隆冬到來時， 百花即已絕。錦花苑內侯凝珍屏退了鳳朝玥和一眾奴仆， 只留鳳朝玉在身邊， 侯凝珍看著鳳朝玉依舊慘白的面龐心疼不已， 她伸手撫上鳳朝玉的額發， 內疚道：“玉兒，是娘不好。”

鳳朝玉看著紅了眼底的侯凝珍，咬了咬唇：“娘，都是鳳朝陽姐妹倆算計我…您一定要替我報仇。”

侯凝珍聞言不住點頭， 想起剛剛荷風堂裏那面容姣好的兩姐妹， 眼底劃過陰鷙：“娘一定不會讓她們好過的。”

侯凝珍又安慰了一會鳳朝玉，隨後試探的問道：“你剛剛在荷風堂是怎麽了？為何見了那人如此失態？”

鳳朝玉聞言一頓，當她想起李廷時，昨夜的記憶翻湧上來， 她不斷的顫抖著身子，卻是一言不發。侯凝珍見此心底的疑惑更濃，她伸手將鳳朝玉攔在懷裏不住的安撫：“玉兒莫怕，告訴娘你可知道那人是誰？”

香爐裏的安神香燃著， 有裊裊香煙升起，然後在空中四散開來，鳳朝玉在侯凝珍的安撫下慢慢平靜下來， 她依偎在侯凝珍懷裏點了點頭。

冬日裏的雨雪風霜只有在日頭升起時才會有消退之意， 此刻快值正午， 陽光直直的透過窗戶上的明紙射進來， 在陰暗的地毯上留下一束陽光， 空氣中的細小的塵埃在陽光的映射下無處可逃。

侯凝珍聽完鳳朝玉的講述，原本低入塵埃的心，似乎燃起了一絲希望，她望著從窗外照進來的陽光，眼底湧動著覆雜。

李廷再醒來已是翌日，他睜開眼睛，望了望四周，心下一個激靈，這並非他府上，看著陳設像是平王府的客房，他想起身，卻是渾身酸疼，昨日的記憶悉數湧了上來，他從鎮北將軍府出來便被人襲擊了一頓，不用想定是鎮北將軍府人幹的，他憤恨的咬了咬牙，強忍著起了身走到門前，剛打開門，便見院子裏，平王身邊的管家站在那裏。

管家見李廷醒了，快步上前，將一封信塞進他的手裏：“鎮北將軍府的二夫人托人給你的信。”

李廷手裏捏著信，疑惑的看著管家，他根本不認識鎮北將軍府的二夫人啊。

管家望了望四周，顧不上李廷的疑惑：“你看信便知，看後盡快銷毀了吧。”說完匆匆離去。

李廷站在房門前看著管家匆忙的背影，正想轉身進屋看信，卻聽後面有人喚他：“先生先生，殿下急召您。”

李廷一回頭見一個青衣短衫的小廝跑了進來，便將信塞入袖中，理了理衣服關上房門走下屋前的臺階，對那跑來的小廝問：“平王殿下召我何事？”

小廝搖了搖頭，不過還是吞吐的說道：“殿下看著似乎心情不大好。”

李廷聽了心下有些打鼓，隨後又試探的問：“我…我昨日如何回來的？”

小廝聽了更加猶豫，可是在李廷的註視下還是說了：“先生暈倒在府外，殿下命人將先生擡進來的。”

此話一出，李廷的心瞬間跌入低谷，他暗恨鳳府做事太絕，又怕蕭與哲等久怒氣更勝，趕緊加快步伐。

蕭與哲的書房，李廷剛進去，便被蕭與哲扔來的密探折子砸中的頭顱，李廷被砸了一暈，折子也相應摔在了地上。李廷回過神顫巍巍的俯身撿起折子，然後翻開，上面是密探記錄的他昨日在將軍府的醜事，李廷還未看完，心徹底慌亂了。

李廷擡起頭正撞見面色陰沈的蕭與哲，蕭與哲看著李廷的模樣，冷冷的勾了勾嘴唇：“這便是你說的‘事成了’？”

李廷拿著折子的手不住的發顫，無話可說。

蕭與哲見李廷不語，心中怒氣更勝，他重重的一掌拍在桌子上：“事未成便罷了，竟還去爬人墻院被捉了個正著，本王的臉都讓你丟盡了。”蕭與哲想起今日早朝，鳳乾雍那冰冷和不屑的態度，心中怒氣更重。

李廷從未見蕭與哲發這樣大的火，蕭與哲待他們這些門客，向來是禮遇有加，雖然他與蕭與哲接觸久了也發現了他性格暴戾的一面，但他總是能在人前控制的很好，這次……是真怒了！

李廷從蕭與哲書房出來，已是一個時辰後，他灰土著臉，不顧前來詢問的小廝，徑自出了王府，向自家宅院走去。李廷並非士族出身，世代寒門，終於到了李廷這一代，李廷得了平王賞識，家中的日子才慢慢好起來。

李廷回了家中，坐在椅子上，望著周遭的四面墻壁，失望感徒然而起，這次事敗，平王怕是不會再向往日那般重用他了吧。他坐在燭火前發呆，突然想起管家塞給自己信，他將信從袖中掏出，展開來讀，讀完他輕嘲的笑了笑，隨後將信揉成一團丟在地上。他自己都無暇自保，那將軍府的二夫人還想讓他對她女兒負責？可笑至極！若不是她女兒亂上馬車，他現在哪裏會是這般境遇。

冬日裏的日子好似短，白日轉眼便過去，天色慢慢擦黑，鳳朝陽和鳳朝歌並坐在玲瓏閣暖塌上理著帳本，子衿見天色晚了，便命人又拿了兩個新燭來點上，放在鳳朝歌和鳳朝陽身側。

鳳朝陽放了手中的賬本，又拿起一本翻開來看，鳳朝歌在一旁瞧了，拿起她剛剛放下的那本，翻開查看：“年下的這些賬，馬虎不得。”

鳳朝陽聽了翻賬的手上一頓，她兩世為人，從前在蕭與哲府中便開始看賬，後來進了宮，當了皇後，這後宮中的每一筆賬她都要經手，因為蕭與哲剛登基，國中四處戰事不平，她必得精打細算，日日點燈熬油的看賬本，自是嫻熟了。

她現在看賬本的速度作為未出閣未掌家的姑娘的確是快了些，她想了想放下手中的賬本，嘴裏嘀咕道：“麻煩死了，不看了，子衿給我揉揉肩。”

鳳朝歌瞧著鳳朝陽這模樣無奈的搖了搖頭，繼續低頭檢查賬本，看確實無錯，便放了回去，鳳朝陽躺在暖塌上，看著燭火下鳳朝歌看賬本的側影，鴉雛色的雙鬢有一小縷青絲垂下，在她白皙的皮膚上投出一道暗影，心想著，像姐姐這樣的淑賢美人，定得配個英雄少年。

至於李廷，鳳朝玉才是他的絕配。

算算日子，離新年已不到兩月，看來得趕緊讓鳳朝玉嫁入李府，好早日完成她上一世的‘執念’。

半月後，將軍府開始張羅新年事宜，前些日子因六姑娘出事而帶來的消沈氣息被將近的新年一掃而空，管家派了一隊人出府置辦年貨，然後又命婢子們用紅紙剪了各式窗花備著，還親自跑了城西的魯公家求了字，打算貼在將軍府大門上為門聯。

府裏雖一片熱鬧，侯凝珍的心卻日漸低沈，她托平王府管家遞給李廷信，好似石沈大海，再無了回應，她看著日漸消瘦的鳳朝玉，更是心急如焚。

她雖為平王做事，卻從未見過平王，一切消息都是通過平王府的管家來傳，平王不讓她宣揚此事，她就連自己的丈夫鳳乾緒都未告訴，平王出手闊綽，而她的任務也簡單，不過是讓鳳朝陽愛上平王，自願嫁入平王府罷了。

這事對她本是不難，鳳朝陽自小無母，又不與親姐和老夫人親近，倒是極聽她的話，而且平王又是皇親貴胄，儀表不凡，讓鳳朝陽動心根本不難，可是自從那次她從平王壽宴上醉酒回來，一覺醒來好似便了個人，她已經漸漸掌控不住，到了現在莫說是掌控，她要開始時刻提防鳳朝陽不要反過來算計她們二房了。

自從她被禁足，平王對她這邊也不上心起來，現在自己女兒因他手下誤事失了清白，她怎麽能就這樣一日待一日？

有仆人端了晚膳進來，侯凝珍看只備了一副碗筷便問：“老爺呢？”

仆人聞言一頓：“去…去趙姨娘那了。”

侯凝珍聽了重重的一掌砸在桌子上：“這沒良心的！日日往那賤/人房裏跑，玉兒都這樣了，也不知道來看一眼，”

仆人被侯凝珍嚇的身子一抖，勸了一句：“夫人別生氣，氣壞了身子。”

侯凝珍嘆了口氣，自冰蓮去後，身邊沒有一個得力的丫鬟，她揮了揮手，讓人將晚膳端下去，二房現在這般境地，她哪裏還有心思吃飯？

侯凝珍在房中坐立不安，轉了幾圈，隨後又喚人拿了紙筆，給蕭與哲寫了封信。翌日托人遞給到了管家手中，管家拿了侯凝珍的銀兩，便將信送到了蕭與哲面前。

蕭與哲看完信，一掌拍在桌子上，他本以為是李廷辦事不利劫錯了他人，卻不想劫的也是將軍府中的姑娘，偏不巧還是他之前在鳳朝陽身邊安插的眼線的女兒。侯凝珍在心中半是祈求他給她個說法，半是威脅他，若是不能給她一個滿意的交代，她保不準愛女心切做出什麽沖動的事來。鳳朝陽身邊這個眼線不可斷，可是讓李廷娶了那種毫無家室的女子，對他的大計也是耽誤。

眼線不可斷，李廷亦難舍，蕭與哲心中惱怒，他轉頭對管家道：“召李廷來見本王。”

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