安始四年六月, 閆清生辰快到，皇後秦珠賢與俞太後卻張羅著為閆清納後宮, 閆清聽聞後去毓德宮與秦珠賢大吵了一番後拂袖離去, 後來生辰沒有辦, 納後宮的事也擱置了。

閆清與秦珠賢二人互相較著勁，誰都不願意讓步，身邊的人頭痛不已，後來時日長了, 也就看慣了他們吵吵鬧鬧, 不再理會了。

安始五年二月, 林太後與景陽宮薨逝, 閆清停了一日早朝, 為林太後戴孝。

林太後撫育的孫子閆霖已經八歲, 閆清登基後封了世子，日後繼承南朝王的親王王位。林太後薨逝後, 閆霖不肯出宮回南朝王府，在景陽宮裏哭鬧, 最終被南朝王妃帶走了。

林語棠從南京趕回來奔喪，她已經是南京知州霍家的霍夫人, 聽聞她將霍家的一家人整治得服服帖帖, 生了長子後, 更將霍家的銀庫鑰匙牢牢捏在手裏，成了做主霍家的大夫人。

林語棠抱著兒子去了慈慶宮給太皇太後請安，太皇太後回想起當年的事不免唏噓, 如今看林語棠婦人打扮，成熟了許多，心中更加疼惜，便拉著手說了許久的話，才讓林語棠去了景陽宮。

在景陽宮不免與秦珠賢碰上，秦珠賢對林語棠的模樣本就驚艷，更聽人說她是林太後的侄女，就知道這是誰了。

“參見皇後娘娘。”林語棠抱著兒子恭謹地行禮。

“起，你是林太後的侄女，去靈堂上了香再來說話。”秦珠賢道。

秦珠賢對閆清已經死心，哪裏還在乎誰曾經與閆清有什麽瓜葛。

林語棠去了後又回來，扶著發上的步搖坐下。

“聽聞你與皇上曾經相識，可去給皇上請安了？”秦珠賢端著茶，淡淡問道。

看著秦珠賢這般蕭索不在意的模樣，林語棠眉梢一挑，笑道：“不過是皇上曾出手相助過，在娘娘面前，哪裏敢說相識。”又拿目光找了會，問道：“那位柳姑娘怎麽不在？當年她那般用心教導我，我還想當面謝謝她。”

“她不在這裏。”秦珠賢道，將柳琴絡打量一番，笑道：“聽聞南京富碩，單看你發上的步搖我就明白了，那上面吊著的東珠怎麽是黑色的，我還是第一次見。”

“再值錢也不過是件玩意，這東西還配了耳墜是一套，姑母薨逝了，我就挑了這幅黑色的戴上。”林語棠道。

也只有兩人才能明白彼此話裏的意思，旁人還以為她們在閑聊。

“皇上快要來了，你坐在這兒等等，幾年不見，好歹見一面再走。”秦珠賢微微冷了臉。

“是。不過這次隨夫君來京，也不會立馬就走，得等姑母去了梓宮，我們在林家住些時日再離去，這也是皇上讓人來傳話時吩咐的。”林語棠笑道。

秦珠賢蹙眉，不再搭理林語棠，林語棠也不在意，悠然自得地坐在那裏飲茶。

過了一會兒，閆清果然來了，第一眼望過去還沒認出林語棠，只因林語棠與當年的模樣有些不同了，認出來後，閆清有些驚訝。

“皇上。”林語棠站起來行禮。

閆清點點頭，本想說些場面話，但眼角掃到了秦珠賢的臉色，立馬閉了嘴，來到秦珠賢身邊。

秦珠賢擡頭看閆清，兩人之間還是那副冷冷的樣子。

“景陽宮裏的事可做妥當了？”閆清問道。

“都妥當了，正要去給母後回話呢，皇上與霍夫人說話，臣妾走了。”秦珠賢起身道。

“朕也要去，一起。”閆清轉身跟在秦珠賢身後。

秦珠賢悄悄瞪著他，閆清全當沒看見一樣。

而一旁行禮的林語棠有些尷尬地福著身，不知道該不該起來。

閆清跟著秦珠賢走了，林語棠才站起來，冷冷地看著帝後二人的儀仗離去。

去了廣德宮，聽聞俞太後在慈慶宮，閆清便說不去了，帶著人回了宣政殿。秦珠賢一肚子氣去了慈慶宮，被太皇太後見到她氣鼓鼓的樣子，不免訓斥道：“你若是來擺臉色的，也不必來了。”

秦珠賢這才收了脾氣，好言好語地哄著老人家，並將方才的事一同說了，才道：“皇上每次都這樣故意捉弄著我，要麽就幹脆棄了，這要離不離的樣子，我心裏實在是堵得慌。”

太皇太後與俞太後對視一眼，太皇太後對俞太後道：“你覺得她現在的樣子，比起才嫁給閆清時有什麽不同？”

俞太後想了想，道：“伶俐了，不像那時呆呆笨笨的，脾氣也大了。”

“聽見沒有？”太皇太後看向秦珠賢：“你說他對你不好，可你如今這脾氣難道是我們慣出來的不成？你看看哪個皇後敢成天給皇帝擺臉色看的？你說他故意捉弄你，但你看他捉弄過別人沒有？他一天忙著，還要分出心思來捉弄你，想著法地來與你吵鬧，你還看不明白呢。”

秦珠賢沈默了，不免又想起兩年前的那一晚，委屈地對兩位長輩道：“您說的我都知道，擺出這幅樣子也是想逗你們樂一樂的，我何嘗不知道皇上心裏有我？可這樣彼此折磨著，想想就沒意思極了。”

聽見這話，俞太後不免急了，可婆婆的一個眼神便讓她閉了嘴。

太皇太後拉著秦珠賢的手道：“孩子，這是你的福氣，也是你的孽緣，你們倆的事誰也幫不了，閆清比起他父皇還要勤政，對太子也用心教導，所以皇祖母沒有道理去指責他什麽，你若是真心喜歡，那你只能等了。”

“等幾年？幾十年，還是一輩子？”秦珠賢問道。

太皇太後搖搖頭，閉上眼不再理會，俞太後見老人家面色不愉，便拉著秦珠賢走了。

後宮的事閆清不知道，他近來正籌謀著朝政上的事。韻和公主的兩個兒子也被他召來了京，看似許多人回了京為林太後奔喪，實則這是閆清早就策劃好的事情。

無論是韻和公主的夫君遼東府司，還是南京府司霍家，這些人手裏都捏著兵權，多則十萬，少則幾萬，以至於當初先帝要派兵邊關，只能在朝堂裏找出人來湊成十萬與邊關的將士合成一只軍隊。那些府司說遠了都曾是皇親國戚，被派去一方鎮守才得了這些兵權，說好聽點能助君王一臂之力，說不好聽點，也能揮軍北上謀朝篡位。

閆清這一次就是為了收回那些人手裏的兵權，如今他手中的權利也漸漸收攏，再不怕朝堂裏有反對他的聲音。

閆清這裏還有韻和公主當年贈與的印章，這枚印章也曾助他得到太子之位。韻和公主也許以為閆清對她早已信任，所以沒有多想便讓自己兩個兒子來了。

可是她的兩個兒子一到燕京，閆清卻讓人將印章送回了遼東，交還給了韻和公主。韻和公主連忙書信一封給太皇太後，請太皇太後為她解圍。

太皇太後許久沒有主動讓閆清來慈慶宮用膳，閆清也明白是什麽事情，到了慈慶宮便對太皇太後道：“皇祖母，兵權不可不收。我若不收，等他們一代代傳承，羽翼豐滿，豈不是就能夠自立為王，到時再讓我的子孫去削番，動用的可就不止這點力氣了。”

太皇太後見閆清氣勢昂揚，不容旁人置喙，心知她已無能為力，便嘆氣：“你要做什麽，皇祖母當然不能阻攔。可是你為何要這麽急呢，你才登基幾年，就要將那些府司的兵都收回，那其他官員豈不是惶恐？你若要收權，何不再等幾年，到時找個由頭，也沒有人敢質疑了。”

閆清心中當然有不得不急迫的理由，可他不能說出口，便道：“收了兵權，他們照樣是府司，是皇親國戚，世襲罔替，依舊能夠榮華富貴，還有什麽不滿意？”

太皇太後心中有許多話，可她也不能說出口。韻和公主怕的她當然知道，有了兵權才有底氣，否則就跟紙老虎一樣，皇帝隨時可以動他們。

“朝政的事，你自己做主。”太皇太後拍拍閆清的手背，撐著桌子站起來。

閆清忙為她拿起拐杖，想扶著她走。老人家卻揮揮手，拿過了拐杖自己走了。

林太後的喪事過後，閆清在宮中設宴，宴請那些遠道而來的皇親國戚。

本喝得渾渾噩噩，閆清才終於說出了收回兵權的話，話雖不那麽直接，只說借用幾年，可誰不明白，皇帝這是要收他們的權。

林語棠的夫君，霍世子當場酒醒了一半，跪下說回去與家父商量一下，閆清卻不許他出宮，讓宮人扶著去歇息了。

韻和公主的兩個兒子清醒得多，也明白了自己的處境，只說給家父書信一封，閆清準了。

一場宮宴在緊張的氛圍中散了。

林語棠本在林家與林殷商議事情，林殷當年牽涉過太子閆梓的事，所以猜到了一些真相，林語棠就是為這事來的。

兩人正商量著去哪找出閆梓生母的骸骨，宮裏就有人來傳話，說霍世子會在宮裏住幾日。

林殷臉色大變，立即對林語棠道：“你趕快帶著孩子回南京。”

林語棠也明白了蹊蹺，抱著孩子就回了驛站，準備趁夜逃回去。

可一出去就被十六衛的人攔住了，俞廣如今是兵部尚書，十六衛的將軍換成了段成。

段成讓人圍住了驛站，等宮裏放人了，他們才會撤去。

以後的幾日，隨著遼東的兵符送來後，各個地方的兵符也陸續送來，閆清才將人放出宮去，這些人當然不肯在燕京逗留，倉皇離了京。

閆清這件事做得雷厲風行，不但震懾了朝野，也為自己招來了各方的敵人，閆清卻不在意。

安始七年，太皇太後的身體開始不好了，太醫院的人早就準備著，就連太皇太後的膳食都變成了藥膳。

秦珠賢每日去侍奉，閆清也時常去看望。老人家並不像身邊的人那麽擔憂，反倒挺樂呵的，說她到了年紀，自然該走了。

閆梓快到十歲了，比同齡的孩子沈穩許多，也被王知深當作自己最得意的學生，將自己一生的學識都教導給他。

但差不多年紀的閆霖卻讓南朝王夫婦頭痛不已，閆霖已經被林太後養得十分嬌氣，一點苦不肯吃，脾氣也很大，時常對自己的母親呼來喝去，當作奶嬤嬤一般。南朝王妃偷偷哭了好多次，南朝王哪裏能容得自己的兒子對自己不敬，將閆霖捆在桌角死命的打，鬧得父子倆漸漸如仇人一般。

直到有一日，南朝王聽見閆霖偷偷罵他“死瘸子”，南朝王差點崩潰，跑進宮來對閆清訴苦。

對此閆清也毫無辦法，笑呵呵地勸著，南朝王氣不過，便又去了宸王府發洩自己的怒氣了。

安始八年年初，太皇太後一日半夜裏起夜，過門檻的時候沒踩穩，摔在了地上，將當年的腰傷摔得發作，連夜傳了太醫。

閆清與秦珠賢深夜趕來，見太皇太後已經閉了眼，閆清驚恐不已，提起太醫的衣襟質問，太醫才道是因為太皇太後太痛，所以才服用了麻藥。

閆清守在太皇太後身邊，罷了第二日的早朝。直到太皇太後醒來，見到閆清就笑了：“真好，睜開眼就看見孫兒了。”

“您別說了。”閆清紅了眼眶。他想起當年秋嬤嬤走前也說著：“真好啊”，就忍不住惶恐。

“你說過帶皇祖母出宮去逛集市，皇祖母沒用，摔了腰，怕是不能去了。”太皇太後道。

“太醫院一定會治好您，我一定帶您出宮。”閆清道。

太皇太後笑了笑，沒有再說什麽。

作者有話要說： 還有一章

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