梓陽城地處全境以北，天時冷得厲害, 濃墨雲層如覆頂之勢, 沈沈的壓在半空。客棧掌櫃探著腦袋看了一回, 轉頭讓賬房多采買酒水和葷肉等物，這陰霾層雲已積了兩天, 不日必然會有一場大雪。

大堂裏來了三五桌客人, 大白天的就有人叫酒驅寒。薛挽香慢步下樓，靠著窗邊小桌坐下。

店小二搭個白巾跑過來，賠笑道：“蘇夫人用點什麽？”

薛挽香昨兒個整日幾乎都沒有進食，現今也沒什麽胃口，只隨意點了碗粥。

店小二勸道，天氣太寒，單是用粥只怕難熬, 不若點個家常小菜。“如今還未下雪，店裏存有過冬的菜蔬，再過幾日，怕是只剩酒肉。蘇夫人還是將就著用一些吧。”

薛挽香謝過他, 要了一碟子素炒青菜, 一碗米飯。

不一會飯菜送來, 還是方才啰啰嗦嗦的店小二，他將托盤上飄著清淡香氣的菜肴放到方桌上，蘇夫人向他道了謝，旁邊桌子有人在叫喊，他應一聲, 跑開了。忙完了手上的事一回頭，看到蘇夫人小小口的用了一口米飯，又放下了碗。碟子中的青菜幾乎沒怎麽動，他想了想，走過去，卻見一滴眼淚滑過蘇夫人的臉龐，落在了瓷碗米粒上。

許是碰上什麽事兒了。店小二識趣的沒再上前。客棧裏很忙，他跑前跑後，不一會，就將這個角落忘記了。

薛挽香勉強用了小半碗飯，實在吃不下，索性罷了筷箸。

大堂裏漸漸熱鬧起來，她坐在窗沿邊，偶爾擡頭往樓上的客房看。約莫是晚膳時分了，她在等蘇哲下樓用飯。她不知道曹幼祺住在哪一間房，也不想去問掌櫃，她沒有興師問罪的理由，她甚至，沒有詰問的立場。

“我只要遠遠的看她一眼就好。”她這般安慰自己，續而又咬著唇，為這一瞬間的卑微渺茫。

陸陸續續有客人進來，寬敞的大堂已入坐了泰半。人聲鼎沸喧嘩，一個面生的小二哥跑過來，和薛挽香說他要將窗牖打開小半扇，給大堂透透氣，問蘇夫人是否需要換張桌子。

薛挽香搖搖頭。

窗頁左右推開，深寒的冷風灌了進來，吹得人驟然清醒。後廚搬來整壇整壇的酒水，都堆在櫃臺邊上，幾個跑堂小二忙得腳不沾地，嘻嘻哈哈的叫聲笑聲充斥著華屋高堂。

薛挽香將半扇窗屜推得更寬些，才看到廊檐之外不知何時已下起了雪。純白的雪花像輕盈的柳絮，在料峭的冷冬裏紛紛揚揚。薛挽香支肘托腮，靜靜的看著窗外漸漸被白雪覆蓋的寬闊長街，冷風撩動著她的額發，眼前的景色很快覆上了一層絨軟的白色，屋頂，樹木，臺階……仿佛整個城市，都安靜了許多。

馬蹄聲在空寂的長街上嘚嘚清晰，白雪茫茫中漸漸跑來數匹駿馬，遙遙望去，當先兩人並肩而騎，一個玉樹臨風肆意瀟灑，一個英姿颯爽紅衣緋緋。薛挽香揉了揉眼睛，只願自己一時看錯。

可惜天不從人願，幾匹馬很快跑到眼前。蘇哲翻身下馬，卻沒立即進屋，而是走到曹幼祺的坐騎旁，仰著頭說話。她的臉上揚著毫不設防的笑，笑容裏帶著關切和寵溺。

薛挽香臉色漸漸蒼白，她扶著桌沿站起身，咬唇看著窗外。

曹幼祺吐吐舌頭做了個鬼臉，不知說了什麽，後邊又一個年輕男子跑過來牽著她的馬，蘇哲展開雙臂，笑嘻嘻的接住了從馬背上跳下來的曹幼祺。

薛挽香覺得有一只手揪住了她的心，狠狠的用力的擰，她猛然轉過頭跑上樓梯，不想讓旁人看到她落淚的狼狽模樣，所以她也沒看到，蘇哲將曹幼祺放在臺階上，曹幼祺扶著她手臂，一瘸一拐的蹦跶著進了客棧。

蘇哲一大早就和幾個同門出去了。那時雲層如墨，雪還未下，他們打馬到城外赤龍江，探問渡頭的老舵手過江的情況。

江面水域寬廣，江水湍急，老舵手說過江的船兩日前就停擺了，何時能走，還要看老天賞飯。

曹幼祺站在江邊，看渾濁江水滾滾如浪，江風襲來，如驚濤裂岸。她看得驚心動魄，心神不屬往前踏了一步，忽而腳底一滑，幾乎絆倒。蘇哲剛巧轉頭看到，忙拉住她往後猛扯。曹幼祺楞楞的看她，蘇哲拍拍她臉蛋，問她怎麽了，她回了神一身冷汗覺出後怕，答道方才看著那奔騰直去的江河水，忽然有種想一躍而下與江河同去的感覺。

眾人都唬了一跳，護著她連退幾步，曹幼祺“呀”了一聲，皺巴著小臉哭唧唧的，腳上不知什麽時候崴著了。

君山派的大師兄王予沛已三十開外，老成持重，讓蘇哲和幾個師弟陪著曹幼祺，自往渡頭與老舵手再攀談幾句，問明了消息才轉回來。

天色越發沈珂，一行人不再流連景色，預備上馬返回客棧。王予沛讓個小師弟去請個轎子載著師妹，曹幼祺又不願了，只說是小傷，騎得動馬，蘇哲摸摸她腳踝，似無大礙，便沖王予沛點一點頭。

因著到底是傷了腳，回程便慢了許多，行到半路時漫天下起紛揚的雪花，路上很快積了薄薄一層，馬蹄踏在上邊，留下一串兒清晰的蹄印。

正是晚膳時分，客棧裏賓客如雲，外頭風雪越大，屋裏越是觥籌交錯，推杯換盞。

大堂裏坐滿了人，只餘著窗邊兩張四方小桌，其中一只桌子上還放著一碗一碟，碗裏的米飯還剩著大半，碟子裏的青菜只略動過幾筷。

君山派一個小師弟叫來店小二，將桌上東西收拾了，兩張桌子拼做了一張，一眾師兄弟團團圍坐，叫了一桌酒菜。蘇哲扶著曹幼祺上樓，查看了一回腳丫子，沒什麽大礙，只腳踝那兒略有些腫，給她揉了一會，覆又下來用膳。

酒足飯飽時天色都擦黑了，客棧上下三層，走廊上每隔幾步就掛了個夜明燈籠，照得屋舍明亮。

曹幼祺的腳傷已好了不少，蘇哲送她回房，順便叫婆子送來了熱水。等曹幼祺梳洗罷，蘇哲拎著她塞到床榻上，轉身往房門走，說一會兒再過來。曹幼祺叫住她：“你還過來做什麽？昨晚占著半張床，害得我都沒睡好！今晚你回你屋裏睡。”

蘇哲說她腳傷未愈，半夜要喝茶要小解都不方便，她留下來照顧她。曹幼祺盯著她看了半晌，皮笑肉不笑的道：“蘇小滿，你各種理由各種借口不肯回房，該不會是和嫂子吵架了吧？”

“吵什麽架！”蘇哲梗著脖子，反應過來又嚷嚷：“什麽嫂子！你別胡說八道！”

“哦？”曹幼祺和她是光屁屁長大的情誼，兩個人互猜心思那是一猜一個準。適才本只是隨口一說，待得見她一張俊俏臉蛋紅得跟番茄似的，更認定了事有蹊蹺。她倒還沒真往兩情相悅去想，只是猜這倆人必定鬧了別扭，看蘇哲的架勢，十有八/九是欺負了人又咬死了不肯讓步。“蘇小滿啊，你瞧瞧你，臉上就差沒寫著欲蓋彌彰了。解釋就等於掩飾你知不知道？！”

“切！”看曹幼祺滿臉幸災樂禍看戲不嫌事大的表情，蘇哲表示了深切的不屑。她用鼻子哼一聲，“框”的關上房門，往二樓的上房走去。

大堂的食客已散了大半，還有幾桌人在低聲交談。蘇哲轉過一道回廊，在客舍前站定。

房裏點著燈，屋外廊檐下也掛著一溜兒燈籠，蘇哲在門外猶移了好一會，才敲了敲門。

日落時分薛挽香在窗前吹了一陣子冷風，此時頭昏昏的正難受，聽到敲門聲只當是店小二或者廚婆子又送東西來，不想打開房門，竟見蘇哲站在了門首。

倆人靜默著都未說話，片刻後，蘇哲側過身，從她身邊，擦肩而過。

薛挽香掩上門扉，隨手閂上了門栓。她慢慢走到床榻邊，眼神一錯不錯的絞在她身上。

蘇哲默不作聲的走到深紅色立櫃前，打開櫃門，翻出一套幹凈的中衣，略收拾了一下，轉身又往門外走。

“你去哪兒？”薛挽香盯著她的動作在她身後問。

蘇哲腳步略頓，平聲道：“去我師妹房裏。”

薛挽香擡手扶住床柱，顫聲問道：“去她房裏做什麽？”

“沐浴。”蘇哲說著，舉步便走。

“不許去！”薛挽香沖過來扯著她，聲線都搖晃了。

蘇哲不妨她突然跑來，給她拽得往後側跌，一手扶著旁邊梨木桌子才勉強站定。“你！”她有些發火，咬牙瞪她，忽而看見她眸色泛紅，眼裏氳著滿滿的淚光。

蘇哲怔了一下。

“不許去！”薛挽香反覆說著，語音裏又委屈又難過。她拽著她袖口不放手，眼淚在眼眶裏轉了一圈，沒忍住，大滴大滴的落下來，片刻沾濕了衣襟。

屋子裏地龍燃得旺，薛挽香只穿了尋常衣裳，薄衣素婉，裙帶飄飄。她哭得急，呼吸愈促，綿軟的胸口起起伏伏。

蘇哲驚覺自己的目光落在什麽地方時立即便紅了臉，她掙開她的手，往門首退了一步。

薛挽香擡起一雙淚眼，淚霧迷蒙的望著她。

蘇哲不敢再看，轉過身疾走，只兩三步距離，她手已經放到了門栓上。

“阿哲！！！”薛挽香站在她身後，嗓音裏全是哭腔。

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