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第82章 暗流·眾矢之的

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第82章 暗流·眾矢之的

“唐墨白?”沈孟枝低聲重覆了一遍。

話音未落,車簾一動,聽夏探進來一個腦袋:“到客棧了……咦,江……你醒了?”

他腦中閃過幾個稱呼,都覺得不合適。先前為了隱瞞攝政王的身份,他屈當了三天楚晉的兒子,結果喊習慣了,差點改不過口。有了爹自然就有娘,可楚晉又不讓他這麽喊,聽夏臉色一陣憋屈。

“叫師兄。”楚晉瞥了他一眼,“父子的身份太過招搖,這段時間就先裝作同門師兄弟,你記得改口。”

這稱呼格外新鮮,聽夏試探道:“師兄?”

沈孟枝眉眼一瞬間輕柔許多,嗯了一聲。聽夏眼睛一亮,背後像是突然冒出一根支楞起來的狗尾巴,叫著師兄就要撲過來一頓蹭。

溫柔漂亮的師兄就在眼前,可他連衣角還沒碰著,就被人拽住了。楚晉一把揪住他,似笑非笑道:“老實點。”

聽夏沖他不爽地翻了個白眼:“現在這也是我師兄!蹭蹭怎麽了?!”

楚晉道:“我不介意滅個同門師弟。”

“……”

“同門師弟”立刻老實了許多。

沈孟枝失笑,安慰般摸了摸他的腦袋:“乖。”

“你剛剛說唐墨白,”安慰完被欺壓的“小師弟”,他又循著之前的話題問,“他是這術平城的郡守?”

楚晉道:“是。你認識他?”

“聽說過。”

“聽說過他也很正常。他出身寒門,一朝考取功名,此後官運順遂平步青雲,大秦立後,被封為一郡太守。”楚晉隨手翻了翻這記載著唐墨白官路生平的書冊,“我記得他是彭城人士,曾在燕秦之戰立功,尤其好武。”

聽夏問:“這家夥很有名嗎?”

“可以這麽說,在習武之人眼裏更是如此。”楚晉道,“唐墨白武舉出身,崇尚武藝,上任這術平城郡守後,每一年都會在城內大擺擂臺,遍邀天下之士,選出武藝高強之人,為己所用。”

“以我們目前的身份,想要接近他,這是最快的辦法。”

沈孟枝頃刻明白了他的意思:“你想通過他追查這次失蹤之事?我們三人籍籍無名,直接接觸是沒有辦法了,只能在擂臺上引起唐墨白的註意。”

聽夏“哦”了一聲,隨口問:“那咱們誰上擂臺?”

他問完,便看見眼前原本面對面沈思的兩人齊齊轉過頭來,視線十足默契地定在了他身上。

聽夏:“…………”

“我?”他一個激靈,原本聽得昏昏欲睡的腦袋瞬間清醒,“你要我去比武?!”

沈孟枝本來也在猶豫,見他一副可憐兮兮的樣子,有些心軟。他扭頭輕聲問楚晉:“讓聽夏去會不會太勉強?”

聽夏立刻配合地做出一副傷心欲絕的樣子:“你們當真忍心看我一個小孩被一群五大三粗的大老爺們欺負嗎?!”

楚晉沒理他,對身邊人道:“別聽他的,他今年已經十五了。”

“雖然愚笨了一點,看上去不太聰明,在私塾裏也總是挨訓,”他好整以暇地掃了炸毛的聽夏一眼,故意停頓了一下,“……但在習武上格外有天賦。”

沈孟枝想到之前聽夏拳打惡人腳踢衙役、輕松潛入別人家裏打探情報的樣子,覺得他說得有道理。

能成為攝政王的貼身侍衛,實力便已經不容小覷。

聽夏扁著嘴:“你怎麽能這樣使喚我……”

“唐墨白與我交過手,熟悉我的招式。如果我出手,無異於在他面前自曝身份。”楚晉神色平靜,“至於江枕,他不會去。”

關乎這個人,就沒有商量的餘地。

手上傳來的力道變大,沈孟枝垂眸,看見垂落在身旁的五指被人攥緊了。他似乎能猜到楚晉的顧慮,也能共情對方的心情,卻還是忍不住想要開口說一句不要擔心。

可還沒來得及開口,這幾日腹部舊傷處若有若無的癢意,幾乎是瞬間,化作了清晰的痛感。

沈孟枝神色一滯,耳畔交談的聲音一霎那消弭殆盡,伴隨著短暫的耳鳴。

後面兩人又說了什麽,他都沒有聽見。輕微弓起的脊背倚靠在馬車車壁上,勉強減緩了疼痛,聽力也漸漸回來了,他聽見楚晉在叫自己:“……江枕?”

沈孟枝勉力回過神:“……嗯?”

他看了眼車內,聽夏已經出去了,只剩下他和楚晉兩個人。

“聽夏有時候的確不怎麽聽話,但他知道事情的輕重,該做什麽,他心裏也清楚。”楚晉道,“你不用擔心他,以他現在的實力,很少有人能與他平手,真打不過的時候也能跑掉。”

“你看起來,”沈孟枝望著他無意識輕蹙的眉,“明明也很擔心。”

楚晉挑眉,那種旁人難以察覺的慮色頃刻消失的無影無蹤:“有嗎?”

某人嘴硬起來,程度也絲毫不輸自己。沈孟枝笑了笑,又問:“你對聽夏,是不是有點太苛刻了?”

別人十五六歲的年紀,正是與友同游、放野策馬的時候,悠哉游哉,理應是自由自在的快活少年郎。同樣的年紀,聽夏卻早已步入人心紛爭之中,一身令人羨煞的武藝,不知道是暗地裏吃了多少苦才換來的。

楚晉凝眉望了沈孟枝許久,目光卻一如既往的平淡,似乎不為所動。

“這是他的路。”他說,“磨難、生死、危險……他需要經歷這些。”

“所以我把他帶在身邊,我希望他能早點長大。”楚晉發自真心地笑了一聲,“比起我……他已經幸福很多了。”

沈孟枝摸了摸他的臉,道:“你也會很幸福。”

楚晉看著他:“我現在就很幸福。”

他眼角眉梢的笑意似乎能感染旁人一般,沈孟枝與他對視片刻,眸中不由自主也染上了星星點點的笑意。

窗外響起聽夏大聲的叫嚷:“餵!老板娘說沒房了,就剩兩間單房,行不行?”

楚晉眼底傳來無聲的問詢,沈孟枝揚聲,沖外面回道:“可以——”

一間房都擠過了,這已經算不上什麽了。

“你要和我擠一間麽?”楚晉壓低聲音問。

沈孟枝不覺有他,點了點頭。

楚晉笑意更深了。他湊近對方耳邊,含著幾分逗弄的心思,輕聲道:“可是,師兄,單房內的浴桶,也只有一個。”

沈孟枝:“…………”

在阿囡家中,農舍的浴房往往單設一間,每次都要自己打水沖洗,習慣了之後,他都快忘了正常客棧內的雅間是設有浴桶的。

沈孟枝擡手,把看好戲的攝政王推遠了點,自暴自棄道:“……下車。”

……那之後的事情,之後再說。

*

在客棧休息片刻後才到下午,名義上已經因刺殺而死的楚大忙人哪怕不在其位也不能閑著,要整理近日朝中大小事宜,沈孟枝找了個借口,便出來了。

對方其實並不放心,但他說自己只是去買一點補眠的藥材,很快回來,攝政王才勉強松口放人走。

楚晉某些時候的直覺的確準得驚人。沈孟枝想,自己的確騙了他。

藥鋪的夥計邊打哈欠邊清點著店裏的存貨,算盤聲脆響,他走過去,問:“黨參二兩、石斛三錢,還有嗎?”

夥計打算盤的手一停,擡起頭看了他一眼。

“沒了,”他說,“跟我去庫房取吧。”

沈孟枝跟著他到了所謂的“庫房”,在看上去嚴絲合縫的墻壁後,翻出一扇門來。

那人讓開一條路:“進去吧。”

沈孟枝擡腳,邁了進去。

甬道很長,也很黑,他扶著墻面,能摸到縫隙中殘餘的潮濕水汽。越來越濃重,一直到眼前亮起一點火光。

沈孟枝停下來,看著眼前的人:“齊鈺?”

陰影中打著盹的人擡起頭來,上上下下打量了他幾眼,似乎確認對方無虞,才不滿道:“你怎麽才來。”

除了眼底的青黑,他看起來也與平常無異。沈孟枝稍稍寬心,道:“路上有事耽擱了。”

自從禦史府百日宴那日被江水沖到燭照山下後,楚晉沒醒的那段時間,他與齊鈺書信聯絡了幾次,大概說了下他現今的處境。

在得知他要來術平城後,齊鈺便寫信,要他來城南藥鋪見。

“這間藥鋪是你什麽時候安排的?”沈孟枝回想起先前店內夥計訓練有素的樣子,“這些人的面孔,我似乎沒有見過。”

齊鈺道:“是我爹留下的。”

齊玦身為燕陵禦史,家業龐大,又身居高位,會在各地安插幾個暗樁也是常態。沈孟枝看著齊鈺無意識磨著桌角的手,猶豫著問:“齊伯父……找到了嗎?”

齊鈺頓了頓:“沒有。”

“那個老狐貍,一句話也沒給我留。”他咬牙,眼眶有一瞬間變紅,“我上哪找他去啊?!”

齊禦史殫精竭慮,在這天下布滿暗樁,每一道都留下了心腹和黃金百兩。難免有人猜測他此番的用意,各種陰謀之論滿天飛,可只有齊鈺知道,齊玦只是想給他留條後路。

無論金枝玉葉的齊大公子到了哪裏,都可以繼承這百兩黃金和心腹手下,然後依然做他的富家公子哥。

“誰要他幫我鋪路了?”齊鈺喃喃道,“我不要他的錢。”

沈孟枝擡手,輕輕壓上了他顫抖的肩膀,溫聲道:“齊伯父高瞻遠矚,不會有事的。等時機到了,他一定會來找你。”

齊鈺沈默半晌,洶湧的情緒緩緩平覆下來,拂開了他的手。

他站起來,忽然開口:“我見到宋思凡了。”

沈孟枝垂眸看著自己被拂開的手,臉上沒什麽情緒,轉而若無其事地收回。聽見宋思凡的名字,他才擡起眼:“宋家還好嗎?”

“不好。”齊鈺的語氣泛起一絲波瀾,“宋家名門世家,文流之首,被梁王當作了打通文人一脈的墊腳石。宋家一跪,天下文人就再也站不起來了。”

“這樣的道理,宋家更加清楚。”他頓了頓,“宋伯父高風亮節,堅決不從,梁王就把宋家押下了大牢……長子宋長風,斬首示眾。”

沈孟枝倏然攥緊了手。

他聲音陡然一高:“宋思凡呢?”

齊鈺道:“我偷偷去了牢裏,宋伯父為了宋家的名節不走,讓我帶宋思凡一個人離開,我只好先救他出來。他不想跟我走,要隨他兄長以身殉節,我就送了他兩個耳光,把他打醒了。”

“……”沈孟枝問,“人在哪裏?”

齊鈺隨手指了個方向:“還在暈著。”

他沒再繼續這個話題,而是道:“我找你來,是因為最近蕭琢那邊不太安分,可能是聽說楚晉死了,大秦又亂起來了的緣故。”

沈孟枝道:“最近那些關於我的消息,是不是也跟他們有關?”

那夜從楚晉口中得知“沈孟枝沒死”的消息,他心跳都有一瞬的停滯,後來晚上輾轉反側的時候才察覺到其中異常。

這些年他從未暴露過身份,“沈孟枝”這三個字也一直深埋地底,絕對不可能走漏絲毫的風聲,那這傳聞又是從何而來?

齊鈺點點頭:“是蕭琢故意放出的消息。他想借你混淆視聽,轉移梁王或者其他人的註意力,這樣他就可以放心地暗中繼續自己的計劃。”

他猶豫了一下,提醒道:“你這些日子,千萬要小心。恨你的人太多,梁王可能也在到處找你,還有楚晉……”

見沈孟枝看了過來,齊鈺冷哼一聲,嘀咕了一句:“他最好是能護住你。”

“不用擔心我。”沈孟枝道,“現在要解決的是蕭琢。我已經成為了眾矢之的,如今只有把他也拖下水,才不算太虧。”

“那就不能沒有《春日宴》。”齊鈺蹙眉,“你說李晟府上的那幅是假的,那真的在誰手裏?”

沈孟枝搖頭:“我不知道。”

“天下那麽多人,落在誰的手裏都有可能。”他捏了捏眉心,“除非找到周羲和,問個究竟。”

話音未落,沈孟枝指尖忽然一頓。

周羲和……?

記憶中似乎也有人說起過這幾個字。

那天是大雪,除夕後,在褐山書院,他問起楚晉手中的東西,對方拂過他額發上的雪,笑著回了一句。

——“不久後是當朝禦史大夫公子的百日宴,我想起之前在這兒還有幅周羲和的真跡,做賀禮正好,便順路來取了。”

會這麽巧嗎?

沈孟枝眸光閃動,有片刻出神。

隨後,他定了定心神,將腦中不知真假的猜測全部清空,對齊鈺道:“給我一點時間。”

“我會找到《春日宴》,”沈孟枝神色冷漠如霜雪,緩聲道,“用他自掘的墳墓……扳倒蕭琢。”

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聽夏是喜歡枝枝的可愛狗勾()枝很討小動物喜歡,言官也喜歡溫柔的枝枝,並趁攝政王不在的時候狂蹭!

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