第22章
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第 22 章
風雪交加，燭火忽明忽暗，寶釵盤膝坐在炕床上，一雙美眸緊閉，從顫抖的睫毛看出了她此時內心的煎熬。
太子是一人之下萬人之上，他若有意爭纏，那她就毫無還手之力。元春表姐自己都受太子殿下的庇護，也不可能幫她，家裏也更不可能了。
此刻能夠幫她的，就只有那個冒雪赴約的人。
林黛玉披著大紅羽紗面白狐貍裏的鶴氅，腳蹬長靴頭罩雪帽，推門而入時風雪呼呼地往裏湊，寒氣湧進，連火盆裏的紅星都暗了暗。
“被公事絆住了腳，現在才能來。”林黛玉把門扉緊緊掩住，邊走邊解下鶴氅。
寶釵從炕上下來，接過他的鶴氅掛在一旁的架子上，又倒了熱熱的茶水來。
黛玉摸著茶杯，給冰涼的手取暖。這是他第一次來藏芳院，屋子擺設很簡單，不見古董物什。
他擡眼看去，寶釵穿著淺橘紅色的短襖，下配著素色綾棉裙，因為屋裏不太暖和，外頭又籠著銀紅深色的厚襖。
全是半新不舊的家常衣裳，頭上也散挽著，不見首飾，唯獨胸前沈沈墜著金黃燦爛的金鎖。
她開了櫃子，端出了幾色蜜餞果子，又往床上的被褥裏摸出湯婆子，遞給黛玉抱著。忙忙碌碌的身影，有幾分溫馨，黛玉剎那間想起在揚州母親還在的時候。
“天又下雪，難為你跑了這一趟。”
黛玉展顏一笑，“你這麽客氣作什麽？顯得我們格外生疏了。”
他捏起一顆蜜餞吃著，自顧自地碎言：“你叫人送信來，說約在藏芳院一見。我還嚇了一跳，那裏住的都是伴讀小姐，我如何能過去？忽想起今日眾位伴讀小姐皆可回家探親，你怎麽不回去？”
“有點小恙，不過不要緊，只是不想跑一趟，要是吹了風就不好。”
黛玉細看她面容，瞧她氣色還好，便放心點頭笑道：“正是這話，外頭風雪大，這藏芳院沒人，倒便宜了你我見面。”
寶釵勉強附和笑道，“是啊是啊。”她的心似乎被千萬根絲線緊勒著，想要掙紮著說出話來，但到了唇邊又咽下。
她假裝喝茶，實則悄悄在燈下看著黛玉。他瘦了許多，眉眼鋒利了起來，帶著淡淡的疲憊。
聽端陽公主說，他這幾日公事不順，還被皇帝罵了一頓，那什麽鄭閣老還倚老賣老以強淩弱。
寶釵正看得出神，黛玉卻開口關切道：“你怎麽了？一副心事重重的樣子，太子殿下為難你了？”
寶釵搖搖頭，將她如何給家裏人寫信辯白，如何到元春處婉拒，又如何順水推舟將傅秋芳送入東宮，事無巨細地告知黛玉。
“可是賢德妃娘娘說，太子殿下未必就會放手......”寶釵說得艱澀，黛玉的手撐在炕桌，身子也朝她移近了，“你說下去。”
“倘若太子殿下真的昏了頭，和端陽公主要我。端陽公主是妹妹，也很難抵得住。所以——”寶釵咬著下唇，看著黛玉。
“所以你要盡快嫁人，從這宮裏出去。這才是最有保證的。”黛玉接著寶釵的話說下去。
寶釵松了一口氣，表情松快了起來。這樣的話由她一個待嫁閨中的女兒家說出來，總是很難為情，幸好黛玉明白她，替她說了出來。
黛玉垂眸盯著她，眼底的笑意分明，“這不難。我雖從未做過媒，但也認識幾個人，幫你相看相看。”
他手點著桌子和寶釵算道：“神武將軍馮唐的兒子馮紫英，為人大氣豪爽，和賈家很親厚。還有錦鄉侯家的公子韓奇，他在世家裏是個難得上進的讀書人，現在已經是個舉人了，我看他天資不錯，以後定是個有造化的......端陽公主是極好的人，待到你擇定了夫婿，她一定會放你去嫁人了的。”
寶釵慢慢地低了頭，只作羞郝之態，一顆心也慢慢地垂入深潭之中。
“男大當婚女大當嫁，這有什麽不好意思的。”黛玉猶然不覺，打趣著她，見寶釵仍不說話，便道：“好了好了，我不在你這裏說了，這事就交給我吧，我定給你選一個上進疼人的好夫婿，才不枉你這般品貌才學。”
已近酉時，宮門將要下鑰。
正當他要走時，寶釵攔住了他，“我不知道你為何對我這麽好？我們之前因為哥哥的事情還有過節。”
黛玉挑眉，似乎對這個問題有些驚訝，“你在我見過的閨閣小姐中，也是極為出挑的人物。我大抵是有‘惜才’之心，怎舍得看你落入艱難的境地？”
“怪不得皇後娘娘和端陽公主都說你品性純凈性格良善，”寶釵忽從炕頭的匣子裏拿出兩方舊帕，“這是端陽公主托我送給你的。”
黛玉看著兩方舊帕，上面還題著詞。他沒有接，“我無意做駙馬，公主殿下也是知情的。”
寶釵難過地將兩方帕子揉在掌心，“端陽公主其實很喜歡你，你不知道嗎？”
“做了駙馬後就只能當一個擺設般的駙馬都尉，理想抱負都皆成空。公主蕙質蘭心，定能理解我，也不會強逼我。”
黛玉系上鶴氅的帶子，與她作別，寶釵還在掙紮道：“你不做駙馬也是好事，聽說皇後娘娘有意將鄭家姑娘許配給你，你和鄭家姑娘也聊得來。”
黛玉笑了笑，“我剛才給你擇婿，你現在在給我選妻嗎？我和慧音只是朋友罷了，我和她皆無意。”
“那你以後會選什麽樣的人做你的妻子？”
黛玉走至門口，回頭朝她笑了笑，“我會選我喜歡的人。”
“......天黑路滑，大人走好。”
緊閉的門扉再次被打開又闔上，鉆進來的風吹熄了本就搖晃的燭火。
黛玉的身影消失在風雪中，寶釵獨自在黑暗中站了許久。而後她點亮了燈，翻出了裝著冷香丸的罐子，用已涼的茶水送藥服下。
寶釵仍舊安分地侍候公主，黛玉的日子卻愈發艱難起來。
“斷人財路，如殺人父母！”胡惟清十分急切地和黛玉說道，“你提出互市只允許邊民交易，禁止豪商做買賣，那起人豈不是要你死？！”
黛玉屏聲靜氣地提筆寫字，耐心地和他解釋道：“邊塞雖土地瘦瘠，但今年恰好風調雨順，邊民能有餘糧可以交易。豪商勢力權重，為了發財從別處調糧，若是擡高了糧價反而苦了受災的百姓不是？”
話說完也恰好寫成，黛玉拿起詔書來吹了吹，笑道：“陛下也同意我的提議，命我擬了詔書，我現在送去。”
胡惟清憂心朋友，悶悶不樂。今日又恰好是可以回家的日子，胡惟清便出宮去，在宮門外的僻靜地方，就看見周正旭上了鄭家的馬車。
他回去和胡鶴嶺說了這件事。
胡閣老正在挑燈讀書，鬢發已是星星點點的發白。他冷哼道，“我豈不知姓鄭的是什麽品行，他慣愛做好人，人人誇他禮賢下士，其實也不過是拉攏勢力收買人心罷了，就圖著升官賺錢。他眼下已經將周正旭收於麾下，你又是我家的人，下一個不就是黛玉了麽？”
胡惟清呆了一會兒，道：“這不能吧？陛下已經同意了黛玉的提議，不叫豪商參與互市，這不是大大得罪了鄭閣老嗎？”
“惟清，你於人情世故上還是不懂。”胡鶴嶺嘆道，“黛玉才能見識在你和周正旭之上，陛下也看重他，還有一個巡鹽禦史的爹，鄭語滄想要打壓他很難。這樣炙手可熱的當朝新貴天子近臣，必然是千方百計地拉攏，不管用什麽樣的方法！”
“我得去提醒他。”胡惟清肅然立起。
冬風呼嘯，轉眼就是臘月二十三。皇家也要祭竈神掃陳塵，鳳儀宮設拱案，奉神牌，備香燭、燎爐拜褥，禦膳房設三十二色供品。
皇帝皇後穿朝服在竈君前拈香行禮，而後太子李德誠領著弟弟妹妹拈香下拜。而後是宗室王族及命婦等。
而後皇帝移駕鳳儀宮正殿，正殿的大炕上設有鼓板，皇帝坐在炕上敲擊鼓板，唱一曲“訪賢歌”，皇後也以歌相和。
眾人肅然站立靜聽，待鼓板聲停，四拜帝後，典禮既成。
而後皇帝攜皇後大宴百官，派發賞賜，犒勞一年以來的辛勞。
鄭慧音侍奉曹皇後左右，親為皇後梳妝。
曹皇後從鏡中看向這個最滿意的娘家外甥女，沈聲問道：“慧音你怎麽心不在焉？”
鄭慧音今夜本就揣著心事，被皇後姨母這麽一問，心裏陡然一跳。不過她畢竟在宮禁中久待，不過一瞬就恢覆了神色，手上的動作沒有絲毫的差錯。
“回娘娘，父親這幾日愁眉不展，我心裏擔憂。”
曹皇後比較著兩支鳳釵，悠悠道：“你父親為曹家在邊塞的買賣殫精竭慮，你回去告訴他，本宮明白他的辛苦。只是此時多事不秋，不可過於精明，免得觸犯天顏。”
鄭慧音低聲應喏，見曹皇後猶豫不決，“娘娘用這只點翠銀絲團鳳釵吧，相比起那攢珠累絲金鳳釵，不覺奢華。今年朝廷缺錢，娘娘宜以簡樸為妝飾。”
曹皇後滿意地點頭，“你比你父親識大體。”
鄭慧音的心仿佛被針刺了一下，而後宴席上，她坐在端陽公主身旁。
在身後陪侍的寶釵看見端陽公主指著黛玉的方向，對著鄭慧音微微點頭。鄭慧音躬身一拜，感激一笑。
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風雪交加，燭火忽明忽暗，寶釵盤膝坐在炕床上，一雙美眸緊閉，從顫抖的睫毛看出了她此時內心的煎熬。
太子是一人之下萬人之上，他若有意爭纏，那她就毫無還手之力。元春表姐自己都受太子殿下的庇護，也不可能幫她，家裏也更不可能了。
此刻能夠幫她的，就只有那個冒雪赴約的人。
林黛玉披著大紅羽紗面白狐貍裏的鶴氅，腳蹬長靴頭罩雪帽，推門而入時風雪呼呼地往裏湊，寒氣湧進，連火盆裏的紅星都暗了暗。
“被公事絆住了腳，現在才能來。”林黛玉把門扉緊緊掩住，邊走邊解下鶴氅。
寶釵從炕上下來，接過他的鶴氅掛在一旁的架子上，又倒了熱熱的茶水來。
黛玉摸著茶杯，給冰涼的手取暖。這是他第一次來藏芳院，屋子擺設很簡單，不見古董物什。
他擡眼看去，寶釵穿著淺橘紅色的短襖，下配著素色綾棉裙，因為屋裏不太暖和，外頭又籠著銀紅深色的厚襖。
全是半新不舊的家常衣裳，頭上也散挽著，不見首飾，唯獨胸前沈沈墜著金黃燦爛的金鎖。
她開了櫃子，端出了幾色蜜餞果子，又往床上的被褥裏摸出湯婆子，遞給黛玉抱著。忙忙碌碌的身影，有幾分溫馨，黛玉剎那間想起在揚州母親還在的時候。
“天又下雪，難為你跑了這一趟。”
黛玉展顏一笑，“你這麽客氣作什麽？顯得我們格外生疏了。”
他捏起一顆蜜餞吃著，自顧自地碎言：“你叫人送信來，說約在藏芳院一見。我還嚇了一跳，那裏住的都是伴讀小姐，我如何能過去？忽想起今日眾位伴讀小姐皆可回家探親，你怎麽不回去？”
“有點小恙，不過不要緊，只是不想跑一趟，要是吹了風就不好。”
黛玉細看她面容，瞧她氣色還好，便放心點頭笑道：“正是這話，外頭風雪大，這藏芳院沒人，倒便宜了你我見面。”
寶釵勉強附和笑道，“是啊是啊。”她的心似乎被千萬根絲線緊勒著，想要掙紮著說出話來，但到了唇邊又咽下。
她假裝喝茶，實則悄悄在燈下看著黛玉。他瘦了許多，眉眼鋒利了起來，帶著淡淡的疲憊。
聽端陽公主說，他這幾日公事不順，還被皇帝罵了一頓，那什麽鄭閣老還倚老賣老以強淩弱。
寶釵正看得出神，黛玉卻開口關切道：“你怎麽了？一副心事重重的樣子，太子殿下為難你了？”
寶釵搖搖頭，將她如何給家裏人寫信辯白，如何到元春處婉拒，又如何順水推舟將傅秋芳送入東宮，事無巨細地告知黛玉。
“可是賢德妃娘娘說，太子殿下未必就會放手......”寶釵說得艱澀，黛玉的手撐在炕桌，身子也朝她移近了，“你說下去。”
“倘若太子殿下真的昏了頭，和端陽公主要我。端陽公主是妹妹，也很難抵得住。所以——”寶釵咬著下唇，看著黛玉。
“所以你要盡快嫁人，從這宮裏出去。這才是最有保證的。”黛玉接著寶釵的話說下去。
寶釵松了一口氣，表情松快了起來。這樣的話由她一個待嫁閨中的女兒家說出來，總是很難為情，幸好黛玉明白她，替她說了出來。
黛玉垂眸盯著她，眼底的笑意分明，“這不難。我雖從未做過媒，但也認識幾個人，幫你相看相看。”
他手點著桌子和寶釵算道：“神武將軍馮唐的兒子馮紫英，為人大氣豪爽，和賈家很親厚。還有錦鄉侯家的公子韓奇，他在世家裏是個難得上進的讀書人，現在已經是個舉人了，我看他天資不錯，以後定是個有造化的......端陽公主是極好的人，待到你擇定了夫婿，她一定會放你去嫁人了的。”
寶釵慢慢地低了頭，只作羞郝之態，一顆心也慢慢地垂入深潭之中。
“男大當婚女大當嫁，這有什麽不好意思的。”黛玉猶然不覺，打趣著她，見寶釵仍不說話，便道：“好了好了，我不在你這裏說了，這事就交給我吧，我定給你選一個上進疼人的好夫婿，才不枉你這般品貌才學。”
已近酉時，宮門將要下鑰。
正當他要走時，寶釵攔住了他，“我不知道你為何對我這麽好？我們之前因為哥哥的事情還有過節。”
黛玉挑眉，似乎對這個問題有些驚訝，“你在我見過的閨閣小姐中，也是極為出挑的人物。我大抵是有‘惜才’之心，怎舍得看你落入艱難的境地？”
“怪不得皇後娘娘和端陽公主都說你品性純凈性格良善，”寶釵忽從炕頭的匣子裏拿出兩方舊帕，“這是端陽公主托我送給你的。”
黛玉看著兩方舊帕，上面還題著詞。他沒有接，“我無意做駙馬，公主殿下也是知情的。”
寶釵難過地將兩方帕子揉在掌心，“端陽公主其實很喜歡你，你不知道嗎？”
“做了駙馬後就只能當一個擺設般的駙馬都尉，理想抱負都皆成空。公主蕙質蘭心，定能理解我，也不會強逼我。”
黛玉系上鶴氅的帶子，與她作別，寶釵還在掙紮道：“你不做駙馬也是好事，聽說皇後娘娘有意將鄭家姑娘許配給你，你和鄭家姑娘也聊得來。”
黛玉笑了笑，“我剛才給你擇婿，你現在在給我選妻嗎？我和慧音只是朋友罷了，我和她皆無意。”
“那你以後會選什麽樣的人做你的妻子？”
黛玉走至門口，回頭朝她笑了笑，“我會選我喜歡的人。”
“......天黑路滑，大人走好。”
緊閉的門扉再次被打開又闔上，鉆進來的風吹熄了本就搖晃的燭火。
黛玉的身影消失在風雪中，寶釵獨自在黑暗中站了許久。而後她點亮了燈，翻出了裝著冷香丸的罐子，用已涼的茶水送藥服下。
寶釵仍舊安分地侍候公主，黛玉的日子卻愈發艱難起來。
“斷人財路，如殺人父母！”胡惟清十分急切地和黛玉說道，“你提出互市只允許邊民交易，禁止豪商做買賣，那起人豈不是要你死？！”
黛玉屏聲靜氣地提筆寫字，耐心地和他解釋道：“邊塞雖土地瘦瘠，但今年恰好風調雨順，邊民能有餘糧可以交易。豪商勢力權重，為了發財從別處調糧，若是擡高了糧價反而苦了受災的百姓不是？”
話說完也恰好寫成，黛玉拿起詔書來吹了吹，笑道：“陛下也同意我的提議，命我擬了詔書，我現在送去。”
胡惟清憂心朋友，悶悶不樂。今日又恰好是可以回家的日子，胡惟清便出宮去，在宮門外的僻靜地方，就看見周正旭上了鄭家的馬車。
他回去和胡鶴嶺說了這件事。
胡閣老正在挑燈讀書，鬢發已是星星點點的發白。他冷哼道，“我豈不知姓鄭的是什麽品行，他慣愛做好人，人人誇他禮賢下士，其實也不過是拉攏勢力收買人心罷了，就圖著升官賺錢。他眼下已經將周正旭收於麾下，你又是我家的人，下一個不就是黛玉了麽？”
胡惟清呆了一會兒，道：“這不能吧？陛下已經同意了黛玉的提議，不叫豪商參與互市，這不是大大得罪了鄭閣老嗎？”
“惟清，你於人情世故上還是不懂。”胡鶴嶺嘆道，“黛玉才能見識在你和周正旭之上，陛下也看重他，還有一個巡鹽禦史的爹，鄭語滄想要打壓他很難。這樣炙手可熱的當朝新貴天子近臣，必然是千方百計地拉攏，不管用什麽樣的方法！”
“我得去提醒他。”胡惟清肅然立起。
冬風呼嘯，轉眼就是臘月二十三。皇家也要祭竈神掃陳塵，鳳儀宮設拱案，奉神牌，備香燭、燎爐拜褥，禦膳房設三十二色供品。
皇帝皇後穿朝服在竈君前拈香行禮，而後太子李德誠領著弟弟妹妹拈香下拜。而後是宗室王族及命婦等。
而後皇帝移駕鳳儀宮正殿，正殿的大炕上設有鼓板，皇帝坐在炕上敲擊鼓板，唱一曲“訪賢歌”，皇後也以歌相和。
眾人肅然站立靜聽，待鼓板聲停，四拜帝後，典禮既成。
而後皇帝攜皇後大宴百官，派發賞賜，犒勞一年以來的辛勞。
鄭慧音侍奉曹皇後左右，親為皇後梳妝。
曹皇後從鏡中看向這個最滿意的娘家外甥女，沈聲問道：“慧音你怎麽心不在焉？”
鄭慧音今夜本就揣著心事，被皇後姨母這麽一問，心裏陡然一跳。不過她畢竟在宮禁中久待，不過一瞬就恢覆了神色，手上的動作沒有絲毫的差錯。
“回娘娘，父親這幾日愁眉不展，我心裏擔憂。”
曹皇後比較著兩支鳳釵，悠悠道：“你父親為曹家在邊塞的買賣殫精竭慮，你回去告訴他，本宮明白他的辛苦。只是此時多事不秋，不可過於精明，免得觸犯天顏。”
鄭慧音低聲應喏，見曹皇後猶豫不決，“娘娘用這只點翠銀絲團鳳釵吧，相比起那攢珠累絲金鳳釵，不覺奢華。今年朝廷缺錢，娘娘宜以簡樸為妝飾。”
曹皇後滿意地點頭，“你比你父親識大體。”
鄭慧音的心仿佛被針刺了一下，而後宴席上，她坐在端陽公主身旁。
在身後陪侍的寶釵看見端陽公主指著黛玉的方向，對著鄭慧音微微點頭。鄭慧音躬身一拜，感激一笑。
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