“我沒有想保宸王, 當時那麽多親貴大臣在, 若我把宸王推出來，別人該怎麽想我，父皇該怎麽看待我。”閆清自顧自的說，仿佛不是在給太後解釋，而是在向自己解釋一般：“那時時間緊迫, 我也沒法想那麽多，只覺得應該先平息了外邊, 至於宸王，父皇廢了他有很多辦法, 卻不能是這個原因。”

太後聽得一言不發，閆清雖說得不清不楚，但她竟然都聽明白了。

是啊，若是宸王做的縱然可恨, 可若真的將他揭發出來，皇帝必然要嚴懲。可對於外人來說, 他們更會議論皇宮裏究竟是有什麽噬人的東西, 能逼得一個王爺在宮宴裏下毒。

這對於皇帝來說是恥辱, 對於閆清來說，也會受到牽連。輿論害人，不就是這樣麽。

太後看向閆清，雖已經弄明白閆清是怎麽想的了, 可不知為何, 她卻沒法開口, 哪怕像往常一樣安撫幾句也做不到。

她的孫兒，終究也有了一分帝王的心性，讓她安慰又陌生。

“皇祖母，本想明日再來，可既然今夜來了，孫兒有一事想要說，希望皇祖母理解成全。”閆清稍稍離遠了幾步，雙膝跪地。

太後心頭一震，沒有阻止。

“皇祖母，自從回京以來，孫兒受您百般庇護，一路順遂，孫兒感激祖母，也心疼您整日為我擔心。可雛鳥始終要長大離巢，今日的事更讓孫兒明白不能夠再一味地藏在您的背後。更何況皇孫已經養在慈慶宮，為了外面的議論孫兒更要避嫌。”

“你這是要離了我？”太後道。

閆清搖頭：“孫兒怎麽會離了您？只是孫兒長大了，以往是您護著我，今後該我護著您才是了。”

太後閉上眼又緩緩睜開，眼底是幾十年來沈澱的閱歷深沈。她明白了閆清的意思，也無法反駁。

她多希望閆清能一直清閑著陪在她身邊，至少她活著時，就能護著閆清。可閆清是對的。她還能活多久，閆清明白該提早做準備，與慈慶宮疏遠了，別人對他的忌憚也就少了，對慈慶宮的憎恨也少了。

太後都明白，她哽咽著：“可哀家如何舍得？”

閆清何嘗舍得？可他再也不想讓身邊愛護他的人受傷，他咬著唇，強忍著內心的悲傷，向太後跪拜下去：“皇祖母要保重身體，孫兒願您長命百歲。”

一個斜躺在床上，一個跪伏在床邊，就這樣對峙了許久。

最終太後將秋嬤嬤喚進來，他們的對話秋嬤嬤沒聽真切，一進來便聽太後道：“收了穆王的宮牌，以後穆王來請安，與其他王爺一樣遞牌子進來。”

“太後？”秋嬤嬤愕然。

見閆清跪伏在地，秋嬤嬤以為太後是真生了穆王的氣，緊張勸道：“王爺給太後賠個不是，祖孫倆哪有隔夜仇的？”

“放肆，哪有你一個奴婢指手畫腳的？”太後沈聲怒斥。

秋嬤嬤被罵得紅了眼，幾十年來她何曾被太後用這樣的重話罵過。

閆清直起腰，從腰間解下慈慶宮的宮牌遞給秋嬤嬤：“嬤嬤，收下。”

秋嬤嬤無言收下了。

“快要落鎖了，你走。”太後閉了眼，不再看穆王。

閆清默默給太後磕了個頭，從屋子裏退出去了。

秋嬤嬤心裏怨太後狠心，舍不得穆王，便徑直跟了出去。

閆清知道秋嬤嬤有話要問，站在院子裏等著，見秋嬤嬤蹣跚走進了，便溫柔扶著她的手：“嬤嬤，咱們走走。”

“行，走走。”秋嬤嬤連連點頭。

此刻沒有了主仆尊卑，只有祖孫倆一樣的倆人依偎走在院子裏。

“嬤嬤，是我要離了慈慶宮的，是我求皇祖母，以後要對我一視同仁。”閆清道。

秋嬤嬤不能理解：“您怎麽這麽狠心呀？”

閆清吐出一口氣，呵氣成霜：“今夜當我查出是宸王的時候，我很猶豫，很困惑，我在想為何父皇要讓我去查這件事，那時，我甚至是怪他的。”

“我想起了以前的許多事，太子的荒唐，宸王越來越處心積慮，南朝王也跟著要摻合。想到最後，我居然誰都不怪了，其實從一開始，就是我打破了平衡不是麽？”

“您的意思，奴婢不明白。”秋嬤嬤蹙眉。

“您看，當初咱們幾個除了太子，都是差不多的境地，宸王有許多大臣支持，南朝王雖然不得恩寵，但好歹父皇事事都想著他，不會虧待了他，而我有俞家，雖然表面看起來各自都在爭，但實際上是平和的，仿佛一桿秤，誰也不多不少，畢竟還有個太子在上面壓著，誰都越不過誰。”閆清嘆了口氣：“可後來就不一樣了，我得了皇祖母的眷顧，事事有慈慶宮照料，導致父皇也跟著高看一分。雖別人不說，但到底不一樣了，我得的東西竟然不比當初的太子少。”

秋嬤嬤終於有所領悟，沈默地傾聽著。

閆清繼續道：“所以後來就有了許多連鎖反應。宸王哪怕得了父皇的厭惡也要爭一爭，南朝王不管不顧地投靠景陽宮，還有今夜的事。如今只是我們幾個互相較勁，到了將來，恐怕就是更深層的鏟除異己，我桌上的甜羹將來會送到太後桌上，還會送到母妃桌上，仔細想來，這次下毒並沒有一人討到好處，可他們又為什麽要做呢？他們是在警告我，他們能把手伸進太極殿，也就能伸進慈慶宮，嬤嬤，您懂了麽？”

秋嬤嬤感概地看著閆清，十分動容。

“嬤嬤，我不能再一味地倚靠慈慶宮了，我不是離了慈慶宮，而是換了種方式與你們在一起，您就不要擔心了，麻煩您照顧好皇祖母，她表面上狠心，說不定就躲著偷偷哭了，您多勸勸。”閆清將秋嬤嬤枯槁的手捂在自己的掌心中，溫熱的大手也溫暖了秋嬤嬤的心。

“嬤嬤，我走了。”閆清笑著說道。

“您去，奴婢一定照顧好太後，照顧好皇孫。”秋嬤嬤將手抽出來，輕輕推著閆清，一如往常讓閆清早些回去一樣。

閆清點點頭，轉身離去。等走遠了，林語棠才從角落裏走出來，看著那抹遠去的背影。

“丫頭，回去睡，今晚我伺候太後。”秋嬤嬤心疼地拍了拍林語棠的背脊。

林語棠咬著唇不說話。

秋嬤嬤嘆氣，輕聲細語道：“這又不是你的錯，不是今晚也會是明日，這是穆王自己想好的事，與你無關。”

“如果我不去找穆王，興許明日他就改變主意了呢？”林語棠道。

秋嬤嬤笑道：“穆王的脾性你還不知道，什麽時候見他輕易改過主意？穆王與咱們皇上是一樣的，決定的事八頭牛都拉不回來。聽話，回去睡，以後好好照顧主子才是咱們的要緊事，主子做什麽，與咱們無關。”

秋嬤嬤推著林語棠，終於讓她乖乖回去了。

夜裏一片寂靜，秋嬤嬤在簾子外站了一會後才走進去。

太後閉著眼，可眼眶紅紅的，秋嬤嬤暗道穆王太懂太後，太後可不是躲著偷偷哭了。

秋嬤嬤走過去蹲下，什麽也不說，就這麽默默看著太後。

太後過了會也裝不下去了，蹙眉道：“趕緊扶我換個姿勢，腰疼。”

秋嬤嬤噗嗤一笑，站起來扶著太後坐起來，好大半天才幫她換了個姿勢躺著，兩人都累出一身汗。

為太後壓好被角，秋嬤嬤順勢趴在床沿，一如她們年輕時的模樣：“您可是心裏難受，想哭就哭，這兒就奴婢在。”

太後漸漸收了笑，沈沈嘆氣：“我一直還在擔心閆清往後該怎麽辦，閑散王爺哪裏是那麽好做的，以後新帝登基，他只要活著對新帝來說就是最大的眼中釘。我能活五六十年，難道還能再活幾十年？等我走了，他也就沒了倚仗。卻不想那孩子自己就琢磨明白了，他要離了我，我哪裏不知道，他是為了保護我呢。我今日讓他交宮牌，就想著若真要離了，也得慈慶宮來說這話，不然外面又得議論他。況且慈慶宮做出了樣子，別人也少懷疑不是？”

“您別這樣說，您哪怕能活一百呢，奴婢這把老骨頭拼著也要活到那時候伺候您。”秋嬤嬤揉捏著太後的胳膊不放手。

本是想逗太後笑一笑，卻見她轉頭看過來，眼神堅定又帶著祈求：“你一定要好好保重，我離不開你，再依我一次，等我走了你再走，行麽？”

秋嬤嬤的眼倏地紅了，哽咽著點頭：“奴婢依您，一定保重身子伺候您。可您別再欺負奴婢了，在外人面前給奴婢留點面子，奴婢如今好歹也是嬤嬤了不是？”

“你別怪我罵你。”太後拉住秋嬤嬤的手搖晃：“我心裏難受，只能對你發洩了。往後興許還會有，你就受點委屈，事後我再給你賠罪行不行？好姐妹，你是我最親近的人了。”

兩人一番說笑，最終聊著聊著太後就睡著了，秋嬤嬤悄悄退出了屋子。

第二日一早，閆清出城送醞和公主，醞和公主不知道他與太後究竟是怎麽回事，總想開口勸幾句，見閆清的神情平靜，又什麽都說不出來了。

隊伍已經集結在城外，閆清扶著醞和公主上馬車，醞和公主卻沒有進去，站在車上欲言又止。

“姑母想說什麽？”閆清問道。

醞和公主搖搖頭，又笑道：“不是說了，姑母要送你一樣東西麽？”

閆清還真的忘了這件事了。醞和公主從侍從手中接過一個紅木鑲寶石的錦盒遞給閆清：“姑母也沒什麽送的出手的，這東西你收下，以後來遼東玩，和你兄弟們去騎馬。”

“是，我知道了。”閆清笑著：“姑母路上小心，天寒走慢點。”

“嗯。”醞和公主和藹一笑，轉身進了馬車。

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