第25章 冰涼的視線（一）
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第25章 冰涼的視線（一）
尋人啟事刊登出來，甘小栗專門買了一份報紙，看到聯絡地址被改成了報社，還有點不理解。去到雜貨鋪裏看見高老板也在，他連忙把報紙卷了卷藏在衣服裏。
高老板其實也不是個壞人，用扁擔打了這個新來的夥計之後，聽說對方隔天生了病，想他年紀輕輕來檳榔嶼討生活，也沒半個親人可以投靠，不禁動了隱惻之心。今天看見甘小栗來上工，從櫃臺底下端出一個碟子裝著一塊酥餅，高老板努著嘴說：“小栗，糕餅店送了盒酥餅，給你留了一塊。”
甘小栗早忘了挨扁擔的事，高高興興拿起酥餅就吃了。
這一上午活不多，只有幾條新到的“老刀牌”卷煙入庫。老賬房在鋪子門店點好數量，扭頭喊：“甘小栗，拿去上貨！”
甘小栗放下手裏的活計，在油鹽醬醋和南北百貨中找空當想辦法鉆出來，高老板新近還在店門口附近堆了一批粗制的陶器，顯得店鋪更加的局促。
“這些陶器是怎麽回事？”他問賬房。
“陶器比白鐵便宜，老板進一點賣著試試看唄。”
因為隔壁來了個晉江人開了家白鐵店，也搭著買些小百貨，店主每天就睡在店裏，腳上綁根繩子一直拖到店外，晚上睡覺之後如果有人來買東西，只需要拉一下繩子，店主親自起來開門。為此高元保不得不想了點對策。
甘小栗被賬房一提醒，眼睛只顧著看隔壁的白鐵店，心裏暗暗將這兩家店比較了一下，覺得隔壁固然小巧周到，但是到底高記這麽多年在街坊當中深耕細作，占了“天時地利人和”當中最關鍵的“人和”。
正盤算著，賬房把點好數目的卷煙盒隔空丟了過來，他一個不留神，失手接個了空，一大盒卷煙不偏不倚掉進腳下一個水坑。
“哎呀呀呀——”甘小栗手忙腳亂將卷煙搶救出來，奈何煙盒一角已經浸濕了。
賬房瞅了一眼：“好啰，這可不好賣啰。”
甘小栗蹲在地上，望著浸濕的煙盒發愁，這時候他突然感覺到背上有些發涼，一個激靈，回頭望去，雜貨鋪門口的街道還是老樣子，熙熙攘攘的行人，時不時有人力車的車夫滿頭大汗的跑過去。那股令他脊背發涼的感覺又憑空消失了。
剛剛……是什麽？他問自己。
先將疑惑丟到一邊，打濕卷煙盒的過錯得甘小栗承擔。這盒卷煙受了潮，煙盒上又留下了汙漬，正如會計所說的，怕是不好再賣，他把煙從盒子裏一根一根拆出來，底下墊了張宣紙攤在太陽下面曬。
老賬房看著他的一舉一動，也不知道打的什麽算盤，怕有事牽連自己，於是轉進鋪子一挑門簾，站在天井裏喊來了高老板。
“甘小栗啊甘小栗！”高元保聽說了事情經過，氣得大踏步走過來，再次發揮揪耳朵的特長，一把將甘小栗提起來：“剛給點顏色你就開染坊！你倒是說說，這盒煙還tm怎麽賣？本來已經打濕了，你還給我全部拆出來，你存心讓它賣不出去不是？”
“不是啊啊啊啊啊啊——痛——”甘小栗求饒到，“老板別揪耳朵，手下留情！”
“不揪你還想上天！”
賬房在一旁旁觀，他雖然不喜人間煙火，不過在高老板面前他還是有點討好的意味。
“老板，拆開來曬幹，曬幹了還有的補救！”甘小栗辯解。
“補救？怎麽補救？”
“您先把手松開。”
高元保狐疑地松開甘小栗的耳朵，歪著頭等著對方往下說。
“既然煙盒濕了，整盒賣不了，那自然是拆開一根一根來賣了。”甘小栗搓著耳朵如此說到。
陽光下一排卷煙整齊碼放在宣紙上，微微散發出煙草的香味，高元保端詳著自己從國內進的這盒卷煙，嘴角慢慢地翹了起來。
甘小栗這個主意出得相當的好！
但是高元保故意想考驗考驗這個新來的夥計，看他到底是嘴快碰巧說出來的補救方法，還是他真的看到了這拆開來賣卷煙的商機，“可我們鋪子一向都是整盒出售，怎麽一根一根賣？”
“老板您看，門口這條街上，往來的人裏頭是買得起整盒卷煙的人多還是買不起的人多？而在這買不起的人裏頭，又有多少人是抽煙的？這些小販、挑夫、車夫，辛苦工作一天下來，怎麽會不想湊到一起吸口煙放松一下。我看平時他們有的人指望著客人打賞一兩根，有的人會在地上撿煙頭，有的人是三五個湊錢來買一盒卷煙分了去抽。我們正好將一盒打濕的拆開曬幹，還避免了卷煙受潮。只需每一根只收上一點點錢，這幫人又買得起，又能過煙癮——哪怕是稍微擡高一點整盒煙的價格，攤到每根煙上的錢還是很少，也不會有多大影響，我們還能多賺一點。您看這樣做說不說的通？”甘小栗分析的頭頭是道，大概說得他自己也十分得意，眼睛忽閃忽閃宛如星星。
高元保說：“那你試試看吧，算好定價過來告訴我，三天賣掉算你將功補過。”
賬房見甘小栗順利過關，又無所事事地回到了自己的崗位上，坐在櫃臺後面等著顧客來收銀。而甘小栗則是找個凳子坐在這攤卷煙旁邊，守護卷煙的安全，他的心中正細細算著每根煙該賣多少錢。這時候，他又一次察覺到一絲涼意打在自己身上，這次不是脊背，而是直接打在正臉上，於是他趕緊環顧四周，沒找到任何異常。
是有人在偷偷盯著我嗎？甘小栗想。
這天傍晚有一批放工的挑夫路過，看到此時鋪子門口一個長凳上放了一個紙糊的招牌，挑夫們不識字，又沖出來一個瘦瘦的少年沖他們吆喝著：“卷煙卷煙，一分一根！”挑夫們豎著耳朵聽了一陣，不少人向少年投去新奇的目光，過了一會兒，有個別人過來問了價格，看了商品，忍不住摸了一根放在鼻子邊嗅了嗅。
甘小栗說：“正宗的’老刀牌’卷煙，原裝煙盒裏拿出來的，包您不吃虧。”
過了一會，甘小栗手中就多了一堆毛票，他把錢點了點，一把交到賬房手上，“數數，買了有七根。”
高元保走過來假裝碰巧似的看了看，笑呵呵地回後屋去了。
甘小栗初戰告捷，心情大好。
當晚他回到木屋，看到斜對門剛搬來不就的小蔡姐摸黑在門口搗鼓著什麽，好奇地過去問了句：“小蔡姐你在做什麽？”走進發現那門口的地上攤開的都是舊書。
小蔡姐將每本書攤平，低頭聞了聞自己的手，“把書搬出來透透氣，這一本本的一股黴味，摸過書的手都臭死了。”
“這些都是你的書嗎？”
“哎……是阿嬤的書……”
甘小栗從小蔡姐的話中聽出一點哀怨的口吻，正要往下打聽，突然再一次感到早先出現過的那絲涼意，他不禁猛然回頭大喊一聲：“是誰！”可在他身後並沒有人。
“怎麽了？”小蔡姐發現了甘小栗的異常，警惕地問。
不及甘小栗回答，另一個聲音問：“甘小栗，怎麽了？”
老賠從漆黑的巷道中走出來，他身上穿的還是前幾天離開姓周橋時所穿的衣服，只是衣服皺皺巴巴、掛著塵土，腳上原本的一雙布鞋也換成了草鞋。
“老賠？難道今天一直是你——”甘小栗脫口而出。
“什麽是我？我今天傍晚剛到檳榔嶼。”老賠說，“這位是？”
甘小栗想想也覺得不太可能是老賠，便幫忙介紹：“這位是新搬來的小蔡姐。”
小蔡姐落落大方一笑，一張瓜子臉在夜裏顯得更加白凈，她像男子一樣介紹自己到：“您好，我叫蔡詠詩。”
“嘿嘿，姑娘你好，這裏的兔崽子都叫我老賠，你也這麽叫我就行。”老賠笑嘻嘻地說，“姑娘哪裏人？”
“也是從福建過來，本來早該過來孝順阿嬤，沒想到阿嬤……”蔡詠詩有些難過。
甘小栗剛想打個岔把小蔡姐的這段傷心事給岔開，突然瞅見老賠的老臉一瞬間竟然繃住了，眼珠子定定地盯著小蔡姐看。甘小栗起先以為老賠一把年紀見了美女還這麽容易失態，後來越看越不對勁，那不是男女之間的期待或者妄想，老賠的眼神裏透著一種古怪的恐懼。
“老賠？”甘小栗伸開五指，擦著老賠的鼻子尖揮了揮，“老賠你怎麽啦？”
片刻之後老賠收起了他眼中的恐懼，解釋到：“老了老了，一時老眼昏花把姑娘當成我的一位熟人。”
蔡詠詩說：“您是老江湖，見的人多，免不了遇到幾個相似的。而我呢，偏偏長了一張大眾臉。”說著帶頭哈哈一笑，毫不放在心上的樣子。
時候不早了，甘小栗和老賠與蔡詠詩告別，回到自己住處。兩人並肩走著，老賠壓低聲音先問到：“剛才你怎麽了？就是我喊你之前，你喊的那聲，是怎麽回事？”
甘小栗停住腳步，轉過身去確認身後沒有人，又轉回來吞吞吐吐地告訴老賠：“可能是我多心……我覺得……今天似乎一直有什麽人……有什麽人在偷偷地盯著我。”
老賠也回頭望了一望，說：“不會是你心理作用吧？要不你去廟裏拜拜？”
“拜拜能有用嗎？”
還沒來得及論證“拜拜”到底有沒有用，兩人身後突然傳出“吱呀”一聲——這“姓周橋”是地名也真是座橋，高腳木屋之間的道路好似木橋一樣架在淺灘上，經年累月下來，有人經過的時候不少地方會發出這種“吱呀”聲。這聲音仿佛就是為了證明甘小栗所說屬實才響的，兩人心中皆是一緊，甘小栗剛要回頭，老賠卻伸手強行按住他的後腦不讓動。
“繼續往前走。”老賠小聲叮囑。
甘小栗腦子裏一團亂麻，想不出自己招惹到邪祟還是招惹到什麽人，只得乖乖聽話，一步一步往木屋裏走。他已經聽得到二樓露臺傳來天財說笑話的聲音，又往前挪了挪，進了木屋，他感到老賠按住自己後腦的手正在拽自己的頭發，拽住自己想要拔腿跑上樓關起房門的沖動。
老賠又說：“和平常一樣，放松點，上樓不要回房，先去天財他們房間。”
漫長的靜默之後，兩人終於到了天財那邊。
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高老板其實也不是個壞人，用扁擔打了這個新來的夥計之後，聽說對方隔天生了病，想他年紀輕輕來檳榔嶼討生活，也沒半個親人可以投靠，不禁動了隱惻之心。今天看見甘小栗來上工，從櫃臺底下端出一個碟子裝著一塊酥餅，高老板努著嘴說：“小栗，糕餅店送了盒酥餅，給你留了一塊。”
甘小栗早忘了挨扁擔的事，高高興興拿起酥餅就吃了。
這一上午活不多，只有幾條新到的“老刀牌”卷煙入庫。老賬房在鋪子門店點好數量，扭頭喊：“甘小栗，拿去上貨！”
甘小栗放下手裏的活計，在油鹽醬醋和南北百貨中找空當想辦法鉆出來，高老板新近還在店門口附近堆了一批粗制的陶器，顯得店鋪更加的局促。
“這些陶器是怎麽回事？”他問賬房。
“陶器比白鐵便宜，老板進一點賣著試試看唄。”
因為隔壁來了個晉江人開了家白鐵店，也搭著買些小百貨，店主每天就睡在店裏，腳上綁根繩子一直拖到店外，晚上睡覺之後如果有人來買東西，只需要拉一下繩子，店主親自起來開門。為此高元保不得不想了點對策。
甘小栗被賬房一提醒，眼睛只顧著看隔壁的白鐵店，心裏暗暗將這兩家店比較了一下，覺得隔壁固然小巧周到，但是到底高記這麽多年在街坊當中深耕細作，占了“天時地利人和”當中最關鍵的“人和”。
正盤算著，賬房把點好數目的卷煙盒隔空丟了過來，他一個不留神，失手接個了空，一大盒卷煙不偏不倚掉進腳下一個水坑。
“哎呀呀呀——”甘小栗手忙腳亂將卷煙搶救出來，奈何煙盒一角已經浸濕了。
賬房瞅了一眼：“好啰，這可不好賣啰。”
甘小栗蹲在地上，望著浸濕的煙盒發愁，這時候他突然感覺到背上有些發涼，一個激靈，回頭望去，雜貨鋪門口的街道還是老樣子，熙熙攘攘的行人，時不時有人力車的車夫滿頭大汗的跑過去。那股令他脊背發涼的感覺又憑空消失了。
剛剛……是什麽？他問自己。
先將疑惑丟到一邊，打濕卷煙盒的過錯得甘小栗承擔。這盒卷煙受了潮，煙盒上又留下了汙漬，正如會計所說的，怕是不好再賣，他把煙從盒子裏一根一根拆出來，底下墊了張宣紙攤在太陽下面曬。
老賬房看著他的一舉一動，也不知道打的什麽算盤，怕有事牽連自己，於是轉進鋪子一挑門簾，站在天井裏喊來了高老板。
“甘小栗啊甘小栗！”高元保聽說了事情經過，氣得大踏步走過來，再次發揮揪耳朵的特長，一把將甘小栗提起來：“剛給點顏色你就開染坊！你倒是說說，這盒煙還tm怎麽賣？本來已經打濕了，你還給我全部拆出來，你存心讓它賣不出去不是？”
“不是啊啊啊啊啊啊——痛——”甘小栗求饒到，“老板別揪耳朵，手下留情！”
“不揪你還想上天！”
賬房在一旁旁觀，他雖然不喜人間煙火，不過在高老板面前他還是有點討好的意味。
“老板，拆開來曬幹，曬幹了還有的補救！”甘小栗辯解。
“補救？怎麽補救？”
“您先把手松開。”
高元保狐疑地松開甘小栗的耳朵，歪著頭等著對方往下說。
“既然煙盒濕了，整盒賣不了，那自然是拆開一根一根來賣了。”甘小栗搓著耳朵如此說到。
陽光下一排卷煙整齊碼放在宣紙上，微微散發出煙草的香味，高元保端詳著自己從國內進的這盒卷煙，嘴角慢慢地翹了起來。
甘小栗這個主意出得相當的好！
但是高元保故意想考驗考驗這個新來的夥計，看他到底是嘴快碰巧說出來的補救方法，還是他真的看到了這拆開來賣卷煙的商機，“可我們鋪子一向都是整盒出售，怎麽一根一根賣？”
“老板您看，門口這條街上，往來的人裏頭是買得起整盒卷煙的人多還是買不起的人多？而在這買不起的人裏頭，又有多少人是抽煙的？這些小販、挑夫、車夫，辛苦工作一天下來，怎麽會不想湊到一起吸口煙放松一下。我看平時他們有的人指望著客人打賞一兩根，有的人會在地上撿煙頭，有的人是三五個湊錢來買一盒卷煙分了去抽。我們正好將一盒打濕的拆開曬幹，還避免了卷煙受潮。只需每一根只收上一點點錢，這幫人又買得起，又能過煙癮——哪怕是稍微擡高一點整盒煙的價格，攤到每根煙上的錢還是很少，也不會有多大影響，我們還能多賺一點。您看這樣做說不說的通？”甘小栗分析的頭頭是道，大概說得他自己也十分得意，眼睛忽閃忽閃宛如星星。
高元保說：“那你試試看吧，算好定價過來告訴我，三天賣掉算你將功補過。”
賬房見甘小栗順利過關，又無所事事地回到了自己的崗位上，坐在櫃臺後面等著顧客來收銀。而甘小栗則是找個凳子坐在這攤卷煙旁邊，守護卷煙的安全，他的心中正細細算著每根煙該賣多少錢。這時候，他又一次察覺到一絲涼意打在自己身上，這次不是脊背，而是直接打在正臉上，於是他趕緊環顧四周，沒找到任何異常。
是有人在偷偷盯著我嗎？甘小栗想。
這天傍晚有一批放工的挑夫路過，看到此時鋪子門口一個長凳上放了一個紙糊的招牌，挑夫們不識字，又沖出來一個瘦瘦的少年沖他們吆喝著：“卷煙卷煙，一分一根！”挑夫們豎著耳朵聽了一陣，不少人向少年投去新奇的目光，過了一會兒，有個別人過來問了價格，看了商品，忍不住摸了一根放在鼻子邊嗅了嗅。
甘小栗說：“正宗的’老刀牌’卷煙，原裝煙盒裏拿出來的，包您不吃虧。”
過了一會，甘小栗手中就多了一堆毛票，他把錢點了點，一把交到賬房手上，“數數，買了有七根。”
高元保走過來假裝碰巧似的看了看，笑呵呵地回後屋去了。
甘小栗初戰告捷，心情大好。
當晚他回到木屋，看到斜對門剛搬來不就的小蔡姐摸黑在門口搗鼓著什麽，好奇地過去問了句：“小蔡姐你在做什麽？”走進發現那門口的地上攤開的都是舊書。
小蔡姐將每本書攤平，低頭聞了聞自己的手，“把書搬出來透透氣，這一本本的一股黴味，摸過書的手都臭死了。”
“這些都是你的書嗎？”
“哎……是阿嬤的書……”
甘小栗從小蔡姐的話中聽出一點哀怨的口吻，正要往下打聽，突然再一次感到早先出現過的那絲涼意，他不禁猛然回頭大喊一聲：“是誰！”可在他身後並沒有人。
“怎麽了？”小蔡姐發現了甘小栗的異常，警惕地問。
不及甘小栗回答，另一個聲音問：“甘小栗，怎麽了？”
老賠從漆黑的巷道中走出來，他身上穿的還是前幾天離開姓周橋時所穿的衣服，只是衣服皺皺巴巴、掛著塵土，腳上原本的一雙布鞋也換成了草鞋。
“老賠？難道今天一直是你——”甘小栗脫口而出。
“什麽是我？我今天傍晚剛到檳榔嶼。”老賠說，“這位是？”
甘小栗想想也覺得不太可能是老賠，便幫忙介紹：“這位是新搬來的小蔡姐。”
小蔡姐落落大方一笑，一張瓜子臉在夜裏顯得更加白凈，她像男子一樣介紹自己到：“您好，我叫蔡詠詩。”
“嘿嘿，姑娘你好，這裏的兔崽子都叫我老賠，你也這麽叫我就行。”老賠笑嘻嘻地說，“姑娘哪裏人？”
“也是從福建過來，本來早該過來孝順阿嬤，沒想到阿嬤……”蔡詠詩有些難過。
甘小栗剛想打個岔把小蔡姐的這段傷心事給岔開，突然瞅見老賠的老臉一瞬間竟然繃住了，眼珠子定定地盯著小蔡姐看。甘小栗起先以為老賠一把年紀見了美女還這麽容易失態，後來越看越不對勁，那不是男女之間的期待或者妄想，老賠的眼神裏透著一種古怪的恐懼。
“老賠？”甘小栗伸開五指，擦著老賠的鼻子尖揮了揮，“老賠你怎麽啦？”
片刻之後老賠收起了他眼中的恐懼，解釋到：“老了老了，一時老眼昏花把姑娘當成我的一位熟人。”
蔡詠詩說：“您是老江湖，見的人多，免不了遇到幾個相似的。而我呢，偏偏長了一張大眾臉。”說著帶頭哈哈一笑，毫不放在心上的樣子。
時候不早了，甘小栗和老賠與蔡詠詩告別，回到自己住處。兩人並肩走著，老賠壓低聲音先問到：“剛才你怎麽了？就是我喊你之前，你喊的那聲，是怎麽回事？”
甘小栗停住腳步，轉過身去確認身後沒有人，又轉回來吞吞吐吐地告訴老賠：“可能是我多心……我覺得……今天似乎一直有什麽人……有什麽人在偷偷地盯著我。”
老賠也回頭望了一望，說：“不會是你心理作用吧？要不你去廟裏拜拜？”
“拜拜能有用嗎？”
還沒來得及論證“拜拜”到底有沒有用，兩人身後突然傳出“吱呀”一聲——這“姓周橋”是地名也真是座橋，高腳木屋之間的道路好似木橋一樣架在淺灘上，經年累月下來，有人經過的時候不少地方會發出這種“吱呀”聲。這聲音仿佛就是為了證明甘小栗所說屬實才響的，兩人心中皆是一緊，甘小栗剛要回頭，老賠卻伸手強行按住他的後腦不讓動。
“繼續往前走。”老賠小聲叮囑。
甘小栗腦子裏一團亂麻，想不出自己招惹到邪祟還是招惹到什麽人，只得乖乖聽話，一步一步往木屋裏走。他已經聽得到二樓露臺傳來天財說笑話的聲音，又往前挪了挪，進了木屋，他感到老賠按住自己後腦的手正在拽自己的頭發，拽住自己想要拔腿跑上樓關起房門的沖動。
老賠又說：“和平常一樣，放松點，上樓不要回房，先去天財他們房間。”
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