南風
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南風
九江是內河漕運的中心，最重要的轉運點，南下杭州，北上濟寧，這裏不似北疆，冬日冰封，漫天大雪，這裏草長鶯飛，二月春景。
餘杭知縣蕭韻蘭也在九江去杭州的船上，他是剛從京師出來外放，在京師編了近三年的書，外放，往上爬，有造化的話回京進六部，做個幾年，再當個封疆大吏，最後就是聽天由命了。
蕭韻蘭本人沒有太深切的當官的向往，但家族如此，他往上爬，是家族所願，是不得已，也是姐姐妹妹們的前程，家族榮耀得以延續，過程大抵如此。
小婦人許四青坐在船上，她來尋夫，旁邊大娘招呼她吃瓜子，她也不吃，躲在一邊，可憐見的。
蕭韻蘭在二樓船艙，一眼就看見縮在角落的陸庸妍，她怎麽這樣膽小，人家都不坐的角落，她快被擠掉下去了。指著她，同身邊小廝說：“讓她上來，她一人獨坐在欄桿邊，風大，危險。”
“是。”
“這位娘子，我們大人請你上去坐，你坐在角落裏，一路顛簸，怕掉下船去。”小廝指著二樓，陸庸妍擡頭望了一眼，覺得有些眼熟，卻又想不起在哪裏見過。
其實是見過的，蕭韻蘭是許豫章同科，連同許豫章到過陸府，攔門的時候，蕭韻蘭是站在攔門這邊的，考住孔季繁的棋局，也是蕭韻蘭擺的。
只是那天陸庸妍濃妝，又圓扇遮面，見過蕭韻蘭，當日人多，一面之緣，便想不起了。蕭韻蘭更是認不出陸庸妍了，新娘怎好細看，且新娘妝很厚，再見陸祭酒之女，著實沒認出來。
“小婦人許四青多謝公子援手。”行了個禮。
“倒是知禮數，可是識字？”小廝問。蕭韻蘭看了隨從一眼，“給娘子倒杯熱茶。”又同陸庸妍笑，“見笑，他輕浮得很，唐突了娘子，娘子莫怪。”
陸庸妍垂目，長睫毛貼在下眼瞼，她好漂亮的一雙眼，睫毛怎生得這麽長。蕭韻蘭望著她眼睛，等陸庸妍擡起眼睛，就聽見蕭韻蘭問：“娘子怎一個人，來尋親？”
“嗯。”說多錯多，陸庸妍也不願意再說了，照樣縮到角落裏坐著，小廝端上來的茶，她也不喝，只在掌心裏握著，好歹有點熱氣。
“給娘子拿件鬥篷過來。”蕭韻蘭也覺得自己唐突，起身道：“娘子不必這樣拘謹，這邊無人過來，娘子還是到椅子上坐下，腿腳也會舒展些。”
陸庸妍抱著腿，縮在角落裏，她這會兒覺得靠著墻最安全，省得誰在背後刺她一刀，雖然她現在也沒什麽被刺的價值。但路途遙遠，誰能說得準呢。
孟星沈回了侯府，孫姨娘半啞不啞的樣子，孟君誠準備西去，老太君更不願意見人了，妾室生了個兒子，漫瑩生了個女兒，她還沒當成姨娘，就死在產床上。孟星沈回來，問孟君誠，“你夫人呢？”
“死了。”孟君誠也不知道怎麽回事，她怎麽會死，她不是想往外跑嗎，她喜歡收賬，他就讓她去收賬，她怎麽會死。
孟星沈說，“是你強行要娶的，三年不到，你納妾養通房，你要是等不起，你可以不娶的。”
“我也後悔了。”孟君誠竟然笑了，“細細想來，我也不是非她不可，我們性情不合，她也說過，可我不信，非要勉強，便如此這般了。”
“廢物。”孟星沈在深夜裏轉身，穿著他華麗的大氅，出了這鎮北侯府。
黃三先他幾天進京，回覆說：“陸姑娘自己跳了河，這人親見的。”一個挺冷漠的中年漢子，看見陸庸妍投河，他也沒去救。
孟星沈笑了笑，“搜，找五十人去跳，看這河能漂到哪裏。”
“是。”
黃三說：“那天很冷，清早下了雪，陸姑娘沒穿大氅，她是衣衫輕薄，穿的一身與河水同色的衣裳，可能她是想好的。”想好要死？還是想好了要跑？
五十個漁家女，或者是已婚的娘子，都穿了和陸庸妍差不多的衣裳，往河裏紮，有人會游水，能浮遠一些。有些不太能閉氣，在護城河就漂起來了。
黃三說：“五十人裏有二十三能飄到岸邊，從那河岸往下走，不遠處有個村莊。”
“嗯，她去了？”
“不清楚，村子裏沒人見過姑娘。”現在就有兩種可能，一種是陸庸妍去過村莊，但避開了人，甚至刻意沒進村子。還有一種可能，她根本不會浮水，就是找死去的。
“再查，男人就不必問了，她不會找男人求助的，去問問村子裏的寡婦，小孩，或者沒男人在家的，那種帶孩子的婦人，做得隱秘一些。”
“是。”
小廝給陸庸妍拿了一張小毯，陸庸妍終於從角落起來了，她將兩個板凳拼到一起，靠墻睡到了板凳上，腿上蓋著薄毯。
隔著窗戶，蕭韻蘭看了她一眼，又說小廝，“外頭江風那麽大，沒有大氅了？”
“瞧您說的，那也得人家要啊，這薄毯都是翻出來的，真要給個狐裘大氅，您覺得人家領情嗎，不立馬轉身就走了。”小廝抿嘴，“這姑娘防心挺重的，您也別太熱情了，嚇到人家。”
深夜裏，陸庸妍醒來，餓得很，腿也麻了，想強忍著，明早再去要兩個餅吃，裏頭風燈就亮了，蕭韻蘭說：“這餅太硬了，我不要，去給我煮面條來，要熱食。”
他有餅，陸庸妍猶豫著站起來，將薄毯疊好，放到一邊，摸出兩個銅板，“您的餅不要，能不能賣我。”小心翼翼的，可憐兮兮的，蕭韻蘭心頭發軟，又不敢太冒進，點點頭，道：“那你拿去吧，這有熱茶，也給你了。”
“多謝，”陸庸妍想拿著餅，去外頭吃。
正好小廝端著面條上來了，蕭韻蘭用筷子挑了一下，蹙眉道：“沒有雞湯嗎，這什麽面，白水煮的？倒了。”
好浪費啊，陸庸妍抿嘴，小廝嘀咕：“船上就這條件，哪有什麽雞湯面。”然後將面條遞給陸庸妍，“我們大人就這樣，嬌生慣養的，你吃吧，他看不上，不會吃的。”
“我——”陸庸妍拿著餅，心想，大概明晚上才到杭州，這餅明天早上吃一個，中午吃一個，等到了杭州，再做打算。
“那我買吧，”又摸出兩個銅板，端了面條，到外頭去了。
蕭韻蘭看了小廝一眼，桌上的茶還熱著，小廝挑眉，點點頭，端著個凳子坐出去，說：“我們大人是到餘杭赴任的，他原先在京城編書，是進士，進士你知道嗎，就是讀書很厲害的人，我們大人是個好人，除了吃食上格外挑剔一點兒。”
進士，編書，外放，那應該就是許豫章那一屆的，三年一大比，今年的還沒開始考，陸庸妍問：“敢問大人高姓大名？”問清楚為好。
“我姓蕭，字韻蘭，是績溪人。”
蕭韻蘭，陸庸妍想起來了，新科狀元南直隸許豫章，榜眼四川曾明詩，探花蘇沫若；第二甲第一名，姚舜開，第五名是孔季繁，這人就是孔季繁後頭的那個，第二甲第三名，安徽宣城蕭庭。
曾經去陸家拜訪過的，他想不起她來了，陸庸妍笑了笑，“多謝大人搭救。”
“姑娘到屋裏吃吧，外頭風大，面條都涼了。”蕭韻蘭相邀，小廝覺得自家大人太急切了，婦道人家，怎麽好意思。於是幫著找補，“我去給大人找本書，大人是否還記得，您昨日說的那本，我不知道在哪裏。”
蕭韻蘭也明白過來了，站遠一點，“在那邊，我們去那邊找。”讓出了桌子，坐板凳確實不方便，需要一張桌子，陸庸妍起身，端了面條進屋。她其實不愛吃面條，這麽多食物裏面，每每挑起面條，她都想嘔。
不知道什麽時候養出來的嬌氣毛病，想嘔又如何，也沒人慣著她了，能吃就吃，不能吃就不吃，誰也別慣著誰。
胃裏是空的，硬塞了半碗面條進去，再吃一口，她就要吐了。“別吃了，”一塊帕子遞過來，蕭韻蘭說：“船上的東西特別不好吃，別吃了，明日到餘杭，我請姑娘吃魚。”
“好。”陸庸妍緊緊咬著牙，想起上回坐船，兩年之前，和孟星沈在一起，她也在吃魚。
“姑娘早些休息吧，我去隔壁和阿煜擠一擠。”那小廝叫阿煜，姓李，名字又是李斯，又是李煜，合起來李斯煜。
床是不可能上的，陸庸妍在桌子上趴了一夜，隔著屏風，蕭韻蘭睡床，李斯煜在他床下打地鋪，正要說您別看了，再看也不就這樣。“噓！”蕭韻蘭轉了個身，吹燈睡了。
次日一早，阿煜端了饅頭和米粥上來，還有一點蒸南瓜，有吃的都不錯了，陸庸妍吃了一瓣南瓜，喝了一碗米粥，饅頭她也不愛吃，可能在侯府吃太多了，吃到想嘔。
“大人和姑娘都不吃了，那我吃了？”五個饅頭，蕭庭和陸庸妍一個沒動，阿煜全吃了，還說：“原來姑娘和我們大人一樣，都不喜歡吃面條，也不願意吃饅頭，口味都差不多，姑娘你說是吧。”
陸庸妍只是笑，不說話。
阿煜道：“我以為我們都親近了，姑娘怎麽不說話，你還沒說你怎麽到餘杭的，打哪兒來？”
陸庸妍依舊是那套說辭，“民女許四青，來尋人的。”
“尋誰？”蕭韻蘭問。
“尋夫。”蕭韻蘭就笑不出來了，換成了餘杭父母官的姿態，這是一種防禦性姿態，她有夫了？語調都冷淡不少的蕭大人成了蕭庭，冷著聲音問：“你成親了？”
“我們訂婚已三年，我家敗落，他離開時說等他三年，他會來娶我。現已三年，我成了流民，無以為證，只有一人一身，我想問問他，他說的話還算不算數。”
“原來是這樣，負心漢。”阿煜罵道。
蕭庭聽了，又軟了下來，原是個可憐女子，他變回蕭韻蘭，柔聲問：“他叫什麽名字，本官為當地父母官，定能幫你找到他，只要他在餘杭境內。”
“他姓鐘，單名一個茂字，葳蕤茂盛的茂。”化身許四青的陸庸妍說起尋夫來，竟是眼睛也不眨，也未面紅，倒有幾分憤恨。
“鐘茂？我們一定幫姑娘尋人，姑娘放心。”阿煜已經準備到餘杭後，挨家挨戶去問了，到底有沒有一個叫鐘茂的負心漢，害許姑娘從北到南，受盡苦楚。
蕭庭覺得這已經不是負心漢不負心漢了，三年不聯系，要麽鐘茂已經另娶，要麽他給許姑娘的地址都是假的，可能許姑娘一場奔赴，只能落空。
傍晚，從九江到餘杭的船到港，陸庸妍拿著她的行李準備告退，“姑娘且慢，”蕭庭喝住她。
“大人還有何要事？”陸庸妍實在是不想和這些心眼子特別多的年輕男人打交道了，一個不在意，不知道哪裏就露出了破綻。
阿煜站出來說：“我們大人關心姑娘，他怕姑娘沒有落腳處，不如姑娘先隨我們去縣衙，尋人之事，再做計較。”
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九江是內河漕運的中心，最重要的轉運點，南下杭州，北上濟寧，這裏不似北疆，冬日冰封，漫天大雪，這裏草長鶯飛，二月春景。
餘杭知縣蕭韻蘭也在九江去杭州的船上，他是剛從京師出來外放，在京師編了近三年的書，外放，往上爬，有造化的話回京進六部，做個幾年，再當個封疆大吏，最後就是聽天由命了。
蕭韻蘭本人沒有太深切的當官的向往，但家族如此，他往上爬，是家族所願，是不得已，也是姐姐妹妹們的前程，家族榮耀得以延續，過程大抵如此。
小婦人許四青坐在船上，她來尋夫，旁邊大娘招呼她吃瓜子，她也不吃，躲在一邊，可憐見的。
蕭韻蘭在二樓船艙，一眼就看見縮在角落的陸庸妍，她怎麽這樣膽小，人家都不坐的角落，她快被擠掉下去了。指著她，同身邊小廝說：“讓她上來，她一人獨坐在欄桿邊，風大，危險。”
“是。”
“這位娘子，我們大人請你上去坐，你坐在角落裏，一路顛簸，怕掉下船去。”小廝指著二樓，陸庸妍擡頭望了一眼，覺得有些眼熟，卻又想不起在哪裏見過。
其實是見過的，蕭韻蘭是許豫章同科，連同許豫章到過陸府，攔門的時候，蕭韻蘭是站在攔門這邊的，考住孔季繁的棋局，也是蕭韻蘭擺的。
只是那天陸庸妍濃妝，又圓扇遮面，見過蕭韻蘭，當日人多，一面之緣，便想不起了。蕭韻蘭更是認不出陸庸妍了，新娘怎好細看，且新娘妝很厚，再見陸祭酒之女，著實沒認出來。
“小婦人許四青多謝公子援手。”行了個禮。
“倒是知禮數，可是識字？”小廝問。蕭韻蘭看了隨從一眼，“給娘子倒杯熱茶。”又同陸庸妍笑，“見笑，他輕浮得很，唐突了娘子，娘子莫怪。”
陸庸妍垂目，長睫毛貼在下眼瞼，她好漂亮的一雙眼，睫毛怎生得這麽長。蕭韻蘭望著她眼睛，等陸庸妍擡起眼睛，就聽見蕭韻蘭問：“娘子怎一個人，來尋親？”
“嗯。”說多錯多，陸庸妍也不願意再說了，照樣縮到角落裏坐著，小廝端上來的茶，她也不喝，只在掌心裏握著，好歹有點熱氣。
“給娘子拿件鬥篷過來。”蕭韻蘭也覺得自己唐突，起身道：“娘子不必這樣拘謹，這邊無人過來，娘子還是到椅子上坐下，腿腳也會舒展些。”
陸庸妍抱著腿，縮在角落裏，她這會兒覺得靠著墻最安全，省得誰在背後刺她一刀，雖然她現在也沒什麽被刺的價值。但路途遙遠，誰能說得準呢。
孟星沈回了侯府，孫姨娘半啞不啞的樣子，孟君誠準備西去，老太君更不願意見人了，妾室生了個兒子，漫瑩生了個女兒，她還沒當成姨娘，就死在產床上。孟星沈回來，問孟君誠，“你夫人呢？”
“死了。”孟君誠也不知道怎麽回事，她怎麽會死，她不是想往外跑嗎，她喜歡收賬，他就讓她去收賬，她怎麽會死。
孟星沈說，“是你強行要娶的，三年不到，你納妾養通房，你要是等不起，你可以不娶的。”
“我也後悔了。”孟君誠竟然笑了，“細細想來，我也不是非她不可，我們性情不合，她也說過，可我不信，非要勉強，便如此這般了。”
“廢物。”孟星沈在深夜裏轉身，穿著他華麗的大氅，出了這鎮北侯府。
黃三先他幾天進京，回覆說：“陸姑娘自己跳了河，這人親見的。”一個挺冷漠的中年漢子，看見陸庸妍投河，他也沒去救。
孟星沈笑了笑，“搜，找五十人去跳，看這河能漂到哪裏。”
“是。”
黃三說：“那天很冷，清早下了雪，陸姑娘沒穿大氅，她是衣衫輕薄，穿的一身與河水同色的衣裳，可能她是想好的。”想好要死？還是想好了要跑？
五十個漁家女，或者是已婚的娘子，都穿了和陸庸妍差不多的衣裳，往河裏紮，有人會游水，能浮遠一些。有些不太能閉氣，在護城河就漂起來了。
黃三說：“五十人裏有二十三能飄到岸邊，從那河岸往下走，不遠處有個村莊。”
“嗯，她去了？”
“不清楚，村子裏沒人見過姑娘。”現在就有兩種可能，一種是陸庸妍去過村莊，但避開了人，甚至刻意沒進村子。還有一種可能，她根本不會浮水，就是找死去的。
“再查，男人就不必問了，她不會找男人求助的，去問問村子裏的寡婦，小孩，或者沒男人在家的，那種帶孩子的婦人，做得隱秘一些。”
“是。”
小廝給陸庸妍拿了一張小毯，陸庸妍終於從角落起來了，她將兩個板凳拼到一起，靠墻睡到了板凳上，腿上蓋著薄毯。
隔著窗戶，蕭韻蘭看了她一眼，又說小廝，“外頭江風那麽大，沒有大氅了？”
“瞧您說的，那也得人家要啊，這薄毯都是翻出來的，真要給個狐裘大氅，您覺得人家領情嗎，不立馬轉身就走了。”小廝抿嘴，“這姑娘防心挺重的，您也別太熱情了，嚇到人家。”
深夜裏，陸庸妍醒來，餓得很，腿也麻了，想強忍著，明早再去要兩個餅吃，裏頭風燈就亮了，蕭韻蘭說：“這餅太硬了，我不要，去給我煮面條來，要熱食。”
他有餅，陸庸妍猶豫著站起來，將薄毯疊好，放到一邊，摸出兩個銅板，“您的餅不要，能不能賣我。”小心翼翼的，可憐兮兮的，蕭韻蘭心頭發軟，又不敢太冒進，點點頭，道：“那你拿去吧，這有熱茶，也給你了。”
“多謝，”陸庸妍想拿著餅，去外頭吃。
正好小廝端著面條上來了，蕭韻蘭用筷子挑了一下，蹙眉道：“沒有雞湯嗎，這什麽面，白水煮的？倒了。”
好浪費啊，陸庸妍抿嘴，小廝嘀咕：“船上就這條件，哪有什麽雞湯面。”然後將面條遞給陸庸妍，“我們大人就這樣，嬌生慣養的，你吃吧，他看不上，不會吃的。”
“我——”陸庸妍拿著餅，心想，大概明晚上才到杭州，這餅明天早上吃一個，中午吃一個，等到了杭州，再做打算。
“那我買吧，”又摸出兩個銅板，端了面條，到外頭去了。
蕭韻蘭看了小廝一眼，桌上的茶還熱著，小廝挑眉，點點頭，端著個凳子坐出去，說：“我們大人是到餘杭赴任的，他原先在京城編書，是進士，進士你知道嗎，就是讀書很厲害的人，我們大人是個好人，除了吃食上格外挑剔一點兒。”
進士，編書，外放，那應該就是許豫章那一屆的，三年一大比，今年的還沒開始考，陸庸妍問：“敢問大人高姓大名？”問清楚為好。
“我姓蕭，字韻蘭，是績溪人。”
蕭韻蘭，陸庸妍想起來了，新科狀元南直隸許豫章，榜眼四川曾明詩，探花蘇沫若；第二甲第一名，姚舜開，第五名是孔季繁，這人就是孔季繁後頭的那個，第二甲第三名，安徽宣城蕭庭。
曾經去陸家拜訪過的，他想不起她來了，陸庸妍笑了笑，“多謝大人搭救。”
“姑娘到屋裏吃吧，外頭風大，面條都涼了。”蕭韻蘭相邀，小廝覺得自家大人太急切了，婦道人家，怎麽好意思。於是幫著找補，“我去給大人找本書，大人是否還記得，您昨日說的那本，我不知道在哪裏。”
蕭韻蘭也明白過來了，站遠一點，“在那邊，我們去那邊找。”讓出了桌子，坐板凳確實不方便，需要一張桌子，陸庸妍起身，端了面條進屋。她其實不愛吃面條，這麽多食物裏面，每每挑起面條，她都想嘔。
不知道什麽時候養出來的嬌氣毛病，想嘔又如何，也沒人慣著她了，能吃就吃，不能吃就不吃，誰也別慣著誰。
胃裏是空的，硬塞了半碗面條進去，再吃一口，她就要吐了。“別吃了，”一塊帕子遞過來，蕭韻蘭說：“船上的東西特別不好吃，別吃了，明日到餘杭，我請姑娘吃魚。”
“好。”陸庸妍緊緊咬著牙，想起上回坐船，兩年之前，和孟星沈在一起，她也在吃魚。
“姑娘早些休息吧，我去隔壁和阿煜擠一擠。”那小廝叫阿煜，姓李，名字又是李斯，又是李煜，合起來李斯煜。
床是不可能上的，陸庸妍在桌子上趴了一夜，隔著屏風，蕭韻蘭睡床，李斯煜在他床下打地鋪，正要說您別看了，再看也不就這樣。“噓！”蕭韻蘭轉了個身，吹燈睡了。
次日一早，阿煜端了饅頭和米粥上來，還有一點蒸南瓜，有吃的都不錯了，陸庸妍吃了一瓣南瓜，喝了一碗米粥，饅頭她也不愛吃，可能在侯府吃太多了，吃到想嘔。
“大人和姑娘都不吃了，那我吃了？”五個饅頭，蕭庭和陸庸妍一個沒動，阿煜全吃了，還說：“原來姑娘和我們大人一樣，都不喜歡吃面條，也不願意吃饅頭，口味都差不多，姑娘你說是吧。”
陸庸妍只是笑，不說話。
阿煜道：“我以為我們都親近了，姑娘怎麽不說話，你還沒說你怎麽到餘杭的，打哪兒來？”
陸庸妍依舊是那套說辭，“民女許四青，來尋人的。”
“尋誰？”蕭韻蘭問。
“尋夫。”蕭韻蘭就笑不出來了，換成了餘杭父母官的姿態，這是一種防禦性姿態，她有夫了？語調都冷淡不少的蕭大人成了蕭庭，冷著聲音問：“你成親了？”
“我們訂婚已三年，我家敗落，他離開時說等他三年，他會來娶我。現已三年，我成了流民，無以為證，只有一人一身，我想問問他，他說的話還算不算數。”
“原來是這樣，負心漢。”阿煜罵道。
蕭庭聽了，又軟了下來，原是個可憐女子，他變回蕭韻蘭，柔聲問：“他叫什麽名字，本官為當地父母官，定能幫你找到他，只要他在餘杭境內。”
“他姓鐘，單名一個茂字，葳蕤茂盛的茂。”化身許四青的陸庸妍說起尋夫來，竟是眼睛也不眨，也未面紅，倒有幾分憤恨。
“鐘茂？我們一定幫姑娘尋人，姑娘放心。”阿煜已經準備到餘杭後，挨家挨戶去問了，到底有沒有一個叫鐘茂的負心漢，害許姑娘從北到南，受盡苦楚。
蕭庭覺得這已經不是負心漢不負心漢了，三年不聯系，要麽鐘茂已經另娶，要麽他給許姑娘的地址都是假的，可能許姑娘一場奔赴，只能落空。
傍晚，從九江到餘杭的船到港，陸庸妍拿著她的行李準備告退，“姑娘且慢，”蕭庭喝住她。
“大人還有何要事？”陸庸妍實在是不想和這些心眼子特別多的年輕男人打交道了，一個不在意，不知道哪裏就露出了破綻。
阿煜站出來說：“我們大人關心姑娘，他怕姑娘沒有落腳處，不如姑娘先隨我們去縣衙，尋人之事，再做計較。”
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