頭跑進來，圍在丁默邨身邊。明誠上前，給他遞煙。對方看他一眼，“什麽意思？”

“丁先生，今晚的事情，可否別在明長官面前提起。”明誠舔了下嘴唇，有些窘迫。丁默邨接過煙，笑著說：“怎麽，

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