求娶
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求娶
蘭坯出了武安門，卸去了官職，心裏有種如釋重負的輕松，但隨著漸近蘭府，他的心情又變得糾結了起來。
想到出門前母親的眼神，這下要如何解釋。
他苦惱地撓了撓頭，萬分忐忑地邁進了家門，在去找身甘棠前，先去找了沈瑤，想先探聽母親是否還在氣頭上，沒曾想，一踏入屋中，就撞見了沈甘棠。
那時沈瑤、蘭言詩、蘭拷、蘭亭昭都在屋中，圍坐在圓桌上等著他，沈甘棠的目光淩厲，母子二人一對視，他就慌了，“母親……”
他害怕她因為自己跛足的事而發火，誰曾想，沈甘棠雖然面色不悅，眉間緊皺，但嘴上並沒有為難他，而是道：“既然回來了，那就去換身方便的衣裳，午膳已經備好了。”
蘭坯楞了楞，隨後立刻“誒”了一聲答應，“兒子這就去。”
他進裏間換了身衣服，荊褐色的麻衫穿在身上，反倒比錦衣官服要自在舒服……
再出來時，蘭言詩正在張羅著飯菜，今天菜式豐盛，但每道菜皆有區分，有些很精致，有些較為簡單，他一眼就認出了，那些簡單的飯菜，是沈甘棠親自做的。
豬肉被沈甘棠剁成了肉泥，做成了蒸肉餅，還有被剁碎的蘿菔，和豬肉餡一起包成了餃子。
一家人安靜地圍坐在一起，享用了這頓來之不易的團聚。
李卻邪回到李府，大搖大擺地從正門走了進去。
原本他是沒那個膽子的，但仗著這個時辰，李國公去上朝了，爹不在家，他就是家中最大的那個。
然而讓他意想不到的是，李國公今日沒去上朝，專程告假在家，來修理他這個不爭氣的二世祖。
李卻邪回到自己的院子，解掉了腰帶，瀟灑地往後一扔，然後朝床榻上一倒，舒服地哼了兩聲，準備補覺，昨夜玩得太過，讓他腰間乏力酸痛。
他對貼身小廝吩咐道：“過來，幫爺揉揉腰。”
過去了好半晌，也沒得到答覆。
這懈怠讓他容忍不了。
他怒氣沖沖地坐起身，準備與人算賬，誰知道，這一睜開眼，看見他爹李國公，拿著一根粗棍子，怒目橫眉地瞪著自己，他嚇了整個身子哆嗦了一下，往床榻裏縮著身子，聲音膽怯地喊了聲：“爹…爹你怎麽在府中？”
“孽畜！老子今日要打死你這個不上進的混賬貨！”
他話說完，一棒子就對著李卻邪敲了下來。
李卻邪並不是乖乖挨打的人，他往旁邊一躲，棍子就敲到了他的胳膊上，李國公下手很重，李卻邪一聲慘叫，他看見他娘站在爹身後的高桌旁，懷裏正抱著他方才隨手脫掉的腰帶和衣衫，一臉不忍地看著自己，他開口沖她喊道：“娘！救救我！爹要打死我了！”
說話間，他又挨了幾棒子。
李卻邪他娘殷氏看見兒子挨打，心裏比他還難受，這是從她身上掉下來的肉啊，於是上前勸說李國公：“哎喲，算了算了，別打了！”
“我管束孩子，你給我讓開。”李國公讓她走遠點。
殷氏自然不聽，她一屁股坐在床榻上，把李卻邪擋在身後，對李國公說：“兒子本來就有病在身，你這麽一打，豈不是病得更重了。”
李國公指著李卻邪，問殷氏：“你問問這小兔崽子昨夜又爬狗洞出去做什麽了？本來醫師說，他這些時日要按時服藥，清心寡欲，不可縱欲，你問問他，他去幹什麽了？”
殷氏被李國公問的啞口無言，她對著李卻邪錘了一拳，那力道比起李國公，簡直就是撓癢癢，就這，李卻邪還裝模作樣地吼了兩嗓子，“娘別打，孩兒疼。”
“從今日起，你在家禁足，哪也不許去。”
殷氏在李國公前，搶先“嚴懲”了李卻邪。
“要在家待多久啊？”李卻邪愁死了，他和流光閣的小美人約好了今夜再相逢的。
殷氏指著他臉上的潰爛的傷口，又恨又無奈地說：“把病治好了再說。”
“這可萬萬不能。”
雖然殷氏已經給了他臺階，但李卻邪偏偏不順著往下走，一點兒眼力見都沒有。
“你既然認為你母親的法子不行，那就按老子的法子來！”
李國公脾氣火爆，看著這不爭氣的兒子，氣不打一處來。
他一世英名，怎麽就生了如此廢物的孩子！
再想想程佑也，嫡子名滿天下，就連庶子如今也在朝堂中混得風生水起，甚至還取代了蘭坯，成為陛下新的心腹……再看看自己兒子，精神不振，一臉萎靡，胸無大志還因沈溺女色爛了臉，如此一比，他覺得自己哪裏是生了個兒子，簡直就是生了一坨屎！
“爹！”李卻邪見他又舉起棒子，整個人縮到角落，“我改！我都改！你別打我了！”
“說改是假，屢教不改才是真！”
李國公見他那怯懦的模樣，更加惱火，前兩日他在朝堂遇到程釋，面對自己的下馬威不卑不亢，怎麽自己的孩子像個打了霜的茄瓜，李國公用木棒指著他的鼻子罵。
“這次孩兒一定改！”李卻邪對天發誓道。
“但孩兒有個請求！”
李國公被他的話激怒，“還敢跟老子談條件？”
“孩兒想成家！”
李國公與殷氏聽到李卻邪的話，一時之間沒反應過來，殷氏率先開口“你…你說什麽？”
“我想成親！”
李國公當即給他腦瓜子來了一掌，“老子讓你反省，你非但不反省，反而想著娶親。”
“你也不照照鏡子，看看自己現在是個什麽樣子？誰家的姑娘願意嫁給你？”
“孩兒確實不成器，但孩兒有個好爹！”
他這話說得不錯，若沒有他爹李國公，他在世家子弟裏，名號都排不上，連爛泥都不如，可誰讓他爹爹是當世無雙的鎮國大將軍，就連陛下也要給幾分顏面的人，他就算日日吃著玩著，等他爹死了，他就繼承父親的爵位了，只要他家不做謀逆之事，至少保三世無憂，他想得清清楚楚，人生在世，最要緊的是自己快樂，至於在他百年之後，家族如何，他怎麽管得著？
“小兔崽子！”李國公當即又想甩給他一巴掌，卻被殷氏攔住，“夫君，這說不定也是個好法子。”
李國公被自家夫人拉扯住，心裏煩悶得很，孩子被教成這樣，孩子她娘難辭其咎，他每次教導孩子，棍子揮得再猛有何用，孩子剛知道疼，傷口就夫人給包好了，永遠不知道長記性，他皺著眉，問：“怎麽，你又心軟了？”
“夫君。”殷氏拉著李國公到了屏風後，“你聽我說。”
李國公雙手背後，眼神無奈又嚴肅，他這個夫人，是他的續弦，年歲比他小十五歲，兒子犯錯，夫人護著，他多說兩句，她就眼淚巴巴，搞得犯錯的不是兒子，而是他一樣。
“兒子想成家，你就給他找個管得住他的人不就行了嗎？”
“你告訴我，放眼洛陽，誰管得住這個孽子。”
“這……”
殷氏左想右想，也想不出個所以然。
屏風後面的李卻邪，坐在床榻上撓著背，李卻邪長相天真無邪，因眼睛圓如杏，讓夫妻二人看著直饒頭。
“找個性子壓得住兒子的，實在找不到，就找個家世背景壓得住的。”
“你想得真好。”家世比李府好的，洛陽城裏屈指可數，家中有適婚女兒的，哪家不比他家勢高，誰家願意把自己女兒嫁給家裏這個不學無術的混小子。
殷氏見他態度不再如方才那般強硬，繼續勸他：“人咱們可以慢慢挑，這事就這麽定下了。”
李國公未說話。
“不說話就當你答應了啊。”殷氏便走了出去，對李卻邪說：“你說的事我和你父親知道了，這事不是當務之急，你先將身子養好……”
李卻邪聽她說不急，急得不行，他想起了蘭言詩鄙夷的眼神，他一刻也等不及，“不行，娘，等我病養好了，都猴年馬月了，她早嫁旁人了。”
“她？”李國公抓住重點，“她是誰？”
他倒要瞧瞧，誰家的姑娘讓這渾小子如此牽腸掛肚！
“爹！我要娶蘭坯的嫡女，蘭言詩！”
對於大場面司空見慣的李國公，聽到這句話，呼吸慢了一拍，不可思議地望著李卻邪，聲調突然拔高，“你說什麽？你再說一遍？”
“蘭言詩！我要娶蘭言詩！”
“你個小兔崽子！”
李國公轉眼又狠狠拍了他一巴掌。
他問李卻邪：“你憑什麽敢肖想人家？”
“有何不可？”李卻邪理直氣壯地反問道。
李國公氣得手抖，“你但凡有點功名在身，你爹我會如此說出這番話？我若去蘭府提親，怕是要被大長公主拿鞭子給打出府來！”
“孩兒不管，孩兒就要娶她！”
李卻邪說罷，攤在床榻上開始撒潑打滾，活脫的癩子樣，看得李國公扶額腦痛，李卻邪繼續說：“父親若不幫我，那從今日起，我不再吃飯一口。若不能娶她回家，我此生抱憾！活著也沒意思！”
“威脅老子？你有種一口飯別吃！餓死你老子就當沒生過你這個小兔崽子！”
李國公說罷便拂袖離去。
殷氏則立刻跟了上去，臨走前還給了李卻邪一個眼色，暗示安撫了他。
出了院子她剛想勸說，就被李國公喝斥住嘴。
“你但凡素日裏對他多一些管教，他若鐘意於蘭坯的女兒，我今日也能昂首挺胸地去蘭府提親。”
殷氏也只好住了口。
李國公原本以為李卻邪只是在嘴上說說，萬萬沒想到，他是真的絕食了。
這些日子，愁雲籠罩，嘆氣連連，養個孩子，比帶兵打仗還難，殷氏則不停勸他，“蘭家也不是高不可攀，蘭大人不是被革職了嗎？如今只是庶民一個。”
“大長公主……”殷氏想到了沈瑤，“倘若真能將她的嫡女娶來，有大長公主在背後撐腰，我看咱們孩兒是不敢再出去鬼混了。”
“大長公主怎麽可能答應？”
殷氏想了想，“不如，你去求陛下？”
李國公沈默。
“上月你護衛有功，捉拿了敵國來的刺客，這功勞，陛下還未獎賞你呢。”
“保護陛下安危，是我的本分，怎可討要功勞。”
“那你忍心看著兒子活活餓死？”殷氏的眼淚說來就來，“哎喲，兒子要沒了，我也不活了。”
又過了半日，李國公硬著頭皮入宮去了。
他對陛下賜婚一事沒做期待，只想拿個答案，回去搪塞了自家夫人，讓兒子斷了這個念想。
萬萬沒想到的是，陛下竟然答應了。
他入宮時，沈覆正在面見朝臣，炎熱暑日，李國公站在殿外恭候，越等越心急。門外的太監皆低頭站著，唯有他探頭探腦的。
三年公公從明華殿出來傳喚他時，為他遞上了一抹手帕，“國公大人，您出汗了。”
李國公接過手帕，粗略地擦拭掉額頭與頸脖處的汗珠，對三年公公道：“多謝公公提點。”
他就算再著急見陛下，也不能亂了儀容。
入殿時，恰巧與裏面走出了的刑部侍郎擦肩而過。
兩人淺淺地打了個照面，程釋面帶笑意，但眼神倨傲，他眼瞼下的朱砂痣很是刺眼，李國公不喜歡他的長相，認為過於陰柔，長得跟個娘們似的，而且他和程國公從不對路，並未搭理程釋。
倒是程釋，出了長明殿，回頭看了一眼李國公。
國公被稱為內廷的定海神針，他很好奇，究竟發生了何事，才讓他露出了緊張不安的情緒。
程釋發現了李國公的異常，沈覆也發現了。
他將奏折放到一旁，不鹹不淡地開口道：“你從不主動進宮找朕，今日如此火急火燎的，究竟有何事啊？”
李國公糾結了片刻，還是有話直說了：“陛下，我嫡子年至二十，到了成家的年紀，想請陛下為卻邪賜婚。”
沈覆抿了一口荷花露泡的古茶，問他：“看上了誰家的姑娘。”對於李卻邪的為人，他也有所耳聞，“想必平常人家入不了他的法眼吧？”
李國公牙一咬，他人都到這裏了，還矯情什麽，“大長公主的嫡女，娉婷公主。”
沈覆聽了，也是一頓，確認地反問道：“娉婷？”
“正是。”
李國公雙膝跪地：“娉婷公主有閉月羞花之貌，冰壑玉壺之骨，窈窕淑女，君子好逑，卑臣鬥膽請陛下賜婚，將公主嫁於我兒。”
他說罷，偌大的明華殿變得寂寂無聲，三年站在沈覆身後，被靜默的氛圍弄出了一臂雞皮疙瘩。李國公家的公子，是什麽德行，洛陽還有幾人未聞。說難聽些，李國公此舉，甚至是冒犯天家，褻瀆公主。
“朕都忘了，娉婷到了待嫁的年歲了……”
三年聽到沈覆喃喃自語，他聽到了他接下來說的話，不可思議地睜大了眼睛。
出了明華殿，殿外夕陽沈沈，天光讓李國公感到恍然。
陛下，竟然答應了……
說是看到自己忠心為主的份上，還交代他，娉婷嫁去李府後，千萬要好好管束兒子，不可容他屈辱娉婷。
對於陛下的恩典，他深記於心。發誓待太子繼位後，必定忠心耿耿，竭智盡忠。
這個消息，在一個時辰後，率先傳到了程府。
程府。
府中造景別致典雅，靜謐幽遠，黃桷蘭、羅漢松，修剪出了最完美的形態，一片多餘的枝葉也沒有，偌大的府中，沒有一絲雜音，如今正值伏暑，這裏卻連蟬鳴聲也消失殆盡了，侍衛筆直地站立在自己的崗哨，一動不動。
周雍死在了洛陽。
還被蘭坯所殺。
程佑也不滿程釋給他的理由，說周雍暗中闖入密牢，企圖解決蘭坯這個心腹大患，結果被蘭坯反殺。
周雍是程佑也廣布天下的棋子之一，也是最穩定的棋子之一，北庭勢力錯綜覆雜，再找一個能掌控全局的人並非易事，周雍莫名折損在洛陽，讓程佑也大發雷霆。
而且他絕不相信，程釋給他的死因。
他私下命人再查，但那日出現尼姑庵中的尼姑，都憑空消失了，阿釋告訴他，為防止消息外洩，便殺人滅口。
程佑也懲罰了程釋的肆意妄為。
就在水榭樓閣，萬荷叢中。
程釋跪在地上，雙眸被白綢所縛住，細長的銀針從兩側插入他的太陽穴中，針腳淬了赤蟻的酸液，它會讓人短暫地失明，這是程佑也獨創的暗刑，這種刑罰可怕之處不是讓人目不能視，而是在次日天光最盛的時候，忽然恢覆視力，在那一瞬間，雙目刺痛不已，仿佛千萬只螞蟻叮咬般刺痛，流淚不止，眼睛幹澀奇癢無比，若日日施行，不出十日便會失明。
而為他施刑的人，正是他的兄長，程迦。
程佑也坐在一邊，看著這幅兄弟相殘的景象，絲毫不為所動，更別提悲憫。
仿佛那兩個孩子，皆非他親生骨肉。
樓閣裏只有程佑也為自己添茶的流水聲。
程佑也沒有喊停的意思，程迦也無法停下手裏的動作，他背對著父親，神色無常，自小到大，阿釋受罰如家常便飯，父親讓他代為執行懲罰，也是平常，每次對阿釋施罰時，他的手心一片冰涼，失去了人的溫度，才能對弟弟做出這樣的事。
世上只有一人能覺察到他的異常，他指尖微不可見的顫栗，那就是他跪在地上受刑的弟弟。
就在銀針即將戳到程釋的眼球，他額頭青筋暴起時，有暗衛踏入閣內。
“國公，今日宮內發生了一件異事情。”
“說來聽聽。”
“皇帝要給李國公的嫡子賜婚。”
“賜婚？”程國公立刻覺察到了其中的異常，“誰家的女兒不能自己上門求娶？還要讓他賜婚。”
“大長公主沈瑤的嫡女，娉婷公主，蘭言詩。”
話到此處，閣中短暫地靜止後，程佑也忍不住哼哧一笑，“他就這麽迫不及待要殺我？”
暗衛不懂他的意思，不敢接他的話，程迦與程釋，一個站著，一個跪著，兩面相對，兩相沈默。
“阿釋，為父記得，你說你恨她對嗎？”程佑也忽然發問。
他口中指的“她”，就是蘭言詩。
“是。”
程釋的聲音微弱緩慢，難掩傷勢。
“你的仇有人替你報了，李青山的兒子，可不是個良人。”
李卻邪的為人，洛陽人盡皆知，倘若蘭言詩嫁了此人，猶如一腳踏入火坑，餘生只能生活在無盡的痛苦與折磨之中。
程佑也又問：“阿釋，你開心嗎？”
“父親，兒子要靠自己手刃仇人。”
程釋的聲音冷淡無情，沒有一絲暢快之情，程佑也聽了他的話，不僅沒發怒，反而開懷大笑道：“這才是我的好兒子。”
此時，蘭府。
夕陽西沈，香積院中。
將將吃完晚膳的蘭言詩，正帶著院子裏的小丫鬟和小侍童坐在廊檐下納涼。
一旁的矮桌上，竹籃菇葉上放著新摘的葡萄，葡萄上還沾著新鮮的水珠。
蜜心將廊下的燈籠一盞盞點亮，蜜果窩在蘭言詩身邊，一顆又一顆地往嘴裏塞著小甜果兒，阿樹站在蘭言詩身後，固執地為她揉捏肩膀。
蘭言詩穿著絲綢做的紫薄汗衫和沈香綢褲靠欄桿邊，朦朧的燈火吸引了晚螢，院子彌漫著梔子花的香氣，院子裏的瓦缸中的蓮花靜靜開放，蓮葉下，一只金黃的鯉魚緩慢地游曳著。這些時日一直忙碌於父親的事，此事了結，她終於能坐下喘口氣了。
但她並不知道，一團充滿了陰謀的烏雲，正朝她上空飄來，最後得知陛下要賜婚李卻邪與她的人，是她自己。
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蘭坯出了武安門，卸去了官職，心裏有種如釋重負的輕松，但隨著漸近蘭府，他的心情又變得糾結了起來。
想到出門前母親的眼神，這下要如何解釋。
他苦惱地撓了撓頭，萬分忐忑地邁進了家門，在去找身甘棠前，先去找了沈瑤，想先探聽母親是否還在氣頭上，沒曾想，一踏入屋中，就撞見了沈甘棠。
那時沈瑤、蘭言詩、蘭拷、蘭亭昭都在屋中，圍坐在圓桌上等著他，沈甘棠的目光淩厲，母子二人一對視，他就慌了，“母親……”
他害怕她因為自己跛足的事而發火，誰曾想，沈甘棠雖然面色不悅，眉間緊皺，但嘴上並沒有為難他，而是道：“既然回來了，那就去換身方便的衣裳，午膳已經備好了。”
蘭坯楞了楞，隨後立刻“誒”了一聲答應，“兒子這就去。”
他進裏間換了身衣服，荊褐色的麻衫穿在身上，反倒比錦衣官服要自在舒服……
再出來時，蘭言詩正在張羅著飯菜，今天菜式豐盛，但每道菜皆有區分，有些很精致，有些較為簡單，他一眼就認出了，那些簡單的飯菜，是沈甘棠親自做的。
豬肉被沈甘棠剁成了肉泥，做成了蒸肉餅，還有被剁碎的蘿菔，和豬肉餡一起包成了餃子。
一家人安靜地圍坐在一起，享用了這頓來之不易的團聚。
李卻邪回到李府，大搖大擺地從正門走了進去。
原本他是沒那個膽子的，但仗著這個時辰，李國公去上朝了，爹不在家，他就是家中最大的那個。
然而讓他意想不到的是，李國公今日沒去上朝，專程告假在家，來修理他這個不爭氣的二世祖。
李卻邪回到自己的院子，解掉了腰帶，瀟灑地往後一扔，然後朝床榻上一倒，舒服地哼了兩聲，準備補覺，昨夜玩得太過，讓他腰間乏力酸痛。
他對貼身小廝吩咐道：“過來，幫爺揉揉腰。”
過去了好半晌，也沒得到答覆。
這懈怠讓他容忍不了。
他怒氣沖沖地坐起身，準備與人算賬，誰知道，這一睜開眼，看見他爹李國公，拿著一根粗棍子，怒目橫眉地瞪著自己，他嚇了整個身子哆嗦了一下，往床榻裏縮著身子，聲音膽怯地喊了聲：“爹…爹你怎麽在府中？”
“孽畜！老子今日要打死你這個不上進的混賬貨！”
他話說完，一棒子就對著李卻邪敲了下來。
李卻邪並不是乖乖挨打的人，他往旁邊一躲，棍子就敲到了他的胳膊上，李國公下手很重，李卻邪一聲慘叫，他看見他娘站在爹身後的高桌旁，懷裏正抱著他方才隨手脫掉的腰帶和衣衫，一臉不忍地看著自己，他開口沖她喊道：“娘！救救我！爹要打死我了！”
說話間，他又挨了幾棒子。
李卻邪他娘殷氏看見兒子挨打，心裏比他還難受，這是從她身上掉下來的肉啊，於是上前勸說李國公：“哎喲，算了算了，別打了！”
“我管束孩子，你給我讓開。”李國公讓她走遠點。
殷氏自然不聽，她一屁股坐在床榻上，把李卻邪擋在身後，對李國公說：“兒子本來就有病在身，你這麽一打，豈不是病得更重了。”
李國公指著李卻邪，問殷氏：“你問問這小兔崽子昨夜又爬狗洞出去做什麽了？本來醫師說，他這些時日要按時服藥，清心寡欲，不可縱欲，你問問他，他去幹什麽了？”
殷氏被李國公問的啞口無言，她對著李卻邪錘了一拳，那力道比起李國公，簡直就是撓癢癢，就這，李卻邪還裝模作樣地吼了兩嗓子，“娘別打，孩兒疼。”
“從今日起，你在家禁足，哪也不許去。”
殷氏在李國公前，搶先“嚴懲”了李卻邪。
“要在家待多久啊？”李卻邪愁死了，他和流光閣的小美人約好了今夜再相逢的。
殷氏指著他臉上的潰爛的傷口，又恨又無奈地說：“把病治好了再說。”
“這可萬萬不能。”
雖然殷氏已經給了他臺階，但李卻邪偏偏不順著往下走，一點兒眼力見都沒有。
“你既然認為你母親的法子不行，那就按老子的法子來！”
李國公脾氣火爆，看著這不爭氣的兒子，氣不打一處來。
他一世英名，怎麽就生了如此廢物的孩子！
再想想程佑也，嫡子名滿天下，就連庶子如今也在朝堂中混得風生水起，甚至還取代了蘭坯，成為陛下新的心腹……再看看自己兒子，精神不振，一臉萎靡，胸無大志還因沈溺女色爛了臉，如此一比，他覺得自己哪裏是生了個兒子，簡直就是生了一坨屎！
“爹！”李卻邪見他又舉起棒子，整個人縮到角落，“我改！我都改！你別打我了！”
“說改是假，屢教不改才是真！”
李國公見他那怯懦的模樣，更加惱火，前兩日他在朝堂遇到程釋，面對自己的下馬威不卑不亢，怎麽自己的孩子像個打了霜的茄瓜，李國公用木棒指著他的鼻子罵。
“這次孩兒一定改！”李卻邪對天發誓道。
“但孩兒有個請求！”
李國公被他的話激怒，“還敢跟老子談條件？”
“孩兒想成家！”
李國公與殷氏聽到李卻邪的話，一時之間沒反應過來，殷氏率先開口“你…你說什麽？”
“我想成親！”
李國公當即給他腦瓜子來了一掌，“老子讓你反省，你非但不反省，反而想著娶親。”
“你也不照照鏡子，看看自己現在是個什麽樣子？誰家的姑娘願意嫁給你？”
“孩兒確實不成器，但孩兒有個好爹！”
他這話說得不錯，若沒有他爹李國公，他在世家子弟裏，名號都排不上，連爛泥都不如，可誰讓他爹爹是當世無雙的鎮國大將軍，就連陛下也要給幾分顏面的人，他就算日日吃著玩著，等他爹死了，他就繼承父親的爵位了，只要他家不做謀逆之事，至少保三世無憂，他想得清清楚楚，人生在世，最要緊的是自己快樂，至於在他百年之後，家族如何，他怎麽管得著？
“小兔崽子！”李國公當即又想甩給他一巴掌，卻被殷氏攔住，“夫君，這說不定也是個好法子。”
李國公被自家夫人拉扯住，心裏煩悶得很，孩子被教成這樣，孩子她娘難辭其咎，他每次教導孩子，棍子揮得再猛有何用，孩子剛知道疼，傷口就夫人給包好了，永遠不知道長記性，他皺著眉，問：“怎麽，你又心軟了？”
“夫君。”殷氏拉著李國公到了屏風後，“你聽我說。”
李國公雙手背後，眼神無奈又嚴肅，他這個夫人，是他的續弦，年歲比他小十五歲，兒子犯錯，夫人護著，他多說兩句，她就眼淚巴巴，搞得犯錯的不是兒子，而是他一樣。
“兒子想成家，你就給他找個管得住他的人不就行了嗎？”
“你告訴我，放眼洛陽，誰管得住這個孽子。”
“這……”
殷氏左想右想，也想不出個所以然。
屏風後面的李卻邪，坐在床榻上撓著背，李卻邪長相天真無邪，因眼睛圓如杏，讓夫妻二人看著直饒頭。
“找個性子壓得住兒子的，實在找不到，就找個家世背景壓得住的。”
“你想得真好。”家世比李府好的，洛陽城裏屈指可數，家中有適婚女兒的，哪家不比他家勢高，誰家願意把自己女兒嫁給家裏這個不學無術的混小子。
殷氏見他態度不再如方才那般強硬，繼續勸他：“人咱們可以慢慢挑，這事就這麽定下了。”
李國公未說話。
“不說話就當你答應了啊。”殷氏便走了出去，對李卻邪說：“你說的事我和你父親知道了，這事不是當務之急，你先將身子養好……”
李卻邪聽她說不急，急得不行，他想起了蘭言詩鄙夷的眼神，他一刻也等不及，“不行，娘，等我病養好了，都猴年馬月了，她早嫁旁人了。”
“她？”李國公抓住重點，“她是誰？”
他倒要瞧瞧，誰家的姑娘讓這渾小子如此牽腸掛肚！
“爹！我要娶蘭坯的嫡女，蘭言詩！”
對於大場面司空見慣的李國公，聽到這句話，呼吸慢了一拍，不可思議地望著李卻邪，聲調突然拔高，“你說什麽？你再說一遍？”
“蘭言詩！我要娶蘭言詩！”
“你個小兔崽子！”
李國公轉眼又狠狠拍了他一巴掌。
他問李卻邪：“你憑什麽敢肖想人家？”
“有何不可？”李卻邪理直氣壯地反問道。
李國公氣得手抖，“你但凡有點功名在身，你爹我會如此說出這番話？我若去蘭府提親，怕是要被大長公主拿鞭子給打出府來！”
“孩兒不管，孩兒就要娶她！”
李卻邪說罷，攤在床榻上開始撒潑打滾，活脫的癩子樣，看得李國公扶額腦痛，李卻邪繼續說：“父親若不幫我，那從今日起，我不再吃飯一口。若不能娶她回家，我此生抱憾！活著也沒意思！”
“威脅老子？你有種一口飯別吃！餓死你老子就當沒生過你這個小兔崽子！”
李國公說罷便拂袖離去。
殷氏則立刻跟了上去，臨走前還給了李卻邪一個眼色，暗示安撫了他。
出了院子她剛想勸說，就被李國公喝斥住嘴。
“你但凡素日裏對他多一些管教，他若鐘意於蘭坯的女兒，我今日也能昂首挺胸地去蘭府提親。”
殷氏也只好住了口。
李國公原本以為李卻邪只是在嘴上說說，萬萬沒想到，他是真的絕食了。
這些日子，愁雲籠罩，嘆氣連連，養個孩子，比帶兵打仗還難，殷氏則不停勸他，“蘭家也不是高不可攀，蘭大人不是被革職了嗎？如今只是庶民一個。”
“大長公主……”殷氏想到了沈瑤，“倘若真能將她的嫡女娶來，有大長公主在背後撐腰，我看咱們孩兒是不敢再出去鬼混了。”
“大長公主怎麽可能答應？”
殷氏想了想，“不如，你去求陛下？”
李國公沈默。
“上月你護衛有功，捉拿了敵國來的刺客，這功勞，陛下還未獎賞你呢。”
“保護陛下安危，是我的本分，怎可討要功勞。”
“那你忍心看著兒子活活餓死？”殷氏的眼淚說來就來，“哎喲，兒子要沒了，我也不活了。”
又過了半日，李國公硬著頭皮入宮去了。
他對陛下賜婚一事沒做期待，只想拿個答案，回去搪塞了自家夫人，讓兒子斷了這個念想。
萬萬沒想到的是，陛下竟然答應了。
他入宮時，沈覆正在面見朝臣，炎熱暑日，李國公站在殿外恭候，越等越心急。門外的太監皆低頭站著，唯有他探頭探腦的。
三年公公從明華殿出來傳喚他時，為他遞上了一抹手帕，“國公大人，您出汗了。”
李國公接過手帕，粗略地擦拭掉額頭與頸脖處的汗珠，對三年公公道：“多謝公公提點。”
他就算再著急見陛下，也不能亂了儀容。
入殿時，恰巧與裏面走出了的刑部侍郎擦肩而過。
兩人淺淺地打了個照面，程釋面帶笑意，但眼神倨傲，他眼瞼下的朱砂痣很是刺眼，李國公不喜歡他的長相，認為過於陰柔，長得跟個娘們似的，而且他和程國公從不對路，並未搭理程釋。
倒是程釋，出了長明殿，回頭看了一眼李國公。
國公被稱為內廷的定海神針，他很好奇，究竟發生了何事，才讓他露出了緊張不安的情緒。
程釋發現了李國公的異常，沈覆也發現了。
他將奏折放到一旁，不鹹不淡地開口道：“你從不主動進宮找朕，今日如此火急火燎的，究竟有何事啊？”
李國公糾結了片刻，還是有話直說了：“陛下，我嫡子年至二十，到了成家的年紀，想請陛下為卻邪賜婚。”
沈覆抿了一口荷花露泡的古茶，問他：“看上了誰家的姑娘。”對於李卻邪的為人，他也有所耳聞，“想必平常人家入不了他的法眼吧？”
李國公牙一咬，他人都到這裏了，還矯情什麽，“大長公主的嫡女，娉婷公主。”
沈覆聽了，也是一頓，確認地反問道：“娉婷？”
“正是。”
李國公雙膝跪地：“娉婷公主有閉月羞花之貌，冰壑玉壺之骨，窈窕淑女，君子好逑，卑臣鬥膽請陛下賜婚，將公主嫁於我兒。”
他說罷，偌大的明華殿變得寂寂無聲，三年站在沈覆身後，被靜默的氛圍弄出了一臂雞皮疙瘩。李國公家的公子，是什麽德行，洛陽還有幾人未聞。說難聽些，李國公此舉，甚至是冒犯天家，褻瀆公主。
“朕都忘了，娉婷到了待嫁的年歲了……”
三年聽到沈覆喃喃自語，他聽到了他接下來說的話，不可思議地睜大了眼睛。
出了明華殿，殿外夕陽沈沈，天光讓李國公感到恍然。
陛下，竟然答應了……
說是看到自己忠心為主的份上，還交代他，娉婷嫁去李府後，千萬要好好管束兒子，不可容他屈辱娉婷。
對於陛下的恩典，他深記於心。發誓待太子繼位後，必定忠心耿耿，竭智盡忠。
這個消息，在一個時辰後，率先傳到了程府。
程府。
府中造景別致典雅，靜謐幽遠，黃桷蘭、羅漢松，修剪出了最完美的形態，一片多餘的枝葉也沒有，偌大的府中，沒有一絲雜音，如今正值伏暑，這裏卻連蟬鳴聲也消失殆盡了，侍衛筆直地站立在自己的崗哨，一動不動。
周雍死在了洛陽。
還被蘭坯所殺。
程佑也不滿程釋給他的理由，說周雍暗中闖入密牢，企圖解決蘭坯這個心腹大患，結果被蘭坯反殺。
周雍是程佑也廣布天下的棋子之一，也是最穩定的棋子之一，北庭勢力錯綜覆雜，再找一個能掌控全局的人並非易事，周雍莫名折損在洛陽，讓程佑也大發雷霆。
而且他絕不相信，程釋給他的死因。
他私下命人再查，但那日出現尼姑庵中的尼姑，都憑空消失了，阿釋告訴他，為防止消息外洩，便殺人滅口。
程佑也懲罰了程釋的肆意妄為。
就在水榭樓閣，萬荷叢中。
程釋跪在地上，雙眸被白綢所縛住，細長的銀針從兩側插入他的太陽穴中，針腳淬了赤蟻的酸液，它會讓人短暫地失明，這是程佑也獨創的暗刑，這種刑罰可怕之處不是讓人目不能視，而是在次日天光最盛的時候，忽然恢覆視力，在那一瞬間，雙目刺痛不已，仿佛千萬只螞蟻叮咬般刺痛，流淚不止，眼睛幹澀奇癢無比，若日日施行，不出十日便會失明。
而為他施刑的人，正是他的兄長，程迦。
程佑也坐在一邊，看著這幅兄弟相殘的景象，絲毫不為所動，更別提悲憫。
仿佛那兩個孩子，皆非他親生骨肉。
樓閣裏只有程佑也為自己添茶的流水聲。
程佑也沒有喊停的意思，程迦也無法停下手裏的動作，他背對著父親，神色無常，自小到大，阿釋受罰如家常便飯，父親讓他代為執行懲罰，也是平常，每次對阿釋施罰時，他的手心一片冰涼，失去了人的溫度，才能對弟弟做出這樣的事。
世上只有一人能覺察到他的異常，他指尖微不可見的顫栗，那就是他跪在地上受刑的弟弟。
就在銀針即將戳到程釋的眼球，他額頭青筋暴起時，有暗衛踏入閣內。
“國公，今日宮內發生了一件異事情。”
“說來聽聽。”
“皇帝要給李國公的嫡子賜婚。”
“賜婚？”程國公立刻覺察到了其中的異常，“誰家的女兒不能自己上門求娶？還要讓他賜婚。”
“大長公主沈瑤的嫡女，娉婷公主，蘭言詩。”
話到此處，閣中短暫地靜止後，程佑也忍不住哼哧一笑，“他就這麽迫不及待要殺我？”
暗衛不懂他的意思，不敢接他的話，程迦與程釋，一個站著，一個跪著，兩面相對，兩相沈默。
“阿釋，為父記得，你說你恨她對嗎？”程佑也忽然發問。
他口中指的“她”，就是蘭言詩。
“是。”
程釋的聲音微弱緩慢，難掩傷勢。
“你的仇有人替你報了，李青山的兒子，可不是個良人。”
李卻邪的為人，洛陽人盡皆知，倘若蘭言詩嫁了此人，猶如一腳踏入火坑，餘生只能生活在無盡的痛苦與折磨之中。
程佑也又問：“阿釋，你開心嗎？”
“父親，兒子要靠自己手刃仇人。”
程釋的聲音冷淡無情，沒有一絲暢快之情，程佑也聽了他的話，不僅沒發怒，反而開懷大笑道：“這才是我的好兒子。”
此時，蘭府。
夕陽西沈，香積院中。
將將吃完晚膳的蘭言詩，正帶著院子裏的小丫鬟和小侍童坐在廊檐下納涼。
一旁的矮桌上，竹籃菇葉上放著新摘的葡萄，葡萄上還沾著新鮮的水珠。
蜜心將廊下的燈籠一盞盞點亮，蜜果窩在蘭言詩身邊，一顆又一顆地往嘴裏塞著小甜果兒，阿樹站在蘭言詩身後，固執地為她揉捏肩膀。
蘭言詩穿著絲綢做的紫薄汗衫和沈香綢褲靠欄桿邊，朦朧的燈火吸引了晚螢，院子彌漫著梔子花的香氣，院子裏的瓦缸中的蓮花靜靜開放，蓮葉下，一只金黃的鯉魚緩慢地游曳著。這些時日一直忙碌於父親的事，此事了結，她終於能坐下喘口氣了。
但她並不知道，一團充滿了陰謀的烏雲，正朝她上空飄來，最後得知陛下要賜婚李卻邪與她的人，是她自己。
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