既然被蕭霖納進府， 姜淮姻便成了並肩王的人， 雖不是正妻，但是也能算蕭乾的半個弟妹。

歷來的各朝代裏，這種招待王室女眷的事情， 都由太後或者皇後主持。然而本朝太後早逝，加上如今後宮無主， 召見姜淮姻， 這才落到了位分最高的成貴妃頭上。

其實這種事根本用不著蕭乾出面， 臣下的女人，皇上多加關註也於理不合。

不過畢竟是唯一的弟弟， 娶的又是姜知行教養出的女兒， 不親自來看一眼，蕭乾是真放不下心。

讓滿滿孤身面對皇上與貴妃，蕭霖同樣也放不下心， 他硬是一聲不吭地跟到了儲秀宮門口。

蕭乾挑眉：“後宮的規矩，你知道， 朕許你在門口候著。”

蕭霖的身形不動如山， 他淡道：“恕臣失儀。”

“怎麽，你還非得要進去？”蕭乾的言語裏已有幾分不悅。

蕭霖微微彎身：“皇兄恕罪。”

恕你個大頭，這倒黴弟弟， 有了女人忘了哥！

蕭乾悶哼一聲， 掀起龍袍踏進了儲秀宮。蕭霖權當他這是默許的意思， 巋然不動地跟著。

身為帝王， 蕭乾的架子自然大。他進宮之後， 除成貴妃外的所有人，無一例外地跪拜在地上，姜淮姻也伏下身叩頭。

由於緊張，姜淮姻感覺自己後背的衣襟被汗濕了些，好在衣服顏色深，該是看不出來。

蕭乾打量她的時間最長，第一次見收服了自己親弟的女人，蕭乾好奇心挺大的。

瞧了一會兒，他方命人起身。

姜淮姻滿面潮紅，皇上沒讓賜座，她只好幹站著。

蕭乾這才開口，滿面威嚴：“姜氏？”

姜淮姻輕聲應道：“是。”

“朕聽說自你幼時起，你爹便教你習書。告訴朕，都學過些什麽。”蕭乾緩緩開口，目光片刻不離她，還帶著些許高深莫測。

姜淮姻低垂著頭，頸項上露出一截細白的膚色，她柔聲回道：“從小妾在父親那裏學的，盡是忠君愛國的道理。他只教我，如何事君事夫。”

“忠君？”蕭乾瞇起眸子，玩味地笑了笑，“果然是好相貌，好口才。”

姜淮姻緩慢道：“皇上明鑒，妾說的句句屬實。”

“聖上常年處在深宮之中，只有一雙眼，一雙耳朵，會出現上不達天聽的情況卻也正常。”姜淮姻垂下眼眸，仿佛不知道自己說了多麽大逆不道的話。她語氣很輕，說話的時候臉頰微微發燙，明顯是在冒險。

蕭乾果然震怒，他一挑長眉，意味深長道：“你的意思，是說朕昏聵，錯判了你姜家。”

“好大的膽子！”蕭乾虎目圓瞪。

蕭霖忍不住道：“皇兄。”

蕭乾轉而瞪他：“你住嘴。”

他又偏頭看向站得筆直的姜淮姻，他淡淡勾唇：“你是覺得，有王爺護著你，朕治不了你？”

“妾不敢這樣想。”姜淮姻低垂著頭，腰板仍舊沒彎下，她朗朗道，“天下都是皇上的，即便王爺是您的親弟，一樣對皇上俯首稱臣。”

“何況妾這樣的罪臣之女呢。”姜淮姻臉上有淺淡的笑，形同諷刺，“皇上若想對妾下手，大抵，只和碾死一只螻蟻差不多。”

她平淡的幾句話，內裏卻包含著姜家那幾十縷無處安放的冤屈孤魂。

姜知行這樣桃李滿天下的府邸，如今，也只剩下淮姻和姐姐相依為命了。

年邁的娘、幼齡的弟弟遠走嶺南，尚不知音訊。雖說有王爺一力照拂，到底背井離鄉，做的是供人奴役的活。

她的家，她本就不多的親人，都毀在了君王一怒裏。

想著想著，姜淮姻不禁喉頭輕咽，一雙明媚的杏眼泛了紅。她像只弱小無依的白兔，即使沒有鋒利的爪牙，在風雨面前，也仍然倔強地不肯蜷起身子。

蕭霖和蕭乾都少見地沈默了。

一個是出於心疼。一個則是透過她，懵懵懂懂地憶起了自己的發妻——那個膽大包天，特立獨行的女人。

當年，獨孤氏尚在時，曾頻頻被朝廷禦史參本子。

禦史說她枉顧人倫法理，不懂三從四德，不顧君為臣綱，夫為妻綱的尊卑之道。

蕭乾雖喜獨孤氏，但貴為一國之君，他心裏對獨孤氏管理他後宮的嚴厲，多少還是有些怨懟的。

然而在大梁開國時，獨孤家作為世家，下了膀子出過不少力，何況他是真心地稀罕她，廢去中宮當然不可能。

直到獨孤氏過世，蕭乾的後宮雖然日漸豐盈，可他的心頭每每總像缺了塊一般，那是無人可以觸碰的位置。

也是他的底線。

這女人，不卑不亢的倔樣子，明知有虎還偏向虎山行的勇氣，倒和那年的獨孤氏莫名有些許像。

蕭乾微一怔楞，並未失儀太久，他吩咐宮人道：“賜座。”

姜淮姻向他福身，受寵若驚般：“謝皇上。”

蕭乾的視線重新打量上她，不是那種淫/邪的打量。

“你有一副好才貌，日後好生伺候王爺。”蕭乾淡淡道。

姜淮姻頷首，在不經意的擡眼間目露溫柔：“王爺對我而言，如天一般，這些道理，妾都明白。”

蕭乾道：“季堯，帶著你的人從儲秀宮退下。”

蕭霖自小在他身邊長大，眼看皇兄雖然語氣嚴厲，但他知道，這個意思便是滿滿成功過關了。

蕭霖按捺住情緒的波動，毫不忌諱地牽起姜淮姻的手：“臣遵旨。”

就在兩人即將走出宮門口時，一直當布景板的成貴妃，忽然柔媚開口道：“皇上，臣妾覺得，這丫頭怪知禮的，又與臣妾年紀相仿。日後臣妾如果念叨她，能常請她進宮來嗎？”

姜淮姻忍不住擡眼，她清楚這女人的底細，所以更想明白她葫蘆裏賣的是什麽關子。

蕭乾已經道：“可以。”

成貴妃驚喜：“謝皇上恩典。”

成貴妃看了姜淮姻一眼，目光卻暗地裏流連在了她身旁的蕭霖身上。這一切很靜，若不是有心人註意，極難發現。

不巧，姜淮姻眼尖，又是有心人，因此她註意到了成貴妃對蕭霖的另眼相待。

她咬著唇，主動地牢牢牽著蕭霖的手。

這女人，難道是對她的王爺起了念頭？

兩人出宮門後，上了馬車。

那森嚴的紅墻綠瓦很快被奔走的馬蹄聲甩在身後。

馬車內裏只有蕭霖和姜淮姻兩個人在，蕭霖摩挲著姜淮姻掌心的小軟肉，沈聲道：“天威難測，以後，莫要再在皇兄跟前犯險。”

“我是覺得，皇上已經看我不大順眼了，不走尋常路，或許還能留一個深刻印象。”姜淮姻低聲道。

蕭霖皺起眉，將她的小腦袋按進自己懷裏：“他沒有看你不順眼，滿滿很好，大家都會喜歡你。”

姜淮姻略微擡起眼，目不轉睛地看著他，聲音軟糯：“可是，滿滿就想要王爺的喜歡。”

蕭霖不由伸出手，輕捏了捏她嬌小的鼻頭，他神情認真：“本王對你，還不夠好嗎？”

“很好了。”姜淮姻微微低下頭，悶聲悶氣道，“若沒有王爺收留我，我還不知道會流落在什麽地方。”

她話裏小心翼翼地，還有幾分委屈巴巴，聽了直讓人鉆心地疼。

不等蕭霖答話，姜淮姻又擡起頭，亮晶晶地看著他道：“王爺可以再寵我一些嗎？我想明日就去榮豐伯府，勸姐姐與付明和離。”

“若你姐姐不願呢。”蕭霖眉峰淡挑，開口問。

不是所有女人都有他的滿滿那麽大的膽子，好好的日子不過，偏要去和離。

姜淮姻說：“姐姐不會不願意的，付明對她半點都不好。”

聽她這樣說，蕭霖遂直接道：“你姐倆的事，你自己拿主意。”

想了想，又加上一句：“無論何時，本王做你的後盾。”

姜淮姻興高采烈，不顧形象地親了他一口，她笑彎了櫻桃唇：“王爺待滿滿最好！”

她活潑好動，馬車都差點給她掀翻了，蕭霖只好將她錮在懷裏。

他圈著她柔軟的小腰，讓她躺在自己牢固的臂彎中，微微彎下身問：“你的身子，還沒好嗎？”

姜淮姻眨了眨眼，一張臉又粉又紅，聽出了蕭霖話裏的情。欲味兒，她下意識地羞赧道：“馬上便好了。”

“本王等著。”蕭霖的大手撫上她的臉，他眼神深邃地盯著她說。

姜淮姻的一張小臉開始發燒，幹脆整個人都埋進了他懷裏，不敢再看他。

回到府中，姜淮姻忙示意翠柳把她頭上冗雜的裝扮去掉，又換了身輕簡的衣裙。

拂花笑著道：“瞧王爺那神色，想必皇上和貴妃都沒挑出我們夫人的毛病。”

“我有什麽毛病嗎？”姜淮姻開玩笑地問。

拂花也玩笑似的答：“夫人年輕，又貌美，在皇上眼裏，這就是毛病呀。不過，夫人也是絕頂的聰明。”

姜淮姻笑道：“我可不想絕頂，絕頂就成尼姑了，太醜。”

她面不改色說著冷笑話，兩個侍女都被逗笑了，你推我搡地，好不熱鬧。

狼牙道：【絕頂聰明？嗯哼。宿主，你不應該也來誇誇我嗎？】姜淮姻一氣呵成道：【牙兄你膚白貌美，頂天立地，聰明絕頂，蓋世高人。】【敷衍！】狼牙憤憤道，【之前給你出主意的時候，你還叫人家小甜甜，過氣了就應付我。】【好嘛，】姜淮姻也不戲耍它了，真誠道，【你真的幫了我很多，你很厲害。】狼牙這才滿意，誇誇其談道；【我說的沒錯吧。在蕭乾面前，你太端莊不行，太妖媚也不行。對一個男人而言，能夠勾起他的同情和保護欲，你就算成功了。】【還有一件事，我想請教牙兄。】憶起成貴妃，姜淮姻心中始終不踏實。

狼牙正處於最得意的時候，也不拿喬：【嗯哼？說吧說吧。】【成貴妃，一定就會勾|引齊王嗎？】姜淮姻問。

狼牙道：【理論上是，書上最先是這麽寫的。但是，你也沒如書上那般，和謝晉之在一起。既然已經產生了蝴蝶效應，那麽原先的情節不一定全都會發生。】姜淮姻道：【今日和她打交道，我覺得，她不像是對齊王有興趣的人。】狼牙說：【可她的目標是當皇後啊。蕭乾雖然寵愛她，但是內心始終有獨孤氏的位置，他不會立成貴妃為後，所以她應該會把主意打在下一任君王的頭上。】【剛好蕭長勇又好色，成貴妃這人吧，不算傾國傾城，可絕對稱得上年輕美艷，】狼牙道，【攻略蕭長勇，對她而言應該最容易。】【如果，她不想那麽容易呢？】姜淮姻指尖冰冷，她反問。

狼牙：【什麽意思？】

這話一問出口，狼牙很快反應過來，他頓悟：【這些主角裏，最難攻略的，是王爺。】姜淮姻沈默。

——

翌日，翠柳和拂花一同陪著姜淮姻過榮豐伯府，女兒家的內闈事情，蕭霖自然不會八婆地跟著來。

不過，他示意魏管家親自驅車送三人到了伯府門口。蕭霖得讓這一府上下的人都知道，姜淮姻雖然是妾，並不代表她可以被人隨便置喙。

宰相門前三品官，何況魏管家還是王府的老總管，在皇上和先皇後面前都是掛著名號的人物，地位不亞於宮裏的總管太監。

見是魏管家送人來，芬兒極有眼色地先去稟報了榮豐伯的夫人紀氏，紀氏微一沈吟，猶豫不決地轉了一圈手上的佛珠。

姜淮娡的臉色比淮姻上次來看她的時候要好許多，或許是因為見到了自己的親妹妹，也或許，是為某些不為人知的理由。

如今，她已經能起身了，雖然偶爾精神懨懨，身子也還是老有疲軟，但是下床走動沒問題。

淮姻很高興，拿了一堆滋補的藥材給她：“這些都是王府珍藏的，王爺說他吃不完，都讓我帶來給姐姐。”

滿滿的語氣單純，還像個小孩子一般。

其實本來也是個孩子，才十六歲呢。

多好的妹妹啊。

姜淮娡心生感慨，忍不住多看了小妹幾眼，將她溫暖的手放在自己冰涼的手心上，柔聲勸：“滿滿，伯府是是非之地，王爺既待你好，你要珍惜，日後不必常來看我。”

淮姻豎起柳眉，嗔道：“我知道姐姐是在說反話，我會常來的。”

“滿滿，”姜淮娡溫柔地斥道，“我是在認真和你說。”

淮姻奇怪地反問道：“難道姐姐，不想常見到我嗎？”

“當然想。”姜淮娡溫和地笑。

淮姻卻沒有那麽容易被唬住，她瞧一眼緊閉的房門，終於脫口道：“我聽香玉說，付明已經在張羅納小的事情。自姐姐病後，大夫人也沒再叫姐姐管家了。日後新人進府，姐姐在這伯府，還有一畝三分地嗎？”

姜淮娡面色淺淡，不想讓妹妹知道自己如今的處境，她溫柔搪塞道：“滿滿，你還小。”

“我不小了。”淮姻忽然握住姐姐的手，那雙手軟軟的，卻十分有力，她道，“你與付明和離吧。”

姜淮娡吃驚地看她，想不到她會說出這樣的話，她皺眉道：“你想我與大爺和離？”

淮姻點頭，毫不猶豫地說：“榮豐伯府上下，哪有把姐姐當人看。姐姐與他和離，我們再另找待姐姐好的人。”

小妹年紀小，口氣卻很大，姜淮娡不禁失笑，笑著笑著，她悵然嘆口氣：“和離之後，我便不是完璧之身了。”

“滿滿有出息，有王爺待你好，姐姐沒有那樣的幸運。”姜淮娡握緊她的手，“只要你過得好，想必爹娘，都能安心。”

“如何安心？你也是他們的孩子。”淮姻咄咄逼人，不想她溫柔善良的親人就這麽香消玉殞在伯府，她盯著她道，“難道爹娘就情願見到你纏綿病榻的樣子？”

姜淮娡怔了一下，隨後道：“我的身子，已經要好了。”

“姐姐知道，為什麽你精神會比原來好嗎？”淮姻冷笑，她翻開姜淮娡冰涼的手心，用肉肉的指頭，在這手心上，寫下了一個“毒”字。

姜淮娡大驚，忙將手掌合攏了，她沈郁地看著滿滿，小聲問道：“可是真的，你又是如何得知的？”

淮姻不答，反倒說：“你若不信，出了這榮豐伯府後，我為姐姐請禦醫來，讓禦醫告訴姐姐，我說的是不是真的。”

姜淮娡黯然。

她以為，幾載夫妻情分，即使他看上別的女人，也不至於狠毒至此。初初生病的時候，她不是沒有懷疑過，怎麽好好的身子，忽然就一病不起了。

可那時，付明還常常到她院子裏來，一宿便是一夜。

姜淮娡不是兩耳不聞窗外事的傻子，他和表姑娘的事情，她早便得知了。她本就不是善妒的性子，如果他真的喜歡，她成全他有何不可。

何必非得采取這樣陰毒的法子！

是因為那個女人太好，還是說，她真的完全沒有利用價值了？

姜淮娡目光淒楚，一向平和的臉上，生出了幾絲恨意。

淮姻捏緊姜淮娡的手，生怕她想不開，就連香玉，也適時地遞上一盞茶，香玉口稱“小姐”。

很久沒聽過這麽稚嫩的稱呼了，她嫁過人，被他占過身子，還能當那無憂無慮的小姐嗎？

姜淮娡咬著唇。

淮姻親自餵她喝一口茶，暖聲道：“姐姐別傷心，為這種狼心狗肺的人，太不值當。”

妹妹性子開朗，比她要強。

姜淮娡心裏有一瞬間的安慰，她臉上有一閃即逝的哀痛，她輕聲道：“就算我與他和離，我能去哪兒呢。這京裏，已經沒有我們的娘家了。”

“沒有娘家，姐姐還有嫁妝，還有我和王爺。”淮姻見她終於有幾分意動，更是再接再厲道，“姐姐一手好繡活，日後能開個繡莊也是好的。”

“你說得太容易了。你嫁進王府，就是王爺的人，又豈能拿他的東西支援我。”姜淮娡輕搖了搖頭。

淮姻道：“莫非你真的要在這伯府，待到一命嗚呼的那一日嗎？他能給你下一次毒，就能下第二次。”

“滿滿已經沒了爹，不想再失去姐姐。”淮姻頓了頓，她下垂著唇角，十足十的沮喪。

見到唯一的妹妹這般擔憂自己，姜淮娡喉頭有股很酸澀的難受感，她開始在心中恨自己不爭氣，輕揉了揉眼睛，她松口道：“我會好好考慮。”

姜淮娡自小讀孔門詩書長大，不像姜淮姻有狼牙的幫助，有兩世的經驗，她骨子裏仍然受著古早的“三從四德”的教導。

她個性柔軟，哪怕知道丈夫想害她死，但是主動提出和離，對她而言，無異於要艱難地邁過大門檻。

何況，滿滿再如何幫她，再如何有底氣，終究只是妾，她不能再給小妹添麻煩。

淮姻走後，姜淮娡一個人在房裏待了許久，直到丫鬟說大爺回府了，她都沒緩過勁來。

付明有官職在身，雖然不高，只是個六品翰林，但是自古就有“非翰林不入內閣”的道理，所以付明覺得以後自己一定會頂頂有出息，指不定什麽時候就入閣為相了。

他回府的第一時間，紀氏就讓芬兒請他來了自己院裏。

付明先給母親請安，然後才問：“母親有何事？”

紀氏眼波一挑，壓小了聲音道：“今天，王爺的寵妾姜氏，過了府。”

付明一楞：“又來了？”

“是啊，又來了，”紀氏忍不住輕咳一聲，“還是王府魏管家驅車送來的。”

“前兩日，王府那邊給淮娡送過一次藥，我便知道是這丫頭的主意。”付明瞇著眼，他瞳孔微縮了一下，“看來，王爺對姜氏還是上心。”

紀氏補充道：“很上心。”

“那，我去哄哄淮娡？”拿不準女人的心思，付明試探地問。

紀氏道：“到底是你媳婦兒，先哄著。趙家那邊，我會請他們主母過府，再與她聊聊。”

付明溫和道：“有勞母親了。”

說完話，付明便去了姜淮娡的院子。

伯府上下，面子功夫還是做的很足，姜淮娡住在一間二進小院裏，丫鬟在伺候她的事情上，也從沒薄待過。

香玉見到他，忍住心頭的惡心，微福身道：“姑爺，夫人歇下了。”

“歇下又如何，聽說近日，淮娡精神好了些，我得進去瞧瞧她。”付明略過香玉，直接打開房門。

姜淮娡果然已經躺在榻上，幔帳垂在床邊。

“淮娡。”付明掀起幔帳，他坐在床腳，溫柔地喚她。

姜淮娡剛睡下，臉上的妝還沒去掉，因為知道今天淮姻來，她還特地讓香玉幫她撲了層胭脂。

如今臉色轉好，她面上粉光若膩的，比前段時日那黃臉婆般的氣色好上太多。

姜家的女兒，沒有模樣差的。

姜淮娡長相秀麗，氣質高貴，偏偏神色總是淺淡，不似姜淮姻那般眉目靈動，她是標準的大家閨秀，不止舉動，五官也長得極為端莊。

付明看著她那張姣好的臉，忽然又和記憶中她剛嫁給自己的樣子重合了。他心頭一熱，不由地有幾分意動。

他的妻子啊，其實一直都很美。

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