費勒安指揮著離開特裏城的騎士們，驟減去一半的戰鬥力的情況下很多事情效率開始變的低下，他們花了一段時間，終於在這片土地上撐起防護魔咒。

騎士長將自己的劍鞘埋在一顆古老的樹下，樹冠高達百米，直入雲端，頂起落日絢麗的金芒。艾德悠悠轉醒，灰撲撲的長袍鋪在他的身上，周圍有火系元素的波動，暖烘烘地 ，卻安靜沒有任何燃燒植物發出的躁動。他撐起身體，安靜地點頭露出一點微笑，算是與周圍的騎士們打過招呼。

他的小腿沒有留下任何傷痕，血液凝固，黏連在布料上，而他意識到，沒有人有交談的欲望，騎士們沈默的動作，有人扔下鬥篷，抱緊沈重的盾牌癱坐在一角，有人垂眸默念頌詩，祈禱光明的庇佑，僅剩的幾位光明親和騎士們正安靜匆忙地來回，為受傷的人治愈傷口，然而蒼白的臉色讓這群治愈者元素之力耗盡的事實暴露無遺。

營地中心插著一把劍，劍刃斷成兩截，費勒安家族世代傳承，象征著光明與忠誠的寶石只剩下黯淡的光芒，只有劍身鐫刻著的貝拉米亞斯的花紋紋絲未變。

他環視籠罩在周圍的極淺紅色，無視錯綜覆雜的植物與土地的起伏，有生物在遠處窺探，卻沒有一個敢上前觸碰。

這畢竟是費勒安騎士長折斷劍為代價，撐起的防護。

麥爾斯提著一個銀質的水壺和幾個魔獸的胃做的水袋，應該是剛剛尋找水源回來。

麥爾斯是一個相貌精致的少年，雖然顴骨突出且神色陰沈，導致整個人看起來格外陰郁，但作為艾德親近的夥伴，他周邊莫名的氣場雖然使得這一群出身光明，家境優越的騎士們感到別扭，但因為騎士們大多數正直友好的性格，還算是相處融洽。

他看到艾德已經醒來，理所當然地坐在了艾德的一邊，但全身依舊保持著高度的警惕，即使頭頂著當世最強大火系元素騎士之一的防護，他也沒有一刻松懈。

“特裏城的動亂已經波及到臨近的幾個城市。”

艾德接過麥爾斯的水袋，喝了一口，潤濕幹燥的嘴唇，同時也嘗到一點血腥味，麥爾斯繼續將得到的消息告訴艾德。

“特裏城半座城市沈入地下，原本游蕩在安格斯山脈附近的流亡者獸人已經進入特裏城，有獸人看到了成群的亡靈鳥聚集在城外。”他停頓了一下，擡起頭，一身漆黑，枯瘦的身形，稀疏的羽毛，灰白色瞳眸的亡靈鳥在低矮的樹冠上向他們投下冰冷的註視，麥爾斯生於西大陸，他知道這種詭異的生物出現意味著什麽，曾跟隨奧杜公國騎士團到西大陸歷練的艾德亦然。

“戰爭。”艾德的聲音很輕柔，像是在自言自語。、

麥爾斯並不為這個詞而感到恐懼，他環視周圍這些遮蓋住教廷印記的騎士們，壓低了聲音道：“各個領地的領主，以血液為生的西大陸貴族們在半個月前已經開始拉攏法師和中立的獸人部落，有深淵神殿的祭祀在翡因河谷遇到了異色瞳的白狼族人，他們身上都帶著血紅色的圖騰。在異教徒的信仰中，這是詛咒與死亡的覆蘇。”

“只是太突然了。”

艾德的視線越過大半個營地，幾位身著重甲的騎士正在交接，他們換過疲憊的同伴，其中一位騎士懷抱著一個通體漆黑，明顯刻有保護魔文的箱子。

這個明顯與光明教廷畫風不符的東西自然地吸引了營地大部分人的註意。

艾德沒有任何原因，僅僅出自本能地關註了“亡靈造物”的反應，卻只看到一動不動的漆黑袍子蜷縮在一角，只偶爾洩露出一點微小的波動。

“我們已經盡力了。”騎士長沒有帶著他的頭盔，麥爾斯在騎士長接近時就已經沈默地退開，靈活地幾個跳躍消失在樹上，費勒安沒有錯過這位放棄貴族權力的游俠的目光時不時地飄離，拍了拍他的肩膀，道：“傳送陣只有一個，原本應該等到非常危急的時候使用，然而出人意料的是，危急的時刻來得太早了。”

騎士長依舊是那樣無堅不摧的樣子，沈穩的音調，顯而易見是天生的領導者。

“艾德勳爵。”

他依舊按照貴族的禮儀稱呼他。

“您的老師杜爾德大主教是都敏教皇的好友，應該清楚卷軸的極限。”

貴族血統在教廷主教中並不算少見，杜爾德出身摯愛藝術的奧杜公國，繼承有伯爵爵位，從小卻喜歡跟隨家族中的油畫大師學習，與同樣出身貴族且沈迷雕塑油畫的都敏教皇顯然更容易產生共鳴，在都敏教皇在位時，艾德也有幸得到了多次進出教廷藏書室的權力。

在大陸上，幾乎不為人所知的傳送陣卷軸，每次傳送的人數僅限三人，即便是數個紀元前教皇的珍藏，有關傳送陣的典籍中，記載的魔文晦澀神秘，古老的魔咒與符號的失傳使得即便數代以來，教廷中強大的法師們從未放棄對它的研究與改進，但五個人，應該是這個卷軸所能承載的極限了。

而這裏，即便所有人被死亡的陰雲所籠罩，但接近半數的騎士依舊在卷軸的作用下，逃離了那片已淪為血海的土地。

“詛咒如影隨形。”騎士長道。“在特裏城，‘它’的身上有元素之力的波動，即使看上去如此虛弱，但是對於出現在神諭中的被詛咒者，沒有人該對它放松警惕。”

無論是兼修元素之力的騎士還有專職的法師，使用元素之力都需要媒介，或者是語言，或者是魔法物品，但艾德和費勒安騎士長所接受的教育使他們不容易被表象所蒙蔽。元素之力的波動覆雜且微妙，強大的法師甚至可以據此判斷對方使用的元素之力每一個細小的軌跡與破綻，更是判斷元素之力來源最準確的方法。

漆黑的箱子被騎士打開，金屬碰撞的悶響接連不斷，一條條纖細的鎖鏈，原料來自於凡貢森林的礦脈和亞龍的骨骼，名為禁制，用以抵禦一切詛咒，諸神紀元之前，王室將這種珍貴的材料凝縮成冠冕，時代傳承以保護血脈不受詛咒的侵擾。而黃金紀元之後，伴隨著亞龍的消失，龍騎士成為了歷史，矮人之地便再也沒有鍛造出以龍的骨骼為原料的魔法物品。

而這大陸上無數人將會為之瘋狂的物品便被嵌套在鐵籠上。

“教廷的珍藏。”

艾德自言自語道，騎士長沒有在意，也沒有回答。艾德垂著頭，似乎在思考，又似乎只是神游，那邊的騎士們已經準備好食物，費勒安騎士長轉身離開，而艾德似乎想起了什麽，向騎士索要了一點食物。

說是食物，其實也只是一塊堅硬的面包，通過魔法，可以保存更長的時間，一小塊可以提供更多的能量。

艾德沒有吃，亡靈鳥不會鳴叫，只有當它們極大的翅膀展開時，人們才能捕捉到他們活動的痕跡。麥爾斯的警惕不是沒有道理，即使艾德沒有再感受到那種來自恐怖兇獸的殺意，但是艾德十分清楚的是，他們侵入了不屬於他們的土地，而真正強大血脈的擁有著，占有所有物的意識與殺戮根植於它們世代傳承的血液中。

光線逐漸變得暗淡，西大陸的夜晚，紫色的蒼穹沒有星光，只有樹冠層上的植物發出瑩瑩的金色光芒，在綿延山脈的起伏中，連成一片，是東大陸星空所沒有的輝煌燦爛。而這片空地，在諸多高大樹木的掩蓋下，即便對於這群擁有強大元素之力的騎士們來說，也只剩下難以辨別的昏暗漆黑。

靠在一邊角落裏的艾德睜開了眼睛，榛子色的瞳孔努力聚焦調節，在多年的游歷中，他曾接觸過這樣的昏暗，但是人類的瞳眸公認並未得到造物神的鐘愛，他輕輕摩搓著樹冠，木系元素之力發出黯淡的光，悄悄順著枝葉盤旋而上，艾德的指尖感受到由遠及近的震動，細微的摩擦聲，順著粗壯的樹幹往下，他觸到一片冰涼的鱗片，隱藏著陰影中的龐然大物便安靜地從身邊劃過，消失在森林深處。

看守鐵籠的騎士已經疲憊不堪，艾德手中拿著那重新被砂布纏繞的纖長鐵棍，說話時溫和，略微帶著些沙啞顫抖的聲音，以及他平時面對陌生人莫名的緊張羞澀，讓人有種奇異的親和感。

“或許，我可以替你一會兒。”

艾德擡起頭看了騎士一眼，視線快速地掃過安靜的鐵籠，似乎有些局促，他手指顫動了一下，直到騎士感激地回以光明的祝福，他才露出一點笑意。

營地裏有三分之一的人還保持著清醒，只是昏暗的光線與連日的壓力讓他們無力保持最敏銳的觀察力。

艾德走到鐵籠的一角，而“亡靈造物”似有所感，艾德感到它輕微地轉動了一點自己的身體。

他不知道該怎麽稱呼“它”。

當“亡靈造物”向他伸出漆黑仿若焦炭，幾乎沒有皮肉覆蓋，只剩骨骼的雙手，艾德心中竟然詭異地失去了初見時，那來自本能的極度恐懼與防備，他將一袋水輕輕放進鐵籠中。

“亡靈造物”似乎楞怔了一瞬，才小心地拿過來，試探性地放進兜帽裏，艾德猜測他應該是喝了一口，但出乎意料的，沒有喝完，“它”把水袋藏進了寬大的黑袍裏。

艾德沒有表示些什麽，拿出傍晚時剩下的一塊面包，而他這次湊近了些。

艾德的老師曾說過他有種獨特的勇敢，面對人類時的沈默與安靜似乎都在面對強大未知的生物時走到了另一個相反的極致。

他對這個生物抱有好奇，而自從那次治愈之後，甚至包括更多他確定承認的，對於“亡靈造物”的善意。

於是，他將手伸進了鐵籠裏。

如果其他騎士看到這樣的場面，會把他當做瘋子，或者，可能，知道艾德勳爵放棄繼承權的人，早就認定他是個瘋子。

但他對此反應平平，“亡靈造物”撐起身體，艾德感受到一陣輕微的麻癢，那是一種異常冰涼的觸感，“它”的手劃過他的，取走那一塊面包。

艾德突然露出一點笑意，只可惜光線昏暗，巴塞洛繆無法辨別這位總顯得寡言而沈默羞澀的青年是否因為他接受了他的水與食物而感到滿足。

巴塞洛繆把這份善意歸因於那個隨手的治愈魔法，那個傳送卷軸太脆弱，為了保證足夠多的騎士能被傳送，活著離開那片土地，他耗費了大部分小心積攢起的元素之力，剩下的一點卻也足夠治愈青年身上的傷口，卻對巴塞洛繆他自己的痛苦無能為力。

他仍舊能感受到奧羅拉的氣息，在騎士團到來之前，奧羅拉已經隱藏起自己，他相信女孩兒的能力不會使她自己陷入危險，即使這位青年身邊的那個少年，有著魔獸的血統。

是的，魔獸，森蛇與銀鷹的血統。

奧羅拉能感受得到，所以他也有所察覺，只是這群信仰光明忠誠勇敢的騎士們，卻沒有一個人意識到，他們身邊隱藏的恐怖魔獸才是保護他們的力量。

男人仍舊沒有離開，他認真地接手了看守的工作，巴塞洛繆感受到一點點暖意爬上他的手心，他低下頭，一點點黯淡的綠色，順著鐵籠，緩緩流向他的身體。

木系治愈術。

艾德曾學習過治愈術，即使相比光明元素，木系元素之力的治愈效果往往事倍功半，但他的元素之力恢覆地很快，在傳送之後他的元素之力枯竭，甚至無法清楚地意識到“亡靈造物”對他施與的治愈術來自何種元素，但是這不妨礙他想要回報“它”的幫助。

一片葉子在巴塞洛繆的手心展開，一陣疼痛卻驟然襲來。

巴塞洛繆突然倒下勉力支撐的身體，喉間發出微小卻痛苦的聲音。艾德迅速意識到了這點，並立刻停止了元素之力。巴塞洛繆的疼痛便停止了

剩下的整夜，艾德慢慢坐下，身體斜靠著鐵籠，即便在巴塞洛繆伸手就可以觸碰到的距離，他也沒有表現出任何緊張。

巴塞洛繆沒有強撐，意識很快沈入了黑暗。

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