第36章
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第36章
關於安樂小郡主在入尚書房第一天就對三皇子動手的事情，帝後二人都沒有因此作出什麽反應。
下學後，眾人各自回到自己的住所。
“二哥，我娘親什麽時候才能回來呢？”雲棉趴在桌案上，手裏握著一只嶄新的狼毫，漫無目的的在半空中亂畫。
雲辰提筆在紙上勾勒出一幅寒梅圖，聞言將筆輕輕擱置，溫聲道：“我也不知。”
“小棉花想姑母了嗎？”他偏頭看旁邊百無聊賴的小姑娘。
雲棉悶悶地點頭：“娘親都走了好幾天啦，我把十根手指都數了一遍了，可她怎麽還不回來？”
“再等等吧。”雲辰說：“等姑母抵達邊關，自會有人快馬加鞭將她的手信送回來，屆時就知道邊關戰事如何，姑母情況又怎樣了。”
“……”雲棉不說話了。
她環視著二哥書房裏懸掛的各種名家字畫，想到系統叔叔當初說的話，於是將目光落在二哥本人身上。
雲辰今年也才七歲，但他已經有了皇子該有的矜貴氣度，行事從容，斷事果決，性格溫和又不失手段。
當然這些雲棉都不懂，這些話是她昨晚聽秋瑾嬤嬤念叨的，秋瑾嬤嬤說讓她多跟在大哥二哥身邊，他們一定會在這個皇宮裏護好她。
秋瑾嬤嬤的意思是大哥和二哥是皇宮孩子們裏面最厲害的兩人嗎？
雲棉無意識的將狼毫尾部抵住白嫩的臉頰，稍稍一用力，筆頭就在臉上戳出一個小小的肉窩窩。
雲辰伸手將踩在椅子上發呆的妹妹抱下來，彎腰替她把壓出褶皺的宮裙整理好後，牽著小姑娘溫暖的手慢慢往書房另一側走。
“小棉花，你知道姑姑為什麽給你取棉為字嗎？”他不著痕跡地轉移話題。
雲棉茫然搖頭，猜測道：“是因為棉花糖很好吃嗎？”
雲辰：“棉花糖，那是何物？”
迎著二哥的視線，雲棉沮喪地搖頭：“我也不知道，我是聽別的小孩說的。”
雲辰笑著說：“我也未曾聽說過，若是將來能尋到這種糖，我便讓人學會做法，回來每日做給你吃，可好？”
這是一個充滿誘惑力的承諾，雲棉用力地點頭，剛才低落的情緒肉眼可見地起來了些。
雲辰當著她的面將一個卷起懸掛在墻上的卷軸取下，鋪展在長桌上，這是一張地圖。
把妹妹抱到高椅上，雲辰指著其中一塊地圖給茫然的小郡主介紹道：“棉棉你看，這裏就是我們的國家，是大慶，也是四國中百姓生活最為豐饒安穩的國家。”
“至於你的名字，則是因為在我們大慶國的西南方邊境之外，有一個太陽長升不落的國家，它叫南柯。”說完，手指在地圖上緩緩移動，最後定格在另一塊版圖上。
這是南柯。
“在這個國家，長著一種潔白的花，如雲團，如白絮，它被喚作棉花，你的名字便來源於此。”
雲辰輕聲說：“這種花會被百姓摘下塞入衣物中以作禦寒，是雪境國百姓最需要的物資。”
他的手指移動，而後停在大慶上面那塊地域：“故而雪境國一心想要吞並我大慶，再對南柯高揚兵戈。”
“那這裏呢？”雲棉指向最後一個大的板塊。
“它叫塗國。”雲辰聲音微沈：“塗國多礦物，百姓盡受其苦，但他們的將士也是裝甲配備最全的，我們的戰士與之對上，往往實力不差，卻總是容易在裝備甲胄上吃虧。”
“那我娘親現在在哪裏？”雲棉將整張地圖收於眼底，目光在大慶國的邊境尋找。
“在這裏。”雲辰屈指點了點大慶和塗國相交的最長的那條邊界線上。
“半月前，塗國邊境異動，父皇原本定下白家白旭將軍去鎮守邊境，但……白烈是白家三代單傳唯一的孩子，雲逸當日不僅用言語引誘白家早早站隊，還以天下之勢勸說，他沒有防備白烈，或者說他對白烈招攬之心太強，所以沒有太多隱瞞。”
雲辰說到這裏，回想自己和大哥從父皇那裏聽來的雲逸對白烈的那番分析，眼眸微暗，偏頭對旁邊睜大眼睛聚精會神聽講的妹妹說：“雲逸對白烈粗略說了二十年內的戰事和國家局勢變動，雖不明朗，但白烈的祖父百安國將軍和父皇的幾位重臣由現今局勢進行推導，發現未來似乎確如雲逸所言，其間相差之距十不足一。”
雲棉迷迷糊糊聽懂了一點點，沒有聽出二哥話裏的深意。
一旁的系統卻為之心驚，雲逸只是沒有第一時間再度以雲棉為踏板往上走，雲逸只是重來一世難以從顛倒的身份中抽離情緒，雲逸只是比曾經那個幼小的自己稍微急切了那麽一點點而已……
卻被發現了如此大的漏洞，他的異樣，藏不住了。
只是不知道雲逸本人此時是否已經意識到了那份急切所造成的後果？
“棉棉，父皇想要打破固定的局勢，所以經過數次商討，他還是決定令姑母出征。”
是出征，而非鎮守，是主動打破僵局，而非仍由局勢發展。
說到這裏，雲辰摸摸妹妹毛茸茸的腦袋：“所以二哥只能告訴棉棉，也許你會有很長一段時間見不到姑母了，但二哥也答應你，等戰事稍歇，若姑母仍需在邊境駐守，那二哥就親自帶你去邊境找她，可好？”
“真的嗎？”雲棉手心按在二哥剛才指的那條邊境線上，眼眸微亮：“二哥會帶棉棉去找娘親嗎？”
“自然。”雲辰笑著頷首：“二哥何時騙過你？”
“！！”雲棉在椅子上站直身體，往下啪嘰倒在二哥懷裏，笑眼彎彎地軟聲應道：“那棉棉努力習武，以後在路上保護二哥！”
等到了入寢時間，雲棉看著秋瑾嬤嬤細致地將室內燈火熄去大半，等她離開後，才對停在屏風後的系統說：“系統叔叔，我今天不說要討厭雲逸和變成壞小孩了。”
系統慢悠悠飛到屏風上面，註視著裹著被子偏頭看過來的小姑娘，好奇問她：“那棉棉以後都不說了嗎？”
“嗯嗯！”雲棉點頭又搖頭，而後彎著眼眸乖乖軟軟的說：“我以後都說別的。”
說別的？
別的什麽？
“棉棉要努力練武，變得和娘親一樣厲害！”
“棉棉不當壞小孩，也不當小郡主，我要當大將軍！”
年幼的充滿稚氣的誓言總是格外堅定又格外脆弱，幸好雲棉從來不是說一做二三天熱度的性格。
她還是照常出現在尚書房，以郡主身份遠超幾位公主，成為唯一接受皇子教育的女孩。
因為她知道，這是娘親用性命為她換來的一份男女等同，在這個社會裏，娘親已經盡可能做到了所有能做的事，只為了讓自己不要變成劇情裏那個不斷被以和親之名送去三國的禁臠。
她不喜歡念那些繞口的之乎者也，也作不出太傅口中那些錦繡詩詞。
所以她用於習字的白描，描的是兵法。
她讀往昔聖賢之書，讀的是名家戰役，兵家之爭。
除了在尚書房教學的太傅們和入學的皇子以及大慶帝王外，沒有人知道他們大慶的小郡主不愛女紅胭脂，偏愛刀戈兵甲。
有時候雲逸會循著機會一次次接近和試探她，但自從那晚認真堅定地許下承諾時，雲棉就不會再將他當作世界的主角對待了。
她專註於自己的事情，隨時都和雲臨一起蹭在大哥二哥身後當小尾巴，在習武場上拉開小弓比誰射中的靶環最多，踩著馬鐙被宮人牽著小馬在宮闈甬道裏蹬蹬行走，央求皇帝舅舅帶她和大哥四哥一齊拜白安國將軍為師……
雲棉很忙很忙，她沒有時間去應對雲逸的試探和做戲，她甚至每天都只能抽出很小很小一點時間去思念娘親。
或許在娘親看不見的地方，她也慢慢學著娘親的樣子磕磕絆絆地長大。
而這份稚嫩的成長，她已經足足堅持了三年。
三年時間，足夠當年那個愛哭的小棉花團子長成如今騎在馬上也能夠穩穩當當禦行的小姑娘了。
“小棉花，你聽說了嗎？”雲臨鬼頭鬼腦地湊過來，在她耳邊嘀嘀咕咕：“聽說明天母後壽宴邀請各家女眷，其實是為了給大哥相看一個合適的皇子妃。”
“皇子妃？”雲棉眼睛一亮，也壓低聲音詢問：“可是大哥現在才十二歲誒，成婚還要好多年吧？”
“我也不太清楚。”
雲臨撓撓頭，奇怪道：“反正我是聽我母妃這麽說的，她還笑話我呢，說我的皇子妃說不定現在還在被奶嬤嬤抱著牙牙學語，我都八歲了，我的皇子妃不至於那麽小吧？”
“那大哥知道嗎？”
“應該知道吧？”雲臨猜測道：“母妃說這是我們每個皇子的終身大事呢，我覺得大哥和二哥肯定都知道，特別是二哥！”
在尚書房一起學習這麽多年，二哥有多聰慧多受太傅們的誇讚喜愛，所有人都有目共睹，也因此……更覺得可惜了。
雲棉拿著隨身佩戴的玉佩輕輕晃了晃，脆聲道：“不如我們去問問？萬一大哥有喜歡的女子呢？以後我在宮外還能幫他們帶個話遞個禮物什麽的？”
於是兩個小鬼頭就興沖沖去找了大皇子雲昭。
張嘴就問得直白：“大哥大哥，你是不是要有皇子妃啦？！”
“大哥大哥，你的皇子妃漂不漂亮？能不能打？是不是和皇後舅母一樣溫柔好看？”
“大哥大哥……”
雲昭：“……”
把兩個小家夥一一用糕點堵住嘴，他板著臉問：“你們從哪兒知道的？八字還沒一撇呢，別出去亂嚷嚷啊！”
雲棉眼尖，嚼完口中的糕點後也跟著超大聲喊：“大哥大哥！！你臉紅啦，和猴子屁股一樣紅！！”
雲臨哇出聲：“大哥大哥，你是不是害羞啦？！”
雲昭深呼吸，再深呼吸，克制著自己給弟弟妹妹一個完整童年的沖動，揪著他們的衣領子就徑直往雲辰跟前一丟：“管管他們，再吵房頂都要被掀翻了！”
雲辰給書翻頁的手一頓，偏頭看去。
兩個小家夥仰著白白凈凈的小臉，正乖巧地瞇眼笑：“二哥~”
雲辰：“……”
好笑地執筆敲了兩顆小腦袋，雲辰溫聲道：“今日玩鬧也就罷了，明日在宮宴上可莫要再這般大聲喧鬧，女孩子面皮薄，等母後真的定下來了你們再恭喜大哥也不遲。”
雲臨聽到了“莫要大聲喧鬧”，聽到了“恭喜大哥”。
雲棉卻只選擇性聽了句“女孩子面皮薄”。
小郡主的眼睛變得亮晶晶，轉頭就去揪雲臨的耳朵：“雲臨雲臨，你聽到了嗎？下次不許再說我是厚臉皮了！”
雲臨朝她翻了個不雅觀的白眼：“你什麽時候叫我四哥，我就什麽時候不說你厚臉皮！”
雲棉：“我就不叫，除非你先叫我棉棉姐姐！”
“呸！死了這個心吧，本皇子就算是從山頂上跳下去，摔死了，也絕對不可能以你為長的！”
“那我就要生氣啦！我生氣很可怕的，會半夜吃小孩！”
“我更可怕，我會吃兩個小孩！”
“那我就吃三個！”
“我四個！！”
“我……”
雲昭雲辰：“……”
是挺可怕的，就沒見過哪家皇子郡主天天攀比自己能吃小孩。
這要是傳出去，其他國家的人怕不是一口牙都得笑沒了。
“二弟，我怎麽覺得這兩小家夥，這三年裏光長了個子卻沒長腦子？”雲昭壓低了聲音，看向弟弟妹妹的眼神裏滿是嫌棄。
他等待著二弟的認可，結果沈默片刻，他從二弟的眼睛裏看到了幾分……憐憫？？
雲昭：“……”
訕笑著回頭，不出意外對上兩雙幽幽的滿是殺意的眼睛。
又是一番雞飛狗跳，雲辰搖搖頭，重新拿起書卷，在心裏回答了大哥剛才的話。
長個子沒長腦子的，不是兩個，而是三個。
雲昭的皇子妃人選並不少，但凡是參加這次宮宴的適齡女子，家裏都是有那個心思的。
但當朝的後宮並不亂，也沒有什麽太多的勾心鬥角，皇後沒有想過讓雲昭娶個什麽家族權勢過大的，再大能有皇帝大嗎？所以更重要的還是雲昭自己的意願。
詢問這個的時候，雲棉也在皇後舅母身旁坐著，她好奇地翻看舅母準備的冊子，上面有各家女子的畫像和性格等等，看得雲棉一整個眼花繚亂。
“母後……我實在挑不來這些。”雲昭難得苦著臉，看著那些冊子上的畫像如臨大敵。
“而且現在就定下是不是太早了？我才十二歲……以後還要在戰場上建功立業呢，哪有時間娶妻啊？”
這話說的，皇後笑吟吟瞪了他一眼，溫聲道：“只是暫時定下來而已，提早定好彼此心裏也都有數，等你真正結親，還要個好些年呢，慌什麽？”
“……那您幫我挑吧，昨日宮宴上我看那些女子也只比小棉花大一些，實在看不出什麽來。”他開始撂挑子了。
“那你可有什麽要求？”皇後倒也不在意，畢竟雲昭從小就這個性格。
要求……
雲昭又犯難起來了，皺著眉毛想了半天，才支吾出來一句：“是個女子便好，您看著挑吧。”
他這是真不挑啊。
眼看著已經半大的少年像被鬼攆一樣紅著臉慌張逃走，雲棉倒在軟塌上樂得見牙不見眼，皇後也笑著斥了句胡鬧。
結果也不知怎麽，話題就挪到她身上來了。
雲棉聽到舅母說以後自己也有這麽一日的時候，整個人都是懵的。
“不要！”小姑娘氣鼓鼓的堅定拒絕：“棉棉才不要成親！”
“女子哪有不成親的呢？”皇後舅母無奈笑笑。
雲棉把整張臉都皺在一起了，簡直難以想象那會是個什麽畫面，楞了好半晌才說：“舅母，棉棉是要當大將軍的，不成親，永遠都不！”
但孩子的話能有幾分力度？
沒有人將這件事放在心上，只以為她是不懂事，不知道成親到底是什麽。
卻沒想到雲棉私下裏竟然去找了雲辰。
“二哥，我要去找娘親。”小姑娘站得筆直，語氣不容置疑：“二哥你答應過棉棉的，要帶棉棉去邊境找娘親！”
雲辰詫異問她：“不是說好年底去嗎？如今才六月。”
雲棉一下子垮下臉，蔫蔫地說：“但我覺得皇宮不好玩了，皇後舅母說，天下女子都要成親，都要相夫教子，可是我不要！我不要當天下女子，我要像娘親一樣當大將軍！”
雲辰楞了一瞬，而後失笑：“是不是被嚇到了？”
雲棉慢吞吞點頭：“姑母說這個話的時候，我突然覺得好可怕。”
那種自然而然的語氣，那種天經地義本該如此的語氣，就像一張沒有任何漏洞的黑布，正迅速朝她頭頂壓下，準備將她整個籠罩住，讓她再也見不到一絲天光。
雲棉害怕了，所以本能想要逃離這裏，想要逃離皇宮。
雲辰命人端了蜜水給雲棉，等她情緒一點點平覆了，才牽著她到三年前的那方書桌後。
他又一次取下那副地圖，在雲棉眼前緩緩展開。
“小棉花看到了嗎？”他溫聲問：“天下就這麽大，而這片天的下面，來來往往的人，都接受著差不多的觀念，你就算離開了皇宮，去了另一個地方，屆時聽到的，還是一樣的話。”
三年前，他給她展開的，是四國局勢，是戰爭和利益。
三年後，他又一次展開的，卻是一張難以掙脫難以逃離的網，是世道對女子的束縛，是根深蒂固的觀念。
雲棉怔怔地問:“……我去邊關，去另外三國，去四國之外，也還是會聽到那些話嗎？”
“是。”
他頷首的一瞬間，雲棉只覺毛骨悚然。
“那我該怎麽辦？”她又一次將手按在這幅地圖上，很用力很用力：“二哥，我該怎麽辦？”
她不懂，小孩子只是本能地覺得這一切都過於可怕，這個世界的所有人，所有女子，在皇後舅母說出那句話的時候，都好像被老天爺覆制粘貼一樣擁有了一模一樣永遠都難以掙脫的命運。
雲棉不想擁有這樣的命運，她才八歲，她想要自己的十八歲二十八歲直至任務完成死掉的那一年，都永遠只陪在娘親身邊，而不是……離開娘親，變成另外一個家庭的一份子，那對她而言，實在太恐怖也太窒息了。
“二哥，我只想和娘親一樣當大將軍，當不成大將軍也沒有關系，只要讓棉棉能夠永遠都陪著娘親就好了。”小姑娘委屈地擦掉眼淚，不知道是在問他還是問這個世界：“只是這麽簡單而已，我難道也不能做到嗎？”
雲辰幫妹妹擦掉眼淚，俯身看著她，以往溫潤的嗓音莫名藏著幾分銳利：“小棉花，那很難，需要你自己堅定，需要你變得強大，還需要你有足夠強硬的後盾。”
他隔著衣袖握住小姑娘細瘦的手腕，牽引著她將那只手重新放在地圖上，而後放開。
“小棉花，三年前二哥答應你會帶你去看姑母，我們明天就出發。”他輕聲道：“三年後，二哥再答應你，以後無論誰穩坐皇位，無論世道如何變化，我都會和大哥一起，護著你護著雲臨，你去做你想做的大將軍，雲臨去賺他能賺到的錢，不會有任何人敢阻攔。”
雲棉楞楞地看著手下的地圖，這張地圖保存得很好，筆墨依然清晰可見，上面還有她六歲時頑皮拍上去的巴掌印。
眼睛註視著這幅地圖，腦袋裏卻不停回憶著二哥剛才那些話。
她不是五歲的雲棉了，她已經八歲，能夠聽懂很多東西了。
懂舅母那番話的可怕，懂命運鋪天蓋地壓來的恐懼，也懂二哥剛才那番話……到底需要付出多少代價承擔多少後果。
“為什麽？”雲棉茫然地看向他，“二哥，為什麽突然告訴我這些？”
她又不懂了。
“……”雲辰溫和地笑笑：“小棉花，世界上哪有那麽多的為什麽和怎麽辦？無非是想不想和做不做這幾個選擇而已。”
少年皇子低頭註視著桌案上這張四國地圖，又想到了昨晚母後宮宴後，父皇的那番話。
“辰兒，難道你要將我這位置拱手讓給雲逸嗎？”
雲辰當時回答的很平靜：“除了雲逸，還有大哥，有四弟，父皇您又年輕力壯，不怕後繼無人。”
“你大哥沖動易怒，厭文好武；你四弟成日不著調，雖然有些小聰明，可治國不是只靠那點靈慧，至於後面那些小的……雲辰，你確定他們任何一人繼位，都能如你所願，能護著這個國家，也能容忍你們前面這幾個兄長的存在嗎？”
“辰兒，朕很清楚自己的兒子都是什麽模樣，你不天真了，別讓朕失望。”
後來又說了什麽？雲辰已經不怎麽記得了，只記得父皇那兩句讓他振聾發聵的話。
父皇說：“雲逸非善類，國不可長久不定儲君，與其將來讓小輩們爭搶得頭破血流，不如朕早早定下，至於你的足疾……身為天子，身為人父，朕還是能夠為你抗住那些壓力的。”
父皇說：“雲辰，區區足疾而已，莫怕。”
感謝投出地雷的小天使：
一個普通的皈依依 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：
明人不放暗屁、螢光 30瓶；
一個普通的皈依依 24瓶；
en 20瓶；
看世界青煙過 15瓶；
奈奈是77 12瓶；
可愛的小豬、九谙 10瓶；
茶山的麋鹿 5瓶；
AmberTeoh、小小雪、穿越星空 2瓶；
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下學後，眾人各自回到自己的住所。
“二哥，我娘親什麽時候才能回來呢？”雲棉趴在桌案上，手裏握著一只嶄新的狼毫，漫無目的的在半空中亂畫。
雲辰提筆在紙上勾勒出一幅寒梅圖，聞言將筆輕輕擱置，溫聲道：“我也不知。”
“小棉花想姑母了嗎？”他偏頭看旁邊百無聊賴的小姑娘。
雲棉悶悶地點頭：“娘親都走了好幾天啦，我把十根手指都數了一遍了，可她怎麽還不回來？”
“再等等吧。”雲辰說：“等姑母抵達邊關，自會有人快馬加鞭將她的手信送回來，屆時就知道邊關戰事如何，姑母情況又怎樣了。”
“……”雲棉不說話了。
她環視著二哥書房裏懸掛的各種名家字畫，想到系統叔叔當初說的話，於是將目光落在二哥本人身上。
雲辰今年也才七歲，但他已經有了皇子該有的矜貴氣度，行事從容，斷事果決，性格溫和又不失手段。
當然這些雲棉都不懂，這些話是她昨晚聽秋瑾嬤嬤念叨的，秋瑾嬤嬤說讓她多跟在大哥二哥身邊，他們一定會在這個皇宮裏護好她。
秋瑾嬤嬤的意思是大哥和二哥是皇宮孩子們裏面最厲害的兩人嗎？
雲棉無意識的將狼毫尾部抵住白嫩的臉頰，稍稍一用力，筆頭就在臉上戳出一個小小的肉窩窩。
雲辰伸手將踩在椅子上發呆的妹妹抱下來，彎腰替她把壓出褶皺的宮裙整理好後，牽著小姑娘溫暖的手慢慢往書房另一側走。
“小棉花，你知道姑姑為什麽給你取棉為字嗎？”他不著痕跡地轉移話題。
雲棉茫然搖頭，猜測道：“是因為棉花糖很好吃嗎？”
雲辰：“棉花糖，那是何物？”
迎著二哥的視線，雲棉沮喪地搖頭：“我也不知道，我是聽別的小孩說的。”
雲辰笑著說：“我也未曾聽說過，若是將來能尋到這種糖，我便讓人學會做法，回來每日做給你吃，可好？”
這是一個充滿誘惑力的承諾，雲棉用力地點頭，剛才低落的情緒肉眼可見地起來了些。
雲辰當著她的面將一個卷起懸掛在墻上的卷軸取下，鋪展在長桌上，這是一張地圖。
把妹妹抱到高椅上，雲辰指著其中一塊地圖給茫然的小郡主介紹道：“棉棉你看，這裏就是我們的國家，是大慶，也是四國中百姓生活最為豐饒安穩的國家。”
“至於你的名字，則是因為在我們大慶國的西南方邊境之外，有一個太陽長升不落的國家，它叫南柯。”說完，手指在地圖上緩緩移動，最後定格在另一塊版圖上。
這是南柯。
“在這個國家，長著一種潔白的花，如雲團，如白絮，它被喚作棉花，你的名字便來源於此。”
雲辰輕聲說：“這種花會被百姓摘下塞入衣物中以作禦寒，是雪境國百姓最需要的物資。”
他的手指移動，而後停在大慶上面那塊地域：“故而雪境國一心想要吞並我大慶，再對南柯高揚兵戈。”
“那這裏呢？”雲棉指向最後一個大的板塊。
“它叫塗國。”雲辰聲音微沈：“塗國多礦物，百姓盡受其苦，但他們的將士也是裝甲配備最全的，我們的戰士與之對上，往往實力不差，卻總是容易在裝備甲胄上吃虧。”
“那我娘親現在在哪裏？”雲棉將整張地圖收於眼底，目光在大慶國的邊境尋找。
“在這裏。”雲辰屈指點了點大慶和塗國相交的最長的那條邊界線上。
“半月前，塗國邊境異動，父皇原本定下白家白旭將軍去鎮守邊境，但……白烈是白家三代單傳唯一的孩子，雲逸當日不僅用言語引誘白家早早站隊，還以天下之勢勸說，他沒有防備白烈，或者說他對白烈招攬之心太強，所以沒有太多隱瞞。”
雲辰說到這裏，回想自己和大哥從父皇那裏聽來的雲逸對白烈的那番分析，眼眸微暗，偏頭對旁邊睜大眼睛聚精會神聽講的妹妹說：“雲逸對白烈粗略說了二十年內的戰事和國家局勢變動，雖不明朗，但白烈的祖父百安國將軍和父皇的幾位重臣由現今局勢進行推導，發現未來似乎確如雲逸所言，其間相差之距十不足一。”
雲棉迷迷糊糊聽懂了一點點，沒有聽出二哥話裏的深意。
一旁的系統卻為之心驚，雲逸只是沒有第一時間再度以雲棉為踏板往上走，雲逸只是重來一世難以從顛倒的身份中抽離情緒，雲逸只是比曾經那個幼小的自己稍微急切了那麽一點點而已……
卻被發現了如此大的漏洞，他的異樣，藏不住了。
只是不知道雲逸本人此時是否已經意識到了那份急切所造成的後果？
“棉棉，父皇想要打破固定的局勢，所以經過數次商討，他還是決定令姑母出征。”
是出征，而非鎮守，是主動打破僵局，而非仍由局勢發展。
說到這裏，雲辰摸摸妹妹毛茸茸的腦袋：“所以二哥只能告訴棉棉，也許你會有很長一段時間見不到姑母了，但二哥也答應你，等戰事稍歇，若姑母仍需在邊境駐守，那二哥就親自帶你去邊境找她，可好？”
“真的嗎？”雲棉手心按在二哥剛才指的那條邊境線上，眼眸微亮：“二哥會帶棉棉去找娘親嗎？”
“自然。”雲辰笑著頷首：“二哥何時騙過你？”
“！！”雲棉在椅子上站直身體，往下啪嘰倒在二哥懷裏，笑眼彎彎地軟聲應道：“那棉棉努力習武，以後在路上保護二哥！”
等到了入寢時間，雲棉看著秋瑾嬤嬤細致地將室內燈火熄去大半，等她離開後，才對停在屏風後的系統說：“系統叔叔，我今天不說要討厭雲逸和變成壞小孩了。”
系統慢悠悠飛到屏風上面，註視著裹著被子偏頭看過來的小姑娘，好奇問她：“那棉棉以後都不說了嗎？”
“嗯嗯！”雲棉點頭又搖頭，而後彎著眼眸乖乖軟軟的說：“我以後都說別的。”
說別的？
別的什麽？
“棉棉要努力練武，變得和娘親一樣厲害！”
“棉棉不當壞小孩，也不當小郡主，我要當大將軍！”
年幼的充滿稚氣的誓言總是格外堅定又格外脆弱，幸好雲棉從來不是說一做二三天熱度的性格。
她還是照常出現在尚書房，以郡主身份遠超幾位公主，成為唯一接受皇子教育的女孩。
因為她知道，這是娘親用性命為她換來的一份男女等同，在這個社會裏，娘親已經盡可能做到了所有能做的事，只為了讓自己不要變成劇情裏那個不斷被以和親之名送去三國的禁臠。
她不喜歡念那些繞口的之乎者也，也作不出太傅口中那些錦繡詩詞。
所以她用於習字的白描，描的是兵法。
她讀往昔聖賢之書，讀的是名家戰役，兵家之爭。
除了在尚書房教學的太傅們和入學的皇子以及大慶帝王外，沒有人知道他們大慶的小郡主不愛女紅胭脂，偏愛刀戈兵甲。
有時候雲逸會循著機會一次次接近和試探她，但自從那晚認真堅定地許下承諾時，雲棉就不會再將他當作世界的主角對待了。
她專註於自己的事情，隨時都和雲臨一起蹭在大哥二哥身後當小尾巴，在習武場上拉開小弓比誰射中的靶環最多，踩著馬鐙被宮人牽著小馬在宮闈甬道裏蹬蹬行走，央求皇帝舅舅帶她和大哥四哥一齊拜白安國將軍為師……
雲棉很忙很忙，她沒有時間去應對雲逸的試探和做戲，她甚至每天都只能抽出很小很小一點時間去思念娘親。
或許在娘親看不見的地方，她也慢慢學著娘親的樣子磕磕絆絆地長大。
而這份稚嫩的成長，她已經足足堅持了三年。
三年時間，足夠當年那個愛哭的小棉花團子長成如今騎在馬上也能夠穩穩當當禦行的小姑娘了。
“小棉花，你聽說了嗎？”雲臨鬼頭鬼腦地湊過來，在她耳邊嘀嘀咕咕：“聽說明天母後壽宴邀請各家女眷，其實是為了給大哥相看一個合適的皇子妃。”
“皇子妃？”雲棉眼睛一亮，也壓低聲音詢問：“可是大哥現在才十二歲誒，成婚還要好多年吧？”
“我也不太清楚。”
雲臨撓撓頭，奇怪道：“反正我是聽我母妃這麽說的，她還笑話我呢，說我的皇子妃說不定現在還在被奶嬤嬤抱著牙牙學語，我都八歲了，我的皇子妃不至於那麽小吧？”
“那大哥知道嗎？”
“應該知道吧？”雲臨猜測道：“母妃說這是我們每個皇子的終身大事呢，我覺得大哥和二哥肯定都知道，特別是二哥！”
在尚書房一起學習這麽多年，二哥有多聰慧多受太傅們的誇讚喜愛，所有人都有目共睹，也因此……更覺得可惜了。
雲棉拿著隨身佩戴的玉佩輕輕晃了晃，脆聲道：“不如我們去問問？萬一大哥有喜歡的女子呢？以後我在宮外還能幫他們帶個話遞個禮物什麽的？”
於是兩個小鬼頭就興沖沖去找了大皇子雲昭。
張嘴就問得直白：“大哥大哥，你是不是要有皇子妃啦？！”
“大哥大哥，你的皇子妃漂不漂亮？能不能打？是不是和皇後舅母一樣溫柔好看？”
“大哥大哥……”
雲昭：“……”
把兩個小家夥一一用糕點堵住嘴，他板著臉問：“你們從哪兒知道的？八字還沒一撇呢，別出去亂嚷嚷啊！”
雲棉眼尖，嚼完口中的糕點後也跟著超大聲喊：“大哥大哥！！你臉紅啦，和猴子屁股一樣紅！！”
雲臨哇出聲：“大哥大哥，你是不是害羞啦？！”
雲昭深呼吸，再深呼吸，克制著自己給弟弟妹妹一個完整童年的沖動，揪著他們的衣領子就徑直往雲辰跟前一丟：“管管他們，再吵房頂都要被掀翻了！”
雲辰給書翻頁的手一頓，偏頭看去。
兩個小家夥仰著白白凈凈的小臉，正乖巧地瞇眼笑：“二哥~”
雲辰：“……”
好笑地執筆敲了兩顆小腦袋，雲辰溫聲道：“今日玩鬧也就罷了，明日在宮宴上可莫要再這般大聲喧鬧，女孩子面皮薄，等母後真的定下來了你們再恭喜大哥也不遲。”
雲臨聽到了“莫要大聲喧鬧”，聽到了“恭喜大哥”。
雲棉卻只選擇性聽了句“女孩子面皮薄”。
小郡主的眼睛變得亮晶晶，轉頭就去揪雲臨的耳朵：“雲臨雲臨，你聽到了嗎？下次不許再說我是厚臉皮了！”
雲臨朝她翻了個不雅觀的白眼：“你什麽時候叫我四哥，我就什麽時候不說你厚臉皮！”
雲棉：“我就不叫，除非你先叫我棉棉姐姐！”
“呸！死了這個心吧，本皇子就算是從山頂上跳下去，摔死了，也絕對不可能以你為長的！”
“那我就要生氣啦！我生氣很可怕的，會半夜吃小孩！”
“我更可怕，我會吃兩個小孩！”
“那我就吃三個！”
“我四個！！”
“我……”
雲昭雲辰：“……”
是挺可怕的，就沒見過哪家皇子郡主天天攀比自己能吃小孩。
這要是傳出去，其他國家的人怕不是一口牙都得笑沒了。
“二弟，我怎麽覺得這兩小家夥，這三年裏光長了個子卻沒長腦子？”雲昭壓低了聲音，看向弟弟妹妹的眼神裏滿是嫌棄。
他等待著二弟的認可，結果沈默片刻，他從二弟的眼睛裏看到了幾分……憐憫？？
雲昭：“……”
訕笑著回頭，不出意外對上兩雙幽幽的滿是殺意的眼睛。
又是一番雞飛狗跳，雲辰搖搖頭，重新拿起書卷，在心裏回答了大哥剛才的話。
長個子沒長腦子的，不是兩個，而是三個。
雲昭的皇子妃人選並不少，但凡是參加這次宮宴的適齡女子，家裏都是有那個心思的。
但當朝的後宮並不亂，也沒有什麽太多的勾心鬥角，皇後沒有想過讓雲昭娶個什麽家族權勢過大的，再大能有皇帝大嗎？所以更重要的還是雲昭自己的意願。
詢問這個的時候，雲棉也在皇後舅母身旁坐著，她好奇地翻看舅母準備的冊子，上面有各家女子的畫像和性格等等，看得雲棉一整個眼花繚亂。
“母後……我實在挑不來這些。”雲昭難得苦著臉，看著那些冊子上的畫像如臨大敵。
“而且現在就定下是不是太早了？我才十二歲……以後還要在戰場上建功立業呢，哪有時間娶妻啊？”
這話說的，皇後笑吟吟瞪了他一眼，溫聲道：“只是暫時定下來而已，提早定好彼此心裏也都有數，等你真正結親，還要個好些年呢，慌什麽？”
“……那您幫我挑吧，昨日宮宴上我看那些女子也只比小棉花大一些，實在看不出什麽來。”他開始撂挑子了。
“那你可有什麽要求？”皇後倒也不在意，畢竟雲昭從小就這個性格。
要求……
雲昭又犯難起來了，皺著眉毛想了半天，才支吾出來一句：“是個女子便好，您看著挑吧。”
他這是真不挑啊。
眼看著已經半大的少年像被鬼攆一樣紅著臉慌張逃走，雲棉倒在軟塌上樂得見牙不見眼，皇後也笑著斥了句胡鬧。
結果也不知怎麽，話題就挪到她身上來了。
雲棉聽到舅母說以後自己也有這麽一日的時候，整個人都是懵的。
“不要！”小姑娘氣鼓鼓的堅定拒絕：“棉棉才不要成親！”
“女子哪有不成親的呢？”皇後舅母無奈笑笑。
雲棉把整張臉都皺在一起了，簡直難以想象那會是個什麽畫面，楞了好半晌才說：“舅母，棉棉是要當大將軍的，不成親，永遠都不！”
但孩子的話能有幾分力度？
沒有人將這件事放在心上，只以為她是不懂事，不知道成親到底是什麽。
卻沒想到雲棉私下裏竟然去找了雲辰。
“二哥，我要去找娘親。”小姑娘站得筆直，語氣不容置疑：“二哥你答應過棉棉的，要帶棉棉去邊境找娘親！”
雲辰詫異問她：“不是說好年底去嗎？如今才六月。”
雲棉一下子垮下臉，蔫蔫地說：“但我覺得皇宮不好玩了，皇後舅母說，天下女子都要成親，都要相夫教子，可是我不要！我不要當天下女子，我要像娘親一樣當大將軍！”
雲辰楞了一瞬，而後失笑：“是不是被嚇到了？”
雲棉慢吞吞點頭：“姑母說這個話的時候，我突然覺得好可怕。”
那種自然而然的語氣，那種天經地義本該如此的語氣，就像一張沒有任何漏洞的黑布，正迅速朝她頭頂壓下，準備將她整個籠罩住，讓她再也見不到一絲天光。
雲棉害怕了，所以本能想要逃離這裏，想要逃離皇宮。
雲辰命人端了蜜水給雲棉，等她情緒一點點平覆了，才牽著她到三年前的那方書桌後。
他又一次取下那副地圖，在雲棉眼前緩緩展開。
“小棉花看到了嗎？”他溫聲問：“天下就這麽大，而這片天的下面，來來往往的人，都接受著差不多的觀念，你就算離開了皇宮，去了另一個地方，屆時聽到的，還是一樣的話。”
三年前，他給她展開的，是四國局勢，是戰爭和利益。
三年後，他又一次展開的，卻是一張難以掙脫難以逃離的網，是世道對女子的束縛，是根深蒂固的觀念。
雲棉怔怔地問:“……我去邊關，去另外三國，去四國之外，也還是會聽到那些話嗎？”
“是。”
他頷首的一瞬間，雲棉只覺毛骨悚然。
“那我該怎麽辦？”她又一次將手按在這幅地圖上，很用力很用力：“二哥，我該怎麽辦？”
她不懂，小孩子只是本能地覺得這一切都過於可怕，這個世界的所有人，所有女子，在皇後舅母說出那句話的時候，都好像被老天爺覆制粘貼一樣擁有了一模一樣永遠都難以掙脫的命運。
雲棉不想擁有這樣的命運，她才八歲，她想要自己的十八歲二十八歲直至任務完成死掉的那一年，都永遠只陪在娘親身邊，而不是……離開娘親，變成另外一個家庭的一份子，那對她而言，實在太恐怖也太窒息了。
“二哥，我只想和娘親一樣當大將軍，當不成大將軍也沒有關系，只要讓棉棉能夠永遠都陪著娘親就好了。”小姑娘委屈地擦掉眼淚，不知道是在問他還是問這個世界：“只是這麽簡單而已，我難道也不能做到嗎？”
雲辰幫妹妹擦掉眼淚，俯身看著她，以往溫潤的嗓音莫名藏著幾分銳利：“小棉花，那很難，需要你自己堅定，需要你變得強大，還需要你有足夠強硬的後盾。”
他隔著衣袖握住小姑娘細瘦的手腕，牽引著她將那只手重新放在地圖上，而後放開。
“小棉花，三年前二哥答應你會帶你去看姑母，我們明天就出發。”他輕聲道：“三年後，二哥再答應你，以後無論誰穩坐皇位，無論世道如何變化，我都會和大哥一起，護著你護著雲臨，你去做你想做的大將軍，雲臨去賺他能賺到的錢，不會有任何人敢阻攔。”
雲棉楞楞地看著手下的地圖，這張地圖保存得很好，筆墨依然清晰可見，上面還有她六歲時頑皮拍上去的巴掌印。
眼睛註視著這幅地圖，腦袋裏卻不停回憶著二哥剛才那些話。
她不是五歲的雲棉了，她已經八歲，能夠聽懂很多東西了。
懂舅母那番話的可怕，懂命運鋪天蓋地壓來的恐懼，也懂二哥剛才那番話……到底需要付出多少代價承擔多少後果。
“為什麽？”雲棉茫然地看向他，“二哥，為什麽突然告訴我這些？”
她又不懂了。
“……”雲辰溫和地笑笑：“小棉花，世界上哪有那麽多的為什麽和怎麽辦？無非是想不想和做不做這幾個選擇而已。”
少年皇子低頭註視著桌案上這張四國地圖，又想到了昨晚母後宮宴後，父皇的那番話。
“辰兒，難道你要將我這位置拱手讓給雲逸嗎？”
雲辰當時回答的很平靜：“除了雲逸，還有大哥，有四弟，父皇您又年輕力壯，不怕後繼無人。”
“你大哥沖動易怒，厭文好武；你四弟成日不著調，雖然有些小聰明，可治國不是只靠那點靈慧，至於後面那些小的……雲辰，你確定他們任何一人繼位，都能如你所願，能護著這個國家，也能容忍你們前面這幾個兄長的存在嗎？”
“辰兒，朕很清楚自己的兒子都是什麽模樣，你不天真了，別讓朕失望。”
後來又說了什麽？雲辰已經不怎麽記得了，只記得父皇那兩句讓他振聾發聵的話。
父皇說：“雲逸非善類，國不可長久不定儲君，與其將來讓小輩們爭搶得頭破血流，不如朕早早定下，至於你的足疾……身為天子，身為人父，朕還是能夠為你抗住那些壓力的。”
父皇說：“雲辰，區區足疾而已，莫怕。”
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