這真的是一個天大的誘惑，耶律顏太了解她的需要了…雪晴甚至有一絲動搖，現在唯一支撐她活下去的理由就是報仇。可是靠她現在的情況，想要報仇不知等到何年何月，如果能借助耶律顏的力量，那報仇幾乎指日可待。

雪晴陷入了深深的矛盾中，是否該出賣自己得到報仇的機會呢…就答應他吧，好麽…雪晴在心裏勸著自己。可是，一想到要毫無尊嚴地任人玩弄，她還是脫口而出道“不！告訴我第二條路吧。”

雪晴完全不曾看到，就在她說出不的同時，耶律顏緊緊攥著的手放松下來，故作可惜地說道“好吧，那你就只能靠你自己了。先從我太子府的家奴開始做起吧。你最好能發揮你最大的價值，好讓我不覺得後悔。”說完，他起身走了出去。

其實，當時他自己也不明白為什麽會這樣，雖然不是不想讓她成為侍妾，可是卻更希望幫助她成就真正的自己…直到很久以後，他才找到答案…

而雪晴也毫不自知，她在耶律顏的幫助下，完成了一個女人人生抉擇的第一課。那就是永遠不要為了任何利益出賣自己的肉體和靈魂，也永遠不要低估自己的價值。

“好疼……”未央感覺到四肢百骸都傳來鉆心地疼，他緩緩睜開雙眼，光線有些強，讓他不得不瞇起眼睛。

“我在哪兒？”他想“為什麽身上這麽疼…”他想挪動一下手臂，卻因牽動傷口引起的劇痛而輕呼出聲。

“小姐…小姐！”腦海中忽然出現的面孔讓他忽然記起了所有的事，他為了保護雪晴逃走而身負重傷。顧不得疼痛，他翻身下床，誰知雙腿仿佛不聽使喚一樣，他一步都沒能邁出去就摔倒在地。也許是弄出的聲響太大了，門一下子從外面打開，進來一個人。

未央趴在地上仔細看，原來是一個女孩。她看上去年紀不大，穿著土布衣衫。

姑娘一進門看到未央倒在地上，露出了驚慌神色，忙附身攙扶他。未央從未和雪晴外的其他女子有過觸碰，一時有些窘迫，但身上實在是沒有任何力氣，只好由她幫助自己重新躺回床上…

姑娘安頓他躺好後，又轉身去取了一碗茶水。未央實在渴的厲害，一勺勺喝下姑娘送到嘴邊的水。一碗水喝完，未央才恢覆了一些力氣，開口問道“請問姑娘，你是誰？這是哪裏？有沒有一個女孩和我一起過來？”

姑娘搖了搖頭，說道“我叫段惠，這是羌裏城。我看到你的時候，你一個人奄奄一息地趴在地上，血流了一地。若非我爺爺曾教過我一些醫術，我又探到你尚有鼻息，便請鄰居幫我一起把你救了回來。否則，你現在恐怕已經兇多吉少了。我救你回來的時候，並沒有看到你身邊有其他人。”

未央點點頭，躺在床上用盡全力伸手做了抱拳的動作，“姑娘對在下有救命之恩，在下定當結草銜環相報。如姑娘有什麽能用到未央的地方，未央萬死不辭！”

姑娘聽聞，噗嗤笑出聲來，“我一個姑娘家，又不過是個普通老百姓，不像你們這種江湖人士，走到哪裏都是打打殺殺的，哪需要你以死相報呀。你呀，還是先把自己的身子養好再說吧。”說完，起身走出房間。

未央聽她這麽一說，也不自覺笑了笑。是啊，一直以來自己都是在刀光劍影中行走，置生死於度外。普通百姓又哪裏需要這樣的報恩方式呢。他閉上眼睛“小姐…不敢相信，未央竟然還活著…你平安到祁國了麽…你有沒有去找東方闌呢…等未央能下地走路了，就去找你！”

此時的祁國，已經在東方闌的帶領下平順地完成了政權的更替，重新將祁國江山歸還到祁宣帝的手中。而就在未央醒來這一天，子鶴在祁國東方闌的府邸中見到了剛剛晉升為首輔大臣的東方闌。

子鶴沒想到，經歷了這麽多人生大的起伏，東方闌仍是波瀾不驚的模樣，見到他時並沒有表現出任何勝者的優越感。回想起自己在落英閣與東方闌第一次相見的情景，子鶴有些無地自容，也開始理解了為何雪晴的眼裏心裏都只有他…原來，真的有人是可以淩駕於身份地位之上的，只要他存在，就是最引人註目的那一個…

因為是私密的會談，東方闌屏退了所有侍者。他執壺為子鶴續上一杯茶，做了一個請的手勢。

“此茶是我祁國特產，入口醇香，後味綿長。文帝不妨一試。”

子鶴聽聞，有些赧然，“我已經是被邵國遺棄的人，承蒙先生收留。這世上再無文帝，叫我子鶴即可。”

東方闌搖了搖頭，“文帝重掌邵國不過是時間問題，倒也不必過謙。我既決定助你，絕無反悔之意。”

“你…為何要幫我？”子鶴實在不明白。於公，邵國國君是誰似乎對現在的祁國來說沒有什麽影響，於私，自己又搶了他愛的女人…他為何願意幫助自己重登帝位？其實，在來祁國的路上他就一直在思考這個問題，最終也沒有答案…

東方闌低頭，心中浮現出那抹小影。他清晰地記起第一次在樂坊見她，她堅定地告訴他願意用自己的生命來換他自由……你願意用生命換我自由，我又怎能眼睜睜看著你深愛的家園落入敵人之手！

他擡起頭來，舉起手中的茶杯，“因為我覺得對祁國子民來說，與一個君子治理的國家為鄰更為安全。”

子鶴與他碰杯，輕啜一口茶水，果然清香非常，沁人心脾。若是在邵國時能與他有機會像這樣坐在一起探討國事，可能就不會有這番動亂了吧…子鶴搖了搖頭…可惜當時的他未必肯說，而自己又如何肯聽？實在是造化弄人…

“我還有一事不明…”子鶴拉回思緒，放下茶杯，接著說道。

“請講。”

“祁國與邵國一樣，同樣經歷了政權更疊。為何邵國無法兵不血刃地解決，而祁國卻這麽快就能夠平定朝政。先生究竟有何手段？可否指點子鶴一二？”

同樣的政權更疊麽？東方闌的思緒回到他剛回祁國之時。回來的路上，他的部下就已經跟他簡單介紹了祁國的情形。在東方闌被押解邵國後不久，祁宣帝就下達一道詔書，說是向邵國納貢稱臣，同時任命李尚書為祁國特使，負責與邵國的一切外交事宜。

有了邵國這個後臺，李尚書就像是得了尚方寶劍。剛開始還對祁宣帝有些禮讓，後來就直接在朝堂上頂撞和反對祁宣帝的一切意見。此時，祁國的朝堂已基本被李尚書的親信所把持，年幼的宣帝既無心也無力與之對抗。縱使這樣，李尚書仍不滿足，強迫宣帝發了退位詔書，將皇帝之位禪讓給他，並把宣帝母子囚禁在祁國的監牢裏。而當時，朝政兵權都已被李尚書控制，國內大小官吏敢怒不敢言，正直的官吏紛紛罷官歸野，其他人也不過勉強低頭，為了領些俸祿養家糊口而已。

因此，回到祁國當天夜裏，東方闌就率幾名心腹來了個夜探皇宮。不知是否李尚書做賊心虛，皇宮中戒備森嚴。他們頗費了一番功夫才來到後宮之中。當東方闌把冰冷的劍尖架在李大人脖子上時，他還摟著一個年輕貌美的嬪妃做著春秋大夢呢。

“誰！別殺我！”這是李大人驚醒後說的第一句話。而當他看清眼前的人時，他幾乎沒做什麽多餘的抗衡。

“東方闌，呵呵，”李尚書諂媚地笑著“我就知道，你這樣的人怎會困於邵國。你終於回來了！你看，現在祁國已非宣帝當政了。只要你不殺我，我願意和你平分天下。額…不！只要你不殺我，祁國我都給你！我還做回我的尚書就行！怎麽樣？”

他兀自絮絮叨叨地說著，東方闌根本懶得搭腔。指示手下人取來筆墨，對李尚書說道“寫下將祁國江山還給宣帝的退位詔書，我饒你狗命。”

“好好好！我寫我寫！”李大人沒有半分猶豫，提筆寫下退位詔書。期間，只要東方闌劍尖稍微碰到他的肉皮，他的筆尖就哆嗦著一顫…

第二天一早，當東方闌壓著李尚書在朝堂上當眾宣讀完退位詔書後，他的另一隊人馬馬上入宮抓捕了李尚書的餘黨。他們的行動緊湊而有序，在入宮時幾乎沒有遇到任何阻力。而當李尚書和他的親信被壓在朝堂外的廣場上跪下時，皇宮中從大臣到禁軍兵將都爆發出如節日般歡呼慶祝的聲音。

李尚書就在歡慶聲和唾罵聲夾擊下被押送至監牢。被囚了一年有餘的宣帝，終於在東方闌的迎接下重新登上帝位，這是他做夢也沒想到的。此後，他更是在東方闌的輔佐下完成了祁國的中興，給他的子孫留下了一個繁盛強大的祁國，這是後話。

想至此，東方闌答道，“其實，兩國雖均為謀朝篡位，卻有本質不同。而關乎成敗的一點就是民心。對邵國百姓來說，你和子雲誰做皇帝是家事。無論誰做皇帝都是邵國天下，因此，民心沒有波瀾；臣僚們跟著他奪權只受到皇黨一方壓力。而李尚書為了一己之私奪取祁國皇位，倫理難容，自失民心。因此，只要他一失勢，便是口誅筆伐，再難翻身。所以，你覺得我有謀略，其實，不過是通曉人常罷了。所謂得民心者得天下，做皇帝，還是要多為黎民百姓著想。”

子鶴聞言，深深點頭，雙手抱拳道“先生所言，醍醐灌頂。你我身份對立，承蒙先生願意坦誠賜教，足見先生胸襟。子鶴感激不盡。”

東方闌擺擺手，道“你我身份對立，你又貴為皇族，卻願意屈尊下問，東方也感佩你的氣度和抱負。這段時日，還請在祁國稍待，若要成功覆位，宇文國那邊還需我去斡旋安撫一下。畢竟，他們也在暗中助了子雲一臂之力。”

子鶴點點頭，“如此，我就靜待先生消息了。”說完，他起身準備告辭。行至門口，他忽然轉身，撩衣下拜道“子鶴還有一事相求。求先生務必找到雪晴…請好好待她…”

說完，不待東方闌回答，匆匆走出門去。

雪晴…這個幾乎每晚都在他心口隱隱作痛的名字…東方闌輕嘆一口氣，“晴兒，你到底在哪兒…”

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