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第18章

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第18章

規規矩矩地正坐到六皇姐李霜白的對面,李桐枝捧起她遞來的熱茶,小小抿了口,不知應當如何開口比較合適。

六皇姐的外曾祖父是宰相,有這重關系在,想要見到文臣陣營禮部侍郎的女兒,難度應當不算很大。

可請求六皇姐幫自己的忙,她該怎樣回報呢?

“九妹有話直言便是。”李霜白猜到她忽然到訪,該是有求於己。

因此以陳述語氣平淡地寬慰道:“之前你受我牽連的緣故,被八皇妹害得生病,屬我欠你一回。我正因尋不到彌補的機會而心愧,你來得正是時候。”

這話並非客套。

李霜白追究李玉蟾,是她不肯白受李玉蟾登門找麻煩的氣,在李桐枝這兒到底算是有虧欠。

若能還上欠債,她自己也好寬心放下這件事。

“皇姐肯為我在皇後娘娘面前說公道話,我原就應當感激,八皇姐傷害我,怎能責怪到你身上。”

李桐枝下意識否認了李霜白作為導火索的錯處。

李霜白對上她一雙瑩潤眼眸,意識到她是真誠這麽想,臉上浮現出無奈的淺淺微笑:“傻九妹,怎麽好生遞去臺階,你倒不知下的。”

小姑娘臉頰漫開紅霞,聽她繼續道:“九妹先說說需我如何幫忙吧。”

“我想請皇姐替我去瞧瞧禮部侍郎的女兒,也即鳳影的表妹,與我畫上的女子是不是同一人。”

她一邊說,白嫩的小手一邊將裝裱好的畫展示在李霜白面前。

李霜白正回憶朝堂四位禮部侍郎中,哪一位的女兒能與賀鳳影牽扯上表親關系。

視線落在墨跡正新艷的工筆人物畫上,心神不由一頓,問:“這畫是九妹請哪位畫師畫的?”

畫面人物細節清晰,連衣褶痕跡都可辨認,而李霜白所知的宮廷畫師多擅長鋪墨渲染,寫意而非求真。

她近來接李昭華的囑托,要編撰一冊醫治日常易患病癥的藥材集,廣發民間以普及。

這樣一來,一些囊中羞澀無從去醫館看診的百姓,染疾後想要自行往藥鋪抓草藥,或是去山中采摘,都能有個參考。

免得一味硬熬,錯過最開始好醫治的階段。

考慮到百姓文化程度低,寫得過於高深是無用功,李霜白預備以圖畫形式配上直白文字,正缺一位擅長刻畫細節,適合送去板印的畫師。

“沒請畫師,是我自己畫的。”

經她問起,以為是畫上哪兒出現問題,李桐枝低目仔細瞧了瞧。

“九妹小小年紀竟有這等畫功,莫不是之前一直在藏拙。”李霜白調笑一句,娓娓道來李昭華交付自己的差事:“九妹可願意幫忙繪制草藥圖?”

這是件有益大眾的好事,李桐枝自然不會拒絕。

欣然應下後,她想到箱匣中所剩不多的礦石,面露遲疑,輕聲問道:“不知皇姐需繪制多少草藥?”

李霜白猜到她應當是拮據在顏料上,彎了彎眼睫:“因是要板印的緣故,配圖只能黑白,所以九妹以水墨白描就足夠。

不過到底是大皇姐給的差事,咱們出力,她出錢,用不著給她省。你且寫一張單子來,將你平時繪畫所需的顏料全寫下來,我去同她索要。”

李桐枝聽得有點懵,想著反正六皇姐不會相害,便乖乖點頭答了好,預備回去後照她的話去做。

語罷,李霜白的念頭重回到李桐枝今日央求的事兒上。

指腹撫至宣紙染料塗抹略不平處,她道:“你說的那位禮部侍郎,應是禮部下轄祠部的顧侍郎。他專掌管貢舉之事,當下正值春闈,為避替人舞弊之嫌,我怕是不能立刻登門拜訪,需得小半月後,禮部試士結束,才能前去查看——你很急於確定她女兒的身份嗎?”

若是實在著急,她與自己外曾祖父報備一聲,不理閑話議論,現在去見一見人,倒也沒有太大妨礙。

“不是很急……就等小半個月吧。”

李桐枝只是受夢困擾,想求一個心安。

總歸距離入夏還有好一陣,即便她的夢真荒唐到能與現實合上,也還有足夠時間,不必令六皇姐陷入不好的流言中。

李霜白點了頭,又奇怪地問:“你不是才在飲花宴上選定賀鳳影當駙馬嗎,既然想要認識他的表妹,與他說一聲不就好了,怎麽會來央我去見?”

“鳳影說自己與表妹沒有什麽交集,我其實也不是想要認識他的表妹。”

李桐枝不好意思把夢見賀鳳影日後會移情別戀向自己退婚的事說給六皇姐聽,只含糊道:“就是白天胡思亂想,做了記得很牢的噩夢以後,又恰逢巧合夢與現實有相同處,所以放心不下,想要確定夢與現實不一樣。”

雖然沒有完全說明,但李霜白知她要查的是賀鳳影的表妹,將三個主角一湊,再瞧著李桐枝面上不安,便大致推斷出該是夢見出感情上的問題了。

她未曾陷入過愛情,不能體悟這份心情,不願在不熟悉的領悟發表意見,因而問了另一個她聽出的古怪:“什麽叫夢與現實有相同處?”

“就是我夢見發生傷心事的地方,與忠義侯府內鳳影的住處小院一模一樣,穿行長廊後也見到夢中見過的蓮塘,被嚇到的當晚又做噩夢……”

李桐枝的貝齒輕輕咬在唇瓣,問博學多識的皇姐道:“這是有可能發生的嗎?”

“忠義侯府是經久至今的公府改建,當初建國時,不比現在搜羅人才容易,興建世家大族的府邸,請的應是同一批工匠,九妹約莫從書本上或是旁人口中看到、聽到類似的描述,夢見以後再去忠義侯府,便以為噩夢成真了吧。”

李霜白語氣稍頓,道:“至於接連噩夢,許是九妹夢中賀鳳影做了傷害你的事,現實又再度見他,所以受了刺激。在完全安心不懷疑前,九妹不妨不見他,試試還會不會做噩夢。”

這些話聽著有一番道理,李桐枝當下的確怕見到賀鳳影後耳邊就響起夢中的冷酷話語。

稍踟躕一番,小姑娘聽進了六皇姐的建議。

因此,當賀鳳影下午終於處理完堆積的公務,沐浴焚香尋到李桐枝居住的宮殿外,就吃了閉門羹。

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