楚天闊果真是太子？

盡管眾人心中有數，只不過，這事畢竟沒有得到證實。

然而，出自皇帝之口，誰人敢質疑？

宋良被皇帝的一句話，嚇得面如死灰。雖然他已有心理準備，不過聽皇帝明確地說出，他還是嚇到了。因為，先前他看楚天闊長得像皇帝，只是推測楚天闊跟皇帝有關系。照著皇帝的話，皇帝已經承認了楚天闊的身份。

若是皇帝來晚一步，他把楚天闊斬首了，那他豈不是大禍臨頭了？

皇帝的話，讓宋良無可辯駁。楚天闊身為皇子，進宮看皇帝，何罪之有？

侍衛總管司空華和其他人一樣，皆是一副恍然大悟的樣子，目光定定望著楚天闊。

劉鑫見他們還發著楞，冒著被皇帝訓斥的風險，大聲喝道：“還楞著做什麽？快快打開枷鎖。”

這一聲大喝，把司空華的註意力喊了回來：“是！是！是！”

他回過神來，連忙轉身，向楚天闊走去。當他掏出鑰匙，未及打開枷鎖時，忽見一大波人聲勢浩大往這邊而來。

那隊伍中，有一人走在最前方，一身鳳冠霞帔，頭上戴的發簪隨著步伐猛地擺動。

那人司空華再熟悉不過了。看見那人，他手中的鑰匙掉到了地上，他沒有彎腰去撿。

只有老天才能知道，他並不是故意的。他只是因為害怕與慌張，本能的手抖了一下，絕不是故意為之。不過，鑰匙掉了，他卻不想去撿起來。他覺得，這是冥冥之中，上天教他這麽做的。

或許，掉了鑰匙，是最明智的選擇。

不止劉鑫，連宋良，楚天闊，甚至皇帝，在場的人都察覺到了皇後的到來。

那麽大的排場，想不讓人註意都難。

“皇……後……駕……到……”太監洪亮的聲音傳來，彰著慢了一拍。

楚天闊不禁有些納悶了，怎麽剛才太監沒有通報一聲‘皇上駕到’，而皇後到來，卻有如此氣場？難道說，皇後威嚴更甚？

隨著無數的細碎摩挲腳步聲，宮女們衣袖揮擺，朝刑場這邊潮湧而來。到了刑場，宮女太監，矗立兩旁。

死氣沈沈的刑場，一下子熱鬧起來，人滿為患。

“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

“皇後娘娘千歲千歲千千歲！”

兩邊人馬，皆是跪著，除了楚天闊外。楚天闊披枷帶鎖，面上卻一片淡定從容之色，站得腰板筆直。

皇帝的眉頭皺了皺，這皇後又搞什麽鬼？恐怕又是來找他晦氣的吧。真是瘟神。

他把一雙手藏在身後，很有氣勢，臉上似有不悅的樣子。

“臣妾見過皇上！”皇後優雅欠身，行了個禮。

她面帶微笑，看起來一副溫柔賢淑模樣，從她的神情動作，看不出絲毫異常。

事實上，只有皇後本人知道，她自己心裏有多緊張。幸虧她趕來的及時，不然，楚天闊就被釋放了。

她本已計劃得天衣無縫，讓楚天闊步入了她設下的天羅地網。卻沒有想到，他居然連萬箭齊發都能躲過去。好不容易才以大理寺的安危，脅迫他就範。卻沒有想到皇帝陰差陽錯地醒了過來。

剛才，有太監急急來向她匯報，皇帝醒來了，她本不信。原來是真的。姑且先不研究皇帝是如何這麽快醒來，阻止釋放楚天闊才是重要之事。

遠遠看見司空華要給楚天闊解開枷鎖，她慌忙奔了過來。

她唏噓不已，仿佛老天爺故意跟她對著幹似的，楚天闊總是峰回路轉，福大命大。

皇帝嘴角露出一抹冷笑：“皇後，你來得可真是時候！”

皇後笑容滿面，柔聲說道：“皇上，您是什麽時候醒過來的？臣妾見到皇上醒來，甚是喜悅！”她說著，語氣一轉：“皇上龍體痊愈，理應在寢宮好好休息，怎可來此刑場找晦氣？”

瞧皇後這話說的！除了她給他找晦氣，還有誰！

皇帝一口濁氣湧了上來：“是嗎？”

現場氣氛凝結成冰。

他本想發作，卻找不到合適理由，只得壓了下去。

他掃了四周一眼，見眾人卑躬屈膝地跪著，淡淡說道：“你們都起來吧。”

這‘你們’不知是否包含皇後，反正她也跟著眾人起身。

皇帝冷聲道：“托了皇後的福，朕得以醒來。皇後來得正好，朕今日正要宣布一件事。”

皇後心裏咯噔了一下，已經預料到皇帝想說什麽。

“臣妾洗耳恭聽！”

皇帝清了清嗓子，看向司空華，淺笑道：“司空華，你先把枷鎖打開。”

說這話時，他不僅語氣溫和，面上也是和善的樣子。在皇後面前，他故意這麽和氣對待臣子，多少帶點賭氣的成分。他要讓皇後明白，他寧可對臣子好，也不願對她好。

“是！皇上！”司空華得令，彎腰去撿鑰匙。

楚天闊心中的一塊石頭落了地，他的父皇，還是站在他這邊的。然而，很快，他的心情又被沈悶所取代。

“慢著！”皇後喝道。

司空華鑰匙握在手中，回過頭來望著皇帝。顯然，皇後的那句話，震懾住了他。

“打開！”皇帝心頭火起，面上不動聲色，聲音平靜中帶著深沈的力量。

“不能打開！”皇後心中惶惶不安，面上卻很鎮定，一臉果敢，令人望而生畏。

司空華站在那裏，左右為難。

皇帝咬牙切齒道：“哦？朕倒想要聽聽看，皇後如何反對朕！”每一個字，都像是從牙縫裏擠出。

他不說，為何反對打開枷鎖，而是說為何反對他。一下子就跟皇後對立起來。他如此態度鮮明，表明他的立場，為維護楚天闊。

更重要一點，他在向皇後暗示，適可而止，不要惹他。那日，在禦花園的涼亭，他就已告誡過她，若她再執迷不悟，殘害太子，他絕不姑息。

皇後若是聽懂，收手還來得及。不管皇後的理由是什麽，與太子為敵，就是與他為敵。

皇後當然明白皇帝的意思，然而，她擒住楚天闊，並下令處斬他，勢必惹惱了皇帝。在皇帝昏迷期間，她搞這樣的小動作，已經和皇帝鬧僵，她還有退路嗎？

她只恨天意弄人，在她未成事時就讓皇帝醒來，壞了她的好事。如今，她只能背水一戰。

皇後收斂了臉上的笑，面沈如水，反問：“皇上，楚天闊私逃大理寺天牢，私闖皇宮，條條死罪。是臣妾自作主張處置他。敢問皇上，為何要放了他？”

很好！皇後居然有膽量承認這事。皇帝怒火中燒，忍著沒有發作。

對於皇後的質問，他已經耳熟。剛剛宋良如此問過，他也認真回答過。他有些狐疑，這宋良與皇後串通一氣？他一定好好查這個宋良。

面對皇後，他實在不屑於搭理她。剛說過的話，他也不想再說第二遍。

於是，他幹咳一聲，對宋良說道：“宋卿家，你將方才朕說的，再說一遍給皇後聽。”

被點到名的宋良，大吃一驚，噗通一聲跪在地上，面上盡是惶恐之色。

他今日這是怎麽了？怎麽如此倒黴，處處被刁難？皇後與皇帝明爭暗鬥，他夾雜在中間多為難。

他回答了吧，怕是得罪了皇後。要是回答了，算是對不起皇後，皇後會秋後算賬。

他不回答吧，皇帝的命令，他敢不聽？皇帝的命令不執行，他不要命了吧！

皇後的心裏慌亂了一下，氣憤與不滿是有的，只是沒有表現出來。宋良是她的棋子，皇帝要宋良解釋。這不是拿她的矛，對付她的盾嗎？

她的頭隱隱作痛，人算不如天算。本以為斬了楚天闊就可以高枕無憂，誰知道皇帝會突然醒來？有皇帝護犢子，恐怕她對付不了楚天闊了。

她在心裏嘆息一聲，強打起了十二分精神來。不管怎麽樣，她要對付楚天闊，就要與皇帝為敵。既然走上這條路，她得硬著頭皮走下去。

等了半天，宋良瑟瑟縮縮不敢開口。

沒用的東西，皇帝在心裏啐了一口。他冷冷瞪著宋良，聲音帶了一絲狠絕：“宋卿家！”

宋良身子霎那間涼了一大截，顫抖著說道：“皇上，饒命！臣什麽都不知！臣記不清了！”

皇帝的惱怒之色非常明顯，目光如刀望著宋良，仿佛要將他千刀萬剮。他冰冷的聲音，低沈而幹脆：“宋卿家未老先衰，記憶衰退，革去官職，貶為庶民。”

“皇上息怒！皇上開恩！”宋良面如死灰，連連磕頭求饒。

皇帝的態度非常強硬，在場的人，無不動容，包括楚天闊。他覺得，他父皇真是英明神武。

皇後賠笑：“皇上，只因這等小事，就罷了宋良的官，恐怕會令朝臣寒心，望皇上三思。臣妾鬥膽，懇求皇上給臣妾個薄面，饒恕宋良。”

她這是出面護著宋良。宋良為她所用，替她做事，她當然得維護他，不然，以後誰還敢聽她的話？

皇帝本是嚇唬宋良，並沒有真要這麽做。他知道宋良故意不說，對於宋良的行為很惱火，這人，他是不會重用了。不過，這樣的處罰顯得太重了。皇後說得對，因這等小事，罷了他的官，不妥。

他只得改口：“看在皇後求情的份上，暫時不罷免宋卿家官職，改為罰俸祿半年。希望宋卿家好自為之。”

宋良致謝：“謝皇上開恩！”他面上謝皇帝，心裏謝皇後，對皇後感恩戴德。罰俸祿只是小事一樁，只要他不丟官，以後收取的錢財，那可比俸祿多多了。

只是，宋良哪裏會知道，皇後替他求情，並不是幫了他，反而害了他。因為，皇帝罷了他的官，貶為庶民，其實是救他。當然，這是後話了。

見皇帝的面色緩和了下來，又沒有人開口說話，為了緩解氣氛，皇後勉強笑了笑：“皇上，既然宋良說不出所以然來，不如就皇上親自跟臣妾解釋一下吧。”

皇帝退一步，她就前進一步。對於剛才，皇帝蔑視她的行為，她是有些不快的。他寧願叫人轉述，也不願親自跟她說。

皇帝冷漠看了皇後一眼，沒有搭理她。

皇後得寸進尺：“皇上？”

皇帝很不耐煩皇後的糾纏，只得對司空華道：“司空華，你來說。”

司空華被喚到，無可奈何，只好如實回道：“皇上之前下過一道口諭，特赦楚天闊出大理寺天牢。所以，他沒有越獄……”

“哦？有這回事？本宮怎從未聽說？”皇後吃了一驚，一臉茫然之色，不由得開口打斷了司空華的話。

看得出來，她是真的不知此事。

楚天闊的臉上閃過一絲異樣，驚訝之情不亞於皇後。皇後的質疑沒有錯，確實，他身為當事人，都不知道有這回事。並未有口諭傳達，更未再見過鳳南陽。

難道，口諭是他父皇為救他，而刻意編造的？

皇帝好笑地看了皇後一眼，半真半假地笑著，沈著嗓子說：“依皇後之言，朕在說謊不成？”

“皇上，臣妾不是這個意思。”皇後笑得不懷好意：“這口諭，若是沒有傳達大理寺，那就做不得數。臣妾並不是懷疑口諭真假。皇上想下道口諭，那還不容易嗎？只是，楚天闊若是犯事在先，只怕皇上十道口諭都救不了他。”

皇帝的臉，瞬間就綠了。皇後說的，分明在質疑他，說他臨時下得口諭。

天子的威嚴，一再被觸犯，皇帝無比惱怒，眸子裏的怒火似乎都要將皇後燃燒殆盡一般。只是，他極力克制：“皇後顧慮得極是。恐怕，你是多慮了。朕早已下了那道口諭，並非此刻隨口捏造。”

皇後還後知後覺，不知死活地回：“是嗎？皇上，敢問口諭呢？可有證據證明？只有皇上一人說，空口無憑，不足為信！”

這話一出，所有人不可置信地看著皇後。她居然敢以這樣的態度跟皇帝說話。

感覺這事不簡單，一霎時，楚天闊心裏，像海上波濤起伏洶湧。究竟口諭是真是假？這可是關系到整個大理寺的安危，叫他如何不擔憂？

“大膽！”皇帝忍無可忍，暴喝一聲：“夏惜之，朕已經忍你很久了！”

皇後這才發覺自己說過了火，觸犯了龍威，慌忙跪下。

皇後這一跪，引得全場的人跟著跪了下去。

唯獨楚天闊和皇帝兩人站著，看著有種鶴立雞群的感覺。

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