第34章 間奏曲（一）
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第34章 間奏曲（一）
因為工作在身而錯過了檳榔嶼華人民俗活動，《檳榔晨報》的主編張靖蘇坐在自己的辦公桌前，手中的紅藍鉛筆時不時在稿子上劃兩下，面前這篇標題為《迎神賽會發生騷亂，簡府公子被憲警帶走》的報道寫的生動詳實，令人讀來身臨其境。張靖蘇讀了兩遍，忍不住嘴角笑容連連，然後，他把這篇報道毫不留情地斃掉。
他說稿子寫的過於主觀，而且太過浮誇。
到了下午，終於結束掉這一天的工作，張靖蘇獨自在街頭走了走。報社所在的潮州街離著姓周橋並不遠，畢竟整個喬治市也面積不大，由島東北部的港口向內延伸發展，止於島中部山地的熱帶叢林。張靖蘇沿著靠海的街道信步走去，今天初八，年還沒過完，不少房屋門前還掛著迎春裝飾。不知不覺到了黃昏時分，太陽早早落到山的那一頭，餘暉給雲層勾了金邊，給天空染上一種熱烈的紅色。
在這邊紅色的包圍下，張靖蘇的耳畔仿佛響起曾經無比熟悉的一聲“靖蘇”，遁聲望去，那兒只有屋舍和炊煙。
那年張靖蘇還在日本京都留學，和國內的軍閥混戰相比，他在異鄉的日子過得倒有幾分安穩。秋天的一個傍晚，他和三五個同樣來自中國的留學生去當地著名的南禪寺游玩，一行人都是十幾二十的小年輕，當中還有一二個家境格外優渥的，更是意氣風發、眼裏容不得哀愁。唯獨幾人裏最年輕的那一個，一直冷冷冰冰，神色凝重。
走著走著，不知不覺張靖蘇和這最年輕的同窗紛紛落單，張靖蘇以為這位小同窗是為人害羞低調，平時與之鮮少說話的他想上前說點什麽緩解尷尬氣氛。
“來日本多久了？”
對方不語，將眼睛垂下，稀稀落落的眼睫毛長且卷翹，讓人誤以為上面好像掛著淚珠，可他模樣一點也不柔弱，高挺的鼻梁下面，一張倔強的嘴狠狠地抿著。
“想家嗎？”張靖蘇又問。
對方還是不說話，遠遠地落在眾友人之後，突然拐進了一個岔路。
“餵——去哪兒？寺院可不在那邊！”走在前面的人回頭嚷著。
張靖蘇想也沒想就跟著走進了岔路，繞進一個林子，走了幾步登上兩級臺階來到一個大平臺，“嘩嘩”的流水聲傳來，向遠處望去，一座紅磚搭建的橋架在林子裏。等仔細看，又覺得那並不是一座橋，密密匝匝的橋墩立在旱地之上，頂端托著的橋面其實是一條巨大的水渠，流水聲即是從上面傳來。
對現代建築學一無所知的張靖蘇瞪大了眼睛。
不知何時小同窗站到了張靖蘇的身邊，緩緩地給他介紹：“這座建築叫’水路閣’，大概四十年前建造的，為了把琵琶湖的水引到京都，用來灌溉農田或者用來發電。”
“這個橋？灌溉？發電？”
小同窗看樣子做足了功課：“它可不是橋，它是整個琵琶湖疏水系統的一部分，還包括有隧道泵房和各種設備。是日本人學習了西洋的建築知識之後，自己設計建造的。”
“啊……”張靖蘇在大學裏念的專業是“文學”，對建築一竅不通，他呆呆地看著這座磚紅色的建築在山林之間，正值楓紅時節，殘留的綠意中零星的紅葉和水路閣彼此呼應。他跟著小同窗走近水路閣，六米高（實際高度有待考證，這裏的“六米”完全是杜撰）的橋墩被設計成拱門型，他倆並肩穿行在高大的拱門之間，這時小同窗用手撫摸紅磚，回過頭語帶譏諷地說到：
“四十年前他們自主設計建造疏水系統，而我們輸掉了甲午戰爭。黃海戰敗時，我的祖父時乃家鄉小有聲望的士人，消息傳來時，他還在學堂授業，聽聞戰敗，祖父竟然當場嘔血，回家後一病不起。據家父所說，祖父一生專心治學，希望報效朝廷、民族覆興，可他埋頭故紙堆中，兩耳不聞窗外事，竟不知天下時局已變，他向往的清朝朝廷只是一個回光返照的老舊機器，更看不到曾經和我們一樣在西洋堅船利炮的面前毫無還手之力的東洋鄰國如何變革維新。沒錯，最讓我祖父無法接受的，不是自己國家的衰弱，而是破天荒的、擊敗我們的不是西方各國，居然是一直以來令他十分鄙夷的夷狄日本。可憐我祖父在病榻上寫了一篇又一篇的文章，滿滿都是’悲’、’哀’、’哭’、’憤’，亦是於事無補。幾個月後威海衛一戰，北洋艦隊全軍覆沒，我祖父也隨之一命嗚呼。所以我父親送我來日本學習……直到親眼見到他們四十年前的建設成果，才更加覺得我們落後許多，更加覺得前路迷茫，我經常自問，自己每天學習的知識，是不是能照搬回國，會不會等著我的，又是一場註定失敗的洋務運動……”
張靖蘇聽了他的大段獨白，心中又是心酸又是悲憤，停下腳步陷入思考，並且不由得為自己平時的無憂無慮感到慚愧起來。
過了一會兒他追著小同窗的身影望過去，只見紅色橋墩的拱門縱向排列成一串，一個嵌一個，那個纖瘦單薄的身影也嵌在拱門之中，一身白色的衣服，這會被夕陽染得跟楓葉一樣的紅。
小同窗發現了身後的目光，回過頭來，兩頰帶著薄薄一層緋紅，可能對自己剛才人一番激烈言辭感到不好意思，摸了摸後腦勺，別過臉繼續向前走去。
那一刻成了張靖蘇的心中開啟新大門的寶貴時刻。
這麽想著，眼前突然真的出現了”小同窗“的身影，張靖蘇心緒如潮，定神再看，那是甘小栗背著魚簍正跟個女傭打扮的小丫頭說話。
“小栗哥哥，你們鋪子對門的濟生堂今天開門了嗎？”小女傭十二三歲的年紀，頭發在腦後梳成一條長辮子。
甘小栗身後的魚簍滴著水，裏頭裝的乃是附近的魚販子為了感謝高元保平日的照拂送來的幾條早上剛捕的魚，他搖著頭說：“我今天還沒去過鋪子呢。怎麽？又出來幫你們老爺買藥嗎？”
“老爺最近要的燕窩越發的多了，請來瞧病的大夫說，今天準備的燕窩不夠數，太太讓我們分頭去藥鋪找，還不能要本地產的，非得是印尼進口。”
“你們老爺病情加重了？”
“呸，你瞎說。”小女傭指著甘小栗啐到，手一揮說：“不和你說了，我去別家看看。”
“註意安全。”甘小栗囑咐到。
張靖蘇站在遠處偷聽了一會兒，見甘小栗轉身朝這邊走來，連忙躲進街邊的大樹後。他並不想跟對方說上話，一旦開口，難免會被問到甘小栗父親的事。啟事自刊登到現在過去幾乎月餘，張靖蘇手頭沒有關於尋人的一丁點線索，更何況他這段時間事務繁忙，也實在沒有功夫去幫這個孩子。
突然有人從背後拍了一下張靖蘇的肩膀，他警覺地回過身，看見是來人是肖海，在肖海背後還有一個黑黑瘦瘦的馬來土著。土著見他正看著自己，把頭上的帽子摘下來拿在手裏鞠了一躬。
肖海說：“老師，我們走吧。”
張靖蘇想再多看一眼甘小栗——那纖細的背影已經湮滅在人群當中，於是他低聲回答到：“走。”
再說這甘小栗背著一簍子魚，心裏面卻在想剛剛從小女傭那裏聽來的事。
小女傭家裏的老爺是章亭會館的理事，聽說久病纏身，年前又討了一房小老婆給自己沖喜。現在聽小女傭這麽一說，這個喜沖得怎麽樣就不言而喻了。
甘小栗連忙跑回高記給高元保打小報告。
高元保站在鋪子後面的天井裏，吩咐老媽子將甘小栗帶來的魚那到廚房收拾了，然後側耳聽著甘小栗在那兒分析：
“老板你想，他們年前討那個小老婆討的可倉促了，聽說放下聘禮立刻就把姑娘擡上轎子拖走。這麽趕忙著娶小老婆，還能是什麽原因？那個老頭子就算是急色也不急這一會，是什麽樣的色讓他規矩體面都不要了？順便一說，我看過那個小老婆，扭扭捏捏的，長得很一般，一般得都有點醜了——”
一說到這部分內容，高元寶聽得眼珠子都發光了，但他還是克制住了自己：“說正題。”
“說明那老頭要不行了。”
“所以呢？”
“所以快去進冥紙元寶蠟燭香啊老板！”
“你又不是醫生，人還不定什麽時候死呢！”
“這種貨不會過期，澄海產的南金不提前訂貨怎麽行，又不能想有就有。到時候那老頭前腳剛走，老板您後腳跟著就把南金擺出來。”
高老板見甘小栗說的興起，一掌拍在他腦門上，“胡扯。貨款不是錢，放出去不要及時收回來啊？那老頭要是不死，我壓著一批貨等他一輩子吶？再說了，像這種富貴人家，籌備一場白事用得著找我們這種小鋪子嗎？人家不會自己去廣東，趕最貴最好的，不管是冥紙元寶，還是紙房子紙汽車，訂上一堆，夠他們大辦一場。”
“這……這倒是……”甘小栗還是太嫩了，“哎喲，又學到一課。”
高老板順帶把貨款、賬期、中間商的知識告訴他，三言兩語說不全的，就把能講的都講了。
甘小栗以前在裁縫店學的是做衣服不是做生意，頭一次聽高老板講的內容不禁大為驚喜，心說原來賺錢不是低買高賣那麽簡單，還有好些門道。他把高老板的話一字不差的在心裏背誦了一遍，遇到沒有講清楚的地方，特別記下來，想著有機會找其他人問問看。上一次享受這樣地位的知識點還是在師父臨終交給他的信裏面那幾個他看不懂的日本字。
“餵，你別楞著啊，這條魚是給你的。”高老板突然塞過來一條嘴上被繩子穿了個扣的死魚。“帶回你狗窩，跟你幾個小兄弟一起吃了吧，沒出十五，還是過年嘛。”
“謝謝老板！老板恩情似海！”甘小栗直拍高元保馬屁。
回到姓周橋，他直接把魚提進他們木屋的斜對門。
“小蔡姐，看我給你帶什麽來了？”
蔡詠詩正在煮飯，這女子雖然貌若桃花，但是並不擅長廚藝的樣子，笨手笨腳擺弄著蜂窩煤爐上的一口鍋。
甘小栗看了一會感嘆道：“小蔡姐真的不是大戶人家私逃出來的千金小姐嗎？不然為什麽寫得一筆好字，家裏又有一大堆的書，卻是一副沒做過飯的樣子？”
“你會做你來啊。”蔡詠詩從不客氣。
“來就來。”甘小栗當仁不讓，把自己帶來魚三兩下剁開下入鍋中，又掰碎了豆腐一起放進去，幾十分鐘過後，一股鮮香自鍋裏升騰而出。
“小蔡姐，你知道我為什麽送魚給你嗎？”甘小栗吃著自己煮的魚湯，邊吐刺邊說。
“你只說吧，想求我什麽事？”
甘小栗像吹口琴一樣吸著一排魚骨，吃幹抹凈之後，眼睛瞥瞥蔡詠詩家用木箱子裝的成堆的舊書說：“想求你把你家的書借我看看。”
“我可先說好，看了我家的書，就要給我家做飯——你的手藝吧，也就十分的湊合。”蔡詠詩一口氣喝光碗裏的湯，擦擦嘴，這樣說到。
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因為工作在身而錯過了檳榔嶼華人民俗活動，《檳榔晨報》的主編張靖蘇坐在自己的辦公桌前，手中的紅藍鉛筆時不時在稿子上劃兩下，面前這篇標題為《迎神賽會發生騷亂，簡府公子被憲警帶走》的報道寫的生動詳實，令人讀來身臨其境。張靖蘇讀了兩遍，忍不住嘴角笑容連連，然後，他把這篇報道毫不留情地斃掉。
他說稿子寫的過於主觀，而且太過浮誇。
到了下午，終於結束掉這一天的工作，張靖蘇獨自在街頭走了走。報社所在的潮州街離著姓周橋並不遠，畢竟整個喬治市也面積不大，由島東北部的港口向內延伸發展，止於島中部山地的熱帶叢林。張靖蘇沿著靠海的街道信步走去，今天初八，年還沒過完，不少房屋門前還掛著迎春裝飾。不知不覺到了黃昏時分，太陽早早落到山的那一頭，餘暉給雲層勾了金邊，給天空染上一種熱烈的紅色。
在這邊紅色的包圍下，張靖蘇的耳畔仿佛響起曾經無比熟悉的一聲“靖蘇”，遁聲望去，那兒只有屋舍和炊煙。
那年張靖蘇還在日本京都留學，和國內的軍閥混戰相比，他在異鄉的日子過得倒有幾分安穩。秋天的一個傍晚，他和三五個同樣來自中國的留學生去當地著名的南禪寺游玩，一行人都是十幾二十的小年輕，當中還有一二個家境格外優渥的，更是意氣風發、眼裏容不得哀愁。唯獨幾人裏最年輕的那一個，一直冷冷冰冰，神色凝重。
走著走著，不知不覺張靖蘇和這最年輕的同窗紛紛落單，張靖蘇以為這位小同窗是為人害羞低調，平時與之鮮少說話的他想上前說點什麽緩解尷尬氣氛。
“來日本多久了？”
對方不語，將眼睛垂下，稀稀落落的眼睫毛長且卷翹，讓人誤以為上面好像掛著淚珠，可他模樣一點也不柔弱，高挺的鼻梁下面，一張倔強的嘴狠狠地抿著。
“想家嗎？”張靖蘇又問。
對方還是不說話，遠遠地落在眾友人之後，突然拐進了一個岔路。
“餵——去哪兒？寺院可不在那邊！”走在前面的人回頭嚷著。
張靖蘇想也沒想就跟著走進了岔路，繞進一個林子，走了幾步登上兩級臺階來到一個大平臺，“嘩嘩”的流水聲傳來，向遠處望去，一座紅磚搭建的橋架在林子裏。等仔細看，又覺得那並不是一座橋，密密匝匝的橋墩立在旱地之上，頂端托著的橋面其實是一條巨大的水渠，流水聲即是從上面傳來。
對現代建築學一無所知的張靖蘇瞪大了眼睛。
不知何時小同窗站到了張靖蘇的身邊，緩緩地給他介紹：“這座建築叫’水路閣’，大概四十年前建造的，為了把琵琶湖的水引到京都，用來灌溉農田或者用來發電。”
“這個橋？灌溉？發電？”
小同窗看樣子做足了功課：“它可不是橋，它是整個琵琶湖疏水系統的一部分，還包括有隧道泵房和各種設備。是日本人學習了西洋的建築知識之後，自己設計建造的。”
“啊……”張靖蘇在大學裏念的專業是“文學”，對建築一竅不通，他呆呆地看著這座磚紅色的建築在山林之間，正值楓紅時節，殘留的綠意中零星的紅葉和水路閣彼此呼應。他跟著小同窗走近水路閣，六米高（實際高度有待考證，這裏的“六米”完全是杜撰）的橋墩被設計成拱門型，他倆並肩穿行在高大的拱門之間，這時小同窗用手撫摸紅磚，回過頭語帶譏諷地說到：
“四十年前他們自主設計建造疏水系統，而我們輸掉了甲午戰爭。黃海戰敗時，我的祖父時乃家鄉小有聲望的士人，消息傳來時，他還在學堂授業，聽聞戰敗，祖父竟然當場嘔血，回家後一病不起。據家父所說，祖父一生專心治學，希望報效朝廷、民族覆興，可他埋頭故紙堆中，兩耳不聞窗外事，竟不知天下時局已變，他向往的清朝朝廷只是一個回光返照的老舊機器，更看不到曾經和我們一樣在西洋堅船利炮的面前毫無還手之力的東洋鄰國如何變革維新。沒錯，最讓我祖父無法接受的，不是自己國家的衰弱，而是破天荒的、擊敗我們的不是西方各國，居然是一直以來令他十分鄙夷的夷狄日本。可憐我祖父在病榻上寫了一篇又一篇的文章，滿滿都是’悲’、’哀’、’哭’、’憤’，亦是於事無補。幾個月後威海衛一戰，北洋艦隊全軍覆沒，我祖父也隨之一命嗚呼。所以我父親送我來日本學習……直到親眼見到他們四十年前的建設成果，才更加覺得我們落後許多，更加覺得前路迷茫，我經常自問，自己每天學習的知識，是不是能照搬回國，會不會等著我的，又是一場註定失敗的洋務運動……”
張靖蘇聽了他的大段獨白，心中又是心酸又是悲憤，停下腳步陷入思考，並且不由得為自己平時的無憂無慮感到慚愧起來。
過了一會兒他追著小同窗的身影望過去，只見紅色橋墩的拱門縱向排列成一串，一個嵌一個，那個纖瘦單薄的身影也嵌在拱門之中，一身白色的衣服，這會被夕陽染得跟楓葉一樣的紅。
小同窗發現了身後的目光，回過頭來，兩頰帶著薄薄一層緋紅，可能對自己剛才人一番激烈言辭感到不好意思，摸了摸後腦勺，別過臉繼續向前走去。
那一刻成了張靖蘇的心中開啟新大門的寶貴時刻。
這麽想著，眼前突然真的出現了”小同窗“的身影，張靖蘇心緒如潮，定神再看，那是甘小栗背著魚簍正跟個女傭打扮的小丫頭說話。
“小栗哥哥，你們鋪子對門的濟生堂今天開門了嗎？”小女傭十二三歲的年紀，頭發在腦後梳成一條長辮子。
甘小栗身後的魚簍滴著水，裏頭裝的乃是附近的魚販子為了感謝高元保平日的照拂送來的幾條早上剛捕的魚，他搖著頭說：“我今天還沒去過鋪子呢。怎麽？又出來幫你們老爺買藥嗎？”
“老爺最近要的燕窩越發的多了，請來瞧病的大夫說，今天準備的燕窩不夠數，太太讓我們分頭去藥鋪找，還不能要本地產的，非得是印尼進口。”
“你們老爺病情加重了？”
“呸，你瞎說。”小女傭指著甘小栗啐到，手一揮說：“不和你說了，我去別家看看。”
“註意安全。”甘小栗囑咐到。
張靖蘇站在遠處偷聽了一會兒，見甘小栗轉身朝這邊走來，連忙躲進街邊的大樹後。他並不想跟對方說上話，一旦開口，難免會被問到甘小栗父親的事。啟事自刊登到現在過去幾乎月餘，張靖蘇手頭沒有關於尋人的一丁點線索，更何況他這段時間事務繁忙，也實在沒有功夫去幫這個孩子。
突然有人從背後拍了一下張靖蘇的肩膀，他警覺地回過身，看見是來人是肖海，在肖海背後還有一個黑黑瘦瘦的馬來土著。土著見他正看著自己，把頭上的帽子摘下來拿在手裏鞠了一躬。
肖海說：“老師，我們走吧。”
張靖蘇想再多看一眼甘小栗——那纖細的背影已經湮滅在人群當中，於是他低聲回答到：“走。”
再說這甘小栗背著一簍子魚，心裏面卻在想剛剛從小女傭那裏聽來的事。
小女傭家裏的老爺是章亭會館的理事，聽說久病纏身，年前又討了一房小老婆給自己沖喜。現在聽小女傭這麽一說，這個喜沖得怎麽樣就不言而喻了。
甘小栗連忙跑回高記給高元保打小報告。
高元保站在鋪子後面的天井裏，吩咐老媽子將甘小栗帶來的魚那到廚房收拾了，然後側耳聽著甘小栗在那兒分析：
“老板你想，他們年前討那個小老婆討的可倉促了，聽說放下聘禮立刻就把姑娘擡上轎子拖走。這麽趕忙著娶小老婆，還能是什麽原因？那個老頭子就算是急色也不急這一會，是什麽樣的色讓他規矩體面都不要了？順便一說，我看過那個小老婆，扭扭捏捏的，長得很一般，一般得都有點醜了——”
一說到這部分內容，高元寶聽得眼珠子都發光了，但他還是克制住了自己：“說正題。”
“說明那老頭要不行了。”
“所以呢？”
“所以快去進冥紙元寶蠟燭香啊老板！”
“你又不是醫生，人還不定什麽時候死呢！”
“這種貨不會過期，澄海產的南金不提前訂貨怎麽行，又不能想有就有。到時候那老頭前腳剛走，老板您後腳跟著就把南金擺出來。”
高老板見甘小栗說的興起，一掌拍在他腦門上，“胡扯。貨款不是錢，放出去不要及時收回來啊？那老頭要是不死，我壓著一批貨等他一輩子吶？再說了，像這種富貴人家，籌備一場白事用得著找我們這種小鋪子嗎？人家不會自己去廣東，趕最貴最好的，不管是冥紙元寶，還是紙房子紙汽車，訂上一堆，夠他們大辦一場。”
“這……這倒是……”甘小栗還是太嫩了，“哎喲，又學到一課。”
高老板順帶把貨款、賬期、中間商的知識告訴他，三言兩語說不全的，就把能講的都講了。
甘小栗以前在裁縫店學的是做衣服不是做生意，頭一次聽高老板講的內容不禁大為驚喜，心說原來賺錢不是低買高賣那麽簡單，還有好些門道。他把高老板的話一字不差的在心裏背誦了一遍，遇到沒有講清楚的地方，特別記下來，想著有機會找其他人問問看。上一次享受這樣地位的知識點還是在師父臨終交給他的信裏面那幾個他看不懂的日本字。
“餵，你別楞著啊，這條魚是給你的。”高老板突然塞過來一條嘴上被繩子穿了個扣的死魚。“帶回你狗窩，跟你幾個小兄弟一起吃了吧，沒出十五，還是過年嘛。”
“謝謝老板！老板恩情似海！”甘小栗直拍高元保馬屁。
回到姓周橋，他直接把魚提進他們木屋的斜對門。
“小蔡姐，看我給你帶什麽來了？”
蔡詠詩正在煮飯，這女子雖然貌若桃花，但是並不擅長廚藝的樣子，笨手笨腳擺弄著蜂窩煤爐上的一口鍋。
甘小栗看了一會感嘆道：“小蔡姐真的不是大戶人家私逃出來的千金小姐嗎？不然為什麽寫得一筆好字，家裏又有一大堆的書，卻是一副沒做過飯的樣子？”
“你會做你來啊。”蔡詠詩從不客氣。
“來就來。”甘小栗當仁不讓，把自己帶來魚三兩下剁開下入鍋中，又掰碎了豆腐一起放進去，幾十分鐘過後，一股鮮香自鍋裏升騰而出。
“小蔡姐，你知道我為什麽送魚給你嗎？”甘小栗吃著自己煮的魚湯，邊吐刺邊說。
“你只說吧，想求我什麽事？”
甘小栗像吹口琴一樣吸著一排魚骨，吃幹抹凈之後，眼睛瞥瞥蔡詠詩家用木箱子裝的成堆的舊書說：“想求你把你家的書借我看看。”
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