短短兩天時間集結準備，耶律顏便率領精銳部隊先行出發了，可見這些年耶律圖把耶律顏放在軍隊裏培養並非無用之舉，也許他早已想到會有這麽一天…息穆征整頓大部隊和行李輜重糧草稍後跟上。

由於兩天前的戰略討論會上已經確定了要打持久戰的準備，畢竟額納格盤踞宇文西南多年，想要一舉鏟除，可能性太小。大家一致認為短則需要半年，長則一到兩年。因此，首戰至關重要。首戰必須一舉獲勝，這樣既能挫敗額納格軍隊士氣，也能震懾其他在兩派中觀望猶豫的藩王，雖然他們勢力都很弱，可一旦被額納格利用，戰火四起，耶律顏的勝算會大大降低，宇文也可能會分崩離析，進入長達多年的內亂時期。這是耶律顏最不願看到的事情。

因此，他決定首戰禦駕親征。仔細研究過地圖之後，他選定了額納格進軍途中幾個最佳的作戰地點。畢竟額納格不會坐以待斃，作為反叛的一方，一定是希望速戰速決，時間拖得越久，兵力越疲乏，人心越渙散，他勝利的可能性就越小。所以，他的進軍速度一定不慢，如果能將他引入理想的作戰地點，最大程度殲滅他的有生力量，將對戰局走勢起著關鍵作用。

雪晴沒有能夠隨耶律顏的先行部隊出發，而是打扮成小太監的樣子，幫助息穆征做大部隊開拔的行軍準備。雖然這不是她最初的想法，但畢竟大家都知道戰爭不是兒戲，而這場仗可能會打很久，她總有機會見識真正的戰場，因此，便沒有堅持。而是盡職盡責地幫助息穆征盤點梳理著行軍所需的一切事物。

此時，已是盛夏時節。宇文國地處北方，倒不像邵國那般炎熱，特別是入夜，廣袤的原野上刮來幹爽的風，吹散雪晴一天煩亂的心緒。大戰需要準備的東西真是太多了，所有軍士的作戰服裝、藥品、兵器、馬匹、營帳、炊具等等…一樣考慮不到或準備不全都有可能對未來的戰況有影響，雪晴一點也不敢掉以輕心，在息穆征的指導下，未央的幫助下，每一樣都細細盤查。

好不容易點檢完了今天的計劃，才得以走出來透口氣。卻遠遠看到營房中息穆征還在和一些兵將圍在一起討論著什麽。原來帶兵打仗是這麽的不容易，雪晴深吸一口氣，望向天空。頭頂深重的夜幕中，點點繁星像寶石一樣璀璨。父親母親一定在天上看著我吧，雪晴笑著想，“父親，沒想到，以前你竟然肩負著這麽重的工作。我只是幫忙準備後勤工作都已經累得快要撞墻了…父親，原諒女兒沒有早點成熟，害你和母親在每天這麽多繁重的工作中，還要為我操心…父親母親，你們在天上會過的快樂吧…再也沒有人間的煩擾，再也不用為女兒憂心…父親，這一次，希望您理解女兒的決定…還有，對不起，到現在我也還是深愛著東方闌…”

雪晴默默地向父母傾訴完，轉身看到未央站在不遠處。黑夜中，雪晴看不清他的臉，但是僅憑那瘦削精幹的身材，雪晴就知道是他。他一身黑衣，站立在這暗夜裏，仿佛隨時都可能隱匿。

“未央……”雪晴輕喚。

聽到雪晴叫他名字，未央緩緩邁步走上前來。

“小姐，累了吧…”未央看著她有些疲憊的面容，臉上還有不知什麽時候蹭上去的灰漬，感到一陣心酸。少年時就陪著她，護著她，總怕她受委屈，受傷害。可是現在，她終究還是離開了自己的保護圈，獨自承擔那麽多苦難。剛才看著她獨自坐在操場上，嬌小的背影顯得那麽淒涼。他恨不得馬上上前去抱緊她，安慰她。可是，他明白，她已經不再是從前的她了。她渴望獨立，渴望成長。現在的她不再希望被守護，反而要去守護她想要守護的人和事…他一直都那麽了解她，支持她，又怎能做牽絆她的人呢…

果然，雪晴換上一副輕松的笑顏“沒關系，我一點都不累。我只是覺得這夜色真美。大部隊馬上就要啟程了。也不知道什麽時候還能再像這樣感受夜風，看看星辰…”

未央看著她故作堅強的模樣，雖然心疼，卻也不再多言。她既選了這條路，就陪她走下去吧。他擡手摸了摸她的頭，柔聲安慰道，“很快的，放心吧。”

雪晴望著他，含笑點了點頭。此刻，未央覺得這個笑靨比天上最亮的星還要璀璨奪目。

很快，大部隊開拔。在這期間，前方戰報已經傳回。耶律顏的部隊擒獲到了額納格的幾個探哨，但至今還未與額納格的先鋒部隊正面相遇。根據息穆征的判斷，額納格應該非常清楚耶律顏的作戰目的，他的先鋒部隊大概也離耶律顏不遠了。因此，才派出小股探哨不停打探。想要弄清楚耶律顏的核心力量在哪裏。

快的話，這場遭遇戰應該就在這幾日內，息穆征下了這樣的判斷。他同樣把大部隊分成三股力量，先鋒、中鋒、輜重，先鋒輕裝減行，盡最大力量趕路，做好馳援準備。雪晴這次主動提出要與息穆征的先鋒部隊一起出征。息穆征考慮到一來她身份敏感，二來她對宇文軍隊熟悉度不夠，還是帶在身邊更為可靠，因此同意了她的請求。

真正行起軍來雪晴才發現，原來宇文國的戰爭條件和祁國、邵國相去甚遠。宇文國大部分為平原和草場。隨便站在一個高地，幾裏外的景物都盡收眼底，想要打伏擊戰幾乎不可能。這樣一來雙方幾乎大部分時間都會是正面戰，這種戰爭最考驗士兵的實力，沒有太多技巧可言…而進入夏季，又正是宇文多雨季節。一進入草場，暗流沼澤不計其數，非戰損可想而知。

在官道疾馳的雪晴心事重重。怪不得耶律顏一定要急速行軍，想要先占據有利地勢，這樣看實在是大有必要。

就這樣快馬疾馳兩天後，最新戰報傳回軍隊。耶律顏和額納格的軍隊在一個叫肯居山的地方相遇。兩方抵達時間幾乎相同，現在都在盡全力攻山，企圖占據有利地形。戰況焦灼，暫未分出勝負。

息穆征展開地圖查看，肯居山距離他們所在地，以現在的行軍速度大約要兩天。息穆征略加思索，召集全軍，點出五百精兵，命令其麾下大將都勒帶領，晝夜兼程，一天內趕到作戰地點。息穆征率領剩餘兵力盡全力行軍，以最快速度趕往馳援。雪晴仍與息穆征同行，雖然加快了速度，可她仍心急如焚，恨不得馬上趕到最前線，助耶律顏一臂之力。雪晴遙望著無邊的草場，入眼處一片平靜…也不知道他那邊現在怎麽樣了…她心中默想，奮力一夾馬身，向前疾馳而去。

兩天後，當雪晴第一次踏入真正的戰場時，她才知道，自己有多麽低估戰爭的殘酷…入眼處，一片狼藉…分不清敵我的屍體一具具橫陳眼前…更多的是根本辨不清人的殘肢焦軀，在炎熱的夏日裏，他們腐爛的速度很快，空氣裏令人作嘔的惡臭和硝煙的刺鼻味道交纏糾結，讓人幾乎無法大口吸氣。成群的禿鷲盤旋俯沖，分食著這些戰爭的犧牲品。簡直是人間煉獄……雪晴心悸地閉了閉眼，不過唯一值得安慰的是這場仗終究還是耶律顏勝了，現在耶律顏的部隊已經在山頂駐紮，時刻防範著來自額納格的下一次進攻。不過此戰額納格也傷了元氣，退兵修整，短時間內開打的可能性不大。耶律顏的部下正在清掃戰場，息穆征帶來的人沒有能夠正面參戰，也加入了清理戰場的工作。

息穆征拍了拍雪晴的肩，將她從思緒中拉回，“怕了麽？”，息穆征問道，眼中有擔憂的神色。

“不”，雪晴搖了搖頭，戰場的殘酷她是很早就有了心理建設的，特別是經歷了邵國內亂，此刻她更多的感受是難過…為什麽這些無辜的人要為那些野心家去陪葬。他們明明也是很普通的百姓，有父母，有妻兒，他們的要求或許很簡單，簡單到只是為了拿些俸祿，贍養家人…可是，那些狼子野心之人卻褫奪了他們的希望，甚至生命…不知又有多少家庭要為這場無謂的戰爭買單…他們失去了自己的兒子、丈夫…孤苦無依，卻沒有人在乎…

“走吧，”息穆征催馬前行，這個女子確實表現出了讓他驚訝的勇氣。不得不說，出征之前，聽說耶律顏要帶著雪晴，他是非常擔心的。畢竟從未聽說過哪個將軍打仗帶著女人。不但需要分散心神來保護，還可能因為她們的軟弱而影響士氣，簡直是打仗之大忌。不過從雪晴現在的表現來看，戰前她盡職盡責地籌備物資，途中不辭辛勞地趕路，看到戰場上的血腥場面也表現出了非常的鎮定。息穆征懸著的心才略略放下，他回頭對雪晴說道“陛下在營帳中等著我們呢。”

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