第3章 老鼠在打架
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第3章 老鼠在打架
這天晚些時候下了點雨。
開明街一帶的居民喝的還是“天落水”，各家各戶都有一口大水缸放在後院，正逢入秋後少雨，這場雨化解了大家的燃眉之急。
為了照顧妹妹，甘小栗平時吃住都不在店裏，唯獨要趕工的時候才會留下——今天正是這樣的日子。晚飯前他趿著鞋去打水，看見水缸裏漂著一層棉絮，記起是午後小鬼子的飛機空投下來的，一邊暗罵“長爛瘡的鬼子”一邊用手把棉絮撈出來扔掉。
墻角傳來吱吱的叫聲，原來是兩只老鼠打架。他打旁邊繞過去，看見其中一只老鼠口吐鮮血地倒在地上，四只爪朝上、不停抽搐。似乎有點不對勁，他站在原地看了一會兒。
“還不快進屋？”師娘在廚房喊。
“誒，來了。”也許是多心了，甘小栗趕忙把水桶擡進廚房。
晚上的菜有雪菜炒鮮筍，雖然現在吃不到新鮮上市的春筍，但是竹筍這種東西一年四季都弄得到，配上鮮鹹的雪菜，好吃下飯。甘小栗的阿姆也愛做這道菜，所以他低垂著眼睛，狠狠夾了一筷子到碗裏。
師娘看在眼裏，知其緣故，又給他夾了一筷子。
阿旺見狀大叫：“師娘又偏心了，菜給小栗吃得最多！”
“話這麽這樣講？你不是我們當中飯量最大的人啦？”師娘立馬懟了回去。
“我幹的力氣活也最多！”
“我們西服店嘛是要會做衣服，做衣服靠力氣大嗎？”
“那論會做衣服，誰也比不過師父，師父也不像這樣光吃菜不吃飯。”阿旺鬥膽把師父搬了出來。
“那你們師父老了呀，老頭子吃不下那麽多。”師娘也口沒遮攔繼續道。
幾個徒弟在飯桌上笑得“篩糠”，胡老板忍不住，才終於放下筷子輕輕地拍了拍桌子說：“你這女子越來越放肆了。”
師娘一向沒什麽架子，和徒弟們一起一笑了之。
胡老板想起一件事，便問道：“密斯特詹派人來了沒有？”
甘小栗邊嚼邊回答：“沒有，今天下午一個人都沒來過。”
“這就奇怪了……”胡老板嘆了一口氣，皺著眉頭陷入沈思。
師娘不知道密斯特詹是誰，便跟甘小栗打聽來龍去脈。然後一桌人除了胡老板之外，統統陷入對美國人到底能長多高、長多壯的胡思亂想中。
這個夜晚和往常別無二致。
又過了兩三天。
清晨，整條街道從一聲悠長的叫賣聲中蘇醒，挑著擔子的菜販子由南向北邊走邊吆喝，走到豆漿店前發現不對勁。這家豆漿店是兩個徐州人開的，租了一間店面起早貪黑的工作，除了賣豆漿，也賣別的豆制品。他家豆腐凈白細嫩、彈潤爽滑，相當的不錯——只是今天不知為何，早該飄出豆香味、打開大門做生意的店子遲遲沒有動靜。
西服店這邊，幾個徒弟正在做開店前的準備，胡老板讓甘小栗和阿旺趕緊去布匹批發商那裏把他預定的斜紋嗶嘰拿回來，這二人匆匆前往。
回來的路上，阿旺遠遠瞅見自己魂牽夢繞的豆漿店，一桿市招挑出店外，於是一顆心兒又飛過去了。
“怎麽，又要買豆漿？”甘小栗撇嘴問，他並不覺得豆漿店的丫頭有多好看，還不是眉毛下面有眼睛，鼻子下面是嘴。
阿旺說：“咦，怪了，她家今天還沒開張？”
甘小栗聞言看去，果真如此，走過去駐足了一會兒，隱隱還聽到裏面有女孩兒的哭泣聲。正狐疑之時，門突然“砰”一聲打開了。
“我去叫大夫！”阿旺的心上人慌慌張張跑了出來，臉上還掛著淚珠。
“怎麽了？”阿旺拉住她。
那女孩兒甩開手，急得脖子發脹、滿臉通紅：“我們老板老板娘一起病倒了！”
阿旺癡癡的看著女孩兒的背影，一旁的甘小栗說了句：“誒她看起來……像是也生病了……”
也不知她大夫請得怎樣，豆漿店的老板夫婦病得如何，甘小栗和阿旺把布料扛回西服店，向大家口述了今天的所見所聞。
師娘聽了，站在在二樓樓梯口，扶著扶手幽幽的說：“希望他們不要有事，哎，大老遠來做生意，都不容易。”
大師兄說：“他倆人老好。”
二師兄說：“是的，賣東西價格也公道。”
三師兄說：“他家豆腐也好。”
阿旺沒做聲，在想他的心上人。
甘小栗好人做到底，替阿旺接了句：“他家丫頭也俏。”
阿旺上來動手要撕他的嘴。
胡老板沒有做聲，脖子上掛著一條軟尺，凝固在他的縫紉機前，成了一個行業標準化示範雕塑。
“餵，老胡，你發什麽呆！”師娘倚在樓梯上。
“……密斯特詹怎麽不派人來取衣服？”胡老板拍著縫紉機痛心疾首。
“活見鬼，一點小事給念叨好幾天，甘小栗你看你接的好活，把好端端的師父給做瘋掉了！”
甘小栗吐吐舌頭，師父平時教導他“人無笑臉莫開店，會打圓場自落臺”，難道讓他在密斯特詹這裏違背師訓不成？何況那個美國胖子出手大方，一聽要付雙份費用，只稍微猶豫了那麽一丟丟，就打開了錢包付了全款。
這樣的洋客人如今可是不多見，甘小栗聽大師兄說，日本鬼子打過來之前，寧波外灘一帶的洋人大老遠來他們店裏訂衣服，很是認可他們師父的手藝。但是這兩年，洋人紛紛撤走，店裏的生意也淡了，為了生活胡老板只好也接下許多中式服裝訂制——做中式服裝的時候，胡老板總忍不住要長籲短嘆，從上海灘一流洋服裁縫那兒學來的手藝如今無處施展。
“師父，這個密斯特詹難道不是第一次來？”
“唔……不是……嗯？第一次來，第一次來。”胡老板捋著自己的山羊胡，回頭看看甘小栗，後者正端了個小板凳坐在他屁股後面用滑石在一塊裁片上做標記，做師父的忍不住下場指導：“小栗啊，你這弄的不對啊，看我示範。”
不料到了傍晚，西服店的一眾就得知了豆漿店老板夫婦雙雙暴斃的噩耗。
來店裏做衣服的一個客人說，死前兩人都跟鬼上身一般，發著燒，說著胡話，至於死狀更是可怕，全身發黑，腹脹如鼓。眼下失去了掌舵人，豆漿店剩下三個沒經驗的年輕幫工，急得不知如何是好。
師娘勇武，放下手裏的針線活，繡花針往發髻上麻利地一插，轉身就要過去幫忙。
胡老板氣得大叫：“你給我站住，先搞清楚狀況。”
甘小栗一聽立刻緊張起來，提醒阿旺：“白天看到那個誰，是不是也生病了？”
阿旺一躍而起，“不行，我得去看看。”
師娘問：“怎麽了？”
二人遂把他們看到的細節一交代，師娘警覺起來：“老胡老胡，難道他們一家子一起生病？”
胡老板沈思片刻：“莫非是下毒？”
阿旺越聽越焦急，說什麽都要過去幫忙。師娘也加緊煽風點火：“對啊，那邊現在剩下滿地的毛小子毛丫頭，能懂個屁！遠親不如近鄰，大家平時街坊鄰裏的，相處又融洽。阿旺過去買豆漿，哪次不是一份豆漿多的足夠七個人喝，我不去幫忙還指望誰呢？”
胡老板攔不住她，任由她帶著阿旺過去了。
甘小栗不敢回家，和三位師兄留在店裏繼續給師父打下手。他心中隱隱有一絲不安，這陣子日子乍看平靜，卻總好像平靜下掩蓋著極不尋常的事，比如超過約定時間卻遲遲不來取衣服的密斯特詹，天空中和傳單一起掉下來的棉絮和麥粒，再比如，他在院子裏見過兩只老鼠打架。
想到這兒，他站起來走到窗前，月光照亮了院子。碰巧又有兩只老鼠在水缸旁邊打架。他仔細瞧了一會兒，發現老鼠並不是打架，只是漫無目的的來回撲騰，它們站起來，抽搐著，倒下去，亂爬亂咬碰到彼此，再重覆一遍剛才的動作，接著再重覆，再重覆，在重覆中粉身碎骨。
從來不怕老鼠的甘小栗，頭一次感到了自己對於老鼠這種生物的恐懼。
師娘是深夜乘著人力車回來的，阿旺步行，還在回來的路上。
胡老板和幾個徒弟誰也沒有睡覺，全在一樓等著他倆。
師娘進門，長裙下擺烏七八糟粘著些汙漬，她的臉被屋裏的燈照得煞白。“你們怎麽全在這兒？不睡嗎？”
“怎麽這樣晚？”胡老板問，當著徒弟的面攬住老婆，扶進扶手椅裏坐下。
“果然豆漿店還有人病著。”師娘緩了緩，接著說，“我讓他們給死人擦身換衣服，正給男的擦呢，我站在門外面不便進去，只聽裏面“咚”一聲。阿旺進去一看，一個後生倒在地上；又上去一摸，發現渾身滾燙。我拉住他家新來幫工的丫頭探她的額頭，哎喲也是發燒。趕緊讓他們先把死人放著，去醫院看活人要緊。租了個馬車把人折騰到醫院，醫生讓病人住院，我和阿旺才回來。”
“不是白天請大夫瞧過嗎？”
“聽那個丫頭說，大夫來了之後說忘了拿藥匣子，進門扭頭就走了，走得飛快。他們也搞不懂狀況，還傻傻的一直等。”
“也許是大夫給瞧出來治不好，怕被怪罪，就逃走了。”胡老板說，“你快上樓休息，看你怪累的。”
大師兄也貼心的說：“師父也上樓吧，我們等阿旺就行了。”
後來沒過多久阿旺也回來了，進門就哭：“我怕翠萍也是活不久了！”
他們才知道他的心上人叫翠萍，也是徐州來的，跟豆漿店店主夫婦是遠親。
為了開導心碎的阿旺，師兄弟幾個在睡前特意講了一小會兒各自有關“愛恨離別”的往事。他們一起躺在閣樓的通鋪上，分享著這些故事，有的人講了自己如何被“娃娃親”悔婚，有的人講了因為戰火引發的愛情悲劇。
輪到甘小栗，他情竇未開，不知道講什麽，只好說：“我還小，沒什麽好說的，給你們唱個歌吧。”說著便唱起來，“春季到來綠滿窗，大姑娘窗下繡鴛鴦，忽然一陣無情棒，打得鴛鴦各一方……”
阿旺擦幹眼淚說：“求求你睡覺好嗎？”
“行。”甘小栗翻了身，發出貓咪睡覺的呼呼聲。
他做了個夢，夢見死去的阿姆在中學門口接他放學，他自己穿著一件輕飄飄的對襟短褂，一蹦一跳地跑出校門。回頭看，校舍在一片白霧中怎樣也看不清楚，鐵柵欄的校門在他身後合上。阿姆伸手撫平了甘小栗的頭發，他剛和阿姆對上視線，阿姆卻變成了師娘的模樣。阿姆和師娘的年紀差不多，光看背影還真有些相似的地方。師娘招招手對他說，小栗，來，多吃點，菜管夠。夢境到這裏就中斷了。
眾人酣沈一覺到天亮，除了他們的師娘。
師娘已於夢中長眠。
胡老板醒來，發現身邊的老婆沒有一絲生命的溫度，他不敢相信自己的眼睛，花了很長時間才確認這不是一場噩夢。
“啊——”經過漫長的靜默後，他嚎叫起來。
被聲音引來的學徒們慌慌張張地趕來，擠在門外誰也不敢闖進師父師娘的臥室，最後選中師娘最偏心的甘小栗。推開門，甘小栗對眼前的情景驚駭到頭發倒豎，只見師娘倒在床上，雙手攥成拳頭，仰天大張著嘴，枕邊有少量嘔吐物混合著血沫。這個樣子讓他聯想起幾天前他在院子裏看到的，倒在地上死掉的那只老鼠。
甘小栗連滾帶爬跑進房裏，邊跑邊哭。門外的學徒們見狀也顧不得體統，紛紛進來，看見師娘慘狀，再看看師父坐在師娘旁邊瘋瘋癲癲的樣子，還以為是中邪。
眾人七手八腳給胡老板披好衣服，拉著他離開臥室。甘小栗用被子把師娘的屍體蓋上，師娘屍身僵硬，攥緊的拳頭從被子底下露出來，指甲深深的摳進手掌，摳得斑斑鮮血。
給師娘收拾停當之後，甘小栗跪了下來，恭恭敬敬磕了三個頭。
下樓來一瞧，樓下也是亂成一團。胡老板坐在縫紉機前的椅子裏，把頭埋在臂彎中，口中不住絮絮叨叨。師兄們圍在另一處，甘小栗見棺材鋪的夥計小狗子也在當中，心裏還嘀咕，怎樣能這麽快就把他給找來了？
甘小栗也湊過去聽，小狗子正好在說：“光這條街，從昨天夜裏到這會兒，不只你們西服店，前面的酒樓、書店，後面拐角的兩戶人家，都死人啦。不然我怎麽剛好在這兒！你們這一片是招了什麽不幹凈的東西了嗎？”
大家紛紛陷入恐懼，看來事情的嚴重程度超出了預料，一時心中迷茫找不熬出口，便沖甘小栗來，“你平時點子最多，倒是說句話啊！”說著阿旺一掌拍過來。
沒想到這一巴掌竟將甘小栗掀倒在地，失去意識暈了過去。
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開明街一帶的居民喝的還是“天落水”，各家各戶都有一口大水缸放在後院，正逢入秋後少雨，這場雨化解了大家的燃眉之急。
為了照顧妹妹，甘小栗平時吃住都不在店裏，唯獨要趕工的時候才會留下——今天正是這樣的日子。晚飯前他趿著鞋去打水，看見水缸裏漂著一層棉絮，記起是午後小鬼子的飛機空投下來的，一邊暗罵“長爛瘡的鬼子”一邊用手把棉絮撈出來扔掉。
墻角傳來吱吱的叫聲，原來是兩只老鼠打架。他打旁邊繞過去，看見其中一只老鼠口吐鮮血地倒在地上，四只爪朝上、不停抽搐。似乎有點不對勁，他站在原地看了一會兒。
“還不快進屋？”師娘在廚房喊。
“誒，來了。”也許是多心了，甘小栗趕忙把水桶擡進廚房。
晚上的菜有雪菜炒鮮筍，雖然現在吃不到新鮮上市的春筍，但是竹筍這種東西一年四季都弄得到，配上鮮鹹的雪菜，好吃下飯。甘小栗的阿姆也愛做這道菜，所以他低垂著眼睛，狠狠夾了一筷子到碗裏。
師娘看在眼裏，知其緣故，又給他夾了一筷子。
阿旺見狀大叫：“師娘又偏心了，菜給小栗吃得最多！”
“話這麽這樣講？你不是我們當中飯量最大的人啦？”師娘立馬懟了回去。
“我幹的力氣活也最多！”
“我們西服店嘛是要會做衣服，做衣服靠力氣大嗎？”
“那論會做衣服，誰也比不過師父，師父也不像這樣光吃菜不吃飯。”阿旺鬥膽把師父搬了出來。
“那你們師父老了呀，老頭子吃不下那麽多。”師娘也口沒遮攔繼續道。
幾個徒弟在飯桌上笑得“篩糠”，胡老板忍不住，才終於放下筷子輕輕地拍了拍桌子說：“你這女子越來越放肆了。”
師娘一向沒什麽架子，和徒弟們一起一笑了之。
胡老板想起一件事，便問道：“密斯特詹派人來了沒有？”
甘小栗邊嚼邊回答：“沒有，今天下午一個人都沒來過。”
“這就奇怪了……”胡老板嘆了一口氣，皺著眉頭陷入沈思。
師娘不知道密斯特詹是誰，便跟甘小栗打聽來龍去脈。然後一桌人除了胡老板之外，統統陷入對美國人到底能長多高、長多壯的胡思亂想中。
這個夜晚和往常別無二致。
又過了兩三天。
清晨，整條街道從一聲悠長的叫賣聲中蘇醒，挑著擔子的菜販子由南向北邊走邊吆喝，走到豆漿店前發現不對勁。這家豆漿店是兩個徐州人開的，租了一間店面起早貪黑的工作，除了賣豆漿，也賣別的豆制品。他家豆腐凈白細嫩、彈潤爽滑，相當的不錯——只是今天不知為何，早該飄出豆香味、打開大門做生意的店子遲遲沒有動靜。
西服店這邊，幾個徒弟正在做開店前的準備，胡老板讓甘小栗和阿旺趕緊去布匹批發商那裏把他預定的斜紋嗶嘰拿回來，這二人匆匆前往。
回來的路上，阿旺遠遠瞅見自己魂牽夢繞的豆漿店，一桿市招挑出店外，於是一顆心兒又飛過去了。
“怎麽，又要買豆漿？”甘小栗撇嘴問，他並不覺得豆漿店的丫頭有多好看，還不是眉毛下面有眼睛，鼻子下面是嘴。
阿旺說：“咦，怪了，她家今天還沒開張？”
甘小栗聞言看去，果真如此，走過去駐足了一會兒，隱隱還聽到裏面有女孩兒的哭泣聲。正狐疑之時，門突然“砰”一聲打開了。
“我去叫大夫！”阿旺的心上人慌慌張張跑了出來，臉上還掛著淚珠。
“怎麽了？”阿旺拉住她。
那女孩兒甩開手，急得脖子發脹、滿臉通紅：“我們老板老板娘一起病倒了！”
阿旺癡癡的看著女孩兒的背影，一旁的甘小栗說了句：“誒她看起來……像是也生病了……”
也不知她大夫請得怎樣，豆漿店的老板夫婦病得如何，甘小栗和阿旺把布料扛回西服店，向大家口述了今天的所見所聞。
師娘聽了，站在在二樓樓梯口，扶著扶手幽幽的說：“希望他們不要有事，哎，大老遠來做生意，都不容易。”
大師兄說：“他倆人老好。”
二師兄說：“是的，賣東西價格也公道。”
三師兄說：“他家豆腐也好。”
阿旺沒做聲，在想他的心上人。
甘小栗好人做到底，替阿旺接了句：“他家丫頭也俏。”
阿旺上來動手要撕他的嘴。
胡老板沒有做聲，脖子上掛著一條軟尺，凝固在他的縫紉機前，成了一個行業標準化示範雕塑。
“餵，老胡，你發什麽呆！”師娘倚在樓梯上。
“……密斯特詹怎麽不派人來取衣服？”胡老板拍著縫紉機痛心疾首。
“活見鬼，一點小事給念叨好幾天，甘小栗你看你接的好活，把好端端的師父給做瘋掉了！”
甘小栗吐吐舌頭，師父平時教導他“人無笑臉莫開店，會打圓場自落臺”，難道讓他在密斯特詹這裏違背師訓不成？何況那個美國胖子出手大方，一聽要付雙份費用，只稍微猶豫了那麽一丟丟，就打開了錢包付了全款。
這樣的洋客人如今可是不多見，甘小栗聽大師兄說，日本鬼子打過來之前，寧波外灘一帶的洋人大老遠來他們店裏訂衣服，很是認可他們師父的手藝。但是這兩年，洋人紛紛撤走，店裏的生意也淡了，為了生活胡老板只好也接下許多中式服裝訂制——做中式服裝的時候，胡老板總忍不住要長籲短嘆，從上海灘一流洋服裁縫那兒學來的手藝如今無處施展。
“師父，這個密斯特詹難道不是第一次來？”
“唔……不是……嗯？第一次來，第一次來。”胡老板捋著自己的山羊胡，回頭看看甘小栗，後者正端了個小板凳坐在他屁股後面用滑石在一塊裁片上做標記，做師父的忍不住下場指導：“小栗啊，你這弄的不對啊，看我示範。”
不料到了傍晚，西服店的一眾就得知了豆漿店老板夫婦雙雙暴斃的噩耗。
來店裏做衣服的一個客人說，死前兩人都跟鬼上身一般，發著燒，說著胡話，至於死狀更是可怕，全身發黑，腹脹如鼓。眼下失去了掌舵人，豆漿店剩下三個沒經驗的年輕幫工，急得不知如何是好。
師娘勇武，放下手裏的針線活，繡花針往發髻上麻利地一插，轉身就要過去幫忙。
胡老板氣得大叫：“你給我站住，先搞清楚狀況。”
甘小栗一聽立刻緊張起來，提醒阿旺：“白天看到那個誰，是不是也生病了？”
阿旺一躍而起，“不行，我得去看看。”
師娘問：“怎麽了？”
二人遂把他們看到的細節一交代，師娘警覺起來：“老胡老胡，難道他們一家子一起生病？”
胡老板沈思片刻：“莫非是下毒？”
阿旺越聽越焦急，說什麽都要過去幫忙。師娘也加緊煽風點火：“對啊，那邊現在剩下滿地的毛小子毛丫頭，能懂個屁！遠親不如近鄰，大家平時街坊鄰裏的，相處又融洽。阿旺過去買豆漿，哪次不是一份豆漿多的足夠七個人喝，我不去幫忙還指望誰呢？”
胡老板攔不住她，任由她帶著阿旺過去了。
甘小栗不敢回家，和三位師兄留在店裏繼續給師父打下手。他心中隱隱有一絲不安，這陣子日子乍看平靜，卻總好像平靜下掩蓋著極不尋常的事，比如超過約定時間卻遲遲不來取衣服的密斯特詹，天空中和傳單一起掉下來的棉絮和麥粒，再比如，他在院子裏見過兩只老鼠打架。
想到這兒，他站起來走到窗前，月光照亮了院子。碰巧又有兩只老鼠在水缸旁邊打架。他仔細瞧了一會兒，發現老鼠並不是打架，只是漫無目的的來回撲騰，它們站起來，抽搐著，倒下去，亂爬亂咬碰到彼此，再重覆一遍剛才的動作，接著再重覆，再重覆，在重覆中粉身碎骨。
從來不怕老鼠的甘小栗，頭一次感到了自己對於老鼠這種生物的恐懼。
師娘是深夜乘著人力車回來的，阿旺步行，還在回來的路上。
胡老板和幾個徒弟誰也沒有睡覺，全在一樓等著他倆。
師娘進門，長裙下擺烏七八糟粘著些汙漬，她的臉被屋裏的燈照得煞白。“你們怎麽全在這兒？不睡嗎？”
“怎麽這樣晚？”胡老板問，當著徒弟的面攬住老婆，扶進扶手椅裏坐下。
“果然豆漿店還有人病著。”師娘緩了緩，接著說，“我讓他們給死人擦身換衣服，正給男的擦呢，我站在門外面不便進去，只聽裏面“咚”一聲。阿旺進去一看，一個後生倒在地上；又上去一摸，發現渾身滾燙。我拉住他家新來幫工的丫頭探她的額頭，哎喲也是發燒。趕緊讓他們先把死人放著，去醫院看活人要緊。租了個馬車把人折騰到醫院，醫生讓病人住院，我和阿旺才回來。”
“不是白天請大夫瞧過嗎？”
“聽那個丫頭說，大夫來了之後說忘了拿藥匣子，進門扭頭就走了，走得飛快。他們也搞不懂狀況，還傻傻的一直等。”
“也許是大夫給瞧出來治不好，怕被怪罪，就逃走了。”胡老板說，“你快上樓休息，看你怪累的。”
大師兄也貼心的說：“師父也上樓吧，我們等阿旺就行了。”
後來沒過多久阿旺也回來了，進門就哭：“我怕翠萍也是活不久了！”
他們才知道他的心上人叫翠萍，也是徐州來的，跟豆漿店店主夫婦是遠親。
為了開導心碎的阿旺，師兄弟幾個在睡前特意講了一小會兒各自有關“愛恨離別”的往事。他們一起躺在閣樓的通鋪上，分享著這些故事，有的人講了自己如何被“娃娃親”悔婚，有的人講了因為戰火引發的愛情悲劇。
輪到甘小栗，他情竇未開，不知道講什麽，只好說：“我還小，沒什麽好說的，給你們唱個歌吧。”說著便唱起來，“春季到來綠滿窗，大姑娘窗下繡鴛鴦，忽然一陣無情棒，打得鴛鴦各一方……”
阿旺擦幹眼淚說：“求求你睡覺好嗎？”
“行。”甘小栗翻了身，發出貓咪睡覺的呼呼聲。
他做了個夢，夢見死去的阿姆在中學門口接他放學，他自己穿著一件輕飄飄的對襟短褂，一蹦一跳地跑出校門。回頭看，校舍在一片白霧中怎樣也看不清楚，鐵柵欄的校門在他身後合上。阿姆伸手撫平了甘小栗的頭發，他剛和阿姆對上視線，阿姆卻變成了師娘的模樣。阿姆和師娘的年紀差不多，光看背影還真有些相似的地方。師娘招招手對他說，小栗，來，多吃點，菜管夠。夢境到這裏就中斷了。
眾人酣沈一覺到天亮，除了他們的師娘。
師娘已於夢中長眠。
胡老板醒來，發現身邊的老婆沒有一絲生命的溫度，他不敢相信自己的眼睛，花了很長時間才確認這不是一場噩夢。
“啊——”經過漫長的靜默後，他嚎叫起來。
被聲音引來的學徒們慌慌張張地趕來，擠在門外誰也不敢闖進師父師娘的臥室，最後選中師娘最偏心的甘小栗。推開門，甘小栗對眼前的情景驚駭到頭發倒豎，只見師娘倒在床上，雙手攥成拳頭，仰天大張著嘴，枕邊有少量嘔吐物混合著血沫。這個樣子讓他聯想起幾天前他在院子裏看到的，倒在地上死掉的那只老鼠。
甘小栗連滾帶爬跑進房裏，邊跑邊哭。門外的學徒們見狀也顧不得體統，紛紛進來，看見師娘慘狀，再看看師父坐在師娘旁邊瘋瘋癲癲的樣子，還以為是中邪。
眾人七手八腳給胡老板披好衣服，拉著他離開臥室。甘小栗用被子把師娘的屍體蓋上，師娘屍身僵硬，攥緊的拳頭從被子底下露出來，指甲深深的摳進手掌，摳得斑斑鮮血。
給師娘收拾停當之後，甘小栗跪了下來，恭恭敬敬磕了三個頭。
下樓來一瞧，樓下也是亂成一團。胡老板坐在縫紉機前的椅子裏，把頭埋在臂彎中，口中不住絮絮叨叨。師兄們圍在另一處，甘小栗見棺材鋪的夥計小狗子也在當中，心裏還嘀咕，怎樣能這麽快就把他給找來了？
甘小栗也湊過去聽，小狗子正好在說：“光這條街，從昨天夜裏到這會兒，不只你們西服店，前面的酒樓、書店，後面拐角的兩戶人家，都死人啦。不然我怎麽剛好在這兒！你們這一片是招了什麽不幹凈的東西了嗎？”
大家紛紛陷入恐懼，看來事情的嚴重程度超出了預料，一時心中迷茫找不熬出口，便沖甘小栗來，“你平時點子最多，倒是說句話啊！”說著阿旺一掌拍過來。
沒想到這一巴掌竟將甘小栗掀倒在地，失去意識暈了過去。
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