邊陲
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邊陲
薄陽西垂，冷風呼嘯，懸在檐下的燈籠搖搖欲墜，華燈初上，長街宛若璀璨星河。
西門郡有家名叫謝安居的酒樓，就開在西街邊上，鄰著撫寧城墻，檐角上被喜鵲做了窩，成日裏啁啾不停。
邊陲人多喜牲畜，貓啊狗啊常往人堆裏紮。有時日頭毒辣，小玩意們就盤起毛茸茸的身子縮在門檻內側，來往客官都得留心腳下，若是一不小心踩著了哪位爺的尾巴，魁首薄闌可是要罵人的。
薄闌是樓裏獨一個清倌，罵人時眼角都還噙著秋波，眉如墨畫，唇若丹青。可惜他生來是個啞巴，手勢打得行雲流水，指節如蔥白，沒少讓人心生憐愛。
美人身量略顯高挑，比尋常男子還要高出半頭來，但翹屁股細柳腰樣樣不少，街邊紈絝一擲千金只為博得美人歡顏，可人家根本連瞧都不瞧一眼，銀子照單全收，隔帳聞個美人香就趁早滾蛋，講眼緣的事情，若是急了，惹得美人嬌嗔生氣，往後連帳角都觸不到。
樓裏肉香酒淳，衣袂飄香，賓客如雲，老鴇梅姨揮著細帕，正招呼姐兒往大人腿上坐，隨著幾聲摸不出真假的嬌啼，銀子就不明不白如流水般落在了梅姨賬下。
“穎川吶，不好說，”有醉酒浪客舉杯慨嘆，“陛下數月前兀然駕崩，朝中那是一個人仰馬翻。太子黨與皇子黨爭論不休，首輔溫永藺舌戰群儒，攜天下文臣力挽狂瀾，頭破血流為太子開了條明路。哪知韓公橫生枝節，彈劾太子賣官鬻爵，慶王私養親兵，他自己則力推明王上位，明王食邑萬戶且有親兵，黃袍都穿在身上了，卻又被太後以明王是□□孽種為由給當庭阻攔。一群老狐貍推諉扯皮，帝位空虛，實在熱鬧非凡。”
琵琶聲停，有人追問：“那後來如何”
“後來啊，項莊舞劍，意在沛公。太後退而居其次，佯裝後宮不論政治那一套，在前朝爭的不可開交時，竟讓自己的親外甥撿著了便宜。”
梅姨含笑打趣：“我雖是婦道人家，但也知曉這江山向來是季氏的江山，太後的外甥，怕是外姓吧。”
浪客提筷敲打碗沿，聲音不知不覺高了許多：“不錯，新帝姓沈，名叫沈叔雲。“沒人在意他直呼皇帝名諱是大忌，似乎在這裏，皇帝就像是畫中的龍，騰雲駕霧無所不能，卻只能掛在墻上唬唬人。
“朝臣自然是不肯，可誰都不想對方得意，在此節骨眼上又找不出合適的皇嗣，太後又以沈氏暫代行權為由，給了首輔與韓公充盈的時間考慮，若再不應允，可就是無理取鬧了。”
“那文臣吵架，武將呢定遠侯為何不表態啊？他可是先帝親封將侯，爵位遠比韓公高出了一大截，他若表態，哪裏還有這麽多事。”
“時候不同了，”浪客哀嘆，“自驃騎將軍戰死沙場後，將軍府就窮途末路了，侯爺年事已高，操戈持槍迎敵不成，還搭上了兩條腿，那腿是生生被蠻人打斷的。武將可殺不可辱，侯爺自知半生清明一朝淪為臟土臭泥，也再沒踏出將軍府半步。”
梅姨小聲嘀咕：“那定遠將軍呢他如今是將軍府獨子，又手握重兵，憑靠一己之力撐起父兄衣缽，在邊陲硬是殺出了一條血路，朝中定會有人以他馬首是瞻。”
“定遠將軍吶，”浪客欲言又止，“誰曾還不是個意氣風發的少年郎了……”
杯盞落地聲清脆響亮，引得眾人皆朝二樓花帳伸長了脖子。梅姨一聲誒呦，賠笑道：“薄闌要歇息了，各位爺請好吧。”
二樓鳶尾花帳高懸，帷幔垂落，香薰盈然。貴妃塌上斜臥著一人，端是看只能看見一地飛舞的潔白衣袂，湊近了看，才能看到這層層疊疊中竟還斜倚著一個美人。
美人手掌淬上了茶水，清黃的水珠自指尖滑落，茶盞孤零零碎在氍毹上，任由仆從一片片仔細拾去。
“大帥……”
仆從走後，顧百川才在傅九闔身前單膝蹲下，用帕子擦拭他的手心。傅九闔五指微曲，眉稍輕挑，懶懶地側過身，低聲呢喃：“穎川的事，就當作沒聽到。”
顧百川輕嘆：“即使裝聾作啞，新帝登基，咱們照樣要去朝見賀禮，躲得過初一躲不過十五，算算日子，你已有六年未回過穎川了。”
傅九闔緩緩睜開眼，那雙孤傲的眸子裏依稀倒映著穎川城內模糊又清晰的繁榮街景。不過白駒過隙，他竟然已經駐守邊陲六年了。
“六年了，”傅大帥一甩錦繡玉袍，“還是沒人能取我狗命。”
顧百川：“……”
“爺，”梅姨小心翼翼地敲門，“剛才可是惱了聽見爺砸了杯盞，奴家心裏揪得疼，現下官老爺們都散了，爺可有吩咐”
傅九闔輕挑眼角，在顧百川的註視下緩緩端起身，擺出一副平易遜順的模樣。他沒梳妝，長發披散在腰間，鬢發遮擋了若隱若現的喉結，他手上戴著銀玉鐲子，鐲子上還綴著玉墜，輕輕晃動，便是一陣悠揚的悅聲。
顧百川前去開門，梅姨探頭觀望，笑問：“顧大人，剛才可是爺生氣了？”
傅九闔在後面搖搖頭，伸手不疾不徐地打手勢：“茶太燙了。”
“那便好，茶放涼些喝也是行的，”梅姨後退一步，輕帶上門：“爺早些休息。”
梅姨踏著碎步走了。顧百川嘆口氣，趴在門上靜聽了半晌，等到走廊的腳步聲漸行漸遠，他才轉過身憤憤低語：“穎川都翻天了，你一不進都，二不巡營，成日鉆進這煙花巷子裏惹得一身騷!侯爺要是知道你這般作賤自己，不得快馬加鞭跑到邊陲來狠狠抽死你。”
“老頭半身不遂，站起來都費勁，你別動不動拿他嚇唬我，”帳中燈芯閃爍，傅九闔半張臉埋在陰影中，“我不入都，我肩膀上就扛著一顆腦袋。穎川那群老狐貍個個好算計，去了就得掉層皮，金窩銀窩不如自己的狗窩，我還是待在老家樂享其成吧。蠻人若是犯了賤，老子就去提刀打仗，沒事就軟玉溫香地哄人，無人拘束，舒坦自然。我這輩子就是死，也要坦蕩地死在這片土地上。”
“你也知道那群老狐貍滿眼都是算計，早晚有一天他們會把算盤打到你頭上，就不怕那群狐貍奪了你的兵權”
傅大帥悠哉悠哉地吹了聲口哨：“用不著，誰想要我給他就成，沙場賣命本就是個刀尖舔血的活，剝了我的鎧甲，削了我的官職，爺單憑這張臉，賣身養你好不好”
“我用你養!”顧百川氣地跳腳，如果傅九闔不是統帥，他分分鐘能將這成日裏苦喪的倒黴蛋千刀萬剮。他盯著傅九闔的臉看了一會，嘖聲說：“聽說新帝是個百年難遇的美人坯子。”
大帥果然上套了，支楞起腰板問：“比我美”
“你自己入都一窺即破唄，”顧百川走到窗邊，冬日的薄雪已經壓低了枯草，寒風與細雪纏綿不休，紛紛打在窗欞上，發出細細的拍打聲。黑暗的巷道裏閃過幾個人影，他關窗的手一滯，說：“人牙子泛濫成災，倒賣過來的人比牲口都多，你再不管，四郡府衙也要撂挑子。”
傅九闔順著方向望過去，他眼瞼低垂，雙目微瞇，似乎聽見了耳側有鈴鐺脆響。
寒風裹著涼意，鈴聲與哀嚎糾纏在了一處，一時分不清何處是清明，何處又是熾熱。
翌日一早，堂下就驚起一陣喧嘩，謝安居有每月初六點花燈的傳統，這花燈並不是尋常的油燈，而是美人。
邊陲四郡的戶籍都由邊陲營定遠大將軍親自過目，嬰孩前腳落地，後腳就要入籍，不論是尋常百姓還是卑賤奴仆，凡是踏入邊陲四郡，衙門與將軍帳的桌案上皆會有冊籍記錄，誰也鉆不了空子。
正因如此，人牙子在邊陲四郡驚不起浪，就換著花樣挑釁定遠將軍的底線。
比如瓦子點花燈，花燈上寫著形容美人的詩句，瞧上哪個點哪個，只要給了真金白銀，不過半個時辰就能給爺洗幹凈送到臥房中去。
只要給了錢，力氣活也能給爺省了去。
這些女孩幾乎都是人牙子從好人家偷來的，不臟，但都帶著些傲性，只要不從那就打，把細皮嫩肉的小姑娘打得梨花帶雨，不怕死的就讓你死。女孩多，自然是要死幾個，但怕死的就老老實實去接客，這是死理。
顧百川將這次花燈上的條子都手抄了下來，拿給傅九闔時，他只掃了一眼，擡手從中抽出了一張。
雲破月來花影碎。
“把這人帶上來。”
顧百川狐疑：“你就這麽確定”
“我猜的，”傅九闔淺淺一笑，冬日的風從窗縫中溜進來，吹亂了如絹帶般綿延的香薰，紙條輕輕翻動，覆在了香籠之上，他隨手拈起，淡然啟唇：“不知春色早，疑是弄珠人。”
顧百川努努嘴：“你不會又覺得是他吧”
“常宿於北方之人，初到南方，尚不曉得江南春天來得這樣早，不得不懷疑梅花是奪目明珠。”傅九闔眉間輕挑，“我倒想看看，這幅江南春景圖，到底有多令人心馳向往，這個人我要了。”
顧百川搓搓手，為難道：“怎麽說呢，買的人挺多，價嘛，不低。”
“多少”
顧百川伸出三根手指：“三萬兩……黃金。”
傅九闔突然笑了一下，短促而毫無征兆。
他沒錢。眼緣的事，談錢多不解風情。
顧百川帶著人上來時，傅大帥嫌棄地收了收腳。女孩倒好，除了額角有一處淤青外再無傷痕，穿著也幹凈整齊，而那男孩，卻生生被打到半死，冬日寒風凜冽，凍爛了他身上的鞭痕，他又穿得單薄，此刻匍匐在柔軟的氍毹上，身子還在不住的顫抖。
“擡起頭。”
女孩聽話照做，男孩卻因背部的傷無法擡頭，他甚至聽不到面前上座之人在說什麽。顧百川只能扼住他的下巴往上擡，傅九闔瞧見那張臉，心下除了衷心讚嘆外還有些莫名的熟悉與心疼。
這人眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齒如含貝，除了面色虛白，目若枯井，像是一具被蛀空的軀殼外，簡直稱的上是世間絕色。
這的確是一張值三萬兩黃金的臉。
如果傅九闔有錢的話，他一定毫不吝嗇。
“你是哪的人”傅九闔問。
男孩聽得模糊，少頃才艱難回答：“穎……穎川。”
算是半個老鄉。
穎川的人都能被拐到邊陲來，西門郡的人牙子當真有一手。
“你叫什麽名字”
男孩虛晃著眼，虛弱呢喃：“沈……沈……”
他還沒說完就猛地倒地暈了過去，傅九闔側著耳朵問：“他剛才說他叫什麽？”
顧百川搖搖頭：“沒聽清。”
人已經暈了，傅九闔就讓顧百川把人帶下去好生看顧。他撣了撣身上的寒氣，將手交替懸在熱爐上烤火，熱碳時不時發出細碎的破裂聲，他一瞥伏在地上的女孩，隨口問：“你，是替誰來傳信的”
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西門郡有家名叫謝安居的酒樓，就開在西街邊上，鄰著撫寧城墻，檐角上被喜鵲做了窩，成日裏啁啾不停。
邊陲人多喜牲畜，貓啊狗啊常往人堆裏紮。有時日頭毒辣，小玩意們就盤起毛茸茸的身子縮在門檻內側，來往客官都得留心腳下，若是一不小心踩著了哪位爺的尾巴，魁首薄闌可是要罵人的。
薄闌是樓裏獨一個清倌，罵人時眼角都還噙著秋波，眉如墨畫，唇若丹青。可惜他生來是個啞巴，手勢打得行雲流水，指節如蔥白，沒少讓人心生憐愛。
美人身量略顯高挑，比尋常男子還要高出半頭來，但翹屁股細柳腰樣樣不少，街邊紈絝一擲千金只為博得美人歡顏，可人家根本連瞧都不瞧一眼，銀子照單全收，隔帳聞個美人香就趁早滾蛋，講眼緣的事情，若是急了，惹得美人嬌嗔生氣，往後連帳角都觸不到。
樓裏肉香酒淳，衣袂飄香，賓客如雲，老鴇梅姨揮著細帕，正招呼姐兒往大人腿上坐，隨著幾聲摸不出真假的嬌啼，銀子就不明不白如流水般落在了梅姨賬下。
“穎川吶，不好說，”有醉酒浪客舉杯慨嘆，“陛下數月前兀然駕崩，朝中那是一個人仰馬翻。太子黨與皇子黨爭論不休，首輔溫永藺舌戰群儒，攜天下文臣力挽狂瀾，頭破血流為太子開了條明路。哪知韓公橫生枝節，彈劾太子賣官鬻爵，慶王私養親兵，他自己則力推明王上位，明王食邑萬戶且有親兵，黃袍都穿在身上了，卻又被太後以明王是□□孽種為由給當庭阻攔。一群老狐貍推諉扯皮，帝位空虛，實在熱鬧非凡。”
琵琶聲停，有人追問：“那後來如何”
“後來啊，項莊舞劍，意在沛公。太後退而居其次，佯裝後宮不論政治那一套，在前朝爭的不可開交時，竟讓自己的親外甥撿著了便宜。”
梅姨含笑打趣：“我雖是婦道人家，但也知曉這江山向來是季氏的江山，太後的外甥，怕是外姓吧。”
浪客提筷敲打碗沿，聲音不知不覺高了許多：“不錯，新帝姓沈，名叫沈叔雲。“沒人在意他直呼皇帝名諱是大忌，似乎在這裏，皇帝就像是畫中的龍，騰雲駕霧無所不能，卻只能掛在墻上唬唬人。
“朝臣自然是不肯，可誰都不想對方得意，在此節骨眼上又找不出合適的皇嗣，太後又以沈氏暫代行權為由，給了首輔與韓公充盈的時間考慮，若再不應允，可就是無理取鬧了。”
“那文臣吵架，武將呢定遠侯為何不表態啊？他可是先帝親封將侯，爵位遠比韓公高出了一大截，他若表態，哪裏還有這麽多事。”
“時候不同了，”浪客哀嘆，“自驃騎將軍戰死沙場後，將軍府就窮途末路了，侯爺年事已高，操戈持槍迎敵不成，還搭上了兩條腿，那腿是生生被蠻人打斷的。武將可殺不可辱，侯爺自知半生清明一朝淪為臟土臭泥，也再沒踏出將軍府半步。”
梅姨小聲嘀咕：“那定遠將軍呢他如今是將軍府獨子，又手握重兵，憑靠一己之力撐起父兄衣缽，在邊陲硬是殺出了一條血路，朝中定會有人以他馬首是瞻。”
“定遠將軍吶，”浪客欲言又止，“誰曾還不是個意氣風發的少年郎了……”
杯盞落地聲清脆響亮，引得眾人皆朝二樓花帳伸長了脖子。梅姨一聲誒呦，賠笑道：“薄闌要歇息了，各位爺請好吧。”
二樓鳶尾花帳高懸，帷幔垂落，香薰盈然。貴妃塌上斜臥著一人，端是看只能看見一地飛舞的潔白衣袂，湊近了看，才能看到這層層疊疊中竟還斜倚著一個美人。
美人手掌淬上了茶水，清黃的水珠自指尖滑落，茶盞孤零零碎在氍毹上，任由仆從一片片仔細拾去。
“大帥……”
仆從走後，顧百川才在傅九闔身前單膝蹲下，用帕子擦拭他的手心。傅九闔五指微曲，眉稍輕挑，懶懶地側過身，低聲呢喃：“穎川的事，就當作沒聽到。”
顧百川輕嘆：“即使裝聾作啞，新帝登基，咱們照樣要去朝見賀禮，躲得過初一躲不過十五，算算日子，你已有六年未回過穎川了。”
傅九闔緩緩睜開眼，那雙孤傲的眸子裏依稀倒映著穎川城內模糊又清晰的繁榮街景。不過白駒過隙，他竟然已經駐守邊陲六年了。
“六年了，”傅大帥一甩錦繡玉袍，“還是沒人能取我狗命。”
顧百川：“……”
“爺，”梅姨小心翼翼地敲門，“剛才可是惱了聽見爺砸了杯盞，奴家心裏揪得疼，現下官老爺們都散了，爺可有吩咐”
傅九闔輕挑眼角，在顧百川的註視下緩緩端起身，擺出一副平易遜順的模樣。他沒梳妝，長發披散在腰間，鬢發遮擋了若隱若現的喉結，他手上戴著銀玉鐲子，鐲子上還綴著玉墜，輕輕晃動，便是一陣悠揚的悅聲。
顧百川前去開門，梅姨探頭觀望，笑問：“顧大人，剛才可是爺生氣了？”
傅九闔在後面搖搖頭，伸手不疾不徐地打手勢：“茶太燙了。”
“那便好，茶放涼些喝也是行的，”梅姨後退一步，輕帶上門：“爺早些休息。”
梅姨踏著碎步走了。顧百川嘆口氣，趴在門上靜聽了半晌，等到走廊的腳步聲漸行漸遠，他才轉過身憤憤低語：“穎川都翻天了，你一不進都，二不巡營，成日鉆進這煙花巷子裏惹得一身騷!侯爺要是知道你這般作賤自己，不得快馬加鞭跑到邊陲來狠狠抽死你。”
“老頭半身不遂，站起來都費勁，你別動不動拿他嚇唬我，”帳中燈芯閃爍，傅九闔半張臉埋在陰影中，“我不入都，我肩膀上就扛著一顆腦袋。穎川那群老狐貍個個好算計，去了就得掉層皮，金窩銀窩不如自己的狗窩，我還是待在老家樂享其成吧。蠻人若是犯了賤，老子就去提刀打仗，沒事就軟玉溫香地哄人，無人拘束，舒坦自然。我這輩子就是死，也要坦蕩地死在這片土地上。”
“你也知道那群老狐貍滿眼都是算計，早晚有一天他們會把算盤打到你頭上，就不怕那群狐貍奪了你的兵權”
傅大帥悠哉悠哉地吹了聲口哨：“用不著，誰想要我給他就成，沙場賣命本就是個刀尖舔血的活，剝了我的鎧甲，削了我的官職，爺單憑這張臉，賣身養你好不好”
“我用你養!”顧百川氣地跳腳，如果傅九闔不是統帥，他分分鐘能將這成日裏苦喪的倒黴蛋千刀萬剮。他盯著傅九闔的臉看了一會，嘖聲說：“聽說新帝是個百年難遇的美人坯子。”
大帥果然上套了，支楞起腰板問：“比我美”
“你自己入都一窺即破唄，”顧百川走到窗邊，冬日的薄雪已經壓低了枯草，寒風與細雪纏綿不休，紛紛打在窗欞上，發出細細的拍打聲。黑暗的巷道裏閃過幾個人影，他關窗的手一滯，說：“人牙子泛濫成災，倒賣過來的人比牲口都多，你再不管，四郡府衙也要撂挑子。”
傅九闔順著方向望過去，他眼瞼低垂，雙目微瞇，似乎聽見了耳側有鈴鐺脆響。
寒風裹著涼意，鈴聲與哀嚎糾纏在了一處，一時分不清何處是清明，何處又是熾熱。
翌日一早，堂下就驚起一陣喧嘩，謝安居有每月初六點花燈的傳統，這花燈並不是尋常的油燈，而是美人。
邊陲四郡的戶籍都由邊陲營定遠大將軍親自過目，嬰孩前腳落地，後腳就要入籍，不論是尋常百姓還是卑賤奴仆，凡是踏入邊陲四郡，衙門與將軍帳的桌案上皆會有冊籍記錄，誰也鉆不了空子。
正因如此，人牙子在邊陲四郡驚不起浪，就換著花樣挑釁定遠將軍的底線。
比如瓦子點花燈，花燈上寫著形容美人的詩句，瞧上哪個點哪個，只要給了真金白銀，不過半個時辰就能給爺洗幹凈送到臥房中去。
只要給了錢，力氣活也能給爺省了去。
這些女孩幾乎都是人牙子從好人家偷來的，不臟，但都帶著些傲性，只要不從那就打，把細皮嫩肉的小姑娘打得梨花帶雨，不怕死的就讓你死。女孩多，自然是要死幾個，但怕死的就老老實實去接客，這是死理。
顧百川將這次花燈上的條子都手抄了下來，拿給傅九闔時，他只掃了一眼，擡手從中抽出了一張。
雲破月來花影碎。
“把這人帶上來。”
顧百川狐疑：“你就這麽確定”
“我猜的，”傅九闔淺淺一笑，冬日的風從窗縫中溜進來，吹亂了如絹帶般綿延的香薰，紙條輕輕翻動，覆在了香籠之上，他隨手拈起，淡然啟唇：“不知春色早，疑是弄珠人。”
顧百川努努嘴：“你不會又覺得是他吧”
“常宿於北方之人，初到南方，尚不曉得江南春天來得這樣早，不得不懷疑梅花是奪目明珠。”傅九闔眉間輕挑，“我倒想看看，這幅江南春景圖，到底有多令人心馳向往，這個人我要了。”
顧百川搓搓手，為難道：“怎麽說呢，買的人挺多，價嘛，不低。”
“多少”
顧百川伸出三根手指：“三萬兩……黃金。”
傅九闔突然笑了一下，短促而毫無征兆。
他沒錢。眼緣的事，談錢多不解風情。
顧百川帶著人上來時，傅大帥嫌棄地收了收腳。女孩倒好，除了額角有一處淤青外再無傷痕，穿著也幹凈整齊，而那男孩，卻生生被打到半死，冬日寒風凜冽，凍爛了他身上的鞭痕，他又穿得單薄，此刻匍匐在柔軟的氍毹上，身子還在不住的顫抖。
“擡起頭。”
女孩聽話照做，男孩卻因背部的傷無法擡頭，他甚至聽不到面前上座之人在說什麽。顧百川只能扼住他的下巴往上擡，傅九闔瞧見那張臉，心下除了衷心讚嘆外還有些莫名的熟悉與心疼。
這人眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齒如含貝，除了面色虛白，目若枯井，像是一具被蛀空的軀殼外，簡直稱的上是世間絕色。
這的確是一張值三萬兩黃金的臉。
如果傅九闔有錢的話，他一定毫不吝嗇。
“你是哪的人”傅九闔問。
男孩聽得模糊，少頃才艱難回答：“穎……穎川。”
算是半個老鄉。
穎川的人都能被拐到邊陲來，西門郡的人牙子當真有一手。
“你叫什麽名字”
男孩虛晃著眼，虛弱呢喃：“沈……沈……”
他還沒說完就猛地倒地暈了過去，傅九闔側著耳朵問：“他剛才說他叫什麽？”
顧百川搖搖頭：“沒聽清。”
人已經暈了，傅九闔就讓顧百川把人帶下去好生看顧。他撣了撣身上的寒氣，將手交替懸在熱爐上烤火，熱碳時不時發出細碎的破裂聲，他一瞥伏在地上的女孩，隨口問：“你，是替誰來傳信的”
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