長盛一行回到邑州便聽聞大朝與西域交界的昭聞驛失守，據駐守西荒的都護府派人來信說，西域大軍一路北上，看架勢，是想以最快的線路直取邑州。

林楊找了個百姓打聽才知，這次戰爭是西域挑起的，究其原因，是要討回自己那前來和親卻莫名其妙失去音信的女兒。史明淵派使者送去消息，聲稱西格瑪率死士暗殺未果被捉，現已潛逃，而西域王不知好歹竟然還敢向他要人。西域王惱羞成怒，當即把來使給斬了，發兵大朝。

聽完前因後果，君無樂看向顧長英的目光出奇的驚詫，但他很快壓下，西格瑪在君清裴手上的事情不能聲張。

林楊沈思片刻後道：“既如此，我先把公主護送回宮，再去面見皇上，這次是場硬仗，皇上說不定很快就恢覆定國侯君將軍的職務了。顧將軍，做好準備啊。”

君無樂看顧長英的目光頓時更奇怪了。

顧長英心虛的避開他家小侯爺的目光，抱拳對林楊道：“顧某明白。”

“諸位，林某先行一步。”

與林楊長盛二人作別，君無樂三人亦準備回侯府。路上，顧長英生怕自家小侯爺忍不住發問，一直在想如何應對，卻不料直到回到侯府，君無樂都不發一言。

侯府門口，顧長英小心翼翼的看向君無樂，“那小侯爺，我就先回去了哈。”

墨海一如既往的嬉皮笑臉：“顧將軍慢走喲，回去記得吃藥。”

她還念念不忘船上那一連串的咳嗽聲。

顧長英聞言面露尷尬，卻沒有嗆回去，而是等著君無樂發話。

“顧將軍好走，無樂不送了。”

顧長英舒了一口氣，露出個憨傻的笑容，剛轉身就聽見君無樂又接了一句：“天氣見涼，顧將軍要保重身體。”

顧長英一個踉蹌，險些從侯府門口的臺階上摔下去。

侯府大門重重的關上，將墨海偷笑的面龐和無甚表情的君無樂擋在門的另一邊。顧長英心間像是糅雜了砂礫，磨得生疼，他在門口杵了片刻，終是皺著眉頭離去。

林楊猜測史明淵會很快讓君清裴覆職。

結果沒猜準，君清裴依舊閑人一個，甚至還有心情指導墨海劍術。

“手臂打直，出招要快，不要想著手中的劍會傷到自己，戰場上最忌諱畏首畏尾。”君清裴負手在墨海身邊轉了一圈，又道，“樹枝達不到劍的重量，所以我讓老三給你加了點兒東西，你可要好好握住了。”

他口中的“一點兒”東西，實際上是四斤重的鐵圈。君清裴的指導就比顧長英嚴厲許多，哪怕與他說的有微末的出入，少不得就是一細鞭。墨海的皮膚很容易留下印子，一天下來，胳膊、手腕、小腿上全是細如針的青紫。

每天晚上君無樂會給她上藥，一邊聽著她的抱怨，一邊仔細擦著傷口。

“你爹也太嚴格了吧，我舉累了稍微一松都被發現了。”墨海卷起褲腿，露出青紫與淡紫交錯的小腿，“舊傷未愈又添新傷，我果然不是親生的。”

君無樂：“幸好你不是親生的。”

“為什麽？”墨海問道，“難不成你爹對你更狠？”

君無樂：“我還記得小時候……”

“你現在也小。”

“別打岔。”君無樂無奈的瞪了她一眼，繼續說道，“我爹讓我紮馬步，紮了整整兩個時辰，紮不好就要抄大朝律法，動一下抄一遍，動兩下就抄兩遍，還要挨頓打。”

“也是細鞭子抽？”

“我爹揍我的時候從來都是直接用拳頭，一拳頭下來直接就腫了，好幾天都消不下來。”

墨海奇道：“他打你你還這麽開心？”

君無樂：“有嗎？”

“你在笑啊小老弟。”墨海捉著君無樂的手往他嘴邊帶去，“不信你摸摸。”

“笑就笑吧……”君無樂收回手，說，“偶爾皇上急詔，打我的工作就落到顧將軍何將軍和楊將軍頭上，他們說手上沒輕沒重怕把我打折了，等我爹回來，就給我爹看他們自個兒身上的印子，當做替我挨了打。”說話時，神色間皆是懷念，“那時我娘還在，會在這之後，挨個給將軍們上藥。”

“聽你這麽說，你的童年雞飛狗跳還挺有意思的啊。”

哪知君無樂聞言卻是一搖頭，“不，我的童年，無聊至極，沒什麽值得說的精彩之事。”

墨海回憶了一番，突然說：“禮尚往來，我也給你說說。我來自一個你想都想不到的地方，姑且稱為未來。在未來，四個輪子的盒子代替了四條腿的馬，跑得飛快，比如你從邑州騎馬，馬不停蹄去往西域，要花上一兩個月的時間，但是坐四個輪子的盒子，兩三天就到了，還有一種在天上飛的，眨眼就能到。”

“這麽快？”

“因為動力不同。”來到這個世界數月，墨海也差不多明白這個世界有哪些可用資源，在這個世界中還未發現類似石油之類的不可再生能源，替代品也沒有找到。

君無樂聽得入迷，心神向往，“你再同我說說。”

“在天上飛的，叫做飛機，地上跑的是汽車，還有潛水艇、航母、太空火箭……”

墨海眉飛色舞的講述著自己世界的一草一木，科學之發達，君無樂亦聽得專心致志，時不時提出疑惑，兩人都沒註意到，木屋外有兩個起碼站了一炷香的人。

顧長英擡手想要敲門給墨海送新的金瘡藥，卻被君清裴制止，“長英，陪我走走。”

兩人沈默的離開木屋，回到侯府大院。金秋十月，不知誰家桂花香飄十裏，在這月色朦朧的夜中綴上一縷幽香。

顧長英忽然問起：“大帥，你覺得丫頭說得，是真的嗎？”

君清裴：“不知道。”

“啊？”

那就是墨海初到侯府，無論怎麽脅迫都沒有說出口的東西，君清裴忽然笑了起來：“不過我倒是很想看看她口中的‘未來’。”

“我覺得我們這代人可能看不到。”顧長英說，“與其琢磨那些虛無縹緲的玩意兒，不如想想眼下的局面，西域大軍從昭聞驛一路高歌猛進，前線戰報傳信來說，西域大軍就快要抵達蜀州邊界，若是安平城再破，距離邑州也不遠了，不知道皇上到底怎麽想的。”

君清裴：“誰知道呢，君心難測。”

十月眨眼就過去，連十一月都快走到盡頭。

正如顧長英所擔憂的那般，西域大軍勢如破竹，短短兩月便突破了三座城池，眼下正在蜀州安平城外安營紮寨。

一時間，邑州城內人心惶惶。

前線大軍節節敗退，不得已，史明淵從駐守二十六部邊境的西南大營抽取數萬精銳，命西南都護譚凜前去支援，可是不久前和敵人突破蜀州的戰報一同傳回來的，還有譚凜身中劇毒一事。到得此時，西域人才拿出了他們的殺手鐧。那毒極為陰損，觸之則膚骨全爛，讓人不得不憶起那日在皇宮偏殿，林楊胞弟所中之毒。譚凜在戰報中明確表明希望再次增援，前線物資也十分吃緊。

饒是如此，史明淵似乎也沒有一點想讓君清裴覆職的表示。

時刻關註敵軍動向的邑州城百姓卻是有些坐不住了。

路過五九街某茶館時，恰逢兩茶客在閑聊，一人說：“真不曉得皇上咋想的，這都入冬了，還不讓君將軍上陣殺敵。”

“沒有定國侯，這仗能打贏嗎？”

“唉……”

墨海從君無樂懷裏的袋子裏摸出兩個冬棗，在衣服上揩了揩，一個自己吞了，另一個遞到君無樂嘴邊。

少年側頭躲過。

“幹凈的，沒毒，我揩過，”墨海哢嚓兩口，吐出核，“吃點吧，富含維生素C的。”

君無樂：“維生素……什麽？”

墨海：“反正很有營養，真的不吃點？”

思慮再三，君無樂還是張開嘴，將棗子含進嘴裏，嘴唇無意間觸到墨海的手指，君無樂頓時像被寒風凍成了一尊雕塑，全身僵硬，一動不動。

幸好墨海收手快，非常無賴的在君無樂衣服上擦了擦，說：“我知道你不介意這個。”

君無樂：“……”不，介意。

兩人越過茶館，那兩名茶客談論的聲音逐漸減弱，直至完全聽不見。墨海又哢嚓了一個棗子，意義不明的說：“皇上還挺不待見義父的啊，家國存亡之際……”

“還不到那個時候。”君無樂說完才意識到自己說了怎樣富有歧義的話，只是墨海聽不出來，還在自顧自地嘀咕。君無樂聽著聽著，忽的感到鼻尖傳來一點冰冷濕意，擡頭一看，一抹白色突兀的闖入視線，“下雪了。”

今年的第一場雪，來得竟是這樣快。

細小雪花紛紛揚揚，如同那夏日的飄絮，無所依托，只有墜入地面才是歸宿。雪花甫一落到青石板上便化為一滴水，濡濕石板。潮濕水氣順著鞋底攀爬至肺腑，搗得肺腑間癢癢的，按捺不住的噴嚏便脫口而出。

“哇哦。”雪越落越快，不大會兒便在地面上墊起薄薄一片，見此，墨海發出一聲讚嘆，向前沖刺數米，多動癥似的踹了一腳地面的雪，抖落了頭上、肩上墊起的小片雪花，當她停下腳步時，雪花又慢慢墊了起來。“竟然下雪了。”

沾了人體溫，雪花化得更快，墨海的肩膀處不多時便濡濕一片，她卻渾然不覺。

“你等等。”君無樂叫住她。在墨海不解的目光下把裝著冬棗的紙袋塞到她懷裏，然後解下披風，微微墊腳給她披上。

“披上吧，這樣暖和些，”說著，君無樂接過紙袋，自然的拉起她的手，“走了，回去吧，雪只會越來越大。”

墨海無言的凝視被握住的手，默認了他的做法。

果真如君無樂所說，兩人回到侯府不久，雪便驟然撕開了溫柔和善的偽裝，露出其殘暴的本質來。從瑩瑩一點的雪花變為豆大冰塊的冰雹也不過半個時辰。

李伯為兩人端來一杯熱茶，“小侯爺，子昀小姐，喝點兒茶吧，今年的第一捧雪絨尖。”

熱茶下肚，熱量從胃裏升騰，蔓延過四肢百骸，墨海打了個抖，瞬間感覺暖和了許多。

李伯揣著手，望著外面的大雪愁道：“今年的冬天，有得熬了。”

墨海並不關心這些，她巡視一圈，忽然問道：“大白呢？”大白是墨海給那只西域貓取的名字，因為它通體雪白，君無樂還委婉的表示過這個名字未免太俗氣了一點。

李伯答：“鉆到炤臺裏啦。”

西域的冬天很短暫，季節似乎只維持在夏季，冬天吹一陣冷風就過去了，故而在西域生長的動物大都不耐凍，自氣溫變涼以來，大白已經不知多少次鉆到炤臺那添加柴火的坑裏了，每次墨海把它掏出來都要被迫聞一鼻子柴灰。

這次稍有不同。

是用刨的。

墨海嫌棄的看著縮成一團的“大煤球”，思前想後，還是決定關愛動物，就不給大白洗澡了，而是問李伯要了一塊方巾，仔細的擦著大白的皮毛。柴灰已經把白毛染成灰毛，怎麽擦都擦不掉，墨海琢磨著開春過後再給它來一次大清洗。

她抱著貓來到炭盆前，君無樂正在往裏添加煤炭，以確保炭盆帶來足夠的溫暖。

大白一來到炭盆面前就走不動路，任憑墨海如何拍打它的屁股都紋絲不動，連擡尾巴都欠奉，堅決的把散漫貫徹到底。

墨海使勁兒呼嚕兩下順滑厚實的皮毛，順嘴對君無樂說道：“下雪了你不如搬回來住？”

氣溫變涼，墨海受不了君無樂他娘的小木屋，便搬回侯府主屋，而君無樂依舊住在那間小木屋，任憑白天夜裏寒風倒灌，他就像塊磐石，絲毫不為外界惡劣環境而動。

墨海猜他還是不會搬回來，果然，下一秒就是：“不了，我已經習慣了。”

“艱苦的環境更能磨練意志，我理解你，但是住在那樣的環境下，沒有得關節炎實屬不易。”

君無樂：“我關節很好，謝謝關心。”

墨海也終於體會到了一次無話可說的心酸。

日子不鹹不淡，墨海整日裏除了擼貓、練劍，就是往君無樂那間小木屋鉆，最近君清裴也不會再指導墨海劍術，墨海兩天打漁三天曬網，樂得清閑。實在閑得蛋疼便翻翻古典兵書之類，興致上來還會跟君無樂討教幾招。

隆冬時分，大朝各地均傳回消息，各個地區都有不同程度的雪災發生，尤其冰雹對莊稼的傷害難以估計。這場仗不知要打到什麽時候，糧食卻已經不敵，更何況連吃敗仗，每年因按照規定數量為各地下發糧食和銀錢，國庫儲備其實已經快被吃空了，只是歷來的奢侈蒙蔽了眾人雙目，叫人無法看清事實真相。

某次朝會上，史明淵在聽完戶部尚書稟報的各地災情和國庫現況後，終於因思慮過多而病倒了。醒來後，便下旨宣君清裴進宮。

目送君清裴的背影消失在雪夜中，君無樂默默念叨：“是時候了。”

君清裴在黎明時分披雪而歸，回來的第一道命令便是召集一眾部下，幾人關上房門密談數個時辰，期間君無樂便一直靠在門邊望著愈來愈小的雪，思緒輪轉。當他恍然中擡起頭來，卻發現雪已經停了。

而這時，門開了。

君清裴率先踏出房門，目光一掃便看見了旁側的君無樂，隨即臉色一沈：“你一直站在這裏？”

“嗯。”

君清裴打量他片刻，最後嘆息：“回去吧。”

“又要出征了嗎？”君無樂叫住他。

君清裴沒有說話。

與他幾乎從同一個模子裏刻出來的君無樂輕輕勾起唇角，說道：“無樂在此，提前祝大將軍旗開得勝，凱旋歸來。”

君清裴那與屋外冰雪無甚差別的面龐竟然隱隱帶了絲笑意。

“自當如此。”

他的語氣豪氣萬千，仿佛已經把勝利握在手中。

君無樂本該察覺到不對勁，可胸腔內攪動著激越澎湃的情緒發了狠，竟要一鼓作氣將他吞噬，少年費了好大心力才把那股翻湧的情緒壓制住，再次目送君清裴離去。

翌日，君清裴在侯府門口集結人馬，踏著熹微晨光離開邑州。

因著昨日才道過別，這日君無樂便沒有相送。

到了午時，君無樂被李伯喊去用膳，飯桌上卻不見墨海的身影，一股不好的預感油然而生。

“李伯，子昀呢？”

李伯瞇著眼思索片刻答道：“這一上午，都沒看見子昀小姐，可能，是還在睡覺？”

君無樂暗道一聲“壞了”，放下碗筷立即來到墨海門前。連敲幾下無人回應後，君無樂道了聲“得罪”，而後破門而入——

房間內空無一人。

被褥疊得整整齊齊，家具也保持著原樣，空氣中浮動著細小塵埃，在冬日朦朧光線下緩慢浮動，那光影透出一股子陳舊的味道，仿佛這裏從未住過人。

君無樂當即轉身出門，對趕來的李伯道：“李伯，立刻幫我備一匹上好的寶馬，我要出城！”

李伯牽來侯府中飼養的好馬，君無樂接過韁繩，腳下發力，輕輕一躍便跨上駿馬，不等李伯發話便夾緊馬肚子，如電閃飛馳。

冬天的街道行人很少，大都懶洋洋的窩在家裏，連守城士兵都頂著歪斜的頭盔打著哈欠，氣剛提到喉嚨口，身前一陣疾風掠過，那口氣還未聚集便消散在寒冷空氣中。

守城士兵只聽清那是定國侯府的小侯爺的聲音，再一擡頭，連人帶馬竟已消失不見。

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