第8章 心心念念，愛屋及烏
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第8章 心心念念，愛屋及烏
這事也讓阿永自己感覺匪夷所思，她不過是轉交了一塊玉佩，但顧念霖無微不至的照拂、顧二夫人如親如故的惦念，讓她父女有過一種惶恐，事出反常，太不心安。
她一開始覺得顧如歸是知道顧念霖怎麽想得，可聽顧如歸問了這話，阿永才明白，顧如歸也不懂顧念霖的想法。
“也許，我們父女只不過是僥幸，沾了節度使大人的光。念霖想必是非常思念跟敬慕節度使大人，因此，他一聽說我們曾在途中與節度使大人邂逅，而我又親手帶回了他心心念念的玉佩，愛屋及烏，所以才關照我們父女的吧。”阿永低眉，手上握著茶杯，卻只是看著琥珀茶水細紋漾開。
“果真如此嗎？”顧如歸卻說，“我只是察覺，念霖對你，或許不如你想的那樣簡單。念霖他身為西川節度使的嫡長孫，平日裏交際往來也好，特殊大事裏的會面相談也好，他對同齡的貴女門都是言簡意賅，大有避嫌的意思，說不到幾句就要走人。事實上，能與念霖聊得來的女子，我也還真的沒有發現。念霖也說，他與那些貴女門大多是雞和鴨談，牛頭不對馬嘴。”
螭龍玉佩上的婚約，知道的人屈指可數，只有顧念霖母子、顧念霖父親、顧念霖祖父四個人知道。就連顧如期、顧如歸兄妹倆，對此也是不知情的。
當初是顧有崇在偏廳之中遣散了所有下人之後，才對嫡長孫顧念霖說的，他還交代下話，“你們可不能聲張，若是被人知道了，事情可就不靈驗了。”
可以說，婚約之事被瞞得滴水不漏。
連顧如歸都不知，阿永自然也是不知的。
阿永聽顧如歸這麽說，隨口應道，“他只是覺得我所學的史書多，在我這能說一說很多新鮮事，故此願意跟我走得近罷了。顧姑娘，敢問你的娘親可是京都人？”
“是。”顧如歸想起了前塵往事，“我母親是京都高官與妾室所生的庶女，後來高官犯了事，舉家發賣為奴。我母親就跟著朝廷的軍隊和幾千名犯人一起，到了西川做盡了苦力。她自幼在京都才華驚人，偷偷讀書，偷偷在院子做嘗試，懂得金石、紡織、制鹽。但因為她是庶女，她所有的才學都不被看重，都被視為毫無必要，她被埋沒了。”
“後來呢？”阿永仿佛看到了一個女子平凡但又驚心動魄的一生。京都裏庶女們的日子表面上惹人羨慕，可私底下沒有幾個人的日子是真正好過的。阿永曾與幾位高門庶女有過幾次來往，聽她們說起各自見不得人、說了也沒人懂的傷心事，她也倍覺同情。
庶女這一生，娘家不是家，夫家不是家，父母不可靠，丈夫靠不住，兒女也對自己多嫌棄埋怨。人生天地之間，竟沒有自己一絲一毫的容身處，也沒有人的價值。
“我母親長得美，通曉文墨、善解人意，父親把母親納為偏房之後三年，才娶了念霖的母親。我外祖母是庶女，我母親是庶女，我也是庶女，母親不願意我跟兄長的命運像她一樣任人宰割，她發誓要教會我跟兄長安身立命的法子。只要我們有用，就能把命運掌握在自己手中。”
阿永心中一股敬佩油然而生，“你娘親教會顧公子制鹽、探礦，教會了顧姑娘你紡織、刺繡，原來是如此用心良苦。”
“正是。西川早些年一直打仗，有鹽堿卻無法開采，西川收覆之後，鹽堿也一直奇缺，要知道，京都自從九大藩鎮圍攻後鹽價高漲，白鹽也無法運到西川。於是，我兄長的長處終於被祖父發現，得到了重用。我的經歷，也跟兄長差不多，這兩三年，軍中衣物多出自我的手筆。”
“真好，你娘親可算是一個了不得的女子。”阿永聽得感動，“如此一來，顧姑娘與顧公子完全不用依仗顧家，憑靠自己，也會在西川打下一席之地。”
“一席之地，話未免太重，只是比旁人強一些罷了，至少在議論親事的時候，我能有資格為自己說幾句話。”顧如歸苦笑一下，轉而又開顏，拉住阿永的手，“先前我去沏茶的時候，念霖繞到我身邊，說了你在軍營裏被馬踏人命驚嚇的事。我與你說了這半天話，你可有好過一些？”
阿永知道顧念霖這般體貼，心中一暖，“多謝顧姑娘，我心裏已經大好了。我心裏覺得惋惜，我看那落馬的兵將也是勇猛有加，如果沒有這一次意外，他日後說不定可以為西川打下許多功勳。”
“叫我如歸吧，或者叫我一聲如歸阿姊也可以。”顧如歸看向門外，“往後我跟念霖一樣，叫你阿永。阿永，人各有命，在西川，這句話就顯得無比真實。其實，西川不但只有血腥跟意外，西川的春天也是頂好的，讓人看了心裏總覺得有新希望。阿永，你是有希望的。念霖看你的眼神，我從未在別人身上看見過。”
阿永看向門外，正想著自己的新希望是不是真的與顧念霖扯上關系，就看到顧念霖從天光日影之中走進門來了，身後跟了四個隨從，手中都提了烏木五色漆花雙層食盒，一一打開，端出來的是炙牛羊肉各一盤，清炒瓜片和青菜各一盤，佛蓮酥餅跟蓮蓬碧糕各一盤，香肉丸子跟鮮魚羹湯各一份。
阿永與父親日常多不過三個菜，再多已覺得是浪費。如今見三個人倒備了八個菜，深感奢侈，可也不好說什麽，只是覺得新奇，“都說西川幹旱貧瘠，原來西川也有活魚？”
顧如歸跟顧念霖看到阿永這般好奇，都笑了。
顧念霖說道，“西川十裏不同天，你來的路上是有風雪，但興州附近山頂上的雪卻早已經開始慢慢融化，凍住了綠洲的湖冰也已經開始化成清水，水裏的魚慢慢活了起來。不止有活魚，還有蝦和螃蟹，水中多得是養肥了的大鵝。在一些深水的大湖裏，還能乘船游上一游。”
“那我要好好寫到史書上去，有朝一日讓京都的人也知道，西川的魚跟京都的魚沒有什麽兩樣。”阿永甜甜一笑，“聽你這麽一說，真讓我想起了昔日在江南泛舟湖面的時候。”
顧念霖把炙牛肉放到阿永跟前，“這是我特意從母親那邊拿過來的，母親原是特意叫人做好給你，你不吃可不行。”
顧如歸端著碗筷只是笑，“念霖太偏心，這牛肉也是我愛吃的，你往常也把牛肉留給我這個阿姊，阿永一來，我這個親阿姊就要往邊上挪一挪了。”
阿永信以為真，趕緊雙手把牛肉端到顧如歸面前。
顧如歸越發笑得爽利，“傻阿永，我是逗念霖玩的，你就當真了？別管我，你快點吃。”她說著，又把牛肉放到阿永跟前去。
阿永道了謝，嘗了一口，“別有風味，跟我在別苑吃到的不同。”
“母親叫了最好的老師傅做的，自然是西川最好的炙牛肉。”顧念霖心情極好，給阿永夾菜，又給顧如歸盛湯，他自己吃得不多，但見她們吃得高興，他自己也很滿足。
飯後清茶喝了半杯，顧如歸便催促他，“難為你們來這裏看了我半天，念霖，你比試在身，快回營地，莫要在這裏耽擱誤了事，回頭大娘要怪罪我。”
“那我跟阿永先回。”顧念霖起身。
顧如歸拉著阿永的手，“我也不曾備下什麽見面禮，等我忙完了這幾天，下次一定送你一份心意。”
“如歸阿姊言重了，你我有心結交就好，無需破費。”阿永行了禮，跟著顧念霖回去。
上了馬車，顧念霖問道，“阿永，我如歸阿姊這個人怎麽樣？”
“自然是好的，就好像是我自己的親姐姐一般，我多羨慕你。”阿永說的是真心話。
“不瞞你說，從小上到母親、下到仆人，都在跟我說嫡庶有別，我也一直對如期兄長、如歸阿姊抱有低我一等的想法。哪怕是他們小時候惶恐不安地跟我行禮，我也覺得理所當然。直到十歲那年，我從後院假山掉落，路過的窈娘子救了我一命，她的後背卻被滾落的大石砸得血肉模糊。”
“後來呢？”阿永光是聽，就感受到了背後的疼痛。
“她讓我趕緊跑，讓我不要對人說去過那裏，我害怕得腦中一片空白，轉身就跑。那天晚上到了後半夜，才聽說窈娘子救活過來了。過了兩天，我才敢尋了個機會偷偷去看她，她趁著身邊沒人，拉著我的手對我說了一句話。”
“那是一句什麽話？讓你到現在都記憶猶新？”
“她含著淚、忍著痛對我說，‘如期、如歸是不會和你爭什麽的，求你能善待他們’。那之後很長一段時間我都不敢面對兄長跟阿姊，我心裏有愧疚。一直到今天，兄長跟阿姊也不知道窈娘子那次受那麽重的傷，完全是因為我的貪玩跟任性。後來我慢慢發現，兄長跟阿姊真的沒那麽不好，他們的不好，都是別人灌輸給我的想法。”
“窈娘子去世多久了？”
“五年。”
“五年？你今年十五歲，那麽，她的去世跟那次受傷有關系？”
“沒有直接的關系，但是，也不能說毫無關系。窈娘子的傷半年後其實已經痊愈了，可是她落下了骨虛體弱的病根。她堅持私下教兄長跟阿姊制鹽、紡織這些事，惹來了家裏上下的非議，說她自作主張、行事專由，並不安分。祖父便不悅，父親跟窈娘子也冷了臉面。我遠遠見過幾次窈娘子以淚洗面，郁郁寡歡半年多後，她身體支撐不住，就去世了。”
“那你，是因為覺得虧欠，才對兄長跟阿姊這麽好？”
“有虧欠也是真的，他們本身為人也很好，這也是真的，都是一樣的善良、坦誠、豁達。”
“因為兄長跟阿姊，所以你連同顧英辰、顧英嵐這些同是庶出的兄弟們，也願意親近？”
“對。”
阿永見他臉上有把心事說出之後的如釋重負，不禁問道，“這是你多年的秘密，我是一個外人，你為什麽把秘密告訴我？”
“我覺得你能懂我，因為在你心裏人人平等，自然能理解我對兄長和阿姊的感情。而且，我信你不會洩露我的秘密。”
阿永低頭不語。
“你在慮舟想什麽？”
阿永回答，“我在想，顧家子嗣繁盛。你這邊嫡庶四個，你大伯父那邊嫡庶七個，你小姑母四個，你大姑父家裏也許還有幾個。這麽多的兄弟姐妹，加起來得有多少個心眼？”
顧念霖笑起來，“你覺得我心眼多嗎？”又說道，“你可知道大伯父家的次兄為何要攔著你說話？還有我小姑母家的那幾個兄弟，也都想跟你說上話。”
阿永不假思索，“當然是為了打探京都的消息，想知道你祖父跟你父親在京都的動靜，這關系到西川十一州的命脈。”
顧念霖一楞，“我知道你聰明，但不想你竟這麽聰明。”
“我不聰明，我只是在史書上看多了人心。”
“當初大伯祖去京都的時候，就已經帶了影子。可他被困在京都做人質那麽久，影子傳回來的消息不但少，且都不是重要消息，不然，我祖父也不會眼睜睜等到大伯祖在京都生病過世，一定會想辦法提前去京都營救。可見，一旦被困在皇宮那種與世隔絕的地方，又戒備森嚴，就算是影子也無法打探到線索。”
顧念霖握了握拳頭，又說，“這一次，我祖父跟父親去京都同樣也帶了不少影子，可是一入京都就要遵皇命，如果他們也跟大伯祖一樣被皇帝以各種理由孤立在宮中，西川根本就無法得知任何風吹草動。所以不但是我和母親，大伯父那邊跟小姑母那邊一樣迫切想要知道他們的下落。”
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這事也讓阿永自己感覺匪夷所思，她不過是轉交了一塊玉佩，但顧念霖無微不至的照拂、顧二夫人如親如故的惦念，讓她父女有過一種惶恐，事出反常，太不心安。
她一開始覺得顧如歸是知道顧念霖怎麽想得，可聽顧如歸問了這話，阿永才明白，顧如歸也不懂顧念霖的想法。
“也許，我們父女只不過是僥幸，沾了節度使大人的光。念霖想必是非常思念跟敬慕節度使大人，因此，他一聽說我們曾在途中與節度使大人邂逅，而我又親手帶回了他心心念念的玉佩，愛屋及烏，所以才關照我們父女的吧。”阿永低眉，手上握著茶杯，卻只是看著琥珀茶水細紋漾開。
“果真如此嗎？”顧如歸卻說，“我只是察覺，念霖對你，或許不如你想的那樣簡單。念霖他身為西川節度使的嫡長孫，平日裏交際往來也好，特殊大事裏的會面相談也好，他對同齡的貴女門都是言簡意賅，大有避嫌的意思，說不到幾句就要走人。事實上，能與念霖聊得來的女子，我也還真的沒有發現。念霖也說，他與那些貴女門大多是雞和鴨談，牛頭不對馬嘴。”
螭龍玉佩上的婚約，知道的人屈指可數，只有顧念霖母子、顧念霖父親、顧念霖祖父四個人知道。就連顧如期、顧如歸兄妹倆，對此也是不知情的。
當初是顧有崇在偏廳之中遣散了所有下人之後，才對嫡長孫顧念霖說的，他還交代下話，“你們可不能聲張，若是被人知道了，事情可就不靈驗了。”
可以說，婚約之事被瞞得滴水不漏。
連顧如歸都不知，阿永自然也是不知的。
阿永聽顧如歸這麽說，隨口應道，“他只是覺得我所學的史書多，在我這能說一說很多新鮮事，故此願意跟我走得近罷了。顧姑娘，敢問你的娘親可是京都人？”
“是。”顧如歸想起了前塵往事，“我母親是京都高官與妾室所生的庶女，後來高官犯了事，舉家發賣為奴。我母親就跟著朝廷的軍隊和幾千名犯人一起，到了西川做盡了苦力。她自幼在京都才華驚人，偷偷讀書，偷偷在院子做嘗試，懂得金石、紡織、制鹽。但因為她是庶女，她所有的才學都不被看重，都被視為毫無必要，她被埋沒了。”
“後來呢？”阿永仿佛看到了一個女子平凡但又驚心動魄的一生。京都裏庶女們的日子表面上惹人羨慕，可私底下沒有幾個人的日子是真正好過的。阿永曾與幾位高門庶女有過幾次來往，聽她們說起各自見不得人、說了也沒人懂的傷心事，她也倍覺同情。
庶女這一生，娘家不是家，夫家不是家，父母不可靠，丈夫靠不住，兒女也對自己多嫌棄埋怨。人生天地之間，竟沒有自己一絲一毫的容身處，也沒有人的價值。
“我母親長得美，通曉文墨、善解人意，父親把母親納為偏房之後三年，才娶了念霖的母親。我外祖母是庶女，我母親是庶女，我也是庶女，母親不願意我跟兄長的命運像她一樣任人宰割，她發誓要教會我跟兄長安身立命的法子。只要我們有用，就能把命運掌握在自己手中。”
阿永心中一股敬佩油然而生，“你娘親教會顧公子制鹽、探礦，教會了顧姑娘你紡織、刺繡，原來是如此用心良苦。”
“正是。西川早些年一直打仗，有鹽堿卻無法開采，西川收覆之後，鹽堿也一直奇缺，要知道，京都自從九大藩鎮圍攻後鹽價高漲，白鹽也無法運到西川。於是，我兄長的長處終於被祖父發現，得到了重用。我的經歷，也跟兄長差不多，這兩三年，軍中衣物多出自我的手筆。”
“真好，你娘親可算是一個了不得的女子。”阿永聽得感動，“如此一來，顧姑娘與顧公子完全不用依仗顧家，憑靠自己，也會在西川打下一席之地。”
“一席之地，話未免太重，只是比旁人強一些罷了，至少在議論親事的時候，我能有資格為自己說幾句話。”顧如歸苦笑一下，轉而又開顏，拉住阿永的手，“先前我去沏茶的時候，念霖繞到我身邊，說了你在軍營裏被馬踏人命驚嚇的事。我與你說了這半天話，你可有好過一些？”
阿永知道顧念霖這般體貼，心中一暖，“多謝顧姑娘，我心裏已經大好了。我心裏覺得惋惜，我看那落馬的兵將也是勇猛有加，如果沒有這一次意外，他日後說不定可以為西川打下許多功勳。”
“叫我如歸吧，或者叫我一聲如歸阿姊也可以。”顧如歸看向門外，“往後我跟念霖一樣，叫你阿永。阿永，人各有命，在西川，這句話就顯得無比真實。其實，西川不但只有血腥跟意外，西川的春天也是頂好的，讓人看了心裏總覺得有新希望。阿永，你是有希望的。念霖看你的眼神，我從未在別人身上看見過。”
阿永看向門外，正想著自己的新希望是不是真的與顧念霖扯上關系，就看到顧念霖從天光日影之中走進門來了，身後跟了四個隨從，手中都提了烏木五色漆花雙層食盒，一一打開，端出來的是炙牛羊肉各一盤，清炒瓜片和青菜各一盤，佛蓮酥餅跟蓮蓬碧糕各一盤，香肉丸子跟鮮魚羹湯各一份。
阿永與父親日常多不過三個菜，再多已覺得是浪費。如今見三個人倒備了八個菜，深感奢侈，可也不好說什麽，只是覺得新奇，“都說西川幹旱貧瘠，原來西川也有活魚？”
顧如歸跟顧念霖看到阿永這般好奇，都笑了。
顧念霖說道，“西川十裏不同天，你來的路上是有風雪，但興州附近山頂上的雪卻早已經開始慢慢融化，凍住了綠洲的湖冰也已經開始化成清水，水裏的魚慢慢活了起來。不止有活魚，還有蝦和螃蟹，水中多得是養肥了的大鵝。在一些深水的大湖裏，還能乘船游上一游。”
“那我要好好寫到史書上去，有朝一日讓京都的人也知道，西川的魚跟京都的魚沒有什麽兩樣。”阿永甜甜一笑，“聽你這麽一說，真讓我想起了昔日在江南泛舟湖面的時候。”
顧念霖把炙牛肉放到阿永跟前，“這是我特意從母親那邊拿過來的，母親原是特意叫人做好給你，你不吃可不行。”
顧如歸端著碗筷只是笑，“念霖太偏心，這牛肉也是我愛吃的，你往常也把牛肉留給我這個阿姊，阿永一來，我這個親阿姊就要往邊上挪一挪了。”
阿永信以為真，趕緊雙手把牛肉端到顧如歸面前。
顧如歸越發笑得爽利，“傻阿永，我是逗念霖玩的，你就當真了？別管我，你快點吃。”她說著，又把牛肉放到阿永跟前去。
阿永道了謝，嘗了一口，“別有風味，跟我在別苑吃到的不同。”
“母親叫了最好的老師傅做的，自然是西川最好的炙牛肉。”顧念霖心情極好，給阿永夾菜，又給顧如歸盛湯，他自己吃得不多，但見她們吃得高興，他自己也很滿足。
飯後清茶喝了半杯，顧如歸便催促他，“難為你們來這裏看了我半天，念霖，你比試在身，快回營地，莫要在這裏耽擱誤了事，回頭大娘要怪罪我。”
“那我跟阿永先回。”顧念霖起身。
顧如歸拉著阿永的手，“我也不曾備下什麽見面禮，等我忙完了這幾天，下次一定送你一份心意。”
“如歸阿姊言重了，你我有心結交就好，無需破費。”阿永行了禮，跟著顧念霖回去。
上了馬車，顧念霖問道，“阿永，我如歸阿姊這個人怎麽樣？”
“自然是好的，就好像是我自己的親姐姐一般，我多羨慕你。”阿永說的是真心話。
“不瞞你說，從小上到母親、下到仆人，都在跟我說嫡庶有別，我也一直對如期兄長、如歸阿姊抱有低我一等的想法。哪怕是他們小時候惶恐不安地跟我行禮，我也覺得理所當然。直到十歲那年，我從後院假山掉落，路過的窈娘子救了我一命，她的後背卻被滾落的大石砸得血肉模糊。”
“後來呢？”阿永光是聽，就感受到了背後的疼痛。
“她讓我趕緊跑，讓我不要對人說去過那裏，我害怕得腦中一片空白，轉身就跑。那天晚上到了後半夜，才聽說窈娘子救活過來了。過了兩天，我才敢尋了個機會偷偷去看她，她趁著身邊沒人，拉著我的手對我說了一句話。”
“那是一句什麽話？讓你到現在都記憶猶新？”
“她含著淚、忍著痛對我說，‘如期、如歸是不會和你爭什麽的，求你能善待他們’。那之後很長一段時間我都不敢面對兄長跟阿姊，我心裏有愧疚。一直到今天，兄長跟阿姊也不知道窈娘子那次受那麽重的傷，完全是因為我的貪玩跟任性。後來我慢慢發現，兄長跟阿姊真的沒那麽不好，他們的不好，都是別人灌輸給我的想法。”
“窈娘子去世多久了？”
“五年。”
“五年？你今年十五歲，那麽，她的去世跟那次受傷有關系？”
“沒有直接的關系，但是，也不能說毫無關系。窈娘子的傷半年後其實已經痊愈了，可是她落下了骨虛體弱的病根。她堅持私下教兄長跟阿姊制鹽、紡織這些事，惹來了家裏上下的非議，說她自作主張、行事專由，並不安分。祖父便不悅，父親跟窈娘子也冷了臉面。我遠遠見過幾次窈娘子以淚洗面，郁郁寡歡半年多後，她身體支撐不住，就去世了。”
“那你，是因為覺得虧欠，才對兄長跟阿姊這麽好？”
“有虧欠也是真的，他們本身為人也很好，這也是真的，都是一樣的善良、坦誠、豁達。”
“因為兄長跟阿姊，所以你連同顧英辰、顧英嵐這些同是庶出的兄弟們，也願意親近？”
“對。”
阿永見他臉上有把心事說出之後的如釋重負，不禁問道，“這是你多年的秘密，我是一個外人，你為什麽把秘密告訴我？”
“我覺得你能懂我，因為在你心裏人人平等，自然能理解我對兄長和阿姊的感情。而且，我信你不會洩露我的秘密。”
阿永低頭不語。
“你在慮舟想什麽？”
阿永回答，“我在想，顧家子嗣繁盛。你這邊嫡庶四個，你大伯父那邊嫡庶七個，你小姑母四個，你大姑父家裏也許還有幾個。這麽多的兄弟姐妹，加起來得有多少個心眼？”
顧念霖笑起來，“你覺得我心眼多嗎？”又說道，“你可知道大伯父家的次兄為何要攔著你說話？還有我小姑母家的那幾個兄弟，也都想跟你說上話。”
阿永不假思索，“當然是為了打探京都的消息，想知道你祖父跟你父親在京都的動靜，這關系到西川十一州的命脈。”
顧念霖一楞，“我知道你聰明，但不想你竟這麽聰明。”
“我不聰明，我只是在史書上看多了人心。”
“當初大伯祖去京都的時候，就已經帶了影子。可他被困在京都做人質那麽久，影子傳回來的消息不但少，且都不是重要消息，不然，我祖父也不會眼睜睜等到大伯祖在京都生病過世，一定會想辦法提前去京都營救。可見，一旦被困在皇宮那種與世隔絕的地方，又戒備森嚴，就算是影子也無法打探到線索。”
顧念霖握了握拳頭，又說，“這一次，我祖父跟父親去京都同樣也帶了不少影子，可是一入京都就要遵皇命，如果他們也跟大伯祖一樣被皇帝以各種理由孤立在宮中，西川根本就無法得知任何風吹草動。所以不但是我和母親，大伯父那邊跟小姑母那邊一樣迫切想要知道他們的下落。”
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