清肺止咳
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清肺止咳
天色還蒙蒙亮時，千紅被骨子裏的老黃牛脾性催著睜了眼，她用了半分鐘時間緩慢適應外頭的亮光——昨天晚上她忘記拉上窗簾，雪折出一面白鏡子，明晃晃地催逼天光漸亮。
時針停在五和六之間，比起她之前四點起身稍晚，但她不太願意起床，帶著三分倦懶往枕邊一靠，枕旁睡著一個女人，被她的動作帶起，稍微晃了晃，蜷著身子用胳膊擋了臉。千紅掖了掖被角起身，摸過枕邊段老板摘下的扇子耳墜戴在自己耳垂，沒有鏡子也感覺氣質不搭，摘下來放回原處，輕手輕腳地穿衣，段老板醒了。
“睡會兒。”段老板說。
千紅想，段老板睡意朦朧的樣子就像個勾魂的妖精，說話帶風，吹得骨頭縫發懶，她乖乖鉆回被子，段老板搭了一只手在她胸前，雙眼沈沈又睡著了。
昨天晚上的新鮮感大於快感，她後知後覺地回味起昨夜的一切，既難為情又困惑地追想自己是怎麽了，像個不知羞恥的……那什麽，向情人求歡時甜膩的語氣想起來就牙根發酸，早上起來恨不能回去掐死昨夜的自己。
“那你還不是很爽。”昨夜的千紅振振有詞，今早的千紅羞愧難當，睡意全無，段老板身上被她咬滿一晚上大膽放-縱的印記，因為緊張就會咬人，但人家收手她又不肯，好像不是自己躺在床上，也不知道是被什麽上了身，不像她清醒時會做出來的。
早上本打算去廢品站，擱置幾天一定有許多事可做，但段老板困意粘稠，撕扯不開，千紅像是腿上坐了一只貓，動也不敢動，只好望著她睡到日上三竿，才耐不住腹中空空，低聲問：“你餓不餓？我做飯去。”
難得一起吃飯，午飯不宜從簡，她炒了幾個菜，攤了煎餅，三喊四喊人不下來，恨不能樓上樓下裝電話，打電話喊：hello啊，飯已OK了，下來米西吧。
擦擦手上樓，段老板正蹲在床邊，抽出床底的紙箱子攤在四周。
四個大紙箱子或橫或豎地擺著，段老板正掀開一個掏東西，抓出一本大相冊放到手邊——她右手邊是一堆充滿回憶的雜物，霍氏茶，圍巾，儲蓄罐，舊書，水杯，雜志……
“怎麽突然收拾這些。”
“那些拿去扔掉。”
段老板繼續翻找，有些物品千紅認識，有些不認識，段老板分揀物品，左手邊一律扔掉，右手邊一律留下。這些東西千紅無法插手，她去把飯菜放回鍋裏，收拾家務，等段老板抱著一個大箱子下來，她看看東西還完好，決定送去廢品站。
但段老板就愛糟踐東西，死活不肯，在門口點起一把火燒盡了，火光熊熊，掉出舊掛歷上段老板一角明艷的面孔，千紅救下一角，掛歷背後原來有方健簽名，她又扔回火堆。
段老板燒掉的不是雜物，是一截模糊歷史。千紅打聽不到這段歷史的全貌，老老實實地看段老板和過去告別。
告別結束，兩個人都沈默了一會兒。千紅很能理解城裏人細微的情緒和儀式，就像村裏嫁女兒一定要哭兩聲，誰都知道姑娘嫁出去還挺高興，但村裏人就愛看這份女兒和娘撕扯著哭的場面。她不太會用語言概括儀式與文化，只是覺得段老板燒掉這些東西耽誤吃飯，飯涼了又熱，煎餅更潤更軟，菜就不太好吃了。
踩滅火，千紅掃起門前灰倒掉，段老板長出一口氣，立在門前等她提著簸箕上來。
吃到一半，面包車就轟隆隆地碾來，老張不知道從哪裏滾來，身上還帶著玉米碎葉子，沖沖地進門：“他娘的——”
看見千紅卷著煎餅，他及時拐彎：“你們這飯真香。”
“吃兩口吧，還有面糊，坐吧。”千紅拖過還沒來得及搬走的凳子，老張一屁股坐定，目送千紅上樓去了廚房，壓低聲音匯報一份消息。
段老板放下筷子，胳膊支在桌上仿佛要摔倒——挪起身，扶墻站定，還是翻出一包煙，叼了一根夾在指間，背對飯桌點起，垂下冷淡的眼。
千紅端了一盤子煎餅下來，老張已經走了，沒怎麽動筷。她及時嗅到煙味，放下盤子就要禁煙，段老板突然摸摸她的頭，吐出一口煙，彈掉煙灰，握握千紅肩頭，欲言又止，最終仍舊沒說一句話，擡擡手示意她就這一根。
繼續沈默，段老板掐滅煙，吐出一口濁氣，坐在桌邊想了想：“我又一個朋友死了。”
“誒。”千紅惶惑不安，她進城以來總有死人，四面八方的死亡籠罩，她越走越窄孤單，身邊沒幾個活人還在，這片地方死比生多，死像是拔掉一根枯草，人命比風廉價，風吹過一年四季，天天都有人去世。
“她得了病，回去種地，我以為她能熬到明年。”
她的黑白遺照是從某張不知年代的合影上摘下來的，她的臉微微斜著，似乎在看什麽人。她戴一條沒有顏色的紗巾，假領子立得很挺，指甲染了色，嬌俏地搭在領口，指間夾著一支夾竹桃。
地窖裏舀出滿滿兩桶水，夏收窖藏的土豆被泡爛，黏濕地粘在雨鞋底，老張卷起褲腿，從冰碴子中間撈出大把大把不能吃的土豆和爛菜。
千紅看見一壇還完好的醬黃瓜，想起她在自己衣兜裏揣了許多嫩黃瓜，那些尖尖的小黃瓜適合做鹹菜，冬天點綴在餐桌一角，拌幹辣椒放在饅頭上。
“水管凍壞了，水都流出來了——千紅，你拿個盆過來。”
來送行的人不多，村裏冷不丁地死了個人是新鮮事，但人們聽說她得臟病死，都遠離這片地方。村支書抽著旱煙硬著頭皮來，還沒料理後事，老張按照常例來問她需要些什麽日用品，發現她已把自己裹好，在炕上冷硬地支楞著雙腿，枯瘦得不成人形，手邊還擱著一包香煙。
村支書和老張一起把土窖底的雜物清空，竟然還有一些土豆凍得很完好。
鄉下人愛吃凍土豆，切了塊不必放糖，煮在小米粥裏，土豆發甜發韌，很有滋味。
喪事就在一鍋凍土豆熬稀粥的午飯後收尾，段老板從城裏帶來一副棺材，搬下一兜冥幣燒得轟轟烈烈，因為時間緊，花圈簡陋地停在堂屋，他們和村支書議論她，聲音壓低：
“平時是個好人……”
“不和人來往……”
“前些日子還挺好的……”
“死也死個體面。”
沒有人給她披麻戴孝守喪，也因為屍體猙獰，沒來得及停靈，直接送入墳裏。堂屋只有遺照一張，段老板生起爐子坐在那裏守靈，時不時灑下一把紙錢，明明掛著不信陰間的表情，卻強迫自己相信，紙錢只換來一堆溫暖自己的火，這個火烤得眼淚撲簌。
千紅坐在門口的板凳上，冷風吹得她直哆嗦。段老板說：“你去睡會兒。”
“我陪著你。”
“沒事。”
但千紅執拗陪著她，段老板拿了一條被子抖開，裹在她身上。
千紅在看“她”，她的遺照側過臉，仿佛在看段老板，她想起自己勸“她”不要抽煙，“她”說：“你是什麽禁煙大使？聽你的。”
然後笑著掐滅煙。
段老板的朋友們都很好，秀芬姐，阿棉，老張，還有“她”都很好。千紅進城後遇見很多壞人，也遇到很多好人，好人壞人輪番出現，世界是個萬花筒。
淩晨時，千紅真的困了，她歪在門上打瞌睡，炕上老張呼嚕震天也不覺得了，起身就要回炕上。
段老板突然翻出一張照片，千紅略一掃，照片上有很多個人——但轉瞬間被火舌吞沒，段老板倒空最後一把紙錢起身，回手牽住千紅。
千紅把雙手都伸出去，拉著段老板起身。
她覺得死亡是很悲傷的事，所以她不知道段老板為什麽牽起她的手和她跳舞，當著“她”的遺照，簡陋的火燭幽幽燃著，沒有音樂也沒有燈光，月光如凈水浮在地面，段老板哼起一首歌，千紅沒有聽過。
她時不時看看“她”，不安地收回雙手：“你沒事吧？”
“我能有什麽事？”段老板執拗地拽她的手搭在肩頭，“她贏了，死在我前頭。”
千紅認為她開始胡說八道，臉上一沈，很有夫人的氣場：“不準說這話，你和誰打賭死啊死的。”
“我們這行，從十來歲開始做，到三十來歲，很少有沒得病的。我遇到周局也算幸運，因為他惜命怕死，我只需陪他，後來接客就很少了。”
段老板提一口氣，收緊千紅的腰。
“我有很多朋友，有人比我漂亮，有人比我聰明，有人比我年輕，也有人樣樣都好。但命這回事很難說，她們陸陸續續走了，有人結婚，從此不再和我來往，有人早早地被黑社會砍死，出臺的時候被害死，得了病的藏起，死掉。生死有命，富貴在天，死並不可怕，對我們這種人來說，死反而一了百了，輕松自在，所以我說她贏了，比我少受苦難。”
千紅懵懂，不能明白，她認可生死有命，認可富貴在天，卻不肯把一切都歸到命上。但要她反駁段老板是為難她，只好悶頭枕在女人肩頭，腳步一點一挪，轉動身軀背對相片，才敢說出自己的見解：“她可看著你呢，說點高興的吧。”
“人死了就什麽都沒有。”
“魂兒呢？”
“沒有。唯物一點，千紅。”
“下輩子呢？”
“沒有。”
段老板語氣生冷，轉過一圈。
“這哪是高興的事。”千紅怏怏不樂，段老板越說越苦。
“沒有下輩子反而該高興，命中該有你的時候這輩子就來了，如果有下輩子，萬一你來遲了，這輩子見不到你，還不知道要怎麽過。”
千紅心口被一記重擊，好像跑步三千米下來胸口鼓脹生疼，心跳如擂鼓，嗵！嗵！嗵！
眼眶有些熱，段老板這人，說起甜言蜜語都冷著個臉，如果不是熟悉她，知道她心事如烏雲遮了一半，還以為是嘲諷。千紅踮腳啄她一下當作回應，隔壁屋老張哼哼唧唧起床的聲音打斷千紅得寸進尺的吻。
段老板摘下遺照燒盡，整間屋沒什麽值錢東西，剩一點凍土豆拿回去煮著吃。
一點念想都不剩，回去的路上，段老板重新和老張有說有笑，老張拿起煙時段老板順手拿起煙，千紅咳嗽兩聲。
“說你呢別抽了。”段老板沖老張擺手，罔顧自己指間也有一支。
老張只好掐了煙，摸著光頭一陣不自在，有些悻悻然地想著，他這樣一個在千紅面前受歡迎的老男人，怎麽在女兒面前就不夠使了呢？
段老板在千紅批評老張時點起煙，神態活像只偷腥的狐貍，越出窗戶吸煙，千紅的手擠在座位縫隙裏捏她肩膀：“你這人怎麽煙癮這麽大的，學習學習人家老張同志，說不抽就不抽。”
接下來換老張大笑，被段老板瞥一眼不笑了，聽千紅煞有介事地批評段老板，感嘆道：“你就該有人治治你，這是天上掉下的小千紅，你好好享受。”
“你們狼狽為奸一丘之貉，我懶得理你們。”
晚上回去，橫豎睡不著，千紅把冰涼的手伸進段老板衣服裏，數著肋骨聽咳嗽聲，段老板咳一聲她記一個數，咳一聲記一個，怕記不清楚用圓珠筆在手腕上畫豎道子，迷迷糊糊睡著，早上起來一看，滿胳膊都是，粗略一數就有二十來個。
段老板咳嗽不像重病患者咳嗽時就像拉風箱似的呼啦作響還帶濃痰，她咳嗽很隱忍，總怕吵到千紅，但千紅有心去聽，第二天寫了個計劃本。
“你戒煙好不好？你看，我看報紙說戒煙小妙招要有計劃，我給你做桂圓蓮子粥，據說清肺止咳，還有……我看看……每天一個梨切片，多餘的可泡水喝——”千紅現學現賣，對著報紙一字一句地讀下去，段老板扯去報紙瞥一眼，放在桌邊不予理會。
“給我看！”千紅把報紙推到段老板眼前，這份戒煙指南她親手抄在她自己的家庭指南上了，珍之重之，段老板輕慢的態度讓她很不爽。
“我酌情考慮。”
“什麽時候酌情？酌什麽情？”
她還在和段老板胡攪蠻纏，一陣喇叭聲聒噪地傳來，外頭停了一輛小轎車。千紅終於想起周局的事尚未確定，那張紙條都不知道能不能到周局手中。
所幸是到了，周局還有些為官的體面，拍著她的肩膀說沒關系，等她考慮好了再說。又把周小東喊下來和她出去玩。
她沒有心情和周小東玩，但周局顯然是要攆她出去，好和段老板繼續說話。
“小東，你幫姨姨把球拿來好麽？”段老板呼喚周小東，周小東急急忙忙抱著一個帶兩支揪揪的黃色大皮球下來，放到段老板手邊。
段老板沖周局笑了笑，抱起球走到外面：“走，姨姨帶你玩球去。”
周小東歡呼一聲沖出去，千紅只好也跟著出去。
皮球被扔出去，段老板喊小東去撿回來，壓低聲音囑咐千紅，一會兒發生什麽事都不要進屋。
“你又做傻事？”千紅一皺眉頭，攥緊門把手不肯松開。
段老板往她手心填了一張薄薄的卡片：“我的身份證，你玩累了我還沒出來，你就收拾東西到火車站等我，我帶你去我家旅游。”
“那——”
“我要是直接出來，就和你一起去。”
“你直接說會發生什麽。”
“會吵架，他可能打我，也可能不會。”
千紅稍微一頓：“我能幹點兒啥？”
“等我。”段老板撫摸她的臉，周小東已經一步三喘地跑回來，抱著球快樂地邀功請賞：“我抓到了！”
“小東真乖，和千紅妹妹好好玩好麽？姨姨要和爸爸說點事情，不準進來哦。”
踩上臺階，千紅仍然勾住門把手，攬過女人的腰擡頭吻她耳朵：“有事喊我。”
“小東看著呢。”女人壓低聲音。
“他懂什麽。”
千紅完全忘了自己比周小東小三歲，儼然一副長輩模樣，逗笑了段老板。
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時針停在五和六之間，比起她之前四點起身稍晚，但她不太願意起床，帶著三分倦懶往枕邊一靠，枕旁睡著一個女人，被她的動作帶起，稍微晃了晃，蜷著身子用胳膊擋了臉。千紅掖了掖被角起身，摸過枕邊段老板摘下的扇子耳墜戴在自己耳垂，沒有鏡子也感覺氣質不搭，摘下來放回原處，輕手輕腳地穿衣，段老板醒了。
“睡會兒。”段老板說。
千紅想，段老板睡意朦朧的樣子就像個勾魂的妖精，說話帶風，吹得骨頭縫發懶，她乖乖鉆回被子，段老板搭了一只手在她胸前，雙眼沈沈又睡著了。
昨天晚上的新鮮感大於快感，她後知後覺地回味起昨夜的一切，既難為情又困惑地追想自己是怎麽了，像個不知羞恥的……那什麽，向情人求歡時甜膩的語氣想起來就牙根發酸，早上起來恨不能回去掐死昨夜的自己。
“那你還不是很爽。”昨夜的千紅振振有詞，今早的千紅羞愧難當，睡意全無，段老板身上被她咬滿一晚上大膽放-縱的印記，因為緊張就會咬人，但人家收手她又不肯，好像不是自己躺在床上，也不知道是被什麽上了身，不像她清醒時會做出來的。
早上本打算去廢品站，擱置幾天一定有許多事可做，但段老板困意粘稠，撕扯不開，千紅像是腿上坐了一只貓，動也不敢動，只好望著她睡到日上三竿，才耐不住腹中空空，低聲問：“你餓不餓？我做飯去。”
難得一起吃飯，午飯不宜從簡，她炒了幾個菜，攤了煎餅，三喊四喊人不下來，恨不能樓上樓下裝電話，打電話喊：hello啊，飯已OK了，下來米西吧。
擦擦手上樓，段老板正蹲在床邊，抽出床底的紙箱子攤在四周。
四個大紙箱子或橫或豎地擺著，段老板正掀開一個掏東西，抓出一本大相冊放到手邊——她右手邊是一堆充滿回憶的雜物，霍氏茶，圍巾，儲蓄罐，舊書，水杯，雜志……
“怎麽突然收拾這些。”
“那些拿去扔掉。”
段老板繼續翻找，有些物品千紅認識，有些不認識，段老板分揀物品，左手邊一律扔掉，右手邊一律留下。這些東西千紅無法插手，她去把飯菜放回鍋裏，收拾家務，等段老板抱著一個大箱子下來，她看看東西還完好，決定送去廢品站。
但段老板就愛糟踐東西，死活不肯，在門口點起一把火燒盡了，火光熊熊，掉出舊掛歷上段老板一角明艷的面孔，千紅救下一角，掛歷背後原來有方健簽名，她又扔回火堆。
段老板燒掉的不是雜物，是一截模糊歷史。千紅打聽不到這段歷史的全貌，老老實實地看段老板和過去告別。
告別結束，兩個人都沈默了一會兒。千紅很能理解城裏人細微的情緒和儀式，就像村裏嫁女兒一定要哭兩聲，誰都知道姑娘嫁出去還挺高興，但村裏人就愛看這份女兒和娘撕扯著哭的場面。她不太會用語言概括儀式與文化，只是覺得段老板燒掉這些東西耽誤吃飯，飯涼了又熱，煎餅更潤更軟，菜就不太好吃了。
踩滅火，千紅掃起門前灰倒掉，段老板長出一口氣，立在門前等她提著簸箕上來。
吃到一半，面包車就轟隆隆地碾來，老張不知道從哪裏滾來，身上還帶著玉米碎葉子，沖沖地進門：“他娘的——”
看見千紅卷著煎餅，他及時拐彎：“你們這飯真香。”
“吃兩口吧，還有面糊，坐吧。”千紅拖過還沒來得及搬走的凳子，老張一屁股坐定，目送千紅上樓去了廚房，壓低聲音匯報一份消息。
段老板放下筷子，胳膊支在桌上仿佛要摔倒——挪起身，扶墻站定，還是翻出一包煙，叼了一根夾在指間，背對飯桌點起，垂下冷淡的眼。
千紅端了一盤子煎餅下來，老張已經走了，沒怎麽動筷。她及時嗅到煙味，放下盤子就要禁煙，段老板突然摸摸她的頭，吐出一口煙，彈掉煙灰，握握千紅肩頭，欲言又止，最終仍舊沒說一句話，擡擡手示意她就這一根。
繼續沈默，段老板掐滅煙，吐出一口濁氣，坐在桌邊想了想：“我又一個朋友死了。”
“誒。”千紅惶惑不安，她進城以來總有死人，四面八方的死亡籠罩，她越走越窄孤單，身邊沒幾個活人還在，這片地方死比生多，死像是拔掉一根枯草，人命比風廉價，風吹過一年四季，天天都有人去世。
“她得了病，回去種地，我以為她能熬到明年。”
她的黑白遺照是從某張不知年代的合影上摘下來的，她的臉微微斜著，似乎在看什麽人。她戴一條沒有顏色的紗巾，假領子立得很挺，指甲染了色，嬌俏地搭在領口，指間夾著一支夾竹桃。
地窖裏舀出滿滿兩桶水，夏收窖藏的土豆被泡爛，黏濕地粘在雨鞋底，老張卷起褲腿，從冰碴子中間撈出大把大把不能吃的土豆和爛菜。
千紅看見一壇還完好的醬黃瓜，想起她在自己衣兜裏揣了許多嫩黃瓜，那些尖尖的小黃瓜適合做鹹菜，冬天點綴在餐桌一角，拌幹辣椒放在饅頭上。
“水管凍壞了，水都流出來了——千紅，你拿個盆過來。”
來送行的人不多，村裏冷不丁地死了個人是新鮮事，但人們聽說她得臟病死，都遠離這片地方。村支書抽著旱煙硬著頭皮來，還沒料理後事，老張按照常例來問她需要些什麽日用品，發現她已把自己裹好，在炕上冷硬地支楞著雙腿，枯瘦得不成人形，手邊還擱著一包香煙。
村支書和老張一起把土窖底的雜物清空，竟然還有一些土豆凍得很完好。
鄉下人愛吃凍土豆，切了塊不必放糖，煮在小米粥裏，土豆發甜發韌，很有滋味。
喪事就在一鍋凍土豆熬稀粥的午飯後收尾，段老板從城裏帶來一副棺材，搬下一兜冥幣燒得轟轟烈烈，因為時間緊，花圈簡陋地停在堂屋，他們和村支書議論她，聲音壓低：
“平時是個好人……”
“不和人來往……”
“前些日子還挺好的……”
“死也死個體面。”
沒有人給她披麻戴孝守喪，也因為屍體猙獰，沒來得及停靈，直接送入墳裏。堂屋只有遺照一張，段老板生起爐子坐在那裏守靈，時不時灑下一把紙錢，明明掛著不信陰間的表情，卻強迫自己相信，紙錢只換來一堆溫暖自己的火，這個火烤得眼淚撲簌。
千紅坐在門口的板凳上，冷風吹得她直哆嗦。段老板說：“你去睡會兒。”
“我陪著你。”
“沒事。”
但千紅執拗陪著她，段老板拿了一條被子抖開，裹在她身上。
千紅在看“她”，她的遺照側過臉，仿佛在看段老板，她想起自己勸“她”不要抽煙，“她”說：“你是什麽禁煙大使？聽你的。”
然後笑著掐滅煙。
段老板的朋友們都很好，秀芬姐，阿棉，老張，還有“她”都很好。千紅進城後遇見很多壞人，也遇到很多好人，好人壞人輪番出現，世界是個萬花筒。
淩晨時，千紅真的困了，她歪在門上打瞌睡，炕上老張呼嚕震天也不覺得了，起身就要回炕上。
段老板突然翻出一張照片，千紅略一掃，照片上有很多個人——但轉瞬間被火舌吞沒，段老板倒空最後一把紙錢起身，回手牽住千紅。
千紅把雙手都伸出去，拉著段老板起身。
她覺得死亡是很悲傷的事，所以她不知道段老板為什麽牽起她的手和她跳舞，當著“她”的遺照，簡陋的火燭幽幽燃著，沒有音樂也沒有燈光，月光如凈水浮在地面，段老板哼起一首歌，千紅沒有聽過。
她時不時看看“她”，不安地收回雙手：“你沒事吧？”
“我能有什麽事？”段老板執拗地拽她的手搭在肩頭，“她贏了，死在我前頭。”
千紅認為她開始胡說八道，臉上一沈，很有夫人的氣場：“不準說這話，你和誰打賭死啊死的。”
“我們這行，從十來歲開始做，到三十來歲，很少有沒得病的。我遇到周局也算幸運，因為他惜命怕死，我只需陪他，後來接客就很少了。”
段老板提一口氣，收緊千紅的腰。
“我有很多朋友，有人比我漂亮，有人比我聰明，有人比我年輕，也有人樣樣都好。但命這回事很難說，她們陸陸續續走了，有人結婚，從此不再和我來往，有人早早地被黑社會砍死，出臺的時候被害死，得了病的藏起，死掉。生死有命，富貴在天，死並不可怕，對我們這種人來說，死反而一了百了，輕松自在，所以我說她贏了，比我少受苦難。”
千紅懵懂，不能明白，她認可生死有命，認可富貴在天，卻不肯把一切都歸到命上。但要她反駁段老板是為難她，只好悶頭枕在女人肩頭，腳步一點一挪，轉動身軀背對相片，才敢說出自己的見解：“她可看著你呢，說點高興的吧。”
“人死了就什麽都沒有。”
“魂兒呢？”
“沒有。唯物一點，千紅。”
“下輩子呢？”
“沒有。”
段老板語氣生冷，轉過一圈。
“這哪是高興的事。”千紅怏怏不樂，段老板越說越苦。
“沒有下輩子反而該高興，命中該有你的時候這輩子就來了，如果有下輩子，萬一你來遲了，這輩子見不到你，還不知道要怎麽過。”
千紅心口被一記重擊，好像跑步三千米下來胸口鼓脹生疼，心跳如擂鼓，嗵！嗵！嗵！
眼眶有些熱，段老板這人，說起甜言蜜語都冷著個臉，如果不是熟悉她，知道她心事如烏雲遮了一半，還以為是嘲諷。千紅踮腳啄她一下當作回應，隔壁屋老張哼哼唧唧起床的聲音打斷千紅得寸進尺的吻。
段老板摘下遺照燒盡，整間屋沒什麽值錢東西，剩一點凍土豆拿回去煮著吃。
一點念想都不剩，回去的路上，段老板重新和老張有說有笑，老張拿起煙時段老板順手拿起煙，千紅咳嗽兩聲。
“說你呢別抽了。”段老板沖老張擺手，罔顧自己指間也有一支。
老張只好掐了煙，摸著光頭一陣不自在，有些悻悻然地想著，他這樣一個在千紅面前受歡迎的老男人，怎麽在女兒面前就不夠使了呢？
段老板在千紅批評老張時點起煙，神態活像只偷腥的狐貍，越出窗戶吸煙，千紅的手擠在座位縫隙裏捏她肩膀：“你這人怎麽煙癮這麽大的，學習學習人家老張同志，說不抽就不抽。”
接下來換老張大笑，被段老板瞥一眼不笑了，聽千紅煞有介事地批評段老板，感嘆道：“你就該有人治治你，這是天上掉下的小千紅，你好好享受。”
“你們狼狽為奸一丘之貉，我懶得理你們。”
晚上回去，橫豎睡不著，千紅把冰涼的手伸進段老板衣服裏，數著肋骨聽咳嗽聲，段老板咳一聲她記一個數，咳一聲記一個，怕記不清楚用圓珠筆在手腕上畫豎道子，迷迷糊糊睡著，早上起來一看，滿胳膊都是，粗略一數就有二十來個。
段老板咳嗽不像重病患者咳嗽時就像拉風箱似的呼啦作響還帶濃痰，她咳嗽很隱忍，總怕吵到千紅，但千紅有心去聽，第二天寫了個計劃本。
“你戒煙好不好？你看，我看報紙說戒煙小妙招要有計劃，我給你做桂圓蓮子粥，據說清肺止咳，還有……我看看……每天一個梨切片，多餘的可泡水喝——”千紅現學現賣，對著報紙一字一句地讀下去，段老板扯去報紙瞥一眼，放在桌邊不予理會。
“給我看！”千紅把報紙推到段老板眼前，這份戒煙指南她親手抄在她自己的家庭指南上了，珍之重之，段老板輕慢的態度讓她很不爽。
“我酌情考慮。”
“什麽時候酌情？酌什麽情？”
她還在和段老板胡攪蠻纏，一陣喇叭聲聒噪地傳來，外頭停了一輛小轎車。千紅終於想起周局的事尚未確定，那張紙條都不知道能不能到周局手中。
所幸是到了，周局還有些為官的體面，拍著她的肩膀說沒關系，等她考慮好了再說。又把周小東喊下來和她出去玩。
她沒有心情和周小東玩，但周局顯然是要攆她出去，好和段老板繼續說話。
“小東，你幫姨姨把球拿來好麽？”段老板呼喚周小東，周小東急急忙忙抱著一個帶兩支揪揪的黃色大皮球下來，放到段老板手邊。
段老板沖周局笑了笑，抱起球走到外面：“走，姨姨帶你玩球去。”
周小東歡呼一聲沖出去，千紅只好也跟著出去。
皮球被扔出去，段老板喊小東去撿回來，壓低聲音囑咐千紅，一會兒發生什麽事都不要進屋。
“你又做傻事？”千紅一皺眉頭，攥緊門把手不肯松開。
段老板往她手心填了一張薄薄的卡片：“我的身份證，你玩累了我還沒出來，你就收拾東西到火車站等我，我帶你去我家旅游。”
“那——”
“我要是直接出來，就和你一起去。”
“你直接說會發生什麽。”
“會吵架，他可能打我，也可能不會。”
千紅稍微一頓：“我能幹點兒啥？”
“等我。”段老板撫摸她的臉，周小東已經一步三喘地跑回來，抱著球快樂地邀功請賞：“我抓到了！”
“小東真乖，和千紅妹妹好好玩好麽？姨姨要和爸爸說點事情，不準進來哦。”
踩上臺階，千紅仍然勾住門把手，攬過女人的腰擡頭吻她耳朵：“有事喊我。”
“小東看著呢。”女人壓低聲音。
“他懂什麽。”
千紅完全忘了自己比周小東小三歲，儼然一副長輩模樣，逗笑了段老板。
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