閆清看著地上的奏折, 沒有撿起來。

“你說, 我罷免了他如何？”太子笑道。

“不行！”閆清忙阻止：“秦芣的父親是並食三祿的老臣，威望極重, 許多文官是他的學生。”

太子不屑的一笑，看得閆清心慌。

這太子雖然不像閆清原本想的那樣懶散, 處理朝務十分老練, 許多地方閆清都在向他學習。可是這太子也讓人頭疼，有時語出驚人, 常常突然而來的一個想法，讓人摸不清他是認真的還是開玩笑。

“太子, 宸王求見。”李松小聲稟報。

太子埋頭寫字，仿佛沒聽見一般。

李松站了會，又出去了。

閆清轉頭看向太子。

過了會兒，太子將批好的奏折碼齊放在一邊, 端起茶盞：“王知深最近和宸王見過面沒有？”

“我不知道。”閆清答道。

“他們在九月三日傍晚見過一次，九月二十一日晚上又見過一次，你知道朝中如今有多少宸王的黨羽麽？”太子又問。

閆清低下頭：“不知道。”

“只算從七品以上官員, 五十七個。”太子擡手比劃了一個手勢, 笑容純凈無邪，仿佛還很開心。

太子站起來, 大步走至臺階下, 他身上穿著明黃色四爪蟒袍，閆清有一剎那他穿著龍袍的錯覺。

“五十七個，還不算那些官員下頭的人。若我哪日登基, 他豈不是能直逼宣政殿了！”太子突然勃然大怒，指著殿外：“他一直都在準備著將我從這個位置上拉下來，你說我能怎麽辦？”

這麽大的聲音，想必門外的人聽得清清楚楚。

閆清知道，近來宸王黨常常與太子意見相悖，就連早朝也毫不掩飾，太子一直憋著一口氣，不知能不能憋到皇帝回京的那一刻。

這不是閆清想看到的。

“太子息怒。”閆清站起來：“父皇常常被底下官員們氣得頭疼，可父皇依舊殫精竭慮，請太子先忍一忍。”

太子沈默地站在殿中，背對著閆清。

“李松。”太子喚道。

李松開門進來，垂首帖耳。

“傳宸王。”

“是。”

宸王信步走進來，恭謹行禮：“太子。”

“何事覲見？”太子走回書案後坐下。

“臣今日送上的賦稅地區減免方略被駁回了，臣特來問問原因。”宸王道。

“好，那我問你，西北臨近邊界十城免兩年賦稅，原因是什麽？”太子問道。

“太子該知道今年西北旱災嚴重，許多人流離失所，再加上疫病爆發，如今好不容易能休養生息，臣以為該減免賦稅，此事臣與父皇也商討過，父皇很是讚同。”

“西北流離失所，疫病爆發？此事你怎麽知道，你親自去西北，親眼所見麽？”太子問。

“臣沒有，西北官員上奏，奏折上寫明了災情。”

兩人之間戰火烽煙，閆清不由得默默拿起茶盞，以掩飾自己的慌張。

“只聽一面之詞就要動搖朝堂根基，‘勿呱噪亂視聽’，難道父皇沒有教過你麽！”

太子一掌拍在桌上，指向宸王：“你免了西北的賦稅，若他們其中有人與蠻夷勾結私自收稅又該如何？難道還要燕京再派人去看著他們。你今年免了西北的，明年南邊又發水災，你是不是一樣免了？那我朝堂還如何運作！”

宸王的臉色越發陰沈，彎下的腰漸漸直起來，直視太子：“你一定要如此麽？”

太子閑適地往後靠，輕聲道：“你該如何？”

閆清真怕兩人一言不合打起來，一個是監國太子，一個是輔國王爺，兩人政見不同實屬正常，可如今新仇舊恨，這就很難解決了。

閆清忙給李松使眼色，示意他出去搬個救兵進來，宣政殿外隨時候著大臣，隨便進來哪個，這兩人也吵不下去了。

李松蹙眉，悄悄對閆清搖頭，示意他也無能為力。

宸王與太子對視半晌，宸王突然甩袖離去。

太子又恢覆了淡然，拿起閆清批閱的奏折看。

“請安的折子不用一一回覆，只用圈紅就行了。”太子道。

“是。”閆清點頭。

皇帝是每本奏折都會回幾個字，他說過，地方官員雖只是請安，但對皇帝來說，沒有事情就是最好，回幾個字，也能寬慰官員的心。

很顯然太子與皇帝的想法大相徑庭。

出了宣政殿，閆清徑直去了慈慶宮。

秋嬤嬤見到閆清便眉開眼笑，對太後道：“您剛剛還在問郡王，郡王就來了。”

“快過來坐下。”太後招手。

“給皇祖母請安。”閆清行了禮，站起來走到太後身邊，拿出藏在自己背後的小食盒：“您看這是什麽？”

小食盒很精致，太後拿過去打開，裏面放著閆清從宮外買的各類點心糖果。

“慈慶宮什麽沒有，還買吃的做什麽？”太後雖如此說，還是拿著盒子愛不釋手。

她指著格子裏的糖問道：“這是什麽？”

“這是牛皮糖，您少吃，黏牙。”

秋嬤嬤和閆清說過，太後早就膩味了宮裏的吃食，再精致好吃也吃了幾十年了，最近用膳都只用半碗就停了筷子。

太後呵呵笑著，拉著閆清坐下來，將他好好打量一番：“最近是不是太忙了，臉都瘦了一圈了，等你母妃回來不得怎麽心疼。”

“小事情多，您別擔心，累不著的。”閆清笑道。

太後點點頭，突然想起來似的，指著秋嬤嬤：“你快去把新做的衣裳拿來，別又忘記了。”

“明明是奴婢做的，您說得跟您親手做的一樣，郡王看針角就看出來了，您可不用費心了。”秋嬤嬤打趣道，轉身去拿了。

“這個刁奴，我要你一件衣裳怎麽了？”太後笑罵。

“是，奴婢是刁奴，您啊是被刁奴欺負狠了的主子。”秋嬤嬤捧著衣裳走回來。

閆清看著主仆二人互相打趣，只管在一邊樂。

陪著太後用了晚膳，太後便說太快黑了，打發閆清出宮。

秋嬤嬤跟著一起出來。

重陽那日的事情瞞著誰也瞞不過秋嬤嬤，秋嬤嬤問了好幾次，閆清今日才有空來好好解釋一番。

將事情從頭到尾說了，閆清道：“嬤嬤別告訴皇祖母，這事就讓它過去。”

“奴婢知道。”秋嬤嬤有些擔憂：“怎麽會這麽巧，一個內務府的奴才，就把您二位引去了福寧宮，還和嘉妃遇上了。”

“那奴才說是為了報仇，不管真假，就當他說的是真的。”閆清道。

秋嬤嬤拉住閆清，欲言又止。

“嬤嬤有話但說無妨。”

“郡王，恕奴才逾越……南朝王雖性子直爽，可他到底太過狠辣，您要小心。”

閆清微微一楞。

秋嬤嬤一向把慈慶宮的奴才宮女當孩子看待，就連嘉妃變成了這樣她還存有一絲舊情，南朝王對待奴才的做法實在讓她不喜。

閆清也不喜，但閆清看待事物的看法已然變了許多。

“嬤嬤，大哥只是做了一個王爺最平常的事。”閆清捏捏秋嬤嬤的手：“好歹他還敬著父皇和太後，疼愛妻兒，咱們改變不了什麽，但至少能盡力保持他如今的樣子，大哥他雖莽撞，到底沒有太壞的心思。”

秋嬤嬤笑道：“您說得對，奴婢在慈慶宮呆久了，心也軟了。”

閆清無聲一笑，與秋嬤嬤告辭。

秋嬤嬤站在門口看著閆清離去，太後從門後走出來。

“您怎麽不披件衣裳？”秋嬤嬤扶住太後。

太後望著閆清離去的方向。

“奴婢勸了，可郡王有自己的想法，您看這？”秋哪呢看向太後。

太後沈沈嘆氣。

“罷了，明日你讓南朝王妃抱著孩子進宮來。”太後轉身回了慈慶宮。

“是……”

“閆清有他想守護的東西，咱們就盡力幫襯著。”太後道。

閆清越發忙碌起來，從宸王與太子在宣政殿那日公然撕破臉後，早朝越來越讓人心驚膽戰。

宸王就好像一團棉花，太子像一根針，兩兩相撞必定撞不出什麽火花來，一切殺機都藏在內裏。

這日秦芣等人就減免賦稅一事又與□□吵了起來，吵到最後閆清都分不清是誰的聲音了。

秦芣不知指著誰，譏諷地說了句：“黃毛小兒，大言不慚！”

誰知太子大怒，以秦芣藐視朝堂為由，當眾除了秦芣的紗帽，押去大理寺。

閆清出來阻止，被太子趕出了大殿。

就因為此事，閆清最害怕的事終於發生了。

一個多月前，皇帝在宣政殿對閆清道：“過不了多久，朕需要你來做朕的眼睛。”

“父皇的意思，兒臣不懂。”

皇帝拍拍閆清的胳膊：“到時你自然就知道了，切記無論發生任何事，你都不要插手，朕自有安排。”

外面下著磅礴大雨，天色陰沈沈的，閆清冒雨走在宮道上，雨水順著額頭流下模糊了雙眼。

太子下了早朝後就開始查秦芣，若真查出來什麽，此事可關系到幾十數百個人。

閆清腦中亂哄哄的，一邊是皇帝對他說的話，一邊是另一道聲音在說：“不能讓事情發生。”

迎面走來幾人，閆清徑直越過。

“郡王？”林語棠撐著傘，轉身看向閆清。

然而閆清步伐匆匆，很快到了拐角處。

“郡王或許也是為了早朝的事情，九兒你快出宮，告訴你爺爺此事務必要攔住太子，這是皇後娘娘的交代！”太子妃陳氏很焦慮，將林語棠往前一推。

林語棠收回目光，對陳氏點頭：“太子妃放心，此事林家一定竭盡全力阻撓。”

“多謝。”陳氏哽咽著點頭。

林語棠撐著傘往宮外走去，閆清匆匆走向後宮。

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