第60章 初心
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第60章 初心
◎姐妹倆更新啦◎
暴雨季徹底結束, 已經是天氣轉涼的時節。
這日，停課許久的女學重新籌備開課，裴萱卓提前一天來了園裏備課, 程習真得了信，也趕來作陪。
忙活了大半日, 正午的太陽透過窗欞投射在書房裏, 晃眼得很。
程習真從書裏擡頭, 伸了個懶腰, 瞧著已經是午時，於是說道：“今兒個還沒正式開課, 膳堂也沒有廚子，你來我家裏吃吧, 我吩咐小佩做幾樣你愛吃的。”
裴萱卓沒什麽意見, 頭也未擡，手中的筆也未停, “嗯”了一聲以示回應。
程習真也不介意，笑著上前抽出她手中的筆，嗔道：“甚麽時候寫不得, 還有大半長日呢, 用飯才是頭等大事。”
“停課好些天，那群小家夥落了不少功課。”
“不急這一時，走走走。”
裴萱卓無奈搖頭, 沒法子，只能順著她的意出了門。
她一貫不愛逢迎，程習真早就習慣她的性子, 倒也不介意, 還恰到好處的找話來閑聊。
“自上回小聚之後, 我母親就不曾見到你，特特問了我好幾回。今兒一大早，知道你要來，囑咐我說要你今晚就在家裏住。”
裴萱卓臉上神情淡淡的，“多謝夫人厚愛，我不便叨擾。”
程習真見她不鹹不淡的，又殷切道：“這些時日因著城外施粥，我母親忙得腳不沾地。即便是這樣，她也特意叮囑我好生招待你。看在這個份上，你好歹賞賞臉。”
“我又不是什麽貴客，何至於夫人這般大費周章。”裴萱卓眼底雖有禮貌的笑意，說的話卻是拒人於千裏之外的冷漠，“夫人以往資助我的恩情也已經夠多了，我如今也已經有了謀生的手段，不必再勞煩她了。”
程習真神色有些覆雜，遲疑片刻才繼續道：“罷了，只要你記得咱們從小一塊兒長大的情誼，至於旁的，由著你自己的心思來吧。”
裴萱卓沒再應聲，二人沈默了一路。
程習真心裏突然有了百般滋味。
有些人可望而不可求的東西，放在旁人身上，卻被棄之如敝履。
曲雁華的關懷，之於裴萱卓，之於她，就是如此。
平心而論，曲雁華已經是個極好極稱職的母親。對待各小輩，乃至於她的親生兒子，也沒有甚麽格外的厚愛，都是一視同仁。
可是程習真卻有自己的私心。
程家庶女眾多，習真自小就不甘於人下，樣樣不輸嫡女。可即便是這樣，她也真切地知道，她成為不了曲雁華心尖上的人。
唯有裴萱卓是不同的。
程習真隱約記得，在她五六歲那年，母親突然領來了兩個孩子，正是裴家兄妹。哥哥叫裴敏知，妹妹叫裴萱卓。
一貫讓人摸不著真心的二奶奶，好像只有對裴家兄妹才會流露出不同的情感。
世間造化偏偏這樣弄人，習真將這樣的關切視如珍寶，可在裴萱卓眼裏，卻一文不名。
簡單地用了飯，才瞧著曲雁華的人影出現在游廊盡頭。
美艷婦人蓮步微移，華美的裙擺在風中搖曳出優雅的弧度。
見她來，程習真與裴萱卓起身見禮。
“母親安好。”
“夫人安好。”
曲雁華微笑地攙扶起兩位姑娘，“免了這些虛禮罷。”
略寒暄了兩句，她的目光落在裴萱卓身上，“萱丫頭好像清減了不少，前兒個打發人送去的吃食，可有如數收到？你兄長現下在做些甚麽？讀了甚麽書，家裏花用夠嗎？”
這一連串的問句滿滿的關切，裴萱卓垂著頭看不清神色，只聽得語氣一貫的淡然，“吃食都收到了，太過貴重的我都還與趙媽媽了。兄長仍在家中苦讀，我們少，開銷不大，日子不算艱難。故而，奶奶送來的銀錢，我悉數留著，得了閑都還與您。”
曲雁華笑容黯了黯，並未說話。
程習真想打圓場，瞥見二人的神色，到底沒開口，只尋個托詞便退下了。
一時間，屋內只剩曲雁華與裴萱卓相對而坐。
合上的門扉掩蓋住最後一縷日光，如裴萱卓臉上的神情，徹底失去柔和，只剩冰冷的尖銳。
“好了，夫人不必再裝了，一年裏不知要上演多少遍，你不累，我都累了。”
“倒是我的不是了。”曲雁華的表情如完美的面具，連微笑的弧度也不曾改變，“三年前，你只收我一半的資助，兩年前，你一分也不再收。如今，你已經開始還了。萱丫頭，倘或你真要同我算個幹凈，卻不是這樣的算法。”
良久，裴萱卓發出一聲譏諷的笑，“怪不得我伯母說，你是這世上最冷漠無情的女人，沒人能從你手裏白得好處，你總要一分一毫清算幹凈的。所幸，我悔悟得不遲，否則我可真要痛恨愚蠢的自己。”
少女一貫冰冷淡漠的外表好似裂開一道縫隙，透露出裏頭深而沈重的情緒。
沒有無緣無故的怨恨，所有強烈的情感起始都是溫暖與愛。
一個出身小城的鄉下孩子，第一次被帶到不屬於她的世界。
那個美麗婦人拉著她的手說，“萱兒，從今以後，你便如我親生的女兒一般，只管把我當母親，把這裏當你的家。”
幼年的裴萱卓還沒有養成現下這樣冷清的性子，那時她家裏人都已亡故，兄妹二人孤苦無依，於是內心十分敏感，不由得問：“夫人，我家在水源村，你為何要當我的母親？你認識我家裏人嗎？”
美貌婦人停頓了許久，才笑道：“你是我一位故人的親眷，照料你們兄妹，也算還了他的恩情。”
裴萱卓問：“是我家的誰？”
這回，她停頓得更久了，窗外有清風拂過，裹挾著她的輕語，“是你的二叔。”
裴萱卓人雖小，卻極其敏銳，她眼睛裏藏著疑惑：“我二叔過世許久，夫人是他的甚麽人？”
甚麽人？
這個問題好像真的難住了對方。
美貌婦人沈默許久，這些年萬水千山寂靜裏成一段無法言說的故事。
“陌路人。”她好像彎唇笑了笑，“我與你二叔，是相識日久的陌路人。”
彼時，懵懂的裴萱卓無法明白她話語裏的大片留白，到底藏著甚麽樣的過往。
她單純地覺得，二叔裴蘊教過那麽多學生，其中或許就有這位夫人，人家投桃報李，也未嘗不可。
她接受了曲雁華的好，直到長大了一些，這才恍然驚覺，那樣無微不至的照料，不該只是所謂“投桃報李”，甚至是湧泉相報，都難以形容。
在她成長為一個亭亭少女的漫長歲月裏，曲雁華填補了她所有缺失的關愛。
兄妹倆出身水源村，自懂事起，便跟著二叔裴蘊生活，尋常的親戚也不常走動。
直到二叔去世，他們短暫地被孀居的伯母照料了一段時日。再就是突然被接到京城，進了國公府，在這裏長大。
她短短的人生裏，真正留下成長痕跡的，就是這兩段時光。
二叔為她開蒙，教她“人之初，性本善。”
曲夫人給她關懷與愛護，教她成為一個知書達理的大家閨秀。
原以為未來就會這般順遂地過下去，直到斷了音訊的伯母突然找上門，靜好歲月戛然而止。
伯母嘶啞而尖利的嗓音猶在耳畔。
“曲雁華，整整六年，沒想到我會找上京城罷？你背著我搶走兩個孩子，以為施舍幾分虛情假意就能贖罪嗎！如果不是你，二郎怎麽會死？他膝下無兒無女，唯有這兩個孩子承他衣缽，替他報仇！你將他們帶到身邊，不怕遭報應嗎？”
“旁人怕你夫家權勢，我裴家婦，孤家寡人一個誰也不怕！你嫁你的富貴郎君，過你的快活日子，二郎幾時打擾過你？！你們程家的那群畜生，卻偏偏不肯放過他！”她聲音似哭似笑，說到這裏，哽咽得近乎嘶啞，“他那樣一個如珠如玉，滿心抱負的人，竟落得……那樣的下場。”
……
伯母撕心裂肺的哭喊，將血淋淋的真相刻入裴萱卓的腦海。
眾仆從虎視眈眈下，裴萱卓無措地看向曲雁華，可她高高昂首，眼底一片漠然。
隨著哭喊聲漸行漸遠，那一刻，她覺得眼前溫柔的夫人，無比的陌生。
“在你小的時候，我便教導過你，每個人天然站在各自的立場，沒有絕對的是與非。”曲雁華的聲音將裴萱卓的思緒拉回現實，“你伯母有她的立場，我也有我的立場。我從不會過多的指摘誰，旁人對我的褒貶，我也從不放在心上。”
“三年前，你因為她的一席話，便要與我恩斷義絕，我並不怪你。”她的笑容依舊慈愛，“她說我錙銖必較，薄情寡恩，列出我無數罪責。你可還記得是哪些？”
不等她回答，曲雁華又接著道：“好像是趨炎附勢，為了嫁入高門，不惜狐媚勾引程家子。又說我唯利是圖，利用裴蘊的真心，轉頭又拋棄他。”
她說著竟掩嘴笑了起來。
“你漏了最重要的一條。”裴萱卓冷靜的聲音裏隱忍了無數情緒，她一字一頓道，“你害死了我二叔。”
她闡述了一個時過境遷，卻難以改變的事實。
這讓那道笑聲竟顯出幾分淒涼。
這短促的笑好像是錯覺，曲雁華面容沒有一絲慌亂，她坐在那裏，便如皚皚雪山一般沈穩冷靜。
“是。”她端坐地筆直，然後直視裴萱卓，“所以我從不怪你恨我。”
“世上恩怨千百種，我曲雁華不是甚麽好人，得你幾分恨算甚麽？”她還在笑，“你們裴家人向來聰慧，卻有一處不好，太過赤誠，將黑白看得太分明。”
“無論我出於何種目的照顧你，總之，你都獲得了無盡的好處。或許，這也是你情緒反覆的根因。你既恨我，卻又感念我的恩情。你深知，我沒有那麽好，也沒有那麽壞。我無利不起早，既然照顧你們兄妹，自然也是看重你們的資質，想培養心腹。可是……”
曲雁華聲音頓了頓，隱藏在陰影裏的半邊臉，好像沾染幾分柔和，“可是，你忘不了我給過你的恩情，就像雛鳥離不開最初的溫暖。”
這一瞬間，裴萱卓猛地攥緊雙手，狠狠閉上眼睛，倉皇地掩蓋住脆弱。
可那道舒緩的聲音還在繼續。
“萱兒，做一個不重情誼的人，沒有那麽難，你大可再狠心一些。”她不疾不徐道，“女人與男人一樣，可以有坦誠的野心。倘或你辯不清是非，那就專註於自己的欲望罷。”
“我像你這麽大的時候，只想去看潯陽城外的天地。我要登最高的樓，穿最華美的新衣，我要去看看京城的風光。沒人教我是非對錯，連我那混賬哥哥，也與我是一路貨色。直到今日，我也不認為我錯了。後悔二字是最教人惡心的字眼。”她點著花鈿的眉眼間，靜靜流淌著冷靜的眸光，“人就是要朝前看，一路走來，我擁有了甚麽，失去了甚麽，都是我的因果。站在懸崖絕壁之上，豈能回頭？”
她說這話時，語氣極輕。
裴萱卓卻覺得有沈甸甸的重量壓在心裏。
“所以。”她擡頭望向曲雁華，扯出一道嘲諷的笑，聲音有些嘶啞，“你如今又想利用我甚麽呢？”
“能讓雙方都獲利的事情，即便明面上處於所謂被利用者的位置，那也是劃算的買賣。不能稱之為利用。”曲雁華挑眉，覆又嘆了口氣，坦然道，“罷了，你如今太小了，或許並不能體會我的意思。你覺得是利用，那就是利用罷。”
說罷，她便遞上一卷冊子。
裴萱卓接過，足足翻看了兩柱香的時辰才放下。
期間，曲雁華安靜等在一旁，不發一語。
她將鹽道生意和盤托出，付與那卷薄薄的冊子，端的是孤註一擲的決心。
短短一月間，她要處理內憂外患，挽救危局，最為關鍵的是招攬得力的心腹。
這個人，不僅要有真才實學，還需得忠心耿耿，最重要的是，要有一同證道的野心。
她養了一群寒門學子，為的就是有朝一日選出得用之人。
原本要徐徐圖之，可如今形勢有變，她不得不早做打算。
一眾小輩裏，裴萱卓的才能最為突出，假以時日，她慢慢攻心圍城，遲早將她收服。
現下雖是急切了些，可曲雁華沒有旁的選擇，她早就盤算好了所有籌碼，來賭一把。
和盤托出鹽道之事，雖然冒險，可也有幾分細致考量。
一則，裴萱卓天性赤誠，即便不為她所用，也做不出背叛她的事。
二則，這是反向攻心之計。對待心誠者，需以真心換真心，這坦誠的計劃，便是曲雁華上貢的真心。
三則，她知道裴萱卓絕不是池中物，裴蘊從小教她聖賢書，長大後，她也不曾壓制姑娘的天性，於是養得她志向高遠。如今有這樣一條坦途在側，曲雁華篤定，沒有人壓制得住自己的野心。
“此番劫難雖然兇險，可只要我度過這一道難關，我便徹底掌控了商道，即便是頭上的人要動我，也要掂量掂量。”曲雁華見她讀完，進而道，“我雖踩著男人的肩爬上來，可那些輕視女人的男人，都被我玩弄於股掌之中。我經營了大半輩子，周旋在這群男人中間，才終於搶得了一席之地，能與他們坐在同一張桌子上，倘或有你助我，我這位子才能更穩當。”
裴萱卓沈默良久，她還在消化超出她認知的商道訊息，又為這番赤/裸的野心驚詫。
曲雁華仍擺出胸有成竹的架勢，不急不緩地將準備好的腹稿一一道來。
通篇的動之以情，曉之以理，昭示著她勢在必得的心思。
可就在當口，裴萱卓聲音如冰似雪，清淩淩打斷她的滔滔不絕。
“登高之後，你還要做甚麽呢？”
空氣停滯片刻。
少女突然發問，“你從潯陽來到京城，又進入國公府。悄悄掌控國公府後，又插手這樣驚天的買賣，待做大了買賣，你還要做甚麽？”
裴萱卓眉頭微皺，一瞬不瞬地盯著曲雁華，不錯過她臉上的表情。
短暫的空隙裏，聲音還在延續。
“你說要朝前看，你的眼裏有甚麽？你追求虛無縹緲的權勢，它又給你帶來了甚麽？”
少女平靜的語氣裏藏著尖銳的鋒芒，她緩緩道：“你看似目標明確，一味地攀爬。可是，你的初心到底是甚麽？”
空氣忽然寂靜，一貫從容端莊的國公府二奶奶，突兀地沈默了。
她的笑容僵在臉上，甚至有一瞬間的茫然。
在此之前，她預設了許多種回應，並想好了要用甚麽樣的語氣神情應對。
可她怎麽也沒有想到，裴萱卓會有此一問。
曲雁華張了張口，想脫口而出：我就是追名逐利。
可對上少女直擊心靈的眼神，這機械的答案突然就說不出口。
初心二字，好遙遠。
誕生在水源村，掙紮在困苦裏，她的初心，是想去潯陽城裏看看。
後來，她躲在裴家私塾的窗外聽課，初心是想將那個高嶺之花般的少年拉進紅塵。
再後來，她見識了京城的富貴，走了一條錯路。
等她想要回頭，身後已經是萬丈深淵。
她掙紮著追趕那顆年少質樸的心，可是玉玨碎，人已逝，再難重來。
“沒有所謂的初心。”曲雁華露出一個笑，眼底洩露一絲蒼涼，“我只想拼盡全力走得更遠，僅此而已。”
不知怎的，裴萱卓從那精致畫皮背後看出了一具空蕩的軀殼。
她優雅地將毒婦的汙名冠在頭頂，沈淪在黑暗裏，為自己戴上重重枷鎖，不允許低下頭顱，不允許失去笑容。
裴萱卓看了她許久，緩緩道：“道不同，不相為謀，告辭。”
朱紅色的門開了又合，晌午的暖意傾瀉而入。
曲雁華的面容藏在窗欞投射而來的光影裏，清晰的側臉猶如天鵝般高傲，卻莫名叫人讀出難言的寂寥。
初心？
何為初心？
撥開紛繁迷人的富貴假象，想要和一個人平淡廝守一生，是不是初心？
即便只是短短一瞬的念頭，與最深刻的野心來回拉扯，甚至在某一刻占了上風，想要回頭……是不是初心？
可是，她醒悟得太晚，江南春日已過，沒有人停留在原地等候。
那百轉千回的初心，早已在裴蘊死去的那個冬日，消失在獵獵寒風裏。
作者有話說：
曲爹：不愧是曲家人。
除了哥哥外，好像全員老狐貍。（清殊成長型小狐貍）
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這日，停課許久的女學重新籌備開課，裴萱卓提前一天來了園裏備課, 程習真得了信，也趕來作陪。
忙活了大半日, 正午的太陽透過窗欞投射在書房裏, 晃眼得很。
程習真從書裏擡頭, 伸了個懶腰, 瞧著已經是午時，於是說道：“今兒個還沒正式開課, 膳堂也沒有廚子，你來我家裏吃吧, 我吩咐小佩做幾樣你愛吃的。”
裴萱卓沒什麽意見, 頭也未擡，手中的筆也未停, “嗯”了一聲以示回應。
程習真也不介意，笑著上前抽出她手中的筆，嗔道：“甚麽時候寫不得, 還有大半長日呢, 用飯才是頭等大事。”
“停課好些天，那群小家夥落了不少功課。”
“不急這一時，走走走。”
裴萱卓無奈搖頭, 沒法子，只能順著她的意出了門。
她一貫不愛逢迎，程習真早就習慣她的性子, 倒也不介意, 還恰到好處的找話來閑聊。
“自上回小聚之後, 我母親就不曾見到你，特特問了我好幾回。今兒一大早，知道你要來，囑咐我說要你今晚就在家裏住。”
裴萱卓臉上神情淡淡的，“多謝夫人厚愛，我不便叨擾。”
程習真見她不鹹不淡的，又殷切道：“這些時日因著城外施粥，我母親忙得腳不沾地。即便是這樣，她也特意叮囑我好生招待你。看在這個份上，你好歹賞賞臉。”
“我又不是什麽貴客，何至於夫人這般大費周章。”裴萱卓眼底雖有禮貌的笑意，說的話卻是拒人於千裏之外的冷漠，“夫人以往資助我的恩情也已經夠多了，我如今也已經有了謀生的手段，不必再勞煩她了。”
程習真神色有些覆雜，遲疑片刻才繼續道：“罷了，只要你記得咱們從小一塊兒長大的情誼，至於旁的，由著你自己的心思來吧。”
裴萱卓沒再應聲，二人沈默了一路。
程習真心裏突然有了百般滋味。
有些人可望而不可求的東西，放在旁人身上，卻被棄之如敝履。
曲雁華的關懷，之於裴萱卓，之於她，就是如此。
平心而論，曲雁華已經是個極好極稱職的母親。對待各小輩，乃至於她的親生兒子，也沒有甚麽格外的厚愛，都是一視同仁。
可是程習真卻有自己的私心。
程家庶女眾多，習真自小就不甘於人下，樣樣不輸嫡女。可即便是這樣，她也真切地知道，她成為不了曲雁華心尖上的人。
唯有裴萱卓是不同的。
程習真隱約記得，在她五六歲那年，母親突然領來了兩個孩子，正是裴家兄妹。哥哥叫裴敏知，妹妹叫裴萱卓。
一貫讓人摸不著真心的二奶奶，好像只有對裴家兄妹才會流露出不同的情感。
世間造化偏偏這樣弄人，習真將這樣的關切視如珍寶，可在裴萱卓眼裏，卻一文不名。
簡單地用了飯，才瞧著曲雁華的人影出現在游廊盡頭。
美艷婦人蓮步微移，華美的裙擺在風中搖曳出優雅的弧度。
見她來，程習真與裴萱卓起身見禮。
“母親安好。”
“夫人安好。”
曲雁華微笑地攙扶起兩位姑娘，“免了這些虛禮罷。”
略寒暄了兩句，她的目光落在裴萱卓身上，“萱丫頭好像清減了不少，前兒個打發人送去的吃食，可有如數收到？你兄長現下在做些甚麽？讀了甚麽書，家裏花用夠嗎？”
這一連串的問句滿滿的關切，裴萱卓垂著頭看不清神色，只聽得語氣一貫的淡然，“吃食都收到了，太過貴重的我都還與趙媽媽了。兄長仍在家中苦讀，我們少，開銷不大，日子不算艱難。故而，奶奶送來的銀錢，我悉數留著，得了閑都還與您。”
曲雁華笑容黯了黯，並未說話。
程習真想打圓場，瞥見二人的神色，到底沒開口，只尋個托詞便退下了。
一時間，屋內只剩曲雁華與裴萱卓相對而坐。
合上的門扉掩蓋住最後一縷日光，如裴萱卓臉上的神情，徹底失去柔和，只剩冰冷的尖銳。
“好了，夫人不必再裝了，一年裏不知要上演多少遍，你不累，我都累了。”
“倒是我的不是了。”曲雁華的表情如完美的面具，連微笑的弧度也不曾改變，“三年前，你只收我一半的資助，兩年前，你一分也不再收。如今，你已經開始還了。萱丫頭，倘或你真要同我算個幹凈，卻不是這樣的算法。”
良久，裴萱卓發出一聲譏諷的笑，“怪不得我伯母說，你是這世上最冷漠無情的女人，沒人能從你手裏白得好處，你總要一分一毫清算幹凈的。所幸，我悔悟得不遲，否則我可真要痛恨愚蠢的自己。”
少女一貫冰冷淡漠的外表好似裂開一道縫隙，透露出裏頭深而沈重的情緒。
沒有無緣無故的怨恨，所有強烈的情感起始都是溫暖與愛。
一個出身小城的鄉下孩子，第一次被帶到不屬於她的世界。
那個美麗婦人拉著她的手說，“萱兒，從今以後，你便如我親生的女兒一般，只管把我當母親，把這裏當你的家。”
幼年的裴萱卓還沒有養成現下這樣冷清的性子，那時她家裏人都已亡故，兄妹二人孤苦無依，於是內心十分敏感，不由得問：“夫人，我家在水源村，你為何要當我的母親？你認識我家裏人嗎？”
美貌婦人停頓了許久，才笑道：“你是我一位故人的親眷，照料你們兄妹，也算還了他的恩情。”
裴萱卓問：“是我家的誰？”
這回，她停頓得更久了，窗外有清風拂過，裹挾著她的輕語，“是你的二叔。”
裴萱卓人雖小，卻極其敏銳，她眼睛裏藏著疑惑：“我二叔過世許久，夫人是他的甚麽人？”
甚麽人？
這個問題好像真的難住了對方。
美貌婦人沈默許久，這些年萬水千山寂靜裏成一段無法言說的故事。
“陌路人。”她好像彎唇笑了笑，“我與你二叔，是相識日久的陌路人。”
彼時，懵懂的裴萱卓無法明白她話語裏的大片留白，到底藏著甚麽樣的過往。
她單純地覺得，二叔裴蘊教過那麽多學生，其中或許就有這位夫人，人家投桃報李，也未嘗不可。
她接受了曲雁華的好，直到長大了一些，這才恍然驚覺，那樣無微不至的照料，不該只是所謂“投桃報李”，甚至是湧泉相報，都難以形容。
在她成長為一個亭亭少女的漫長歲月裏，曲雁華填補了她所有缺失的關愛。
兄妹倆出身水源村，自懂事起，便跟著二叔裴蘊生活，尋常的親戚也不常走動。
直到二叔去世，他們短暫地被孀居的伯母照料了一段時日。再就是突然被接到京城，進了國公府，在這裏長大。
她短短的人生裏，真正留下成長痕跡的，就是這兩段時光。
二叔為她開蒙，教她“人之初，性本善。”
曲夫人給她關懷與愛護，教她成為一個知書達理的大家閨秀。
原以為未來就會這般順遂地過下去，直到斷了音訊的伯母突然找上門，靜好歲月戛然而止。
伯母嘶啞而尖利的嗓音猶在耳畔。
“曲雁華，整整六年，沒想到我會找上京城罷？你背著我搶走兩個孩子，以為施舍幾分虛情假意就能贖罪嗎！如果不是你，二郎怎麽會死？他膝下無兒無女，唯有這兩個孩子承他衣缽，替他報仇！你將他們帶到身邊，不怕遭報應嗎？”
“旁人怕你夫家權勢，我裴家婦，孤家寡人一個誰也不怕！你嫁你的富貴郎君，過你的快活日子，二郎幾時打擾過你？！你們程家的那群畜生，卻偏偏不肯放過他！”她聲音似哭似笑，說到這裏，哽咽得近乎嘶啞，“他那樣一個如珠如玉，滿心抱負的人，竟落得……那樣的下場。”
……
伯母撕心裂肺的哭喊，將血淋淋的真相刻入裴萱卓的腦海。
眾仆從虎視眈眈下，裴萱卓無措地看向曲雁華，可她高高昂首，眼底一片漠然。
隨著哭喊聲漸行漸遠，那一刻，她覺得眼前溫柔的夫人，無比的陌生。
“在你小的時候，我便教導過你，每個人天然站在各自的立場，沒有絕對的是與非。”曲雁華的聲音將裴萱卓的思緒拉回現實，“你伯母有她的立場，我也有我的立場。我從不會過多的指摘誰，旁人對我的褒貶，我也從不放在心上。”
“三年前，你因為她的一席話，便要與我恩斷義絕，我並不怪你。”她的笑容依舊慈愛，“她說我錙銖必較，薄情寡恩，列出我無數罪責。你可還記得是哪些？”
不等她回答，曲雁華又接著道：“好像是趨炎附勢，為了嫁入高門，不惜狐媚勾引程家子。又說我唯利是圖，利用裴蘊的真心，轉頭又拋棄他。”
她說著竟掩嘴笑了起來。
“你漏了最重要的一條。”裴萱卓冷靜的聲音裏隱忍了無數情緒，她一字一頓道，“你害死了我二叔。”
她闡述了一個時過境遷，卻難以改變的事實。
這讓那道笑聲竟顯出幾分淒涼。
這短促的笑好像是錯覺，曲雁華面容沒有一絲慌亂，她坐在那裏，便如皚皚雪山一般沈穩冷靜。
“是。”她端坐地筆直，然後直視裴萱卓，“所以我從不怪你恨我。”
“世上恩怨千百種，我曲雁華不是甚麽好人，得你幾分恨算甚麽？”她還在笑，“你們裴家人向來聰慧，卻有一處不好，太過赤誠，將黑白看得太分明。”
“無論我出於何種目的照顧你，總之，你都獲得了無盡的好處。或許，這也是你情緒反覆的根因。你既恨我，卻又感念我的恩情。你深知，我沒有那麽好，也沒有那麽壞。我無利不起早，既然照顧你們兄妹，自然也是看重你們的資質，想培養心腹。可是……”
曲雁華聲音頓了頓，隱藏在陰影裏的半邊臉，好像沾染幾分柔和，“可是，你忘不了我給過你的恩情，就像雛鳥離不開最初的溫暖。”
這一瞬間，裴萱卓猛地攥緊雙手，狠狠閉上眼睛，倉皇地掩蓋住脆弱。
可那道舒緩的聲音還在繼續。
“萱兒，做一個不重情誼的人，沒有那麽難，你大可再狠心一些。”她不疾不徐道，“女人與男人一樣，可以有坦誠的野心。倘或你辯不清是非，那就專註於自己的欲望罷。”
“我像你這麽大的時候，只想去看潯陽城外的天地。我要登最高的樓，穿最華美的新衣，我要去看看京城的風光。沒人教我是非對錯，連我那混賬哥哥，也與我是一路貨色。直到今日，我也不認為我錯了。後悔二字是最教人惡心的字眼。”她點著花鈿的眉眼間，靜靜流淌著冷靜的眸光，“人就是要朝前看，一路走來，我擁有了甚麽，失去了甚麽，都是我的因果。站在懸崖絕壁之上，豈能回頭？”
她說這話時，語氣極輕。
裴萱卓卻覺得有沈甸甸的重量壓在心裏。
“所以。”她擡頭望向曲雁華，扯出一道嘲諷的笑，聲音有些嘶啞，“你如今又想利用我甚麽呢？”
“能讓雙方都獲利的事情，即便明面上處於所謂被利用者的位置，那也是劃算的買賣。不能稱之為利用。”曲雁華挑眉，覆又嘆了口氣，坦然道，“罷了，你如今太小了，或許並不能體會我的意思。你覺得是利用，那就是利用罷。”
說罷，她便遞上一卷冊子。
裴萱卓接過，足足翻看了兩柱香的時辰才放下。
期間，曲雁華安靜等在一旁，不發一語。
她將鹽道生意和盤托出，付與那卷薄薄的冊子，端的是孤註一擲的決心。
短短一月間，她要處理內憂外患，挽救危局，最為關鍵的是招攬得力的心腹。
這個人，不僅要有真才實學，還需得忠心耿耿，最重要的是，要有一同證道的野心。
她養了一群寒門學子，為的就是有朝一日選出得用之人。
原本要徐徐圖之，可如今形勢有變，她不得不早做打算。
一眾小輩裏，裴萱卓的才能最為突出，假以時日，她慢慢攻心圍城，遲早將她收服。
現下雖是急切了些，可曲雁華沒有旁的選擇，她早就盤算好了所有籌碼，來賭一把。
和盤托出鹽道之事，雖然冒險，可也有幾分細致考量。
一則，裴萱卓天性赤誠，即便不為她所用，也做不出背叛她的事。
二則，這是反向攻心之計。對待心誠者，需以真心換真心，這坦誠的計劃，便是曲雁華上貢的真心。
三則，她知道裴萱卓絕不是池中物，裴蘊從小教她聖賢書，長大後，她也不曾壓制姑娘的天性，於是養得她志向高遠。如今有這樣一條坦途在側，曲雁華篤定，沒有人壓制得住自己的野心。
“此番劫難雖然兇險，可只要我度過這一道難關，我便徹底掌控了商道，即便是頭上的人要動我，也要掂量掂量。”曲雁華見她讀完，進而道，“我雖踩著男人的肩爬上來，可那些輕視女人的男人，都被我玩弄於股掌之中。我經營了大半輩子，周旋在這群男人中間，才終於搶得了一席之地，能與他們坐在同一張桌子上，倘或有你助我，我這位子才能更穩當。”
裴萱卓沈默良久，她還在消化超出她認知的商道訊息，又為這番赤/裸的野心驚詫。
曲雁華仍擺出胸有成竹的架勢，不急不緩地將準備好的腹稿一一道來。
通篇的動之以情，曉之以理，昭示著她勢在必得的心思。
可就在當口，裴萱卓聲音如冰似雪，清淩淩打斷她的滔滔不絕。
“登高之後，你還要做甚麽呢？”
空氣停滯片刻。
少女突然發問，“你從潯陽來到京城，又進入國公府。悄悄掌控國公府後，又插手這樣驚天的買賣，待做大了買賣，你還要做甚麽？”
裴萱卓眉頭微皺，一瞬不瞬地盯著曲雁華，不錯過她臉上的表情。
短暫的空隙裏，聲音還在延續。
“你說要朝前看，你的眼裏有甚麽？你追求虛無縹緲的權勢，它又給你帶來了甚麽？”
少女平靜的語氣裏藏著尖銳的鋒芒，她緩緩道：“你看似目標明確，一味地攀爬。可是，你的初心到底是甚麽？”
空氣忽然寂靜，一貫從容端莊的國公府二奶奶，突兀地沈默了。
她的笑容僵在臉上，甚至有一瞬間的茫然。
在此之前，她預設了許多種回應，並想好了要用甚麽樣的語氣神情應對。
可她怎麽也沒有想到，裴萱卓會有此一問。
曲雁華張了張口，想脫口而出：我就是追名逐利。
可對上少女直擊心靈的眼神，這機械的答案突然就說不出口。
初心二字，好遙遠。
誕生在水源村，掙紮在困苦裏，她的初心，是想去潯陽城裏看看。
後來，她躲在裴家私塾的窗外聽課，初心是想將那個高嶺之花般的少年拉進紅塵。
再後來，她見識了京城的富貴，走了一條錯路。
等她想要回頭，身後已經是萬丈深淵。
她掙紮著追趕那顆年少質樸的心，可是玉玨碎，人已逝，再難重來。
“沒有所謂的初心。”曲雁華露出一個笑，眼底洩露一絲蒼涼，“我只想拼盡全力走得更遠，僅此而已。”
不知怎的，裴萱卓從那精致畫皮背後看出了一具空蕩的軀殼。
她優雅地將毒婦的汙名冠在頭頂，沈淪在黑暗裏，為自己戴上重重枷鎖，不允許低下頭顱，不允許失去笑容。
裴萱卓看了她許久，緩緩道：“道不同，不相為謀，告辭。”
朱紅色的門開了又合，晌午的暖意傾瀉而入。
曲雁華的面容藏在窗欞投射而來的光影裏，清晰的側臉猶如天鵝般高傲，卻莫名叫人讀出難言的寂寥。
初心？
何為初心？
撥開紛繁迷人的富貴假象，想要和一個人平淡廝守一生，是不是初心？
即便只是短短一瞬的念頭，與最深刻的野心來回拉扯，甚至在某一刻占了上風，想要回頭……是不是初心？
可是，她醒悟得太晚，江南春日已過，沒有人停留在原地等候。
那百轉千回的初心，早已在裴蘊死去的那個冬日，消失在獵獵寒風裏。
作者有話說：
曲爹：不愧是曲家人。
除了哥哥外，好像全員老狐貍。（清殊成長型小狐貍）
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