第128章 顏老
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第128章 顏老
◎姐姐姐夫持續發糖啦◎
清懿換回女子打扮, 烏黑長發盤成松松的發髻。袁兆給她簪上一支步搖，流蘇垂落耳畔，越發光彩照人。
他端詳著鏡中淑女, 突然弓著身從背後環抱，蹭在她耳邊嘆道：“要不你還是別出門了。”
今天說好去逛一逛江夏城, 不知這人發什麽瘋。
“不然就扮回男子, 我姑且斷個袖。”他提議。
“你自去斷袖, 我可不要。”清懿冷哼。
袁兆沈默半天, 搖頭嘆息：“我好好的娘子，自個兒還沒看夠, 就要給旁人看。”
“又胡思亂想什麽烏糟？”清懿睨他，“我梳著婦人發髻, 有眼睛的自然知道我並非待字閨中。”
袁兆被她輕描淡寫的一句話安慰得通體舒暢, 湊近啄吻。
清懿仰頭任他親了一會兒，見他得寸進尺, 再不慣著，揪出探進衣擺裏的手，整理儀容：“你老實點, 剛上的妝, 別給我弄花了。”
袁兆嘆氣，回頭吃了兩顆清心丸。
出客棧遇到掌櫃，見清懿的打扮, 他果然沒有詫異，只笑著拱手：“賢伉儷這是離店還是出門逛？”
“出門逛逛，房間再續一晚。”袁兆笑道, 忽然想起什麽, “哦對了, 另一間房退了，只留一間。”
清懿阻止不及，只能看掌櫃笑呵呵地答應。
出了客棧，袁兆伸手要牽她，卻總被若有似無地擋開，一次兩次，他意識到不對：“娘子鬧脾氣呢？”
清懿嗔他，這人慣愛占嘴上便宜。小娘子和娘子，一字之差，意義卻大不同。
“無媒無聘，誰是你娘子？”
袁兆這回沒有巧辯，反而深深看她一眼，才笑著拉過她的手：“好。”
沒頭沒尾的應聲好，清懿不知其意，只當他又在胡亂接話，並不放在心上，問起旁的：“你這回出京要辦的正事可辦妥了？”
“九月九，老師的忌日，我每年都來祭奠。”袁兆神色淡淡，“並不是大事，只是路途遙遠，所需時日太久，卻是一定要辦的。”
清懿看向他，隱隱帶著關切：“那我們還是先去給你老師上香罷，可要帶著供品果子？”
瞧見清懿的眼神，袁兆笑出聲，捏捏她的臉道：“不必，看你愁的。以為戳中我的傷心事了？小老頭生性豁達，雖沒有妻子兒女，但也是瀟灑過一生，臨終那日還回光返照，打發我買一壺好酒喝了才上路。”
他目光平靜，捏了捏她的手心：“生老病死是常事，他走南闖北，上過廟堂，下過田間，喝過最烈的酒，畫過最精絕的畫，功名利祿於他如浮雲，最後葬在這方青山綠水的好地界，骨灰撒進楚江，算是得償所願。”
“顏老先生是火葬？”清懿微訝。
大武朝講究入土為安，極少有人會選擇火葬，這意味著灰飛煙滅，無法入輪回，很是犯忌諱。
“他可是指著先帝爺鼻子罵過的狂士，豈會講究這些？若說有樁遺憾，大概就是不曾瞧見半生心血落地生根。”袁兆眼底情緒覆雜，卻並沒有細說。
可是清懿聰慧至極，略思索便能猜到幾分。
顏泓禮一生大起大落，曾位列三公，也下過牢獄，獲罪的根源就是因為推行土地變法失敗，被幾大世家聯手打壓，最終貶為庶人，流落鄉野。
直到崇明帝繼位，大赦天下，才讓其恢覆尊榮。
這時的顏泓禮年事已高，自請辭去虛職，甘願窩在文華館教畫藝，從此不碰政務。
也就是這一年，他收了一個驚才絕艷的小徒弟，又隨著徒弟的聲名鵲起，而再度出現在眾人的視線裏。
這些傳說，清懿也是在學堂聽同窗閑聊才知道的。
關於袁兆的一切，學生們總是比鉆研課業還積極。又因他尊貴的出身，聽來的傳聞總是寥寥，也正是如此，才讓人越發好奇。
見她總盯著自己，一副想安慰又不知從何說起的模樣，袁兆忍不住笑。左右瞧著無人，他撩開帷帽輕紗，捧著她的臉親了親額頭，“今晚是江夏的酬神大典，老爺子的牌位就放在楚江殿，帶我媳婦去給他上炷香，比什麽都強。”
清懿這回也不駁他：“嗯。”
九月九的江夏城很是熱鬧，來往百姓絡繹不絕，看方向都是往楚江殿去的。
“現在就去上香嗎？”清懿扯著袁兆的袖子晃了晃。
街上人多，袁兆將她往裏面攬：“上香得等入夜，這會兒先帶你去嘗嘗流水席。”
“流水席？”
清懿戴著帷帽，偶爾風吹薄紗，才恰好從縫隙裏張望街景。大街上，與她同樣裝扮的姑娘並不少，大多衣著講究，身邊跟著自家夫君或兄長。
不戴帷帽的也有，但都是年歲漸長的農婦，或是做生意的夫妻攤販。
大家的腳步都往一處去。
清懿往遠處張望，只見延綿不斷的長桌像是沒有盡頭，空氣中飄來撲鼻的菜香。
有穿著紅褂子的小童組成一條長隊上菜，烏泱泱的人群不知按什麽名目坐下，亂中有序。
看出清懿的好奇，袁兆笑道：“這是府衙撥公款辦的宴，吃不窮官老爺。”
清懿納罕：“走得什麽名目？竟這麽大的膽子挪府庫？”
“非也非也。”袁兆刻意逗她，拖著嗓子賣關子，引得人瞪才哈哈笑道：“這賬目是過了明路的，來，先填飽肚子，再給你講故事。”
說罷，也不管人家位子怎麽安排的，拉著清懿就近坐下。對上隔壁大爺好奇的目光，他還笑瞇瞇用方言打招呼：“老伯吃了沒？”
“啊……”大爺楞住，回想自己什麽時候認識個年輕後生，“等你嬸子呢，就吃，就吃。”
“那我先動筷了。”袁兆利索地挑了幾筷子菜，扒拉半碗放在清懿面前，“先吃，吃不完就給我。”
“嗯。”放下帷帽，感受到周圍視線，清懿難得有些局促，才吃了兩口就放下，“飽了。”
“你是小貓崽嗎？”袁兆揶揄，又夾了一塊雞腿肉餵到她嘴邊，“好不容易搶到的，張嘴再吃一口。”
清懿想躲，但招架不住，被半哄著吃了。
三四個剛留頭的小姑娘偷偷看她，捂著嘴樂。另外兩個小子則虎視眈眈地盯著油汪汪的雞腿。
剛才就是這個人！眼疾手快搶了最大的那只腿！
“……”清懿無奈。
反觀另一個，臉皮也不知怎麽長的，沒有半點害臊。
袁兆吃飯很快，但並不是狼吞虎咽的粗魯吃法。他不挑食，吃什麽都香，看著慢條斯理，沒一會兒，大半碗就下了肚。
瞧著瞧著，清懿就被投餵了兩口，
“鹽焗水鴨，好不好吃？”
“嗯。”鄉野小菜，的確別有一番滋味。清懿咽下食物，才輕輕瞪他：“還沒吃完，故事講不講了？”
袁兆剝了一只枇杷餵到她嘴邊：“不吃飽不說。”
清懿不悅：“你當我幾歲？”
袁兆難得不順著她的意，淡淡道：“你不吃，一會兒又得腹痛。”
清懿怔忡，要說的話突然就哽在喉頭。
自娘親離世，府中再沒有真正關愛她的人。底下人招子亮，雖不會餓著她，但也沒有好性兒去琢磨她的脾胃，有時生冷不忌，有時葷腥太重，橫豎她沒有挑揀的資格。
久而久之，胃就落下毛病。
這毛病早就長在根兒上，自己都快忘了，卻從他嘴裏說起。
一筷子冬筍餵到嘴邊，清懿乖乖吃了。
袁兆估摸著她吃下去不少，這才放下筷子，“剛說哪了？”
清懿立刻道：“說這賬過明路。”
“哦對，這是江夏的老規矩，傳了好些年。”
吃飽喝足，牽著人往回走。
悠悠夏日，陽光曬得人懶洋洋，邁著不急不緩的步子，見她眸中神采異常，袁兆不由得打趣道：“姑娘家家怎麽愛聽這些？”
清懿慍怒，悄悄掐他，“你說不說？”
“好好，我說。”袁兆抓住她的手，“先帝爺那會兒，正逢年景不好，各處都勒緊褲腰帶供軍需。勤政殿的案頭只見官營鹽鐵賺的銀子，不知路邊餓殍遍地。等到鬧出幾起□□，上面才曉得厲害。”
“先帝爺脾氣暴，當場就摘了幾個腦袋，逼人連夜想轍。這麽一盤算，才發現江夏是唯一沒動亂的。”
清懿挑眉：“當時的知府是……”
“對，就是顏老頭。”袁兆讚賞地看著她，“不過那時他才二十啷當歲，新科狀元郎出身，傲得很。他後來跟我吹牛，說年輕那會兒要有猴王的棒槌，就敢把天捅個窟窿。”
“顏先生當真是赤子心性。”清懿搖頭失笑，轉念又覺出不對：“他狀元出身，怎麽不在中樞任職，反倒來了江夏？”
俗話說，寧為京城九品官，不做地方三品吏。雖有誇張的意思，可道理就是這麽個道理。
年輕狀元郎前途無量，本該留在京城按部就班升遷，如今被一桿子支到天邊，想也知道有貓膩。
“他那個性子，在京裏得罪的人不知凡幾。來江夏做的事兒，和把天捅破也差不離。”袁兆道，“當年，江夏天災人禍不斷，又是軍事重鎮，打完幾次仗，幾乎淪為空城。可上報的災情奏折都沒有回音。眼看城裏快易子而食，你猜怎麽著？”
清懿亦步亦趨，跟在背後回客棧。聽到關鍵處斷了，急得瞪他。
袁兆往靠椅裏歪倒，又把人摟進懷裏，笑著說：“他啊，把江南上貢的禦米劫了。”
清懿這回是真驚住：“這不是掉腦袋的罪過嗎？”
袁兆見她眼睛瞪圓，煞是可愛，忍不住親了一口，“要不說他捅破天呢。”
“不過，那也是走到絕路，沒辦法的辦法。他是一方父母官，上面人可以不管他的死活，但他不能不管百姓。”袁兆目光悠遠，唇邊噙笑，可神情卻深沈許多，“劫了糧食的第二天，江夏就開倉放糧，辦了第一場流水席。”
清懿若有所思，擡眸道：“區區百石米，自然養不活滿城百姓。可顏先生此舉，在於活人心。”
至少，江夏的百姓知道，只要有一絲希望，他們的父母官都不會棄城而逃。
袁兆定定看著她，半晌，才笑道：“我家娘子當真是七竅玲瓏心，一點就透。”
“到底是狀元腦子，他這般鋌而走險，並非魯莽行事，而是摸準了朝廷的脈。”袁兆眼底閃過一絲嘲諷，“太平時節，搶奪貢品可按謀反論處，但在民亂之後，比起忤逆之罪，反倒是他力挽狂瀾安撫民心的功績更為重要。”
清懿順著他的思路走，緩緩道：“民亂之事，自古以來都是當權者的心頭病。無論錯處在不在先帝爺，他最要緊的就是安撫沸騰的民怨。”
頓了頓，她眸光微動，“如此時節，還有什麽比嘉賞安撫民心的功臣更有效的法子呢？”
袁兆眸光越來越亮，“正是，他不僅要獎，還要獎得天下皆知。這便是江夏年年都辦流水席的由來。楚江殿供奉著他的牌位，也是感念他的恩德。”
此事之後，顏泓禮才回到中樞，平步青雲。
故事講完，清懿還沈浸其中，兀自出神，她難得安穩地依偎在他肩頭。
“你說，顏先生究竟是籌謀良久，等待一個登天的時機，還是誤打誤撞，用赤子之心交到好運呢？”
若是前者，那該是何其縝密的心思。
若是後者，那又全然是個良善之人。
袁兆輕輕撫摸著她的發，淡聲道：“都有。”
清懿擡眸看他，不語。
“沒有搪塞你，我說的是真的。”袁兆捏著她的下巴親了親，溫和道：“清懿，世上沒有非黑即白的道理。他選擇自我放逐到江夏，既是韜光養晦，也是體察民情。”
“逢此亂世，他磨好了刀，只待一個出鞘的機會，所以劫糧草，既是他刀刃出鞘，也是為救一方百姓。”
清懿沈默片刻，輕聲道：“所以，他回京城，既為重回高位，也為踐行自己的道，比如，土地變法。”
剩下的，她沒有問，卻也知道答案。
顏泓禮的未竟之事，落在他的肩上。
師徒一脈相承，他們自始至終都在一條道上。
袁兆撫著她發絲的手忽然放緩，眸光裏的情緒一閃而逝。
“嗯，你說得對。”他笑道，“可惜老頭運氣不好，失敗了。”
清懿靜靜看著他，突然擡手遮住他的眼睛。
“袁兆，歡喜就是歡喜，難過就是難過。在我面前，你做自己就好。”
同樣的話，又送還給他。
袁兆微怔，心跳失了一拍。
柔嫩的掌心下，睫毛顫動。袁兆任由她捂著眼睛，發出悶悶的輕笑。
“心疼我？”
清懿臉色一冷，收回手，翻過身不理他。
身後，在她看不見的地方，他緩緩睜眼，目光專註而柔和。像是掀開漫不經心的外表，露出最真摯的底色。
這神情一閃即逝。
下一刻，清懿的腰間環過一條胳膊，旋即整個人被囫圇圈進懷裏。
屋外蟬鳴聲陣陣，兩只麻雀蹲在樹梢上，聽見屋內熱鬧一片。
“親一個，不氣了。”
“走開。”
頓了頓，一聲響亮的巴掌。
麻雀驚得飛起。
“手往哪伸？”
“嘶，疼。”
“活該。”
麻雀虛驚一場，重回枝頭，豆丁似的眼珠子好奇打量突然安靜的屋子。
旖旎水聲交纏，女子露出一截細白的脖領，又被覆蓋上新的痕跡。發間步搖隨著仰頭滑落在地，發出脆響。沒有人能分出心神去撿拾。
“關……關窗。”她輕輕喘息，又被咬住唇瓣。
“嗯。”他輕笑。
一只手抽出空來合攏窗戶。
麻雀歪頭：“啾？？！”
作者有話說：
向麻雀道歉，私密馬賽。（鞠躬）
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他端詳著鏡中淑女, 突然弓著身從背後環抱，蹭在她耳邊嘆道：“要不你還是別出門了。”
今天說好去逛一逛江夏城, 不知這人發什麽瘋。
“不然就扮回男子, 我姑且斷個袖。”他提議。
“你自去斷袖, 我可不要。”清懿冷哼。
袁兆沈默半天, 搖頭嘆息：“我好好的娘子，自個兒還沒看夠, 就要給旁人看。”
“又胡思亂想什麽烏糟？”清懿睨他，“我梳著婦人發髻, 有眼睛的自然知道我並非待字閨中。”
袁兆被她輕描淡寫的一句話安慰得通體舒暢, 湊近啄吻。
清懿仰頭任他親了一會兒，見他得寸進尺, 再不慣著，揪出探進衣擺裏的手，整理儀容：“你老實點, 剛上的妝, 別給我弄花了。”
袁兆嘆氣，回頭吃了兩顆清心丸。
出客棧遇到掌櫃，見清懿的打扮, 他果然沒有詫異，只笑著拱手：“賢伉儷這是離店還是出門逛？”
“出門逛逛，房間再續一晚。”袁兆笑道, 忽然想起什麽, “哦對了, 另一間房退了，只留一間。”
清懿阻止不及，只能看掌櫃笑呵呵地答應。
出了客棧，袁兆伸手要牽她，卻總被若有似無地擋開，一次兩次，他意識到不對：“娘子鬧脾氣呢？”
清懿嗔他，這人慣愛占嘴上便宜。小娘子和娘子，一字之差，意義卻大不同。
“無媒無聘，誰是你娘子？”
袁兆這回沒有巧辯，反而深深看她一眼，才笑著拉過她的手：“好。”
沒頭沒尾的應聲好，清懿不知其意，只當他又在胡亂接話，並不放在心上，問起旁的：“你這回出京要辦的正事可辦妥了？”
“九月九，老師的忌日，我每年都來祭奠。”袁兆神色淡淡，“並不是大事，只是路途遙遠，所需時日太久，卻是一定要辦的。”
清懿看向他，隱隱帶著關切：“那我們還是先去給你老師上香罷，可要帶著供品果子？”
瞧見清懿的眼神，袁兆笑出聲，捏捏她的臉道：“不必，看你愁的。以為戳中我的傷心事了？小老頭生性豁達，雖沒有妻子兒女，但也是瀟灑過一生，臨終那日還回光返照，打發我買一壺好酒喝了才上路。”
他目光平靜，捏了捏她的手心：“生老病死是常事，他走南闖北，上過廟堂，下過田間，喝過最烈的酒，畫過最精絕的畫，功名利祿於他如浮雲，最後葬在這方青山綠水的好地界，骨灰撒進楚江，算是得償所願。”
“顏老先生是火葬？”清懿微訝。
大武朝講究入土為安，極少有人會選擇火葬，這意味著灰飛煙滅，無法入輪回，很是犯忌諱。
“他可是指著先帝爺鼻子罵過的狂士，豈會講究這些？若說有樁遺憾，大概就是不曾瞧見半生心血落地生根。”袁兆眼底情緒覆雜，卻並沒有細說。
可是清懿聰慧至極，略思索便能猜到幾分。
顏泓禮一生大起大落，曾位列三公，也下過牢獄，獲罪的根源就是因為推行土地變法失敗，被幾大世家聯手打壓，最終貶為庶人，流落鄉野。
直到崇明帝繼位，大赦天下，才讓其恢覆尊榮。
這時的顏泓禮年事已高，自請辭去虛職，甘願窩在文華館教畫藝，從此不碰政務。
也就是這一年，他收了一個驚才絕艷的小徒弟，又隨著徒弟的聲名鵲起，而再度出現在眾人的視線裏。
這些傳說，清懿也是在學堂聽同窗閑聊才知道的。
關於袁兆的一切，學生們總是比鉆研課業還積極。又因他尊貴的出身，聽來的傳聞總是寥寥，也正是如此，才讓人越發好奇。
見她總盯著自己，一副想安慰又不知從何說起的模樣，袁兆忍不住笑。左右瞧著無人，他撩開帷帽輕紗，捧著她的臉親了親額頭，“今晚是江夏的酬神大典，老爺子的牌位就放在楚江殿，帶我媳婦去給他上炷香，比什麽都強。”
清懿這回也不駁他：“嗯。”
九月九的江夏城很是熱鬧，來往百姓絡繹不絕，看方向都是往楚江殿去的。
“現在就去上香嗎？”清懿扯著袁兆的袖子晃了晃。
街上人多，袁兆將她往裏面攬：“上香得等入夜，這會兒先帶你去嘗嘗流水席。”
“流水席？”
清懿戴著帷帽，偶爾風吹薄紗，才恰好從縫隙裏張望街景。大街上，與她同樣裝扮的姑娘並不少，大多衣著講究，身邊跟著自家夫君或兄長。
不戴帷帽的也有，但都是年歲漸長的農婦，或是做生意的夫妻攤販。
大家的腳步都往一處去。
清懿往遠處張望，只見延綿不斷的長桌像是沒有盡頭，空氣中飄來撲鼻的菜香。
有穿著紅褂子的小童組成一條長隊上菜，烏泱泱的人群不知按什麽名目坐下，亂中有序。
看出清懿的好奇，袁兆笑道：“這是府衙撥公款辦的宴，吃不窮官老爺。”
清懿納罕：“走得什麽名目？竟這麽大的膽子挪府庫？”
“非也非也。”袁兆刻意逗她，拖著嗓子賣關子，引得人瞪才哈哈笑道：“這賬目是過了明路的，來，先填飽肚子，再給你講故事。”
說罷，也不管人家位子怎麽安排的，拉著清懿就近坐下。對上隔壁大爺好奇的目光，他還笑瞇瞇用方言打招呼：“老伯吃了沒？”
“啊……”大爺楞住，回想自己什麽時候認識個年輕後生，“等你嬸子呢，就吃，就吃。”
“那我先動筷了。”袁兆利索地挑了幾筷子菜，扒拉半碗放在清懿面前，“先吃，吃不完就給我。”
“嗯。”放下帷帽，感受到周圍視線，清懿難得有些局促，才吃了兩口就放下，“飽了。”
“你是小貓崽嗎？”袁兆揶揄，又夾了一塊雞腿肉餵到她嘴邊，“好不容易搶到的，張嘴再吃一口。”
清懿想躲，但招架不住，被半哄著吃了。
三四個剛留頭的小姑娘偷偷看她，捂著嘴樂。另外兩個小子則虎視眈眈地盯著油汪汪的雞腿。
剛才就是這個人！眼疾手快搶了最大的那只腿！
“……”清懿無奈。
反觀另一個，臉皮也不知怎麽長的，沒有半點害臊。
袁兆吃飯很快，但並不是狼吞虎咽的粗魯吃法。他不挑食，吃什麽都香，看著慢條斯理，沒一會兒，大半碗就下了肚。
瞧著瞧著，清懿就被投餵了兩口，
“鹽焗水鴨，好不好吃？”
“嗯。”鄉野小菜，的確別有一番滋味。清懿咽下食物，才輕輕瞪他：“還沒吃完，故事講不講了？”
袁兆剝了一只枇杷餵到她嘴邊：“不吃飽不說。”
清懿不悅：“你當我幾歲？”
袁兆難得不順著她的意，淡淡道：“你不吃，一會兒又得腹痛。”
清懿怔忡，要說的話突然就哽在喉頭。
自娘親離世，府中再沒有真正關愛她的人。底下人招子亮，雖不會餓著她，但也沒有好性兒去琢磨她的脾胃，有時生冷不忌，有時葷腥太重，橫豎她沒有挑揀的資格。
久而久之，胃就落下毛病。
這毛病早就長在根兒上，自己都快忘了，卻從他嘴裏說起。
一筷子冬筍餵到嘴邊，清懿乖乖吃了。
袁兆估摸著她吃下去不少，這才放下筷子，“剛說哪了？”
清懿立刻道：“說這賬過明路。”
“哦對，這是江夏的老規矩，傳了好些年。”
吃飽喝足，牽著人往回走。
悠悠夏日，陽光曬得人懶洋洋，邁著不急不緩的步子，見她眸中神采異常，袁兆不由得打趣道：“姑娘家家怎麽愛聽這些？”
清懿慍怒，悄悄掐他，“你說不說？”
“好好，我說。”袁兆抓住她的手，“先帝爺那會兒，正逢年景不好，各處都勒緊褲腰帶供軍需。勤政殿的案頭只見官營鹽鐵賺的銀子，不知路邊餓殍遍地。等到鬧出幾起□□，上面才曉得厲害。”
“先帝爺脾氣暴，當場就摘了幾個腦袋，逼人連夜想轍。這麽一盤算，才發現江夏是唯一沒動亂的。”
清懿挑眉：“當時的知府是……”
“對，就是顏老頭。”袁兆讚賞地看著她，“不過那時他才二十啷當歲，新科狀元郎出身，傲得很。他後來跟我吹牛，說年輕那會兒要有猴王的棒槌，就敢把天捅個窟窿。”
“顏先生當真是赤子心性。”清懿搖頭失笑，轉念又覺出不對：“他狀元出身，怎麽不在中樞任職，反倒來了江夏？”
俗話說，寧為京城九品官，不做地方三品吏。雖有誇張的意思，可道理就是這麽個道理。
年輕狀元郎前途無量，本該留在京城按部就班升遷，如今被一桿子支到天邊，想也知道有貓膩。
“他那個性子，在京裏得罪的人不知凡幾。來江夏做的事兒，和把天捅破也差不離。”袁兆道，“當年，江夏天災人禍不斷，又是軍事重鎮，打完幾次仗，幾乎淪為空城。可上報的災情奏折都沒有回音。眼看城裏快易子而食，你猜怎麽著？”
清懿亦步亦趨，跟在背後回客棧。聽到關鍵處斷了，急得瞪他。
袁兆往靠椅裏歪倒，又把人摟進懷裏，笑著說：“他啊，把江南上貢的禦米劫了。”
清懿這回是真驚住：“這不是掉腦袋的罪過嗎？”
袁兆見她眼睛瞪圓，煞是可愛，忍不住親了一口，“要不說他捅破天呢。”
“不過，那也是走到絕路，沒辦法的辦法。他是一方父母官，上面人可以不管他的死活，但他不能不管百姓。”袁兆目光悠遠，唇邊噙笑，可神情卻深沈許多，“劫了糧食的第二天，江夏就開倉放糧，辦了第一場流水席。”
清懿若有所思，擡眸道：“區區百石米，自然養不活滿城百姓。可顏先生此舉，在於活人心。”
至少，江夏的百姓知道，只要有一絲希望，他們的父母官都不會棄城而逃。
袁兆定定看著她，半晌，才笑道：“我家娘子當真是七竅玲瓏心，一點就透。”
“到底是狀元腦子，他這般鋌而走險，並非魯莽行事，而是摸準了朝廷的脈。”袁兆眼底閃過一絲嘲諷，“太平時節，搶奪貢品可按謀反論處，但在民亂之後，比起忤逆之罪，反倒是他力挽狂瀾安撫民心的功績更為重要。”
清懿順著他的思路走，緩緩道：“民亂之事，自古以來都是當權者的心頭病。無論錯處在不在先帝爺，他最要緊的就是安撫沸騰的民怨。”
頓了頓，她眸光微動，“如此時節，還有什麽比嘉賞安撫民心的功臣更有效的法子呢？”
袁兆眸光越來越亮，“正是，他不僅要獎，還要獎得天下皆知。這便是江夏年年都辦流水席的由來。楚江殿供奉著他的牌位，也是感念他的恩德。”
此事之後，顏泓禮才回到中樞，平步青雲。
故事講完，清懿還沈浸其中，兀自出神，她難得安穩地依偎在他肩頭。
“你說，顏先生究竟是籌謀良久，等待一個登天的時機，還是誤打誤撞，用赤子之心交到好運呢？”
若是前者，那該是何其縝密的心思。
若是後者，那又全然是個良善之人。
袁兆輕輕撫摸著她的發，淡聲道：“都有。”
清懿擡眸看他，不語。
“沒有搪塞你，我說的是真的。”袁兆捏著她的下巴親了親，溫和道：“清懿，世上沒有非黑即白的道理。他選擇自我放逐到江夏，既是韜光養晦，也是體察民情。”
“逢此亂世，他磨好了刀，只待一個出鞘的機會，所以劫糧草，既是他刀刃出鞘，也是為救一方百姓。”
清懿沈默片刻，輕聲道：“所以，他回京城，既為重回高位，也為踐行自己的道，比如，土地變法。”
剩下的，她沒有問，卻也知道答案。
顏泓禮的未竟之事，落在他的肩上。
師徒一脈相承，他們自始至終都在一條道上。
袁兆撫著她發絲的手忽然放緩，眸光裏的情緒一閃而逝。
“嗯，你說得對。”他笑道，“可惜老頭運氣不好，失敗了。”
清懿靜靜看著他，突然擡手遮住他的眼睛。
“袁兆，歡喜就是歡喜，難過就是難過。在我面前，你做自己就好。”
同樣的話，又送還給他。
袁兆微怔，心跳失了一拍。
柔嫩的掌心下，睫毛顫動。袁兆任由她捂著眼睛，發出悶悶的輕笑。
“心疼我？”
清懿臉色一冷，收回手，翻過身不理他。
身後，在她看不見的地方，他緩緩睜眼，目光專註而柔和。像是掀開漫不經心的外表，露出最真摯的底色。
這神情一閃即逝。
下一刻，清懿的腰間環過一條胳膊，旋即整個人被囫圇圈進懷裏。
屋外蟬鳴聲陣陣，兩只麻雀蹲在樹梢上，聽見屋內熱鬧一片。
“親一個，不氣了。”
“走開。”
頓了頓，一聲響亮的巴掌。
麻雀驚得飛起。
“手往哪伸？”
“嘶，疼。”
“活該。”
麻雀虛驚一場，重回枝頭，豆丁似的眼珠子好奇打量突然安靜的屋子。
旖旎水聲交纏，女子露出一截細白的脖領，又被覆蓋上新的痕跡。發間步搖隨著仰頭滑落在地，發出脆響。沒有人能分出心神去撿拾。
“關……關窗。”她輕輕喘息，又被咬住唇瓣。
“嗯。”他輕笑。
一只手抽出空來合攏窗戶。
麻雀歪頭：“啾？？！”
作者有話說：
向麻雀道歉，私密馬賽。（鞠躬）
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