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第174章

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第174章

“貴主兒慢些, 早上霜重,您仔細滑了腳。”

地上光圈忽大忽小,精巧的琉璃燈底下垂著半寸長的穗子, 用的久了,有幾縷掛絲,梢頭上來回掃地, 蹭的又濕又臟。

上官婉兒慣來兩手交握著疾行,聞言並不稍頓,語調仍然溫柔。

“我說了你幾回?貴主兒稱呼宮眷, 我雖有個才人品級,難道真是侍奉聖人枕席的嗎?這話你說著不寒磣,我聽著還難受呢!”

小宮人玉豆兒忙低頭應是。

兩人腳步輕快, 路也熟, 三彎兩繞轉過廊廡盡頭。

碩大黢黑的樓宇,上下三層樓的檻窗上全蒙了黑布,可功夫總有做漏的地方兒,絲絲連連輝光透出來,細弱地, 鬼祟地,像竄逃的生機。

玉豆兒頓住,把燈桿兒戳進美人靠, 搓熱兩手,替上官整理儀容。

她這身打扮也真是古怪,頭上挽著待字閨中的雙環髻,尚留鬢發在耳, 髻上綁著深碧絲帶,身上卻穿淺緋色小團花的圓領袍, 又有草金帶,又有銀刀子、小算盤,正正經經是個五品。

手上幹著活兒,玉豆兒嘴上又不把門兒了。

“按外頭品級算,您這穿紅掛金的,該是中書舍人了。”

“當初就該拿你換了銀蝶兒!”

上官半閉著眼方便她動作,聞見她手指掃過鼻端,帶股皂角味兒。

“一般是掖庭挑出來的人口,你跟她怎麽天上地下的!”

玉豆兒吐了吐舌頭。

七八年前,顏夫人與上官才人往掖庭挑小宮人,大夥兒都往前湊,因是聖人欽點的大才女,一個麽內總管,一個麽貼身侍奉,都是香餑餑,攆上誰的腳跟兒都能一步登天。

銀蝶兒老實,上官原是挑中了她,可顏夫人偏說和她閨中的丫頭長得像,瞧見她便像回了家似的,誰不知道顏家在臨沂四代同堂,好大一副家事,而上官孤零零一個在宮裏伺候。

上官便拱手相讓了,退而求其次,要了玉豆兒。

才到上官身邊時,玉豆兒還不順意,以為主仆重在看對眼兒,銀蝶兒天天眼前打晃,兩下裏一比,上官更要瞧不上她了,強扭的瓜不甜,貴主兒不愛用她,她也不勉強!

可天長日久,玉豆兒卻越來越慶幸運氣好。

上官這人,豆腐嘴,豆渣兒心,隨便誰都能拿捏,不單在顏夫人跟前毫無招架之力,旁的什麽府監,什麽瓊枝、韋團兒,也能往她臉上招呼兩句。

收拾停當,玉豆兒道,“奴婢去拍門。”舉步上前,被上官叫住了。

“我來罷。”她捋了捋袖子,緩緩擡手叩門。

玉豆兒緊跟在她身後,嘀咕道。

“味兒真沖!說了幾回,叫他們好好刷洗刷洗,多難的差事啊?殺豬鋪子也沒這麽臭!”

聽著腳步聲近,愈發惡聲惡氣,“回頭非發到掖庭服兩年勞役不可!”

上官微笑不語。

玉豆兒潔癖,洗襪子能洗三遍。別的事送到她手裏,玉豆兒老要饒兩句,替人求個恩典,唯獨詔獄,玉豆兒翻來覆去敲打,就嫌他們臟。

她們兩個都是掖庭出來的,上官服役年頭更長,時不常還回去看看。提起這個宮中人人避談,外頭聞之色變的地方,既是故意恐嚇,又有種熟稔自豪。玉豆兒尤其以為,是個人便該發到掖庭學兩年規矩,做事才又快又好。

“才人辛苦了——”

迎出來的是個嬤嬤,躬腰縮肩,一張臉仰起來皺皺巴巴,說話抑揚頓挫。

上官隨意點了點頭,隨她步入內間。

這地方原是個戲臺子,太初宮正經觀戲,在右夾城北面的百戲堂,連著映日臺,距離九州池很近,日朗天晴的時候,聖人走著過去,一路亭臺水岸。

自那處修起來,這邊兒便乏人問津,一日日荒廢,後頭派了這個用場。

用途改了,格局還是戲臺的格局。

二層表演,底樓、三樓做預備,隔板是活動的,機關打開,神仙將士上天入地,嗖地一下三樓跳出來,博得滿堂喝彩。

上官對這地方很熟悉,她剛進宮時,高宗頭晚看戲,第二天她們來打掃,跪在地上拿豬鬃刷地,務求把那地板刷的鋥光發亮。

穿過戲樓,是個小小的兩進退步院落,東西廂房打通的長間兒,從前戲子在這兒換裝,化妝,大銅鏡嵌在墻上,強光一打,四面反射,亮得猶如身處熔爐。

上官腳一踏進去,便下意識頓住了。

今日只點一根蠟燭,豎立在面小菱花鏡前,可是滿屋的大鏡子彼此對照,楞是折射出密密匝匝光線轉折,乍看猶如金芒的羅網,叫人畏懼。

老嬤嬤狐疑轉頭,回過神來便吩咐。

“多點幾根蠟。”

角落幾個小小的人影動起來,穿梭在金網的縫隙裏,放出新的,更明亮的光芒,然後慢慢整間屋子的輪廓清晰了。

上官交握雙手,沈靜地等待著,直到看清面前物事。

破敗汙糟的木架,銹跡斑斑的鐵鉤,腥臭的水桶……

所有這些器械、工具,全從推事院搬來。

李顯回京的前一年,來俊臣這頭咆哮兩京多年的惡虎,終於被鬧市問斬,陳屍示眾,官民在大街上奔走相告,彼此慶賀,就連太平,還特地來找上官,去北市上看百姓爭相剔肉的熱鬧,卻被那場面惡心地好幾日睡不著。

可是誰能想到呢?

殺了來俊臣,關了推事院,這些東西還在,只是藏得更深了。

耳畔傳來低啞的呼喊,夾雜著‘砰——砰砰——’有節奏的悶響,上官轉頭在器械中尋找,看到個趴在長凳上的人形。

玉豆兒走上前去,提著他散亂的長發向後掰。

“救,命,救我……”

昂起的頭顱脖頸上沒什麽血汙,但非常消瘦,目光渙散,努力辨認來人。

“你……”

他首先註意到她右邊額角上,半張葉子戲大小的標記,勾線方框裏一個筆劃清晰的‘私’字。

他想不明白,宮裏怎會有黥面的女人?

唐律,罪人妻子沒為奴婢,黥面。

掖庭塞滿罪□□女,總有千八百之多,但從不黥面,因此刑乃是以利刃雕刻皮膚,在刻痕上塗墨,偶有深及入骨者,雖死,火燒化骨,仍可見字,何況平日眼見?掖庭奴婢出入宮廷,斷斷不能驚擾了貴人。

更何況她打扮得頗為體面,正五品,不論擱在鳳閣、鸞臺還是六部,皆舉重若輕,前途不可限量了——又怎會是個女人?

他使勁閉閉眼,想把頭擡高一寸,看清楚些,可是刑具壓住脖頸,任他使盡力氣,仍是一絲兒都沒動。

“許郎官不認得我了?”

上官語調平靜,還帶著一絲禦前侍奉,循規蹈矩的沈悶。

許是這種久經訓練才能拿捏得當的音調啟發了他,許子春猛地一掙,竟掙脫了鐵器的鉗制,撞得玉豆兒手勢一飛。

“上官……才人?!”

許子春絕難相信,一雙眼瞪得溜圓,飛快推敲起來。

他從渾天監察院大門口被逮捕,來人兇神惡煞,自報羽林,卻沒穿烏錘鎧,院正本來不敢阻攔,但瞧他們竟拿麻袋套頭,逮雞鴨般提走,追在背後大嚷。

“天子腳下?!老子這就敲登聞鼓去!”

那時許子春被人攘得跌跌撞撞,自顧不暇,到地方才想:天子腳下,膽敢如此施為,要麽聖人禦令,要麽,便是他犯了抄家滅族大罪——

可他不過是個正七品下的靈臺郎,便想行狂悖之事,也沒那個本事啊?!

“許郎官求見本官,是想通了?”

玉豆兒從墻邊搬來把面目可疑的舊椅子,正正擺在許子春跟前,上官很是隨和,拿自己的帕子擦了擦灰。

因她坐的近,許子春得以垂下頭顱,便感到後脖頸子上肌肉酸脹不堪。

他只能盯著上官的腳尖。

“才人……”

許子春舔了舔幹裂的嘴唇,認命般換了稱呼。

“下官恭賀郎官高升。”

上官心滿意足了,松快地展了展錦袍,眼看下擺的金線重繡打過他鼻梁,許子春想側頭躲開,眉梢才動,又忍耐了。

“下官與淮陽郡王合股做生意……”

許子春老老實實道。

“實則下官的本錢出自院正,只因他顧慮官聲,不肯親自落名,才命下官代持股份。此節雖不妥,但律法並無明令禁止。然,下官痛定思痛十來日,已然明了,法無許可便是不得行,下官心服口服。”

上官哦了聲,“是麽?”

她不曾加重刑於許子春,是不願唐突神靈,靈臺郎官階雖低,推演命運,力通鬼神,即便是她,也有幾分忌憚。

許子春忖了忖,大著膽子試探,“若是郡王在突厥……”

“誒!”

上官擡手打斷了他,“突厥的事兒,你不該打聽!”

許子春頻頻頓首如搗蒜,大聲道是。

“至於親貴官員合股做買賣並你為院正代持,這兩項有無違法,禦史臺尚在爭論。那群老夫子,你知道,引經據典,恐怕要論個年餘。”

許子春怔忪了下,“郎官……並非代表臺院而來?”

“許郎官莫非以為……”

上官也是意外,把眼一瞟,拍拍身上淺緋袍服。

“以為我升做禦史中丞,以刑法典章糾正百官之罪惡?”

——這誤會實在太深,深得可笑!

上官大笑著打開雙臂,甩開寬展的大袖,那袖風一攏,猶如向兩邊垂手侍立的人馬致意,大家便一道躬身。

“下官等恭賀郎官高升!”

經她這麽一反問,許子春也覺自家想的左了。

女皇再是百事行在規矩之外,總不能隨隨便便,就把如斯要職委以女官,那恐怕比當初女帝登基,更激起重重巨浪了。

他重把下頜壓在長凳上,憤憤想,所以我到底被關在哪個鬼地方?!

“是我的人太粗魯了。”

上官一望了然,立時微側下頜,殷切地向他致歉。

武周貴女招展的風采,在她舉手投足間一覽無餘,就連這間陰森的囚室,也因為她柔婉的姿態動作,而平添出一抹女性的光彩。

“關了郎官這些時,連個衙署大名都未曾通報,這個地方——”

她向外指,聲調昂然有力。

“曾經萬方朝謁,無不睹之,又有鳳凰落於左臺梧桐,雲雀紛紛雲集,翩然起舞,久久不肯離去!”

“……這兒難道是上陽宮?!”

許子春愕然反問。

他入仕晚,武周才選出來做官,只在太初宮辦差,偶然向西,仰望更恢弘的上陽宮,只覺神仙殿宇,連亙列廊。

但遍詢同僚,聖人為何棄置如此壯美奢華的宮殿,轉而長居相形見絀的太初宮,並無一人能回答。

“是啦!這兒正是上陽宮洞之堂後的小戲臺,至於咱們屬哪個衙門?”

上官煞有介事地晃晃腦袋,理所當然道。

“聖人還沒起名兒!”

許子春越發一頭霧水了。

這是怎麽話說?

連個大名都沒有的衙門,自也不曾正經募官,更不知歸誰管轄,品級,職權等等,一概糊裏糊塗,那這些人……

他費力地扭頭張望。

男男女女十來個,貼墻根站著,多日來囚室昏暗,他不曾看清,這會子方才一一辨別,老而幹癟,油膩骯臟,形貌猥瑣,若說是官吏,簡直貽笑大方,就連昂頭挺胸走在天街陽光大道底下,都很古怪。

玉豆兒笑起來,這人真傻,這還有什麽不明白的?

宮廷深深,不見光的地方,不見光的人,還多。

“你求見郎官,還不緊著大事兒說?要沒什麽好聽的,咱們回去了。”

擡一擡左手,領頭的老嬤嬤高聲念白。

“人犯許子春,今日無供!”

許子春面色一緊,兩手繃在身側,大聲叫道,“下官有供!下官知無不言,言無不盡!只求郎官細審!”

上官道,“哦,怪他們審的粗,也成,我來細問問你。”

巴掌猛拍扶手,驚堂木般響亮,嚇得許子春嘶了聲,聽她問道。

“淮陽郡王私設馬場,本錢從何而來?誰是他的幕後主使?”

疾言厲色,問的許子春肚腸刮痛,只往後躲,上官乘勝追擊,提高聲道。

“盜取突厥馬種,繁衍百餘大宛馬,究竟誰人得益?”

“不不不!”

許子春聽這話荒腔走板,全扯成歪經了,使勁兒搖頭否認,用力太大,下巴刮在長凳木刺上生痛。

“下官與郡王購買的是康國馬種,並非突厥馬,況且遠在郡王出塞之前,如何盜取?至於今年,娑勒色訶馬明明白白是突厥人贈送,也絕非盜取!”

“那就怪了。”

上官乜他一眼,輕描淡寫道。

“許郎官的意思是,太孫勾結淮陽郡王,盜取突厥馬種,意圖畜養馬匹用以謀反,激得默啜起兵犯邊,城下亂罵,這才為聖人所知,所以雷霆震怒,緝拿涉事人等,經我司詳查,馬場管事並夥計一十六人,俱已畫押伏法,案情確鑿,唯太子惱羞,親手勒殺太孫,連帶著跑腿幫忙的嗣王也殺了……”

她一句接一句,字字驚心,說得許子春血都涼了,這才知道短短十餘日,外頭天翻地覆,正在胡思亂想,忽地當頭又來一棒。

“……全是冤案?”

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