年關將近， 姜淮姻的肚子也越發大起來，只怕再過月餘， 便要生了。

蕭霖鮮少在京中過年，往年這時候，邊疆便比以往還要更亂，許多游牧民族並不像漢族這樣講究過年。

這回蕭霖是沾了姜淮姻的光。

蕭乾想著， 蕭霖統共也沒過過幾年安生日子，總不好第一個孩子出世時，還把他調去邊疆。

到底也要講究家族團結不是。

所以蕭乾另派了別的戍邊大將過去， 至少讓蕭霖在京中過完年再走。

這陣子，京裏也不太平。太子平冤的事情一出，朝堂上和炸了鍋似的， 整個一大亂燉。

年初時，許多依附太子的人怕被巫蠱的事情牽連， 紛紛撇清了與太子的幹系， 少數人成了中立派，更有少數嘴皮子利索的人，很快轉投到了齊王蕭長勇門下。

如今， 太子得以平反，眼瞅著又要光輝起來， 這些人可得著急了。

再去轉投太子，豈不被人說是墻頭草？

可是若再與齊王沆瀣一氣， 太子若想起來要反攻倒算，他們也吃不消。

因此這段時間裏， 各想各的門路。

蕭霖作為並肩王，本就是一顆萬年不倒的常青藤，況且太子水漲船高之後，從前姜家的事情也有了眉頭。

沒準什麽時候，姜知行也能平反了，許多女眷便把主意打在了姜淮姻身上。恰逢年關，該送禮的送禮，能講情面的便過來講情面。

得虧姜淮姻是懷著身孕，否則，她這段時間裏，恐怕得見上百八十個女人。

這日，蕭霖下了朝回來，見姜淮姻穿著一身桃紅色夾襖，一個人挺著肚子在後院裏溜達，活像一只憨態可掬的大白鵝。

蕭霖沒忍住笑了聲，姜淮姻很快轉過頭去瞧他。

見蕭霖站在原地，也不知道過來接應一下，姜淮姻不由面對他，伸直了胳膊：“王爺回來了。”

蕭霖這才走過去，一手護住她的腰，一手攬在她的肩上。

“翠柳她們呢？”蕭霖發問。

姜淮姻肚子裏的月份大起來以後，幾乎片刻離不開人，翠柳和拂花也不是粗心大意的丫鬟，生怕臨近關頭的時候出什麽事故。

自從衛氏小產的消息傳了出來，各家的孕婦都比從前更加當心。

姜淮姻道：“又有人尋了門路過來，我讓翠柳去打發了她們，拂花則去房裏幫我拿披風了。”

說完，害怕蕭霖擔心，姜淮姻笑道：“就在府裏，我想著應當沒太大關系，這才敢把她們都差使出去，在外頭，可不會這樣。”

“還是要多當心。”蕭霖一直覺得姜淮姻有時候謹慎，有時候卻粗心地像個小忽悠。

蕭霖算一算日子，出聲道：“再過一個月便要生了罷？”

“這些時候，無論誰來，只要是你不想見的，和魏管家說一聲，盡可讓他打發走。天大的事情，總不會有我們的兒女重要。”

姜淮姻喜歡聽他說這樣的話，喜歡他把自己和孩子當成第一要緊的事情去看待。

她點頭，慢慢往蕭霖的懷裏輕微靠了靠：“滿滿也是怕給王爺添麻煩，若有精力，見一下都無妨。”

兩人慢慢走回房裏，拂花拿著披風跟在後頭。

進了房後，蕭霖揮手示意她出去，拂花便倒好茶準備好了糕點，方才退下。

通常，只留下蕭霖與姜淮姻兩人的時候，便證明他是有話要說。

姜淮姻捧了一碗燕窩粥喝，也不言語，等著蕭霖主動開口。

蕭霖見她氣色紅潤，小臉也被養得油光水滑，滿滿都是光澤，不由笑起來，他道：“最近本王當差的時候，總念著你與咱們孩子。連皇兄都取笑我，說我是第一次當父親，什麽滋味都覺得新鮮。”

姜淮姻捂著肚子，小雞啄米般地點頭：“王爺是第一次當爹，我也是頭回給人做娘呢，我還怕當不好。”

“萬一隨了我好吃懶做的毛病，那就糟糕了。”姜淮姻捂著臉，神情懊惱，蕭霖忍不住握住她的手，他挑眉：“你也曉得你好吃懶做？”

姜淮姻小聲說：“那不是王爺慣得嘛。”

蕭霖失笑，待笑過一陣後，他才緩慢步入正題：“皇兄今日宣我進宮，是想讓我去一趟閩南。”

“閩南，”姜淮姻頓住，她抿了抿唇，睜圓眼睛看他，“馬上就要去嗎？”

蕭霖點頭，怕姜淮姻多想，又連忙補充了一句：“最多十天，我會趕在你臨盆前回來。”

“雖然陳禦醫說我產期還有一個月，但，早產晚產都是有可能的，”姜淮姻牢牢地握緊蕭霖的手，一雙大眼睛水潤一般，楚楚可憐。

蕭霖不敢過分去看她，生怕這一看，便走不掉了。

“我答應你，會在臨盆前回來，必然不會食言。”蕭霖神色如常，只是語氣斬釘截鐵。

姜淮姻扁著唇，伸直雙臂，撲進了蕭霖懷裏。

“怎麽這麽匆忙，一聲招呼也不打呢，”姜淮姻低著頭，模樣懨懨。

蕭霖輕輕地環住她的腰，勸慰道：“事出緊急，誰都沒法子。”

“今年比之以往，已經好上許多。往年這時候，我多半與郭明禮和沈策在邊關待著，”蕭霖笑說，“皇兄這是給你，和你肚裏的孩子面子。我總不好再拒絕閩南之行。”

姜淮姻也明白，蕭霖身為兵馬元帥，本就不僅僅是專職京城的安危。

蕭乾體恤他，他身為弟弟，又身為人臣，自當投桃報李，忠心以對。

“那王爺一定早些回來，滿滿等著。”姜淮姻輕聲道。

蕭霖“嗯”一聲，撫著她的秀發安慰。

是夜，姜淮姻指揮翠柳幾個幫蕭霖收拾行李，自己則躺在貴妃榻上，摸著肚皮小憩。

蕭霖明日便要啟程，他剛去了隔壁院子交代蕭一山一切事宜。

正當姜淮姻即將要睡著的時候，許久未出現的狼牙卻忽然出了聲。

【宿主，能聽到我說話嗎？】狼牙懶洋洋地問。

它的聲音異常清晰，姜淮姻倏地醒來，略微搖晃了一下腦袋，她方回答：【能。】【好久沒見了，牙兄。】姜淮姻先與它寒暄一句。

狼牙道：【你現在有了身孕，我與你頻繁聯系，對你不好。今日如果不是事關緊急，我也不會找你。】姜淮姻一聽它說事關緊急，腦子裏的瞌睡便醒了一大半，她忙問：【怎麽了？】狼牙說：【你想點法子，別讓蕭霖走。】姜淮姻的心思轉得快，加上未出閣時，她也看過不少話本小說，經常會出現某種悲壯的情節——某位英雄走了以後再也回不來。

【是王爺……】姜淮姻猶豫道，【王爺去閩南，會出事對不對？】好在狼牙否決了：【不對，與閩南的事情無關，是京城裏的問題。】【太子被放出來以後，京城裏局勢不穩。王爺此刻離京，是給了那些宵小機會，】狼牙道，【我這樣說，你明白嗎？】姜淮姻思忖了片刻，她緩緩道：【你的意思是，齊王和謝晉之會趁王爺離京的時候，暗地裏做些什麽。】【可王爺不可能永遠待在京城，】姜淮姻道，【保得了一時，也保不了一世。】【不需要一時，】狼牙接嘴接得飛快，它說，【新帝登基以後，自然會提拔可信的人擔任九門提督，屆時，王爺也就清閑了。】【新帝登基……】姜淮姻楞了楞，她及時地胡思亂想起來，【你是說，新帝馬上就會登基，那皇上他——】姜淮姻想了一半，沒有敢接著想完，再往下想，便盡是一些大不敬的東西了。可她話裏的意思已經表達地很明顯，狼牙更是完全沒有反駁的意圖。

姜淮姻心涼下來，她抿著唇，明白這個年，是過不好了。

待蕭霖從蕭一山處回來，姜淮姻還沒有睡。她點了半盞燈，留下一碗姜湯在桌面上。

蕭霖見她只身著裏衣，忙幫她裹緊了被子，他道：“怎麽還不歇息，明早不想送我了？”

姜淮姻笑著“嗯”了聲：“是啊，我貪覺，不想送王爺了。”

“屬你最懶。”蕭霖有幾分氣悶，又不好與她說重話。熟不知一句懶聽在姜淮姻耳朵裏，完全是無關痛癢的閑話。

蕭霖喝了姜湯後，熄了燈躺上床來。

夜深了，姜淮姻摸黑與他抱在一起，她悶悶道：“王爺真的非去閩南不可嗎？”

“下午不是都說好了，怎麽又鬧小孩子脾氣，”蕭霖抱著她，勾了一下她小巧的鼻頭，“我會及時回來。”

“那萬一王爺回來，見不到我怎麽辦？”姜淮姻輕聲問。

蕭霖板起臉：“怎會見不到你，莫非你還想出走。”

“不是，滿滿都要為王爺生兒育女了，怎會走呢。”姜淮姻像只八爪魚，手腳並用地纏在他身上，她嬌滴滴地道，“我是怕王爺回來以後，京城中的形勢會發生變化。”

蕭霖一頓，身為蕭家的人，都有敏銳的政治察覺，他瞇緊眼：“此話何意。”

“我最近雖沒有出府，可是姐姐常來王府陪我。我通過姐姐知道，太子訴請冤情，得以平反了。”姜淮姻說，“王爺覺得，齊王難道會甘心嗎？”

“他不甘心又能如何，”蕭霖道，“陛下金口玉言，斷不會改了。”

“但齊王也有他自己的勢力在，這小半年的經營，總不是白來的。”姜淮姻輕聲說，“我若是齊王，必然不服。皇位都要近在眼前了，卻被別人截胡，哪怕那人是太子。”

“而且齊王身邊還有個謝晉之，”自挑明了雙方的來歷以後，姜淮姻便極少在蕭霖面前提起謝晉之了。

免得引發沒來由的爭吵。

姜淮姻的手攬上蕭霖的腰，她的腦袋輕垂在蕭霖的胸膛前，她低聲道：“謝晉之這個人，一心想的就是權力和富貴。他要的，還不單是簡單的貴氣，他當年轉投齊王，便是想位極人臣。”

“如今齊王失勢，縱使是齊王甘心，謝晉之也不會樂意。為了自己的前途，他必將會攛掇齊王做下大逆不道之事。”姜淮姻說，“而這事能成功的前提，便是先將王爺支出京城。”

“我聽聞，齊王府的母家，壽安侯，是將軍出身，在軍中也有資歷。”

姜淮姻說得頭頭是道，仿佛已經將蕭長勇謀逆的前因後果都展現在了蕭霖眼前。

只是……

蕭霖沈聲道：“你足不出戶，從哪兒聽來了這些？”

姜淮姻心知瞞不過他，幹脆主動招了：“我之前埋下了一枚棋子在齊王府，今晚，她給我發了份情報來。”

姜淮姻重新點起燈，在一片燭火裏，她從枕頭底下，翻出了綠竹發來的密信。

上面只有簡單的幾個字：齊王，反。

蕭霖從她手上將這密信拿過來，左右翻看了許多遍，他低聲道：“此事為真？”

“我難道會拿身家性命與王爺開玩笑嗎。”姜淮姻說。

蕭霖收好信紙，他攬著她的肩，姜淮姻道：“滿滿雖然相信此人沒有撒謊，但是也一樣存在叛變的可能性。”

蕭霖想了想，沈聲說，“明日一早，我照常離京，免得驚動了別人。好在沈策如今駐守直隸，京城若有任何異變，他隨時都可支援。”

“如果京城相安無事，我再啟程去閩南。”

蕭霖心裏想的與姜淮姻一樣。

他們都是經歷過亂世的人，同樣明白，若蕭長勇即位，那這好不容易掙來的太平盛世又將經歷大變。

雖然冒險，但是蕭長勇如果真生了反心，那這將是打擊他與謝晉之最好的一次機會。一擊擊中，兩人必會再無翻身餘地。

“希望，是我多此一舉。”蕭霖抱住姜淮姻，他吻著她的額發，“王府的護衛，我這次都不會帶走，若我來不及回來，他們至少，能保你周全。”

“我會保護好自己。”姜淮姻現在懷著雙身子，當然明白要當心的道理。聽到蕭霖不放心她，她忙點頭。

蕭霖抱緊了她。

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