第30章 前赴後繼、百死無悔
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第30章 前赴後繼、百死無悔
離顧明恒滿門被屠還不到天亮，阿永把自己關在顧念霖府上的廂房之中，不點燈，她蜷縮在床頭看著灰蒙蒙的窗外，顧念霖將她送回來之後又急匆匆出門去，西川翻了天，徹底天亮之前，顧念霖父子還有許多事情要善後。
到了明天，西川就是顧念霖父子的。
阿永不斷回想起顧念霖送她回來時與她說的話。
“阿永，你可知父親為何執意要帶你去親眼目睹這一場兇險？父親這是在歷練你，往後這種事說不定還有很多。父親還有一個意思，他知道你們父女以正直信義行事，可父親還是希望你念在與我夫妻一場的份上，將來對顧家之事、對西川之事能在史書上巧言以對。”
巧言以對？
阿永涼到了骨髓，若是父親願意巧言以對，就不會在皇帝那裏幾乎喪了命。謝家世代史官世襲，就因為“直言不諱”的這一家風家訓，百年間被殺的史官也不少。值得用性命去捍衛的信仰，又怎麽能夠巧言以對？
阿永雙手關閉房門之前，就已拿定了自己的主意，她對站在門外的顧念霖說道：“春秋時期弒君者崔杼，命史官寫君主齊莊公死於疾患，史官不從，崔杼一劍刺其心殺之。崔杼將史官兩個胞弟召來，命二人篡改真相，此二人亦不從，且疾言厲色斥責崔杼。南史氏聞崔杼接連對三人不利，抱竹簡筆墨趕至，若崔杼殺此三人，南史氏將接著如實寫崔杼弒君、篡史、殺史官之事。念霖，這就是前赴後繼、百死無悔的史官，你明明懂我，就不該說出那樣的話。再說，要是我父親真的聽從皇帝、巧言改史，我父女怎會來西川，我又怎會遇上你？”
顧念霖一下握住她的雙手，神情幽然，“阿永，你當真不肯為我讓步哪怕一分一毫？”
“不能。”阿永低頭，抽回了自己的手，“這一場變故，本就是因為顧明恒處處相逼，我們不得已才會還擊，於情於理於史都對我們有利，即便如實書寫，也不會損害你與父親名聲分毫。至於你與父親在背後種種細節的謀劃，史書並非說書，倒是不用那麽詳盡。”
顧念霖聽了，眉目舒朗，總算是放心下來，緊緊擁著阿永：“我知道此事太為難你，往後，我會慢慢跟父親說。阿永，西川已經在我們手中，我想看到你一天比一天無憂無慮，我們會有許多好日子。”他用力摟著她的腰肢，在她耳畔溫熱灼人地深吻下去，感受到她的手足無措、心慌意亂，他萬般不舍，臉沈溺地埋在她香滑頸窩之間，呼吸著她的芳澤，片刻之後，最終是狠心將她松開，轉身去了。
他給的吻是令人心中發燒的，也是令人心中發冷的。阿永想到了她與顧念霖的將來，她該堅持史官的風骨，還是該為了顧念霖放棄史官的操守？這世上，果真是沒有能兩全的事情。
顧念霖清晨時分才回到家中，“事情都辦妥了，顧明恒一家屍首以及陳放等人的屍首，全移送到軍中，馬上就可向世人昭告他們。獅面營指認顧明恒手令為真的兩名首將已殺，三萬獅面營群龍無首，父親可隨時調用。”
顧明渠經過一夜的忙碌與殺伐，腰傷疼痛，被關山濛刺中的這一刀竟長久不愈，每一次疼痛發作，他都會想起顧有崇慘死在自己跟前的場景。顧明渠扶著椅子慢慢起身，“我這就去軍中把持大局，你也需在場。等咱們安定好西川大事，下一步，就商討如何從西川發兵去京都，一來助朝廷抗敵，二來殺關山濛為你祖父報仇雪恨！”
“是。”
“阿永還沒有緩過勁來嗎？”顧明渠忽然想起此事。
“阿永不是柔弱女子，只需一兩日，她定能平覆過來。”顧念霖心裏對阿永也牽掛不已，“等忙完軍中大事，我會多陪陪她。”
“念霖，世上沒有十全十美之事。當初，我與你祖父正是看中了阿永父女的堅韌、忠信，才將她匹配與你。可西川權勢紛爭不斷、人心不古，她的忠信與兵家詭詐難免有沖突之處，這也是你與阿永今後相處的阻礙之一。我希望你成為西川之主，但也希望你能守住好姻緣，其中艱難，唯有你自己能解。”
“父親，我明白。”顧念霖泛起一絲苦澀。
顧明渠面對西川眾多軍將，細數顧明恒、陳放等人數條罪狀，最後秉承懷仁之心，將所有屍首都下令厚葬。顧明渠體力不濟，難以完全掌控西川諸事，劉勳功勞赫赫，分擔了顧明渠相當一部分的權力。顧明渠連夜向朝廷飛書，請求朝廷正式賜予他西川節度使之職，並給顧念霖擢升，關於劉勳之職，顧明渠在飛書之中則一字不提。
從軍中回去後，顧明渠立刻把顧如期、顧念霖找來，“現下入冬，諸事不便。我已決意等明年開春，就先為如期與洛姑娘舉辦婚事，接著就是念霖你與阿永。”
兄弟兩人都暗暗吃驚，顧如期問道：“可是明年開春，距離祖父亡故也只有一年，未滿三年丁憂之期。”
“等不及三年。我帶傷度日，念霖又年輕勢弱，劉勳體魄強健、老謀深算，我眼下不得不依賴他打理西川，可也需處處提防他。洛家為西川大族，如期與洛家結親後，為了洛姑娘，洛家大族也會傾盡全力助我顧家。至於阿永，她雖無門第可依，但她心竅玲瓏過人，能屢次在顧家與念霖危難時給予生機，早早辦好她與念霖的婚事，我就無遺憾了。”
顧如期、顧念霖各自心中都有愛慕的女子，哪能不答應？二人都是一口應承。
謝信被派遣去外州公幹，半月後才回，此刻已是十一月冬深，天色陰沈，白茫茫紛飛的鵝毛大雪把人的身影都要淹沒了。阿永在興洲城門外撐著傘，見有厚氈馬車徐徐而來，謝信挑開簾子喚了阿永一聲“永兒”，阿永鼻子一酸，熱淚快要把臉上的凍寒融化，她飛奔過去抓住父親的手，哭了出來。
謝信蒼老了不少的臉上強顏笑了笑：“好了好了，天寒地凍，咱們回家再說。”
回到了顧二夫人送的宅院，昭雪早把熱乎乎的茶、奶、吃食都備好了。謝信與阿永各自喝了一盞熱羊奶，臉上與背後這才漸漸回暖，指尖也有了知覺。謝信拿起一個餅子掰成兩半，“為了早點回來，我出發前只吃了半碗雜糧飯，實在是又累又餓。顧明恒與陳放的事我都聽說了，我說過念霖是你的福氣，阿永，這次有事的是顧明恒，而不是顧念霖父子，可見老天都在眷顧於你。”
阿永猶豫著，將顧明渠與顧念霖的想法說了，“父親教一教我要怎麽做？我想成為像父親一樣剛直不阿的史官，也不想看到我與念霖之間因此事出現分裂。莫非，要我放棄了史官職位，才能兩全？”
“怎麽可以放棄史官之位？不可因為任何人、任何事，輕易放棄你想做的事。正因為你有史官這一份心性，念霖才傾心於你的，不是嗎？”謝信將茶盞遞給她，“你是要與念霖共度百年之人，倘若念霖心性不正，那麽你應該在身邊時刻規勸提點。念霖行事若是端正，那你還會害怕在史冊書寫他的所作所為嗎？永兒，你要盡你之力，讓念霖成為你所樂見的人，而不是一味想著逃避，你可懂我的話？”
如同醍醐灌頂，阿永用力點頭，“多謝父親。”
洛家知道顧泓禮派人暗殺顧如期，又差點傷了洛泱，本想聯絡顧明渠給顧明恒父子一點教訓。只是，洛家沒有想到顧明渠動作如此迅猛，將顧明恒與陳放都一夜之間鏟除掉。洛泱奉了父親洛青雲之命，上門給顧明渠、顧如期送了許多的滋補品。顧明渠很是高興，又知道謝信已回興洲，命人去請謝信父女過來，與洛泱、顧如期等一同吃晚膳。
顧如期兄妹、洛泱、顧二夫人都在外廳說笑，顧念霖奉茶進內堂給顧明渠，顧明渠道：“我急著讓你阿兄成婚，也是為了你好。你阿兄阿姊的娘親之死、你們之間永遠躲不過去的嫡庶之爭，成為我的心病。洛姑娘不顧你阿兄的庶子身份，執意下嫁，對你阿兄來說，洛姑娘是一種人生救贖。你阿兄往後守著洛姑娘，便不會再與你有什麽相爭。像是顧泓文兄弟與顧英嵐兄弟那種殺局，你們兄弟之間不會有。念霖，該做的我都為你想到了，你可知我的苦心？”
顧念霖一下跪拜在父親跟前，五內銘感，哽咽在喉：“父親苦心，我豈能不知？粉身碎骨也難以回報父親一二。”
顧明渠伸手把他扶起來，“我昨日接到了你小姑母的來信，她知道顧明恒與陳放被滅，以興州缺人手為由，請我將你幾個表兄弟盡數安排在興州任職。念霖，剛去了顧明恒這頭雄獅，又來顧衍母子這幾頭虎狼，你要逼著自己盡快長大，父親不能永遠擋在你的前面。”
“是！”
洛泱的性子外向爽利，與阿永的文雅是兩道風景。晚膳之時，洛泱一點不拘束，把眾人都逗得開懷不已，談起顧明恒之事，洛泱更加直接：“我若在場，必然親手給顧泓禮一劍，我洛泱與洛家是好欺負的嗎？傷了如期，我誰的面子也不給，天皇老子也敢追殺。”
顧明渠聽了這話，笑著對阿永說道：“你該學學洛姑娘，聽聞那一晚你嚇得不輕。在西川，害怕是最無用之事。”
阿永難以開口，謝信與顧念霖將話題岔開，眾人喝了不少酒。顧念霖把謝信父女送回宅院，候著謝信回房歇息去了，他對阿永說：“父親讓我們明年開春就成親。”他嘆氣，把顧明渠的想法全說了。
阿永思索良久：“也好。”
顧念霖頗為意外：“我以為你會拒絕。”
“我來西川這麽久，學會了一件事，那就是順其自然。”阿永回答：“如果我與你的婚事是註定的，那麽早成親晚成親，都是一樣的。”
顧念霖笑得眼眸烏亮：“阿永，上次我與你所說的事，你可是想通了？”
“你有你做事的立場，我有我做事的信仰，我還是不能照你的話去退讓一分一毫。但是我發誓，只要你還保有你的赤子之心，史書一事，定不會成為你我之間的阻礙。你可記得你答應我的四件事情？”
“不枉殺、不濫殺、不背信棄義、不會盤剝欺壓，我都記著。”顧念霖一腔赤誠，“我都能做到。”
阿永聽了，燦然一笑，如明媚之春。
顧衍與劉勳素來不合，顧明渠知引顧衍母子入興州，無異於引狼入室。但牽制劉勳成為了迫在眉睫之事。顧明渠將顧衍母子風光接入興州，給顧衍四個兒子段昭、段旭、段暉、段顯都任命了興州要職。顧衍對此很是滿意，唯有劉勳在酒席上面色晦暗。
顧衍雖是女流，但她在西川之地位非同一般，被譽為最有顧有崇風範的顧家子女，此讚譽把顧明渠都比了下去。出嫁之後，顧衍不但為夫家連誕子嗣，更是勇猛匡扶夫君建功立業。夫君戰死後，顧衍一手撐起了段家上下，接掌了夫君的兵權。
局勢初定，倒是也沒有再掀起什麽波瀾。可誰都知道，暗湧像是冰面下的漩流滲透一切角落，像是蓄意要生長的百草，那股要生長的力道，能把最堅硬的石頭都打穿。
阿永親筆記述顧明恒與陳放被誅之事，謝信幫她把關潤色，依謝信多年史官的經驗，將史料呈上去給顧明渠。顧明渠見上頭所寫既合乎事實又凸顯他與顧念霖的無奈，加重了顧明恒與陳放的相爭，很是欣慰。
大雪刮到了次年的三月份，仿佛要把整個西川都冰封住。阿永來西川已經整整一年，回首往事，她覺得似乎是夢。到了三月底，冰川開始消融，天色回暖，顧如期正式迎娶了洛泱，強強聯姻，婚事風光操辦，西川十一州各路人馬不斷前往興州慶賀，前後熱鬧了半個月才消停。
人人臉上都是喜氣洋溢的，唯獨顧如歸不是。阿永曾經去看望顧如歸，“我看到許校尉來給阿兄送賀禮，父親見了他也很親切，留他下來喝喜酒，可許校尉面上有些許隱隱失落。他借口還要回到軍中值守，未等開席，就先離去了。”
顧如歸哭泣起來，阿永也跟著心疼，勸慰她：“父親那麽看重一個人的品性，一定會應允阿姊你與許校尉的事情。父親並非是眼光勢利，他只是要等許校尉成為能夠配得起你的那一刻。阿姊你在西川獨樹一幟，父親如此愛惜你這個女兒，當然要為你著想。”
“要配得上我，必須要有軍功，可軍功意味著生死攸關。在西川，有軍功的兒郎還少嗎？我不要他什麽軍功，我要的只是一個能與我平安廝守、心意相通的人。”顧如歸說著，又哭起來。
阿永替她擦眼淚，“可是，父親也許想的是能有一個可靠的人保護你。雖說還有念霖與阿兄可以護著阿姊，但哪裏比得上有個一丈之夫護著自己？”
顧如歸這才慢慢釋然：“我也不是不理解父親的心，只是，父親不讓我與他見面，實在是過分了。阿永，你心竅如比幹，可否為我出出主意？”
阿永看了看屋外頭，輕聲說道：“大姑父有取代父親之心，阿姊，若是許校尉能在這件事情上多為顧家出力，父親定會對他大為改觀。許校尉心裏若真有你，他也願意為你、為顧家披荊斬棘。阿姊只需再忍耐個一年半載，必然見許校尉真心。”
顧如期大婚前後的二十來天，顧明渠都是相當喜悅的，本來腰傷當忌酒，可他不大聽勸，只要有人來敬酒，他就一直在喝酒，喝得不如受傷前多，但也足以傷身，加劇腰傷覆發。醫官們接連用藥一個月餘，顧明渠又不停喝藥，把身體搞垮，從一開始不停把湯藥嘔出，到最後一口也喝不下去。顧二夫人每日哭著拿小勺撬開他的嘴巴，才勉強餵下去一點粥水。
盡管如此，顧明渠還是很亢奮，雙頰還是紅的，他把顧念霖叫了去，拉著他的手，“我打算盡快為你與阿永操辦婚事。念霖，你成親之後就是大人了，但你人生的路還那樣長，要答應我，無論如何，心向朝廷、永不背棄。還有，殺關山濛報你祖父之仇。這兩件事你做得到，我就是死了，也安然。”
顧念霖泣不成聲，“父親莫說此話，一切等你養好身子再說。”
“我昨晚上夢見你祖父了，看見我與顧明恒兩相傾軋，你祖父很是傷心。我怕我很快要去見你祖父，向他說明所有發生的事情，讓他不要責怪你，讓他的英魂一直護佑著你。”顧明渠說完，雙頰的潮紅之色黯淡了下去，黑灰一片。
“父親！”顧念霖抓著他的手雙膝跪在床前，覺得天旋地轉，說不出話來。
關山濛那一次刺中了顧明渠的腎臟，腰傷一年，加之操勞過度、思慮過重，顧如期大婚過後不到兩個月，顧明渠去世。
死訊還沒有昭告天下，趁著顧念霖一家圍著顧明渠傷痛不已，先得了消息的劉勳在軍中發起變動，把顧明渠的軍權盡數收攬，此事一出，西川民眾為之色變。顧念霖這才知道什麽才是真正的如臨深淵，劉勳成了他不可撼動的一座巨山。
劉勳的妻子顧斐多年來不問世事，更加不管劉勳的事，可她一聽說劉勳篡奪了自己父親與兄長的天下，面無血色趕到劉勳面前，決然淒厲，“這西川本是顧家的，你有何面目改為劉姓？劉勳，你只是我顧家女婿，不配做西川之主。”
“顧斐，我以為你的心死了，沒想到你還有氣性？”劉勳反唇相譏，“你父親與兄長是你親人，你和我所生的憫兒就不是你的至親骨肉？我為憫兒爭奪這西川天下，等西川到了憫兒手中，一樣與你顧家相關，你何故想不開？”
“你無恥！你何曾對孩子們有過一絲親近之念？竟借著憫兒做幌子，去做大你的野心！”
“事到如今，我不想與你多說。”劉勳對她沒有耐心，“你該反思你自己，身為人妻，這些年但凡你對我有過一絲溫軟，我何至於對你顧家懷恨在心，又何至於做到這一步？”
“劉勳，即便是我與你和離，你也不會放下執念的。若你不肯把西川交出，我將從興洲城門樓一躍而下，或白綾纏身而死，或咬舌自盡。我看你如何跟憫兒、如何跟天下人解釋！”
“悉聽尊便！”劉勳拂袖而去。
顧念霖得知後，派人去把顧斐接到家中，日夜派人守著，就怕顧斐出事。沒兩日，顧衍也到了興洲，她的性子比顧斐火爆，女人不可進軍營，顧衍非但進了，且氣場疾厲，無人敢阻攔。去到劉勳跟前，當著眾將的面，顧衍擡手就打了劉勳一個重重的耳光。
劉勳要防備一個女人實屬不難，他也知道顧衍性子，他只是沒有想到顧衍說打就打，正要發作，顧衍根本不給他開口的機會，“我兄長屍骨未寒、喪事未完，你就做此禽獸之事。你本是外姓人，也敢覬覦我顧家江山？劉勳，當年要不是我父親一路帶著你，手把手教你，你能有今日？你這個恩將仇報的畜生！”
劉勳並不與顧衍理論，只是命人直接把顧衍拖出了軍營。他把謝信喚來，“我知你的正氣，殺了你，你也會將我所做之事如實寫下傳給朝廷。但你死了，我會逼著你閨女繼續按我的意思寫，你閨女或許也會學你從容就死。到那時，顧念霖為了你們父女，必瘋狂報覆我，逼急了我，我不想殺顧念霖也不行，這叫順水推舟。”
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離顧明恒滿門被屠還不到天亮，阿永把自己關在顧念霖府上的廂房之中，不點燈，她蜷縮在床頭看著灰蒙蒙的窗外，顧念霖將她送回來之後又急匆匆出門去，西川翻了天，徹底天亮之前，顧念霖父子還有許多事情要善後。
到了明天，西川就是顧念霖父子的。
阿永不斷回想起顧念霖送她回來時與她說的話。
“阿永，你可知父親為何執意要帶你去親眼目睹這一場兇險？父親這是在歷練你，往後這種事說不定還有很多。父親還有一個意思，他知道你們父女以正直信義行事，可父親還是希望你念在與我夫妻一場的份上，將來對顧家之事、對西川之事能在史書上巧言以對。”
巧言以對？
阿永涼到了骨髓，若是父親願意巧言以對，就不會在皇帝那裏幾乎喪了命。謝家世代史官世襲，就因為“直言不諱”的這一家風家訓，百年間被殺的史官也不少。值得用性命去捍衛的信仰，又怎麽能夠巧言以對？
阿永雙手關閉房門之前，就已拿定了自己的主意，她對站在門外的顧念霖說道：“春秋時期弒君者崔杼，命史官寫君主齊莊公死於疾患，史官不從，崔杼一劍刺其心殺之。崔杼將史官兩個胞弟召來，命二人篡改真相，此二人亦不從，且疾言厲色斥責崔杼。南史氏聞崔杼接連對三人不利，抱竹簡筆墨趕至，若崔杼殺此三人，南史氏將接著如實寫崔杼弒君、篡史、殺史官之事。念霖，這就是前赴後繼、百死無悔的史官，你明明懂我，就不該說出那樣的話。再說，要是我父親真的聽從皇帝、巧言改史，我父女怎會來西川，我又怎會遇上你？”
顧念霖一下握住她的雙手，神情幽然，“阿永，你當真不肯為我讓步哪怕一分一毫？”
“不能。”阿永低頭，抽回了自己的手，“這一場變故，本就是因為顧明恒處處相逼，我們不得已才會還擊，於情於理於史都對我們有利，即便如實書寫，也不會損害你與父親名聲分毫。至於你與父親在背後種種細節的謀劃，史書並非說書，倒是不用那麽詳盡。”
顧念霖聽了，眉目舒朗，總算是放心下來，緊緊擁著阿永：“我知道此事太為難你，往後，我會慢慢跟父親說。阿永，西川已經在我們手中，我想看到你一天比一天無憂無慮，我們會有許多好日子。”他用力摟著她的腰肢，在她耳畔溫熱灼人地深吻下去，感受到她的手足無措、心慌意亂，他萬般不舍，臉沈溺地埋在她香滑頸窩之間，呼吸著她的芳澤，片刻之後，最終是狠心將她松開，轉身去了。
他給的吻是令人心中發燒的，也是令人心中發冷的。阿永想到了她與顧念霖的將來，她該堅持史官的風骨，還是該為了顧念霖放棄史官的操守？這世上，果真是沒有能兩全的事情。
顧念霖清晨時分才回到家中，“事情都辦妥了，顧明恒一家屍首以及陳放等人的屍首，全移送到軍中，馬上就可向世人昭告他們。獅面營指認顧明恒手令為真的兩名首將已殺，三萬獅面營群龍無首，父親可隨時調用。”
顧明渠經過一夜的忙碌與殺伐，腰傷疼痛，被關山濛刺中的這一刀竟長久不愈，每一次疼痛發作，他都會想起顧有崇慘死在自己跟前的場景。顧明渠扶著椅子慢慢起身，“我這就去軍中把持大局，你也需在場。等咱們安定好西川大事，下一步，就商討如何從西川發兵去京都，一來助朝廷抗敵，二來殺關山濛為你祖父報仇雪恨！”
“是。”
“阿永還沒有緩過勁來嗎？”顧明渠忽然想起此事。
“阿永不是柔弱女子，只需一兩日，她定能平覆過來。”顧念霖心裏對阿永也牽掛不已，“等忙完軍中大事，我會多陪陪她。”
“念霖，世上沒有十全十美之事。當初，我與你祖父正是看中了阿永父女的堅韌、忠信，才將她匹配與你。可西川權勢紛爭不斷、人心不古，她的忠信與兵家詭詐難免有沖突之處，這也是你與阿永今後相處的阻礙之一。我希望你成為西川之主，但也希望你能守住好姻緣，其中艱難，唯有你自己能解。”
“父親，我明白。”顧念霖泛起一絲苦澀。
顧明渠面對西川眾多軍將，細數顧明恒、陳放等人數條罪狀，最後秉承懷仁之心，將所有屍首都下令厚葬。顧明渠體力不濟，難以完全掌控西川諸事，劉勳功勞赫赫，分擔了顧明渠相當一部分的權力。顧明渠連夜向朝廷飛書，請求朝廷正式賜予他西川節度使之職，並給顧念霖擢升，關於劉勳之職，顧明渠在飛書之中則一字不提。
從軍中回去後，顧明渠立刻把顧如期、顧念霖找來，“現下入冬，諸事不便。我已決意等明年開春，就先為如期與洛姑娘舉辦婚事，接著就是念霖你與阿永。”
兄弟兩人都暗暗吃驚，顧如期問道：“可是明年開春，距離祖父亡故也只有一年，未滿三年丁憂之期。”
“等不及三年。我帶傷度日，念霖又年輕勢弱，劉勳體魄強健、老謀深算，我眼下不得不依賴他打理西川，可也需處處提防他。洛家為西川大族，如期與洛家結親後，為了洛姑娘，洛家大族也會傾盡全力助我顧家。至於阿永，她雖無門第可依，但她心竅玲瓏過人，能屢次在顧家與念霖危難時給予生機，早早辦好她與念霖的婚事，我就無遺憾了。”
顧如期、顧念霖各自心中都有愛慕的女子，哪能不答應？二人都是一口應承。
謝信被派遣去外州公幹，半月後才回，此刻已是十一月冬深，天色陰沈，白茫茫紛飛的鵝毛大雪把人的身影都要淹沒了。阿永在興洲城門外撐著傘，見有厚氈馬車徐徐而來，謝信挑開簾子喚了阿永一聲“永兒”，阿永鼻子一酸，熱淚快要把臉上的凍寒融化，她飛奔過去抓住父親的手，哭了出來。
謝信蒼老了不少的臉上強顏笑了笑：“好了好了，天寒地凍，咱們回家再說。”
回到了顧二夫人送的宅院，昭雪早把熱乎乎的茶、奶、吃食都備好了。謝信與阿永各自喝了一盞熱羊奶，臉上與背後這才漸漸回暖，指尖也有了知覺。謝信拿起一個餅子掰成兩半，“為了早點回來，我出發前只吃了半碗雜糧飯，實在是又累又餓。顧明恒與陳放的事我都聽說了，我說過念霖是你的福氣，阿永，這次有事的是顧明恒，而不是顧念霖父子，可見老天都在眷顧於你。”
阿永猶豫著，將顧明渠與顧念霖的想法說了，“父親教一教我要怎麽做？我想成為像父親一樣剛直不阿的史官，也不想看到我與念霖之間因此事出現分裂。莫非，要我放棄了史官職位，才能兩全？”
“怎麽可以放棄史官之位？不可因為任何人、任何事，輕易放棄你想做的事。正因為你有史官這一份心性，念霖才傾心於你的，不是嗎？”謝信將茶盞遞給她，“你是要與念霖共度百年之人，倘若念霖心性不正，那麽你應該在身邊時刻規勸提點。念霖行事若是端正，那你還會害怕在史冊書寫他的所作所為嗎？永兒，你要盡你之力，讓念霖成為你所樂見的人，而不是一味想著逃避，你可懂我的話？”
如同醍醐灌頂，阿永用力點頭，“多謝父親。”
洛家知道顧泓禮派人暗殺顧如期，又差點傷了洛泱，本想聯絡顧明渠給顧明恒父子一點教訓。只是，洛家沒有想到顧明渠動作如此迅猛，將顧明恒與陳放都一夜之間鏟除掉。洛泱奉了父親洛青雲之命，上門給顧明渠、顧如期送了許多的滋補品。顧明渠很是高興，又知道謝信已回興洲，命人去請謝信父女過來，與洛泱、顧如期等一同吃晚膳。
顧如期兄妹、洛泱、顧二夫人都在外廳說笑，顧念霖奉茶進內堂給顧明渠，顧明渠道：“我急著讓你阿兄成婚，也是為了你好。你阿兄阿姊的娘親之死、你們之間永遠躲不過去的嫡庶之爭，成為我的心病。洛姑娘不顧你阿兄的庶子身份，執意下嫁，對你阿兄來說，洛姑娘是一種人生救贖。你阿兄往後守著洛姑娘，便不會再與你有什麽相爭。像是顧泓文兄弟與顧英嵐兄弟那種殺局，你們兄弟之間不會有。念霖，該做的我都為你想到了，你可知我的苦心？”
顧念霖一下跪拜在父親跟前，五內銘感，哽咽在喉：“父親苦心，我豈能不知？粉身碎骨也難以回報父親一二。”
顧明渠伸手把他扶起來，“我昨日接到了你小姑母的來信，她知道顧明恒與陳放被滅，以興州缺人手為由，請我將你幾個表兄弟盡數安排在興州任職。念霖，剛去了顧明恒這頭雄獅，又來顧衍母子這幾頭虎狼，你要逼著自己盡快長大，父親不能永遠擋在你的前面。”
“是！”
洛泱的性子外向爽利，與阿永的文雅是兩道風景。晚膳之時，洛泱一點不拘束，把眾人都逗得開懷不已，談起顧明恒之事，洛泱更加直接：“我若在場，必然親手給顧泓禮一劍，我洛泱與洛家是好欺負的嗎？傷了如期，我誰的面子也不給，天皇老子也敢追殺。”
顧明渠聽了這話，笑著對阿永說道：“你該學學洛姑娘，聽聞那一晚你嚇得不輕。在西川，害怕是最無用之事。”
阿永難以開口，謝信與顧念霖將話題岔開，眾人喝了不少酒。顧念霖把謝信父女送回宅院，候著謝信回房歇息去了，他對阿永說：“父親讓我們明年開春就成親。”他嘆氣，把顧明渠的想法全說了。
阿永思索良久：“也好。”
顧念霖頗為意外：“我以為你會拒絕。”
“我來西川這麽久，學會了一件事，那就是順其自然。”阿永回答：“如果我與你的婚事是註定的，那麽早成親晚成親，都是一樣的。”
顧念霖笑得眼眸烏亮：“阿永，上次我與你所說的事，你可是想通了？”
“你有你做事的立場，我有我做事的信仰，我還是不能照你的話去退讓一分一毫。但是我發誓，只要你還保有你的赤子之心，史書一事，定不會成為你我之間的阻礙。你可記得你答應我的四件事情？”
“不枉殺、不濫殺、不背信棄義、不會盤剝欺壓，我都記著。”顧念霖一腔赤誠，“我都能做到。”
阿永聽了，燦然一笑，如明媚之春。
顧衍與劉勳素來不合，顧明渠知引顧衍母子入興州，無異於引狼入室。但牽制劉勳成為了迫在眉睫之事。顧明渠將顧衍母子風光接入興州，給顧衍四個兒子段昭、段旭、段暉、段顯都任命了興州要職。顧衍對此很是滿意，唯有劉勳在酒席上面色晦暗。
顧衍雖是女流，但她在西川之地位非同一般，被譽為最有顧有崇風範的顧家子女，此讚譽把顧明渠都比了下去。出嫁之後，顧衍不但為夫家連誕子嗣，更是勇猛匡扶夫君建功立業。夫君戰死後，顧衍一手撐起了段家上下，接掌了夫君的兵權。
局勢初定，倒是也沒有再掀起什麽波瀾。可誰都知道，暗湧像是冰面下的漩流滲透一切角落，像是蓄意要生長的百草，那股要生長的力道，能把最堅硬的石頭都打穿。
阿永親筆記述顧明恒與陳放被誅之事，謝信幫她把關潤色，依謝信多年史官的經驗，將史料呈上去給顧明渠。顧明渠見上頭所寫既合乎事實又凸顯他與顧念霖的無奈，加重了顧明恒與陳放的相爭，很是欣慰。
大雪刮到了次年的三月份，仿佛要把整個西川都冰封住。阿永來西川已經整整一年，回首往事，她覺得似乎是夢。到了三月底，冰川開始消融，天色回暖，顧如期正式迎娶了洛泱，強強聯姻，婚事風光操辦，西川十一州各路人馬不斷前往興州慶賀，前後熱鬧了半個月才消停。
人人臉上都是喜氣洋溢的，唯獨顧如歸不是。阿永曾經去看望顧如歸，“我看到許校尉來給阿兄送賀禮，父親見了他也很親切，留他下來喝喜酒，可許校尉面上有些許隱隱失落。他借口還要回到軍中值守，未等開席，就先離去了。”
顧如歸哭泣起來，阿永也跟著心疼，勸慰她：“父親那麽看重一個人的品性，一定會應允阿姊你與許校尉的事情。父親並非是眼光勢利，他只是要等許校尉成為能夠配得起你的那一刻。阿姊你在西川獨樹一幟，父親如此愛惜你這個女兒，當然要為你著想。”
“要配得上我，必須要有軍功，可軍功意味著生死攸關。在西川，有軍功的兒郎還少嗎？我不要他什麽軍功，我要的只是一個能與我平安廝守、心意相通的人。”顧如歸說著，又哭起來。
阿永替她擦眼淚，“可是，父親也許想的是能有一個可靠的人保護你。雖說還有念霖與阿兄可以護著阿姊，但哪裏比得上有個一丈之夫護著自己？”
顧如歸這才慢慢釋然：“我也不是不理解父親的心，只是，父親不讓我與他見面，實在是過分了。阿永，你心竅如比幹，可否為我出出主意？”
阿永看了看屋外頭，輕聲說道：“大姑父有取代父親之心，阿姊，若是許校尉能在這件事情上多為顧家出力，父親定會對他大為改觀。許校尉心裏若真有你，他也願意為你、為顧家披荊斬棘。阿姊只需再忍耐個一年半載，必然見許校尉真心。”
顧如期大婚前後的二十來天，顧明渠都是相當喜悅的，本來腰傷當忌酒，可他不大聽勸，只要有人來敬酒，他就一直在喝酒，喝得不如受傷前多，但也足以傷身，加劇腰傷覆發。醫官們接連用藥一個月餘，顧明渠又不停喝藥，把身體搞垮，從一開始不停把湯藥嘔出，到最後一口也喝不下去。顧二夫人每日哭著拿小勺撬開他的嘴巴，才勉強餵下去一點粥水。
盡管如此，顧明渠還是很亢奮，雙頰還是紅的，他把顧念霖叫了去，拉著他的手，“我打算盡快為你與阿永操辦婚事。念霖，你成親之後就是大人了，但你人生的路還那樣長，要答應我，無論如何，心向朝廷、永不背棄。還有，殺關山濛報你祖父之仇。這兩件事你做得到，我就是死了，也安然。”
顧念霖泣不成聲，“父親莫說此話，一切等你養好身子再說。”
“我昨晚上夢見你祖父了，看見我與顧明恒兩相傾軋，你祖父很是傷心。我怕我很快要去見你祖父，向他說明所有發生的事情，讓他不要責怪你，讓他的英魂一直護佑著你。”顧明渠說完，雙頰的潮紅之色黯淡了下去，黑灰一片。
“父親！”顧念霖抓著他的手雙膝跪在床前，覺得天旋地轉，說不出話來。
關山濛那一次刺中了顧明渠的腎臟，腰傷一年，加之操勞過度、思慮過重，顧如期大婚過後不到兩個月，顧明渠去世。
死訊還沒有昭告天下，趁著顧念霖一家圍著顧明渠傷痛不已，先得了消息的劉勳在軍中發起變動，把顧明渠的軍權盡數收攬，此事一出，西川民眾為之色變。顧念霖這才知道什麽才是真正的如臨深淵，劉勳成了他不可撼動的一座巨山。
劉勳的妻子顧斐多年來不問世事，更加不管劉勳的事，可她一聽說劉勳篡奪了自己父親與兄長的天下，面無血色趕到劉勳面前，決然淒厲，“這西川本是顧家的，你有何面目改為劉姓？劉勳，你只是我顧家女婿，不配做西川之主。”
“顧斐，我以為你的心死了，沒想到你還有氣性？”劉勳反唇相譏，“你父親與兄長是你親人，你和我所生的憫兒就不是你的至親骨肉？我為憫兒爭奪這西川天下，等西川到了憫兒手中，一樣與你顧家相關，你何故想不開？”
“你無恥！你何曾對孩子們有過一絲親近之念？竟借著憫兒做幌子，去做大你的野心！”
“事到如今，我不想與你多說。”劉勳對她沒有耐心，“你該反思你自己，身為人妻，這些年但凡你對我有過一絲溫軟，我何至於對你顧家懷恨在心，又何至於做到這一步？”
“劉勳，即便是我與你和離，你也不會放下執念的。若你不肯把西川交出，我將從興洲城門樓一躍而下，或白綾纏身而死，或咬舌自盡。我看你如何跟憫兒、如何跟天下人解釋！”
“悉聽尊便！”劉勳拂袖而去。
顧念霖得知後，派人去把顧斐接到家中，日夜派人守著，就怕顧斐出事。沒兩日，顧衍也到了興洲，她的性子比顧斐火爆，女人不可進軍營，顧衍非但進了，且氣場疾厲，無人敢阻攔。去到劉勳跟前，當著眾將的面，顧衍擡手就打了劉勳一個重重的耳光。
劉勳要防備一個女人實屬不難，他也知道顧衍性子，他只是沒有想到顧衍說打就打，正要發作，顧衍根本不給他開口的機會，“我兄長屍骨未寒、喪事未完，你就做此禽獸之事。你本是外姓人，也敢覬覦我顧家江山？劉勳，當年要不是我父親一路帶著你，手把手教你，你能有今日？你這個恩將仇報的畜生！”
劉勳並不與顧衍理論，只是命人直接把顧衍拖出了軍營。他把謝信喚來，“我知你的正氣，殺了你，你也會將我所做之事如實寫下傳給朝廷。但你死了，我會逼著你閨女繼續按我的意思寫，你閨女或許也會學你從容就死。到那時，顧念霖為了你們父女，必瘋狂報覆我，逼急了我，我不想殺顧念霖也不行，這叫順水推舟。”
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