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太子請婚

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太子請婚

淮樂楞住,猶如被冷水淋了一身,從頭涼到腳,喉間似有東西哽住一般,悶得發不出一點聲音。

到底是宮外的藥物,來歷不明的,怎麽比得上皇宮禦醫的醫術高明。

之前皇後的腿疾有好轉,淮樂還以為是她求來的藥起了效果,為此歡喜,如今看來,有些可笑。

遠處傳來很輕的交談聲,淮樂聽出是皇後的聲音,僵硬的手指拾起地上的黑盒子收拾好,整齊地擺放回了原位。

皇後回到了椒房殿,留在殿中的宮女與她說淮樂回來了,皇後點點頭,往殿裏走。

從禦花園回來之後,薛夫人便回去了,她們去看了水湖裏的新魚,商談了些事。

薛夫人臨走前與皇後說會回去與薛大人商議此事,皇後說等她的消息。

“淮樂。”皇後入了寢殿,看到了站著的淮樂。

淮樂行禮,艱難地扯動唇角,露出一笑,“皇後娘娘。”

淮樂行舉得體,看不出有何不對勁,她在宮中一向乖巧懂事,皇後沒有察覺不妥,只是讓她過來坐下。

“你過來吧,我有話與你說。”皇後道。

淮樂走過去,坐在皇後對面,琳瑯為她倒上一杯熱茶,笑著道,“秋了,這幾日外頭格外的冷,娘子出去走了一圈,應是凍壞了,喝杯熱茶暖暖身子吧。”

皇後看著淮樂稍許蒼白的臉,以為她是受涼了,“外頭冷,待會回去時帶一件披風去,前幾日織室新送來了一件披風,想來你穿是合適的。”

淮樂搖搖頭,“多謝皇後娘娘,淮樂不冷。”

“娘子身子薄,小時候一蓋上披風就覺著累,沒想到長大了還是這樣。”琳瑯笑著,只當淮樂是不喜歡穿披風。

淮樂笑了笑,“是。”

皇後柔柔地望著淮樂,“還是和以前一樣,像個小孩子,只是日後成婚了,去了夫家,可就不能這樣了。”

淮樂緘默不語,如往常一樣,安靜地聽著皇後說話。

皇後繼續道,“本宮與薛夫人聊過了,薛夫人很是中意你,言你品性優卓,希望你能做她的兒媳。”

淮樂輕輕擡首,猶疑道,“我真的要嫁給薛郎君嗎?”

“你不想嫁給他嗎?”皇後柔和的語氣不變,話裏不是詢問的意思,聽不出一點可以挽留的餘地。“薛氏是朝中人人想依附的權貴,日後聖上只會更加看重薛氏。薛氏是高門,你如今是有得選,若是錯過了此次婚事,你將來打算嫁給誰?”

此話不差,薛氏願意娶,又位高權重,淮樂過去,身份會比現在顯赫。

除了薛氏,現下淮樂似乎沒有更好的夫家選擇。

淮樂見過了那位薛郎君一面,只覺得與他合不來,薛縈看她的眼神像是在打量一件物品,不在意她感受,也不尊重她。

“我見過那薛郎君了,他......”淮樂不知如何開口,她的身份,沒有妄議薛縈的資格,若是與皇後說那些話,像是在狀告。

皇後面上無過多驚詫,“不合你的心意?薛夫人與本宮說過此事了,道是薛郎君很是中意你,願意到喬家聘親。”

“我不是很喜歡他。”淮樂輕聲說完,便垂下了眼睫,她幾近沒有與皇後說過相對的話,如今也是鼓足了勇氣。

皇後嘆了口氣,沒有動怒,只是勸道,“世上哪有那麽多兩情相悅之事?很多時候,越是出眾的女子,反而越沒有抉擇的權力。你在皇宮待了這麽久,後宮這麽多女子你都是見過的,你也都看到了,但又能怎麽樣,很多東西比喜歡重要。淮樂,你還年輕,看不透的,本宮不會怪你。”

淮樂沒了聲音。

見淮樂垂著頭,皇後又道,“本宮也是希望你能嫁個好人家,你出了宮,外頭風言風語,落井下石的人不少。當初是你執意要走,經此一年,可是悔過選錯了路?如今還要再悔一次嗎?那日你可是答應的好好的,還是說,你心中有中意的郎君了?”

“你可是喜歡懷煦?”皇後冷不丁地問了句。

淮樂面上這才有了神情,明眸一閃訝異,接著搖搖頭。

“前幾日,懷煦與家中說,對你有意,本宮還以為你知曉此事。”皇後道,“本宮原是有意將你許給懷煦,但現在,你也知道,程氏不會應允的。所以,薛郎君願意娶你,家中也答應,你有何不願意的?”

這亦是皇後要嫁出淮樂原由之一,程懷煦重情意,若是淮樂一日未嫁,他就會多惦記一日,一直不肯娶妻。

“娘子,薛氏確實不錯。”琳瑯見狀,出來打圓場,她鮮少見到這樣淮樂如此,更少見到皇後如此。

二人這般,是從未有過的。

雖說琳瑯姑姑說的是在安慰她,但淮樂知道,不管怎樣,琳瑯姑姑還是向著皇後的。

“薛氏雖同意,但要你先做個側室,不過你放心,薛郎君不會娶正妻,等日後會擡你做正妻。有本宮在,你不必擔心薛氏會欺負你。”皇後雖要淮樂嫁入薛氏,但不喜用哄騙的手段,以她的身份,也用不著使哄騙的手段。

此事淮樂遲早要知曉的,倒不如自己告訴她,免得她日後要說是受騙了。

“什麽?”淮樂猛地擡頭,難以置信。

嫁給人當側室,豈不是羞辱。

“淮樂回去好好思慮吧,你不該只為自己考慮,要為了喬氏。本宮想你是出宮久了,宮裏學的都忘記了。”皇後揉揉太陽穴,面露失望之色。

淮樂輕嘆一聲,起身作禮,“淮樂先退下了。”

出了椒房殿,淮樂一路魂不守舍,竟有一種不知該何去何從之感。

相處那麽多年的皇後,對她的真心就像對待隨意擺放在角落的黑盒子,還讓她嫁給薛氏做側室。若真做了側室,上京的人們該如何看她?尋常人家的女子都知道要做正妻,側室,實在太辱人了。

淮樂步子疾趨,似要逃出這座冰冷的樊籠,一心想著出了皇宮就好。

“淮樂。”身後傳來熟悉的聲音,打斷了淮樂的步伐。

淮樂轉過身,看到急急走來的楚子揭。

“淮樂,你怎麽了?為何我叫你,你也不應?”楚子揭關切地看著她,只見淮樂眼尾櫻紅,聲音又輕了幾分,“淮樂,怎麽了?”

遇見親近之人,淮樂心裏愈發委屈,又不想讓他發覺,側過臉。“沒什麽。”

與皇後生了隔閡,淮樂有些不知如何面對楚子揭。

在皇宮時候,楚子揭是她最親近的人,東宮是她可以喘息之地。楚子揭從未傷害過她,淮樂能感受到他的真心。

“你是從椒房殿出來的,可是母後與你說了什麽?”楚子揭問。

幾日前,母後與他說過,有意將淮樂許配給薛氏的長公子。

楚子揭自然不願,他問皇後可否願意,皇後說淮樂是願意的。

這幾日淮樂入宮,楚子揭一直想著尋個機會好好問問淮樂,她怎麽願意嫁人?

他們青梅竹馬,互相依靠,很多第一次都交付了對方,理應是天下最親近的人,他了解淮樂,世上只有他能照顧好她。

淮樂為什麽會同意嫁人?是母後給她的壓迫,還是她嫌他的承諾來得太晚了?

楚子揭想問問淮樂,問她是不是真心想要嫁給薛氏。

薛氏一個後來居上的士族算什麽,淮樂在宮裏過得都是錦衣玉食的日子,哪裏過得慣外頭的清苦日子,薛氏怎麽能供得起這顆明珠。

見她過得不好,楚子揭比誰都自責。

淮樂鼻尖微紅,小聲道,“皇後娘娘要我嫁給薛郎君。”

皇後說是為了太子,有了薛氏,東宮便是錦上添花。一開始想著能幫到皇後與太子,淮樂自然願意償還這分恩情,她是有心,然皇後不在意她的真心,便讓淮樂覺著自己做的一切都是庸人自擾。

淮樂是付出了真情的,如今知道了這些,一時間有些難以接受,像是視若珍寶的玉佩破碎了一般,蕩然無存。

皇後是知道她求藥的不易,如果皇後不喜歡那些傷藥大可直說,何必叫她日日擔憂此事,為求藥勞神費力。

皇後明明教了她做女子該有自尊,教她如何自立,卻又要她去做一個側室,讓她如同一個可以隨意贈予他人的精美花瓶。

淮樂徹底認清,她不是皇室的公主,是喬氏之女,是可以讓權貴決定命運的......

“你真的,願意嫁給薛氏郎君嗎?”楚子揭像是不敢問一樣,他怕得到淮樂肯定的回答,擔心她心裏有了旁人。

“我不願,又能怎麽樣呢......”淮樂沒有反抗的資格,也沒有那麽大的能力。

楚子揭心中的大石落下,堅決道,“我不會讓你嫁給薛氏的。”

“皇兄?”淮樂眼眸裏簇出一抹亮色,猶如看到希望的稻草一般,想要抓住,“真的嗎?皇兄,我不想嫁,薛郎君要我做側室。”

“什麽?”楚子揭眉頭一皺,“薛氏真是好大的口氣。”

不過是得了一些聖寵,真當自己在上京是個東西了。程氏還在,東宮還在,薛氏算什麽。

此話說出來便是羞辱淮樂,羞辱東宮,怪不得叫她這般難過,想來是受了天大的委屈。

楚子揭安撫道,“沒事了,有皇兄在,斷不會叫他們欺負你。”

“我以為皇兄也會想我嫁。”淮樂還以為皇後與太子說過此事了,太子利弊分明,若是一個沒有血脈關聯的妹妹能換來薛氏的支持,何樂不為。

“怎麽會?”楚子揭詫然,有種被誤會的冤枉,“皇兄是最不想你嫁給其他郎君的人。”

這話說得淮樂猝不及防,袖下的指尖微動,淮樂不太肯接話,“......為何?”

她心中有了一個答案,此番詢問眸子裏無過多期待,像是確認。可還沒等楚子揭開口就心亂如麻,懊悔自己不該戳穿。

楚子揭是才學與品貌極為少見的卓越,即便沒有這麽多年的情意,淮樂也喜歡他,只是淮樂對他的喜歡,是只可遠觀,像看待遙不可及的神明一樣看他。

楚子揭默然良久,沒有回答,反問道,“淮樂,你喜歡我嗎?”

淮樂心裏對此事有了大概,但聽到楚子揭問出口時,還是怔住了,驚慌失措地當作沒有聽懂,“皇兄在說什麽?與我親近之人,我都喜歡。”

“你想嫁給我嗎?”楚子揭緊盯著淮樂的眸子,似今日一定要得到她的回答。

“我們之前的關系,如何能成為夫妻?”淮樂蹙眉,她不想把話說到極點讓兩個人都難堪。

“此事不必擔心,我會與父皇請婚,我們本就不是親兄妹,如今更不是,有何關系?”楚子揭說此等有失倫理的話也面色淡然,越說越大膽,“何況,你我早就有了夫妻之實,我們之間還有什麽不能說的?”

“淮樂,我說過,我會負責的。”

淮樂看著他堅定的眼睛,眼裏的神光像是照明了她所處的黑暗。

楚子揭,好像一直是她生命裏的光,是她唯一可以信任的人。

如他所言,他們早就有了夫妻之實,是該坦誠相見,彼此信賴依偎。

太子卓越,溫文爾雅,世上有幾個女子可以拒絕這樣的男子?

“淮樂,你喜歡我嗎?”楚子揭又問了一遍。

這一次,淮樂好似真正被說服了,承認他們本就沒有兄妹這層隔膜,做的也都並非兄妹所為。

既然如此,淮樂找不出否認的原由,“自是喜歡皇兄的。”

比起嫁給薛氏,現下楚子揭是最好的選擇,既然嫁給誰都是不堪的,何不在其中選一個自己能接受的人。

何況她對楚子揭,了解得更多,也更為親近。

“等我過了生辰,我就向父皇請婚。”楚子揭溫柔道,“不論如何,都是我自己要喜歡你的,不管對錯,都與你無關。是我求淮樂與我在一起。”

他不想淮樂有所壓力,淮樂一向良善,心裏許是會受自責,日後的苦難,楚子揭願意替淮樂承受。

淮樂見他如此,又不忍起來,“青史該如何書寫皇兄?”

楚子揭光風霽月,本是明月光的存在,在青史上也應清清白白。

“我不在乎。”楚子揭一字一句道,“我只在乎淮樂怎麽看我。”

淮樂動容,上前抱住了楚子揭。

懷中的溫軟讓楚子揭身子一僵,而後抱著淮樂,拍拍她的肩膀,“無事了。”

這一幕,卻早已被不遠處高臺上的淩符看得真真切切。

淩符冷了眼眸,嘴角勾起一抹嘲弄的笑,“楚式微,你個蠢貨。”

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