蕭景禹望著鳳朝歌的身影慢慢的消失在視線了，她手中火把的光芒也愈發微弱，他望了望巍峨的南山，翻身上馬。

急促的馬蹄聲踏破寂靜長夜，只聽一聲馬匹的嘶鳴聲響徹山谷，蕭景禹停在了鳳朝歌的身邊，火把下他的眉目愈發清晰，剛毅中透著難以言說的溫柔，他道：“上馬。”

夜晚的山巒，寧靜無比，馬蹄踏在厚重的積雪上，伴著飛揚的雪花，留下一路整齊的印記。蕭景堯駐馬在天一閣門前。

有童仆提著燈籠迎了出來，當他看清楚夜幕下的身影，連忙俯身行禮：“侯爺。”

蕭景堯將馬鞭扔給他，然後大步跨進天一閣：“叫你們管事來。”

待賓的室內，都掛起了粉紅色的綢緞，在燭火的照應下，暧昧異常，蕭景堯見了微微蹙眉。不一會，室內的門被推開，一抹脂粉香氣率先飄了進來。圖門一步步的走了進來，他看著坐在軟榻上的蕭景堯，笑問：“侯爺，這月黑風高的，來我這是幹嘛呀？”說完，用手中的羽扇撥開軟榻前的薄紗，鉆了進去。

圖門剛剛坐到軟榻上便被蕭景堯一腳踢了下去：“天一閣是賣情報的，別給我開成妓/院。”

圖門被蕭景堯踹到地上，他‘誒呦’一聲，隨後皺著眉頭嬌嗔：“那麽用力幹嘛，討厭。”說著又從地上爬了起來。

蕭景堯閉了閉眼，揉了揉太陽穴，連日的趕路，再加上這一屋子的嫣紅繚繞，他頭疼的緊：“讓你查的事情如何了？”

“毫無線索。”圖門搖了搖頭。

蕭景堯聽完嘆氣道：“讓你主持天一閣真是屈才了，妓/院才是你的歸宿。”

圖門一聽，連忙笑問：“怎麽？要給我換事做？”

蕭景堯上下打量他一番：“你除了會搔首弄姿，還會什麽？”他頓了頓正色道：“那件事先放下，給我查個人。”

“誰？”圖門問。

蕭景堯瞇了瞇雙眼，望著不遠處案前香爐內冉冉升起的薄煙：“鳳朝陽。”

“鳳朝陽？”圖門一楞：“是誰？”

“鳳乾雍的嫡女，鳳朝陽。”

“鎮北將軍？你查他女兒幹嘛？”圖門不解的問，隨後又好似恍然大悟：“你莫不是瞧上人家姑娘了吧？”

“嘖嘖嘖，這小姑娘家家的造的什麽孽，竟然被你給盯上了。”

蕭景堯冷眼的看著無限遐想的圖門，隨後從懷中抽出一把精致的小刀丟給他：“如何？”

圖門看了看，隨意道：“一般般。”

“那要是整把插入你的眼睛呢？”

圖門聽了一抖，退後一步，警惕的看著蕭景堯：“你要幹嘛？”

蕭景堯慢慢站起身，走向圖門，奪回被他緊緊握在手中的小刀，看著上面精致的紋路，勾唇笑問：“小姑娘？”說罷踏出大門，門外傳來他淡聲的提醒：“小心她要了你的命。”

冬日太陽初升，漫漫寒夜隱匿的無影無蹤，溫暖的陽光灑向京都的每一個角落，人世間突然驟暖起來，而此刻京都中央的鎮北將軍府卻被陰翳籠罩著。

荷風堂內，氣壓一度低沈，奴仆們都噤聲屏氣，規規矩矩的站在角落一動不敢動，資惜琴坐在堂下暗自打量老夫人的神色，雷霆之怒是不可避免的，兩個嫡親孫女，一個不知下落，一個獨身千裏，稍微有點閃失，怕是這鳳乾雍就要無後了。

資惜琴暗自勾了勾唇角，若是此行有了閃失，怕是侯凝珍就算有回天之力也無計可施，如此大房二房雕零，就剩下他們三房一枝獨秀了，再加上平兒和元二都是男子，鳳乾雍豈有不扶持之理？

侯凝珍望著老夫人陰沈的臉，心下暗笑，雖說是她提議遠行護國寺，但最終批準的是老夫人，更何況馬匹本就是牲畜，一時難以馴服也是有的，再說車夫是府裏的人，等郡主宴會一開始，鳳朝陽便可以平安返還，至於名聲是否有損，那就兩說了。

“老二家的。”老夫人開口了，威嚴的聲音帶著少見的冰冷。

侯凝珍聽了一頓，隨後站起身：“婆母，兒媳在。”

“你說朝陽的馬在回程的路上突然發狂，消失在林中了？”

“是。”

“那你可去尋了？”老夫人的雙眸緊緊的盯著侯凝珍，到底是掌家多年的正室夫人，再加上平日裏多和藹，如今這般，侯凝珍望著老夫人的眼睛心底也開始有些打鼓。

“山路難行，朝陽的馬和我們離的稍遠，等聽到那畜生發狂的聲音時，馬車已經沖入樹林了，我們去林裏尋了半日，也沒找到小五，以為是車夫臨時改了道回府了，沒想到……”她話說了一半，停了下去。

“我想…也許是馬車出了差錯，或許晚上幾日，小五就回來了。車夫是府裏的人，應該不會出錯的……”

老夫人聽了逼問道：“真的是這樣嗎？”

侯凝珍一聽，忙俯身道：“兒媳句句實話，怎敢期滿婆母。”

老夫人聽言點了點頭，又問：“你可知子衿和海棠在哪？”

侯凝珍聽了心下一頓，隨後鎮定神色：“那兩個姑娘都是貼身伺候小五的，和朝陽又是一個馬車，有她們兩個在定能護朝陽安全，還請婆母放心。”

老夫人聽完好像松了一口氣又問：“你可知家規中若是說謊是何代價。”

“兒媳明白。”

“坐吧。”老夫人疲憊的揮了揮手。

侯凝珍聞言坐下，心裏松了一口氣，她沒想到老夫人就這樣輕易相信，看來，果然是人老了腦子不好使了。

資惜琴看著這情景，微微皺了皺眉，老夫人如此反應，實在出乎她的意料，這裏面一定有什麽不對，她看著暗自竊喜的侯凝珍，嘲諷的勾了勾唇角。

這邊緩行了一夜的山路，黎明十分，蕭景禹和鳳朝歌到了護國寺門前，有小和尚跑出來牽馬。

兩人疾步走到了大殿，鳳朝歌四下張望，茫茫的護國寺裏不見鳳朝陽的身影。有主持迎了上來，蕭景禹上前問道：“這兩日可有折返回來的客人？”

主持聞言搖了搖頭，望見兩人神色匆忙，風塵仆仆便道：“不如二位先在寺中稍做休息，再去尋找也不遲。”

蕭景禹聞言轉頭去看鳳朝歌只見她的小臉上已經毫無血色，趕了一天一夜的路，他常年隨軍到沒什麽，只是鳳朝歌一個姑娘家怎麽也吃不消，思來想去便道：“那便麻煩您帶路了。”

鳳朝歌見蕭景禹答應下來，當即便道：“還請世子殿下在這休息，臣女要下去山中尋舍妹，先告辭了。”說罷便要轉身離去，卻被蕭景禹一把攔住。

男人的力道從手臂中傳來，帶著略微的疼痛和難以解脫的禁錮，鳳朝歌已經無力掙紮，她回頭，淚水已經布滿了她的小臉，她哭道：“朝陽是我的命，我不能沒有她。”

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