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霍大師的左手手指猶如電風扇一樣盤旋著搓弄那一對文玩核桃，在桌子對面自顧自地低頭沈思，說話的是龔秘書：“既然是段老板派來的，咱們也就直接挑明了說，大家都是生意人，我說六百塊一箱賣你也肯定不信，其實咱們這個貨可以二百塊拿，以段老板的本事，一盒賣個千把塊不是問題，大家都富起來了。”
說霍大師有七十歲，千紅不信，他雙頰綴著兩坨格外鮮艷的紅，皺紋很少，也是瘦長身材，中山裝下一雙美國皮鞋，襪子白得耀眼，整個人精氣神很足，說是四十五歲千紅也不會懷疑。
人們說這是霍式茶的功修到頂了，返老還童。
阿棉說：“倒是不急，大家都是熟人，老板說主要是交個朋友。”
“喝茶。”龔秘書敬茶，千紅在阿棉身後，輪不上她說話的時候她是個點綴，段老板說主要是派她來花錢。
那兩萬塊臨時被阿棉抽走了，千紅也沒反對，畢竟自己從手絹裏摸出錢這動作就不夠豪氣，而且，在她心裏這錢是已經花出去，眼下也不算她的。
阿棉把錢存進銀行，再走了幾條街去另一家分行取了些看起來嶄新的人民幣，像變魔術似的，存進去兩萬，掏出來五萬。
段老板把賣肉體這份薄利多銷的工作經營成了城區廠區連鎖，聽起來創業不易，但一轉頭三萬五萬扔出去，錢都乘著改革開放的東風飛走了，千紅自己被數字震懾，暗自咂摸段老板有多少錢。
但和她有什麽關系。
“上回我去縣城辦事，段老板好好地招待了我。”龔秘書說。
他暗示段老板不過是個小姐，勸阿棉收斂表情識時務一點，對千紅他不認識，但千紅長了一張望到底的臉，從表情就窺見心中所想，幾乎不是問題。他輕蔑起來。
那時千紅還不知道龔秘書就是中秋節段老板陪的那個人，望了望阿棉，阿棉說：“翠萍姐跟我們說，到這兒來，這個茶不是最主要的，主要的就是這個功法，叫什麽來著？霍家功法？”
“對，霍元甲傳下來的。”霍大師說。
龔秘書說：“你翠萍姐她沒和你們說清楚，只要你喝了這個茶，然後照著我們的功法練，霍大師給運功，這個才能藥到病除。”
“是要在這兒才能運功？”
“對，你練一段時間，然後到平都來，大師給運功。”
“全國人民就喝茶，在自己家練一段時間再到大師這裏？”
“對。每個盒子裏都寫了怎麽運功。”龔秘書翻出一本拉頁小冊遞過來，兩人略微一掃，阿棉說：“行，龔秘書是爽快人，老板也說，既然是翠萍姐介紹的，咱們也不懷疑，跟著翠萍姐發財就行。”
高翠萍是龔秘書的姑姑，乍一聽兩個人都不一個姓。
這話要從高家兩個孩子說起，姐姐高翠萍膽子大，弟弟窩囊，給人當了倒插門女婿，孩子隨女方姓。女方是個暴脾氣，又是嬌生慣養慣了，看見孩子也沒個好臉色，高家的男人說話溫柔，把龔秘書教育成高家的人。後來夫妻倆死得早，高翠萍生不出孩子就把十來歲的龔秘書帶回家養，像親兒子一樣供他念書。之後龔秘書隨著母親的腳步吃官飯，心底還惦記著他學了三天護士沒學成到縣城開診所的姑姑高翠萍，姑侄二人感情好，如今龔秘書一個小小秘書就一手遮天，高翠萍更是往頭上插根雞毛當自己是金鳳凰。
段老板能來這霍式茶上參一股，派來個阿棉能見到霍大師真容，全是高翠萍面子。
“我姑姑她介紹段老板，說段老板縣城人脈廣，能把這個霍式茶推廣出去。當然我們也不缺推廣，就是做件好事。”
“您說的是。”
“這次來您訂貨多少？”
“這個數。”阿棉伸出個巴掌。
龔秘書笑了：“不急，咱們什麽時候簽合同？”
“不急，天也不早了，我看大師也挺累的，聽說明天有采訪，等采訪完了，咱們合同一簽，老板請客，偷個懶，正好慶祝。”
從員工電梯下去，阿棉不還價的態度讓千紅稀奇。
“你真以為來買茶的？五塊錢一盒給我我都不買。”阿棉貓在腳墊上剪腳趾甲。
“啊？”
“別問問題。”阿棉及時地止住她，看千紅端詳那盒茶自己思索，松了一口氣，把腳上的指甲油摳掉，用細銼磨去鋒銳的邊角，擦幹後又塗了一層玫紅色，像踩過鮮艷的奶油蛋糕。
“這個數是多少？”千紅等她塗完，才將巴掌杵到阿棉眼前。
“你說多少是多少，反正一毛都不花出去，必要的時候把錢一亮，交個定金，既然他不提，咱們就不掏，老板還要在城裏開店，正是用錢的時候。”
千紅固然不夠聰穎，但也知道錢多錢少，衡量自己的價值實在配不上砸在討好高翠萍的五萬三萬上。明面上看，像段老板替她主持公道所付代價，但凡少照五分鐘鏡子都不至於這麽看不清自己，千紅感動過了，心裏明白段老板的生意必定不虧，背後必有玄機。
她的心是網眼很大的漁網，藏不住心事和話，可轉頭，阿棉在掏耳朵，容不得她打攪，只好自問自答：
段老板為什麽主動替她主持公道？
段老板花出去的五萬塊怎麽回本？
等她醒來阿棉不見了，留字條說出外有事，叫她在房間自己看書等候差遣。桌上放了一摞封面花紅柳綠的故事會。
仔細一看，故事會後面有個小字：友
這個雜志叫故事會友。
看封面是個脫衣舞娘，底下是一群高中男生，配字：花季少女墮落是為哪般？初嘗禁果竟然……
她翻開，阿棉特地為她準備的一摞書像個小姐教材，只看得她暗自搖頭，說是一個花季少女其實背地裏和許多男子幹那事，並樂在其中，找不到男人就找女人照樣能幹那事，隨時隨地發春，毫無體面可言。
合上書，那粗劣文字竟然憑空有了畫面，她蒙著臉倒在被子中，憤怒地感覺一陣發熱，好大一會兒才恢覆正常。
用垃圾袋套在手上，反手籠住那摞書堆在角落，出門到走廊，卻聽見樓梯間有聲音。
照理說有電梯，誰會走樓梯？千紅過去，聽見有人的腳步聲。
是衛編輯，提著兩個大袋上來，千紅驚了一驚，見樓梯間沒什麽人，壓低聲音喊：“你在幹什麽？”
“一會兒采訪，我先偷偷把東西布置一下，老呂正在下面拖延，霍大師在下面，趁著空我藏這個，電梯人太多不知道誰是他們的人，我從後門溜過來的。”
拉開袋子，原來拍攝機器在這裏。
龔秘書三令五申說可以采訪不許拍攝，呂記者和衛編輯想出辦法偷偷送上機器來藏好盲拍，拍出什麽樣就只能盡人事聽天命。
千紅看他爬樓辛苦，想起自己見了員工通道的密碼，招呼著他上來，開了員工電梯上去。
“你倒是有辦法。”
“加油。”
她懷揣著對公正的喜悅，忘記了呂記者收紅包的事。晚上迫不及待地去報刊亭買了平都晚報，頭版頭條赫然是：央視記者高度讚揚霍式茶，稱一舉三得。
一張大彩色照片中，呂記者和霍大師握著手笑，龔秘書和其他人隱在背景中。
報紙揉爛在手裏，千紅忿忿地上樓要收拾東西回縣城，才把故事會友打包扔出去，又實在氣不過，仔仔細細地看了看這頭條文章。
一舉，是霍式茶。
三得，一來一病救人，是醫學史上的革命；二來樹立中國文化品牌，增強文化自信；三來吸引外地人來平都，旅游業可順勢發展。
呸。
她後悔自己仔仔細細地在每個字上裏糟踐了眼睛。她倒是橫豎睡不著，拿放大鏡一看，字縫裏滿滿地寫著謊言二字，虧她真是以為“用事實說話”，打算要把高翠萍的事情說出來，這下可好，龔秘書的五指山罩著她們，再不走，連段老板的錢也要葬送進去。
什麽藏機器，什麽走訪調查，原來是幌子。
這最後的報道才是“用事實說話。”
她像是給騙了又騙，氣得雙手冰涼，在房間裏緩慢踱步，心裏想出個可怕的可能。
她要去北京上訪——
阿棉推門進來，千紅怒氣未消，斜著眼看，阿棉笑：“這麽生氣吶，那書有那麽難看麽，這可是按摩店標配，男人看了就把持不住，增長營業額呢。多學習學習。”
如同一瓢涼水潑在千紅天靈蓋上，千紅冷靜下來：“還說你那破書！小心給查封了！”
“警察也是人。”阿棉意味深長，蹬掉高跟鞋歪在床上，瞥了眼像木頭似的杵著的千紅，“想什麽吶？”
“給。”
報紙飄在阿棉手裏，阿棉來回翻騰，一點兒也不關心霍式茶，只看角落裏連載的武俠故事。
“看頭版！呂記者！”
“都說了記者沒什麽好東西。”阿棉繼續津津有味地看武俠故事，千紅抓過報紙撕成小塊，只留了頭版過去，阿棉一掃，擡手扔到地上。
“都告訴你了，社會就這樣，你都受挫幾百回了也不長記性，記得我們打賭麽？回去我肯定要定你那件毛衣，那女人肯定給放出來。人一旦有點兒權力就是臭狗屎。”阿棉發表了一通言論，千紅沒有她人生經驗豐富，也反駁不出，不過胸中堵著一口氣覺得不該如此罷了，憑這口氣她不用臟話吵不贏，但她也沒有和阿棉吵架的理由，只哼了一聲。
“老板要你來找記者，看來她讓你給傳染出一身傻病，我跟你說你信什麽都行，別信人，什麽人都別信。我明天出去把東西拿回來之後就回去，晚上請霍大師吃飯的時候把定金交了。”
“不是說不給錢麽？”
“我們在霍式茶上參一股是給高翠萍面子。空著回去了之前就白幹了。”
“我不太懂。”
“不用懂，聽話就行。”
“段老板和高翠萍有仇麽？”
這是千紅想了很長時間才確定的答案。
“有啊，生死大仇，但是有些事，老板自己不說，我也不知道。”
“之前為什麽不報仇呢？”
“還不是你，喪門星。她就是讓你傳染了，本來相安無事大家都挺好的一毛也不損失，就因為你，她給傳染了一身要公道的毛病，想起舊仇了一定得讓高翠萍吃癟，你不提我還不生氣，給我滾出去，看見你就煩。”
似乎這件事觸動阿棉的逆鱗，從床上一躍而起把千紅打出去，狠狠摔上門。
千紅是個病毒，傳給段老板的是覆仇的欲望。她靠在門邊蹲下，像一團很小的霧，迷惘得不知道怎麽辦。
孫小婷入土為安，剩下的事和她沒關系，按理說，就這麽湊合過吧，大家相安無事，就像段老板先前的人生——她一來，攪渾了水，變得這也不公道，那也不公道，是不是她太麻煩了呢？
可是，一旦想到孫小婷躺在床上，緊緊抓著她的手，不信神醫，不信李運，只絕望地看著她的那個畫面，她就覺得不甘心。
心裏的空落落被覆仇填滿了，可她不想報仇，報仇就像高翠萍似的殘忍。心裏的空被各種東西填滿過，兇惡，暴戾，她提過刀，砸過店，險些賣了自己，心裏挖出的坑像被河流經過的小坑，什麽情緒都過去一遭，現在只剩空白。
“吃飯去麽？外邊下雨了，下雨的時候喝粥吃羊肉燒麥最合適。”呂記者不知道什麽時候出現在她旁邊，也拄著一把傘尖滴水的黑傘，她想起段老板，就迷迷糊糊站起來跟著他走，到店裏坐下，兩碗黃澄澄的小米粥擱到桌上，她終於醒來。
“你這個騙子。我不和你吃飯。”
沖出門，轉瞬就給大雨澆了個透濕，千紅被拽回來，呂記者好聲好氣地哄著她，扯著她的外套兜子把人拽到座位上，在她口袋上摸了一把。
“哎我向你賠罪，向你賠罪，你看見報道了吧？不是我寫的，是龔秘書寫的，是他說的啊，我可沒說。”
千紅不信他，搖搖頭，隔著塑料簾子看大雨，渾身濕透。
“唉人和人建立信任真是太難了。”
“是啊。”
等雨勢漸收，她頭也不回地走了。
正好阿棉在找她，罵她隨隨便便跟個男人走了，千紅也不反駁，乖乖跟著去吃飯。
其實五萬塊裏有五千用在這一頓，阿棉和龔秘書相談甚歡，簽了合同交了定金之後，話就說開了。
“今天的報道都看了吧？央視記者都說好，之後宣傳做開，以平都為中心，拓展開我們這個霍式茶的業務，把霍大師這個形象打造成我們中國的希波克拉底。”龔秘書說，霍大師於是客氣說：“還是龔秘書管理有方。”
“希波克拉底是誰？”千紅問。
“我他媽也不知道。”阿棉說。
龔秘書和霍大師互相說完，阿棉說：“能加盟霍式茶是我們的榮幸，做生意禮尚往來，老板在深圳談生意去了，等回來一定好好請霍大師喝兩杯。”
“那可不能少了龔秘書。”霍大師說。
千紅察覺問題所在，霍式茶的創始人是霍大師，但來來回回，管理也是龔秘書，談生意也是龔秘書，應付記者也是龔秘書。
“一定一定，段老板的招待讓我賓至如歸，我都等不及了。”
這時千紅已經知道了中秋節的事情。她快樂地到美容院找段老板，被子底下，段老板擡著倦懶的眼看她時，並沒有穿衣服。她突然想在龔秘書臉上潑杯酒，但看阿棉沈得住氣，自己只低頭不說話。
他都不配自己給潑杯酒的！千紅的阿Q精神又來了，她本可以在龔秘書腳上踩兩腳，或是往他杯子裏倒菜湯。可小小的報覆只是小小的心願，她什麽都沒有做，反而笑得很諂媚地送走龔秘書一行人。
呂記者像個鬼影似的出現在門口：“把那個東西給我吧。”
“什麽東西？”
千紅心情不好，死氣沈沈。
“你摸衣服兜。”
“神經病。”千紅雙手插兜就要走，阿棉低頭提著鞋，擡頭看她這裏的動靜。
千紅摸到個硬家夥，掏出來，呂記者笑：“就是這個，我錄了音，到時候後期會處理你的聲音，感謝配合調查。”
人立即就走了，走出去五十來步，呂記者回頭：“有緣再謝謝你吧。”
“什麽情況。”
“不知道。”千紅輕輕嘆了一口氣，“我覺得我什麽都做不了。”
“認識清楚自己了吧？”
“對啊。”千紅振振肩膀，跟在阿棉後面，阿棉想了一陣，“你要不要追上去把你的事兒說了？”
但人已經走得太遠，早早地消失。千紅低頭搓著手，她追求的所謂公道近在眼前，卻突然隔了層厚重的大鐵門，她推不開，跟著阿棉走了好長一截路，路邊碰見了十來家平都好鹵味，但每家都是不一樣的味道。
兩個人不約而同地決定買一點鹵味回房間吃，每家各買了一點。
“我們的事情都做完了，成效怎麽樣不知道，該慶祝，你也別推托，喝一點，等我明天拿到東西咱們就回去，店裏缺人你先幹活，等老板回來再發落你，你自己打工也行，別忘了我們的賭約。”
阿棉咬開啤酒蓋給兩人倒上，千紅雖然沒做成什麽事，但阿棉說她的任務完成了，千紅也願意給她面子，舉起酒杯，一聲清脆的碰撞。
“縣城的鹵味好吃。”阿棉說。
“我也覺得。”
千紅小口喝酒，阿棉端詳她一會兒，看她臉紅得厲害，認定她不適合喝酒，拿過酒杯自己喝了，支使她出去買點兒果汁。
跑腿的差事做多了，千紅業務嫻熟，回來時不小心撞見阿棉低著頭拿手掌搓著紅紅的眼睛，眼淚像玻璃砸進杯中，在她踏進來的第一聲腳步響起時戛然而止。
“這麽快？別偷懶了吧？”
“你難過就哭，哭又不丟人。”
“我他媽就是……很嫉妒你。”阿棉攥住千紅的褲子，抱著她的膝蓋慢慢說。千紅局促不安地被她攬著腿，重心不穩容易摔倒：“起來啊，我要跌倒了。”
阿棉松開，千紅把果汁倒在杯中給她喝，阿棉邊喝邊打嗝，氣得罵千紅存心害她給她喝這種會打嗝的果汁。人喝大了就有點兒語無倫次，她斷斷續續說了些傻話，說著說著都是長沙話了，千紅一句也聽不懂，只看著阿棉又哭又笑。
等她安靜下來，千紅去要了醒酒湯，阿棉註視千紅：“你運氣真好啊。”
“也還好吧？”
和喝醉酒的人搭話不理智，千紅有一句沒一句地敷衍，把人哄到床上睡下了。
可是阿棉此刻又異常清醒，側躺著抓千紅的手：“回家去吧，我賣來這麽久，後來回家，家人都沒有了。你也回去吧，城裏不好，嫁人挺好的。”
這是肺腑之言，千紅說了句謝謝，蹲在床邊看喝醉酒不那麽討厭人間討厭社會的阿棉，阿棉比她好看多了，雖然很兇但偶爾也挺好的，說話有點兒段老板的架勢，關鍵時刻很靠得住，還燒得一手好菜。
“段老板呢？”
“什麽？”
“我說，你家人沒有了，你在這裏也有個家，你那麽喜歡段老板，不也是個伴麽？”千紅是想安慰她。
“我恨老板。”阿棉的眼淚一下子變得很不值錢，暈濕在枕頭上，把天藍色的枕頭染成大海。
“我不太懂。”
千紅很想知道這種又恨又追隨的情緒從何而來，好對照自己——盡管她的恨少一些，因為她比阿棉幸運許多。
“我要是不恨她，我就活不下去。”
“她也賣了你嗎？”
“算是。”阿棉弓腰蜷縮在被子中，一邊打嗝一邊忍耐著讓話變得很流暢。
“那你為什麽給她幹活呢？”
“那你為什麽給她幹活呢？”阿棉把問題拋回來，千紅想了想，公道二字說多了不值錢，只好說：“我覺得，她有時候挺好的。但是也有點兒恨，我也不知道了。”
“因為她對你好吧？”
“是對我嗎？”
“那還能是對我麽？”
“她也很在乎你呀。”千紅安慰，阿棉說：“我只是她教出來掙錢的，她比較信任我而已。”
“她信任你呀。”
阿棉拿枕頭墊腰坐在床上，千紅隱約感覺山雨欲來，阿棉隨時會像段老板一樣給她一巴掌——她是不在乎挨打的，雖然鐵骨錚錚，但此時此刻，阿棉因為喝醉了酒打她，她不會就地扔下阿棉不管的。
“你喜歡她呀。”阿棉說。
喜歡？
千紅不太明白，略加琢磨，點點頭：“有點兒。有時候她也不壞——總得改過自新嘛。”
阿棉失笑：“當我沒問。”
這時她酒已經醒了大半，本來沒有喝多少，只是突然情緒失控借酒宣洩罷了。
千紅卻覺得是自己的安慰起了作用，今晚過去阿棉就是她好朋友了，交心說過話就是好朋友，就連文文也被她歸納到朋友的範圍內。她覺得阿棉是塊兒兇惡的仙人掌，切開以後發現並不是那麽尖銳的人。於是她心滿意足地掀開被子脫衣服睡覺，等躺下了，她想起自己剛進城時豪言壯語。
提起小姐時，她說：誰認識那種人。
現在，她已經有了個做小姐的朋友了。
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說霍大師有七十歲，千紅不信，他雙頰綴著兩坨格外鮮艷的紅，皺紋很少，也是瘦長身材，中山裝下一雙美國皮鞋，襪子白得耀眼，整個人精氣神很足，說是四十五歲千紅也不會懷疑。
人們說這是霍式茶的功修到頂了，返老還童。
阿棉說：“倒是不急，大家都是熟人，老板說主要是交個朋友。”
“喝茶。”龔秘書敬茶，千紅在阿棉身後，輪不上她說話的時候她是個點綴，段老板說主要是派她來花錢。
那兩萬塊臨時被阿棉抽走了，千紅也沒反對，畢竟自己從手絹裏摸出錢這動作就不夠豪氣，而且，在她心裏這錢是已經花出去，眼下也不算她的。
阿棉把錢存進銀行，再走了幾條街去另一家分行取了些看起來嶄新的人民幣，像變魔術似的，存進去兩萬，掏出來五萬。
段老板把賣肉體這份薄利多銷的工作經營成了城區廠區連鎖，聽起來創業不易，但一轉頭三萬五萬扔出去，錢都乘著改革開放的東風飛走了，千紅自己被數字震懾，暗自咂摸段老板有多少錢。
但和她有什麽關系。
“上回我去縣城辦事，段老板好好地招待了我。”龔秘書說。
他暗示段老板不過是個小姐，勸阿棉收斂表情識時務一點，對千紅他不認識，但千紅長了一張望到底的臉，從表情就窺見心中所想，幾乎不是問題。他輕蔑起來。
那時千紅還不知道龔秘書就是中秋節段老板陪的那個人，望了望阿棉，阿棉說：“翠萍姐跟我們說，到這兒來，這個茶不是最主要的，主要的就是這個功法，叫什麽來著？霍家功法？”
“對，霍元甲傳下來的。”霍大師說。
龔秘書說：“你翠萍姐她沒和你們說清楚，只要你喝了這個茶，然後照著我們的功法練，霍大師給運功，這個才能藥到病除。”
“是要在這兒才能運功？”
“對，你練一段時間，然後到平都來，大師給運功。”
“全國人民就喝茶，在自己家練一段時間再到大師這裏？”
“對。每個盒子裏都寫了怎麽運功。”龔秘書翻出一本拉頁小冊遞過來，兩人略微一掃，阿棉說：“行，龔秘書是爽快人，老板也說，既然是翠萍姐介紹的，咱們也不懷疑，跟著翠萍姐發財就行。”
高翠萍是龔秘書的姑姑，乍一聽兩個人都不一個姓。
這話要從高家兩個孩子說起，姐姐高翠萍膽子大，弟弟窩囊，給人當了倒插門女婿，孩子隨女方姓。女方是個暴脾氣，又是嬌生慣養慣了，看見孩子也沒個好臉色，高家的男人說話溫柔，把龔秘書教育成高家的人。後來夫妻倆死得早，高翠萍生不出孩子就把十來歲的龔秘書帶回家養，像親兒子一樣供他念書。之後龔秘書隨著母親的腳步吃官飯，心底還惦記著他學了三天護士沒學成到縣城開診所的姑姑高翠萍，姑侄二人感情好，如今龔秘書一個小小秘書就一手遮天，高翠萍更是往頭上插根雞毛當自己是金鳳凰。
段老板能來這霍式茶上參一股，派來個阿棉能見到霍大師真容，全是高翠萍面子。
“我姑姑她介紹段老板，說段老板縣城人脈廣，能把這個霍式茶推廣出去。當然我們也不缺推廣，就是做件好事。”
“您說的是。”
“這次來您訂貨多少？”
“這個數。”阿棉伸出個巴掌。
龔秘書笑了：“不急，咱們什麽時候簽合同？”
“不急，天也不早了，我看大師也挺累的，聽說明天有采訪，等采訪完了，咱們合同一簽，老板請客，偷個懶，正好慶祝。”
從員工電梯下去，阿棉不還價的態度讓千紅稀奇。
“你真以為來買茶的？五塊錢一盒給我我都不買。”阿棉貓在腳墊上剪腳趾甲。
“啊？”
“別問問題。”阿棉及時地止住她，看千紅端詳那盒茶自己思索，松了一口氣，把腳上的指甲油摳掉，用細銼磨去鋒銳的邊角，擦幹後又塗了一層玫紅色，像踩過鮮艷的奶油蛋糕。
“這個數是多少？”千紅等她塗完，才將巴掌杵到阿棉眼前。
“你說多少是多少，反正一毛都不花出去，必要的時候把錢一亮，交個定金，既然他不提，咱們就不掏，老板還要在城裏開店，正是用錢的時候。”
千紅固然不夠聰穎，但也知道錢多錢少，衡量自己的價值實在配不上砸在討好高翠萍的五萬三萬上。明面上看，像段老板替她主持公道所付代價，但凡少照五分鐘鏡子都不至於這麽看不清自己，千紅感動過了，心裏明白段老板的生意必定不虧，背後必有玄機。
她的心是網眼很大的漁網，藏不住心事和話，可轉頭，阿棉在掏耳朵，容不得她打攪，只好自問自答：
段老板為什麽主動替她主持公道？
段老板花出去的五萬塊怎麽回本？
等她醒來阿棉不見了，留字條說出外有事，叫她在房間自己看書等候差遣。桌上放了一摞封面花紅柳綠的故事會。
仔細一看，故事會後面有個小字：友
這個雜志叫故事會友。
看封面是個脫衣舞娘，底下是一群高中男生，配字：花季少女墮落是為哪般？初嘗禁果竟然……
她翻開，阿棉特地為她準備的一摞書像個小姐教材，只看得她暗自搖頭，說是一個花季少女其實背地裏和許多男子幹那事，並樂在其中，找不到男人就找女人照樣能幹那事，隨時隨地發春，毫無體面可言。
合上書，那粗劣文字竟然憑空有了畫面，她蒙著臉倒在被子中，憤怒地感覺一陣發熱，好大一會兒才恢覆正常。
用垃圾袋套在手上，反手籠住那摞書堆在角落，出門到走廊，卻聽見樓梯間有聲音。
照理說有電梯，誰會走樓梯？千紅過去，聽見有人的腳步聲。
是衛編輯，提著兩個大袋上來，千紅驚了一驚，見樓梯間沒什麽人，壓低聲音喊：“你在幹什麽？”
“一會兒采訪，我先偷偷把東西布置一下，老呂正在下面拖延，霍大師在下面，趁著空我藏這個，電梯人太多不知道誰是他們的人，我從後門溜過來的。”
拉開袋子，原來拍攝機器在這裏。
龔秘書三令五申說可以采訪不許拍攝，呂記者和衛編輯想出辦法偷偷送上機器來藏好盲拍，拍出什麽樣就只能盡人事聽天命。
千紅看他爬樓辛苦，想起自己見了員工通道的密碼，招呼著他上來，開了員工電梯上去。
“你倒是有辦法。”
“加油。”
她懷揣著對公正的喜悅，忘記了呂記者收紅包的事。晚上迫不及待地去報刊亭買了平都晚報，頭版頭條赫然是：央視記者高度讚揚霍式茶，稱一舉三得。
一張大彩色照片中，呂記者和霍大師握著手笑，龔秘書和其他人隱在背景中。
報紙揉爛在手裏，千紅忿忿地上樓要收拾東西回縣城，才把故事會友打包扔出去，又實在氣不過，仔仔細細地看了看這頭條文章。
一舉，是霍式茶。
三得，一來一病救人，是醫學史上的革命；二來樹立中國文化品牌，增強文化自信；三來吸引外地人來平都，旅游業可順勢發展。
呸。
她後悔自己仔仔細細地在每個字上裏糟踐了眼睛。她倒是橫豎睡不著，拿放大鏡一看，字縫裏滿滿地寫著謊言二字，虧她真是以為“用事實說話”，打算要把高翠萍的事情說出來，這下可好，龔秘書的五指山罩著她們，再不走，連段老板的錢也要葬送進去。
什麽藏機器，什麽走訪調查，原來是幌子。
這最後的報道才是“用事實說話。”
她像是給騙了又騙，氣得雙手冰涼，在房間裏緩慢踱步，心裏想出個可怕的可能。
她要去北京上訪——
阿棉推門進來，千紅怒氣未消，斜著眼看，阿棉笑：“這麽生氣吶，那書有那麽難看麽，這可是按摩店標配，男人看了就把持不住，增長營業額呢。多學習學習。”
如同一瓢涼水潑在千紅天靈蓋上，千紅冷靜下來：“還說你那破書！小心給查封了！”
“警察也是人。”阿棉意味深長，蹬掉高跟鞋歪在床上，瞥了眼像木頭似的杵著的千紅，“想什麽吶？”
“給。”
報紙飄在阿棉手裏，阿棉來回翻騰，一點兒也不關心霍式茶，只看角落裏連載的武俠故事。
“看頭版！呂記者！”
“都說了記者沒什麽好東西。”阿棉繼續津津有味地看武俠故事，千紅抓過報紙撕成小塊，只留了頭版過去，阿棉一掃，擡手扔到地上。
“都告訴你了，社會就這樣，你都受挫幾百回了也不長記性，記得我們打賭麽？回去我肯定要定你那件毛衣，那女人肯定給放出來。人一旦有點兒權力就是臭狗屎。”阿棉發表了一通言論，千紅沒有她人生經驗豐富，也反駁不出，不過胸中堵著一口氣覺得不該如此罷了，憑這口氣她不用臟話吵不贏，但她也沒有和阿棉吵架的理由，只哼了一聲。
“老板要你來找記者，看來她讓你給傳染出一身傻病，我跟你說你信什麽都行，別信人，什麽人都別信。我明天出去把東西拿回來之後就回去，晚上請霍大師吃飯的時候把定金交了。”
“不是說不給錢麽？”
“我們在霍式茶上參一股是給高翠萍面子。空著回去了之前就白幹了。”
“我不太懂。”
“不用懂，聽話就行。”
“段老板和高翠萍有仇麽？”
這是千紅想了很長時間才確定的答案。
“有啊，生死大仇，但是有些事，老板自己不說，我也不知道。”
“之前為什麽不報仇呢？”
“還不是你，喪門星。她就是讓你傳染了，本來相安無事大家都挺好的一毛也不損失，就因為你，她給傳染了一身要公道的毛病，想起舊仇了一定得讓高翠萍吃癟，你不提我還不生氣，給我滾出去，看見你就煩。”
似乎這件事觸動阿棉的逆鱗，從床上一躍而起把千紅打出去，狠狠摔上門。
千紅是個病毒，傳給段老板的是覆仇的欲望。她靠在門邊蹲下，像一團很小的霧，迷惘得不知道怎麽辦。
孫小婷入土為安，剩下的事和她沒關系，按理說，就這麽湊合過吧，大家相安無事，就像段老板先前的人生——她一來，攪渾了水，變得這也不公道，那也不公道，是不是她太麻煩了呢？
可是，一旦想到孫小婷躺在床上，緊緊抓著她的手，不信神醫，不信李運，只絕望地看著她的那個畫面，她就覺得不甘心。
心裏的空落落被覆仇填滿了，可她不想報仇，報仇就像高翠萍似的殘忍。心裏的空被各種東西填滿過，兇惡，暴戾，她提過刀，砸過店，險些賣了自己，心裏挖出的坑像被河流經過的小坑，什麽情緒都過去一遭，現在只剩空白。
“吃飯去麽？外邊下雨了，下雨的時候喝粥吃羊肉燒麥最合適。”呂記者不知道什麽時候出現在她旁邊，也拄著一把傘尖滴水的黑傘，她想起段老板，就迷迷糊糊站起來跟著他走，到店裏坐下，兩碗黃澄澄的小米粥擱到桌上，她終於醒來。
“你這個騙子。我不和你吃飯。”
沖出門，轉瞬就給大雨澆了個透濕，千紅被拽回來，呂記者好聲好氣地哄著她，扯著她的外套兜子把人拽到座位上，在她口袋上摸了一把。
“哎我向你賠罪，向你賠罪，你看見報道了吧？不是我寫的，是龔秘書寫的，是他說的啊，我可沒說。”
千紅不信他，搖搖頭，隔著塑料簾子看大雨，渾身濕透。
“唉人和人建立信任真是太難了。”
“是啊。”
等雨勢漸收，她頭也不回地走了。
正好阿棉在找她，罵她隨隨便便跟個男人走了，千紅也不反駁，乖乖跟著去吃飯。
其實五萬塊裏有五千用在這一頓，阿棉和龔秘書相談甚歡，簽了合同交了定金之後，話就說開了。
“今天的報道都看了吧？央視記者都說好，之後宣傳做開，以平都為中心，拓展開我們這個霍式茶的業務，把霍大師這個形象打造成我們中國的希波克拉底。”龔秘書說，霍大師於是客氣說：“還是龔秘書管理有方。”
“希波克拉底是誰？”千紅問。
“我他媽也不知道。”阿棉說。
龔秘書和霍大師互相說完，阿棉說：“能加盟霍式茶是我們的榮幸，做生意禮尚往來，老板在深圳談生意去了，等回來一定好好請霍大師喝兩杯。”
“那可不能少了龔秘書。”霍大師說。
千紅察覺問題所在，霍式茶的創始人是霍大師，但來來回回，管理也是龔秘書，談生意也是龔秘書，應付記者也是龔秘書。
“一定一定，段老板的招待讓我賓至如歸，我都等不及了。”
這時千紅已經知道了中秋節的事情。她快樂地到美容院找段老板，被子底下，段老板擡著倦懶的眼看她時，並沒有穿衣服。她突然想在龔秘書臉上潑杯酒，但看阿棉沈得住氣，自己只低頭不說話。
他都不配自己給潑杯酒的！千紅的阿Q精神又來了，她本可以在龔秘書腳上踩兩腳，或是往他杯子裏倒菜湯。可小小的報覆只是小小的心願，她什麽都沒有做，反而笑得很諂媚地送走龔秘書一行人。
呂記者像個鬼影似的出現在門口：“把那個東西給我吧。”
“什麽東西？”
千紅心情不好，死氣沈沈。
“你摸衣服兜。”
“神經病。”千紅雙手插兜就要走，阿棉低頭提著鞋，擡頭看她這裏的動靜。
千紅摸到個硬家夥，掏出來，呂記者笑：“就是這個，我錄了音，到時候後期會處理你的聲音，感謝配合調查。”
人立即就走了，走出去五十來步，呂記者回頭：“有緣再謝謝你吧。”
“什麽情況。”
“不知道。”千紅輕輕嘆了一口氣，“我覺得我什麽都做不了。”
“認識清楚自己了吧？”
“對啊。”千紅振振肩膀，跟在阿棉後面，阿棉想了一陣，“你要不要追上去把你的事兒說了？”
但人已經走得太遠，早早地消失。千紅低頭搓著手，她追求的所謂公道近在眼前，卻突然隔了層厚重的大鐵門，她推不開，跟著阿棉走了好長一截路，路邊碰見了十來家平都好鹵味，但每家都是不一樣的味道。
兩個人不約而同地決定買一點鹵味回房間吃，每家各買了一點。
“我們的事情都做完了，成效怎麽樣不知道，該慶祝，你也別推托，喝一點，等我明天拿到東西咱們就回去，店裏缺人你先幹活，等老板回來再發落你，你自己打工也行，別忘了我們的賭約。”
阿棉咬開啤酒蓋給兩人倒上，千紅雖然沒做成什麽事，但阿棉說她的任務完成了，千紅也願意給她面子，舉起酒杯，一聲清脆的碰撞。
“縣城的鹵味好吃。”阿棉說。
“我也覺得。”
千紅小口喝酒，阿棉端詳她一會兒，看她臉紅得厲害，認定她不適合喝酒，拿過酒杯自己喝了，支使她出去買點兒果汁。
跑腿的差事做多了，千紅業務嫻熟，回來時不小心撞見阿棉低著頭拿手掌搓著紅紅的眼睛，眼淚像玻璃砸進杯中，在她踏進來的第一聲腳步響起時戛然而止。
“這麽快？別偷懶了吧？”
“你難過就哭，哭又不丟人。”
“我他媽就是……很嫉妒你。”阿棉攥住千紅的褲子，抱著她的膝蓋慢慢說。千紅局促不安地被她攬著腿，重心不穩容易摔倒：“起來啊，我要跌倒了。”
阿棉松開，千紅把果汁倒在杯中給她喝，阿棉邊喝邊打嗝，氣得罵千紅存心害她給她喝這種會打嗝的果汁。人喝大了就有點兒語無倫次，她斷斷續續說了些傻話，說著說著都是長沙話了，千紅一句也聽不懂，只看著阿棉又哭又笑。
等她安靜下來，千紅去要了醒酒湯，阿棉註視千紅：“你運氣真好啊。”
“也還好吧？”
和喝醉酒的人搭話不理智，千紅有一句沒一句地敷衍，把人哄到床上睡下了。
可是阿棉此刻又異常清醒，側躺著抓千紅的手：“回家去吧，我賣來這麽久，後來回家，家人都沒有了。你也回去吧，城裏不好，嫁人挺好的。”
這是肺腑之言，千紅說了句謝謝，蹲在床邊看喝醉酒不那麽討厭人間討厭社會的阿棉，阿棉比她好看多了，雖然很兇但偶爾也挺好的，說話有點兒段老板的架勢，關鍵時刻很靠得住，還燒得一手好菜。
“段老板呢？”
“什麽？”
“我說，你家人沒有了，你在這裏也有個家，你那麽喜歡段老板，不也是個伴麽？”千紅是想安慰她。
“我恨老板。”阿棉的眼淚一下子變得很不值錢，暈濕在枕頭上，把天藍色的枕頭染成大海。
“我不太懂。”
千紅很想知道這種又恨又追隨的情緒從何而來，好對照自己——盡管她的恨少一些，因為她比阿棉幸運許多。
“我要是不恨她，我就活不下去。”
“她也賣了你嗎？”
“算是。”阿棉弓腰蜷縮在被子中，一邊打嗝一邊忍耐著讓話變得很流暢。
“那你為什麽給她幹活呢？”
“那你為什麽給她幹活呢？”阿棉把問題拋回來，千紅想了想，公道二字說多了不值錢，只好說：“我覺得，她有時候挺好的。但是也有點兒恨，我也不知道了。”
“因為她對你好吧？”
“是對我嗎？”
“那還能是對我麽？”
“她也很在乎你呀。”千紅安慰，阿棉說：“我只是她教出來掙錢的，她比較信任我而已。”
“她信任你呀。”
阿棉拿枕頭墊腰坐在床上，千紅隱約感覺山雨欲來，阿棉隨時會像段老板一樣給她一巴掌——她是不在乎挨打的，雖然鐵骨錚錚，但此時此刻，阿棉因為喝醉了酒打她，她不會就地扔下阿棉不管的。
“你喜歡她呀。”阿棉說。
喜歡？
千紅不太明白，略加琢磨，點點頭：“有點兒。有時候她也不壞——總得改過自新嘛。”
阿棉失笑：“當我沒問。”
這時她酒已經醒了大半，本來沒有喝多少，只是突然情緒失控借酒宣洩罷了。
千紅卻覺得是自己的安慰起了作用，今晚過去阿棉就是她好朋友了，交心說過話就是好朋友，就連文文也被她歸納到朋友的範圍內。她覺得阿棉是塊兒兇惡的仙人掌，切開以後發現並不是那麽尖銳的人。於是她心滿意足地掀開被子脫衣服睡覺，等躺下了，她想起自己剛進城時豪言壯語。
提起小姐時，她說：誰認識那種人。
現在，她已經有了個做小姐的朋友了。
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