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何歡直直地盯著宋薄手裏的狐貍幼崽，咽了下口水，眼睛發亮，但還是問道：“你怎麽掉到池子裏去了？”
“我...我上山不小心腳滑，就掉了下來。”
何歡也曾不小心被地上裸露的石塊扳倒過，因此也能體會一二。她就是覺得眼前的男子委實倒黴了些，雖然蓮花池的另一邊僅靠山腳，但也不至於滾下掉進池子裏。不過她沒往下思考，目光牢牢地黏在眼前的動物上。
“這是你的？”何歡指了指白花花的小狐貍，有些心動。
“額——”宋薄捏著狐貍的後頸，垂眸看著緊閉雙眼的蘇瑜，猶豫了幾下。
反正他也沒醒，應該聽不到我說什麽吧？
於是他松開手，讓狐貍趴在懷裏，“我的，是我的。喜歡嗎？”
何歡點點頭：“喜歡，我還沒有見過這種毛茸茸的動物呢！它是什麽？”說著往前走近了幾步，但又像是在顧慮什麽，腳步停下，甚至後退了小半步。
宋薄眼睛轉了兩下有了主意：“它是狐貍。我誤入此地，身上又正好濕了。你這邊可有暫留人住的空房子供我休息？作為回報，我把這狐貍借你摸摸。”
怕何歡心生恐懼擔憂，又說，“你要是害怕，只管找你家長輩過來。我和他們談。”
“不用那麽麻煩，他們都在前面，走幾步路就到了，你跟我過去吧。”何歡搖搖頭，把肩上的竹籃向上提了提。
她走在前面，一蹦一跳的，時不時回頭看著宋薄有沒有跟上。宋薄則抱著狐貍緩緩跟隨，不多不少，一尺距離。
“哦喲，這人怎麽濕成這樣？”一個少婦擡起胳膊擦了額頭上的汗，她模樣俏聲音嬌，即便是尋常的一句話都像是塊蜜糖似的甜，鼻尖上的一顆小痣無端的嫵媚。
何芙問何歡，“你從哪兒領的人？”
“後山的池子旁。”
“那地方？”何芙眸光閃爍，“平日也就你和你弟喜歡往那邊跑，居然還有人去那個偏僻的地方，真奇了怪了。”
何歡解釋：“他腳滑不小心摔進池子裏，正好我路過，就把他領回來了。”
何芙的目光頓時亮了下去，往前走了幾步，又想是在顧及著什麽，又把步子縮了回去。也不看宋薄，而是朝著何歡，眉宇間儼然興致勃勃：“你領他要上哪兒去？去村長那兒？”
“嗯。”
“那可太好了，你務必得把人送到村長那去。”
“嬸子去嗎？”
何芙有幾分意動，紅唇嘟囔了幾下，卻還是道：“算了，讓人看了影響不好。左右村長做主，你只管把人送去就是。”
“快去，別耽誤了時辰。”她趕忙補了一句。
“嗯！”何歡簡單告別何芙，帶著宋薄在村子裏走著。
宋薄回頭瞧著何芙摸著手腕上的銀鐲子，嘴上掛著清甜的笑，倒與他初見她時的模樣大相徑庭。
事實上，這整個村子都與先前他居住的村子完全不一樣。至少目前所有村民的眼裏沒有染上血的狠光。秩序井然，鄰裏和睦。
“你這兒的人是之前就這麽少嗎？”宋薄看向正在太陽下勞作的婦女們。
何歡顯然也註意到宋薄的目光，她的視線落在田裏辛苦的嬸嬸們，咬唇，語氣失落：“不是。現在在打仗，爹爹和叔叔們都去戰場了。”
宋薄微怔，腦子立馬推測到這個時空所處的時間段。
何歡抿唇聳耷著肩，她被勾的有點想她爹爹了。只聽見那個奇怪的男子在後面說道：“很快就結束了。”
她不解地停下腳步，回望臉色有著繁覆花紋的青年：“什麽？”
“仗很快就要結束了。”
如果他記得沒錯，這次是他們南緣國的勝利，而此後霧蒙國會簽訂協議將太子送過來當質子，兩國進入和平相處階段。
何歡雖希冀著，但理智告誡她不可隨意抱有期待。於是便是再期待，也不表露，悶著頭一直走：“你難不成是神仙？快走吧！我可沒那麽多功夫聽你瞎吹牛！我弟還等著我呢！”
宋薄無奈地笑了笑，小心抱緊昏睡的狐貍。
也罷，反正是過去的投射，也改變不了。他身上粘膩得不舒服，要盡快換下才好。
何勇躺在院裏乘涼，耳朵即便聽見了動靜也不起身，慢悠悠地搖著蒲扇，眼也不睜：“誰啊？”
“何爺爺，是我！”
“是小歡吶——”何勇一聽，立刻坐了起來，笑瞇瞇地從旁邊抓了把花生遞到何歡手上，“給，吃點花生解饞。”然後才接著問，“怎麽想起到我這兒來了？”
嘴裏問著，眼卻率先看到了宋薄。何勇微微皺眉，倒也沒什麽，只悄悄拉拉何歡的衣角，小聲勸道，“你這麽快就找了個男人做夫婿？我看此人不妥，你還是再考慮考慮吧！”
何歡無奈：“何爺爺，這人是我從後山撿到的，就在那池塘。他想暫住我們這邊休息一晚。”
“哦，不是夫婿啊...那就好，你爹臨走前特意囑咐我多照顧你呢，別等他回來了，發現你成婚了，那可萬萬不行！”何勇半開玩笑，然後揉揉何歡的腦袋，擺正臉色對宋薄說道，“我家有空房，你就住我這吧。”
宋薄對住所不挑剔，現階段有房住就行，當即行了個文質彬彬的禮：“多謝。”
雖然抱著個狐貍，顯得這禮有點不倫不類，但是何勇見他這樣卻是眼前一亮，一把抓住宋薄的肩膀：“小夥子讀過書？”
“讀，讀過。”宋薄眨兩下眼，對目前的形勢竟一時看不清了。不由得抱緊小狐貍，汲取安全感。
“有沒有興趣來我們這教書？免房費哦！”何勇拍拍他的肩膀，那動作那神情，怎麽看都覺得不懷好意。
宋薄第一反應是拒絕，但懷裏狐貍的觸感終究是將他即將出竅的“靈魂”給拉了回來。他在這人生地不熟的，更別提按時間推測，這很有可能是三十年前，他自己都沒出生呢，就別說回去找親戚之類的胡話了。而且若是那古怪的蓮花池真有什麽隱秘秘辛，他待在這兒也好隨時回去。
他到底還差三個月就能平安達到地府轉世投胎了！
他撫摸狐貍的毛，成功把自己給說服，隨後對何勇說：“可以。”
“爽快人！來來來，我來給你具體商討一下......”
*
宋薄沖了涼，換了件舒坦的衣服，扭幾下酸疼的脖子回到屋子裏，疲憊地躺在床上。
“真是一覺起來，什麽都變了啊......”宋薄感慨完，轉頭看著還在睡的蘇瑜，手指點點小狐貍的額頭，“你不是挺厲害的嗎？怎麽到現在都不醒？”
他拇指和食指摩挲，指腹摩擦間仍能感受到皮毛的柔軟，談不上喜歡但也說不上討厭。只是回想起何歡臨走前小心翼翼撫摸狐貍頭的神情，突然覺得自己是不是錯過了某種很值錢的東西，於是看著蘇瑜的眼神逐漸的古怪起來。
“算了，我猜你也不喜歡被人摸毛。之前拉一下衣角都不給，要是讓你知道我讓別人碰你，我少不了又得受眼刀子......下次不會了。”
晚風呼呼地吹，樹葉唰唰的響，宋薄摸了一下鼻頭，覺得對著一個睡著的狐貍自說自話的模樣實在是蠢笨了些。
但是實在是發生了太多事，不是嗎？唯一陪伴左右的，也就只有這只狐貍崽。
“教書啊......嘖，我只會讀書，不會教啊！萬一教壞了怎麽辦？這究竟是真的過去，還是又是幻境？要是假的還好，萬一是真的過去，那我豈不是誤人子弟？”宋薄絮絮叨叨的，全心全意地自己和自己嘮。
狐貍的耳朵尖動了一下，爪子朝裏面縮了縮。
第二天宋薄早早起身準備去學堂，懷著忐忑和不安，但看到了一個個仰著頭的孩童們，還是硬著頭皮上去。就這樣一上就是半個月過去了，他也算是在村子裏混了臉熟。
不過他還是沒忘記自己要回去的事，利用空閑時間趕忙準備去後山好好探察。誰知路過浣衣的河邊看到何芙不小心踩空，宋薄急忙抓住她的胳膊。
何芙站穩後不動聲色地掙開了宋薄的手，感謝道：“多謝先生了。”
“沒事，只是這地方陡得厲害，而且我看石塊都有些不穩了。怎麽不換塊地方洗？”
“大家都這麽洗過來的，沒什麽要緊的。再說了，這附近也沒塊完整的地方，去哪兒不都一樣？”
宋薄環顧河岸四周，確實，要是能下腳不沾水的，還真就只有何芙腳下的這塊傾斜著的大石塊上。
可是落水非同小可，即便這河流不深，沾濕了衣物褲腿，總還是麻煩些。宋薄想了想，從口袋裏掏出僅剩的銀錢出來。雖然是三十年前，但是貨幣的款式也還是那幾樣，沒什麽變化。
他一股腦把錢袋子的錢遞到何芙手上，何芙驚訝：“這是？”
“錢啊，”宋薄答得自然，“我對這邊不熟，你就找些熟悉的人，花錢請人修塊專門的地出來，這樣大家日後洗衣服都方便些。”
何芙捏著手裏的銀錢，只覺得燙的厲害，嘴裏直說：“太多了，太多了......”
“剩下的就你自己分配。”
“嗯？”何芙一楞。
“你家小孩生病了吧，正是用錢的時候。可不能耽誤下去。”宋薄眼尖，一早就註意到何芙原先手腕上的銀鐲子不見，又結合這幾日何花沒來上學的情況，心裏自然有了譜。
“再說了，何花這麽乖，也肯學，得早點到學堂裏才是。雖說女子做官的少，但也不是沒有，不是？”
何芙忍住眼眶的淚，聲音有些哽咽，但言語裏盡是對自己孩子的驕傲：“小花這孩子，是隨了她爹那樣能幹。就承先生吉言，來日她要是成就大事，我必定讓她好好孝敬您！”
宋薄咳了幾聲：“孝敬不用，真不用！”等到何花出人頭地，他還指不定剛剛出生呢！不過，他或許可以借此讓自己的仕途更加一帆風順？
可想了幾下，宋薄又好笑地搖頭否定。
不過是幻境罷了，又不是真的過去，怎麽可能記得住自己呢？
“先生可是要去後山蓮花池那兒？”何芙卻在此時冷不丁地出聲，眉宇間有了些許的凝重。
宋薄見狀，神色也嚴肅起來：“是。你可知道那邊出了什麽事嗎？”
“坦白說，我知道的也不清楚。自我有印象起，爹娘就不讓我去蓮花池那邊玩耍，更是讓我將來轉告自己的孩子這件事。不過，我們村子有幾個孩童比較頑皮，不愛聽長輩的話，年幼時曾攛掇著我也去，但我不願違背爹娘的話就沒有。誰知他們偷摸著去了那裏，結果最後都沒回來。”
“都沒回來？”宋薄疑惑道。
何芙點點頭：“沒回來。沒有蹤跡，也找不到屍骨，就那樣憑空消失了。”
“可找人查過嗎？”
“查了。但是我們村子小，官府不願花大力氣管，見查不到就走人了。至此，就再也沒人願意讓小孩去那玩了。”
“先生，可是有法子？”何芙小心翼翼地註視著宋薄，眼含期許道。
這怪事發生多年，誰知道將來那東西會不會逃出蓮花池直逼村子裏作祟，因此村子裏的人無不心中惶惶。再加上近年戰亂，村子裏的男人都上了戰場，留下他們老弱病殘的，怎麽能抵擋得住！
因此在看到宋薄全身從蓮花池而退時，村子裏的人都點起了希望。
“這...我得先看過再說。”宋薄沒把話說死，告別了何芙便只身前往後山方向。
他走到記憶中的神廟處，然而那裏卻一片空曠，唯有那間小木屋還在。只可惜他早就問過其他村民木屋的用處，得到的也不過是放些雜物的答案。
“先生在看什麽？”何歡背著竹筐剛好碰見了宋薄，就問了一句。
“在看景色啊。”宋薄很快回答道，眼神默默放在了何歡上，多了個心眼問，“這邊景色不錯，為什麽沒有人來呢？”
“大家都在幹活，所以也沒有那麽多的時間像先生這樣欣賞景色。”
宋薄笑了一下，半真半假道：“我聽人說後山的蓮花池輕易去不得，有一只水鬼在那，會專門抓在池邊玩耍的人。莫不是傳言是真的？”
那何家村拜的女神像和何歡有八成的相似，若說其中毫無聯系，他是斷然不信的。可眼前分明是個少女，又和常人無異，宋薄實在是想不通土匪雕刻她作為石像的緣故。
何歡聽了這話，臉色古怪了一瞬，既有震驚又有困惑：“真的嗎？”
這回輪到宋薄糊塗了，莫不是真的想錯了，他被困在此並沒有她的手筆。但既然扯了鬼話，就得努力圓回來，不過他還是壞心眼地反問了一句：“你不知道？”
“後山...後山確實古怪，也害死了不少人，”何歡沒什麽彎彎繞的心思，年紀又輕，有著不谙世事的天真爛漫，因而宋薄輕輕松松就遮掩了過去，“原來竟是水鬼作祟嗎？”
“那先生可有破解之法？”她又問道。
宋薄：“嗯？”
何歡以為宋薄沒聽懂，好心地又重覆解釋一遍：“先生可有破解之法？就是讓水鬼離開的辦法！”
果然一個謊言還得需要另一個謊言做補。
“時機未到。”他故意用一種很神秘莫測的口吻說道，聽得何歡一楞一楞的，目光也逐漸熱烈了起來。
所以...他是不是又間接地惹了個大麻煩了？
宋薄看著面前的蓮花池低頭思索著。何歡早就離開，因而便只剩他孤單一人。
為了以防萬一，他特地又在池邊繞了幾圈，直到確定沒有人才放心蹲下，敲敲岸邊的土塊：“前輩？水鬼前輩？在嗎？”
無鬼應答。
宋薄不死心地拿了個石子在邊上的一個石塊上又敲了敲，試圖喚醒沈睡在水底的水鬼老大哥：“大哥，大哥，我真的有事請求，別睡了！”
然而他還是沒有聽到有任何的應答，頹廢地在池水中扔塊小石子，短暫的漣漪之後就是再無動靜。
宋薄只好無功而返，回來碰見何勇在端菜，就順手幫了一下。
何勇看著宋薄把飯菜端過去的身影，不禁有點觸動。他早年喪妻中年喪子，到了老年孑然一身，便做主和宋薄在大樹下一起吃飯。
他從廚房拿出酒，給自己倒了一盅，又作勢給宋薄也滿上。
宋薄連忙制止：“我不喝酒，還是不要給我倒了。”
“男子漢大丈夫，連酒都不喝，也不怕被笑話！將來娶媳婦怎麽辦？別人給你敬酒，你也推脫不成？”
“這將來的事，還是將來再說吧——”宋薄用力攔住何勇躍躍欲試的手，見他執意，只好道出實情，“喝酒容易失態，我不喜歡。”
“酒可解憂消愁，酒後更是會口吐真言，這麽爽利快活的事你小子居然不願意，真是可惜啊！可惜！”何勇嘬了一口酒，咂咂舌，看上去很是陶醉喜歡。
酒過三巡，臉上染了紅，也漸漸敞開了話，“這仗什麽時候才能結束啊......”
“快了。”宋薄夾了塊黃瓜。
何勇眸光一閃，顯得幾分精明：“能有多快？”
“我也不清楚。”
他到底喝醉了沒有？
可宋薄又看何勇笑瞇瞇地搖晃著酒瓶在那不間斷一口口喝著，眼睛分明已經渾濁了起來，儼然一副喝醉的姿態。
何勇又飲了一杯，搖搖晃晃地站了起來，就要回屋歇息。宋薄看不過去，準備扶一把，就被何勇輕輕推開：“好孩子，你自己先吃會吧。我自己可以，之前都可以，沒道理你來了，我就一下子老得不行。”
趁宋薄楞住的時候，他便顫顫巍巍地走進屋內。
“別看了。”
宋薄回過神，立刻回頭，只見白狐坐在對面何勇的椅子上，睜著烏黑透亮的眼珠望向自己。
“你醒了？”
“醒了。聽到你們對話才過來看看。”
“你也覺得他話裏有話？”宋薄說。他拿過還有點底子的酒瓶，在鼻尖輕嗅，微微皺眉，終是放下。
蘇瑜說：“我與他們不怎麽交談，不及你了解得深。只是這老人家沒醉卻故意裝醉，我以為他是特意給我們時間交換信息呢。”
這回輪到宋薄糊塗：“交換信息？你早就醒了？”
“是。”蘇瑜大方承認，“在你教書的時候，我就去這村子周邊轉了轉。這邊與普通村莊幾乎無疑，非要說古怪的地方，就是那後山蓮花池給我的感受很不好。我每次去，腦袋都暈暈沈沈的，根本探查不到有用的東西。”
見宋薄臉色難看，他有些不悅。不過鑒於他還沒恢覆人身，所以宋薄根本沒看出。
“你別告訴我，你想一直待在這裏。”蘇瑜說。
“不，”宋薄搖頭，他臉色差是因為蘇瑜的後半句，“坦白說，越在這裏待著，越給我莫名的疲憊感。一種...想要一直待在這裏的錯覺。”但是在池子那邊卻異常的清醒，沒有半點不適。
他仔細斟酌了一下措辭，“跟你口中的暈暈沈沈的感覺類似。或許，他們想要將我們永遠困在這裏。”
“但是他們似乎都是活人。”
墨色的眼珠緩慢轉向房屋的方向，午後的陽光透過樹葉的間隙灑落院中，宋薄道：“那又怎麽樣？過去事不可追，我們能把握的只有自己。”
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何歡直直地盯著宋薄手裏的狐貍幼崽，咽了下口水，眼睛發亮，但還是問道：“你怎麽掉到池子裏去了？”
“我...我上山不小心腳滑，就掉了下來。”
何歡也曾不小心被地上裸露的石塊扳倒過，因此也能體會一二。她就是覺得眼前的男子委實倒黴了些，雖然蓮花池的另一邊僅靠山腳，但也不至於滾下掉進池子裏。不過她沒往下思考，目光牢牢地黏在眼前的動物上。
“這是你的？”何歡指了指白花花的小狐貍，有些心動。
“額——”宋薄捏著狐貍的後頸，垂眸看著緊閉雙眼的蘇瑜，猶豫了幾下。
反正他也沒醒，應該聽不到我說什麽吧？
於是他松開手，讓狐貍趴在懷裏，“我的，是我的。喜歡嗎？”
何歡點點頭：“喜歡，我還沒有見過這種毛茸茸的動物呢！它是什麽？”說著往前走近了幾步，但又像是在顧慮什麽，腳步停下，甚至後退了小半步。
宋薄眼睛轉了兩下有了主意：“它是狐貍。我誤入此地，身上又正好濕了。你這邊可有暫留人住的空房子供我休息？作為回報，我把這狐貍借你摸摸。”
怕何歡心生恐懼擔憂，又說，“你要是害怕，只管找你家長輩過來。我和他們談。”
“不用那麽麻煩，他們都在前面，走幾步路就到了，你跟我過去吧。”何歡搖搖頭，把肩上的竹籃向上提了提。
她走在前面，一蹦一跳的，時不時回頭看著宋薄有沒有跟上。宋薄則抱著狐貍緩緩跟隨，不多不少，一尺距離。
“哦喲，這人怎麽濕成這樣？”一個少婦擡起胳膊擦了額頭上的汗，她模樣俏聲音嬌，即便是尋常的一句話都像是塊蜜糖似的甜，鼻尖上的一顆小痣無端的嫵媚。
何芙問何歡，“你從哪兒領的人？”
“後山的池子旁。”
“那地方？”何芙眸光閃爍，“平日也就你和你弟喜歡往那邊跑，居然還有人去那個偏僻的地方，真奇了怪了。”
何歡解釋：“他腳滑不小心摔進池子裏，正好我路過，就把他領回來了。”
何芙的目光頓時亮了下去，往前走了幾步，又想是在顧及著什麽，又把步子縮了回去。也不看宋薄，而是朝著何歡，眉宇間儼然興致勃勃：“你領他要上哪兒去？去村長那兒？”
“嗯。”
“那可太好了，你務必得把人送到村長那去。”
“嬸子去嗎？”
何芙有幾分意動，紅唇嘟囔了幾下，卻還是道：“算了，讓人看了影響不好。左右村長做主，你只管把人送去就是。”
“快去，別耽誤了時辰。”她趕忙補了一句。
“嗯！”何歡簡單告別何芙，帶著宋薄在村子裏走著。
宋薄回頭瞧著何芙摸著手腕上的銀鐲子，嘴上掛著清甜的笑，倒與他初見她時的模樣大相徑庭。
事實上，這整個村子都與先前他居住的村子完全不一樣。至少目前所有村民的眼裏沒有染上血的狠光。秩序井然，鄰裏和睦。
“你這兒的人是之前就這麽少嗎？”宋薄看向正在太陽下勞作的婦女們。
何歡顯然也註意到宋薄的目光，她的視線落在田裏辛苦的嬸嬸們，咬唇，語氣失落：“不是。現在在打仗，爹爹和叔叔們都去戰場了。”
宋薄微怔，腦子立馬推測到這個時空所處的時間段。
何歡抿唇聳耷著肩，她被勾的有點想她爹爹了。只聽見那個奇怪的男子在後面說道：“很快就結束了。”
她不解地停下腳步，回望臉色有著繁覆花紋的青年：“什麽？”
“仗很快就要結束了。”
如果他記得沒錯，這次是他們南緣國的勝利，而此後霧蒙國會簽訂協議將太子送過來當質子，兩國進入和平相處階段。
何歡雖希冀著，但理智告誡她不可隨意抱有期待。於是便是再期待，也不表露，悶著頭一直走：“你難不成是神仙？快走吧！我可沒那麽多功夫聽你瞎吹牛！我弟還等著我呢！”
宋薄無奈地笑了笑，小心抱緊昏睡的狐貍。
也罷，反正是過去的投射，也改變不了。他身上粘膩得不舒服，要盡快換下才好。
何勇躺在院裏乘涼，耳朵即便聽見了動靜也不起身，慢悠悠地搖著蒲扇，眼也不睜：“誰啊？”
“何爺爺，是我！”
“是小歡吶——”何勇一聽，立刻坐了起來，笑瞇瞇地從旁邊抓了把花生遞到何歡手上，“給，吃點花生解饞。”然後才接著問，“怎麽想起到我這兒來了？”
嘴裏問著，眼卻率先看到了宋薄。何勇微微皺眉，倒也沒什麽，只悄悄拉拉何歡的衣角，小聲勸道，“你這麽快就找了個男人做夫婿？我看此人不妥，你還是再考慮考慮吧！”
何歡無奈：“何爺爺，這人是我從後山撿到的，就在那池塘。他想暫住我們這邊休息一晚。”
“哦，不是夫婿啊...那就好，你爹臨走前特意囑咐我多照顧你呢，別等他回來了，發現你成婚了，那可萬萬不行！”何勇半開玩笑，然後揉揉何歡的腦袋，擺正臉色對宋薄說道，“我家有空房，你就住我這吧。”
宋薄對住所不挑剔，現階段有房住就行，當即行了個文質彬彬的禮：“多謝。”
雖然抱著個狐貍，顯得這禮有點不倫不類，但是何勇見他這樣卻是眼前一亮，一把抓住宋薄的肩膀：“小夥子讀過書？”
“讀，讀過。”宋薄眨兩下眼，對目前的形勢竟一時看不清了。不由得抱緊小狐貍，汲取安全感。
“有沒有興趣來我們這教書？免房費哦！”何勇拍拍他的肩膀，那動作那神情，怎麽看都覺得不懷好意。
宋薄第一反應是拒絕，但懷裏狐貍的觸感終究是將他即將出竅的“靈魂”給拉了回來。他在這人生地不熟的，更別提按時間推測，這很有可能是三十年前，他自己都沒出生呢，就別說回去找親戚之類的胡話了。而且若是那古怪的蓮花池真有什麽隱秘秘辛，他待在這兒也好隨時回去。
他到底還差三個月就能平安達到地府轉世投胎了！
他撫摸狐貍的毛，成功把自己給說服，隨後對何勇說：“可以。”
“爽快人！來來來，我來給你具體商討一下......”
*
宋薄沖了涼，換了件舒坦的衣服，扭幾下酸疼的脖子回到屋子裏，疲憊地躺在床上。
“真是一覺起來，什麽都變了啊......”宋薄感慨完，轉頭看著還在睡的蘇瑜，手指點點小狐貍的額頭，“你不是挺厲害的嗎？怎麽到現在都不醒？”
他拇指和食指摩挲，指腹摩擦間仍能感受到皮毛的柔軟，談不上喜歡但也說不上討厭。只是回想起何歡臨走前小心翼翼撫摸狐貍頭的神情，突然覺得自己是不是錯過了某種很值錢的東西，於是看著蘇瑜的眼神逐漸的古怪起來。
“算了，我猜你也不喜歡被人摸毛。之前拉一下衣角都不給，要是讓你知道我讓別人碰你，我少不了又得受眼刀子......下次不會了。”
晚風呼呼地吹，樹葉唰唰的響，宋薄摸了一下鼻頭，覺得對著一個睡著的狐貍自說自話的模樣實在是蠢笨了些。
但是實在是發生了太多事，不是嗎？唯一陪伴左右的，也就只有這只狐貍崽。
“教書啊......嘖，我只會讀書，不會教啊！萬一教壞了怎麽辦？這究竟是真的過去，還是又是幻境？要是假的還好，萬一是真的過去，那我豈不是誤人子弟？”宋薄絮絮叨叨的，全心全意地自己和自己嘮。
狐貍的耳朵尖動了一下，爪子朝裏面縮了縮。
第二天宋薄早早起身準備去學堂，懷著忐忑和不安，但看到了一個個仰著頭的孩童們，還是硬著頭皮上去。就這樣一上就是半個月過去了，他也算是在村子裏混了臉熟。
不過他還是沒忘記自己要回去的事，利用空閑時間趕忙準備去後山好好探察。誰知路過浣衣的河邊看到何芙不小心踩空，宋薄急忙抓住她的胳膊。
何芙站穩後不動聲色地掙開了宋薄的手，感謝道：“多謝先生了。”
“沒事，只是這地方陡得厲害，而且我看石塊都有些不穩了。怎麽不換塊地方洗？”
“大家都這麽洗過來的，沒什麽要緊的。再說了，這附近也沒塊完整的地方，去哪兒不都一樣？”
宋薄環顧河岸四周，確實，要是能下腳不沾水的，還真就只有何芙腳下的這塊傾斜著的大石塊上。
可是落水非同小可，即便這河流不深，沾濕了衣物褲腿，總還是麻煩些。宋薄想了想，從口袋裏掏出僅剩的銀錢出來。雖然是三十年前，但是貨幣的款式也還是那幾樣，沒什麽變化。
他一股腦把錢袋子的錢遞到何芙手上，何芙驚訝：“這是？”
“錢啊，”宋薄答得自然，“我對這邊不熟，你就找些熟悉的人，花錢請人修塊專門的地出來，這樣大家日後洗衣服都方便些。”
何芙捏著手裏的銀錢，只覺得燙的厲害，嘴裏直說：“太多了，太多了......”
“剩下的就你自己分配。”
“嗯？”何芙一楞。
“你家小孩生病了吧，正是用錢的時候。可不能耽誤下去。”宋薄眼尖，一早就註意到何芙原先手腕上的銀鐲子不見，又結合這幾日何花沒來上學的情況，心裏自然有了譜。
“再說了，何花這麽乖，也肯學，得早點到學堂裏才是。雖說女子做官的少，但也不是沒有，不是？”
何芙忍住眼眶的淚，聲音有些哽咽，但言語裏盡是對自己孩子的驕傲：“小花這孩子，是隨了她爹那樣能幹。就承先生吉言，來日她要是成就大事，我必定讓她好好孝敬您！”
宋薄咳了幾聲：“孝敬不用，真不用！”等到何花出人頭地，他還指不定剛剛出生呢！不過，他或許可以借此讓自己的仕途更加一帆風順？
可想了幾下，宋薄又好笑地搖頭否定。
不過是幻境罷了，又不是真的過去，怎麽可能記得住自己呢？
“先生可是要去後山蓮花池那兒？”何芙卻在此時冷不丁地出聲，眉宇間有了些許的凝重。
宋薄見狀，神色也嚴肅起來：“是。你可知道那邊出了什麽事嗎？”
“坦白說，我知道的也不清楚。自我有印象起，爹娘就不讓我去蓮花池那邊玩耍，更是讓我將來轉告自己的孩子這件事。不過，我們村子有幾個孩童比較頑皮，不愛聽長輩的話，年幼時曾攛掇著我也去，但我不願違背爹娘的話就沒有。誰知他們偷摸著去了那裏，結果最後都沒回來。”
“都沒回來？”宋薄疑惑道。
何芙點點頭：“沒回來。沒有蹤跡，也找不到屍骨，就那樣憑空消失了。”
“可找人查過嗎？”
“查了。但是我們村子小，官府不願花大力氣管，見查不到就走人了。至此，就再也沒人願意讓小孩去那玩了。”
“先生，可是有法子？”何芙小心翼翼地註視著宋薄，眼含期許道。
這怪事發生多年，誰知道將來那東西會不會逃出蓮花池直逼村子裏作祟，因此村子裏的人無不心中惶惶。再加上近年戰亂，村子裏的男人都上了戰場，留下他們老弱病殘的，怎麽能抵擋得住！
因此在看到宋薄全身從蓮花池而退時，村子裏的人都點起了希望。
“這...我得先看過再說。”宋薄沒把話說死，告別了何芙便只身前往後山方向。
他走到記憶中的神廟處，然而那裏卻一片空曠，唯有那間小木屋還在。只可惜他早就問過其他村民木屋的用處，得到的也不過是放些雜物的答案。
“先生在看什麽？”何歡背著竹筐剛好碰見了宋薄，就問了一句。
“在看景色啊。”宋薄很快回答道，眼神默默放在了何歡上，多了個心眼問，“這邊景色不錯，為什麽沒有人來呢？”
“大家都在幹活，所以也沒有那麽多的時間像先生這樣欣賞景色。”
宋薄笑了一下，半真半假道：“我聽人說後山的蓮花池輕易去不得，有一只水鬼在那，會專門抓在池邊玩耍的人。莫不是傳言是真的？”
那何家村拜的女神像和何歡有八成的相似，若說其中毫無聯系，他是斷然不信的。可眼前分明是個少女，又和常人無異，宋薄實在是想不通土匪雕刻她作為石像的緣故。
何歡聽了這話，臉色古怪了一瞬，既有震驚又有困惑：“真的嗎？”
這回輪到宋薄糊塗了，莫不是真的想錯了，他被困在此並沒有她的手筆。但既然扯了鬼話，就得努力圓回來，不過他還是壞心眼地反問了一句：“你不知道？”
“後山...後山確實古怪，也害死了不少人，”何歡沒什麽彎彎繞的心思，年紀又輕，有著不谙世事的天真爛漫，因而宋薄輕輕松松就遮掩了過去，“原來竟是水鬼作祟嗎？”
“那先生可有破解之法？”她又問道。
宋薄：“嗯？”
何歡以為宋薄沒聽懂，好心地又重覆解釋一遍：“先生可有破解之法？就是讓水鬼離開的辦法！”
果然一個謊言還得需要另一個謊言做補。
“時機未到。”他故意用一種很神秘莫測的口吻說道，聽得何歡一楞一楞的，目光也逐漸熱烈了起來。
所以...他是不是又間接地惹了個大麻煩了？
宋薄看著面前的蓮花池低頭思索著。何歡早就離開，因而便只剩他孤單一人。
為了以防萬一，他特地又在池邊繞了幾圈，直到確定沒有人才放心蹲下，敲敲岸邊的土塊：“前輩？水鬼前輩？在嗎？”
無鬼應答。
宋薄不死心地拿了個石子在邊上的一個石塊上又敲了敲，試圖喚醒沈睡在水底的水鬼老大哥：“大哥，大哥，我真的有事請求，別睡了！”
然而他還是沒有聽到有任何的應答，頹廢地在池水中扔塊小石子，短暫的漣漪之後就是再無動靜。
宋薄只好無功而返，回來碰見何勇在端菜，就順手幫了一下。
何勇看著宋薄把飯菜端過去的身影，不禁有點觸動。他早年喪妻中年喪子，到了老年孑然一身，便做主和宋薄在大樹下一起吃飯。
他從廚房拿出酒，給自己倒了一盅，又作勢給宋薄也滿上。
宋薄連忙制止：“我不喝酒，還是不要給我倒了。”
“男子漢大丈夫，連酒都不喝，也不怕被笑話！將來娶媳婦怎麽辦？別人給你敬酒，你也推脫不成？”
“這將來的事，還是將來再說吧——”宋薄用力攔住何勇躍躍欲試的手，見他執意，只好道出實情，“喝酒容易失態，我不喜歡。”
“酒可解憂消愁，酒後更是會口吐真言，這麽爽利快活的事你小子居然不願意，真是可惜啊！可惜！”何勇嘬了一口酒，咂咂舌，看上去很是陶醉喜歡。
酒過三巡，臉上染了紅，也漸漸敞開了話，“這仗什麽時候才能結束啊......”
“快了。”宋薄夾了塊黃瓜。
何勇眸光一閃，顯得幾分精明：“能有多快？”
“我也不清楚。”
他到底喝醉了沒有？
可宋薄又看何勇笑瞇瞇地搖晃著酒瓶在那不間斷一口口喝著，眼睛分明已經渾濁了起來，儼然一副喝醉的姿態。
何勇又飲了一杯，搖搖晃晃地站了起來，就要回屋歇息。宋薄看不過去，準備扶一把，就被何勇輕輕推開：“好孩子，你自己先吃會吧。我自己可以，之前都可以，沒道理你來了，我就一下子老得不行。”
趁宋薄楞住的時候，他便顫顫巍巍地走進屋內。
“別看了。”
宋薄回過神，立刻回頭，只見白狐坐在對面何勇的椅子上，睜著烏黑透亮的眼珠望向自己。
“你醒了？”
“醒了。聽到你們對話才過來看看。”
“你也覺得他話裏有話？”宋薄說。他拿過還有點底子的酒瓶，在鼻尖輕嗅，微微皺眉，終是放下。
蘇瑜說：“我與他們不怎麽交談，不及你了解得深。只是這老人家沒醉卻故意裝醉，我以為他是特意給我們時間交換信息呢。”
這回輪到宋薄糊塗：“交換信息？你早就醒了？”
“是。”蘇瑜大方承認，“在你教書的時候，我就去這村子周邊轉了轉。這邊與普通村莊幾乎無疑，非要說古怪的地方，就是那後山蓮花池給我的感受很不好。我每次去，腦袋都暈暈沈沈的，根本探查不到有用的東西。”
見宋薄臉色難看，他有些不悅。不過鑒於他還沒恢覆人身，所以宋薄根本沒看出。
“你別告訴我，你想一直待在這裏。”蘇瑜說。
“不，”宋薄搖頭，他臉色差是因為蘇瑜的後半句，“坦白說，越在這裏待著，越給我莫名的疲憊感。一種...想要一直待在這裏的錯覺。”但是在池子那邊卻異常的清醒，沒有半點不適。
他仔細斟酌了一下措辭，“跟你口中的暈暈沈沈的感覺類似。或許，他們想要將我們永遠困在這裏。”
“但是他們似乎都是活人。”
墨色的眼珠緩慢轉向房屋的方向，午後的陽光透過樹葉的間隙灑落院中，宋薄道：“那又怎麽樣？過去事不可追，我們能把握的只有自己。”
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